Гром над Империей Часть 1

Глава 5

Владислав Громов

Все, это уже вошло у меня в привычку. Сильная магия — и я без сознания валюсь на землю. А после оказываюсь в кровати, и — что печальнее всего — в полном одиночестве. Хотя, я надеюсь, что уже очень скоро встречусь с моими девчонками и устрою неделю разврата. А сейчас поднимаемся — и на выход. Даже лишней минуты находиться в этом доме я не желаю. Такое ощущение, что даже стены тут давят.

Тело пело от переполнявшей его силы. Впервые в жизни я себя чувствовал, ну не знаю, цельным, что ли. Словами и не объяснить. Попытался позвать свои новообретенные стихии, и они пришли, закружившись передо мной. Вот только разума у них больше не было. И как я не пытался, они мне не отвечали. Эфир я так же чувствовал, его было просто нереально много, но сила, что я вызвал, не была с ним связана. Это было что-то другое, с чем мне еще предстояло разобраться.

Моя одежда была аккуратно разложена на стуле, быстро одевшись, я вышел за дверь. В доме было тихо, несмотря на то, что в окно лился яркий дневной свет. Пройдя по коридору и уже собираясь выйти во двор, я столкнулся с входящим в дом Святогором.

Даже не взглянув на него, я попытался выйти в дверь, но он перегородил проход.

— Нам надо поговорить, — тяжело обронил он, сурово нахмурив брови.

— Уйди с дороги, — прошипел я. — Не хочу пачкать чистую одежду кровью предателя.

— Да что ты понимаешь, мальчишка!!! — внезапно взорвался он. — Обиделся, как сопливая девчонка! Сбежал, не дав и слова сказать!.. Пока мы не поговорим, ты и шагу из моего дома не сделаешь!!!

Легкое движение руки, и его откидывает в сторону, сильно впечатывая в стену. Я даже не успел подумать, что сделать, как это произошло.

— Спасибо тебе, богатырь, — низко поклонился я ему. — За кров, за еду, да за науку. Забыл я, что и близкие предать могут, да напомнил ты мне об этом.

— Так было нужно, пойми… — прокряхтел он, тяжело поднимаясь и настойчиво пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Мне все равно, — равнодушно отозвался я. — Но я и одной лишней минуты не хочу оставаться на этом проклятом острове. А теперь — прощай, меня ждут земные дела, духовные закончились. Думаю мы больше не увидимся.

Сказав это, я переступил порог, даже не оглядываясь на Святогора, но не удержался и напоследок сильно хлопнул дверью. Уже собираясь мчаться к Мировой горе, я услышал тихое вопросительное ржание, доносящееся из конюшни. С досадой хлопнув себя по голове и злясь на себя за то, что смог позабыть о друге, я рванул к тому, в чьей преданности был уверен.

Обняв Бурана, я срывающимся голосом, честно рассказал ему, что мне пора уходить, и что он не сможет пойти со мной, ибо мир живых закрыт для духов Буяна. Меня ждет еще одно испытание, и он может погибнуть. Я говорил, а слезы сами текли из моих глаз, а конь, крепко ухватившись зубами за рубашку, не хотел меня отпускать.

Вытерев глаза, я вышел из конюшни, слыша его жалобное ржание, рвущее душу, и тут же нос к носу столкнулся с Миланой и Софией.

— Мы идем с тобой, — с ходу заявили они, решительно сверкая глазами.

— Нет, не идете, — сказал я, обходя их и направляясь к выходу из двора.

— Ты не можешь решать за нас, куда нам идти.

— Пойдете за мной — умрете.

— И что? А может, и нет. Дед всех этими байками пичкает, а вдруг он неправ? А если и прав, такая жизнь нам уже надоела! Мы хотим уйти. И если не получится ожить в твоем мире, то хотя бы станем свободными и уйдем на перерождение.

— Каждый решает сам, как ему жить и как умирать. Хотите идти — идите, — пожал я плечами. — Но на мою помощь не рассчитывайте. Если встанет выбор — помочь вам или завершить своё испытание, я выберу второе. Пусть это и звучит паршиво, но рисковать всем ради вас я не буду. Думайте сами.

И, подхваченный ветром, я рванул в сторону горы, слыша позади тяжелое дыхание мчащейся за мной в образе волчицы Софии, на которой сидела Милана.

