Граф Наумов

Глава восемнадцатая. А поезд тихо шел на...

Глава восемнадцатая. А поезд тихо шел на...

В которой главн ы й герой пытается достичь своей цели, не в смысле цели в жизни, а в смысле — доехать куда надо, встречая на своем пути практически непреодолимые препятствия, в том числе и местный аналог бояры, она же тормозуха и табуретовка, под названием кротовка

На третий день неспешного путешествия Андрей окончательно осознал правоту своего любимого литературного героя, утверждавшего в аналогичном случае, что : «Это не Рио-де-Женейро. Это гораздо хуже». А уж то что поезед Москва-Печора не только не Восточный Экспресс но и к разряду транспортных средств может быть отнесен с изрядной долей допущения, поскольку транспортное средство, по определению, предназначено для перевозки пассажиров на относительно дальние расстояния. А уж не для того, чтобы воспитывать у этих самых пассажиров стойкость в перенесении лишений и тягот жизни. Ранее Андрей считал, соглашаясь с утверждением своего однополчанина - мичмана Медведева, что таковым инструментом выступает Воинская служба. Правда у последней, в сравнении с поездом Москва-Печора, все же был ограничен перечень сил и средств для подобного воздействия. Сам мичман Медведев, выделяя наиболее эффективные, называл в первую очередь: Катать квадратное, Носить круглое, причем от забора и до обеда, красить траву в цвета, радующие вышестоящее начальство, при условии, что зеленую краску никто до сих пор не спер, в противном случае полагаться на генеральский дальтонизм и дебилизм, позволяющий внушить руководству мысль ,что в год Розового Кролика и трава должна быть розовой. Ну и проводить общественно оздоровительные мероприятия с духами силами черпаков, а в особо запущенных случаях и с привлечением дедов, в каптерках и баталерках.

На этом фоне та передвижная душегубка, в которую силой обстоятельств попал Белов вместе с Фаготом, отличалась значительно большим разнообразием методов воздействия на неокрепшие души. К числу которых несомненно относилась окружающая атмосфера, ежели и содержащая остаточную концентрацию кислорода, то в количествах, явно недостаточных для нормальной жизнедеятельности. И будь этот самый кислород замещен тем же углекислым газом, образующимся при выдохе сотен рыл, набившихся в вагон с плотностью горбуши, идущей на нерест, куда не шло. Но ведь основным компонентом полученной газовоздушной смеси был запах пота, немытых ног и продуктов жизнедеятельности, особо активно выделяемых после поедания бобовых. Но научному метиоризм. Отдельного упоминания заслуживает температурный режим среды прибывания. После того, как температура в вагоне прыгнула за считанные минуты от плюс сорока пяти градусов днем, до минус десяти ночью, Андрей твердо уверовал, что местное МПС принимает самое непосредственное участие в разработке космической программы. И та камера, в которой он сейчас находится, не что иное, как модуль для адаптации космонавтов, предназначенных для высадки на Меркурий, где температура колеблется от минус190 до плюс 430 градусов Цельсия. Но поскольку команда астронавтов испытателей не смогла пройти этот тренажер, он был исключен из программы подготовки и передан для эксплуатации на железную дорогу. Не пропадать же добру. Третьим по значимости, но вовсе не по силе воздействия на психику Андрея фактором , который к такому просто не привык, был плачь детей. Это при том, что на весь вагон насчитывалось от силы три-четыре ребенка соответствующего возраста, при котором рев невозможно было остановить никакими увещеваниями. Причем Андрей обратил внимание на странную закономерность. Когда тот или иной ребенок наконец затихал, насытившись словно вурдалак отрицательными эмоциями окружающих, так сразу же, на следующей остановке, родители с этим самым упырем выходили, добравшись до конечной точки своей поездки, а их место тут же занимала новая группа пассажиров, включающая ребенка, оглашающим ревом все вокруг с новой силой и нерастраченной энергией. Ротация пассажиров происходила в среднем с периодичностью часа два.

По этому признаку поезд Москва — Печора скорее представлял из себя пригородную электричку нежели маршрут дальнего следования. Так что Андрей на правах пассажира патриарха смог отвоевать себе уголок в закутке одного из плацкартных вагонов, на нижней полке, отгородившись от остальных забытым кем-то чемоданом без ручки и дополнительно укрепив защиту ночной вазой, прихваченной из скобяной лавки Рабиновича.

