Грешник

Глава 13

Катерина

Резкий звонок телефона разрывает мои полуночные сны, как нож, вырывая меня из сна. Я шарю в темноте, мои пальцы нащупывают холодный экран, который освещает мою спальню своим голубым сиянием.

— Алло? — Мой голос хриплый ото сна, я дезориентирована.

— Катерина. — Голос моего отца, резкий и непреклонный, прорезает туман в моем сознании. — За тобой едет машина. Будь готова через десять минут.

— Что? Сейчас? — Я заставляю себя подняться, сердце колотится от внезапной тревоги. — Папа, сейчас середина ночи. Это не может подождать до утра?

— Нет. — Его тон не оставляет места для переговоров. — Сейчас, Катерина.

— Что случилось? Кто-то пострадал? — Простыни запутываются вокруг моих ног, когда я включаю прикроватную лампу, вздрагивая от внезапной яркости.

— Просто будь готова. — Линия обрывается.

Я смотрю на телефон, и в животе у меня скручивается ужас. Мой отец никогда не звонит в полночь, если только что-то не в порядке. Я соскальзываю с кровати, деревянный пол прохладен под моими босыми ногами, и тянусь за халатом. Мои пальцы дрожат, когда я завязываю его вокруг талии.

— Это нелепо, — бормочу я, снова набирая его номер. Телефон звонит четыре раза, прежде чем он отвечает.

— Я сказал, будь готова. — Его голос стал холоднее.

— Папа, пожалуйста. Расскажи мне, что происходит. Я приду первым делом утром, обещаю. — Я пытаюсь говорить разумно, хотя паника трепещет у меня в груди, как пойманная птица.

Три резких стука в дверь моей квартиры заставляют меня подпрыгнуть. Отец вздыхает на другом конце провода.

— Они уже здесь. Иди с ними, Катерина.

Линия снова обрывается. Я стою как вкопанная, сжимая телефон в руке, когда еще три удара эхом разносятся по моей квартире, на этот раз громче, настойчивее.

Когда я открываю дверь, меня приветствуют два знакомых лица — Сальваторе и Доминик, самые доверенные люди моего отца. Выражения их лиц мрачные, позы напряжены.

— Мисс Бенетти, — говорит Сальваторе, — нам нужно уходить прямо сейчас.

— Я не одета, — протестую я, плотнее запахивая халат. — По крайней мере, позволь мне...

— У нас приказ, — прерывает Доминик, его голос звучит мягче, но не менее твердо. — Пять минут на одевание. Мы подождем здесь.

Я знаю этот тон. Я слышала его всю свою жизнь. Это голос, который говорит, что семейный бизнес Бенетти никого не ждет, даже дочь Бенетти.

Поездка к дому моих родителей проходит в тишине и напряжении. Городские улицы блестят от недавнего дождя, пустые, если не считать редких такси. Я смотрю, как мимо проплывают знакомые достопримечательности Бруклина, освещенные уличными фонарями, отбрасывающими длинные тени. В голове проносятся варианты, каждый тревожнее предыдущего.

Когда мы приезжаем, дом полностью освещен, как будто сейчас полдень, а не почти час ночи. Моя мать встречает меня в дверях, ее лицо искажено беспокойством, шелковый халат наспех завязан.

— Катерина, — говорит она, беря меня за руку. Ее пальцы впиваются в мою кожу. — Пойдем.

Она ведет меня в кабинет моего отца, где он стоит у камина с бокалом виски в руке. Мои братья, Марко и Маттео, занимают противоположные углы комнаты, Марко расхаживает взад-вперед, как зверь в клетке, Маттео с наигранной небрежностью прислоняется к книжной полке.

— Садись, — говорит мой отец, указывая на кожаное кресло напротив своего стола.

Я остаюсь стоять. — В чем дело?

Отец делает большой глоток виски, прежде чем с нарочитой осторожностью ставит стакан на стол. — Энтони звонил мне сегодня вечером.

У меня сводит желудок. Энтони. Мой жених. Мужчина, за которого я должна выйти замуж через три дня.

— Он видел, как Отец Моретти выходил из твоей квартиры сегодня вечером в десять часов. — Отец не сводит глаз с моего лица. — Он считает, что у тебя роман со священником.

Обвинение повисает в воздухе, как дым. Марко тихо ругается; Маттео неловко ерзает.

— Это абсурд, — говорю я, мой голос на удивление тверд, несмотря на бешеный стук моего сердца. — Отец Нико — мой духовный наставник. Он помогал мне пережить трудное время.

— В десять вечера? Один в твоей квартире? — Голос Марко резок от недоверия.