Быстро оказавшись у ее подножья, я лег на землю, открыв себя всем стихиям. То, что они не хотели со мной разговаривать, меня по-настоящему тревожило. Решив добиться любой ценой ответа от них, я максимально раскрыл свое сознание, полностью заблокировав эфир, который сейчас мне только мешал.

Но, сколько бы я не старался, ответа так и не получил. Тяжело вздохнув, я сел и открыв глаза и уставился на две возмущенные моськи, что смотрели на меня. Легкий толчок в спину — поспешно обернувшись, я увидел, что рядом стоит Буран и довольно скалится, глядя на меня.

— Удрал все-таки, — погладил я его по голове. — Ну и что мне с тобой делать?

Тот повернулся к горе и призывно заржал, а потом вновь посмотрел на меня. Что ж, все было понятно без слов. Идем все вместе, а там будь что будет.

Подъем не задался с самого начала. Ну, во-первых, никаких троп не было и в помине. Нас окружал дремучий лес, и приходилось продираться через всевозможные заросли и буреломы, ругаясь начем свет стоит. Будь я один, обернулся бы волком — и все дела. Но приходилось тащить за собой Бурана, а он — воин совсем не маленьких размеров. И там, где легко мог проскользнуть гибкий волк, ни за что не прошел бы конь.

Во-вторых, девчонки, как оказалось, совсем не отличаются выносливостью. Буквально через час подъема они уже выдохлись, и все время отставали от меня. Вдобавок ко всему внезапно сильно похолодало. Меня, согретого внутренним огнем, это совсем не беспокоило, но вот мои спутницы начали сильно мерзнуть. Тысячу раз я проклял себя за то, что не прогнал их сразу, как они появились! Теперь, несмотря на все произнесенные обещания, приходилось заботиться еще и о них, и это выводило меня из себя. Мне хотелось поскорей закончить с этим и вернуться к родным, по которым я безумно соскучился. Но приходилось возиться с этими клушами, что сильно тормозили мой путь.

Но больше всего меня напрягала неизвестность. Что ждет меня в конце пути? Пока подъем проходил относительно гладко, но что будет дальше? Не зря же Святогор с Заряной с опаской говорили про эту гору. Но пока все было тихо, даже подозрительно тихо. Не было слышно птиц, жизнь будто вымерла на этой горе. И лишь старые деревья, что своими могучими кронами уходили в небо, шумели на легком ветру. Легком? Да какой, нахрен, он легкий?!!

— Быстро, подъем!!! — заорал я, предчувствуя беду. Освежающий ветерок в считанные секунды обернулся ураганом, что принялся остервенело осыпать нас комьями земли и обломанными ветками деревьев. Создав вокруг нас щит, я медленно двинулся вперед, а следом за мной потянулись и остальные. Под тревожное ржание Бурана мы продолжили подъем, уже и не мечтая об отдыхе, просто стараясь поскорее выйти из полосы урагана.

К счастью, это буйство продолжалось недолго, и буквально через каких-то полчаса мы, полностью вымотанные, достигли спокойного места. Тяжело дыша, я оглядел свою компанию, и, несмотря ни на что, меня вновь начала одолевать злость.

— Так, народ, — обратился я к ним. — Все это, конечно, замечательно, но мы, похоже, встряли. Если такие порывы будут продолжаться и дальше, я всех не вытяну. Мало того, что вы меня сильно тормозите, так еще и защищать вас, вопреки своим обещаниям, приходится! Я, конечно, могу все тут смести эфиром, но что-то мне подсказывает, что так делать нельзя. Поэтому думайте, как пойдете дальше, потому что с этого момента я продолжу свой путь один. И это не обсуждается!

Буран, друг мой, дальше ты просто не сможешь пройти. Гора сильно забирает вверх, и придется карабкаться по ее склону. Конь там не пройдет. Ты сделал все, что мог, но дальше тебе пути нет. Прости меня, но я не хочу видеть, как ты гибнешь.

Тот внимательно посмотрел на меня, будто что-то решая, а потом от него потянулась ко мне тонкая нить эфира. Не понимая, что это значит, я позволил ей дотронуться до меня, и тут же в него в ответ полетел мой эфир, окрашенный всеми цветами стихий.

В голове сразу замелькали образы битв, череда смертей и возрождений, и вот я смотрю на себя его глазами. Он нашел того, кого так долго искал — своего хозяина, и расставаться с ним он не был намерен!

