Говорящие с драконами (СИ)

Глава 17

Едва мы взлетели, я сжала амулет переноса, и мы оказались в небе над замком семейства Тейлоров.

— Милинда, сделай кружок, нужно осмотреться.

— Хорошо, Дина.

Слегка наклонившись на левый бок, драконица вошла в вираж.

Всмотревшись в то, что располагается внизу, я увидела поляну перед домом, и вокруг огромную толпу встречающих.

— Блин, как бы кого не притоптать.

— Милинда, видишь поляну перед входом в дом?

— Вижу, — драконица даже наклонила голову к земле, чтобы получше рассмотреть, что там деется.

— Садись на поляну, но аккуратно, никого не затопчи.

— Карл, садимся.

— Понял.

И это все мысленно, без слов.

Драконица так резко вошла в пике, что я повисла на привязных ремнях. Хорошо, что в свое время изменили систему этих ремней. А то можно было выпасть при таких маневрах.

В лицо плеснул морозный воздух, выдавливая слезы.

У земли Милинда настолько резко тормознула, что меня от перегрузки отбросило на спинку седла. Но села Милинда аккуратно. Следом и сзади сел Тор.

Наше появление было столь неожиданно, что народ, стоящий за пределами полянки, шарахнулся назад.

Тут Милинда решила подпустить страху. Она присела на хвост, вытянулась в струнку, головой к небу, взревела по дурному и неожиданно выпустила факел пламени.

Народ стал разбегаться.

А я в это время увидела стоящих на крылечке лорда и леди Тейлор. На отце была теплая куртка с меховой оторочкой, на матери — прелестная шубка. Оба были без головных уборов.

Когда Милинда начала чудасить, леди Тейлор вздрогнула, но только сильнее прижалась к мужу.

— Милинда, прекрати, что ты творишь?

Драконица повернула ко мне голову. Морда выражала виноватость, но глаза были хитрющими. Ладно, с этим потом разберемся.

Я развязала привязные ремни и, достав амулет переноса, сжала его два раза, останавливая время. После чего быстренько спустившись на землю, побежала в сторону родителей. И тут мне тоже захотелось приколоться.

Перед крылечком я остановилась, сделала поклон и проговорила:

— Повелитель, разговаривающие с драконами, приветствуют тебя!

— Дина, ты в своем репертуаре, — рассмеялся отец и раскрыл объятия.

Объятия были жаркими.

— Сабур, отпусти дочь, задушишь, — услышала я голос леди Тейлор. Как потом оказалось, сабур — это местная разновидность медведя.

Объятия ослабли, но из объятий отца, я попала в не менее жаркие объятия мамы.

Я прошептала ей на ухо.

— Мамочка, как же я по тебе соскучилась. По все вам соскучилась.

Леди Тейлор, отстранила меня от себя.

— Мы тоже соскучились, доченька. — И снова заключила в объятия.

Тут подошел Карл, и его тоже постигла участь быть помятым в объятиях. Радушие хозяев выплескивало через край.

— Мать, мы так и будем стоять на морозе? — пророкотал лорд Тейлор.

— Ой, да что же это я? Дина, Карл пройдем в дом.

А ведь действительно холодно, но снега я не заметила.

— Минутку, я отправлю драконов на охоту.

Я повернулась к драконам.

— Милинда, Тор, километрах к десяти к югу от поместья начинаются густые леса. Там полно дичи. Там же можно найти хорошее лежбище для стоянки.

— Мы поняли, Дина, — ответил Тор.

— Если что, поддерживаем канал ментальной связи.

— Хорошо, Дина, — ответила Милинда, и взлетела вслед за Тором.

Я повернулась к родителям и увидела вопрос в их глазах.

— Я отправила их на охоту в ближайший лес.

— А почему без слов?

— Мы мысленно переговариваемся.

Отец кивнул головой, и мы пошли в дом.

На пороге на нас налетела невесть откуда взявшаяся Виола. Она завизжала от радости и стала кружиться по кругу, выражая свои эмоции.

На пороге нас с Карелом разлучили. Его повели в мужскую половину дома, а отец с матерью повели меня в женскую. Впрочем, леди Тейлор вскоре отстала от нас и поспешила по каким-то делам. Отец довел меня до женской половины.

