Harry Potter dan Metode Rasionalitas

“Profesor Severus Snape,” Harry menggigit. “Aku tak tahu hal apa yang yang sudah kulakukan hingga menerima permusuhanmu. Jika anda punya masalah denganku yang aku tak mengetahuinya, aku sarankan agar kitaтАУ”

“Diam, Potter. Sepuluh poin lagi dari Ravenclaw. Kalian yang lain, buka buku kalian pada halaman 3.”

Ada sensasi terbakar yang cuma sedikit, hanya sangat samar di belakang tenggorokan Harry, dan tidak ada kelembaban di matanya. Jika menangis bukanlah strategi yang efektif untuk menghancurkan profesor Ramuan ini maka tidak ada gunanya menangis.

Perlahan, Harry duduk sangat tegak. Seluruh darahnya seolah sudah dikuras habis dan digantikan dengan nitrogen cair. Dia tahu kalau tadi dia mencoba menjaga amarahnya tetap terkendali namun dia sepertinya tidak bisa mengingat untuk alasan apa.

“Harry,” bisik Hermione dengan panik dari dua meja di sampingnya, “stop, tolong, tidak apa-apa, kita tidak akan menghitungnyaтАУ”

“Berbicara dalam kelas, Granger? TigaтАУ”

“Jadi,” kata satu suara lebih dingin dari nol Kelvin, “bagaimana cara seseorang yang ingin mengajukan keluhan resmi atas profesor penganiaya? Apakah orang itu harus berbicara dengan Wakil Kepala Sekolah, menulis surat kepada Dewan Sekolah тАж apakah anda bersedia menjelaskan cara kerjanya?”

Kelas itu seketika membeku.

“Detensi untuk satu bulan, Potter,” kata Severus, tersenyum bahkan lebih lebar.

“Aku menolak mengakui kewenanganmu sebagai seorang guru dan aku tidak akan melaksanakan detensi apa pun yang kau berikan.”

Orang-orang berhenti bernapas.

Senyum Severus menghilang. “Kalau begitu kamu akanтАУ” suaranya terhenti.

“Dikeluarkan, apa itu yang akan kau katakan?” Harry, di sisi lain, sekarang mulai tersenyum tipis. “Tapi kemudian kau sepertinya meragukan kemampuanmu untuk melaksanakan ancaman itu, atau takut menghadapi konsekuensinya jika kau benar-benar melakukannya. Aku, di sisi lain, tidak ragu atau takut dengan prospek menemukan satu sekolah dengan para profesor yang tidak terlalu menganiaya. Atau mungkin aku akan menyewa tutor privat, seperti yang merupakan praktik yang biasa kulakukan, dan diajari sesuai kecepatan belajar maksimalku. Aku punya cukup uang dalam brankasku. Sesuatu tentang hadiah atas Pangeran Kegelapan yang aku kalahkan. Namun ada beberapa guru di Hogwarts yang aku cukup suka, jadi aku pikir akan lebih mudah jika aku menemukan suatu cara untuk menyingkirkanmu saja.”

“Menyingkirkanku?” kata Severus, sekarang juga tersenyum tipis. “Keangkuhan yang sangat menggelikan. Bagaimana menurutmu kau akan melakukan itu, Potter?”

“Aku paham ada beberapa keluhan tentangmu dari para murid dan para orangtua mereka,” suatu tebakan tapi satu yang cukup aman, “yang meninggalkan hanya satu pertanyaan kenapa kau belum diusir. Apa Hogwarts terlalu terkekang secara finansial untuk membayar profesor Ramuan sejati? Aku bisa menyumbang, kalau memang begitu. Aku yakin mereka bisa menemukan guru dengan kelas yang lebih baik jika mereka menawarkan dua kali gajimu saat ini.”

Dua kutub es memancarkan musim dingin membekukan ke seluruh ruang kelas.

“Kau akan temukan,” kata Severus lembut, “bahwa Dewan Sekolah tidak akan sedikit pun simpatis terhadap penawaranmu.”

“Lucius тАж .” kata Harry. “Itulah kenapa kau masih di sini. Mungkin aku harus bercakap-cakap dengan Lucius tentang itu. Aku percaya dia ingin bertemu denganku. Aku ingin tahu apa aku memiliki sesuatu yang dia mau?”

Hermione dengan panik menggelengkan kepalanya. Harry melihatnya dari pinggir matanya, tapi perhatiannya tertuju sepenuhnya pada Severus.

“Kau anak yang benar-benar bodoh,” kata Severus. Dia sama sekali tidak tersenyum, sekarang. “Kau tak punya apa pun yang Lucius hargai lebih daripada persahabatanku. Dan kalaupun kamu punya, aku memiliki sekutu lain.” Suaranya bertambah keras. “Dan aku melihat kalau sangat ganjil bahwa kau tidak Diseleksi ke dalam Slytherin. Bagaimana kau bisa tetap di luar Asramaku? Ah, ya, karena Topi Seleksi mengatakan kalau itu cuma bercanda. Untuk pertama kalinya dalam sejarah yang tercatat. Apa yang sebenarnya kau bicarakan dengan si Topi Seleksi, Potter? Apa kau memiliki sesuatu yang dia inginkan?”

Harry melihat ke dalam tatapan dingin Severus dan teringat bahwa si Topi Seleksi sudah memperingatkannya untuk tidak melihat ke mata siapapun ketika memikirkan tentangтАУHarry menjatuhkan pandangannya ke meja Severus.

“Kau sepertinya enggan menatap mataku, Potter!”

Sentakan pemahaman seketikaтАУ“Jadi kamulah orang yang disebut Topi Seleksi harus diwaspadai!”

“Apa?” kata suara Severus, terdengar benar-benar terkejut, walau tentu saja Harry tidak melihat wajahnya.

Harry bangkit dari mejanya.

“Duduk, Potter,” kata satu suara marah dari suatu tempat di mana dia tidak melihat.

Harry mengabaikannya, dan melihat ke sekeliling ruang kelas. “Aku tak punya keinginan untuk membiarkan satu guru tak profesional menghancurkan waktuku di Hogwarts,” kata Harry dalam ketenangan mematikan. “Aku pikir aku akan meninggalkan kelas ini, dan entah menyewa seorang tutor untuk mengajariku Ramuan selama aku di sini, atau jika Dewan memang benar-benar seburuk itu, belajar selama musim panas. Jika ada di antara kalian yang memutuskan bahwa kalian tidak ingin lagi ditindas oleh pria ini, sesiku akan terbuka untuk kalian.”

“Duduk, Potter!”

Harry berjalan ke ujung ruangan dan menggapai kenob pintunya.

Itu tak berputar.

Harry perlahan berbalik, dan melihat sekilas Severus tersenyum sadis sebelum dia ingat untuk memalingkan muka.

“Buka pintu ini.”

“Tidak,” kata Severus.

“Kau membuatku merasa terancam,” kata satu suara sebegitu dinginnya itu tak terdengar sama sekali seperti Harry, “dan itu adalah suatu kesalahan.”

Suara Severus tertawa. “Apa yang ingin kau lakukan tentangnya, bocah kecil?”

Harry mengambil enam langkah menjauh dari pintu, sampai dia berdiri di dekat deretan meja belakang.

Kemudian Harry menegakkan dirinya dan mengangkat tangan kanannya dalam satu gerakan mengerikan, jari-jari siap untuk menjentik.

Neville menjerit dan terjun ke bawah mejanya. Anak-anak lain mengerut dan secara naluriah mengangkat tangan mereka untuk melindungi diri.

“Harry jangan!” jerit Hermione. “Apa pun yang ingin kau lakukan padanya, jangan lakukan itu!”

“Apa kalian semua sudah gila?” suara Severus membentak.

Perlahan, Harry menurunkan tangannya. “Aku tak akan melukainya, Hermione,” kata Harry, suaranya sedikit lebih rendah. “Aku hanya ingin meledakkan pintunya.”

Walau sekarang setelah Harry mengingat kembali, kau tidak boleh melakukan Transfigurasi benda-benda yang akan dibakar, yang artinya bahwa kembali ke masa lalu setelahnya dan membuat Fred atau George untuk melakukan Transfigurasi suatu bahan peledak yang terukur dengan cermat mungkin sebenarnya bukan suatu ide yang baik тАж .

“Silencio,” kata suara Severus.

Harry ingin berkata “Apa?” dan menemukan bahwa tak ada suara yang keluar.

“Ini sudah jadi menggellikan. Aku pikir kau sudah diizinkan membuat cukup masalah untuk satu hari ini, Potter. Kau adalah murid paling mengganggu dan tak bisa diatur yang pernah aku lihat, dan aku tidak ingat berapa banyak poin yang dimiliki Ravenclaw saat ini, namun aku yakin aku bisa menghabiskan semuanya. Sepuluh poin dari Ravenclaw! Sepuluh poin dari Ravenclaw! Sepuluh poin dari Ravenclaw! Lima puluh poin dari Ravenclaw! Sekarang duduk dan lihat yang lain menerima pelajaran mereka!”

