Готов или нет — Том 2

Глава 31

Когда Кирион ушёл из лавки артефактов, мастер Ревелик еще некоторое время смотрел ему вслед, задумчиво рассматривая закрытую входную дверь. Неожиданно он встрепенулся и повернулся к Дарсии:

— Ну, что скажешь?

— Я не хочу с ним работать, даже видеться больше не желаю, — с презрением ответила девушка.

— Это почему же?

Мастера удивил ответ, он явно не такой реакции ожидал.

— Он любовник Элайн! — очень резко и эмоционально воскликнула та. — Если она узнает, что он захаживает сюда пока её нет, то о чём она подумает в первую очередь? К кому он ходит, к вам или ко мне? И именно потому я не хочу иметь с ним ничего общего, Элайн куда выше меня в ранге и этим всё сказано. Я знаю, что ей запретили бросать вызовы на дуэль, так как она любит калечить своих противников, но этот запрет не помешает ей иным способом осложнить мне жизнь.

— Ой, да забудь ты про неё, — пренебрежительно отмахнулся Реверик от аргументов эльфийки. — Я тебя совсем о другом спрашиваю ведь.

— И о чём же вы? — девушка изумленно изогнула бровь. — О самом Кирионе? Ну не знаю, как по мне, он выглядел как какой-то оборванец и бездарь, вы его ранг то слышали? Он 34-ый в клановом рейтинге Миригот! 34-ый!

— Ох и дура же ты пустоголовая! — мужчина сокрушительно потряс головой. — Я тебе, случайно, голову от голема не поставил? Может перепутал? Есть там что или одни опилки? Ты куда смотрела, когда он здесь был? Чем ты занималась, глазки ему строила? — он тяжело вздохнул и продолжил уже более спокойным тоном: — Хорошо, раз ты не понимаешь, о чём я, давай так — вот скажи, какой у меня сейчас уровень силы?

— Не строила я ему глазки! — обижено воскликнула Дарсия.

— Какой… у меня… уровень силы?! — грозно переспросил учитель, выделяя каждое слово.

— Пик пятой сферы, — растерянно ответила девушка. — Я знаю, что вы уже много лет не можете совершить прорыв на новый уровень, но это вы мне говорили довольно давно. Сейчас не знаю, я же не могу его почувствовать, у меня только середина третьей сферы…

— Всё тот же пик пятой, — утвердительно кивнул он, — никакого прогресса, ты всё верно вспомнила. Только теперь скажи мне: а какой уровень силы у этого, так называемого, 34-ого ранга, ну?

— Эм… я… я… — начала заикаться девушка, смущаясь и краснея как на экзамене, забыв верный ответ.

— Не знаешь, так ведь? — насмешливо хмыкнул Реверик.

— Вы хотите сказать, что у него уровень силы выше, чем у меня? — изумилась она.

— Нет, бери еще выше, — мужчина поднял указательный палец и сделал паузу, — я сам не смог почувствовать его уровень силы!

— Но… но как… как такое возможно? Он же не старше меня!

— Вот! — Реверик назидательно посмотрел на неё, ткнув пальцем в её сторону. — О чём я и толкую тебе уже несколько минут! Возможно, он нашёл способ скрыть это, но как — тоже вопрос, да и неспроста это. Потому что совсем недавно я видел магов из Миригот, месяца два тому, и тогда спокойно смог определить их уровень силы, а они были куда старше и опытнее его. Ты должна любым, слышишь меня, ЛЮБЫМ способом узнать его настоящий уровень силы и что за диагностическое заклинание он использовал! Наблюдай за ним и анализируя каждое действие, ищи любые намёки и зацепки. Поищи, что интересного есть в его вещах, может, какой скрывающий артефакт… Сам он, по доброй воли, естественно, ничего не расскажет и не покажет, но есть иные способы выведать.

Сев за прилавок, он задумчиво посмотрел на голема, а потом на свою ученицу.

— Если он захочет поковыряться в Ди, — он махнул рукой в сторону куклы, — то позволь ему это. Пусть делает с ней что хочет, хоть на составляющие её разберёт — не мешай ему.

— Но… но она же мой экзаменационный проект к тесту на повышения ранга артефактора! — возмущённо воскликнула Дарсия.

— Считай, что уже нет, — сказал Реверик сурово, с беспристрастным выражением лица, и девушка поняла, что переубедить его вряд ли получится. — Теперь твой тестовый экзамен этот парень.

— Но, что скажут другие Старейшины? — всё же предприняла она попытку защитить своё лучшее творение, что было ей дорого. Отдать голема на растерзание наглому оборванцу из Миригот — ей сложно было представить что-то хуже.

