Гром над Империей Часть 1

Глава 14

Дворец императора Японии. Зал совещаний

Такедо Никамура, император Японии, обвел всех собравшихся тяжелым взглядом. И хотя внутренне он был доволен текущим состоянием дел, считал, что показывать свое довольство подчиненным было рано.

— Докладываем по существу. — коротко бросил он. — И для начала я хотел бы выслушать доклад министра внешних связей.

Пожилой мужчина с окладистой бородкой, одетый в традиционное кимоно, расшитое гербами рода Фуджицу, близкого к императорскому, Амадо Фуджицу, степенно поднялся со своего места и поприветствовал всех поклоном. Дождавшись поощряющего кивка императора, начал спокойную речь.

— Если позволите, я начну несколько издалека. Как известно всем присутствующим, в те времена, когда разразилась Первая Магическая Война между Российской Империей и Европейской Объединенной Армией, Япония, как и другие страны Тихоокеанского партнерства, не поддержали ни одну из сторон. И, несмотря на это, Россия не только не выразила своего недовольства этим фактом, а наоборот, сделала в отношении нас широкий жест, оценив факт нашего невмешательства.

В результате чего произошло снижение экономических пошлин на наши товары, тогда как для других стран, напротив, они сильно возросли. В тот момент наша экономика находилась в застое, и это действие привело к ее бурному росту. За несколько десятков лет мы сумели практически полностью вытеснить ряд европейских поставщиков с Российского рынка, а часть других заставили сильно потесниться.

Конечно, было желание породниться с северным соседом, крепче связав Великие Императорские Дома Никамура и Романовых, но до недавнего времени добиться этого не получалось, несмотря на прилагаемые усилия наших дипломатов.

И вот сейчас у нас появился реальный шанс укрепить наши отношения с соседями посредством брака. Если кто-то из присутствующих не знает, то средняя дочь императора, прекраснейший цветок Японии, Хидеки Никамура, вскоре выйдет замуж за наследника княжеского рода Громовых и войдет в его род на правах младшей жены.

В то же время, как докладывает нам наша разведка, а также согласно данным, полученным от самой принцессы Хидеки, императрица Российской Империи также имеет планы выйти замуж за наследника Громовых. Таким образом, мы посредством замужества принцессы породнимся с домом Романовых. Выгоду этого события, я думаю, мне вам объяснять не нужно.

— Почему принцесса Хидеки входит в клан Громовых фактически лишь на правах наложницы? — с недовольством поинтересовался министр земных недр и водных ресурсов. — И кто же тогда те, кроме, естественно, императрицы, кто станут его женами?

— Насколько нам известно, одной из жен Громова станет княжна Долгорукая, дочь князя Долгорукого, министра иностранных дел России. Что касается других — это пара мелкопоместных дворянок. Каким образом они сошлись с Громовым и заняли столь высокое положение, мы пока не знаем, но подозреваем, что их отношения начались в то время, когда Владислав скрывался от врагов рода. Есть еще одна потенциальная жена — фрейлина императрицы, но и о ней нам практически ничего не известно. Есть подозрение, что она является телохранительницей Елены Романовой, происходящей из тайного ордена защитников императорской семьи. Но, как вы сами понимаете, любая информация по этой теме строго закрыта, а та, что есть, больше напоминает сказки. Как, впрочем, и все, что связано с Родом Громовых.

Возможно, предстоящий визит Владислава Громова в Японию сможет пролить свет на все интересующие нас тайны и загадки.

И вот тут начинается самое интересное. Как вы все знаете, в мире установилось очень шаткое равновесие, которое может рухнуть в один момент от любого, даже незначительного на первый взгляд потрясения. Но в этот раз у нас остаться в стороне не получится, в силу взятых на себя обязательств. Мы заключили военный союз с Российской империей, и к нам присоединился весь азиатский регион. Вместе с Россией мы можем стать, да что там — уже стали внушительной силой, о которую обломает зубы любая армия. К сожалению, ведущие политики Европы этого либо не понимают, либо ими движут интересы, о которых мы пока можем лишь догадываться. Приезд Высшего мага России к нам, а насколько мне известно, это его первый визит в иностранное государство, дает четкий сигнал всем странам, что Япония — близкий друг его отчизны. Это, конечно же, большая честь, но и не менее большая ответственность. Все страны пристально следят за тем, как он развивается и, согласно нашим данным, силы противостоять ему на сегодняшний момент ни у кого просто нет. Да и род Громовых, подобно птице Феникс, восстал из пепла и обрел великую силу, с которой так же приходиться считаться. Еще и эльфы эти…

