Готов или нет — Том 2

Глава 40

— Смотрите-ка, ребята, а кто это к нам случайно забрёл?

Ехидно сказал тот, что, по моему мнению, был влюблён в Дарсию, и что-то подсказывало, что именно он заводила всей этой компании. Численное превосходство придавало им слепой уверенности, любой другой бы на моём месте, наверное, в штаны успел наложить. Но, что примечательно, оружия как такового у них не было — я уже успел просканировать их духовным зрением. Лишь у «главаря» имелся нож, причём самый обычный — бытовой.

— А случайно ли? — улыбнулся я парню, всем своим видом демонстрируя хорошее настроение. И это смутило всех, кроме него одного. — Нападать на Ара? Глупее шутки я ещё не видел.

— Колин? — тихо обратился к нему его напарник.

— Да какой ты Ар? — зло зашипел «главарь». — Разжился деньгами и возомнил о себе невесть что. Приставать к чужим девушкам в незнакомом городе — вот это действительно глупая шутка.

— Чужая девушка? — хмыкнул я. — Твоя, что ли? Насколько мне известно, её статус не позволяет даже спать под одной крышей с тобой… Из какой ты ветки? Третьей? Четвёртой? И на что ты вообще надеялся?

— Заткнись! — выкрикнул герой-любовник и полетел в мою сторону, выставляя вперёд свой кухонный нож.

Медленно, очень медленно и топорно. Сомневаюсь, что он в принципе с кем-то когда-то дрался по-настоящему. Мне не составило труда увернуться от парня и поставить ему подножку, а затем ещё и придать ускорение пинком под зад. Сразу после этого из-под моего плаща выскользнули четыре ножа и застыли перед лицами тут же побледневших эльфов. Весь их боевой азарт мгновенно улетучился.

— Чего вы стоите?! — возмутился Колин, вскакивая на ноги и поворачиваясь ко мне. Лицо его было ожидаемо исцарапано о брусчатку, вот только летающие ножи не произвели такого же эффекта, как на дружков. — Да будь он трижды Ар, он один, а нас пятеро!

— Уверен, что не справлюсь? — усмехнулся я, и ещё один нож устремился к цели.

Увы, парень оказался либо слишком глуп, либо гнев отключил его мозг. Он попытался сбить мой метательный нож своим, раздался металлический звон и Колин снова упал на пятую точку, недоумённо смотря на повисшее в воздухе своё «оружие», которое не удержал в момент удара и которое я успешно перехватил.

— Уважаемый Ар, — привлёк моё внимание напарник Колина, — кажется, вышло недоразумение. Примите наши извинения.

— Вот, берите с него пример, хоть кто-то здесь с мозгами, — сказал я, возвращая ножи под плащ, кухонный же со звоном упал на брусчатку. Колин так и остался сидеть на ней, испуганно смотря на своё недооружие. — А я уж было подумал, что у всех здесь ветер между ушей гуляет.

Повисло молчание. Парни поклонились и сделали шаг назад, но друга своего бросать не торопились. Тот же, наконец, взял себя в руки и поднялся на ноги, чуть ли не скрежеща зубами от злости и отчаяния. Нож он быстро спрятал под одежду.

— Пятеро на одного? Разве это честно?

Приближение свидетеля я ожидал, так как видел его приближение на интерактивной карте. А вот то, что он надумает вмешаться в нашу потасовку, я предвидеть не мог. И не только я, другие эльфы разом повернулись к нему, но никто не смог ничего ответить — сказывался пережитый стресс.

Ушлый парнишка со смутно знакомым лицом пробежался оценивающим взглядом по присутствующим, те же, в свою очередь, выдохнули — вряд ли я решусь покалечить их при ещё одном свидетеле. Причём, что примечательно, незнакомца выделял не только костюм наподобие моего, но и меч на поясе с подвесками. Конечно, в сумерках сложно было определить точный цвет металла, но ведь кроме Аров и представителей закона никому не позволялось носить с собой холодное оружие в городе.