Harry memasukkan tangannya ke dalam kantongnya dan mencoba mengucapkan ‘marker’ tapi tentu saja tak ada suara yang keluar. Untuk sesaat itu menghentikannya; dan kemudian terpikir oleh Harry untuk mengeja M-A-R-K-E-R memakai gerakan tangan, yang berhasil. N-O-T-E-S dan dia memperoleh buku notes. Harry berjalan ke satu meja kosong, bukan tempatnya duduk tadi, dan menuliskan pesan singkat. Dia merobek secarik kertas dengan tulisan tadi, mengembalikan marker dan bukunya ke kantong jubahnya untuk akses cepat, dan memegang pesannya, bukan pada Snape, tapi pada anggota kelas yang lain.

AKU PERGI

APA ADA YANG LAIN

YANG PERLU KELUAR?

“Kau gila, Potter,” Severus berkata dengan kebencian dingin.

Selain itu, tidak ada yang berbicara.

Harry memberikan bungkukan ironis pada meja guru, berjalan ke arah dinding, dan dengan satu gerakan halus membuka paksa satu pintu lemari, melangkah masuk, dan membanting pintunya tertutup di belakangnya.

Ada suara terredam dari seseorang menjentikkan jarinya, dan kemudian tak ada suara.

Dalam ruang kelas, para murid saling melihat satu sama lain dalam kebingungan dan ketakutan.

Wajah sang Master Ramuan sekarang benar-benar murka. Dia melintasi ruangan dalam langkah mengerikan dan membuka pintu lemari.

Lemari itu kosong.

*

Satu jam sebelumnya, Harry mendengarkan dari dalam lemari tertutup. tidak ada suara dari luar, dan tak ada gunanya juga mengambil risiko.

J-U-B-A-H, eja jarinya.

Begitu dia tak terlihat, dia dengan hati-hati dan perlahan membuka pintu lemari dan melirik keluar. Tidak ada orang yang sepertinya ada di dalam ruang kelas.

Pintunya tak terkunci.

Adalah ketika Harry sudah di luar tempat berbahaya dan di dalam lorong, aman tak terlihat, bahwa beberapa dari kemarahan itu menghilang dan dia menyadari apa yang baru saja dia lakukan.

Apa yang baru saja dia lakukan.

Wajah tak terlihat Harry membeku dalam kengerian absolut.

Dia sudah mengantagoniskan seorang guru tiga kali lipat lebih dari yang pernah dia lakukan sebelumnya. Dia mengancam untuk keluar dari Hogwarts dan mungkin harus melakukannya. Dia kehilangan semua poin yang dimiliki Ravenclaw dan kemudian dia sudah menggunakan Time-Turner тАж .

Imajinasinya menunjukkan padanya orangtuanya memarahinya setelah dia dikeluarkan, Profesor McGonagall kecewa padanya, dan itu terlalu menyakitkan dan dia tak tahan dan dia tak bisa memikirkan jalan apa pun untuk menyelamatkan dirinya sendiriтАУ

Pikiran yang Harry biarkan dirinya untuk pikirkan adalah kalau menjadi marah memasukkannya dalam semua masalah ini, maka mungkin waktu dia marah dia akan memikirkan jalan keluar, hal-hal terlihat lebih jelas waktu dia marah.

Dan pikiran yang Harry tidak biarkan dirinya pikirkan adalah kalau dia benar-benar tak bisa menghadapi masa depan kalau dia tidak marah.

Jadi dia membuang pikiran-pikirannya dan mengingat lagi penghinaan membara ituтАУ

Tut, tut. Tenar jelas bukan segalanya.

Sepuluh poin dari Ravenclaw karena membantah.

Dingin yang menenangkan kembali membasuh pembuluh darahnya seperti gelombang ombak tercermin dan kembali dari pemecah, dan Harry membuang napasnya.

Oke. Kembali waras sekarang.

Dia sebenarnya merasa sedikit kecewa pada diri non-marahnya karena ambruk seperti itu dan hanya ingin keluar dari masalah. Profesor Severus Snape adalah masalah semua orang. Harry-normal sudah melupakan hal itu dan hanya ingin melindungi dirinya sendiri. Dan membiarkan para korban lain tergantung? Pertanyaannya bukanlah bagaimana melindungi dirinya sendiri, pertanyaannya adalah bagaimana menghancurkan profesor Ramuan ini.

Jadi inilah sisi gelapku, begitu? Sedikit istilah yang berprasangka itu, sisi cahayaku sepertinya lebih egois dan pengecut, dan juga bingung dan panik.

Dan sekarang ketika dia berpikir dengan jelas, itu sama jelasnya apa yang harus dia lakukan selanjutnya. Dia sudah memberi dirinya sendiri satu jam tambahan untuk mempersiapkan, dan bisa mendapatkan sampai lima jam lagi kalau perlu тАж .

*

Minerva McGonagall menunggu di kantor Kepala Sekolah.

Dumbledore duduk di tahta berbantalnya di belakang mejanya, berpakaian dalam empat lapis jubah lavender resmi. Minerva duduk di kursi di hadapannya, di deberang Severus di kursi lain. menghadap ketiganya adalah satu bangku kayu kosong.

Mereka sedang menunggu Harry Potter.

Harry, Minerva berpikir mati-matian, kau berjanji kau tidak akan menggigit guru mana pun!

Dan dalam pikirannya dia bisa melihat dengan sangat jelas jawabannya, wajah marah Harry dan respon marahnya: Aku bilang aku tak akan menggigit siapapun yang tidak menggigitku terlebih dulu!

Ada ketukan di pintu.

“Masuk!” Dumbledore memanggil.

Pintu mengayun terbuka, dan Harry Potter masuk. Minerva nyaris terkesiap keras-keras. Bocah itu terlihat dingin, tenang, dan benar-benar menguasai diri.

“Selamat pagтАУ” suara Harry seketika terputus. Rahangnya terbuka lebar.

Minerva menyusuri arah pandangan Harry, dan dia melihat bahwa Harry sedang melihat ke arah Fawkes saat sang phoenix itu duduk di tenggeran emasnya. Fawkes mengepakkan sayap merah-emas cerahnya seperti kerlipan api, dan menurunkan kepalanya dalam anggukan terukur pada si bocah.

Harry berbalik untuk melihat Dumbledore.

Dumbledore berkedip padanya.

Minerva merasa kalau dia melewatkan sesuatu.

Ketidakpastian seketika melintas di wajah Harry. Ketenangannya goyah. Ketakutan tampak di matanya, kemudian marah, dan kemudian bocah itu tenang lagi.

Udara dingin merasuki tulang belakang Minerva. Ada yang tidak benar di sini.

“Silakan duduk,” kata Dumbledore. Wajahnya sekarang serius sekali lagi.

Harry duduk.

“Jadi, Harry,” kata Dumbledore. “Aku sudah mendengar satu laporan atas hari ini dari Profesor Snape. Apakah kamu tak keberatan untuk mengatakan padaku apa yang terjadi sesuai dengan yang menurutmu terjadi?”

Pandangan Harry tersentak meremehkan ke arah Severus. “Itu tidak rumit,” kata si bocah, tersenyum tipis. “Dia mencoba menindasku seperti dia menindas tiap non-Slytherin di sekolah sejak hari Lucius menyelinapkannya kepadamu. Untuk detail yang lain, aku meminta pembicaraan privat danganmu mengenainya. Seorang murid yang melaporkan perilaku kejam dari seorang profesor tidak akan mungkin diharapkan untuk bicara jujur di depan profesor yang sama, bukan begitu.”

Kali ini Minerva tak bisa menghentikan dirinya dari terkesiap keras-keras.

Severus hanya tertawa.

Dan wajah Kepala Sekolah berubah suram. “Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah, “siapapun tidak membicarakan profesor Hogwarts dalam cara seperti itu. Aku takut kalau kamu bekerja di bawah kesalahpahaman. Profesor Severus Snape mendapatkan kepercayaan penuhku, dan melayani Hogwarts dalam perintahku, bukan Lucius Malfoy.”

Ada kesunyian untuk beberapa saat.

Ketika bocah itu berbicara lagi suaranya dingin. “Apakah aku melewatkan sesuatu di sini?”

“Sejumlah hal, Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah. “Kau harus pahami, untuk awalnya, bahwa tujuan dari pertemuan ini adalah untuk mendiskusikan bagaimana mendisiplinkanmu atas kejadian pagi ini.”

“Pria ini sudah menteror sekolahmu bertahun-tahun. Aku sudah berbicara pada beberapa murid dan mengumpulkan cerita-cerita untuk memastikan memang ada cukup banyak untuk suatu kampanye surat kabar dan menggalang para orangtua melawannya. Beberapa murid yang lebih muda menangis ketika mereka menceritakannya padaku. Aku hampir menangis ketika aku mendengar mereka! Kau biarkan penganiaya ini bebas berkeliaran? Kau melakukan ini untuk muridmu sendiri? Kenapa?”

Minerva menelan satu gumpalan dalam tenggorokannya. Dia sudahтАУmemikirkan hal itu, sesekali, namun entah bagaimana dia tidak pernah benar-benarтАУ

“Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah, suaranya sekarang tegas, “pertemuan ini bukan tentang Profesor Snape. Ini adalah tentang kamu dan pengabaianmu atas disiplin sekolah. Profesor Snape sudah menyarankan, dan aku sudah menyetujui, bahwa detensi tiga bulan penuh akan cukup sesuaiтАУ”

“Ditolak,” kata Harry dingin.

Minerva terdiam.