В общем, пока вопросов больше, чем ответов, но одно я могу сказать точно — этот маг нам нужен, как воздух, и дружба с ним очень выгодна нашей стране. Поэтому мы должны сделать все, чтобы от этого визита у него остались самые благоприятные впечатления, а по возможности внушить ему мысль о том, чтобы остаться в Японии навсегда…

У меня на этом все. Спасибо, что выслушали с таким вниманием, — коротко поклонившись, он сел на свое место.

— Мы вас услышали, — слегка поклонился в ответ и император, отдавая дань возрасту говорившего и показывая свое расположение ему. Обратив взор на других присутствующих чиновников, он произнес:

— Теперь я хочу услышать командующего корпусом телохранителей. Какие меры по обеспечению безопасности наших гостей были приняты?

Моложавый мужчина, так же степенно, как и предыдущий оратор, поднялся и поклонился всем присутствующим. Атомо Такаяши, выходец из древнего рода воинов, что на протяжении веков служили правящей династии. На данный момент он был сильнейшим архимагом воды в Японии и очень уважаемым во всем мире теоретиком магии. Его научные труды изучались в академиях по всему миру. Сейчас его охватила дрожь предвкушения, и лишь положение обязывало его сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри он был готов едва ли не прыгать от желания поскорее пообщаться с Высшим магом. В голове командующего роилось множество новых теорий, связанных с появлением мага подобной невообразимой силы, а тут выпал такой шанс на личное знакомство с ним, о котором он даже мечтать не смел. И он собирался воспользоваться этим удачным стечением обстоятельств, чтобы разговорить Владислава по полной. И поэтому Атомо Такаяши был кровно заинтересован в том, чтобы высокопоставленный гость чувствовал себя здесь максимально комфортно. О чем с жаром и поведал:

— Согласно составленному психотипу наследника Громовых, а также, изучив рекомендации принцессы Хидеки, мы провели всестороннюю подготовку к приезду гостей.

Из усадьбы, куда планируется поселить Владислава и его сопровождающих, были удалены все слуги, все наблюдение за домом и прилегающей территорией свелось к внешнему периметру. Продукты, согласно все тем же рекомендациям, были завезены в полном объеме, с учётом всех пристрастий и предпочтений уважаемых гостей. По всему периметру участка выставлено оцепление, а все стоящие рядом поместья взяты нами под полный контроль. Случайных людей в радиусе десяти километров нет. С прибывшими родовыми магами Громовых установлен плотный контакт, и они так же включены в общую сеть охраны и размещены по соседству с главной усадьбой. Их присутствие не должно вызвать протеста у Высшего, так как он знает о них, и их размещение за территорией усадьбы было с ним согласовано. Аэропорт оцеплен, все готово для встречи. У меня все.

— Благодарю вас, — степенно кивнул император. — Что у нас по провинции Ига?

На этот раз поднялся седой как лунь старик, облаченный в расписанные изображениями драконов доспехи. Показательно кряхтя и охая, он кинул почтительный взгляд из-под нависших век на императора и церемонно поклонился всем присутствующим, что старательно скрывали улыбки. Всем было известно, что любил Атоши Мирамото изображать немощь и жаловаться на здоровье. Однако, будучи бессменным генералом армии Японии уже почти восемьдесят лет, он был сильным архимагом огня и своим здоровьем мог поспорить с молодыми. Но такая игра ему нравилась, да и все окружающие привыкли к ней, воспринимая её как неотъемлемую часть образа генерала.

— Насколько я знаю, Владислав решительно настроен разобраться с этой проблемой, — начал он. — Стыдно признаться, но мы ни на шаг не приблизились к тому, чтобы самостоятельно уничтожить тех, кто захватил данную область. Несмотря на то, что все подходы к провинции перекрыты и всяческое ее снабжение прекращено, из нее никто ни разу не попытался выйти. К сожалению, и все наши попытки разузнать, что там происходит, с треском провалились. Связь с нашими соглядатаями теряется почти сразу, как они входят в черный туман. Обратно никто из них до сих пор не вернулся.

