Глубь: 1 том

Пролог

– Хотелось бы сказать, что рад вас всех здесь видеть, но вы вряд ли в это поверите, – голос разумного звучал едва слышно, он растягивал звуки и, казалось, обдумывал каждое слово, прежде чем его произнести.

– Я воспользовался правом созыва Совета кланов для решения вопроса, от которого зависит выживание всех наших людей, находящихся под нашей защитой, – голос организатора стал наливаться силой, заставляя почувствовать всю его мощь, которая казалась просто удивительной для такого хрупкого тела.

Будучи ростом ниже среднего, он имел вытянутый назад череп, обтянутый тонкой, почти прозрачной кожей, без какого-либо намека на растительность. Глаза без белков, занимавшие больше половины лица, были яркого цвета и как будто бы светились изнутри.

Так же на голове присутствовали татуировки цвета безоблачного неба, которого многие жители этого подводного мира никогда не видели. Символы на открытых участках кожи образовывали замысловатую вязь, медленно меняющую цвет от светлого до темно синего.

Из одежды на нем был комбинезон черного цвета, обтягивающий худощавое тело. На ткани периодически вспыхивали разные знаки лазурного цвета, отдаленно напоминающие смесь рун и иероглифов.

– Тут и так все в курсе, для чего ты нас позвал. Ты воспользовался Правом, и мы пришли, – грубо оборвав Лазурного, поднялась фигура на противоположном конце стола.

В отличие от первого участника собрания, его речь была быстра, и в каждом слове угадывалась с трудом сдерживаемая ярость. Приглашенные обязаны были явиться, но вот держать свои эмоции в узде никто не мог их заставить.

– Из-за ваших игрищ во власть и бездействия мы упустили время. Когда был шанс, когда клан Янтарных пришел с предложением, вы все дружно проигнорировали их, боясь последствий. Что же сейчас изменилось?

Воин, а такого было трудно представить занимающимся чем-то мирным, также был похож на человека только общими чертами. Высокий, широкоплечий, с лицом, подобным волчьему, был покрыт шерстью и едва заметными тонкими полосами татуировок алого цвета. На комбинезоне стального цвета изредка проскакивали символы цвета крови, и чем громче становился его голос, тем сильнее они пульсировали. Из-за его спины выглядывали два эфеса мечей, а на бедре, в кобуре, покоился пистолет.

– Ага, а вы предлагали устроить локальный геноцид, вырезая всех несогласных с вами, – вперед подался представитель Серого клана, укутанный в плащ с капюшоном, из-под которого была видна маска серого цвета, полностью скрывающая лицо. – и раздать оружие тому мусору, который обитает за Стеной.

– Этот «мусор» – такие же люди, как и все мы, и имеют право сражаться за себя и своих близких! – Алый угрожающе наклонился в сторону Корна, представителя Серых.

– Забавно такое слышать от мясника вроде тебя, –даже не повернув голову в сторону Гарса, ответил он.

– Да и нам всем было невыгодно, чтобы Янтарный клан получил преимущество. Слишком уж специфичное у них понимание о справедливости, видят произвол даже там, где его нет, – пресекая перепалку, сказал Трэн, предводитель Лазурных.

Сделав над собой видимое усилие, Гарс, поправив пистолет, шумно опустился на стул.

– Что ж продолжим! – Трэн поднял свою трехпалую руку, привлекая внимание. – Нам точно известно, что осталось меньше одного года до начала вторжения. Все чаще нашим патрулям попадаются корабли Гиров. Держатся они на расстоянии и каких-то агрессивных действий не предпринимают.

– Прощупывают оборону, которой у нас и так нет, – невесело произнес Корн.

– У нас до недавнего времени не было внешних врагов, даже самые дальние экспедиции докладывали, что воды безжизненные, если не брать в расчет неразумных, – наконец-таки, прозвучал голос четвертого члена этого собрания, представительницы клана Фиолетовых, Треллы.