“Ini bukan permintaan, Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah. Seluruh kekuatan pandangan penyihir itu, sepenuhnya ditempatkan pada si bocah. “Ini adalah hukumanmтАУ”

“Kau akan menjelaskan padaku kenapa kau mengizinkan orang ini untuk menyakiti anak-anak yang sudah ditempatkan di bawah asuhanmu, dan jika penjelasanmu tidak cukup bagus maka aku akan memulai kampanye surat kabarku dengan anda sebagai targetnya.”

Tubuh Minerva goyah dengan kekuatan pukulan itu, dengan lese majeste murni.

Bahkan Severus Snape terlihat terkejut.

“Itu, Harry, akan jadi sangat tidak bijak,” kata Dumbledore perlahan. “Aku adalah bidak utama dalam melawan Lucius di dalam papan permainan. Untuk kamu melakukan hal semacam itu akan sangat memperkuatnya, dan aku tidak berpikir kalau itu adalah sisi pilihanmu.”

Si bocah diam untuk waktu lama.

“Pembicaraan ini bertambah privat,” kata Harry. Tangannya tersentak ke arah Severus. “Suruh dia pergi.”

Dumbledore menggelengkan kepalanya. “Harry, bukankah aku sudah mengatakan padamu kalau Severus Snape memperoleh kepercayaan penuh dariku?”

Wajah si bocah menunjukkan keterkejutannya atas itu. “Penindasan orang ini membuatmu rentan! Aku bukan satu-satunya yang bisa memulai kampanye surat kabar melawanmu! Ini gila! Kenapa kau melakukan ini?”

Dumbledore membuang napas. “Aku minta maaf, Harry. Itu menyangkut hal-hal yang kamu tidak, pada saat ini, siap untuk dengar.”

Bocah itu memandang ke arah Dumbledore. Kemudian dia berbalik melihat ke arah Severus. Kemudian kembali ke Dumbledore lagi.

“Inilah kegilaan,” kata bocah itu perlahan. “Kau tidak mengekangnya karena kau pikir dia adalah bagian dari pola. Bahwa Hogwarts perlu Master Ramuan jahat untuk jadi sekolah sihir yang layak, sama seperti sekolah ini memerlukan satu hantu untuk mengajar sejarah.”

“Itu memang terdengar seperti hal-hal yang akan kulakukan, bukan begitu?” kata Dumbledore, tersenyum.

“Tak bisa diterima,” kata Harry datar. Pandangannya sekarang dingin dan gelap. “Aku tidak akan mentolerir penindasan ataupun penganiayaan. Aku sudah mempertimbangkan beragam kemungkinan cara menghadapi masalah ini, tapi aku akan membuatnya jadi sederhana. Antara orang ini pergi, atau aku.”

Minerva terkesiap lagi. Sesuatu yang aneh berkelebat di mata Severus.

Sekarang pandangan Dumbledore juga berubah dingin. “Pengeluaran, Tn. Potter, adalah ancaman terakhir yang boleh digunakan kepada seorang murid. Itu bukanlah sesuatu yang biasanya dipakai sebagai ancaman oleh seorang murid kepada seorang Kepala Sekolah. Ini adalah sekolah sihir terbaik di seluruh dunia, dan pendidikan di sini bukanlah suatu kesempatan yang diberikan kepada semua orang. Apakah kamu di bawah suatu kesan kalau Hogwarts tidak bisa berjalan tanpa ada kamu?”

Dan Harry duduk di sana, tersenyum tipis.

Kengerian seketika melingkupi Minerva. Tentunya Harry tidak akanтАУ

“Kau lupa,” kata Harry, “bahwa kau bukanlah satu-satunya yang bisa melihat polanya. Ini bertambah privat. Sekarang suruh diaтАУ” Harry menyentakkan tangan pada Severus lagi, dan kemudian terhenti di tengah kalimat, dan tengah gerakan.

Minerva bisa melihatnya pada wajah Harry, saat ketika dia teringat.

Lagipula, dialah yang memberitahu Harry.

“Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah, “sekali lagi, Severus Snape memperoleh kepercayaan penuh dariku.”

“Kau memberitahunya,” bisik bocah itu. “Kau bodoh.”

Dumbledore tidak bereaksi terhadap hinaan itu. “Memberitahunya apa?”

“Bahwa sang Pangeran Kegelapan masih hidup.”

“Apa dalam nama Merlin yang kau bicarakan, Potter?” seru Severus benar-benar dalam nada terkejut dan kemarahan.

Harry melirik ke arahnya sesaat, tersenyum suram. “Oh, jadi kita memang Slytherin, kalau begitu,” kata Harry. “Aku tadi mulai ragu.”

Dan kemudian muncullah kesunyian.

Akhirnya Dumbledore berkata. Suaranya lunak. “Harry, apa yang sedang kau bicarakan?”

“Aku minta maaf, Albus,” Minerva berbisik.

Severus dan Dumbledore berbalik untuk melihat ke arahnya.

“Profesor McGonagall tidak memberitahuku,” kata suara Harry, cepat dan kurang tenang dibanding tadi. “Aku menebaknya. Sudah kukatakan padamu, aku juga bisa melihat pola-polanya. Aku menebak, dan dia mengendalikan reaksinya sama seperti yang Severus lakukan tadi. Tapi pengendaliannya satu rona di bawah sempurna, dan aku bisa melihat kalau itu adalah sesuatu yang terkendali, bukan yang sebenarnya.”

“Dan aku memberitahunya,” kata Minerva, suaranya bergetar sedikit, “bahwa kamu, dan aku, dan Severus adalah satu-satunya yang mengetahui hal ini.”

“Yang dia lakukan sebagai suatu konsesi untuk mencegahku dari begitu saja berkeliling dan menanyakan pertanyaan, seperti yang kukatakan akan kulakukan kalau dia tidak berbicara,” kata Harry. Bocah itu tertawa kecil sesaat. “Aku harusnya menemui masing-masing dari kalian sendirian dan mengatakan bahwa dia memberitahuku semuanya, untuk melihat kalau-kalau kalian tanpa sengaja meloloskan sesuatu. Mungkin tidak akan berhasil, tapi cukup layak untuk dicoba.” Bocah itu tersenyum lagi. “Ancaman masih berlaku dan aku memang menunggu untuk menerima seluruh informasi suatu saat.”

Severus Snape memberinya pandangan penuh penghinaan. Minerva mengangkat dagu dan menerimanya. Dia tahu kalau itu memang layak.

Dumbledore bersandar di tahta berbantalnya. Matanya sedingin seperti yang Minerva lihat dari dia sejak hari di mana saudaranya meninggal. “Dan kamu mengancam untuk membuang kami pada Voldemort jika kami tidak menuruti semua keinginanmu.”

Suara Harry setajam silet. “Aku menyesal memberitahumu bahwa kamu bukanlah pusat alam semesta. Aku tidak mengancam untuk meninggalkan Inggris sihir. Aku mengancam untuk meninggalkanmu. Aku bukan seorang Frodo kecil yang penurut. Ini adalah petualanganku dan kalau kamu ingin ikut kamu akan bermain sesuai peraturanku.”

Wajah Dumbledore masih dingin. “Aku mulai meragukan kelayakanmu sebagai seorang pahlawan, Tn. Potter.”

Pandangan balasan Harry sama dinginnya. “Aku mulai meragukan kelayakanmu sebagai Gandalfku, Tn. Dumbledore. Boromir paling tidak adalah kesalahan yang dapat diterima. Apa yang dilakukan Nazgul ini dalam Rombonganku?”

Minerva benar-benar tidak paham. Dia melihat ke arah Severus, untuk melihat apakah dia juga memahami ini, dan dia melihat bahwa Severus memalingkan wajahnya dari wilayah pandang Harry dan tersenyum.

“Aku kira,” kata Dumbledore perlahan, “bahwa dari sudut pandangmu itu adalah pertanyaan yang masuk akal. Jadi, Tn. Potter, jika Profesor Snape membiarkanmu sendiri mulai sekarang, apakah hal itu akan jadi kali terakhir masalah ini timbul, atau aku akan menemukanmu di sini tiap minggu dengan permintaan baru?”

“Meninggalkanku sendiri?” suara Harry murka. “Aku bukanlah satu-satunya korban dan jelas bukan yang paling rentan! Apakah kau lupa betapa tak berdayanya anak kecil itu? Betapa mereka terluka? Mulai sekarang Severus akan memperlakukan tiap murid di Hogwarts dengan kesopanan yang layak dan profesional, atau kamu akan mencari Master Ramuan lain, atau kamu akan menemukan pahlawan lain!”

Dumbledore mulai tertawa. Terbahak-bahak, hangat, tawa penuh canda, seolah Harry baru saja mempertontonkan tarian kocak di depannya.

Minerva tidak berani bergerak. Matanya tersentak dan dia melihat kalau Severus juga sama tanpa gerakan juga.

Raut wajah Harry berubah makin dingin. “Kau keliru tentangku, Kepala Sekolah, kalau kau pikir bahwa ini adalah gurauan. Ini bukanlah suatu permintaan. Ini adalah hukumanmu.”

“Tn. PotterтАУ” kata Minerva. Dia bahkan tidak tahu apa yang akan dia katakan. Dia hanya tidak bisa membiarkan hal itu begitu saja.