Вообще-то он обратил внимание на странный факт, пытаясь понять, стоит ли за этим просто случайность, либо случайность перерастающая в закономерность. После каждой смерти себе подобного в которой он принимал прямое или косвенное участие, его коллекция магических предметов расширялась. Причем ровно на два магических предмета. Сначала это был Родовой Перстень и Дневник Белова. Потом амулет кремации в рунном портсигаре. А вот после общения с Изей в награду досталась брошь, она же амулет распознавания лжи и этот самый горшок. То что он несомненно магический, Андрей ни на минуту не сомневался. Осталось только узнать, какими свойствами обладает предмет. Изначально Андрей рассчитывал на помощь Книги Старца в решении этой проблемы. Но последующие эксперименты с Дневником Белова показали, что надо искать другие пути для получения информации. Пока удалось разве что обнаружить, что окружающие отчего-то сторонились ночного горшка троллей.Так что в настоящее время вазон выполнял исключительно охранные функции закутка, в котором разместились Андрей и Фагот.

Это логово он мужественно и отстаивал на протяжении трех суток, не рискуя покинуть свой закуток даже для того чтобы выйдя на платформу, во время многочисленных остановок, происходящих с периодичностью два-три часа, дабы что либо прикупить из еды. Так и голодал все эти три дня. Причем не один, а в компании Фагота, который хоть и прибывал в полукоматозном состоянии, после того как его ранила молния Йоси Рабиновича, все же время от времени транслировал слабые мыслеобразы с предложением незаметно сожрать кого-нибудь из пассажиров. Желательно из числа громко ревущих детей. Обосновывая свой выбор тем, что у детей мясо помягче и остатки не придется прятать по углам, поскольку сожрать все можно быстро и до последней косточки. Нельзя сказать, что Андрей так уж и яро возражал своему напарнику.

Хотя , ежели для первого подобная трапеза и относилась просто к разряду экзотичных кушаний, то Андрею угрожал ни мало ни много грех впадения в каннибализм. И тем не менее...

Тем более, что на второй день путешествия с ним приключился моральный надлом и он таки оставив закуток под охраной Фагота, вышел на платформу с целью чего купить, дабы чего сожрать. Уж больно изголодался. Там-то с ним и приключился этот самый моральный надлом. Как оказалось, все без исключения торговки, здоровенные бабы, отличающиеся зычным голосом и необъятными телесами , торговали продукцией одного лишь наименования. И этой самой продукцией была кротовка. Андрей не сразу сообразил, что из себя представляет эта самая кротовка. Оказалось что это настойка в которой сорокаградусная водка настаивается на тушке дохлого крота. Причем бабы, рекламируя свою продукцию, в качестве оригинальности и эксклюзивности продукта предлагали обратить внимание , на то , что дохлый крот в бутылке расположен исключительно головой вниз. В чем тут прикол Андрей так и не понял. Ему банально стало дурно. И ежели бы не двухдневное голодание, обязательно бы проблевался прямо на платформу. И это при том, что во времена своей студенческой юности он с друзьями неоднократно употреблял импортный продукт из Поднебесной, представляющий из себя спирт , настоянный на Юго-Восточно-Азиатском ужике, гордо именуемом безумно ядовитой змеей. Опять же любимый анекдот той самой поры звучал следующим образом: « жена решила вылечить мужа от алкоголизма и засунула дохлого кота в бутыль с самогоном. А вернувшись с работы обнаружила благоверного тщательно выжимающего кота в стакан со словами: « Ну котик, еще капельку»». Вот только, как оказалось, между словом и делом подчас существует непреодолимая преграда, которую Андрею так и не удалось превозмочь. А может он просто пить натощак не хотел, а крот в качестве закуски смотрелся слишком неубедительно.