Внешне девушка походила на человека больше всех остальных здесь собравшихся. Невысокая, обладающая красивой фигуркой, которую выгодно подчеркивал комбинезон с фиолетовыми символами, милым лицом, непокорной рыжей шевелюрой и двумя пышными хвостами, обвившими ее талию.

Трэн в подтверждение этого кивнул головой и продолжил:

– То, что это будет именно вторжение, знаем только мы и ограниченное количество людей, принимавших участие в последней экспедиции к Гирам. Выживших оказалось немного, и предотвратить утечку информации было нетрудно.

–Также не вижу смысла сейчас сообщать простым людям о нависшей беде, – поддержал Корн Лазурного. – Нам сейчас только паники не хватает для полного счастья

– Поддерживаю, – кивнула в знак согласия Фиолетовая. – Нам следует для начала выработать общий план действий и решить, будем ли мы обороняться или уйдем в пещеры на Пике.

– Что, поджала свои хвостики и готова сбежать, Трелла? – ехидно заметил Гарс.

– Даже такому дуболому, как ты, должно быть понятно, что мы не можем атаковать, у нас и для обороны сил может не хватить! – девушка поджала губы. – Мы можем запереться на станции, но тогда у нас не будет пути к отступлению, и нас возьмут измором. Наши фермы не смогут обеспечить такое количество людей, основная добыча провизии все равно ведется в Бездне.

– То есть ты за уход в пещеры? – Лидер Лазурного клана посмотрел на Треллу.

На несколько мгновений девушка задумалась, словно боролась сама с собой:

– Да. Мне тоже не нравится мысль о том, что придется бросить столько разумных и обречь их на гибель, но я вижу в бегстве единственный выход. Мы уже упустили возможность победить, так спасем хоть кого-нибудь.

Кивнув, принимая ответ лидера Фиолетовых, Трэн посмотрел на Корна:

– Теперь тебе слово.

– Спасибо, – кивнул представитель Серых. – Я за уход в пещеры.

– Неудивительно, тебе лишь бы в грязи покопаться, – вклинился в его речь Гарс.

Не обращая внимание на его выпад, Серый продолжил излагать свои мысли:

– За оставшееся время мы сможем расширить штольни в Пике и оборудовать места для беженцев. На всех места, конечно, не хватит, сможем забрать лишь часть людей. Энергией нас люди Трэна обеспечат, а едой – Фиолетовые. Как-то так.

– Насчет энергии нужно будет утрясти кое-какие моменты и подобрать места для установки, а так мы сможем предоставить несколько новых реакторов, – что-то присчитывая в уме, сказал Трэн.

– С пищеблоками, при должном обеспечении энергией, тоже никаких сложностей. Главное – определиться с количеством людей в убежище, – покрутив ладошкой в воздухе, промолвила Трелла

– Идиоты! Вы действительно думаете, что они вас пощадят? Или вы действительно рассчитываете, что они, перебив оставшихся в Городе, свалят обратно? Нам ясно дали понять, либо мы, либо они! – вскипел Гарс.

– В условиях не было ни слова о том, что противника нужно вырезать под корень, – возразил Трэн.

– Судя по тем остаткам эскадры, что вернулась от гирсов, они в корне не согласны с тобой, – сказал Алый. – Вы же видели записи и читали отчеты капитанов. Из пятнадцати ушедших судов вернулись только два, и то только по счастливой случайности.

– Увидев такое количество кораблей, они могли подумать, что мы нападаем на них. Напоминаю, что я был против такого размера флота, достаточно было послать пару разведчиков, – на мгновение по маске Трэна пронеслась полоска с символами серого цвета.

– Тебе там в твоих шахтах булыжник на голову упал? При подходе к их Городу, наши люди посылали множество сигналов, пытаясь установить с ними контакт, разве что из иллюминатора не высовывались флажками махать, а в ответ получили залпы из торпед! – ударил кулаком по столу Гарс

– А что предлагаешь ты? Ну, кроме криков и махания кулаками? – задала вопрос Фиолетовая, мило улыбаясь.