Harry membuat gerakan isyarat mendiamkan padanya dan melanjutkan berbicara pada Dumbledore. “Dan jika tadi itu terdengar tak sopan bagimu,” kata Harry, suaranya sekarang sedikit kurang keras, “itu terdengar sama tak sopannya ketika kau mengatakannya padaku. Kau tidak akan mengatakan hal semacam itu pada siapapun yang kau anggap manusia nyata bukannya anak rendahan, dan aku akan memperlakukanmu dengan kesopanan yang persis sama seperti yang kamu lakukan padakuтАУ”

“Oh, memang, sangat memang, ini adalah hukumanku jika memang ada yang semacam itu! Tentu saja kau di sini memerasku untuk menyelamatkan teman sesama murid, bukannya menyelamatkan dirimu sendiri! Aku tak bisa bayangkan kenapa aku bisa memikirkan yang sebaliknya!” Dumbledore sekarang tertawa bahkan lebih lantang. Dia memukulkan kepalannya ke meja tiga kali.

pandangan Harry menjadi makin tak yakin. Wajahnya berbalik menghadap Minerva, berbicara padanya untuk pertama kali. “Maafkan aku,” kata Harry. Suaranya terdengar seolah bergetar. “Apakah dia perlu menerima pengobatannya atau apa?”

“Ah тАж .” Minerva tak tahu apa yang bisa dia katakan.

“Yah,” kata Dumbledore. Dia mengusap air mata yang sudah membentuk di matanya. “Ampuni saya. Aku minta maaf atas interupsi ini. Tolong silakan lanjutkan dengan pemerasannya.”

Harry membuka mulutnya, kemudian menutupnya lagi. Dia sekarang terlihat sedikit goyah. “Ah тАж dia juga harus berhenti membaca pikiran para murid.”

“Minerva,” kata Severus, suaranya mematikan, “kauтАУ”

“Topi Seleksi yang memperingatkanku,” kata Harry.

“Apa?”

“Tak bisa mengatakan yang lain. Bagaimanapun juga aku pikir itu semuanya. Aku selesai.”

Sunyi.

“Sekarang apa?” kata Minerva, ketika sudah jelas kalau tidak ada orang lain yang akan berkata apa pun.

“Sekarang apa?” Dumbledore menirukan. “Yah, sekarang si pahlawan menang, tentu saja.”

“Apa?” kata Severus, Minerva, dan Harry.

“Yah, dia sepertinya jelas sudah membuat kita tersudut,” kata Dumbledore, tersenyum gembira. “Namun Hogwarts memang membutuhkan seorang Master Ramuan jahat, atau itu tidak akan menjadi sekolah sihir yang layak, bukan begitu? Jadi bagaimana kalau Profesor Snape hanya bersikap jahat kepada para murid di tahun kelima dan lebih tinggi?”

“Apa?” kata mereka bertiga lagi.

“Kalau para korban paling rentan adalah yang kamu khawatirkan. Mungkin kamu benar, Harry. Mungkin aku sudah melupakan setelah sekian dekade bagaimana rasanya menjadi anak-anak. Jadi mari kita berkompromi. Severus akan terus memberi poin secara tak adil pada Slytherin dan menerapkan disiplin longgar pada Asramanya, dan dia akan berlaku jahat pada para murid non-Slytherin di tahun kelima dan lebih tinggi. Pada yang lainnya dia akan menakutkan, tapi tidak menganiaya. Dia akan berjanji untuk hanya membaca pikiran ketika keselamatan seorang murid menuntutnya. Hogwarts akan memiliki Master Ramuan jahatnya, dan para korban yang paling rentan, seperti yang kamu sebut, akan aman.”

Minerva McGonagall seterkejut yang pernah dia rasakan seumur hidupnya. Dia memandang dengan bimbang pada Severus, yang wajahnya dibiarkan benar-benar netral, seolah dia tidak bisa memutuskan ekspresi macam apa yang harus dia kenakan.

“Aku kira itu bisa diterima,” kata Harry. Suaranya terdengar sedikit janggal.

“Kau tidak mungkin serius,” kata Severus, suaranya sama tanpa ekspresinya seperti wajahnya.

“Aku sangat mendukung hal ini,” kata Minerva perlahan. Dia benar-benar mendukung hingga jantungnya berdegub liar di bawah jubahnya. “Namun apa yang akan kita katakan pada para murid? Mereka mungkin tidak mempertanyakan ini saat Severus тАж bersikap jahat pada semua orang, tapiтАУ”

“Harry bisa mengatakan pada para murid lain bahwa dia menemukan suatu rahasia mengerikan milik Severus dan melakukan sedikit pemerasan,” kata Dumbledore. “Itu memang benar, bagaimanapun juga; dia sudah menemukan kalau Severus membaca pikiran, dan dia jelas sudah memeras kita.”

“Ini gila!” Severus meledak.

“Bwah ha ha!” kata Dumbledore.

“Ah тАж .” kata Harry dengan ragu. “Dan jika seseorang bertanya padaku kenapa tahun kelima dan yang lebih tinggi kena kekejaman? Aku tidak akan menyalahkan mereka kalau mereka marah, dan bagian itu tepatnya bukan idekuтАУ”

“Katakan pada mereka,” kata Dumbledore, “bahwa bukanlah kamu yang menyarankan kompromi itu, bahwa cuma itu yang bisa kamu peroleh. Dan kemudian jangan katakan apa pun lagi. Itu, juga, memang benar. Ada seni dalam melakukan ini, kau akan mendapatkannya melalui latihan.”

Harry mengangguk perlahan. “Dan poin-poin yang dia ambil dari Ravenclaw?”

“Mereka tidak boleh dikembalikan.”

Adalah Minerva yang mengatakannya.

Harry melihat ke arahnya.

“Aku minta maaf, Tn. Potter,” katanya. Dia memang menyesal, namun itu harus dilakukan. “Harus ada suatu konsekuensi atas perilaku burukmu atau sekolah ini akan runtuh berkeping-keping.”

Harry mengangkat bahu. “Bisa diterima,” dia berkata datar. “Tapi di masa depan Severus tidak akan menyerang pada hubungan Asramaku dengan mengambil poin dariku, atau membuang waktuku yang berharga dengan detensi. Bila dia merasa kalau perilakuku memerlukan perbaikan, dia bisa mengkomunikasikan kekhawatirannya pada Profesor McGonagall.”

“Harry,” kata Minerva, “akankah kau terus menundukkan diri pada disiplin sekolah, atau apakah kamu di atas hukum sekarang, seperti Severus dulu?”

Harry melihat kepadanya. Sesuatu yang hangat menyentuh pandangannya, sesaat sebelum itu ditumpas. “Aku akan terus jadi murid biasa pada tiap anggota staf yang tidak gila atau jahat, asalkan mereka tidak berada di bawah tekanan dari lainnya yang seperti itu.” Harry memandang sesaat pada Severus, kemudian kembali pada Dumbledore. “Jangan ganggu Minerva, dan aku akan jadi murid Hogwarts biasa di hadapannya. Tidak ada hak atau kekebalan khusus.”

“Indah sekali,” kata Dumbledore tulus. “Diucapkan selayaknya pahlawan sejati.”

“Dan,” kata Minerva, “Tn. Potter harus secara publik meminta maaf atas tindakannya hari ini.”

Harry memberinya pandangan lain. Yang ini sedikit skeptis.

“Disiplin sekolah sudah benar-benar terluka melalui tindakanmu, Tn. Potter,” kata Minerva. “Itu harus dipulihkan.”

“Aku pikir, Profesor McGonagall, bahwa anda menilai terlalu tinggi pentingnya dari apa yang anda sebut sebagai disiplin sekolah, dibanding membuat Sejarah diajarkan oleh guru hidup atau tidak menyiksa para muridmu. Mempertahankan status hierarki saat ini dan menegakkan aturannya terlihat jauh lebih bijak dan moral dan penting ketika kamu berada di puncak dan melakukan penegakan daripada ketika kamu berada di bawah, dan aku bisa mengutip beragam studi atas efek ini kalau diperlukan. Aku bisa menjelaskan hal ini sampai berjam-jam, tapi aku akan membiarkannya selesai di situ.”

Minerva menggeleng kepalanya. “Tn. Potter, kau menilai terlalu rendah pentingnya kedisiplinan karena kau sendiri tidak membutuhkannyaтАУ” dia berhenti. Itu tidak terdengar benar, dan Severus, Dumbledore, dan bahkan Harry memberinya pendangan aneh. “Untuk belajar, maksudku. Tidak semua anak bisa belajar dalam ketiadaan otoritas. Dan adalah anak-anak yang lain yang akan terluka, Tn. Potter, kalau mereka melihat contohmu sebagai satu yang harus diikuti.”

Bibir Harry melengkung menjadi senyuman miring. “Usaha yang pertama dan terakhir adalah kebenarannya. Kebenarannya adalah bahwa aku harusnya tidak murka. aku harusnya tidak mengganggu kelas itu, aku seharusnya tidak melakukan apa yang kulakukan, dan aku sudah memberikan contoh yang buruk untuk semua orang. Kenyataannya juga adalah bahwa Severus Snape bertindak dalam cara yang tidak pantas untuk seorang profesor Hogwarts, dan bahwa mulai sekarang dia akan lebih memperhatikan perasaan terluka dari para murid di tahun keempat ke bawah mereka. Kami berdua bisa bangkit dan mengatakan yang kebenarannya. Aku bisa menerima itu.”