— Дина, ты не задерживайся, тебя ждут уважаемые люди, чтобы выразить свое восхищение.

Я поморщилась.

— Отец, знаешь, я уже наелась восхищения вот так.

И полоснула ребром ладони по горлу.

— Что так?

— На днях твою дочь чуть не порвали на тысячу маленьких Дин… восхищенные подданные короля Свана. А на балу, кстати, организованному в нашу честь, хотели охмурить с помощью какого-то магического зелья. Так что радости славы я познала в полной мере, так сказать, выпила полную чашу. Да и по Школе пока хожу озираясь.

Отец без слов притянул меня к себе и обнял.

— И, тем не менее, я тебя жду.

И подтолкнув под попу, придал мне ускорение в сторону моих покоев.

Дальше мы шли вместе с Виолой. А в покоях нас ожидала моя камеристка Лелия. Это была приятная неожиданность, потому как и по этой девчонке я тоже соскучилась.

— Привет Лелия. Как я рада тебя видеть.

— А уж как я рада, миледи.

Лелия помогла мне разоблачиться от летной формы, после чего достала легкое платье и туфельки на низком каблуке.

Я занялась переодеванием, а Виола и Лелия попеременно рассказывали о последних событиях, произошедших не только в замке Тейлор, но и среди артанской верхушки.

Когда я оделась, Лелия соорудила мне высокую прическу, и мы с Виолой пошли на выход, поблагодарив Лелию за наведенную красоту.

— Леди, мне вас здесь ждать?

— Если тебе не трудно, Лелия.

— Нет, совсем не трудно.

Я кивнула, и мы с Виолой пошли на встречу в сопровождении отца. У кабинета к нам пристроился Карл. Так что вошли в кабинет в полном, так сказать, составе.

Кабинет, в который мы вошли, был скорее залом для совещаний. Поскольку в нем стоял огромный круглый стол, с рядом кресел. На стенах тут и там было развешано оружие. На дальнем конце от входа стояло два высоких кресла. Одно было свободно, а в другом сидел старый знакомый — соправитель Айртон Рейнольдс, чью семью мы выручали из плена. Помимо Рейнольдса в зале находилось еще пять высоких лордов, сидящих справа и слева от кресел правителей.

При нашем входе в зал, все лорды поднялись с кресел, а Рейнольдс, обогнув стол, устремился к нам.

— Приятно вас видеть, уважаемые гости.

И подойдя, он поцеловал мне пальчики, после чего кивнул Карлу, который среагировал ответный поклоном. То же самое, т. е. поклон отвесили нам высокие лорды.

Отец показал на свободные кресла.

Когда мы уселись, отец начал речь.

— Дина, Карл на повестке дня нашего совещания два вопроса. Первым и наиболее важным я считаю вопрос о признании тебя нашей названной дочерью с присвоением тебе титула графиня.

Тааак, похоже, пришла пора шокировать публику.

— Отец, а я уже дворянка.

Я сделала многозначительную паузу. Публика замерла в ожидании.

— Его Величество Сван, король Междумирья, на днях присвоил мне титул графиня. Теперь я графиня Дина Лазарева Авалькантская.

— А что означает Авалькантская?

— Король был настолько милостив, что наделил меня и Карла земельными наделами в местности, именующейся как Авалькантия.

Я взмахнула рукой и на пустой стене высветилась часть карты Междумирья с изображением Аванкальтии, границы которой мерцали серебряными звездочками.

Судя по взглядам, которыми перекинулись высокие лорды, я со своим заявлением попала в десятку. Вероятно, до нашего появления эти высокие лорды выкручивали отцу руки, требуя за признание безродной девушки, да еще и человечка, себе дополнительные преференции. А тут такой облом. Все их козырные карты оказались простыми, ничего не значащими шестерками.

— Ну, и зачем девушке земельный надел? — недовольно пробормотал один из высоких лордов. О, вот и обозначился лидер этих лордов.

Я включила дурочку. Распахнув глаза, ответила.

— Вероятно, в качестве приданого, — и я в упор посмотрела на лорда, не забывая хлопать ресницами.

Лорд не выдержал моего взгляда и опустил глаза. Ну, точно, говорили про мою безземельность. А тут такой облом.

В общем, получилась картина: Не ждали. Не ждали высокие лорды, что какая-то девчушка обскачет их на лихой козе.

