Готов или нет — Том 2

Глава 30

Время шло, но Индра так и не спешила выдавать подсказки о том, что мне делать дальше. Из воспоминаний убитого патрульного выходило, что в этой лавке артефактов не должно быть магов, по крайне мере, не у самого входа, и побывав здесь, я не должен был ни с кем из них встретиться. Про это точно писалось в изначальной инструкции моих действий здесь, инструкции, которая теперь совсем никуда не годилась, ведь мне необходимо было исследовать всё, используя Духовное зрение. А это значит — активно расходовать Ки, используя навык, который непрерывно излучает вокруг меня энергию. Энергию, которую не только я смогу уловить, но и другой разумный, который владеет тем или иным видом энергии и подходящим навыком для её изучения.

И, как я понял, девушка это ещё половина беды. Молодая и, возможно, неопытная, она может ничего и не почувствовать, а может банально не владеть нужным навыком или уровнем чувствительности. Но вот пожилой эльф — совсем другое дело. Ведь все маги у эльфов — представители основной ветки, а пожилой эльф-маг, живущий или работающий от кланового поместья на расстоянии нескольких кварталов — гарантированно один из Старейшин того самого клана. Учитель для молодых магов, инструктор для неопытных новобранцев, наставник, который покажет и расскажет, что и как нужно делать чтобы становиться сильнее. А ещё — все они ветераны, прожившие не одну сотню лет, и что ещё хуже — высокоранговые маги, чей уровень развития и взаимодействия с энергиями гарантированно превышает тот, который сейчас у меня. И раз он работает в лавке артефактов, то осмелюсь предположить, что навыки, необходимые для точного улавливания и контроля над энергиями, у него точно есть. Ведь как-то же он ковыряется внутри всех своих изделий.

Не удивительно, что Индра полностью перестала проявлять хоть какие-то признаки активности, возможно, это как раз тот случай, о котором она говорила, где ее могут не только почувствовать, но и услышать всё, что она говорит. Но как бы то ни было, я уже находился здесь, меня уже заметили, если к этому времени вообще не «просветили». Ведь за тот период, что я стоял и разглядывал куклу, а потом и внутренности двери, точно так же могли просмотреть и всё содержимое моих карманов и сумки. Может быть, даже и меня самого проверили.

От этой мысли по коже пробежались мурашки. Ведь строение моего тела точно отличаются от других эльфов, я же изначально им и не был, одно только пищеварение чего стоит.

— Меня интересуют готовые изделия, — наконец-то ответил я, стараясь не выдавать свой ступор, ведь чем дольше я разглядываю их, тем больше у них будет времени на изучение меня. Стоило по-быстрому о чём-то спросить, возможно, что-то по мелочи купить и так же, по-быстрому, отсюда свалить. Индра просчиталась в своих прогнозах, она не готовила меня к встрече с магами из Лонгкастеров, точнее к встрече с ними так рано, а потому следовало действовать на своё усмотрение, как подсказывала мне интуиция. А она во всю вопила — беги, беги отсюда, так быстро, как только можешь. Это тебе не шахта с тупыми краснокожими орками и деревянными дверьми на заслонку, здесь одна входная дверь чего только стоит, даже представить страшно, какой тогда будет тюрьма для магов. Из такого места так просто уже не сбежишь.

Но не следовало поддаваться панике, потому что если я сейчас развернусь и уйду, то могу показаться им более странным и вызвать больше подозрений. А ведь когда они найдут тело Элайниэль, а они рано или поздно это сделают, то под подозрение попадут все построение, в том числе представители других кланов, и маги в первую очередь. Так что меня и так будут проверять, для этого я сейчас и подражаю действиям Кириона. Здесь и сейчас нужно поступить точно так же, как это сделал бы он, если зашёл сюда за покупкой.

— Что-то конкретное ищите или может что порекомендовать? — сложив в несколько раз тряпочку, мужчина спрятал её в боковой карман фартука и достал из другого какое-то приспособление, похожее на карманные часы на цепочке. Оно издавало необычный, слегка потрескивающий звук.

— Странно, — задумчиво произнёс он, продолжая рассматривать прибор в своих руках, — очень странно.

