Говорящие с драконами (СИ)

Глава 8

Остаток дня прошел в локальных разборках состоявшегося боя. Присутствующие, разбились на группы, по три-пять участников, и жарко обсуждали все перипетии боя.

На следующий день бой с птицами повторился. И хотя птиц визуально было еще больше чем вчера, но бой закончился еще быстрее, чем предыдущий. Несомненно, в этом помогли заговоренные стрелы, которые на сей раз пробивали птиц, чуть ли не навылет. Так что ни одна стрела не пропала втуне. И ведь нужно учитывать, что эльфы стреляли, находясь в неудобном положении, поскольку были привязаны к седлам. И это седло вместе с драконом металось в небе, то снижаясь, то набирая высоту, то входя в крутой разворот.

В общем, эльфы мне понравились. Хорошие воины.

А на земле царила эйфория. И Марсепан, похоже, решил слегка приземлить участников тренировок. Потому что на следующий день мы встретились с драконами. Да, да реальными драконами, которые, к тому же, еще и пыхали огнем, как и наши драконы.

К тому же их было в два раза больше. Так что нашим дракошам пришлось повертеться, чтобы противники не подпалили им хвост. И это не образный, а вполне реальный факт. Драконы противника старались заходить с хвоста наших драконов. А т. к. их было больше, то им это не раз удалось. И хотя, благодаря стрелкам, мы их все же победили, но обгоревших хвостов не избежал никто из драконов, за исключением, пожалуй, Мрака.

Вообще, Мрак в бою показывал чудеса маневрирования. Я как-то мельком увидела его и поразилась. Он, казалось бы, видел все пространство вокруг себя. Но самое интересное, что он разворачивался в воздухе чуть ли не вокруг хвоста. Успевая при этом отбивать атаки драконов противника со всех сторон.

— Ого, — подумала я.

— Ага, — ответила Милинда. — Он нас этому учит постоянно.

— Так ты тоже так можешь?

— Нет, пока не могу. Я же еще учусь.

И бой продолжился.

А на земле стали подсчитывать число обгоревших. Их было немного. И в основном из тех стрелков, кто оборонял хвосты драконов. Вот вам и результаты атак сзади.

Но эльфы не были бы эльфами, если бы впали в уныние. А еще они были прекрасными лекарями. И мало того, что полечили своих, но и про драконов не забыли. Так что после лечения уже не было обгоревших лиц, рук и хвостов. И только обгорелые рыжие волосы напоминали о прошедшем бое. И что интересно, эльфы гордились своими обгорелыми волосами. И ни за что не хотели от них избавиться. Все-таки свидетельство их участия в бою с драконами.

А мне стало как-то неуютно. Ведь Мишах запросто может наделать драконов. И мы, с нашими пятью драконами, можем попасть в переделку как кур во щи.

Потому решительно направилась к стоящим в сторонке Марсипану и лорду Хейлигу.

— Ваша Светлость, у меня есть рацпредложение.

— Что у тебя есть?

— Предложение, — поправилась я.

— Какое?

— Я могу попробовать создать фантом дракона, который ничем, в том числе и качествами, не будет отличаться от настоящего.

— Вот как? — Марсипан выразил удивление. — Попробуешь?

— Да, прямо сейчас, если можно.

— Что для этого нужно?

— Чтобы экипажи драконов уселись на свои места.

Марсепан кивнул лорду Хелигу и наездникам. Правитель махнул стрелкам, и все полезли на драконов.

Когда все заняли свои места, я обошла Тора, внимательно осматривая его и сидящих. После чего закрыла глаза и, в моей голове сформировался образ дракона с седоками. Что-то щелкнуло в голове, и, услышав изумленный вздох, раскрыла глаза. Рядом с Тором стоял еще один Тор. Но не только. На драконе сидел еще один Карл и стрелки точь-в-точь как на настоящем Торе.

Первым встрепенулся Мрак.

— Внимание, драконы. Всем войти в ментальную связь с Диной и срисовать образ. А потом попробовать самим создать такой же.

Драконы внимательно, очень внимательно посмотрели на меня, потом переглянулись. Потом почему-то моргнули. И появилось еще четыре дракона, т. е. фантома драконов. Они даже дорисовали меня на драконе, хотя я была на земле.

Кроме, как сказать «ВАУ!» у меня слов не нашлось. Оказывается, драконы тоже могут работать с образами и формировать фантомы. Нужно это запомнить.

Изумление Марсепана и лорда Хейлига перешло в подобие шока. Они молча смотрели на этот сюр и молчали.

Первым отмер Марсепан.

— Мрак, а сколько вы можете создавать таких фантомов?