Пока я приходил в себя от такого погружения в мысли жеребца, Бурана залил яркий свет, из которого слышалось его восторженное ржание, а когда свечение пропало, я с восторгом увидел большого белоснежного коня с крыльями по бокам.

— Ух, ну ты прям Пегас! — восхитился я, но, заметив недовольство на его благородной морде, поправился, — да ладно, в любом случае Буран тебе больше подходит.

А тот, красуясь, стал приплясывать на месте, косясь на меня лиловыми глазами, следя, наблюдаю ли я за ним и в нужной ли мере восторгаюсь. Милана с Софией, так вообще, замерли от восхищения, боясь даже вздохнуть.

Призывно заржав, Буран мотнул головой, указывая себе на спину, и мы с девчонками, едва на нем разместившись, рванули ввысь. Без седла и поводьев было непривычно, удерживались мы на его спине видимой личной магией коня, но, признаюсь честно, было круто! Под восторженный визг девчонок тот рванул в облака, напрямую летя к вершине горы.

А я чувствовал все его мысли, его радость и гордость — за меня, за себя и за то, что теперь мы точно не расстанемся! Похоже, у меня, кроме верного друга, появился и фамильяр. И это очень радовало, и я транслировал свои мысли Бурану, что несся все быстрей, чувствуя мое нетерпение.

Я уже совсем было подумал, что мы таки долетим благополучно до самого портала, что подобно звезде сиял в высшей точке горы, как неведомая сила резко дернула нас вниз, и я едва успел поставить воздушный щит, что мягко принял нас и опустил на землю, не позволив разбиться.

Очухавшись от такого крутого спуска, я увидел перед собой четырех воинов, одетых в мерцающие кольчуги и вооруженных устрашающего вида копьями.

— Дальше вам вместе дороги нет, — гулко произнес один из них. — Каждый, кто хочет подняться на вершину, должен пройти свое испытание. Сильный пройдет, слабый останется здесь на века.

— Мой конь… — начал я, понимая, что был прав, подозревая что-то подобное.

— Он — часть тебя, поэтому может продолжить путь вместе с тобой, — ответил страж, и я на мгновенье окутался непроглядной тьмой, а когда сумел хоть что-то рассмотреть, понял, что воины исчезли. Впрочем, так же, как и девчонки, что ещё минутой ранее стояли рядом со мной. Видимо, у каждого из нас своя тропа. Ладно, не время думать о них. Наверное, все к лучшему. Как говорят- дорогу осилит идущий… А значит, вперед, и только вперед…

Что ж, дальше мы отправились вдвоем с Бураном, медленно поднимаясь по тропе. Вопреки моим опасениям, она была достаточно широкой, чтобы конь спокойно шел по ней, но чувство опасности не покидало меня, заставляя оставаться в постоянном напряжении.

Мы поднимались все выше и выше, и ничего не происходило. Ну, и где враги? Борьба со стихиями? Превозмогание слабостей?.. Что за дурацкое испытание, которого и нет?

Нет, я не жаловался и не ныл, просто меня раздражало неведение и бездействие. Я должен был подняться наверх, чтобы вернуться в мир живых. Пустой трон Прави давно ждет меня, а вдруг его займет кто-то другой? Вернусь, всех разгоню, и ангелов с демонами в первую очередь, и мир закрою от вторжений. Зачем вообще с кем-то сражаться, если можно просто поместить его в кокон, и ни одна собака в него не пролезет?! Прикажу элементалям, пусть работают, а то совсем расслабились.

На ржание коня, что шел рядом со мной, я не обращал никакого внимания. Тупая скотина, что увязалась за мной, только отвлекает! Мелькнула было мысль убить его, чтобы не надоедал, да все же не стал. Вдруг устану, так на нем тогда и поеду.

Помню, были у меня еще в мире какие-то дела, связанные со смертными, но даже думать о них не хотелось. Слишком много им чести. Молятся — и ладно, а забудут, кому обязаны своими никчемными жизнями, быстро напомню.

Ф-фух-х, наконец-то вершина! Я был зол и очень раздражен. Сколько времени было потрачено впустую! Опять стоят эти четверо. Пусть только попробуют что-то сказать — развею!

Но нет, умные, молча отошли в сторону, давая мне проход к порталу. И где ваши испытания? Да к черту! Дел полно, и так столько времени потратил на бесполезные занятия.

А двух идиоток, что пошли за мной, невзирая на все предупреждения, и не видно. Видать, не прошли испытания, что и требовалось доказать. Не стоит становиться на тропу бога тем, кто этого недостоин! Ну и ладно, не до них сейчас.

