Говорящие с драконами (СИ)

Глава 15

Король позвонил в колокольчик, и в открывшейся двери показался секретарь Его Величества.

— Гастон, проводите наших уважаемых гостей в Зал Приемов.

Секретарь поклонился и сделал приглашающий жест. Ясно, прием окончен. Я с Натой присели в реверансе. Карл сделал церемониальный поклон, и мы пошли к выходу.

Секретарь провел нас к Залу Приемов, и с рук на руки передал церемонимейстеру с жезлом в руке. При этом что-то шепнул ему на ухо и ушел. Церемонимейстер стукнул жезлом об пол и возвестил.

— Герцогиня Натаниель Фарго, графиня Дина Лазарева, граф Карл Густлов.

И показав взглядом, чтобы мы шли за ним, пошел внутрь Зала. О, Зал был полон. Десятки любопытствующих взоров впились в нас, едва мы переступили порог. Так, Дина, ты теперь дворянка, и тебе плевать на всех этих напыщенных особ. Я выпрямила спину, вперила взгляд в спину церемонимейстера, важно шествующего впереди, и пошла, не оглядываясь по сторонам.

Церемонимейстер подвел нас к месту слева от трона, сделал поклон и удалился.

Буквально через пять минут откуда-то из-за трона появились король, Первый Министр и Великий Маг. И тут же церемонимейстер возгласил:

— Его Величество король Сван!

Дамы в зале присели в реверансе, мужчины сделали поклон.

Король сел на трон, но тут же встал и обратился к гостям.

— Мои подданные. Сегодня в королевстве знаменательный день. Мы чествуем храбрецов, которые не жалея себя, защитили королевство от армии вторжения черного мага Мишаха.

— Эти отважные люди, поистине народные герои, сейчас среди нас. И я рад их приветствовать.

Король спустился с подиума, на котором стоял трон, подошел к нам, поцеловал ручки Аннушке и мне, и похлопал по плечу Карела.

Вернувшись на подиум, король продолжил:

— Я только что подписал Указ о присвоении графского титула Дине Золотовой. Прошу любить и жаловать нового члена дворянского собрания.

И король несколько раз хлопнул в ладоши.

Зал разразился овациями. Король поднял руку, требуя тишины.

— Также я наделил графиню Лазареву и графа Густлова землями в Авалькантии. И я надеюсь, что граф и графиня сделают эти земли более привлекательными для проживания.

Наконец, мы приняли решение наградить графа Густлова и графиню Лазареву орденом «За личную храбрость» на перевязи.

Тут справа от короля в стене открылась скрытая дверь, в которой появился секретарь короля, неся на подносе две голубые ленты с орденами.

— Граф Густлов, — и король сделал приглашающий жест.

Карл подошел и встал напротив короля. Тот взял с подноса ленту, на которой красовался орден и повесил ее через плечо Карлу.

— Благодарю, Ваше Величество. Клянусь верно служить короне, — И Карл сделал легкий поклон. После чего вернулся обратно.

— Графиня Лазарева.

Я подошла к королю, и также была награждена орденом. Сделав реверанс, я поднялась.

— Благодарю, Ваше Величество. Клянусь верно служить короне, — и вернулась на место.

А король, тем временем, продолжил.

— За особые заслуги перед короной, герцогиня Натаниель Фарго награждается орденом АННА НА ШЕЕ.

Зал охнул. А когда король взял орден и надел Нате на шею, в зале разразились аплодисменты. Позже фея рассказала, что королева Анна фактически основатель нынешней династии. Причем она была воительнипцей, отстоявшей независимость Междумирья от посягательств правителей иных миров. Так что этот орден является высшим орденом королевства.

Орден представлял собой ожерелье из бриллиантов, в центре которого висел сам орден в виде многолучевой звезды с портретом этой самой Анны в центре ордена. Лучи были усыпаны бриллиантами. Так что орден буквально лучился и переливался в потоках света.

Церемонимейстер объявил начало бала. Король пригласил на танец Нату, а ко мне подошел Первый Министр.

— Графиня, выглядите великолепно, разрешите пригласить вас на танец.

Я сделала книксен и оперлась на руку Первого Министра.

На удивление, но он не задал ни одного провокационного вопроса, чего я опасалась. Лишь под завершение танца сказал.

— Графиня, вы прелестны. Надеюсь, что мы с вами подружимся?

И он посмотрел мне в глаза.