— Думаю, штук по пять сможем. Сейчас поохотимся и устроим тренировку по созданию фантомов.

— Хорошо, летите, — разрешил Марсепан.

Мрак кивнул головой, указывая на сидящих. Тут отмер лорд Хейлиг и дал команду спускаться. Эльфы и наездники спустились, сошли на землю и драконы улетели, предварительно развоплотив созданных ими фантомов, То же сделала и я со своим фантомом.

И снова был бой с драконами. На следующий день. И снова их было в два раза больше. И снова Мрак увидел противника заранее. Но свою команду про защиту дополнил.

— Драконы, защита и фантомы.

И вот тут-то я увидела, на что способны драконы по части создания фантомов. Слева от нас появились еще две пары драконов с наездниками. Справа было то же самое. Итого, с фантомами получалось тринадцать, с учетом Мрака. Но потом и Мрак создал фантома, уже своего и определил его себе в пару, прикрывающую хвост. Итого четырнадцать драконов против десяти у противника. Неплохо.

Кроме того, Мрак стал применять военную хитрость в атаке. Он резко стал набирать высоту и заходить на противника со стороны солнца.

«Ага, — догадалась я, — пытается ослепить».

«Умница, — донеслось от Мрака, — но не отвлекайся».

Забравшись выше той высоты, на которой шли драконы противника, и, зайдя со стороны солнца, Мрак вошел в крутое пикирование, целясь в самый центр группы драконов. Удар был ошеломительным и коротким, большая часть драконов противника либо была сожжена, либо сбита стрелами эльфов.

И тут я заметила еще одну группу драконов, приближающуюся к нам, явно с недружественными намерениями.

— Мрак, впереди еще группа.

— Понял, — ответил Мрак и пошел в новую атаку.

Теперь он заходил на противника снизу, памятуя о том, что драконы плохо видят то, что происходит внизу.

И опять наша группа ударила ошеломительно и стремительно. Причем, на расходящихся курсах, чтобы не было погони. Вторая группа драконов противника потеряла больше половины. Оставшиеся вертелись на одном месте, пытаясь понять, что это было.

А я, тем временем, стала наблюдать за фантомами. Оказалось, что они действуют как настоящие драконы, хотя факелы пламени были жиденькими.

— Доработаем, — донеслось от Мрака.

Остальной бой был уже неинтересен. Конечно, была карусель. Но били в основном драконов противника. Правда, досталось паре фантомов, которые полыхнули и исчезли. В общем, бой вскоре закончился, и мы вернулись на базу.

— Ну что, неплохо, совсем неплохо, — резюмировал на земле Марсепан. — Завтра проведем контрольную тренировку. И будем с тренировками заканчивать. Как вы думаете? — Обратился он к лорду Хейлигу.

— Согласен, потренировались хорошо. Навыки наработали. Завтра проверим, кто на что способен.

— Вот и ладно. Так и порешим.

А остальные все еще никак не могли отойти от азарта боя, и, собравшись кучками, обсуждали проведенное сражение.

— Мой друг, — обратился Марсепан к лорду Хейлигу. — Не будем им мешать. Приглашаю вас к себе.

И начальство удалилось.

Ну, а мы продолжали обсуждать перипетии боя и на улице, и в столовой, куда пришли не только наездники, но и многие эльфы.

На удивление, стол стал как бы длиннее, так что места хватило всем. Было и легкое вино. Так что обычный обед превратился в незапланированный банкет. Потом подтянулись остальные эльфы. И банкет перерос в фуршет. Действительно, не сиделось, тем более, чинно. Потому многие встали из-за стола, и присоединились к той или иной компании. А стол стал лишь местом, где была пища и напитки.

Потом и вовсе вернулись на улицу, потому как разгорячились от вина, а еще больше от разговоров. Так что успокоился народ только к ночи. И то, только потому, что все помнили о завтрашней контрольной тренировке. Надо было выспаться.

Не буду описывать тренировку, хотя в ней участвовали и птицы, и драконы. Но все шло по разработанной схеме. А потому мы ожидаемо победили. Ну, и чего тут рассказывать? Разве что о том, что Мрак показал себя настоящим вождем стаи, и то, что наши дракоши не подвели. Более того, за этот месяц они здорово развились в плане обретения способностей. И, вообще, как-то с Милиндой я стала настолько близка, что чувствовала каждый ее вздох, каждую ее мысль. Впрочем, как и она мои.

Вечером эльфы собрались уходить. Конечно, были обнимашки между наездниками и стрелками. Все-таки стали боевыми товарищами. А Рогнер хитро подмигнул мне и показал большой палец… В ответ, я приложила палец к губам и прошептала ему на ухо.