— За это не волнуйся, я сам с ними переговорю.

Дарсия насупилась и стояла, опустив голову и едва сдерживая слёзы бессилия хоть что-то изменить. На голема она потратила последние три года, каждый день совершенствуя его.

— И ещё, — не унимался Реверик, игнорируя её состояние, — я видел, как он смотрел на твои протезы. Захочет в них по ковырятся — дай ему…

Она испуганно прижала к себе руки и начала едва заметно отрицательно качать головой.

— И то, — продолжал мастер, — как он на тебя смотрел, когда думал что я ничего не вижу… В тот момент, когда я раздевал Ди, он же точно так же, мысленно, уже раздевал тебя. Так что если он захочет в чём-то поковырятся… помимо механизмов… что ты должна сделать?

На этот раз она уже не выдержала и на глазах появились слёзы. Ещё ниже склонив голову, она пробубнила:

— Я должна дать ему это…

Мужчина поднялся со стула и медленно подошёл к ней. Взяв за подбородок, он поднял её голову, заглядывая в глаза холодным взглядом.

— Прекрати вести себя как безродная уличная девка, у тебя нет права на слёзы! Засунь свои чувства куда подальше, ты обязана достигать поставленных целей любым доступным способом. А иначе, какая же ты Ар после этого?

Отпустив её и сделав шаг назад, он выпрямился и завёл руки за спину. Смотря на неё сверху вниз, продолжил:

— Узнай все его фетиши, если они есть у него. А если их нет, то пусть найдутся! А затем — подчинись им, используя всё, на что способна как женщина. Не сможешь затянуть Кириона в медовую ловушку, притвориться, что влюбилась в него, то тогда хотя бы надави на жалость, расскажи ему душераздирающую историю о том, как ты потеряла руки. Пусть проникнется к тебе сочувствием, можешь даже повредить что-то в протезах и попросить его помочь починить… Скажешь, что самостоятельно, одной рукой, справиться не можешь… А заодно просветишь его, что за опасности скрывает Лес Кошмаров. Что это не место для прогулок, это линия фронта, где опасность поджидает за каждым кустом.

— Я всё поняла, учитель, — тихо ответила девушка, сдерживая слёзы, и не в состоянии поднять глаза на сурового мастера.

— Очень на это надеюсь, Дарсия, — сказал тот и ушёл в мастерскую, оставив эльфийку наедине с её мыслями и чувствами.

Сразу с пристани я отправился в Пятый район снять комнату. В основном там проживали представители шестой ветви клана — рабочие разнообразных специальностей. Это помощники пекарей, кузнецов, строители и, разумеется, обслуга более обеспеченных представителей общества. Здесь не имелось каких-то производств, сюда приходили только поспать, а редкий выходной проводили, как правило, в Четвёртом районе, иначе — Районе Развлечений. Неспящий квартал находился именно там: бордели, игорные дома, а также множество иных заведений, предоставляющих услуги населению. Также Пятый район частично занимал географически центр города, отсюда было рукой подать как в Червертый, так и Третий — место дислокации мастеров и производств (червёртая клановая ветвь), там же, разумеется, располагалось и лавка артефактов.

Удобно иметь карту в голове — я быстро нашёл наиболее приемлемый квартал и таверну в нём. Собственно владельцем заведения, хотя бы номинально, должен был являться представитель четвёртой ветви. Всё это благодаря жёсткому иерархическому разделению общества, которое состояло из основной ветви и шести побочных.

Выбранная мной таверна мало чем отличалась от тех, что уже удалось посетить за утро. Каменное здание с деревянными полами и мебелью, большое количество посадочных мест, от ста стандартных, если же потесниться, то и в два раза больше. Эльфы крайне редко принимали пищу дома, ещё реже — готовили сами. Подобным баловали себя только обеспеченные граждане, да и домашнюю работу они делали не сами, а нанятые слуги.

Если посетитель таверны перебрал с алкоголем и не мог дойти до дома, то за отдельную плату мог занять койку наверху, в одной из гостевых комнат, где обычно проживали приезжие. Согласно воспоминаниям одного из убитых в пещере эльфа, условия там должны быть более чем приемлемыми, опять же, согласно делению трёх категорий.

Посетителей практически не было, если не считать компанию из троих за дальним столиком. Всё же, время аккурат между завтраком и обедом, все приличные эльфы работают. Молодой парень за стойкой откровенно скучал и не проявил особого энтузиазма даже когда я к нему подошёл. Точнее, наоборот, именно потому что выглядел не совсем как завсегдатай заведений подобного уровня, так что пришлось посветить золотом, чтобы он зашевелился.