– Сообщим всем о приближающейся беде. Вооружим всех, как и планировали. Заблокируем все лишние коридоры и доки, оставим проход до одного или двух доков, – начал излагать свой план Алый. – За год подготовим множество ловушек, минных полей, затрудняющих продвижение врагов. Запасем продовольствие. Гирам тоже будет необходимо чем-то питаться, долго они не смогут осаждать нас.

– Все твои идеи не выдержат и малейшей критики, – не дав закончить Гарсу, сказал Трэн.

– Вот смотри, по поводу идеи все рассказать и раздать всем оружие. Там такая шваль обитает за Стеной, что как только они получат оружие, начнется бойня, где прав сильнейший. Даже наши подчиненные далеки от идеала и не во всем нас слушают, а твой клан так вообще построен на силе! – ткнул длинным тонким пальцем в Алого Трэн.

– И в этом наша сила, Лазурный! – всем своим видом Гарс показывал, что размышляет о том, сразу сломать палец Трэну или обождать немного. – В отличие от вас, у нас все на виду, и мы не ведем грязных игр за спиной товарищей.

– Мы уже неоднократно вели разговоры о том, чья схема власти лучше, и сейчас нет смысла к ним возвращаться, – Трэн взял со стола кубок с вином и слегка пригубил.

Промочив горло, он продолжил:

– По поводу минных полей и тому подобного. Ресурсов для производства всего необходимого у нас не так много, а количество их судов все мы примерно представляем. Потеря сотни-другой не станет для них сильным ударом, и вряд ли из-за этого они повернут обратно.

– Блокировка доков тоже не вариант, – сказал уже Трэн, – не смотря на все проведенное здесь время, мы имеем плохое представление о планировке Станции. Даже заблокировав все известные доки, останется множество мелких аварийный шлюзов. Да, корабли к ним не пристыкуются, но для высадки десанта в неограниченном объеме им хватит с головой.

– Действительно, неплохое вино, – сделав глоток, похвалил напиток Корн. – Что-то из запасов Минувших обнаружили?

– Да, – подтвердил Трэн – то ли восьмой, то ли девятый километр Пика.

– Похоже, что чем глубже мы погружаемся, тем интереснее становятся находки, – предположил Серый. – Так вот, я считаю, что пещеры — это единственный выход

– Но это же тупик. Сколько вы спасете? Двадцать, тридцать тысяч из всех кланов? – не сдавался Гарс. – Вы же видели условия победы, там не было ни слова о бегстве.

С каждым словом в глазах лидера Алых разгорался огонь, а татуировки светились все ярче.

– Вот ты, Трэн, или ты, Трелла. Как вы будете смотреть своим людям в глаза, сообщая о том, что они останутся умирать, а кучка избранных сбежит в пещеры? Я считаю, что мы должны остаться. Не могли нам выдать невыполнимое задание, иначе нет в этом смысла. Я требую...

– Что ты можешь требовать, мясник? Ты здесь разговариваешь с равными! – раздался мелодичный голосок, исходящий от человека, присоединившегося к совещанию.

– Медная, сука, кто тебя пустил сюда? – выхватив пистолет и направив его на гостью, сказал Гарс. Шерсть его встала дыбом, и по телу заструились алые разряды.

Рядом с ним внезапно материализовалась Трелла, неуловимым движением поднявшись из-за стола. Встав по правую сторону от Алого, она также направила руку в сторону Медной, а ее хвосты в ярости замельтешили, снеся пару бокалов со стола.

– Спокойнее, Гарс, Трелла, это я пригласил ее. Уберите оружие и сядьте на место, пожалуйста, – Трэн, приподнявшись с места, указал представителю Медного клана на свободное место за столом. – Присаживайся, Юна.

– Да-да, зверята, послушайте, что говорят умные люди, – произнесла представительница Медного клана с усмешкой. – И спрячь пистолет, волчонок, а то поранишься ненароком, ну, ногу там себе прострелишь, например.