Так же мы заметили странные всплески силы, что окружают провинцию со всех сторон, но их природу мы понять не можем. Тем не менее, мы продолжаем держать ситуацию под контролем и готовы к любым действиям тех, кто там находится.

— Хорошо. — ответил император. — Далее, есть ли у кого мысли, чего на самом деле хочет Европа от России? Уважаемый Исайя Отакома, вам слово.

Молодой мужчина с резкими чертами лица порывисто вскочил и поклонился всем присутствующим. Начальник контрразведки империи, державший в своих руках всю шпионскую сеть по всему миру. Но его молодым видом никто не обманывался, магия способна на многое, если правильно ей пользоваться.

— Тут, Ваше Величество, есть единственный вариант, который приходит нам в голову.

— Порталы? — кивнув, уточнил император.

— Порталы. — вновь уважительно склонился Исайя, отдавая дань проницательности правителя. — Иного интереса у них быть не может. Можно было бы заподозрить еще что-то, но присоединившиеся к Европе страны ОМАС выдают их интерес с головой. С этим же связан и непосредственный интерес этих стран к эльфам, как владеющим пространственной магией. Не эльфы им нужны, а знания, которыми они пользуются. Конечно же, это знание оставлять в руках Российской Империи никто не хочет, и ради этого они готовы воевать.

Однако, насколько нам известно, Владислав Громов и сам освоил эту магию, постоянно ею пользуется, абсолютно не делая из этого тайны, что, на наш взгляд, весьма опрометчиво с его стороны. Но поспешу добавить, что князь Громов, владеет еще одним вариантом перемещения в пространстве, без открытия портала, в природе этого умения нам пока разобраться не удалось. Он просто исчезает в одном месте и появляется в другом. При этом возмущений эфира не замечено, в отличии от того, когда открывается обычный портал.

— Ну, теория-то есть!.. — протестующе отозвался седой старик, которому на вид уже перевалило далеко за сто лет.

— Сказки! — пренебрежительно фыркнул начальник контрразведки.

— А то, чему нам довелось быть свидетелями, разве не похоже на сказки? Тем не менее, это реальность… — с улыбкой, не поддаваясь на провокацию, отозвался старик.

— Уважаемый хранитель знаний, — кивнул ему император. — Мы вас внимательно слушаем.

— Согласно свитку, найденному в гробнице неизвестного мага более двух тысяч лет назад, — начал тот, — вокруг нашего мира существует множество других. Раньше это считалось голословным утверждением, которое нашло своё подтверждение лишь недавно. Так вот, эти миры плотно соседствуют с нашим, напоминая ягоды на виноградной грозди. То есть, грубо говоря, мир с нижней части не касается мира с верхней, путешествовать по ним можно, лишь перемещаясь от одного к другому. Есть миры демонов, ангелов, богов. Но есть еще один мир, что обволакивает всю кисть, подобно пыльце — Мир Теней, как назвал его тот маг.

Мир этот находится везде, соприкасаясь со всеми остальными. Населяют его голодные духи, что по могуществу сравнимы с богами. Нашедшего путь в этот мир ждет лютая, ужасная смерть, простой смертный не может выдержать даже легкого дыхания этого мира. Тот маг, что едва смог заглянуть в него, в ужасе закрыл туда ход. И написав о нем, скончался в страшных муках.

Так вот, на последнем приеме, согласно докладу нашего посла в России, Владислав Громов, произнося речь, что-то сотворил такое, от чего многие в зале испытали настоящий ужас. Я думаю, что он может перемещаться по Миру теней, более того, возможно, этот мир принял его за своего. Иного объяснения у меня нет. И да, именно через Мир Теней можно перемещаться куда угодно, не открывая портал. Это, конечно, всего лишь теория, но иного объяснения у меня нет. Данный молодой человек чрезвычайно интересен всему научному магическому сообществу, и я считаю огромной удачей его приезд к нам. И если будет на то ваша воля, то я очень хотел бы с ним поговорить.

— Вставай в очередь, — буркнул Атомо Такаяши.

— Непременно, — улыбнулся старик. — На этом у меня все.

— Что ж, я вас услышал. Есть множество вопросов, которые нам всем хотелось бы обсудить с нашим гостем. Но только на добровольной основе, докучать ему ни в коем случае нельзя. Надеюсь, все осознают важность этого визита. Не подведите меня.

Император на секунду отвлекся, будто к чему-то прислушиваясь, а потом оглядел всех.