— Как вас записать? — он подтянул к себе увесистую амбарную книгу с разлинованными страницами. — И на сколько дней?

— Кирион, на месяц, — я наклонился ближе, чтобы заглянуть в содержимое журнала. Каждая строка содержала информацию о дате, времени и сроке заселения, а также номер выделенной комнаты и сумма взятой оплаты.

«Какой дотошный учёт», — удивился я.

— Просто Кирион? — в ответ на этот вопрос я лишь кивнул, и он принялся вносить в свою книгу данные.

— Прирученные животные? — от неожиданного вопроса я даже на секунду призадумался. Какие могут быть животные? И что ожидать в соседних номерах? Но мою заминку с ответом парень воспринял по своему. Он оторвался от своей амбарной книги и привстал в полный рост, чтобы увидеть меня не просто по пояс, а целиком. Его взгляд пробежался по полу вокруг меня, после чего парень сел обратно и снова повторил вопрос: — Так с животными или без?

— Нет никаких животных.

— Это хорошо, — он удовлетворительно кивнул головой, после чего внёс очередную запись, — и последний вопрос — в стоимость включаем пропитание?

— Без пропитания.

— По десять Кат за сутки, итого с вас четыри Катары за месяц.

Его вычисления меня слегка сбили с толку, и потому я так и замер, доставая деньги. Но на помощь пришло сообщение от Индры:

~~~ {Подсказка} ~~~

[Продолжительность года в Картеноне составляет 560 дней.

Это 14 месяцев по 40 дней каждый. В свою очередь месяц состоит из 4 недель по 10 дней. На 5-ый день малый выходной и большой выходной на 10-ый. В малый выходной не работают мастерские и другие предприятия, что издают много шума, в большой выходной отдыхают все. Во время большого выходного запрещено вести охоту и рыбалку. Что светлые, что тёмные эльфы считают, что природе тоже нужно отдохнуть. Этот обычай не имеет никакого религиозного обоснования и никак не связан с высшими силами…]

Полная справка была большой и очень длинной, но прямо сейчас мне хватило и этой информации. Отсчитав нужную сумму, я передал администратору деньги и забрал свой ключ.

Комната была на втором этаже, внутри которой оказалось очень даже прилично: аккуратно застеленная кровать со свежим бельём, стол у окна, три стула, шкаф. Здесь же находилась дверь в комнатку, даже немного меньшую, чем была в публичном доме. Но всё же своя душевая, пусть и с холодной водой, казалась мне верхом комфорта.

В комнате присутствовало всего одно небольшое окно, которое закрывалось массивными ставнями изнутри. Сейчас они были прикрыты, так что в помещении царил полумрак, и приглядывалась обстановка только благодаря маленькому бледному светильнику в центре потолка. Я подошёл к окну и взял в ладонь навесной замок. У меня не было отдельного ключа от него, потому проверил, подходит ли тот же, что и для входной двери. Тот спокойно повернулся и послышался характерный щелчок. То, что ставни закрываются не простой щеколдой, это хорошо, потому что их будет не так просто вскрыть, а вот то, что для сохранности содержимого комнаты используются замки на окнах, это плохо. Значит, есть от кого такую защиту ставить. Это плохо для них, но хорошо для меня. Ведь дальше по списку я отправляюсь в поиски именно таких эльфов.

В углу обнаружился небольшой, но увесистый металлический сейф, частично вмурованный в стену и пол.

«Неплохое место припрятать ценное. Было бы, не знай я местных воров из чужих воспоминаний: откроют отмычкой за минуту»

Поставив рюкзак в шкаф, я оставил на себе только поясную сумку с иглами, метательными ножами и деньгами. Осмотрев себя, хмыкнул: да уж, вряд ли привлеку внимание карманников. С другой стороны, совсем не обязательно этого делать, чтобы проследить за ними.

Закрыв за собой дверь, я активировал Духовное зрение и осмотрелся вокруг, просматривая другие комнаты. В остальных помещениях было пусто, только в одном какой-то парень отсыпался, развалившись на кровати, а на полу рядом с ним лежала небольшая кошка, похожая на уменьшенную версию баладура.

Не найдя больше ничего интересного, я спустился на улицу и отправился в сторону Центрального рынка. Тот располагался на границе Третьего и Пятого районов, так что долго идти не придётся.

Чем ближе я приближался к цели, тем больше удивлялся количеству эльфов, идущих в том же направлении. В основном я видел молодых девушек, несущих в руках пустые плетёные корзины, скорее всего, направляющихся за продуктами, парней было гораздо меньше. Вскоре я вышел на широкую центральную улицу, заполненную эльфами.