Так что оставшиеся время Андрей провел в своем закутке, отбивая атаки мыслеобразов Фагота, касательно того, что надо немедленно сожрать очередное орущее дитя и с философской отрешенностью наблюдая за тем, что с каждым часом проведенным в вагоне все более и более проникается доводами смилодона. Впрочем Фагот не слишком часто его и беспокоил, поскольку Йосе удалось значительно повредить Магический Источник кошака, так что в ближайшую неделю он теоретически должен был прибывать в околокоматозном состоянии, что вполне устраивало Андрея. Поскольку Белов опасался спонтанной трансформации кошака в смилодона , подобную той, что произошла в скобяной лавке Рабиновича и К. Последствия такого превращения могли значительно выйти за рамки одного лишь сожранного орущего энергетического вампира. При этом могла пострадать значительная часть пассажиров, что при общей численности таковых человек в двести, набившихся в один вагон, однозначно бы привлекло к Белову внимание силовых структур с последующим уведомлением родственников. А этого Андрей ну никак допустить не мог. Уж очень сильное впечатление на него произвел лощеный хлыщ родственник, который в сопровождении телохранителей в поисках Андрея вломился в гостиницу. С ярко выраженными недобрыми намерениями на лице. Да и дядюшка настоятельно рекомендовал затаится и не отсвечивать. Хотя, если сохранять объективность, Андрею и самому периодически хотелось использовать Воздушный Таран с тем, чтобы отбить у окружающих еще хотя бы сантиметров двадцать свободного пространства

Так вот, ежели с Фаготом все проистекало в сравнительно безопасных границах, то Книга Старца однозначно не выдержала окружающей атмосферы и сошла с ума. Андрей убедился в этом, когда отвоевал значительный кусок откидного столика в своем купе и расположивши дневник Белова на столешнице попытался при свете полной луны, освещающей помещение сквозь давно немытое стекло и под оглушительный храп соседей, описать в дневнике свои приключения в Зеноне. С тем чтобы в качестве алаверды получить развернутую инструкцию, касательно привязки чужого Родового Перстня к себе любимому. Как не удивительно, в своем рюкзачке помимо дневника Белова Андрей обнаружил и ту самую роскошную самопишущую ручку, невзначай прихваченную из Восточного экспресса и служащую наглядным подтверждением тезы, что лучше быть здоровым и богатым, чем бедным и больным. Попытка написать на чистом листе Дневника Белова первую же фразу , типа: « я пересек границу аномальной зоны с твердым намерением обрести силу и знания», сразу же натолкнулась на ряд преград. Во-первых, почерк из привычного размашистого, присущего оригинальному Андрею, вовсе не захотел трансформироваться в мелкий бисер. И во-вторых, сразу же после первой фразы, преисполненной мужеством и уверенностью в своих силах, артефакт сгенерировал свою, написанную красными чернилами и звучащую не слишком-то обнадеживающе. Слышь, ты, кончай дурью маяться.

Это Андрей еще как -то мог перетерпеть. Ему и самому не очень по душе пришелся пафос, с которым он начал жизнеописание своих приключений в Зеноне. Но вот последующий текст, возникший на странице дневника, что называется на голову не наденешь.

Похоже у артефакта банально поехала крыша. Ничем иным объяснить текст появившийся на страницах дневника Белова Андрей объяснить не мог.

А этот самый текст гласил:

Как мы знаем, большое влияние на формирование русского культурного архетипа оказало принятие в 10 в. христианства, которое пришло на Русь из Византии в православной форме. Русский человек изначально был подготовлен к восприятию православия (всем ходом собственного развития).

Православие, хотя оно включило в себя все общество, не захватывало человека целиком. Православие руководило лишь религиозно-нравственным бытом русского народа, то есть регулировало праздники церковные, семейные отношения, времяпровождение, при этом обычная будничная жизнь русского человека не затрагивалась им. Такое положение вещей предоставляло свободный простор самобытному национальному творчеству.

В восточно-христианской культуре земное существование человека не имело ценности, поэтому основной задачей было подготовить человека к смерти, а жизнь рассматривалась как маленький отрезок на пути в вечность. В качестве смысла земного существования признавались духовные стремления к смирению и благочестию, аскетизм и ощущение собственной греховности.

Отсюда в православной культуре появилось пренебрежение к земным благам, так как они скоротечны и ничтожны, отношение к труду не как к творческому процессу, а как к способу самоуничижения. Отсюда расхожие выражения. Всех денег не заработаешь, с собой в могилу не заберешь и т.п.

Сам-то Андрей был убежденным агностиком и он с одинаковым недоверием относился как к людям верующим, так и к атеистам. Но нарваться вот так вот , прямо в вагоне, во время переезда из Москвы в собственную вотчину, на философскую дискуссию, посвященную национальному характеру, густо сдобренную религиозными откровениями, было для него, мягко говоря чересчур.

Так что Андрей аккуратно вернул Книгу Старца в свой рюкзачок и попытался забыть о произошедшем, как о страшном сне.

И тем не менее все плохое рано или поздно заканчивается для того, чтобы сменится на еще более плохое.