От его поведения моя интуиция развела паники ещё больше. Что бы он там не разглядывал, я чувствовал, что это напрямую относится ко мне, и выводы, к которым он может прийти, мне не понравятся. Скорее всего даже очень не понравятся.

— Дарсия, — он повернулся к девушке, — ты снова использовала заклинания в помещении? Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не игралась с магией у прилавков, все настройки мне собьешь! Хочешь поколдовать — иди на задний двор, или давай я тебе принесу пустых накопителей, раз тебе энергию некуда девать, будешь хотя бы их заряжать, а не поднимать магический фон в помещении, у меня их там ещё два полных ящика стоит, которые как раз нужно до конца недели заполнить…

Чем больше он вычитывал эльфийку, тем более удивленными и испуганными у нее становились глаза, и тем больше размер мурашек, что табуном носились у меня по спине.

«Ой, не к добру это всё… не к добру… кажется, мне уже не отвертеться»

— Простите, — громко произнес я, привлекая их внимание к себе, — видимо это я во всём виноват, еще раз простите, что не смог удержаться, когда увидел столь чудесного голема.

— Как это понимать? — эльф нахмурил брови. — Вы создали какое-то диагностическое заклинание? Без разрешения? А если бы это нарушило работу какого-то артефакта? Из какого вы клана?

— Разрешите представиться, — шагнув ближе к ним и обойдя голема, я приложил правую руку к груди и сделал лёгкий поклон, по крайне мере попытался сделать так, как мы репетировали с Индрой. — Ар-Кирион де Мир, 34-ый сын Ар-Анариона фор Мир из рода Миригот.

Вместо ответного приветствия, что полагается по этикету эльфов, после того как выпрямился я увидел два нахмуренных и изучающих взгляда. Ну да, выглядел я не очень подобающе как для аристократа — одежда пошарпанная, местами со следами от зацепов, местами не совсем чистая. В этом нет ничего удивительного, ведь именно в ней я больше двух суток пробирался напрямую через леса, не сильно перебирая с маршрутом, двигаясь просто по прямой, словно один из орков, что были в пещере. Может, всё было бы совсем по другому, имей я хотя бы какие-то подходящие для этого навыки. Но, к сожалению, таким я ещё не владел. И не стоило забывать о ещё одной очень важной вещи — я пришёл без документов, ведь при мне не было ножен с мечом, незаменимого элемента у любого из аристократов. Ни колчана, ни меча, только походный рюкзак за спиной. Причём такой же обшарпанный и грязный.

Видя, что мне не спешат отвечать, я сунул руку за спину, достал из подсумка на поясе метательную иглу, уронил её на пол, после чего тонкой нитью Ки дёрнул обратно в ладонь.

«Надеюсь, из-за толщины нити они не увидят, что это было Ки, а не Мана»

— Немедленно прекратите! Никаких заклинаний в лавке! — сразу же громогласно заявил пожилой эльф, как только увидел, что я делаю. — Вы же так нарушите мне весь баланс между осветителями! И так магический фон уже поднялся!

— А как же голем? — я сделал шаг в сторону и одной рукой показал на куклу. — От неё же идет открытый непрерывный энергоканал куда-то в потолок, и он не совсем стабильный, у него утечка, разве это не повышает магический фон?