Молчание затягивалось. Я уже собрался развернуться и уйти, как самодовольный незнакомец изменился в лице, не заметив у меня на поясе оружия. Видимо, предположил по одежде, что я тоже Ар, а теперь засомневался:

— Давайте вшестером на одного? Так ведь веселее будет…

Его стойка слегка изменилась, а левая рука переместилась на эфес меча. На его слова эльфы не спешили реагировать, видимо, никто не смог сразу сообразить, что именно он имел в виду. То ли все против меня, то ли все против него?

— Хм, — он холодно и громко хмыкнул, но что-то с этим звуком было не так. Воздух перед ним словно покачнулся, а эльфы, что меня окружали, отступили на шаг назад, подальше от неизвестного Ара, и схватились руками за головы. Внутри меня всё похолодело, а по коже прошлась волна жара. Но это был не холод от какого-то страха, это был резкий расход моего запаса энергии.

~~~ {Подсказка} ~~~

[Отражена неизвестная магическая техника!]

Пока я разбирался со своими чувствами и с тем, что только что произошло, парни быстро пришли в себя и изо всех ног рванули прочь. Вскоре в переулке остался только я и «новенький». На его лице лучилась самодовольная улыбка, на что я только покачал головой и тоже поспешил покинуть переулок.

Судя по интерактивной карте, странный юморист решил продолжить знакомство и потопал вслед за мной.

— Эй, ты куда? — быстрым шагом он поравнялся со мной. — Я тебя спас от драки, так что с тебя полагается выпивка!

— Спасибо, но я не нуждался в твоей помощи, — когда он приблизился, я узнал лицо этого парня. Это был тот же эльф, что прошлым утром убегал от эльфийки из дома напротив того борделя, где я останавливался.

— Как это не нуждался? Их же было пятеро, а ты один! — для наглядности он начал размахивать руками. — Кто знает, что бы с тобой случилось, если бы не я.

— Ничего бы не случилось, — я внезапно остановился, потому он, увлеченный своими мыслями, по инерции сделал ещё несколько шагов вперёд.

— Ты чего? — в недоумении он уставился на меня.

Вместо ответа на его вопрос я слегка приподнял одну руку и указал на вывеску таверны рядом «Оленьи рога».

— Давай так — с меня выпивка, а с тебе объяснение того, что ты такое проделал в переулке, — мне этот парень был не особо интересен, и я с превеликим удовольствием бы отшил его, но вот Индра была иного мнения. Я, скрепя сердцем, озвучил сделку, которую предложила именно она.

— Ты об этом? Хм! — и он снова повторил тот же звук, пристально следя за моей реакцией. На этот раз я тоже более внимательно наблюдал за тем, что происходит, к тому же Индра вовремя успела активировать Духовное зрение. Выглядело так, словно по всей поверхности его тела вышло небольшое облако «пара», а затем оно, вместе со звуком, одним резким рывком разошлось в разные стороны.

~~~ {Подсказка} ~~~

[Отражена неизвестная магическая техника!]