“Dalam mimpimu, Potter!” Severus meludah.

“Lagipula,” kata Harry, tersenyum culas, “jika para murid melihat kalau aturan ada untuk semuanya тАж untuk profesor juga, bukan hanya untuk para murid tak berdaya yang tak memperoleh apa pun selain penderitaan dari sistem тАж wah, efek positifnya terhadap disiplin sekolah akan jadi sangat besar.”

Ada jeda sesaat, dan kemudian Dumbledore tertawa kecil. “Minerva berpikir kalau kamu lebih benar dari yang layak kamu peroleh.”

Pandangan Harry tersentak dari arah Dumbledore, ke bawah ke arah lantai. “Apa kau membaca pikirannya?”

“Akal sehat sering disalahpahami sebagai Legilimency,” kata Dumbledore. “Aku akan membicarakan mengenai masalah ini dengan Severus, dan tak ada permintaan maaf yang diperlukan darimu kecuali dia meminta maaf juga. Dan sekarang aku nyatakan masalah ini selesai, paling tidak sampai waktu makan siang.” Dia berhenti. “Walau, Harry, aku takut bahwa Minerva ingin berbicara denganmu tentang masalah lain. Dan itu bukan hasil dari tekanan apa pun dariku. Minerva, kalau kamu bersedia?”

Minerva bangkit dari kursinya dan nyaris terjatuh. Ada terlalu banyak adrenalin dalam darahnya, jantungnya berdebar terlalu kencang.

“Fawkes,” kata Dumbledore, “temani dia, tolong.”

“Aku tidakтАУ” dia mulai berkata.

Dumbledore memberinya tatapan tajam, dan dia diam.

Sang phoenix melayang melewati ruangan seperti lidah api melompat dengan halus, dan mendarat di pundaknya. Dia merasakan kehangatan menembus jubahnya, meresap ke seluruh tubuhnya.

“Silakan ikuti aku, Tn. Potter,” katanya, tegas sekarang, dan mereka pergi melewati pintu.

*

Mereka berdiri di tangga berputar, turun dalam kesunyian.

Minerva tidak tahu apa yang bisa dikatakan. Dia tidak tahu siapa orang ini yang berdiri di sebelahnya.

Dan Fawkes mulai bersenandung.

Itu halus, dan lembut, seperti layaknya perapian akan bersenandung kalau dia mempunyai melodi, dan itu melingkupi pikiran Minerva, meredakan, menenangkan, melembutkan apa yang disentuhnya тАж .

“Apa itu?” Harry berbisik di sebelahnya. Suaranya tak stabil, bergoyang, berubah nada.

“Lagu sang phoenix,” kata Minerva, tak begitu menyadari apa yang dia katakan, perhatiannya terpusat pada musik sunyi aneh tadi. “Itu, juga, menyembuhkan.”

Harry memalingkan wajah darinya, namun Minerva menangkap sesuatu yang tersiksa.

Turunnya mereka terasa memakan waktu yang sangat panjang, atau mungkin hanya musiknya yang terasa berjalan dalam waktu yang amat lama; dan ketika mereka melangkah keluar dari celah di mana dulunya ada gargoyle, dia menggandeng tangan Harry dengan kuat di genggamannya.

Saat si gargoyle melangkah kembali ke tempatnya, Fawkes meninggalkan pundaknya, dan menukik untuk melayang di depan Harry.

Harry memandang Fawkes seperti seseorang yang terhipnotis oleh nyala api yang terus-berubah.

“Apa yang harus kulakukan, Fawkes?” bisik Harry. “Aku tak akan bisa melindungi mereka kalau aku tidak marah.”

Sayap sang phoneix terus berkepak, dia terus mengambang di tempat. Tidak ada suara kecuali kepakan sayapnya. Kemudian ada kilatan sama seperti api membara dan lenyap, dan Fawkes menghilang.

Keduanya berkedip, seolah terbangun dari mimpi, atau mungkin seperti tertidur lagi.

Minerva memandang ke bawah.

Wajah cerah Harry Potter memandang ke atas padanya.

“Apakah phoenix manusia?” kata Harry. “Maksudku, apakah mereka cukup cerdas untuk bisa dianggap manusia? Bisakah aku berbicara dengan Fawkes kalau aku tahu caranya?”

Minerva berkedip keras. Kemudian dia berkedip lagi. “Tidak,” kata Minerva, suaranya goyah. “Phoenix adalah makhluk dari sihir yang kuat. Sihir itu memberi eksistensi mereka suatu beban arti yang tak dimiliki binatang sederhana lainnya. Mereka adalah api, cahaya, penyembuhan, kelahiran kembali. Tapi pada akhirnya, tidak.”

“Di mana aku bisa memperolehnya?”

Minerva membungkuk dan memeluknya. Tadinya dia tak bermaksud melakukannya, namun dia sepertinya tak memiliki banyak pilihan di situ.

Ketika dia berdiri dia menemukan sangat sukar untuk berbicara. Namun dia harus bertanya. “Apa yang terjadi hari ini, Harry?”

“Aku tak tahu jawaban atas tiap pertanyaan penting juga. Selain dari bahwa aku benar-benar tidak ingin memikirkannya untuk sementara.”

Minerva memegang tangan Harry dalam tangannya lagi, dan mereka melalui sisa perjalanan dalam diam.

Itu adalah perjalanan pendek, karena memang wajar untuk kantor Wakil Kepala Sekolah berada di dekat kantor Kepala Sekolah.

Minerva duduk di belakang mejanya.

Harry duduk di depan mejanya.

“Jadi,” bisik Minerva. Dia akan memberikan hampir segalanya untuk tak melakukan ini, atau tidak menjadi orang yang harus melakukan ini, atau untuk ini jadi waktu selain saat ini. “Ada masalah disiplin sekolah. Yang darinya kamu tidak dikecualikan.”

“Yaitu?” kata Harry.

Dia tidak tahu. Dia belum memecahkannya. Minerva merasa tenggorokannya menyempit. Tapi ada pekerjaan yang harus dilakukan dan dia tidak akan mengelak darinya.

“Tn. Potter,” kata Profesor McGonagall, “Aku perlu melihat Time-Turnermu, tolong.”

Seluruh kedamaian dari si phoenix menghilang dari wajahnya dalam sekejap dan Minerva merasa seolah dia baru saja menusuk Harry.

“Tidak!” kata Harry. Suaranya panik. “Aku membutuhkannya, aku tak akan bisa menghadiri Hogwarts, aku tak akan bisa tidur!”

“Kau akan bisa tidur,” katanya. “Kementerian sudah mengirimkan kerangka pelindung untuk Time-Turner milikmu. Aku akan memantrainya supaya terbuka hanya di antara pukul 9 pm dan tengah malam.”

Wajah Harry terbelit. “TapiтАУtapi akuтАУ”

“Tn. Potter, berapa kali sudah kau gunakan Time-Turner sejak Senin? Berapa jam?”

“Aku тАж .” kata Harry. “Tunggu dulu, biarkan aku menjumlahkannyaтАУ” Dia memandang ke bawah pada jamnya.

Minerva merasakan dorongan kesedihan. Dia sudah mengira. “Itu bukan hanya dua per hari, kalau begitu. Aku curiga bahwa kalau aku bertanya pada teman sekamarmu, aku akan menemukan kalau kamu kesulitan untuk tetap terjaga cukup lama untuk tertidur pada waktu yang wajar, dan terbangun makin cepat dan makin cepat tiap pagi, Benar?”

Wajah Harry sudah mengatakan semua yang dia ingin tahu.

“Tn. Potter,” katanya lembut, “ada beberapa murid yang tidak bisa diberi kepercayaan dengan Time-Turner, karena mereka menjadi kecanduan atasnya. Kami memberi mereka ramuan yang memperpanjang siklus tidur mereka untuk jumlah yang diperlukan, namun mereka pada akhirnya menggunakan Time-Turner untuk lebih dari sekadar menghadiri kelas mereka. Dan karena itu kami harus memintanya kembali. Tn. Potter, kau sudah membuat pemakaian Time-Turner sebagai solusimu untuk semuanya, seringnya sangat bodoh. Kau memakainya untuk memperoleh kembali satu Remembrall. Kau menghilang dari kloset dalam cara yang sangat kentara bagi murid-murid lain, bukannya kembali lagi setelah kamu keluar dan memanggilku atau orang lain untuk datang dan membukakan pintu.”

Dari ekspresi di wajah Harry dia tidak memikirkan itu.

“Dan lebih penting,” katanya, “kau harusnya duduk saja di kelas Profesor Snape. Dan menonton. Dan pergi di akhir kelas. Seperti yang akan kau lakukan kalau kau tak memiliki Time-Turner. Ada beberapa murid yang tidak bisa diberi kepercayaan atas Time-Turner, Tn. Potter. Kau adalah salah satu dari mereka. Aku minta maaf.”

“Tapi aku memerlukannya!” kata Harry tanpa pikir panjang. “Bagaimana kalau ada para Slytherin yang mengancamku dan aku harus melarikan diri? Ini menjagaku tetap amanтАУ”

“Tiap murid lain dalam kastil ini menerima resiko yang sama, dan aku yakinkan bahwa mereka bertahan. Tidak ada murid yang meninggal dalam kastil ini selama lima puluh tahun. Tn. Potter, kau akan menyerahkan Time-Turnermu dan melakukannya sekarang.”