– Трэн, у тебя минута для того, чтобы объясниться! – не думая успокаиваться и не опуская пистолет с Юны, произнес Гарс. – Или я пристрелю ее прямо здесь, а затем и тебя за компанию. Ты и так уже запятнался только одним общением с ними.

Трелла кивнула в подтверждение слов Алого, и направила в сторону Медной вторую руку. Между ладонями, облаченными в тонкие перчатки, заискрились молнии фиолетового цвета.

– Вряд ли Трэн стал бы просто так приглашать кого-то, тем более Медных, на подобное совещание, – сказал глава Серых.

- Я не тебя спрашивал, Корн! – оборвал его Гарс и потянулся свободной рукой к рукояти меча, торчавшего из–за спины. – Пол минуты осталось, Лазурный.

– У нее есть план по спасению, спасению всех, как ты и хотел, – не высказывая хоть какого-нибудь волнения, ответил Трэн, – просто выслушайте их предложение и сделайте свои выводы. Считайте, что это моя просьба к вам обоим.

– Ну, раз ты просишь, я ее выслушаю, но, если мне что-то не понравится, вы живыми из этого зала уже не выйдете! – убрав меч обратно, Гарс сел за стол, положив пистолет перед собой, направив дуло на Юну, которая вальяжно развалилась на предложенном месте.

Трелла же просто кивнула в знак согласия и без слов заняла свое место.

– Кстати, Трэн, – устроившись поудобнее, спросила Лидер Фиолетовых – Тут уже пять из шести кланов, почему же нет Янтарных?

– Это еще одна из причин, по которой я пригласил вас сюда, – Трэн взглянул на представителей других кланов. – Янтарные отказались даже разговаривать о возможности эвакуации и сказали, что будут действовать по своему усмотрению.

– Все-таки ваши кланы очень похожи, Гарс, – улыбнулась Алому Трелла. Тот не обратил внимание на нее, продолжая неотрывно смотреть на Медную, и девушка сделала вид, что обиделась.

– Они как-то это аргументировали? – задал вопрос Корн.

– Не доверяют нам, наверное, как и мы им, – с усмешкой сказал Трэн.

– Сразу могу сказать, что их план провалился, и их уже можно вычеркнуть из списка живых, – прерывая их, сказала Юна и, достав цилиндрик высотой не больше десяти сантиметров, поставила его на стол.

Из устройства полился свет, формируя изображение на стене зала. Это был один из доков, разительно отличающийся от стандартных, находящихся на Станции. Но даже не это привлекло внимание четверых лидеров.

Возле одного из пирсов было пришвартовано судно, не менее пятисот метров в длину и в высоту сто – сто пятьдесят метров над уровнем воды.

– Это же док в Пике? И там вы обнаружили этот корабль? – моментально сделал вывод Корн. – За все время исследования таких больших пространств мы не обнаруживали.

– Найден Медными, во время исследования руин на глубине примерно двадцати четырех километров, – к удивлению собравшихся, на этот вопрос ответил Трэн, – Как и многое другое, но об этом позже.

– Нет, не позже, – прервал его Гарс. – Сначала объяснение, как вы попали на такую глубину. Ниже восемнадцати километров никто не погружался, откуда у вас такие суда?

– У нас их и не было, Гарс, – обольстительно улыбнулась Юна, – мы смогли опуститься только на двадцать километров.

– Значит, вам помогли! – взяв в руки пистолет, Алый направил его на лидера Серых. – Это же вы, ушлепки, подсобили им? Как давно вы им служите? А?

– Успокойся, Гарс, – в предостерегающем жесте махнул рукой Трэн, – они просто купили у нас оборудование и специалистов.

– То есть ты продал собственных людей этим гнидам? –палец Гарса опустился на курок.

– Никто их не продавал, Гарс, они пошли добровольно, и с ними все хорошо, они уже вернулись, – ответил Серый.

– Наговорились? Тогда смотрите внимательнее, сейчас будет увлекательное зрелище, – привлекла их внимание Медная.

Во время разговора проектор продолжал проецировать картинку, и уже было видно, как к судну направляется группа вооруженных людей в легких скафах.