Не знаю кто или что дернуло меня в этот момент за язык, но я понял, что взболтнул лишнего, потому что стоило моим словам прозвучать, как эльф замер словно статуя, и, кажется, он даже перестал дышать. Время шло, а мы так и стояли двое, не двигаясь. Я потому, что дожидался его реакции и боялся еще какуе-то дичь учудить, про себя решая бежать мне сейчас или ещё подождать, и он, сверля во мне дыру тяжёлым взглядом. И только девушка поворачивала голову, словно зацикленная, то в мою сторону, то в его.

~~~ {Подсказка} ~~~

[Не сопротивляйся «наваждению» и говори всё, что всплывает в голове!]

— Что? Что ты только что сказал? — наконец-то он «ожил» и сделал несколько шагов в мою сторону. — Ты разбираешься в големостроение?

— У вас здесь, — я ткнул пальцев в плече голема, — отошёл контакт от проводника к накопителю. Если бы он полностью оторвался — вы бы заметили задержку в работе суставов, она бы потеряла подвижность в этом месте. Если бы был повреждён накопитель — проблема так же бы стала очевидной. Но так как контакт там только слегка отошёл — у вас в этом месте совсем незаметная, но постоянная утечка энергии, из-за чего и повышается магический фон в лавке.

— Да быть такого не может, — пожилой мужчина быстрым шагом подошёл к голему и одним резким движением развернул к себе спиной, после чего начал расстегивать на ней платье. Пуговицы шли по всей длине одежды, и вскоре кукла уже стояла оголенной по пояс. Пока мастер продолжал проделывать с её спиной еще какие-то манипуляции, я перевёл взгляд на эльфийку. Окинув взглядом девушку снизу вверх, вновь посмотрел на голема, затем снова взглянул на оригинал. Та заметила мой изучающий взгляд, который как бы намекал на идентичность внешности и одежды. К когда наши глаза встретились, она одними губами, чтобы не отвлекать мужчину от работы, произнесла:

— Даже не мечтай…

Я в ответ на это лишь пожал плечами: мол нет так нет, не упрашивать же?

Тем временем мастер завершил свои манипуляции и спина голема раскрылась словно бутон цветка, открывая доступ до всех механизмов. Стало видно, что вся внутренняя часть корпуса покрыта какими-то замысловатыми узорами, они были словно вырезаны в самом дереве, после чего канавки заполнены каким-то тёмным составом. В этот момент я почувствовал жгучее желание Индры самостоятельно изучить внутренности данного экземпляра маго-инженерной мысли.

— Хм, — он снова достал те странные часы и провёл ими вдоль всех открытых механизмов голема, и в ответ те затрещали с удвоенной силой, — и вправда фонит. До чего же удивительно.

Наклонившись ближе, он обеими руками полез внутрь. Вскоре оттуда послышался лёгкий скрежет, а затем громкий щелчок.

— И вправду контакт отошёл, — он задумчиво почесал подбородок, после чего снова повторил: — удивительно…

Он достал из кармана нечто похожее на щуп и что-то проделал им внутри голема. С того положения, где я стоял совсем не было видно, чем именно тот занят. Когда из куклы перестали доносится механические звуки, эльф взмахнул рукой, и в этот момент все осветительные приборы в лавке погасли. Я же почувствовал, как по моей коже прошлась волна холода, после чего свет восстановился. Всё это заняло не более секунды.

Мастер снова провёл часами вдоль спины голема, но на этот раз те не издали ни звука. Мужчина ещё некоторое время простоял неподвижно, о чем-то думая.

— Что это было за диагностическое заклинание? — он внимательно уставился на меня. — Как вы смогли настолько точно определить поломку?

— Простите, — я поднял обе руки вверх, ладонями вперёд, — не могу рассказать, секретная техника клана Миригот…

Вздохнув, он махнул рукой, заставляя меня перестать оправдываться, мол, можешь не продолжать, я уже знаю, что ты дальше говорить будешь: секреты клана, не могу обучить, не могу рассказать — знаем мы такое.

— Да, да, я почему-то и не сомневался, что вы так ответите, — сказав это, он закивал головой и начал неспешно закрывать спину куклы, застёгивая на ней платье обратно.

Я не удержался и снова с улыбкой покосился на Дарсию, на что та показала мне язык и жест пальцами, который в культуре тёмных эльфов означал «отвали». Мастер, между тем, закончил с куклой и сделал шаг назад, продолжая с задумчивым видом её внимательно разглядывать. Казалось, он полностью увлечён мыслями о големе, а потому следующая его фраза повергла меня и его ученицу в шок:

— Ха! Да если он согласится здесь работать, то я сам тебя под него положу!

Сказав это, он громогласно рассмеялся и зашёл за прилавок.

— Стоп! Не так быстро! — сказал я, отойдя от внезапного «предложения» мужчины. — Я приехал сюда только на месяц, исключительно ради встречи с Ар-Элайниэль.

Стоило мне назвать имя Элайн, как Дарсия презрительно фыркнула и закатила глаза. Мастер же усмехнулся и закивал головой.

— Знаем-знаем, гордость клана, лучшая лучница среди молодого поколения на этих землях. Весьма перспективная особа. Вот только её вроде как нет сейчас в Дайлине, так ведь? — он перевёл взгляд на ученицу, и та, пренебрежительно скривившись, пожала плечами. — Может, поработаешь здесь, пока она не вернётся? Всё равно ведь придётся чем-то занимать себя на это время.

Судя по реакции Дарсии, с Элайн у неё были не самые лучшие отношения, и ей было совсем безразлично, где та пропадает. Интересно почему, может, парня увела? Подумав об этом, я слегка усмехнулся, что девушке снова не понравилось.

— Да и потом, — продолжал мужчина, пока мы с Дарсией переглядывались, — день, два, проведёте время вдвоём, за своими «делами», — интонация его явно намекала на то, что он прекрасно осведомлён о том, чем обычно Элайн с молодыми парнями занимается наедине, — и что потом? Снова полным полно свободного времени появится. Не лучше ли его провести здесь, в изучении артефактов клана Лонгкастеров? Такая замечательная возможность! Или у вас есть планы, куда-то торопитесь?

Мастер так и светился заинтересованностью в моей персоне, это было видно по его глазам. Точнее, ему явно приглянулся диагностический навык с высокой степенью точности, и он был полон решимости завлечь меня в лавку и изучить, пусть и издалека, как именно тот действует.

В этот момент от Индры пришла необычная подсказка в форме мыслеобраза. Странное ощущение, как тогда в шахте с АрТалаиром, когда воспоминания словно выплывали каскадом, после его внезапного исчезновения Или как случилось перед боем с эльфами в пещере, когда за мгновение до активации боевого транса я «увидел», как нужно действовать. Вместе с этим пришло и понимание того, почему она так делает: эльф внимательно разглядывал меня и мог бы заметить странное движение зрачков, если бы я принялся читать текст, или вообще почувствовать её присутствие какими-то другим способом. Следуя указаниям, я повернулся к стеллажам с артефактами и сделал неопределённый жест в их сторону.

— Сразу после мне нужно будет отправляться в Лес Кошмаров.

Ответ мой привёл к странной реакции эльфов: по лицу девушки пробежала болезненная тень, а старик нахмурился так, будто я провинился лично лично перед ним.

— Там и без вас есть кому добывать ресурсы, а вот столь талантливых и чувствительных к тонкой диагностике молодых эльфов нужно ещё поискать.

— У меня нет выбора. Хочу я или нет — это приказ Главы.

Мастер повернулся к Дарсии.

— Покажи ему.

По тону его голоса было понятно, что это была не просьба, а приказ. Девушка испуганно посмотрела на учителя и закрылась руками, скрестив их на груди и положив ладони на плечи. При этом она так же сделала шаг назад. По всему видно было, что она не хочет исполнять то, что ей велели.

— Покажи ему! — чуть повысив голос, вновь приказал мужчина, недобро хмурясь при этом. Но выражение лица его скорее указывало не на то, что он может наказать ученицу за непослушание, а что она должна показать нечто очень важное.

Я растерянно переводил взгляд с мужчина на девушку и обратно и не мог решить, вмешаться в это или нет. Всё же, если Дарсия не хочет что-то показывать, то, может, и не нужно этого делать?

Но вместо того, чтобы что-то достать с витрины, эльфийка шагнула ближе ко мне и полезла пальцами правой руки под рукав, снимая длинные перчатки. Я опешил от такого поворота событий. Но, пока я размышлял об этом, Дарсия уже сняла одну перчатку, и только в этот момент я понял причину её поведения: к культе ниже локтя на ремнях крепился полностью деревянный протез. Со второй рукой было то же самое, реалистичная копия, как и у куклы. Я не удержался, как и Индра, и воспользовался Духовным зрением. Внутри протезов также находились накопители и энергетические нити, что уходили прямо в плоть культи. Выходило, что девушка управляет каждой верхней конечностью осознанно, каждым пальцем, что наверняка требовало немало умственных усилий и концентрации.