— Я тоже на это надеюсь, граф Анкверт.

Если граф и удивился, что я знаю его фамилию, ведь на приеме она не была произнесена, то не подал виду. Он подвел меня в Карлу, церемонно поклонился, и ушел в сторону трона.

— Не приставал? — спросил Карел.

— Не-а.

— Пойдем потанцуем?

— Пойдем.

И мы закружились в танце. Потом был еще и еще, и еще танец. Кавалеры попадались разные, от откровенных льстецов до тайных воздыхателей. Но после пятого танца я поняла, что нужен перерыв, иначе грохнусь со своих шпилек.

Я шепнула об этом Карлу, и он увел меня за колонну, расположенную вблизи трона.

По залу стали разносить напитки. Нарисовался и около нас лакей с подносом. Но что-то меня сразу насторожило. А, вот что! На подносах у других лакеев было по шесть-восемь бокалов, а на том, что предлагалось нам, только два.

И тут что-то внутри маякнуло опасностью. Я решила не рисковать. Видя, что Карл потянулся к бокалу, я шагнула к нему и сделала вид, что подвернула ногу. А потому уцепилась в руку Карла, которая тянулась к подносу с напитками, отведя ее вниз.

Карл метнул в меня взгляд. Все понял, кивком отказался от вина и повел меня к фее.

Увидев нас, Ната, до тех пор беседующая с королем, стала прощаться.

— Мы сожалеем Ваше Величество, но мы вынуждены покинуть бал.

— Как так, ведь бал только начался, — огорчился король.

— Увы, у нас завтра поутру важное мероприятие. Мы приглашены на траурную церемонию прощания с погибшими сестрами из Академии ведьм.

— Вот как! — заинтересованно произнес король.

Явно было понятно, что король знал о запрете посещения Академии ведьм теми, кто ведьмой не является. Но фея не стала распространяться дальше.

— Да, для нас сделали исключение.

— Понятно.

Король поцеловал пальчики Нате и благосклонно кивнул нам.

— Но я надеюсь, это не последняя наша встреча? И мы еще увидимся.

— Всенепременно Ваше Величество, — ответила фея, и, развернувшись, пошла к выходу. А мы за ней.

Когда ледокол под именем Натаниель вышел из Зала приемов, фея повернула к нам голову.

— Ну что, домой?

Мы кивнули, открылся телепорт, куда мы все и шагнули.

Едва мы оказались в доме фея она спросила.

— Что?

Я сразу поняла, о чем она спрашивает.

— Нарисовался какой-то странный слуга, несший на подносе всего два бокала. Будто специально нес для нас. Мне это не понравилось. А потом, я оглянулась, а слуга вдруг исчез.

— Вот даже как? Кто-то решил воспользоваться ситуацией.

— А что могло быть в бокалах? Яд?

— Необязательно. Могло быть что-то магическое, на что и среагировала твоя чуйка. Но, скорее всего, магия была не смертельной. Вряд ли кто-то решился на откровенное преступление на приеме у короля.

— А что еще могли подмешать в напиток?

— О, Дина, при дворе есть такие, с позволения сказать, шутники, что только и мечтают опозорить конкурентов. А вы сейчас в фаворе, потому конкуренты для многих.

— И что они могли затеять?

— Да, что угодно. Например, подмешали бы в вино эликсир, от которого вы стали бы вести себя неадекватно. А они наблюдали бы за вами и смеялись втихаря.

— Ну, и забавы у местного дворянства, — я аж булькала от гнева.

— Почему только у местного? — вмешался Карл. — При нашем дворе еще и покруче шутки учиняли.

— Ладно, разборы закончили. Идите отдыхать, ведь поутру нам нужно быть в Академии ведьм. Не забыли?

— Нет, — ответила я за двоих.

— Вот и чудесно. Кстати, Дина, если в следующий раз вздумаешь накладывать иллюзии на одежду, не проще ли накладывать ее, когда одежда уже на тебе? Например, вот так.

Аннушка взмахнула рукой.

Поглядев в зеркало, я увидела вместо блондинки в шикарном наряде девушку-крестьянку, т. е. в весьма убогом платье. Ничем не примечательную. Классно!

— Магистр Фарго, мы спешили. Маря напугала, — я виновато улыбнулась.

— Понятно. И еще. Чтобы у тебя не было проблем с драгоценностями, научись перемещать их в свой сейф, который в банке.

— Это как?