– На данных кадрах вы видите, как ударная группа Янтарных направляется к кораблю с целью его захвата, – начала комментировать происходящее представитель Медных.

– Как они там вообще оказались, да еще и на такой глубине? – спросил Гарс. – Такое ощущение, что там уже все побывали, кроме нас.

– Это к делу отношения не имеет. Вот сейчас начнется, – ответила Юна.

Тем временем группа нападающих приблизилась к своей цели. Примерно с десяток человек осталось у трапа корабля, прикрывая группу захвата.

– Как-то они легко прошли до столь ценного объекта, – сказала Трелла.

– Место швартовки корабля находится на большом удалении от проторенных путей, там не бывает лишних посетителей, – отреагировала Юна. – Поэтому вход на станцию не охранялся должным образом, а присутствующие там работяги не могли оказать достойного сопротивления.

– Видимо, рабы не очень горят желанием помогать своим хозяевам, – продолжал злорадствовать Гарс.

– Не переживай, «дорогой», им простили их проступок… посмертно, – улыбнувшись, произнесла Юна.

"Чокнутая дура" – почти синхронно подумали Гарс и Трелла.

– На сам корабль проникло двадцать четыре человека. К их несчастью, на тот момент на судне находился полный отряд абордажников в тяжелых скафах. Завязался бой. В ходе столкновения Янтарные понесли тяжелые потери, хотя и наше "мясо" они сильно потрепали, – продолжила Медная.

– Как отряд в легких скафах смог вообще поцарапать "тяжей"? – уточнил Трэн.

– Когда атака захлебнулась, многие из нападавших стали подрывать батареи своей брони, – нахмурилась Юна. – Один вообще умудрился забрать с собой сразу шестерых.

– Я так понимаю, станция существенно пострадала? – задал очередной вопрос Корн.

Этот вопрос волновал большинство участников совещания, так как подобный корабль существенно увеличивал боевую мощь клана.

– Да. Восстанавливать это судно придется долго, – сказала представительница Медных и тут же со смехом добавила, – хорошо, что остальные три корабля не пострадали.

В зале совещаний повисла гробовая тишина. Подобное заявление рушило весь хрупкий баланс сил, выстроенный за последние сто с лишнем лет.

– Ну, я пока вижу, как Медные убивают Медных. Картина, конечно, очень радует. С чего вы взяли, что это были Янтарные? – спросил Алый.

– Остался последний отрывок. Сейчас сами увидите, – произнесла Юна. – Запись из отсека с реактором. Видимо, Янтарь понял, что остался одним из последних выживших, и решил подорвать судно.

– Жаль, что не успел, – ввернул Гарс.

– Не успел, хотя был близок! – Медная оскалилась. – Смотрите внимательней, глядишь, узнаете лицо.

Юна дотронулась до цилиндра, и картинка поменялась.

Дверь в реакторное помещение открылась, и в нее спиной вперед влетел человек в легком скафе. Пролетев пару метров и ударившись о колонну, Янтарь, как утверждала Юна, грохнулся на пол. По его броне было видно, что его путь сюда был не из легких. Человек лежал на полу и почему-то шевелил только одной правой ногой и частично правой рукой.

– Похоже, вышли из строя сервоприводы скафа. Не боевая модель, явно не рассчитана на такие нагрузки, да и вообще, я не заметил там боевых скафов. Как-то странно для профессиональных штурмовиков Янтаря, – прокомментировал Гарс.

Не получив ответ на свой не заданный вопрос, Алый продолжил наблюдать действо, разворачивающееся на экране.

Не смотря на повреждения, боец упорно продолжал ползти к установке. Но тут из той же двери вышел абордажник Медных и направился в сторону Янтарного. Тяжело ступая, "тяж" все ближе и ближе подбирался к ползущему человеку. Приблизившись, Медный со всех возможностей тяжелого боевого скафа пнул противника. От удара Янтарь подлетел в вверх метра на четыре и, перевернувшись в воздухе, упал на спину. Абордажник, наклонившись и схватив врага, поднял его в воздух. Увидев, как противник пытается активировать резак на правой руке, Медный, перехватив его руку, дернул ее в сторону. Не смотря на всю прочность, легкий скаф не мог противостоять тяжелому, и рука Янтаря отлетела в сторону.