— Илу ни слова.

Он отступил, приложил кулак к груди и склонил голову. И мы снова обнялись.

А потом перед строем эльфов выступил Марсепан.

— Мы славно повоевали, набрались боевого опыта. И это бесценно. Но чтобы навыки не терялись, я предлагаю раз в неделю вам прибывать сюда после обеда на тренировку. Как вам предложение?

Одобрительный шум был ему ответом.

— Вот и славно.

И эльфы отбыли.

Марсепан дал команду Мраку и тот увел драконов на охоту. Оставшиеся наездники пошли в дом. И Марсепан открыл совещание.

— Действительно, мы многого добились. Осталось дождаться драконов с охоты и усыпить. То, что я сказал эльфам, относится и к присутствующим. Причем для нас важны не только навыки, но и тот факт, что во сне драконы съедают свои жировые накопления. Поэтому, чтобы они не умерли от истощения, их необходимо раз в неделю будить и отправлять на охоту. Поэтому и вам, наездники, необходимо раз в неделю, во второй выходной появляться здесь и будить драконов, чтобы они слетали на охоту и покормились.

— Марсепан, — это я. — Так до конца месяца осталась еще неделя.

— А кто сказал, что усыплять их будем сегодня? Ты права, усыплять будем через неделю. А эту неделю… я вам придумал одно интересное задание. Вот и будете его выполнять.

— А как же эльфы?

— Для этого задания эльфы не нужны.

Заданием оказалось ведение воздушной разведки, В смысле отыскание на земле различных объектов, в том числе замаскированных или прикрытых магической завесой.

В первый день летали все стаей. А Марсепан и Мрак показывали разные объекты и объясняли, как их обнаруживать, когда включать магическое зрение. Ну и другие секреты мастерства воздушной разведки.

На следующий день, Марсепан дал каждому ездоку конкретное задание по поиску целей на земле. И мы разлетелись в разные стороны.

В полете, я все глаза проглядела, пытаясь высмотреть цели по тем признакам, что дал Марсепан. Тем менее, первой заметила цель Милинда. Перейдя нам магическое зрение, обнаружила ее и я. Одобрительно похлопав драконицу по шее, я нанесла цель на выданную нам карту местности. И мы полетели дальше. В общем, сегодня был день Милинды, поскольку все цели первыми обнаруживала именно она. А мне оставалось только фиксировать результат на карте. Что было несколько обидно.

Драконица почувствовав мое состояние, среагировала.

— Дина, не расстраивайся ты так. Не забывай, я уже не один месяц охочусь. А это, знаешь, как сложно. Особенно, в первые дни. Мрак ругался такими словами, что тебе лучше не знать. Ничего, научилась.

И от драконицы пошли ко мне волны тепла. Ну, в общем-то, она права. Опыта у нее поболее моего будет. Ладно, прорвемся.

На обратном пути драконица рассказывала об особенностях поиска целей на земле. О хитростях, которые применяют драконы, чтобы найти добычу. И много- много другой полезной информации.

Потом она спикировала чуть ли не до земли, и в его лапах оказался хороший такой подсвинок. Милинда выбрала полянку, где мы сели. Я собрала хвороста, Милинда пыхнула огнем. И мы пожарили этого подсвинка. И с удовольствием съели. Красота. На природе. В лесу. С костерком. Свежая пища. Правда, несоленая. Ну, ничего, сойдет на первый раз, но зарубку себе сделала.

Такие передышки стали в дальнейшем нормой. Потому, я приторочила к седлу сумку, куда сложила специи, стыренные из столовой. И посыпала им мясо, доставшееся мне.

Милинда поначалу была индеффирента к моим пристрастиям. Но потом попросила посыпать специями и ее кусок мяса. Ей очень понравилось, так что специи стали идти на ура! А мне пришлось регулярно пополнять запасы специй в столовой.

Это не могло не быть незамеченным. Марсепан ведь такой глазастый. Пришлось рассказывать про наши лесные посиделки. Услышанное удивило Марсепана. Он никогда не слышал, чтобы драконы употребляли мясо с приправой.

— Так потому, что им никто не предлагал приправы, — отпарировала я.

— Может быть, ты и права.

И как я поняла, с этого дня все наездники стали возить с собой приправы. Даже Марсепан, что обнаружилось по притороченным к седлам сумкам. А т. к. ни от кого жалоб не поступало, я поняла, что приправы драконам понравились. Всем.

Подошла к концу неделя обучения воздушной разведке. Во второй выходной к обеду вновь прибыли эльфы, и была проведена тренировка по воздушному бою. Немного с напрягом, но наши победили, чему все были очень довольны.