— Ты же помнишь, как выглядит сейф?

Я кивнула.

— Создай образ сейфа с открытой дверцей, и мысленно перенеси драгоценности в него. После чего закрой сейф. Мысленно. Я всегда так делаю. И у меня нет заморочек с походами в банк. Нужно что-то из него взять, я формирую образ сейфа и мысленно его открываю. А если нужно что-то положить, открываю сейф, опять же мысленно, и кладу. После чего запираю… и все.

— А можно сейчас попробовать убрать драгоценности в мой сейф?

— Попробуй, а я проконтролирую.

— Снимать?

— Можно и не снимать. Главное создай образ драгоценностей и то, как ты их помещаешь в сейф.

Я сосредоточилась, нарисовала в голове образ сейфа с открытой дверцей. И по очереди положила туда тиару, колье и серьги. После чего мысленно заперла сейф.

— Ну, вот видишь как все просто.

— Граф, а вас я поздравляю с обретением удела. Теперь вы не безземельный дворянин, и я этому очень рада. Собственное гнездо — это всегда хорошо.

— Магистр Фарго, — влезла я. — А это ничего, что наши земли далеко от цивилизации.

— Поверь, Дина, скоро ты будешь рада, что ваши дома будут вдалеке от, как ты говоришь, цивилизации. Разве ты не знаешь, что дворянство помимо всего прочего еще и огромная обуза. Ты, как дворянка, имеющая земли, после обустройства жилья будешь обязана устраивать приемы и балы, типа того, с которого мы только что сбежали.

— Все, отдыхать, — фея повела рукой, и я оказалась в свое комнате. В иллюзии, созданной Аннушкой, т. е. в прикиде девушки-крестьянки.

Сидевшие за столом Фиона и Лаура, и пившие чай, увидев меня, чуть не подавились.

— Дина, что случилось? Где твое платье? Ограбили что ли? — Воскликнула Фиона.

Я осмотрела себя.

— А это? — и я взмахнула рукой, убирая иллюзию. — Не, это Ната показывала, как можно быть тихой и незаметной.

— Аааа, — пропела Лаура. — А я уж подумала, что что-то случилось?

— Ну, как прием? Ой, а что это за лента у тебя? И орден какой-то.

А я совсем и забыла про орден. Драгоценности убрала, а орден нет. Вот теперь придется рассказывать про то, откуда он у меня. Досадно. Ладно.

— А это меня и Карла король наградил.

Девчонки слетели с кроватей, на которых сидели и вмиг оказались рядом. Их взгляды уперлись в орден.

— За личную храбрость, — прочитала Лаура надпись, идущую по ободку ордена.

— Очень красивый орден, — прокомментировала Фиона. — А как местная знать отнеслась?

— Ой, девчонки, для них был вечер впадения в шок. Сначала, король объявил, что я теперь графиня.

— Ттты, графиня? — у Фионы аж дыхание сбилось.

— Ага, графиня. Титул наследный, данный за заслуги перед короной.

— А еще король наделил меня и Карла землей в Аванкальтии, с присвоением нам почетного звания — Аванкальтские.

Фиона начала сереть. А Лаура спросила.

— А где эта Аванкальтия находится?

— Аванкальтия — это горная страна покрытая лесами. А находится напротив Академии ведьм. Мы с Карлом поделили ее пополам.

— А зачем вам горы и леса? И это ведь так далеко от столицы.

— Лаура, ты забыла, что у меня и у Карла есть по дракончику. Маленькому такому, но дракончику. Ты предлагаешь, чтобы я его содержала во дворе Школы?

— Только не это, — вздрогнула Лаура, и, похоже, вспомнила наше появление в школьном дворе на драконах.

— Вот и мы также подумали. Так что в этом смысле Авалькантия самое подходящее место.

— Так ты туда теперь переместишься жить? — это Фиона.

— Фиона, собери остатки мозгов. Как я могу там жить, если эти земли получила только несколько часов назад?

— А, ну да.

— В общем, уходила ты загадочной, а пришла обвешанная загадками, как новогодняя елка игрушками. — прокомментировала Фиона.

— Фиона, я тебя тоже люблю.

Я поцеловала соседку и, намечающаяся было свара, рассосалась.

— Вы, как хотите, а я спать. Мы еще завтра будем в Академии ведьм на траурной церемонии.

И стала раздеваться.

— Дина, — тихо произнесла Лаура. — Покажи образ той, какой ты была на бале, а? Очень интересно.