К этому времени Андрей окончательно потерялся во времени и пространстве. Казалось, что мрачный вид мокрого сумеречного леса, вплотную примыкающего к железнодорожной насыпи и совершенно неритмичный стук колес под который не то что заснуть, жить было невозможно — это уже навсегда. И даже периодически возникающие полустанки , освещенные в лучшем случае не одним а сразу двумя блеклыми газовыми фонарями, мало что могли изменить в этой ситуации. Белов казалось совершенно забыл — куда и зачем он едет, сконцентрировав все свои оставшиеся духовные силы на том чтобы окончательно не растворится в Черном Небытие.

Из этого состояния его вывел случайно услышанный разговор между двумя мужиками, странным образом пробившийся в чертоги разума Андрея. Один мужик утверждал, что в ближайшей округе, на сорока верст от железки нет ни одной деревни. И так вплоть до Гусь -Хрустального. Так что непонятно, отчего тут полустанки натыканы. Другой же настаивал, что ежели выйти на ближайшей станции и пойти по дороге, уходящей прямо в лес, то в десяти верстах находится вполне себе процветающая деревенька под названием Березовка.

Одно только название Березовка буквально все перевернуло в душе у Андрея. Он не стал разбираться, та ли это Березовка, при том, что нужная может находиться вообще еще в двух сутках езды отсюда, а ближайшая, чем черт не шутит, ничего общего, кроме названия, не имеет с его вотчиной. Белов резко вскочил, схватил рюкзак, в котором спал Фагот, ночной горшок и чемодан без ручки и расталкивая пассажиров бросился к выходу с тем чтобы через пару минут остаться на совершенно пустом полустанку, провожая глазами растворяющийся в сумерках поезд Москва-Печора. Впрочем Андрей не о чем не жалел, разве что пытался понять, как в его руках оказался фибровый чемодан без ручки и что с ним делать.

Место, в котором оказался Андрей, отличалось лаконичностью и настроением, свойственным Голливудским шедеврам из жанра хоррора. Шедевром, отснятым в будущем официально признанным гением ужастиков. Но это будет потом. А в настоящее время совершенно неизвестный режиссер создает свой первый шедевр в условиях существенно ограниченного бюджета. Вследствие чего декорации представляли из себя полуразрушенную платформу, рядом с которой с одной стороны тянулась ниточка проржавевших рельсов, а с другой обветшалую , опять же полуразрушенную будку, в которой по легенде должен был бы коротать свои дни станционный смотритель, давно переродившийся в вурдалака. То ли ограниченный бюджет фильма ужаса не предусматривал оплату этой роли , то ли сам вурдалак на ночь глядя отлучился в лес с целью обеспечить себя пропитанием, вот только в ближайшей окрестности помимо самого Андрея, Фагота и чемодана без ручки, в наличии, предположительно, не было ни одной живой души. Почему предположительно. Да потому что у Белова возникли некоторые сомнения, касательно одушевленности реликвии, которая невесть каким образом оказалась у него под мышкой правой руки. Подмышка левой руки была занята ночной вазой тролля.

И если на декорациях, требующих материальных вложений, создатели этой сцены откровенно сэкономили, то все природное, что называется натуральное, с лихвой компенсировало этот недостаток. Ежели на тех же остановках, которые удалось рассмотреть Андрею сквозь мутное вагонное стекло по ходу поездки, наличествовал хотя бы один горящий газовый фонарь, обеспечивающий небольшое желтое пятна света, расположенное, как правило, рядом с будкой смотрителя, то в данном случае освещение было полностью отдано на откуп луне. И та не подкачала. Огромное желто-лиловое блюдо, на котором отчетливо просматривался рисунок черепа какой-то твари Зенона, выполненный черными линиями контуров гигантских кратеров, предполагало в ближайшее время свалится на Землю, дабы раз и навсегда прервать жалкое и бессмысленное существование ее обитателей. В комплекте с Луной шел черный мокрый лес, отстоящий буквально в десяти шагах от платформы и извилистая тропинка, ведущая в глубь этого самого леса. Других дорог, связывающих полустанок с миром людей, естественно за исключением ржавых рельсов, по которым поезд мог катится разве что чудом, более не наблюдалось.