От увиденного поморщился даже предводитель Алых.

– Не обращайте внимания, как оказалось, они старые знакомые, – прокомментировала Юна. – Именно из-за него Грисса разжаловали в абордажники. Так что, можно сказать, он компенсирует моральный ущерб.

– Неужели это он? – Трелла от волнения затаила дыхание, не отрывая взгляд от проекции.

Тем временем Медный, удерживая противника одной рукой, другой бил по креплениям шлема врага. И в тот момент, когда ему это удалось, камера приблизила лицо поверженного Янтаря.

– Вик? Виктор? – почти одновременно вскрикнули Алый с Фиолетовой.

Тем временем Медный на проекции приблизил к себе Янтаря и что-то сказал ему. После, бросив Вика на пол, он поднял ногу над головой Янтарного, и перенес на нее весь вес своего тяжелого скафа.

Проектор погас. В зале воцарилась тишина. Каждый думал о своем.

– Он точно мертв? – взяв себя в руки, спросила лидер Фиолетовых.

– Ну что за вопросы? Ты же сама все видела. Мертвее мертвых, – издевательски всплеснула руками Медная. – Можешь даже прийти посмотреть на тело. После таких действий со стороны Янтарных, планируем объявить их отступниками, а запись и тела их солдат послужат доказательством.

– Зачем они на вас напали? К чему была эта бессмысленная атака? – проанализировав ситуацию, спросил Корн.

– Какая разница? Главное, что у них ничего не получилось, – пожав плечами, ответила Юна.

– С их лидером разговаривали? – продолжил череду вопросов Трэн.

– В бегах. Это мы завтра официально объявим на него охоту, а уже сейчас наши боевики ищут его, – видя, что Гарс хочет прервать ее, Медная жестом остановила его и продолжила, – Это наше право. Они первыми напали на нас, и у них не вышло. Теперь наше время действовать.

– Плохо, данная ситуация лишила нас целого клана. В преддверии атаки, отразить которую у нас и так не хватает сил, – подвел итог лидер Лазурных. – Но, я так понимаю, Медным есть, чем нас порадовать?

– Ну, если твои люди уже знают про корабль и док, то они и доложили, где мы их нашли, верно? – Юна пристально посмотрела на Трэна.

– Да, но они смогли обследовать только малую часть. Я отдал приказ, что бы они вас лишний раз не беспокоили, – хмуро улыбнулся Лазурный. – Расскажи подробнее.

– Хорошо. Так вот, пару месяцев назад мы обнаружили древние шахты в Пике. После разведки стало понятно, что это не просто шахты, а запасные ходы. Разведка обнаружила огромные рукотворные пещеры, которые позволят переселить почти всех людей отсюда. Ну, не считая изгоев и прочую шелупонь, конечно же, – Медная обвела взглядом участников собрания.

– И командовать всем там, конечно же, будете вы? – уточнил Алый.

– Естественно, – улыбнулась Юна.

– Я все равно расскажу всем на Станции, что нас ожидает, пускай выбирают, защищать свою нынешнюю Родину или бежать, как крысы с корабля! – Алый медленно поднял пистолет, словно размышляя, перестрелять всех в этом зале или все же не стоит.

Остановив взгляд на Медной, он тяжело вздохнул и убрал оружие в кобуру:

– Я буду защищать свой дом и когда спасу его, приду и выкурю из норы каждого из вас лично, чего бы мне этого ни стоило. Пойдем, Трелла, нам нечего делать среди них.

– Извини Гарс, я хочу спасти своих людей, а твой план обречен на провал, – с каждым словом голос девушки становился все тише.

– Понятно, не ожидал я от тебя такого, Лиса – произнес воин, и развернувшись направился к выходу.