Wajah Harry berpilin dalam kepedihan, namun dia mengeluarkan Time-Turnernya dari bawah jubahnya dan memberikannya padanya.

Dari mejanya, Minerva mengeluarkan satu dari kerangka pelindung yang sudah dikirimkan ke Hogwarts. Dia mengunci penutup kepada tempatnya di sekeliling jam pasir Time-Turner, dan kemudian dia meletakkan tongkat sihirnya pada penutup untuk menyelesaikan pemantraan.

“Ini tidak adil!” Harry menjerit. “Aku menyelamatkan separuh Hogwarts dari Profesor Snape hari ini, apakah benar kalau dihukum karenanya? Aku melihat bagaimana wajahmu, kau membenci apa yang dia lakukan!”

Minerva tidak berbicara untuk beberapa saat. Dia sedang memantrai.

Ketika dia selesai dan memandang ke atas, dia tahu kalau wajahnya tegang. Mungkin itu adalah hal yang salah. Dan kemudian mungkin itu adalah hal yang benar. Ada anak keras kepala di depannya, dan itu bukan berarti bahwa alam semesta sudah rusak.

“Adil, Tn. Potter?” dia membentak. “Aku harus mengajukan dua laporan pada Kementerian atas penggunaan publik dari Time-Turner dalam dua hari berturut-turut! Sangat-sangatlah bersyukur kamu masih diizinkan membawa Time-Turner bahkan dalam bentuk terbatasnya! Kepala Sekolah melakukan panggilan Floo untuk memohon pada mereka secara pribadi dan kalau kamu bukan Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup bahkan itu tak akan cukup!”

Harry ternganga melihatnya.

Minerva tahu kalau Harry sedang melihat wajah marah dari Profesor McGonagall.

Mata Harry terisi dengan air mata.

“Aku, minta maaf,” dia berbisik, suara sekarang tecekat dan rusak. “Aku menyesal, karena sudah, mengecewakanmu тАж .”

“Aku juga menyesal, Tn. Potter” katanya tegas, dan menyerahkan padanya Time-Turner yang sudah dibatasi. “Kau boleh pergi.”

Harry berbalik dan berlari dari kantornya, menangis. Minerva mendengar kakinya bergegas menjauh di dalam lorong, dan kemudian suaranya terputus saat pintu berayun menutup.

“Aku minta maaf juga, Harry.” bisiknya pada ruangan sunyi. “Aku minta maaf juga.”

*

Lima belas menit menuju jam makan siang.

Tidak ada yang berbicara pada Harry. Beberapa dari Ravenclaw memberinya pandangan marah, yang lain simpati, beberapa dari murid yang termuda bahkan memiliki pandangan kekaguman, namun tidak ada yang berbicara padanya. Bahkan Hermione tidak mencoba untuk mendekati.

Fred dan George dengan berhati-hati mendekat. Mereka tidak mengatakan apa pun. Tawarannya sudah jelas, dan juga pilihan bebasnya. Harry sudah berkata pada mereka bahwa dia akan ke sana ketika makanan penutup dimulai, tidak lebih awal. Mereka mengangguk dan dengan cepat berjalan pergi.

Mungkin pandangan yang sepenuhnya tanpa ekspresi di wajah Harry yang membuat hal itu.

Yang lain mungkin mengira dia sedang mengendalikan amarah, atau kekecewaan. Mereka tahu, karena mereka melihat Flitwick datang dan memberitahunya, bahwa dia sudah dipanggil ke kantor Kepala Sekolah.

Harry berusaha untuk tidak tersenyum, karena jika dia tersenyum, dia akan mulai tertawa, dan jika dia mulai tertawa, dia tidak akan berhenti sampai para orang baik dengan jaket putih datang untuk mengangkutnya pergi.

Ini keterlaluan. Ini benar keterlaluan. Harry nyaris pergi ke Sisi Gelap, sisi gelapnya sudah melakukan hal-hal yang terlihat dalam retrospeksi gila, sisi gelapnya sudah memenangkan kemenangan mustahil yang mungkin memang benar-benar nyata dan mungkin memang karena kehendak murni dari Kepala Sekolah gila, sisi gelapnya sudah melindungi teman-temannya. Dia tidak bisa mengendalikannya lagi. Dia perlu Fawkes untuk bernyanyi untuknya lagi. Dia perlu menggunakan Time-Turner untuk keluar dan menikmati waktu sepi untuk memulihkan diri tapi itu bukanlah suatu pilihan lagi dan kehilangan itu bagaikan satu lubang dalam eksistensinya namun dia tak bisa berpikir tentang itu karena kemudian dia mungkin mulai tertawa.

Dua puluh menit. Seluruh murid yang akan makan siang sudah tiba, nyaris tidak ada yang pergi.

Ketukan sendok berkumandang di Aula Besar.

“Kalau aku bisa meminta perhatian kalian tolong,” kata Dumbledore. “Harry Potter mempunyai sesuatu yang dia ingin bagi dengan kita.”

Harry mengambil napas dalam-dalam dan berdiri. Dia berjalan ke arah Meja Utama, dengan tiap mata menatapnya.

Harry berbalik dan melihat ke arah empat meja.

Itu jadi makin sukar dan semakin sukar untuk tak tersenyum, namun Harry menjaga wajahnya tetap tanpa ekspresi saat dia mengucapkan pidato singkat dan yang sudah dihapalkannya.

“Kebenaran itu sakral,” kata Harry tanpa nada. “Salah satu dari kepunyaanku yang paling berharga adalah suatu kancing yang bertuliskan ‘Katakan kebenarannya, bahkan biarpun suaramu bergetar’. Ini, kalau begitu, adalah kebenarannya. Ingat itu. Aku tidak mengatakannya karena aku dipaksa untuk mengatakannya, aku mengatakan ini karena ini benar. Apa yang aku lakukan di kelas Profesor Snape adalah konyol, bodoh, kekanak-kanakkan, dan adalah pelanggaran yang tak bisa dibenarkan atas aturan Hogwarts. Aku mengganggu ruang kelas dan merampas dari para kawanku sesama murid waktu belajar yang tak tergantikan. Semua karena aku gagal mengendalikan kemarahanku. Aku harap bahwa tidak satu pun dari kalian yang akan mengikuti contohku. Aku jelas bermaksud untuk tak pernah mengulanginya lagi.”

Kebanyakan dari para murid yang memandang Harry sekarang memiliki pandangan khidmat, tak bahagia di wajah mereka, semacam yang orang akan lihat di dalam upacara memperingati kehilangan atas gugurnya seorang pembela. Di bagian lebih muda dari meja Gryffindor pandangan itu hampir umum.

Sampai Harry mengangkat tangannya.

Dia tidak mengangkatnya tinggi. Itu mungkin akan terlihat seperti sudah tertata. Dia jelas tidak mengangkatnya ke arah Severus. Harry hanya mengangkat tangannya ke tingkat dada, dan dengan lembut menjentikkan jarinya, suatu gerakan yang lebih terlihat daripada terdengar. Adalah mungkin bahwa kebanyakan dari Meja Utama tidak akan melihatnya sama sekali.

Gerakan seakan-akan atas pembangkangan ini memenangkan senyuman seketika dari para murid lebih muda dan Gryffindors, dan seringai superior dingin dari Slytherin, dan kerutan dahi dan pandangan khawatir dari yang lainnya.

Harry menjaga wajahnya tetap tanpa ekspresi. “Terima kasih,” katanya. “Itulah semuanya.”

“Terima kasih, Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah. “Dan sekarang Profesor Snape mempunyai sesuatu untuk dibagi dengan kita juga.”

Severus dengan halus berdiri dari tempatnya di Meja Utama. “Sudah dibawa ke dalam perhatianku,” katanya, “bahwa tindakanku memainkan suatu peran dalam memicu kemarahan tak bisa dibenarkan yang diakui oleh Tn. Potter, dan dalam diskusi yang menyusulnya aku menyadari bahwa aku sudah melupakan betapa mudah terlukanya perasaan dari para muda dan belum dewasaтАУ”

Ada suara dari banyak orang yang mengeluarkan sedakan teredam di saat bersamaan.

Severus melanjutkan seolah dia tidak mendengarnya. “Ruang kelas Ramuan adalah tempat yang berbahaya, dan aku masih merasa bahwa disiplin ketat masih diperlukan, namun mulai sekarang aku akan lebih mewaspadai тАж kerapuhan emosional тАж dari para murid di tahun keempat dan lebih muda. Pemotonganku atas poin Ravenclaw masih berlaku, tapi aku akan menarik kembali detensi Tn. Potter. Terima Kasih.”

Ada satu tepuk tangan dari arah Gryffindor dan lebih cepat dari kilat tongkat sihir Severus sudah berada di tangannya dan “Quietus!” membungkam si pelaku.

“Aku masih meminta kedisiplinan dan rasa hormat di semua kelasku,” kata Severus dingin, “dan siapapun yang meremehkan akan menyesalinya.”

Dia duduk.

“Terima kasih juga!” Kepala Sekolah Dumbledore berkata dengan riang. “Lanjutkan!”

Dan Harry, masih tanpa ekspresi, mulai berjalan kembali ke tempat duduknya di Ravenclaw.