— У меня была паническая атака, — говорю я, ложь легко слетает с моих губ. — Из-за свадьбы. Я позвонила Отцу Моретти, потому что нуждалась в духовном руководстве. Он пришел помолиться со мной, успокоить меня.

Лицо моей матери слегка смягчается, но отец остается невозмутимым.

— Энтони тебе не верит, — говорит он.

К моему лицу приливает жар, не совсем притворный. — И ты веришь Энтони, а не мне? Своей собственной дочери? — Мой голос повышается. — Ты вытаскиваешь меня из постели посреди ночи, чтобы обвинить в... в чем? В романе со священником? С Отцом Нико, из всех людей?

Я поворачиваюсь лицом к каждому из них, и в моих глазах выступают слезы. — Ты хоть понимаешь, что предполагаешь? Обо мне? О человеке, который посвятил свою жизнь Богу? Кто был рядом с этой семьей, с этим сообществом, несмотря ни на что?

Мама тянется ко мне, но я отстраняюсь.

— Не могу поверить, что ты мог так подумать обо мне. — Слеза скатывается по моей щеке. — Что ты таким образом опозоришь Отца Моретти. Он пришел помолиться со мной, потому что я была напугана. Потому что я нуждалась в руководстве. И вот как ты отплачиваешь за его доброту? Отвратительными обвинениями?

Я теперь плачу свободно, слезы настоящие, даже если их причина не в этом. — Вам всем должно быть стыдно. Ты будешь гореть в аду за это, за лжесвидетельство против человека Божьего.

Тишина, которая следует за этим, оглушает. Мой отец первым отводит взгляд, тяжелой рукой ставя свой бокал на стол. Моя мать машинально крестится, бормоча молитву себе под нос.

— Катерина, — наконец говорит мой отец, его голос теперь мягче. — Мы должны были убедиться.

— И что, удостоверились? — Спрашиваю я, вытирая слезы со своих щек. — Теперь вы довольны, после того как унизили меня? После того как притащили сюда посреди ночи, словно преступницу?

— Я поговорю с Энтони, — говорит мой отец, и это самое близкое к извинению, которое я когда-либо получу. — Он был... обеспокоен.

— Он ревновал, — поправляю я его с горечью в голосе. — И вы все поспешили поверить в худшее.

Марко подходит ко мне с раскаивающимся выражением лица. — Мы беспокоились о тебе, Кэт. Вот и все.

Я делаю шаг в сторону от его протянутой руки. — Я хочу домой, прямо сейчас.

— Останься на ночь, — умоляет мама. — Уже поздно, и...

— Я хочу домой, — повторяю я, на этот раз более твердо. — Если только ты не планируешь держать меня здесь пленницей?

Отец вздыхает, потирая виски. — Сальваторе отвезет тебя обратно.

Поворачиваясь, чтобы уйти, я замечаю, что Маттео наблюдает за мной с непроницаемым выражением лица. Из всей моей семьи, он всегда был самым проницательным, самым опасным. Я твердо встречаю его взгляд, отказываясь отводить глаза первой.

— Спокойной ночи, — говорю я всей комнате холодным голосом.

В машине я прислоняюсь головой к прохладному окну и закрываю глаза, меня накрывает усталость. Я убедила их — на данный момент. Но пока Сальваторе везет меня обратно по тихим улицам, я не могу избавиться от ощущения, что это только начало бури.

Сальваторе подъезжает к моему многоквартирному дому, шины шипят по мокрому тротуару. — Хотите, я провожу вас наверх, мисс Бенетти?

— Нет, — говорю я, моя рука уже на дверной ручке. — Думаю, с меня достаточно защиты моей семьи для одной ночи.

Я не жду ответа, выхожу на прохладный ночной воздух. Швейцар кивает, когда я вхожу в вестибюль, старательно отводя глаза. Интересно, видел ли он, как Отец Нико уходил раньше — был ли он тем, кто отчитывался перед Энтони? В моем мире лояльность покупается, и выигрывает тот, кто предложит самую высокую цену.

Поездка на лифте на мой этаж кажется бесконечной. Я прислоняюсь к зеркальной стене, изучая свое отражение. Мои щеки все еще горят, в глазах блестят затаенные слезы. Я выгляжу именно такой, какая я есть — женщиной, пойманной на лжи.

Оказавшись в своей квартире, я запираю дверь на два замка, затем стою в темноте гостиной. Это пространство все еще хранит следы Нико — слабый аромат его одеколона, вмятина на диване, где мы сидели, соприкасаясь коленями, когда разговаривали приглушенными голосами. Я подхожу к подушке, проводя пальцами по ткани там, где всего несколько часов назад было его тело.

— Глупо, — шепчу я себе. — Так глупо. Я почти все испортила. Я не позволю этому случиться снова.