- Будем считать, что это дорога в Березовку, - решил для себя Андрей, в глубине души сомневаясь в правильности собственных выводов, но не подавая при этом вида, чтобы не потерять лицо в присутствии Фагота. Сам кошак к этому времени очнулся, выпрыгнул из рюкзака и заняв позицию ровно напротив Андрея , молча глядел на своего партнера. При этом безо всяких там мыслеобразов, на его морде четко отслеживался вопрос: «Партнер, ты что идиот? Нахрена мы тут вышли? Тебе же русским языком объяснили в справочной, когда мы покупали билет, что надо сначала доехать до Гусь-Хрустального. Затем дилижансом до Мещоры и уж потом нанять извозчика и как белые люди появиться в этой богом забытой Березовке. Причем в сопровождении уездного чиновника, который должен подтвердить местному управляющему твое право на владение собственностью. Как недвижимой, таки движимой. Включая одушевленную, в лице крепостных крестьян. А вместо этого мы ночью стоим посреди леса без пищи и перспектив. К тому же нежравши третьи сутки подряд». Возможно Фагот и не использовал столь детальное описание ситуации в которой они оказались, а просто ограничился всего лишь первым вопросом: «Партнер, ты что идиот?», но выражение недоумения на его морде смотрелось более чем отчетливо. А уж в свете Луны, которая за это время успела приблизится к Земле еще на пару сотен тысяч километров, после чего столкновение планеты со своим спутником представлялось совершенно неотвратимым, это смотрелось и вообще как окончательный и бесповоротный приговор умственным способностям Андрея.

Попытавшись немного сбросить давящий пресс харрора окружающей обстановки, Андрей решил перейти в контрнаступление с использованием инструментария конструктивной критике. Тому же Фаготу он заявил : «А ты на себя посмотри». А касательно общего антуража отметил существенный недостаток. Ежели с визуальными эффектами все обстояло достаточно профессионально, то звуковое сопровождение выглядело явно недостоверно. В конце-концов полнолуние можно было бы всегда подчеркнуть заунывным отдаленным, но обязательно приближающимся, воем чего-то, или кого-то страшного. Понятно, шаблонно. Но ведь недаром же считается, что шаблоны это концентрированное выражение лучшего, придуманного гениальными людьми и многократно тиражируемого людьми совершенно не гениальными. Отчего гениальное вроде бы как превращается в банальное, но не перестает при этом быть гениальным. Окончательно запутавшись в собственных рассуждениях, касательно шаблонов и отчего-то стереотипов, которые к данной ситуации не имели ни малейшего отношения, Андрей разрешил проблему громогласно заявив , что звуковое сопровождение и до троечки не дотягивает.

Не очень понятно, к кому он обращался с этим заявлением, ну не к Фаготу - то на самом деле. Хотя кошак и принял эти слова на свой счет, отчего фраза : «Партнер, ты что идиот?», судя по выражению морды смилодона трансформировалась с вопросительный интонаций к утвердительным: «Партнер, ты идиот!!!».

Впрочем э Андрея не слишком-то и беспокоила реакция Фагота. Он тешил себя надеждой, что с партнером, при необходимости, всегда сможет найти конценсус. А вот то, что само мироздание похоже приняло критику на свой счет заставило напрячься. И нет чтобы это проявилось в виде того самом воя оборотней в отдалении. Подляна приключилась прямо на месте. Внутри совершенно пустого, судя по весу, фибрового чемодана без ручки, который Андрей продолжал держать под своей правой подмышкой, размышляя, не поменять ли его местами с ночной вазой тролля, удерживаемой под левой подмышкой, раздался ужасный скрежет. Нечто подобное издавал разве что Федя Крюгер, когда своей перчаткой , снабженной стальными когтями, разрушал системы водоснабжения, оставляя глубокие царапины на чугунных трубах.

Вот после этого Андрей и заподозрил, что помимо его самого и Фагота тут еще кто-то одушевленный присутствует. И это при том, что гипотетического смотрителя вурдалака, он вывел за скобки. С этим надо было разобраться здесь и сейчас.

Эмоциональный Сканер направленный на чемодан не дал совершенно никакого отклика. И это при том что жуткий звук из чемодана еще усилился.