Фиона закивала головой, соглашаясь.

Ну, вот что с ними сделаешь? Я улыбнулась, вспомнила себя в зеркале, взмахнула рукой и услышала даже не «ох», а стон, вырвавшийся изо рта девчонок.

Они безмолвствовали минут пять, только ходили по кругу, восхищенно осматривая меня.

Потом Фиона спросила.

— А где же драгоценности?

Пришлось соврать, не говорить же про мои новые способности работы с сейфами.

— Нате отдала. Она обещала хранить. Надо было и ленту с орденом ей оставить.

Лаура пошла к себе, а мы стали готовиться ко сну.

— А Ната получила хоть какую награду?

— Ага. Орден «Анна на шее».

— Да ты что? — Фиона даже села на кровать. — Это же высший орден королевства.

— Ну, да. Ната нам рассказала историю его создания.

— А ты не можешь создать иллюзию Наты с орденом? Очень посмотреть хочется.

— С ума сошла? А если Ната почует, что ее иллюзию создали? Она натянет наши шкуры на барабан.

— Это да, — вздохнула артана. — Жаль.

С тем мы и легли спать.

Утром я поднялась рано, и до прихода мадам Арно, а то, что она должна появиться, у меня сомнений не было, умылась и слегка позавтракала, стараясь не разбудить Фиону.

Мадам Арно действительно появилась и сильно удивилась, увидев меня готовую к выходу. Я приложила палец ко рту и шепотом сказала:

— Здравствуйте, мадам Арно, я готова.

А чего сидишь тогда? — Недовольно проговорила она тихим голосом.

— Вас жду.

— Зачем?

— Чтобы вы ее не разбудили. — И показала на спящую Фиону.

— Ну, тогда я пошла.

На выходе ждал Карл, и мы торопко пошли к дому феи. Оказывается, что фея нас ждала. Она критически нас осмотрела.

— Так негоже, все-таки идем на траурную церемонию. Наведу-ка я иллюзию, соответствующую ситуации.

Взмах руки, и мы с Карлом оказываемся в темных одеждах, таких же, как у самой феи.

— Вот теперь правильная одежда. Дина, ты одна была в Академии. Тебе и вести.

Я вспомнила коридор перед кабинетом сестры Ноеле, сжала амулет, и мы оказались в Академии. Подойдя к двери ректора Академии, я постучала. Дверь тут же открылась и на пороге стояла сама ректор.

— Пришли? Вовремя. В Храме всех богов как раз заканчивается богослужение по убиенным сестрам. Мы встретим траурную процессию на выходе из Храма.

И повела нас по длинным коридорам Академии на выход. Далее мы шли к Храму, где и остановились, ожидая процессию.

Но вот из Храма показались гробы, плывущие сами по себе по воздуху… один за другим.

— Тела сестер были так изувечены, что приходится хоронить в закрытых гробах, — прокомментировала сестра Ноеле. Следом за гробами появились ведьмы, все в черном. В черном была и ректор Академии.

Мы пристроились в начале процессии и пошли. Шепотом ректор Академии сообщила, что сестер решено похоронить на месте разрушенной башни, как дань уважения к павшим.

На месте уже была вырыта могила, в которую могли поместиться все три гроба. Подлетев к могиле, гробы зависли в воздухе, а ведьмы обтекали могилу, стараясь замкнуть круг. И как только это было сделано, в воздухе понеслась траурная музыка, а гробы стали медленно опускаться в могилу.

И тут что-то во мне взыграло. Дождавшись, пока гробы окажутся в могиле, я подошла и набрала из кучи, что была приготовлена для засыпания могилы, пригоршню. И бросила ее на ближайший гроб. Другую пригоршню земли бросила на средний гроб. Наконец, третью пригоршню бросила на дальний от меня гроб. После этого материализовала небольшой холщовый мешочек, и насыпала в него четвертую пригоршню земли. С этим и отошла от могилы.

Несмотря на ситуацию, ведьмы были удивлены. Похоже, у них не было подобного обычая. Первой опомнилась ректор. Сестра Ноеле прошла к могиле и в точности повторила мои действия. Эти действия были сигналом для остальных и следующие пять минут сестры повторили тот ритуал, что проделала я и сестра Ноеле.

— Молодец, девочка, — шепнула сестра Ноеле. — И пусть ритуал нам внове, но он явно добрый. И запомнится многим.