Ada ledakan percakapan. Dua kata jelas dikenali di permulaan. Yang pertama adalah awalan “Apa-” memulai banyak kalimat berbeda seperti “Apa yang baru saja terjadiтАУ” dan “Apa sihтАУ” yang kedua adalah “Scourgify!” saat para murid membersihkan makanan yang terjatuh dan minuman yang tersembur di diri mereka sendiri, taplak meja, dan masing-masing.

Beberapa murid terlihat menangis terang-terangan. Demikian juga Profesor Sprout.

Di meja Gryffindor, di mana ada satu roti dengan lima puluh satu lilin yang belum dinyalakan menunggu, Fred berbisik, “Aku pikir kita mungkin tidak satu tingkat di sini, George.”

Dan mulai dari hari itu seterusnya, tak peduli apa yang Hermione coba katakan pada semua orang, akan jadi sesuatu yang merupakan legenda Hogwarts yang sudah diterima oleh kebanyakan bahwa Harry Potter benar-benar bisa membuat apa pun terjadi dengan menjentikkan jarinya.

*Chapter 19*: Kepuasan Tertunda

Darah untuk sang dewa darah! Tengkorak untuk J. K. Rowling!

*

Draco memiliki ekspresi tegang di wajahnya, dan jubah berpotongan hijaunya entah bagaimana terlihat jauh lebih resmi, serius, dan terlihat baik daripada jubah sama persis yang dikenakan oleh kedua bocah di belakangnya.

“Bicara,” kata Draco.

“Yeah! Bicara!”

“Lo denger si bos! Bicara!”

“Kalian berdua, di sisi lain, tutup mulut.”

Sesi terakhir dari kelas-kelas di hari Jumat akan segera dimulai, di dalam auditorium luas itu di mana seluruh keempat Asrama belajar Pertahanan, er, Pertempuran Sihir.

Sesi terakhir kelas di hari Jumat.

Harry sudah berharap bahwa kelas ini akan jadi sesuatu yang tidak membuat stress, dan bahwa sang brilian Profesor Quirrell akan menyadari kalau ini mungkin bukan waktu terbaik untuk mengasingkan Harry untuk apa pun. Harry sudah sedikit pulih, tapi тАж

тАж tapi untuk jaga-jaga, mungkin lebih baik meredakan sedikit stress itu dulu

Harry menyandarkan diri di kursinya dan melimpahkan pandangan teramat khidmat pada Draco dan pengikutnya.

“Kalian bertanya, apa tujuan kami?” Harry berdeklamasi. “Aku bisa menjawabnya dalam satu kata. Itu adalah kemenangan. Kemenangan apa pun harganyaтАУKemenangan tak peduli semua terorтАУKemenangan, entah sejauh dan seberat apa pun jalannya, karena tanpa kemenangan tidak adaтАУ”

“Bicara tentang Snape,” Draco mendesis. “Apa yang kau lakukan?”

Harry menghapus kekhidmatan palsunya dan memberi Draco pandangan yang lebih serius.

“Kau sudah lihat,” kata Harry. “Semua orang sudah lihat. Aku menjentikkan jariku.”

“Harry! Berhenti menggodaku!”

Jadi dia sudah dipromosikan menjadi Harry sekarang. Menarik. Dan bahkan Harry cukup yakin kalau dia memang diharapkan untuk menyadarinya, dan merasa tidak enak kalau dia tidak memberi respon entah bagaimana тАж .

Harry mengetuk telinganya dan memberi lirikan tertentu pada para pengikut.

“Mereka tidak akan bicara,” kata Draco.

“Draco,” kata Harry, “aku akan benar-benar seratus persen jujur di sini dan mengatakan kalau kemarin aku tidak begitu terkesan dengan kecerdikan Tn. Goyle.”

Tn. Goyle mengernyit.

“Aku juga,” kata Draco. “Aku sudah menjelaskan padanya bahwa aku pada akhirnya berhutang budi padamu karena itu.” (Tn. Goyle mengernyit lagi.) “Tapi memang ada perbedaan besar antara kesalahan macam itu dan berlaku tak bijaksana. Itu benar-benar sesuatu yang mereka latih dari masa kecil untuk dipahami.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Harry. Dia menurunkan suaranya, walaupun suara-suara di latar belakang sudah berubah samar dengan adanya Draco. “Aku sudah menyimpulkan salah satu rahasia Severus dan melakukan sedikit pemerasan.”

Ekspresi Draco mengeras. “Bagus, sekarang beritahu aku sesuatu yang tidak kau katakan dalam kepercayaan ketat pada para idiot di Gryffindor, yang artinya itu adalah cerita yang kau ingin tersebar ke seluruh sekolah.”

Harry meringis tanpa sadar dan dia tahu kalau Draco sudah menangkapnya.

“Apa yang Severus katakan?” kata Harry.

“Bahwa dia tidak sadar betapa sensitifnya perasaan para anak muda,” kata Draco. “Bahkan di Slytherin! Bahkan padaku!”

“Apa kau yakin,” kata Harry, “kalau kamu mau tahu sesuatu yang Kepala Asramamu lebih memilih untuk kamu tak tahu?”

“Ya,” kata Draco tanpa ragu.

Menarik. “Kalau begitu kamu akan menyuruh para pengikutmu pergi dulu, karena aku tak yakin aku bisa percaya semua yang kau percayai tentang mereka.”

Draco mengangguk. “Oke.”

Tn. Crabbe dan Tn. Goyle terlihat sangat tak gembira. “BosтАУ” kata Tn. Crabbe.

“Kau sudah memberi Tn. Potter tak satu pun alasan untuk mempercayaimu,” kata Draco. “Pergi!”

Mereka pergi.

“Khususnya,” kata Harry, menurunkan suaranya lebih jauh, “aku tak sepenuhnya yakin kalau mereka tidak begitu saja melaporkan apa yang kukatakan pada Lucius.”

“Ayah tak akan melakukan itu!” kata Draco, terlihat sungguh terperanjat. “Mereka milikku!”

“Aku minta maaf, Draco,” kata Harry. “Aku hanya tak yakin aku bisa mempercayai semua yang kau percaya tentang ayahmu. Bayangkan kalau itu adalah rahasiamu dan aku yang mengatakan kalau ayahku tak akan melakukan itu.”

Draco mengangguk perlahan. “Kau benar. Aku minta maaf, Harry. Aku yang salah karena memintanya darimu.”

Bagaimana bisa aku dipromosikan sejauh ini? Harusnya dia membenciku sekarang? Harry punya perasaan kalau dia sedang melihat sesuatu yang bisa dieksploitasi тАж dia cuma berharap otaknya tak sebegitu lelah. Biasanya dia suka mencoba-coba melakukan perencanaan rumit.

“Lagipula,” kata Harry. “Pertukaran. Aku memberitahumu satu fakta yang tidak ada di kabar burung, dan tidak tersebar dalam kabar burung, dan khususnya tidak tersebar sampai pada ayahmu, dan sebagai gantinya kau memberitahuku apa yang kau dan Slytherin pikirkan tentang seluruh masalah ini.”

“Jadi!”

Sekarang untuk membuat ini sekabur mungkin тАж sesuatu yang tidak akan terlalu menyakitkan bahkan kalaupun itu sampai tersebar тАж . “Apa yang kukatakan memang benar. Aku memang menemukan satu dari rahasia Severus, dan aku memang melakukan sedikit pemerasan. Namun Severus bukanlah satu-satunya orang yang terlibat.”

“Aku sudah menduganya!” kata Draco gembira.

Perut Harry tenggelam. Dia ternyata sudah mengatakan sesuatu yang sangat signifikan dan dia tak tahu kenapa. Ini bukan pertanda baik.

“Baiklah,” kata Draco. Dia tersenyum lebar sekarang. “Jadi inilah reaksi yang ada dalam Slytherin. Pertama, para idiot jadi, ‘Kami benci Harry Potter! Ayo hajar dia!”

Harry tersedak. “Apa yang salah dengan Topi Seleksi? Itu bukan Slytherin, itu GryffindorтАУ”

“Tidak semua anak itu cerdas,” kata Draco, walau dia tersenyum dalam cara yang penuh konspirasi-jahat, seolah dia mengatakan kalau secara pribadi setuju dengan pandapat Harry. “Dan butuh sekitar lima belas detik untuk seseorang menjelaskan pada mereka kenapa ini mungkin tidak membantu Snape, jadi kamu aman. Bagaimanapun juga, setelah itu muncullah para idiot gelombang kedua, orang-orang yang berkata, ‘Kelihatannya Harry Potter cuma pelaku-kebaikan lain saja.”

“Dan kemudian?” kata Harry, tersenyum meskipun dia tak punya gagasan tentang kenapa itu bodoh.

“Dan kemudian para pintar yang sebenarnya mulai bicara. Jelas kalau kamu menemukan satu cara untuk memberi banyak tekanan pada Snape. Dan walau itu bisa jadi lebih dari satu hal тАж pikiran jelas selanjutnya adalah bahwa itu ada hubungannya dengan genggaman Snape yang tak diketahui atas Dumbledore. Apa aku benar?”

“No comment,” kata Harry. Paling tidak otaknya memproses bagian ini dengan benar. Asrama Slytherin sudah penasaran kenapa Severus tidak dipecat. Dan mereka menyimpulkan kalau Severus memeras Dumbledore. Apakah itulah yang sebenarnya тАж ? Namun Dumbledore sepertinya tidak bersikap seperti itu тАж .