Вхожу в портал, конь за мной. И чего привязался, спрашивается? Так, я дух, нужно срочно мчаться к телу. Портал, послушный моей воле, открывается, и я переношусь в пещеру с телом. Все хорошо, никто не покусился на меня, пока я отсутствовал.

Вот еще одна идиотка, впустившая в себя тьму. И чего я ее не распылил сразу, чтоб не мучилась? Добрый я, не к добру это… Ладно, пора воссоединяться с телом и двигаться дальше. Работы непочатый край.

Вхожу в тело, готовый к страшной боли, что должна обрушиться на меня, но ничего не происходит. Будто заснул и сразу проснулся. Нигде не жмет, не давит. Ну и славно, пора возвращаться в свой мир, а оттуда уже отправляться в Правь.

Выхожу из пещеры… Черт, опять этот конь! Ладно, сам напросился, да и ноги топтать не хочется. Влетаю на него, видя, как он начинает меняться. Ох, ну и чудовищем стал он, стоило мне сесть на него! Черные бока покрылись броней, крылья стали жестче стали, во рту зубы как у крокодила. А впрочем, так и надо, пусть боятся. Один мой вид должен внушать ужас, благоговение и трепет!

Открываю портал на землю, как тащиться с конем через Серый мир, я пока представления не имею. И вот уже стою на высокой горе, где-то на Урале. Чувствую чьи-то мысли, что пытаются пробиться сквозь защиту. Это кто у нас такой наглый?! Семья? Не до вас сейчас, подождете. Усиливаю барьер, отрезая себя от ненужных контактов.

Вспышка, рядом оказываются элементали, на губах довольные улыбки. Чего лыбитесь, безмозглые курицы? Чуть землю не просрали, пока меня не было!.. Вижу их вытянувшиеся лица. А что вы себе возомнили, что мы сейчас разожжем костер и, обнявшись, начнем жарить зефирки и дружно петь «Кумбая»?

— Я собираюсь закрыть землю, заключив ее в эфирный кокон, и копить силы для удара по миру Тьмы. Подготовьте все, а я в Правь. И не испортите все, как вы обычно делаете! Хватит развлекаться, пора работать! Вы Высшие Элементали, а не девочки с дискотеки. Соберитесь и вперед. И что бы я два раза не повторял, свой приказ.

И не глядя на них, шагнул во вновь открывшийся портал. Раздражает, как же меня все раздражает! Но нет, бог должен быть холоден и без эмоционален. Вытравить из себя такие мысли. Только трезвый расчет и четкий план.

Так, вот и трон, какой-то он невзрачный… Ладно, потом все изменю по своему вкусу. И что за туман, через который ничего не видно?! Ну кто так создает мир? Руки бы поотрывать этому архитектору! Сажусь на трон, кладу руки на его ручки — и ничего. Черт, ключей-то у меня от него нет! Но и моей силы должно быть достаточно, чтобы его активировать. Вливаю в трон эфир. Тот жрет его, как не в себя, но продолжает игнорировать мои команды.

Что я опять делаю не так? Все испытания пройдены, все квесты выполнены. Обманули?! Предали?! Бросили?! Гнев мой будет страшен!!! Ар-р-р-р!!!

Ладно, сейчас не время об этом думать. Скоро я разберусь с предателями! А пока — мир сам себя не защитит, а на убогих смертных надежды нет. Однако, с Прави открывается отличный вид на землю! Так, помню, что на меня покушались какие-то люди и аватары тьмы. Надо их убрать с шахматной доски вселенной. Неизвестный фактор, который со временем трудно будет игнорировать. Так, и где же они? Ага, вот территория, сокрытая во тьме. Думают, что хорошо спрятались? Сюрприз!

Ерунда, один удар — и от них и следа не останется. Правда, есть риск зацепить людей, но это неизбежные жертвы. Сами виноваты, незачем было селиться рядом с моими врагами. Деревья рубят, щепки летят!

Эфир, послушный моей воле, пришел на мой зов, и сливаясь со стихиями, стал набирать силу. И когда мне стало уже трудно его сдерживать, я кинул его в область, закрытую тьмой.

Сжимая само пространство, огромный шар метров пятьсот в диаметре со страшной скоростью рванул к земле. Эх, хорошо рвануло! И кратер получился знатный. Большой, как раз на всю область тьмы. Надо будет туда потом воды налить и рыбок запустить. Пусть смертные развлекаются. Я — добрый бог, и они должны видеть мою заботу о них. А если не увидят, всегда можно повторить.