Мастер хмыкнул, я же внутренне чертыхнулся от собственной несдержанности. Медленно, внутренне замерев от страха, повернулся к мужчине: он не мог не понять, что только что я использовал Ки, а вовсе не Ману. И тут пришло ещё большее удивление: часы в его руках не издали ни одного звука.

— Не знаю, что у вас за диагностическое заклинание, но оно не повышает магический фон. Вы ведь даже не прикоснулись к протезам, расстояние не меньше метра, но оно сработало! Удиви-и-ительно! — протянул он последнее слово и рассмеялся как-то настораживающе и безумно.

И тут я понял, что Индра не проявляла несдержанности, она намеренно воспользовалась навыком, использовав его высокоэффективно без потери энергии, направленно, словно лучом, чтобы прибор мастера не смог ничего засечь. Она сделала это специально, чтобы ещё больше заинтересовать его и заставить приложить усилия, чтобы заманить меня в лавку. Ведь увидев количество артефактов, она загорелась желанием изучить каждый из них, я ясно ощутил это её желание. Для Индры это место равносильно сокровищнице, из которой невозможно так просто уйти, даже ничего не потрогав. И в её планах появился новый пункт: не напроситься, а заставить мастера самому добиться того, чтобы я здесь остался и получил доступ ко всему местному ассортименту.

Он сделал шаг в мою сторону, приложил правую руку к груди и слегка поклонился:

— Я так и не представился — Ар-Ревелик де Лонг, третий Старейшина из рода Лонгкастеров, — после чего махнул рукой в сторону, указывая на витрины, — поговорим о стоимости сотрудничества?

Уже шагая дальше по делам, я не смог удержаться, чтобы не спросить у Индры хоть какие-то объяснения по поводу произошедшего.

«Что это было? Зачем мы на это согласились? Ведь утром всего этого ещё не было в планах»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Это Ревелик строил экранирующий-защитный контур внутри пещеры!]

Прочитав последнее сообщение, я на мгновение замер, прямо посреди улицы.

«Получаеться, он один из тех, кто виноват в случившемся?»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Он может не знать, что там происходило дальше после строительства, но как бы то ни было — мне нужен доступ к его ресурсам и знаниям. Доступ ко всему, что было в той лавке. Просто так убить его — не вариант.]

Магазинчик одежды выглядел довольно обычно, хоть и находился в дорогом квартале, что не могло не радовать. Наученный опытом, всё же заранее просканировал здание Духовным зрением ещё с улицы и, только когда не заметил ничего примечательного, подошёл ко входу. Просто не хотелось войти в ещё одно экранированное от магии здание, где моя Сенсорика начинает работать только при попадании внутрь.

Лавка была больше похожа на место, где продают только ткани, так как те полосами свисали по двум стенам справа и слева, а также ими был заложен весь центральный прилавок. Единственное, что намекало на основной товар, это шесть деревянных манекенов, изготовленные в полный рост и одетые в стандартные, для местного клана, костюмы.

Пока я разглядывал обстановку, из-за прилавка вышел мужчина и окинул меня скептическим взглядом.

— Приветствую, — голос его оказался довольно мягким и тихим, — вы пришли за чем-то конкретным или просто посмотреть?

— Нужна одежда для города, — лаконично ответил я и повернулся к нему. — Но очень элегантного фасона, из самых дорогих тканей, что у вас есть. Можете считать, что я приглашён навестить клановый квартал Лонгкастеров. Сами понимаете — в том, во что я сейчас одет, идти туда будет попросту неприлично.

Потянувшись к сумке за спиной, я достал оттуда несколько связок золотых катар и, подбросив ех перед носом торгаша, вернул на место. Тот и вида не подал, что случилось нечто необычное — подумаешь одет, словно ночевал на улице, с кем не бывает, главное что деньги есть.