«Это же какое здесь количество населения?» — только сейчас я задался подобным вопросом. До этого понимал, что их много в городе, но что настолько много…

Транспорта с вьючными животными как такового здесь не было — в городе запрещалось их использование во имя санитарии. Тем более, из одного края города в другой можно было дойти максимум за четыре часа. Лошади и повозки оставлялись за чертой города в специальных конюшнях, там же можно было при желании купить их для путешествия. По городу же что-то перевозить тяговыми животными разрешалось крайне редко и в исключительных случаях, чаще для этого использовались обычные тачки на мускульной силе. Поблажек не было даже для представителей основной ветки и богачей — разве что, паланкин. А магам же и этот вид транспорта не требовался в силу их возможностей.

В какой-то момент я выбился из основного потока идущих и немного отошел в сторону, прислонившись к стене ближайшего здания. Здесь было слишком шумно, и у меня попросту закружилась голова от всей этой какофонии звуков.

Почувствовав облегчение, я понял, что это Индра как-то мне помогла. Нет, она не приглушала шум, но убрала какой-то приступ панического страха толпы, который сдавливал меня словно в тисках — мой мозг воспринимал все резкие звуки как признаки опасности. Только сейчас, когда мне стало легче, я понял, каким напряженным был несколько последних минут.

«Спасибо, не знаю, что на меня нашло»

Когда и как попал на рынок, я не заметил, просто в один момент по сторонам закончились высокие здания, и толпа рассеялась потоками в различные стороны, скрываясь между рядами с тысячами разноцветных навесов. В нос ударили запахи специй, трав, фруктов, цветов… а ещё сотни и сотни других, столь же резких и разнообразных, незнакомых мне ароматов. Более внимательно осмотревшись по сторонам понял, что не вижу противоположной стороны. Появилось ощущение, что ряды уходят до горизонта, рынок оказался действительно огромным.

«И куда дальше? Как во всём этом разобраться?»

В углу моего зрения на интерактивной карте запульсировала ярка метка. Мысленно увеличив изображение, понял, что она указывает на соседнее здание. Повернув обратно и проследовав по выделенному маршруту, обнаружил огромное изображение размером во всю стену — эта была карта рынка. Кроме того, над рынком виднелись мачты, раздвоенные на конце, где крепился лоскут материи с разнообразными эмблемами. Подобное обозначение хорошо помогало ориентироваться в бесконечных рядах.

Чтобы не просто стоять, пялясь на проходящих мимо эльфов, я нашёл взглядом изображение отрезанного ломтя хлеба — символика мест продажи готовой и уличной еды. Для этого пришлось пройти мимо рыбных рядов: прилавки были просто забиты товаром самого разнообразного размера, причём у каждого стояло несколько покупателей, внимательно изучающих предложение. Каждое торговое место представляло собой навес с тремя стенами, который, судя по всему, на ночь запирался раздвижными дверьми.

Наконец добравшись до нужного отдела, я отошёл достаточно далеко, чтобы не чувствовать рыбного запаха, после чего направился к наиболее свободному прилавку с какой-то уличной едой, в основном, из мяса. Маленькие сосиски и колбаски разных оттенков и формы, блюда с кусочками мяса разной степени обжарки и дополнительных ингредиентов — всё это просто приковало мой взгляд. Аромат стоял бесподобный, слюни так и потекли.

— Выбрали что-нибудь? — поинтересовалась у меня одна из молоденьких торговок, которых за этим прилавком работало две, а в глубине сидел скрестив на груди руки парень.

— Вот это, — ткнул я пальцем в сторону чана с парующим мясом.

— Вам двойную порцию или поменьше?

— Двойную.

Она взяла широкие щипцы и набрала на тонкую лепёшку, больше похожую на блин, мяса.

— Каких вам овощей? Или вам какой салат? — спросила она замерев над квадратными мисками с добавками.

— Спасибо, не нужно, мне только мясо.

— Как пожелаете, — та пожала плечами и свернула лепёшку конвертом, с одного края которого было видно содержимое. — С вас 5 Кат.

Рассчитавшись, я отошел небольшому столику, что доходил мне до груди. Уперевшись в него локтями, принялся за еду, которая оказалась куда вкуснее того, что мне подавали сегодня на завтрак в тавернах. Тщательно пережёвывая мясо, я непрерывно следил за всеми эльфами, что проходили мимо. Не успел я доесть и половину, как из всей толпы Индра внезапно выделила двух парней, над головами которых появились плашки.

[??? ир Лонг???? (профессия — вор/карманник) —

Источник боевых навыков. Подлежит устранению]