Так и что ты тут делаешь? Чего? Зацепил ваших демонов? Люцифер, ты ничего не забыл? Ты посмел прийти ко мне со своими претензиями после того, как твои самки напали на меня?! Нет, я не раскаиваюсь, и не буду извиняться. Это мой мир, и ты в нем гость. Не нравится, уходи. Вам здесь не рады. Все души этого мира принадлежат мне.

Что? Ты не согласен? Война?!!! Быть посему, а теперь проваливай, пока я не оторвал тебе крылья!

Нет, ну какая наглость, заявиться ко мне и кричать, что я убил его демонов, что следили за Тьмой. Не следить надо было, а уничтожить ее. А если ты слаб, то не стоит путаться под ногами сильного!

Надо бы по ним ударить сейчас, пока они только собираются с силами. А то придут на землю и разрушат ее. А мне потом трать драгоценное время и все восстанавливай.

Да что вам надо-то?! Опять этот зуд в голове! Нет, я же ясно дал понять, что мне не до вас сейчас! Почему эти женщины настолько глупы, что не понимают этого? Мне не до телесных утех, война на носу. Усилил щит. Все, теперь точно не пробьются.

— Ну и как? Обживаешься? — услышал я голос и атаковал прежде, чем понял, кто это говорит. Любой незваный гость в моем мире — это враг. Но увидев, что мой удар вакуумом не причинил тому ни малейшего вреда, сразу успокоился. Призрак, чего с него взять?

— Ты кто? И чего тебе надо? — поинтересовался я, тем временем усердно размышляя, ударить по Люциферу сейчас — или чуть подождать, пока все его войска не соберутся в одном месте. И тот, и тот вариант имел свои плюсы и минусы, хотя, как репетиция перед главной битвой, каждый был хорош.

— Да ничего, я просто спросил. Я — дух этого места, присматриваю за ним в отсутствии хозяина. Давно здесь никого не было, вот и пришел посмотреть, кто это тут такой наглый, что уселся на трон Владыки.

— Я и есть новый Владыко. Если есть, что сказать, говори, а нет — так проваливай, не до тебя сейчас.

— Нет, сейчас мне тебе сказать нечего, еще не время. А вот им, похоже, есть, — кивнул он в сторону огромного портала, что открывался в небе.

— Значит, Люцифер решил ударить первым. Напрасно он это сделал, — злобно усмехнулся я, мгновенно окутываясь стихиями и собирая вокруг себя эфир.

Огромный огненный шар, гудящий от напряжения, вылетел из мерцающего портала и понесся навстречу такому же моему. На середине пути они встретились, и все залила яркая вспышка…

… -Дальше вам вместе дороги нет, — гулко произнес один из них. — Каждый, кто хочет подняться на вершину, должен пройти свое испытание. Сильный пройдет, слабый останется здесь на века.

Я моргнул, с удивлением уставившись на эту четверку. Это вот что сейчас было? И было ли в реальности? Неужели это был я? Меня аж передернуло от воспоминаний того, что я только что пережил. Так вот каким я должен был стать, по мнению Святогора?! Бесчувственной тварью, думающей только о себе?!!

— Нет так не пойдет! — твердо ответил я им. — Мы пришли вместе, значит, и пройдем весь путь вместе.

— Ты же понимаешь, что так все станет во много раз сложнее? — спросил старший из них, поглаживая седую бороду.

— Мне все равно, мы или пройдем испытание все вместе, или останемся все тут навсегда, — уверенно ответил, и конь поддержал меня своим одобрительным ржанием. А девчонки — те вообще повисли на мне, горячо расцеловывая меня в щеки.

— Да будет так! — склонили воины головы. — Идите, путь открыт, удачи. Вам она очень понадобится…

— Ну что? Пошли, что ль? Песню запе-е-е-е-вай!

Вместе весело шагать, по просторам….

— Иди, Владислав, иди. Сохрани себя, не дай выжечь свою душу. Не отдавай то, чем дорожишь больше жизни. В твоей жизни открывается новая страница, и только от тебя будет зависеть, что ты в ней напишешь. Ты будешь хорошим богом. Ведь истинный бог — это Любовь, — прошептал, посмотрев им вслед, седой старик и растворился в чаще деревьев…