— Не могли бы вы снять плащ? Мне нужно снять мерки.

Он указал рукой на лавку у стены, куда я и положил свои вещи и плащ. Сняв мерки, мужчина нахмурился.

— У вас нестандартная фигура. Мечник? Авангард? Это не плечи обычного лесоруба. К сожалению, прямо сейчас на вас ничего нет, придётся подождать около пяти дней, пока костюм будет готов. Если вас это устраивает, то можем подобрать ткани и фасон. Есть предпочтение по цветам?

Такой срок меня категорически не устраивал.

— У вас есть возможность доплаты за срочность?

— Три дня и пятьдесят процентов сверху от цены за срочную работу.

— Мне нужна одежда к завтрашнему утру.

— Хм… Проблемно, но решаемо. Сто процентов выше изначальной стоимости и можете забрать завтра же, мы открываемся в семь.

— Замечательно. По фасону и цветам — вот этот, — я указал на модель, которую уже видел сегодня на улице у самых обеспеченных эльфов и которую мне только что подсветила Индра. Свободные прямые брюки светлого оттенка, которые заправляются в сапоги. Рубашка светло-красного оттенка. Воротника как такового не наблюдалось, шею огибал край ткани с притачным подбортом. Застёгивалось всё это на ряд скрытых петель, которые были в тон самой рубашки. Сверху надевалась длинная тёмная куртка до колен с притачными деталями в цвет брюк: по линии пуговиц, внизу и по краю широкого рукава в три четверти. Внутри находился второй, обычный рукав без манжета. Аксессуары в виде нескольких фасонов длинных кожаных перчаток лежали рядом, на низком табурете. Поверх куртки на уровне пояса находились добротные ремни для снаряжения — меня устраивали те, что были на мне. Вместе всё это имело очень дорогой вид, что мне и было нужно.

— Пояса только нужно сменить, причем все, мне нужно что-то как у меня, — я указал на свой.

— Отличный выбор, подсумку тоже можем новую сшить, но, к сожалению, не на завтра, — радостно улыбнулся мужчина. Похоже, это была не дешёвая модель и торговец уже прикидывал свою выгоду. — Плащ к нему будете брать?

— Разумеется, и ещё этот дорожный костюм, — я указал на модель, что была очень похожа на то, что сейчас находилось на мне, разве что немного посимпатичнее. Всё же, я набрал мышечной массы и стоило обновить весь гардероб. Да и плащ, пусть и безразмерный, но по стилю не подходил. — Но срочности требует только первый.

Мужчина попросил меня ещё раз встать ровно и снял гораздо больше мерок, чем в первый раз. Также я отстегнул разгрузочный пояс и показал, какая подсумка меня интересует. Пришлось достать всё метательное оружие чтобы он лучше рассмотрел её внутреннее строение. Как ни странно — это тоже его не удивило, словно здесь каждый день такое заказывают.

Оставив залог, я покинул магазин и направился в сторону пристани. До обеда ещё оставалось почти три часа, но я уже был чертовски голоден. А ещё всё утро из головы не выходило осознание того, что у меня полно нормально приготовленного вкусного мяса, и я надеялся, что оно будет вкусным, иначе вернусь в трактир, найду того эльфа и сверну ему шею

Вчера вечером я наблюдал за более спокойной пристанью, сейчас же здесь действительно кипела жизнь. Шла торговля рыбой, так что покупателей было в разы больше, чем рыбаков. И всё же, несмотря на толкучку, мне удалось найти свободное место на окраине под деревом. Здесь находилась широкая лавка, на которую я и сел, доставая из сумки свёрток с мясом. Вся торговля шла где-то далеко, мне же с данного ракурса открылась обычная жизнь работяг. Мужчины распутывали и развешивали сушиться сети, некоторые занимались починкой лодок или другого инвентаря, здесь же сновала любопытная до всего ребятня, скорее всего, дети рыбаков. И что примечательно, никому до меня не было дела, так что когда я спокойно доел свои запасы, то не особо и хотелось уходить. Мясо и вправда оказалось вкусным, ну или я просто был настолько голодным.

Вызвав перед глазами системное сообщение со списком дел, ещё раз по нему пробежался, после чего с неохотой поднялся и отправился обратно в город.

~~~ {Подсказка} ~~~

[Пункт #11: Отправиться на центральный рынок]

[Пункт #12: Найти работающих карманников]

--

[Пункт #37: Устранить главу местной гильдии воров]