Когда ударная волна достигла меня, то я снова ощутил по всей коже легкий жар, а внутри прохладу.

~~~ {Анализ} ~~~

Внимание! [Базовый навык Ки «Вспышка»: Разблокировано]

«Что? Индра, ты не говорила, что можно изучать новые умения таким способом»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Это довольно простая манипуляция энергией.

С более сложными заклинаниями так не выйдет.]

После услышанного я под новым взглядом посмотрел на парня и на всю ситуацию в целом. Ведь до этого полагал, что новые способности возможно получать только после убийства магов.

«Если так подумать, то я встречал многих магов, но впервые кто-то из них применил при мне заклинание. Кирион и Элайн ничего не использовали, я убил их до того, как они успели. Ревелик и Дарсия — та же история, они находились внутри лавки и всё время беспокоились о повышении магического фона. Диагностикой артефактов занимался только я, имеют ли они для этого какие-то свои заклинания или используют только инструменты — я не знаю. Оказывается, я до сих пор не представляю даже, как выглядит боевая магия эльфов…»

Парень все это время продолжал стоять рядом и внимательно наблюдать за моей реакцией.

— На тебя не действует, — с легкой досадой произнёс он, — я посчитал, что первый раз мне показалось, но теперь я в этом точно убедился, как так?

— Все просто, — я широко улыбнулся, — я тоже маг.

— Что? — он ещё раз осмотрел мою внешность, и его взгляд остановился на моем поясе. — А где тогда твоё именное оружие?

— Ну, вчера утром я лично видел, как ты убегал в одних штанах, без оружия, — я улыбнулся ещё шире. — Вижу, ты свое нашёл, а моё где-то там…

Я махнул рукой в сторону Квартала Развлечений. Он посмотрел в том же направлении, после чего на несколько секунд задумался, переваривая услышанное. Затем на его лице медленно расплылась довольная улыбка, а заинтересованный взгляд вновь переместился на меня.

— Звучит как задание легендарного уровня! Мы обязательно должны отыскать твоё оружие, — он повернулся ко мне и сделал приветственный поклон. — Ар-Таналиэль фор Диг, — после чего резко выпрямился, — для друзей можно просто Тан…

Не успела Дарсия войти в здание, как тут же столкнулась с третьим Старейшиной. Он строго смотрел на неё, скрестив руки на груди, но когда ощутил пары алкоголя, слегка улыбнулся.

Девушка прекрасно понимала, чего он ждёт от неё, а потому тут же начала свой отчёт. Разумеется, она рассказала выдуманную историю, которую подготовила по пути назад. Ревелик мог читать её эмоции, так что пришлось постараться, чтобы всё звучало максимально правдоподобно, потому она подробно расписала то, как прошёл вечер вместе с Кирионом, не углубляясь в произошедший диалог. Логичнее что-то недосказать, чем выдумать противоположное произошедшему.

Закончив рассказ, она сообщила, что сильно устала и хочет спать. Получив утвердительный кивок, направилась к лестнице, стараясь не спешить, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Она так и не заметила, что Мастер задумчиво смотрел ей в спину, настолько была поглощена собственными переживаниями.

Про то, что парень собирается в Лес Кошмаров Мастер, уже знал из уст самого Кириона. Позже Дарсия просто сообщит, что решила поехать вместе с ним, якобы, так будет проще узнать от него секреты клана Миригот. Наверное, ей позволять сделать это, причин для отказа она не видела. Не настолько она ценна, чтобы кто-то пытался её удержать.

Зайдя в комнату, девушка закрыла за собой дверь и скинула с ног обувь. Упав на кровать спиной, она раскинула руки в стороны издала вздох облегчения. Только сейчас у неё перестала кружиться голова от выпитого спиртного, и пока её слегка затуманенный взгляд блуждал по потолку, в мыслях прокручивался весь сегодняшний день, а в частности диалог с Кирионом.

— Но чтобы быть только возле тебя, мне придётся покинуть клан! — нахмурилась она.

— Тебе не обязательно отрекаться от клана, достаточно будет оборвать с ним связь на два года.

— Два года? Это немаленький срок! Полагаешь, меня никто не хватится за это время?

— Более чем уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — улыбнулся он.

— Ты сам сказал, что хватит до двух месяцев на восстановление рук. Полгода службы будет достаточно. Никто и не заметит моей пропажи.

— Два. Года, — расплылся парень в самодовольной ухмылке, выделяя каждое слово. — Мне казалось, даже это низкая цена за подобный дар.

— Но… но…