— Самолет Громовых только что приземлился в Токио. Прошу вас следовать заранее намеченному плану.

Дождавшись, пока все собравшиеся покинут комнаты совета, он взял телефон и набрал по памяти одному ему известный номер.

— Громов прибыл, — коротко сказал он и, не дожидаясь ответа, сбросил вызов. Теперь оставалось только ждать…

Владислав Громов

Весь перелет я благополучно продрых, поэтому даже не заметил, как мы приземлились в аэропорту. Лишь толчок Оза привел меня в чувство, и я, отчаянно зевая, пошел в туалет, чтобы привести себя в порядок. Все девушки были уже готовы к выходу и ждали только меня.

По-прежнему стараясь скрыть зевки, я вышел в открытый люк и стал спускаться по трапу. Небольшая делегация японцев, что очень неплохо говорили по-русски, поприветствовали нас и провели без излишних задержек через зал регистрации. После чего мы загрузились в большой черный автобус с имперскими гербами на дверях и в окружении четырех больших машин охраны отправились к конечной точке путешествия. Ехать предстояло примерно часов пять-шесть, и я, чтобы не терять времени даром, взял планшет и погрузился в изучение места, куда мы следовали.

Хотя мне про него рассказали много хорошего, все-таки интересно было увидеть все своими глазами. Меня никто не дергал, так что я спокойно изучал информацию, периодически поглядывая в окно. Вскоре ко мне подсела Селена и протянула бутерброд и банку со сладкой водой. Увидев еду, мой желудок взвыл раненым носорогом, после чего я за считанные секунды умял все и с надеждой вновь уставился на нее.

Ее улыбка и новая порция пищи были божественны, правда, в этот раз я ел немного медленнее. И чего, спрашивается, мы в аэропорту нормально не поели? Да ладно, приедем на место, там наемся и напьюсь, и неважно, в какой именно последовательности.

Наконец, долгая дорога, которая меня совершенно вымотала, подошла к концу. — Домой точно будем возвращаться порталом… — думал я, выходя из автобуса и потягиваясь, разминая затекшие от долгого сидения мышцы. Оглядевшись, я остался вполне доволен увиденным.

Небольшой двухэтажный домик стоял в центре двора, вокруг которого располагалось несколько бассейнов с проточной водой, имеющей характерный запах серы. Сама территория была окружена большим забором, метра четыре в высоту, за которым находилось кольцо охраны, А также несколько домов для прислуги. Сейчас там находились наши маги и служба охраны, приставленная к нам императором Японии. Я быстро раскинул сеть эфира, чтобы запомнить ауры всех, кто сейчас находился неподалеку. В случае проникновения чужого я сразу об этом узнаю.

Автобус выгрузил нас, развернулся и уехал, и мы, весело переговариваясь, направились к дому. Озаму, кстати, тоже свалил, отговорившись какими-то важными неотложными делами. Но обещал нас вскоре обязательно навестить. Так что я и мой радостно гомонящий гарем отправились осматривать свои новые, хотя и временные, владения. В доме обнаружилось восемь комнат, причем одна из них — самая большая — окнами выходила на небольшой лес, за которым виднелся глубокий обрыв. И вид из нее был просто великолепным. По понятным причинам, эта комната отводилась мне, и к тому же, тут была самая большая кровать, рассчитанная, наверное, человек на десять. Усмехнувшись фривольным мыслям, я принялся раскладывать вещи, а после нырнул в душ, желая смыть дорожную грязь.

Погода тут, несмотря на царившую осень, была теплая, видимо, из-за горячих источников, хотя, я мог хоть голым ходить по снегу, не испытывая дискомфорта. Поэтому, наскоро помывшись, я переоделся в шорты и короткую майку и спустился вниз, надеясь найти что-нибудь съестное.

Однако, спустившись вниз, я застыл в шоке. Мои девушки со скромно потупленными глазами выстроились перед накрытым столом, одетые в традиционные японские кимоно.

— Добро пожаловать, господин! — хором произнесли они и поклонились.

Чувствуя легкое охреневание и заметив пару сдержанных лукавых улыбок, я решил поддержать их игру, и надувшись от важности, проследовал во главу накрытого всякой снедью стола.

Усевшись, я оглядел всех присутствующих, и улыбка сама наползла на мое лицо. Поехать со мной в Японию захотели все девушки, и только сейчас я смог оценить размер своего предполагаемого гарема, который в полном составе, исключая лишь Елену и Настю, собрался тут.