Когда эльфы отбыли, мы усыпили драконов и снова собрались в столовой.

— Вот и закончилось ваше обучение. И обучение ваших драконов. Пора возвращаться в Школу. О том, что вы здесь делали, да и о наличии самих драконов молчок. Одежду наездников оставите здесь. Ни к чему привлекать излишнее внимание. Мишах очень коварен и умеет втираться в доверие. Потому не исключаю, что в городе, а может и в Школе есть его агенты.

— В Школе? — воскликнули мы с Карлом.

— А почему нет? Ведь, кроме вас, Дина и Карл, в Школе обучаются и другие люди из разных миров. И с разным достатком. А ведь за обучение в Школе надо платить. На этом моменте можно сыграть… очень даже. А для шпионажа хватит одного обученного агента. Поэтому ни словом, ни действием вы не должны проговориться.

Да, ситуация складывалась любопытная. Столько знать, и молчать.

— Что и друзьям нельзя хотя бы намекнуть?

— И друзьям. Ты даешь гарантию, что кто-то из них не проболтается?

Я пожала плечами.

— А ведь у друзей, есть свои друзья, которым тоже будет интересно узнать ваши секреты. И если эти сведения добегут до шпиона Мишаха, поверь, он сделает все, чтобы допытаться от вас, — Тут Марсепан посмотрел на меня и Карела, — нужных ему сведений.

Да, картина нерадостная. Но, по сути, он прав. Впереди маячила война. И лучше бы, чтобы никто не знал о нашей подготовке. И уж, тем более, о драконах.

Поглядев на наши сосредоточенные лица, Марсепан понял, что мы осознали серьезность положения.

— На том и порешим.

— А сейчас собирайтесь. Вас уже заждалась магистр Фарго. — И он улыбнулся в сторону двери, ведущей в спальни. А там стояла фея, прислушивающаяся к нашей беседе.

Услышав это стихотворение, я даже подскочила на месте. Ната, цитирующая стихи Леонида Филатова — это нечто.

Марсепан же улыбнулся, встал и, подойдя к фее, поцеловал ей руку.

После чего обернулся к Саркелу и Мариам.

— Вы собрались?

— Да, Ваша Светлость.

— Тогда отбываем.

Он открыл портал, куда устремились с вещами Саркел и Мариам. Крайним вошел в портал Марсепан и портал закрылся.

— Ну, что ж, пора и нам школяры возвращаться. И напоминаю, никому ни слова.

Я приложила руку к груди. Могила. Карл повторил мой жест с и слегка склонил голову в поклоне.

— Вот и ладно. Собирайте вещи и возвращаемся.

Когда мы появились в кабинете ректора, магистр Корнелиус несколько минут смотрел на нас непонимающим взглядом. Потом взгляд стал проясняться.

— Да, это мы, Нивус, мы, — откомментировала ситуацию Аннушка.

— Надеюсь, вы с хорошими новостями?

— Более чем. Но подробно расскажу позже.

— Хорошо, отдыхайте.

— Густлов, с сего момента вы живете рядом с Лазаревой. Комната для вас приготовлена… да, да, в моем доме, — Ответила фея на немой вопрос Карла. — Ваши вещи уже в комнате. Так что отправляйтесь прямо туда и обживайтесь. И не забывайте, что в Междумирье утро. А что это значит?

— Нам пора на учебу.

— Правильно, школяры. Так что не задерживайтесь с обустройством. Вас ждут великие дела.

И фактически выдула нас в коридор. А там стояли все те же артанки-телохранительницы. И у меня возникло ощущение, что все, что происходило еще совсем недавно — это сон. Просто сон. Ха. Вот только куда деть загар, который появился у нас во время полетов на драконах? Марсепан, что-то объяснял о том, чем выше летаешь, тем меньше воздуха, но тем больше солнечная радиация. От которой мы и получили свой загар. Правда, загар специфический. Обгорели лицо, шея и кисти рук, т. е. те части тела, которые были открыты.

— Карл, как ты смотришь на то, что мы сегодня устроим пир на весь мир?

— С чего вдруг?

— Надо же оттянуться после пережитого, сбросить стресс, наконец.

— А как ты объяснишь этот пир нашим?

— Да никак. Обязательно повод искать что ли?

И я пропела строку из старой, а потому забытой песни:

— Что еще за водочка?

— Это у нас популярный спиртной напиток. Ну, так как, ты согласен?

— А давай. Действительно, нужно оттянуться, как ты говоришь. И расслабиться.

Мы договорились, что во время перерывов объявим общий сбор нашей компании. А т. к. мы уже не живем в общаге, то сбор назначаем в известной всем таверне сразу после окончания занятий.

Собственно, так и получилось.