Наконец, один из лордов пробурчал.

— У нас не принято наделять землей. Да и земли свободной не осталось.

И тут я их добила.

— А еще Его Величество наградил Карла и меня орденами «За личную храбрость» на ленте.

И двумя взмахами создала фантомы Карла и себя в том виде, в каком мы были на приеме. С голубой лентой через плечо, на которой на уровне груди сиял орден.

В комнате повисло тягучее молчание. Наконец, встряхнулся отец.

— Дина, ну ты же понимаешь, что становясь членом нашей семьи, ты должна принять графский титул.

— Ох, отец, ну, зачем мне еще один титул? Я ведь вас с мамой люблю не за ваши титулы. Я просто вас люблю.

Лордов аж перекосило. Отказываться от титула было в их понимании неслыханно.

— Впрочем, — продолжила я, — как говорили в моем мире: Не будь моя воля, но Твоя. Я приму любое твое решение.

Отец благодарно посмотрел на меня. Утерла-таки нос этим напыщенным господам.

— Тогда давай решим так, мы здесь буде постепенно готовиться. А как будем готовы, вызовем тебя и Айрела сюда и проведем церемонию введения тебя в нашу семью, и присвоение положенного тебе по статусу графского титула.

— Я согласна отец. Графиня Дина Лазарева-Тейлор Авалькантская очень неплохо звучит. Не правда ли, уважаемые лорды?

И все утвердительно закивали головами.

— Теперь жду твоих предложений о времени церемонии. Когда тебе будет удобно?

— Насколько я помню, впереди Новый год. Он у вас отмечается?

— Конечно.

— Ну, так не будем смешивать два дела в одну кучу. Пусть народ встречает Новый год, а где-то недели через две можно и церемонию провести. Причем подгадать под выходные. В первый день сделать прием, а во второй — бал.

— Ну, что ж разумно. Ваше мнение, лорды?

За всех ответил соправитель Рейнольдс.

— Федерик, вполне разумные соображения. Так и поступим.

— Значит, первый вопрос закрыли, — срезюмировал отец и облегченно вздохнул. Дааа, видать достали его эти высокие лорды.

А я скрыла карту и удалила фантомы. Закрыли, так закрыли.

— Теперь второй, еще более важный вопрос…

— Одну минуту, отец, — перебила я. — Прежде чем мы перейдем к практически вопросам, нужно решить одну проблему.

И в ответ на недоуменный взгляд отца, позвала командным голосом, глядя чуть выше правого плеча лорда Тейлора:

— Виола покажись.

И точно над правым плечом отца показалась Виола. С виноватым, ничего не понимающим выражением лица.

— Сестричка, моя дорогая, — продолжила я. — Я знаю, что никакие запреты не удержат тебя от желания полетать с драконами. В скрытом виде. Предупреждаю, это может быть очень опасно. Даже смертельно опасно.

— Ну что может случиться с призраком? — пыталась отпарировать Виола.

— Смотри.

И я спроецировала картинку того момента, когда два фантомных дракона врезались в магическую сетку, и вспыхнув, сгорели, осветив ячейки сетки.

— Слава богам, это были фантомные драконы, и никто из настоящих драконов не пострадал. Фантомы той же природы, что и призраки. А эту сетку создали маги Мишаха. И кто даст гарантию, что местные маги не обладают такой способностью? Ты хочешь зазря погибнуть? Я — не хочу.

Картинка произвела на присутствующих неизгладимое впечатление. Все, и даже отец с Виолой, чуть рты не раскрыли от удивления.

— Этой сеткой маги Мишаха пытались нам помешать помочь ведьмам из Академии ведьм, которую в то время атаковала вся армия вторжения. И только благодаря магистру Фарго, которая летела вместе со мной на драконе, удалось разорвать сетку и прорваться к Академии ведьм.

Молчание было таким, что казалось, появись муха, все услышали бы ее жужжание. И я поставила заключительную точку.

— Кстати, на том же приеме Его Величество Сван наградил герцогиню Натаниель Фарго орденом «Анна на шее».

И я продемонстрировала фантом Аннушки с этим орденом.

Общий вздох был мне ответом. Ага, и здесь знают ценность этого ордена.

Виола хлопала глазами, не зная, что сказать. Вмешался отец.

— Дина, что ты предлагаешь?