Жестом пригласил их рассаживаться и приступать к еде, потому что чувствовал — ещё немного, и мой желудок скоро начнет переваривать сам себя.

Хлопнув пробкой от шампанского, я понемногу разлил его всем и предложил тост за Хидеки, которая организовала для нас этот отдых, и под довольные восклицания девушек и смущенно зарумянившееся лицо принцессы, мы приступили к еде.

Когда первый голод был утолен, я решил провести опрос среди моих избранниц:

— Девушки, благодарю вас всех, что присоединились ко мне в моем желании отдохнуть от дел. Но я хотел бы знать, что для каждой из вас включает понятие «отдых». Ведь я не хочу, чтобы вы сидели тут как привязанные все двадцать четыре часа, ловя каждое мое слово.

Скажу откровенно, для меня самый лучший отдых — это когда я могу лениться, сколько захочу. Когда не надо никуда бежать, с кем-то разговаривать, надувая щеки от важности. Почитать книжку, скачанную с самиздата, поплескаться в бассейне, пожевать что-нибудь вкусное. В общем, вести полулежачий образ жизни. Но я понимаю, что такой отдых не всем по нраву. Поэтому предоставляю вам полную свободу действий. Делайте, что хотите, ходите, в чем хотите и как хотите. Отбросьте все нормы поведения, что вам вбивали в ваши хорошенькие головки ваши семьи, и побудьте сами собой. То, что было и будет тут, тут и останется. Здесь нет принцесс или наследниц чего-то там. Все это осталось за воротами, да и если честно, вы уж простите, мне глубоко безразличен ваш статус. Здесь есть девушки и один парень, которые хотят хорошо провести время, так давайте так и сделаем!

Я же со своей стороны обещаю уделить внимание каждой из вас, поговорить и обсудить наше будущее. Единственное, что под запретом, это ругань в отношении друг друга. Если вы сейчас не сможете ужиться вместе, то потом и пробовать не стоит.

Так что, пусть это будет нашей маленькой репетицией перед совместной жизнью. А теперь, мои красивые и желанные, я бы хотел послушать вас. И не бойтесь говорить откровенно, вряд ли вы сможете меня как-то обидеть.

— Пока отдых, ну, или как ты это называешь, лень, во всех своих проявлениях, а там видно будет, — отозвалась первой Селена, и остальные девушки поддержали ее одобрительным гулом.

— Тогда, — хитро сощурил я глаза, — кто последний до бассейна, тот моет посуду и готовит ужин!

И, резво подскочив, рванул во двор, по пути стягивая с себя одежду.

— Так нечестно!!! — послышался позади возмущённый вопль, а потом раздался жуткий топот, сопровождаемый звуками бьющейся посуды.

Скинув с себя все, я плюхнулся в горячую воду, от которой шел пар, и зажмурил глаза. И вовремя, потому что тут же послышался громкий всплеск, и брызги воды накрыли меня с головой.

— Виттория продула! — услышал я общий смех.

— Клево, а вы спросили ее, она вообще готовить умеет? Да и итальянцы всегда славились своими ядами… — лениво отозвался я, по-прежнему не открывая глаз.

— А мы ее сначала саму заставим попробовать то, что она приготовила, — неуверенно отозвалась Хидеки. — а потом пару часов выждем.

— Ну да, это если она заранее противоядие не примет, — все так же с ленцой ответил я.

— Виттория, мы пошутили… — услышал я слегка встревоженный голос Ники. — Иди к нам, а мы потом поможем тебе убраться и приготовить ужин.

Ответа итальянки я уже не разобрал, потому что полностью разомлел под умелыми руками Хидеки, что села позади меня и, прижавшись ко мне своей грудью, стала делать мне массаж плеч. При этом она на удивление сильными пальцами находила именно напряженные участки, уделяя им все внимание.

На почерневшее небо над головой и периодически раздающиеся раскаты грома я не обратил никакого внимания. Хотя заметил, что эфир там так и бурлил.

— Может, Люцифер отправился надирать зад Михаилу? — усмехнулся я про себя бредовой мысли, нежась под руками девушки. М-да, знал бы я, что там на самом деле происходит, возможно, и не был бы таким довольным. Но всего не знают даже боги, а я им, увы, пока в этой реальности не являлся….