Опустив чемодан на землю и приготовив на всякий случай Воздушный Таран, Андрей резко приподнял крышку, мало при этом заботясь о сохранности возможно нужной в хозяйстве вещи. Впрочем чемодану без ручки такое варварское обращение ничуть не навредило. Замки с легким клацаньем щелкнули, не выдержав напора, и крышка оказалась откинутой. Первым в темное нутро чемодана засунул свою морду кошак. Не обнаружив там ничего интересного он с презрительным фырканьем отошел в сторону, предоставив Андрею поле для исследования. В отличии от Фагота, не обнаружившего в практически пустом чемодане ничего заслуживающего внимания, Андрей заинтересовался единственным предметом, который в нем находился. Одинокий пластиковый прямоугольник, размером с половину листа бумаги формата А4, являлся полноценным документом, выданным Имперским ЗАГС-ом г. Бердичева, свидетельствовал о том что мещанин Кольцов Владислав Лазаревич состоит в законном браке с мещанкой Кольцовой, в девичестве Глебовой, Инессой Николаевной. Больше в чемодане ничего не было.

- Таки не на Боходухов, а в Бердичев, и вообще это был тещин чемоданчик, - заявил Андрей нечто совершенно невразумительное.

Робкая попытка попытка забыть чемодан тут же на платформе, вызвала возмущенный скрежет из нутра последнего

После чего Андрей тяжело вздохнул и добавил:

- Все Фагот, заканчиваем с маразмом. Пошли отсюда.

И водрузив под мышку уже левой руки сам чемодан, а ночную вазу переложив направо, во второй раз тяжело вздохнул и уверенно зашагал по тропинке, ведущей в лес.

Нет ничего тупее, нежели на ночь глядя переться по ночному незнакомому лесу, невесть куда. Но Андрей в настоящее время находился в таком состоянии, при котором здравый смысл и он сам были понятиями, расположенными в параллельных вселенных. Впрочем некоторые проблески разума начали проявляться у него в голове после полутора часов ходьбы по узкой дорожке , ведущей от полустанка в родовое имение Белова. То , что впереди их ожидает та самая Березовка, цель их путешествия, Андрей не сомневался. Просто припомнил прощальные слова дяди о том, что его собственность находится в самой жопе Империи, в сравнении с которой даже пресловутый Мухосранск смотрится не иначе как Париж уездного разлива. Именно это обстоятельство , по словам Графа Разумкова, и служило самой надежной защитой имущества Андрея от посягательств его родственников. А по всем внешним признакам, именно в этом самом месте они в настоящее время и находились. Правда тот же Барон Ленц неоднократно настаивал, что в жопе мира расположена как раз его изба развалюха, оккупированная енотом. Это противоречие предположительно, с точки зрения Андрея могло разрешится одним из двух способов. Первый его вполне устраивал и основывался на том, что жопа мира и жопа Империи это все-таки разные анальные отверстия, расположенные на значительном расстоянии друг от друга. Второй вариант выглядел не столь оптимистично. В соответствии с ним Андрей и Колдун рказывались в одном и том же месте. И по прибытию в Березовку Белову предстояла не слишком-то приятная беседа с Бароном Ленцем. Мысль о том, что жопа Империи, это не более, чем иносказательное утверждение даже в голову ему не пришла. И Андрея можно было понять. Достаточно было взглянуть на окружающую действительность, как появлялась твердая убежденность, что именно она тут и есть.

Развлекая себя подобными нехитрыми рассуждениями Андрей достаточно быстро восстановил свое душевное равновесие. И если бы не обременительные предметы под мышками обеих рук, да смилодон , который умчался вперед по тропинке, впервые предпочтя передвижение на своих четверых комфортному сидению в логове, устроенном внутри рюкзака, то все и вообще было бы хорошо. Даже голод на время отступил. От полноты чувств Андрей вполголоса запел свою любимую походную:

День — ночь — день — ночь — мы идём по Африке, День — ночь — день — ночь — всё по той же Африке. (Пыль — пыль — пыль — пыль — от шагающих сапог.

И пусть окружающая обстановка мало соответствовала жаркой африканской саване, но ведь не это главное. Главное внутреннее самоощущение.