— Удерживать Виолу я не могу… да и не хочу. Но она должна дать слово, что во время воздушной разведки будет находиться либо рядом с моим драконом, либо вообще «сидеть» на седле, которое находится позади моего. И, чтобы никакой самодеятельности. Я знаю этих людей, как знаю, и то, что ради достижения своих целей они пойдут на любую подлость, потому как кроме личной выгоды у них нет ничего святого.

А я не хочу по глупости потерять такую замечательную сестру.

Фух, выговорилась.

— Что скажешь, Виола? — обратился отец к духу. — Дина права с любой стороны. Мы с матерью тоже не хотели бы тебя потерять.

— Я… я клянусь быть рядом с Диной… и действовать только по ее указаниям, — наконец, проговорила Виола.

— Вот и прекрасно, проблема решена — промолвил отец и выразительно посмотрел на меня. Я кивнула, соглашаясь. — Предоставляю слово моему соправителю Рейнольдсу.

— По данным разведки, — начал Рейнольдс, — большая часть оставшихся в живых мятежников скрылась в лесах с южной стороны горной гряды, т. е. со стороны материка, населенного людьми. Но локализовать места их лагерей можно лишь приблизительно, поскольку местность заболочена и заросла густыми лесами. Это сильно затрудняет наземную разведку. Несколько групп так и не вернулись. Возможно, попали в засаду. К тому же, среди мятежников много магов из разгромленного ордена Мишаха. И они применяют все доступные им средства защиты и обороны.

Он помолчал.

— Поэтому мы очень рассчитываем на помощь наших гостей… и их драконов. Воздушная разведка этой местности внесла бы больше ясности в то, где скрылись мятежники, и что представляют их защитные сооружения.

— Ваша Светлость, а нельзя ли показать на карте хотя бы приблизительные районы, где скрываются мятежники.

Рейнольдс встал с кресла, и, взяв карандаш, обвел на карте несколько районов на южном склоне горного хребта.

— А как вы предполагаете связываться с нами и выходить в районы, где скрываются мятежники?

Тут вмешался отец.

— У всех лиц, занятых управлением операцией по уничтожению мятежников будут специальные амулеты для мысленной связи. А это связь с практически безграничной дальностью.

И отец продемонстрировал амулет на цепочке.

— Вам тоже будут выданы такие амулеты. При необходимости что-либо сообщить, вы формируете мысленный посыл… и вас услышат и ответят.

Отец положил на стол два амулета.

— Что касается мест высадки. То сейчас установлены передвижные порталы, через которые и будут приходить отряды по борьбе с мятежниками.

И отец показал на карте места расположения порталов.

— А если возникнет нужда открыть портал в другом месте?

— Тогда вы даете целеуказание относительно места открытия нового портала. Желательно в привязке к уже установленным порталам, чтобы было легче сориентироваться. У командиров имеются и носимые амулеты переноса. Карту они изучили. И если вы дадите точные координаты открытия нового портала, думаю, трудностей не возникнет… В крайнем случае, вы с воздуха их подкорректируете.

Я задумалась. Ну, что план продуман, хотя, конечно, действительность внесет свои коррективы.

— Когда вылетать?

— Завтра к утру все отряды будут приведены в готовность.

— Значит, поутру и вылетим.

— А вы надолго? — спросил кто-то из лордов.

— Пока недели на две. Если не закончим, потом еще вернемся.

Отец оглядел всех присутствующих на предмет наличия вопросов. Вопросов не было.

— Если все всем ясно, совещание закрываю.

Все встали и потянулись к выходу. Ко мне подошел Соправитель Рейнольдс, поцеловал руку и пошептал на ушко.

— Дина, вы очаровательны. Мы с вашим отцом две недели бились, чтобы умерить амбиции высоких лордов, а вы за десять минут их окоротили и утерли нос. Поздравляю. Также поздравляю со всеми наградами и приобретениями. Порой они кажутся обузой, но иногда выручают… как в данном случае.

Соправитель улыбнулся, еще раз поцеловал руку и пошел вслед за лордами.

— Дина, ну что будем обедать?

— Па, а можно только в тесном семейном кругу? Что-то устала от этих надменных… эээ… лиц.

— Так и будет моя дорогая. Мама уже хлопочет над семейным ужином.

Ого, незаметно просидели целый день.