Дарсия не могла найти ещё контраргументов в тот момент. На самом деле, она была готова выйти из клана, отречься от него. Её положение уже висело на волоске, если бы не Мастер Ревелик… Да что уж там, на самом деле, почти все более высокоранговые братья и сёстры давно поставили на ней крест и недоумевали, отчего третий Старейшина с ней всё ещё возится, и почему она всё ещё имеет ранг. В невесты Дарсия вполне годилась — для деторождения руки не нужны. Вот только… худшей участи она себе представить не могла. Она прекрасно видела, как в их клане обращаются с пришлыми невестками, в других всё так же, если не хуже. А она, к тому же, ещё и калека…

От мыслей её отвлёк вздох Кириона.

— Год, на меньшее не согласен. А уж как именно не отсвечивать и не пересекаться с Лонгкастерами — станет исключительно твоей заботой.

— А если ты умрёшь до того, как сможешь вернуть мне руки? Лес Кошмаров опасное место…

В ответ на это парень как-то странно посмотрел на неё, с какой-то горечью и тоской во взгляде.

— Я не могу умереть.

Как бы абсурдно не прозвучала эта фраза, девушка поверила ему. Казалось, перед ней не юноша, а глубокий старик, уставший, но вынужденный жить дальше. Маска бездельника и ловеласа треснула окончательно и развалилась на мелкие осколки.

— Если Элайниэль узнает, — сжалась она, вспоминая склонную к садизму девушку.

— А мы ей не расскажем, верно? — мягко улыбнулся парень. — Ещё один стимул скрыться от клана и ни с кем из них не выходить на связь?

Дарсия хотела ему верить и верила. Она и сама хотела бы сбежать подальше от всех этих эльфов, чтобы больше никогда их не видеть. Если она сможет вернуть руки и стать сильнее, то ноги её больше не будет на землях Лонгкастеров. Она умрёт для всех и начнёт новую жизнь…

Девушка вздрогнула от стука в дверь, возвращаясь к реальности.

— Госпожа Ар-Дарсилиана, не желаете принять ванну перед сном? — тихим голосом поинтересовалась пожилая служанка.

— Да, Энья, — ответила девушка и села на край постели. Женщина подошла к ней вплотную и помогла снять платье, а потом и протезы. Цветы из волос были аккуратно извлечены, а локоны после несложных манипуляций упали на плечи.

В соседней комнате уже ожидала горячая ванна. Женщина попробовала температуру ладонью и протянула руку госпоже, помогая той забраться в воду. Прикрыв глаза, Дарсия наслаждалась мягкими и лёгкими движениями служанки, что мыла ей голову, а потом приступила к телу. Особое внимание она уделила культям: каждый день требовалось делать массаж, иначе девушка не сможет заснуть из-за незначительного, но неприятного спазма мышц после ношения протезов.

Когда водные процедуры закончились, Энья помогла девушке вылезти из воды, вытерла её тело и просушила волосы специальным артефактом, а потом одела. Когда Дарсия легла в постель, служанка накрыла её одеялом, аккуратно заправив его края под матрас, и лишь после этого ушла.

На самом деле Дарсия могла самостоятельно укрыться одеялом, мыться в протезах, одеваться, но… Всё это было несколько некомфортно и требовало больших усилий, чем здоровым. К тому же, приятно, когда за тобой ухаживают и помогают справляться с бытовыми мелочами. Стоило наслаждаться всем этим, ведь взять с собой Энью к Лесу Кошмаров она не сможет…

«Интересно, что он имел в виду, когда сказал, что не может умереть? Имеет пред кем-то такие долги, что не может позволить себе умереть перед тем, как рассчитается? Это его клан или какая-то конкретная личность? Или, может, он имел в виду свои способности к исцелению? Нужно будет об этом как-то более детально расспросить, но только так, чтобы он на это не разозлился»

— Говорю тебе, это было вон в том бордере, — слегка пошатываясь от выпитого спиртного, Тан указал на здание через дорогу.

Мы стояли в каком-то незнакомом мне месте, прямо посреди дороги. Я уже довольно продолжительное время не следил за интерактивной картой, потому давно сбился с того, куда и откуда мы шли. Другие прохожие, которых и так было не много, очень настороженно обходили нас по большой дуге.

— Нет, мы там только что были, — мотнул я головой и вокруг всё на миг смазалось, но равновесие удержать удалось. Было понимание того, что если бы Индра захотела, то алкоголь на меня бы не подействовал, но, по какой-то причине, сегодня она решила дать мне «отдохнуть», а потому я не сильно отставал по состоянию от нового знакомого.

— Разве? — он взялся рукой за подбородок и сильно нахмурился. — Не-а, так не пойдёт, — замахал он руками, — предлагаю ещё раз туда пойти, мы точно что-то могли упустить… вот прям чувствую, что что-то забыли…

— Тан! — воскликнул я, что бы его остановить, так как тот сделал несколько шагов в направлении заведения.

— Да, да, — он всё же остановился и повернулся в мою сторону, — что такое?

— А это, — я указал рукой на его пояс, — а где твой меч?

— Да твою…!