- А ведь мужик не соврал, - заключил Андрей, когда через через три часа ходьбы по ночному лесу, пройдя те самые десять верст, отделяющие деревню от полустанка он вышел на опушку леса и поднявшись на пригорок стал любоваться картиной открывшейся перед ним. Пригорок представлял из себя идеальный наблюдательный пункт. Причем возвышался он в высоту разве что метров на тридцать. Но горизонт наблюдения предоставлял не хуже, нежели такакая-нибудь Эйфелева башня. В лунном свете все смотрелось совершенно феерически. И сама деревенька, дворов на пятьдесят, стоящая на берегу озера. И барская усадьба, расположенная в отдалении, сияющая в лиловом лунном свете белой колоннадой. Многочисленные рощицы перемежающиеся не менее многочисленными лугами, озерами и болотами. Березовка не случайно получила свое имя. Рядом с барским домом росли две огромные березы-старожилы, способные своими размерами поспорить с теми же вековыми дубами. Их более молодые товарки, были представлены многочисленными пеньками, оставленными на месте десятка рощиц, несомненно еще совсем недавно, радующих глаз своей ситцевой расцветкой. Что послужило причиной такой безжалостной вырубки трудно было понять. То ли резко возросший план по заготовке лыка и производству лаптей, то ли чья-то, из числа начальства, патологическая березоненавистническая натура.

- Все-таки хорошо, что Березовка, а не та же Сосновка, - сделал для себя парадоксальный вывод Андрей. - Начни тут под корень изводить сосны, остались бы одни только болота. А так жить еще можно.

И тут же подкрепил эту мысль словами из песни:

- Что же из этого следует? - Следует жить! Шить сарафаны и легкие платья из ситца. - Вы полагаете, всё это будет носиться? - Я полагаю, что всё это следует шить!

А потом твердо для себя решил, в третью очередь разобраться в том, кто виноват в экологической катастрофе и примерно этого самого виновного наказать. Почему в третью очередь, а не в первую, ну или хотя бы во-вторую. Да потому что в приоритете, на первых двух местах, значились другие проблемы. Во первых, отчего это так громко и даже несколько испуганно рычит Фагот, уставившись в точку правее деревеньки. Это при том что коты рычать не могут, а только урчат и мяукают. Ну еще и утробно воют в марте. Но там простительно. И надо ли верить тому, что метка Зенона резко активировалась, указывая в том самом направлении, которое беспокоит партнера. Ведь совершенно очевидно, что ближайший вход в Зенон располагается южнее, верстах в семистах от Березовки. И вообще, на территории Империи наличествует всего-то полторы дюжины таких точек, представляющих из себя невероятную ценность и тщательно охраняемых силами Тайной Канцелярии и других аналогичных ведомств Империи. Это только в Богуславке существовал облегченный режим доступа в Зенон. Да и то потому, что в селе проживал как бы не архимаг — отец Сидор, а еще и приемная мать Андрея - Любава, ведьма непонятной силы, с которой и сам Император не слишком-то и хотел бодаться.

Так что вблизи Березовки и близко ничего подобного быть не может. Будь иначе, поезд, на котором прибыл сюда Андрей двигался бы не по маршруту Москва-Печоры, а напрямую в Березовку. А небо бы барражировали дирижабли, почти такие же как тот , который висел сейчас над головой у Андрея. Разве что не гражданской, а военной модификации.

- Так что метка Зенона откровенно врет. Это и сообщил Андрей Фаготу, предложив прекратить рычать и переключить внимание на «во - вторых», а именно отряд вооруженных всадником, мчащихся от барской усадьбы к пригорку, на котором разместился Андрей с Фаготом, причем с самыми недобрыми намерениями. Чтобы придать убедительности своим словам Белов использовал умение Эмоционального Сканера по отношению к всадникам. Интуиция его на этот раз не подвела.

- Ты представляешь, партнер, - сообщил он Фаготу расшифровав мыслеобраз в голове у командира отряда, который вырвавшись немного вперед позволил скиллу вычленить его чувства из общей массы эмоций, - нас снова хотят убить. Причем не вступая в переговоры и отказываясь принимать полную капитуляцию, на которую я готов немедленно согласиться при условии, что нас накормят. И что будем делать?

Вопрос был откровенно риторический, поскольку отряд всадников, вместо того чтобы вступить с противником в непосредственный контакт, притормозил у подножья пригорка. После чего бойцы по команде командира вскинули свои легкие, кавалерийские карабины , притороченные ранее к седлам, и осуществили слаженный залп в сторону Андрея. К счастью не попали.

- Здравствуй малая родина, - сипло вдыхая воздух на бегу повторял Андрей, после того как Воздушным Тараном разбросал всадников, не позволяя тем осуществить повторный залп, а потом, подхватив чемодан без ручки и ночную вазу троллей, стремглав бросился в лес вслед за Фаготом.

Это вовсе не конец. Продолжение читайте тут:

https://author.today/work/240284/edit/content