Draco terus berbicara. “Dan hal selanjutnya yang para pintar simpulkan adalah kalau kamu bisa memberi cukup tekanan pada Snape untuk membuatnya tak mengganggu setengah dari Hogwarts, itu artinya kamu mungkin punya cukup kuasa untuk benar-benar menyingkirkannya, kalau kau mau. Apa yang kau lakukan padanya cuma mempermalukan, hanya dalam cara yang sama seperti dia mencoba mempermalukanmuтАУnamun kau meninggalkan kami Kepala Asrama kami.”

Harry membuat senyumnya makin lebar.

“Dan kemudian mereka yang benar-benar pintar,” kata Draco, wajahnya sekarang serius, “menyingkir dan mengadakan diskusi kecil sendiri, dan seseorang mengatakan kalau adalah hal yang benar-benar bodoh untuk meninggalkan seorang musuh seperti itu. Kalau kau bisa mematahkan genggamannya atas Dumbledore, hal yang jelas adalah untuk langsung melakukannya. Dumbledore akan menendang Snape keluar dari Hogwarts dan mungkin membuatnya terbunuh, dia akan sangat bersyukur padamu, dan kau tak perlu khawatir tentang Snape menyelinap ke ruang kamarmu di malam hari dengan ramuan-ramuan yang menarik.”

Wajah Harry sekarang netral. Dia tidak memikirkan hal itu dan dia harusnya sungguh, sungguh sudah memikirkannya. “Dan dari ini kau simpulkan тАж ?”

“Snape memegang beberapa rahasia Dumbledore dan kau memiliki rahasia itu!” Draco terlihat gembira. “Itu tak mungkin cukup kuat untuk benar-benar menghancurkan Dumbledore, atau Snape akan sudah menggunakannya saat ini. Snape menolak memakai genggamannya untuk apa pun selain tetap menjadi raja di Asrama Slytherin dalam Hogwarts, dan bahkan dia tidak selalu mendapatkan apa yang dia mau, jadi itu pasti memiliki batas. Namun itu pasti sangat bagus! Ayah sudah mencoba membuat Snape untuk memberitahunya selama bertahun-tahun!”

“Dan,” kata Harry, “sekarang Lucius pikir mungkin aku bisa memberitahunya. Apa kau sudah menerima burung hantuтАУ”

“Nanti malam,” kata Draco, serta tertawa. “Itu akan mengatakan,” suaranya mengambil irama resmi, “Anakku yang tercinta: Aku sudah mengatakan padamu tentang kepentingan potensi Harry Potter. Seperti yang kau sadari, pentingnya dia sekarang sudah menjadi lebih besar dan lebih mendesak. Jika kau melihat kemungkinan kesempatan pertemanan apa pun atau titik tekan dalam dia, kau harus mengejarnya, dan seluruh sumber daya Malfoy siap membantumu apabila diperlukan.”

Gosh. “Yah,” kata Harry, “tidak berkomentar atas benar tidaknya seluruh bangunan teori rumitmu, biarkan aku sekadar berkata kalau kita belum mempunyai hubungan pertemanan yang sedekat itu.”

“Aku tahu,” kata Draco. Kemudian wajahnya berubah sangat serius, dan suaranya berubah sunyi bahkan di dalam kekaburan. “Harry, pernahkan terpikir olehmu kalau kau mengetahui sesuatu yang Dumbledore tak ingin tersebar, Dumbledore mungkin saja merelakanmu terbunuh? Dan itu juga akan merubah Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup dari calon pemimpin saingan jadi martir berharga.”

“No comment,” kata Harry lagi. Dia belum memikirkan bagian terakhir itu, juga. Tidak terlihat seperti gaya Dumbledore тАж tapi тАж .

“Harry,” kata Draco, “kau jelas memiliki talenta luar biasa, namun kau belum menerima latihan dan tak punya mentor dan kau melakukan hal-hal bodoh sesekali dan kau benar-benar butuh satu penasihat yang tahu bagaimana melakukan ini atau kau akan terluka!” Wajah Draco berubah sengit.

“Ah,” kata Harry. “Satu penasihat seperti Lucius?”

“Seperti aku!” kata Draco. “Aku janji akan menjaga rahasiamu dari Ayah, dari semua orang, aku cuma membantumu memahami apa pun yang kau ingin lakukan!”

Wow.

Harry melihat bahwa zombie-Quirrell berjalan goyah melalui pintu.

“Kelas hampir dimulai,” kata Harry. “Aku akan memikirkan apa yang kau katakan, ada banyak saat ketika aku memang berharap memiliki semua latihanmu, hanya saja aku tak tahu bagaimana aku bisa mempercayaimu sebegitu cepatтАУ”

“Jangan,” kata Draco, “itu terlalu cepat. Lihat? Aku memberimu nasihat bagus bahkan biarpun itu melukaiku. Tapi kita mungkin harus buru-buru dan menjadi teman yang lebih dekat.”

“Aku terbuka untuk itu,” kata Harry, yang sudah mencoba mencari tahu bagaimana mengeksploitasinya.

“Sedikit nasihat lain,” kata Draco dengan cepat saat Quirrell membungkuk di atas mejanya, “saat ini semua orang di Slytherin penasaran tentangmu, jadi jika kau memikat kami, yang aku pikir sedang kau lakukan, kau harus melakukan sesuatu yang menandakan persahabatan pada Slytherin. Segera, seperti hari ini atau besok.”

“Membiarkan Severus terus menghadiahi poin Asrama tambahan pada Slytherin tidak cukup?” Tak ada alasan Harry tak bisa mengaku berjasa atasnya.

Mata Draco tersentak dengan penyadaran, kemudian dia berkata dengan cepat, “Itu tak sama, percaya padaku, itu harus sesuatu yang jelas. Dorong rival darah lumpurmu Granger ke dinding atau apa, semua orang di Slytherin akan tahu apa artinya ituтАУ”

“Itu bukan cara kerjanya di Ravenclaw, Draco! Kalau kau harus mendorong seseorang ke dinding itu artinya otakmu terlalu lemah untuk mengalahkan mereka dalam cara yang benar dan semua orang di Ravenclaw tahu ituтАУ”

Layar di meja Harry berkedip, memicu nostalgia seketika atas televisi dan komputer.

“Ahem,” kata suara Profesor Quirrell, seolah berbicara langsung pada Harry dari layar. “Silakan duduk.”

*

Dan semua anak duduk dan menatap layar-layar pengulang di meja mereka, atau melihat langsung ke bawah di panggung marmer putih di mana Profesor Quirrell berdiri, bersandar di mejanya di atas mimbar kecil dari marmer yang lebih gelap.

“Hari ini,” kata Profesor Quirrell, “aku berencana mengajari kalian mantra bertahan pertama kalian, perisai kecil yang merupakan nenek moyang Protego yang ada hari ini. Namun ketika dipikir ulang lagi aku sudah merubah rencana ajar hari ini dalam cahaya kejadian baru-baru ini.”

Pandangan Profesor Quirrell mencari barisan-barisan tempat duduk. Harry mengernyit dari tempatnya duduk, di baris belakang. Dia punya perasaan kalau dia tahu siapa yang akan dipanggil.

“Draco, dari Keluarga Malfoy yang Terhormat dan Paling Tua,” kata Profesor Quirrell.

Whew.

“Ya, Profesor?” kata Draco. Suaranya diperkeras, seolah datang dari layar pengulang di meja Harry, yang menampilkan wajah Draco saat dia berbicara. Kemudian layarnya berpindah lagi pada Profesor Quirrell, yang berkata:

“Apakah merupakan ambisimu untuk jadi Pangeran Kegelapan yang berikutnya?”

“Itu adalah pertanyaan ganjil, Profesor,” kata Draco. “Maksudku, siapa yang akan cukup bodoh untuk mengakuinya?”

Beberapa murid tertawa, tapi tak banyak.

“Memang benar,” kata Profesor Quirrell. “Jadi meskipun tak ada artinya menanyai masing-masing dari kalian, tak mengejutkanku sedikit pun kalau ada satu atau dua murid dalam kelasku yang memendam ambisi untuk menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya. Lagipula, aku ingin menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya ketika aku masih seorang Slytherin muda.”

Kali ini tawanya jauh lebih tersebar.

“Yah, itu memang Asrama untuk yang berambisi, bagaimanapun juga,” kata Profesor Quirrell, tersenyum. “Aku tak sadar sampai nanti kalau apa yang aku benar-benar nikmati adalah Pertempuran Sihir, dan bahwa ambisi sejatiku adalah menjadi penyihir petarung besar dan suatu saat mengajar di Hogwarts. Dalam hal apa pun, ketika aku berumur tiga belas tahun, aku membaca-baca bagian sejarah dari perpustakaan Hogwarts, mencermati hidup dan takdir dari para Pangeran Kegelapan masa lampau, dan aku membuat daftar dari seluruh kesalahan yang aku tak akan lakukan ketika aku jadi Pangeran KegelapanтАУ”

Harry tertawa kecil sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri.

“Ya, Tn. Potter, sangat menghibur. Jadi, Tn. Potter, bisakah kau menebak apa yang jadi hal paling pertama dalam daftar itu?”

Bagus. “Um тАж jangan pernah memakai cara rumit untuk menghadapi satu musuh ketika kamu bisa melakukan Abrakadabra pada mereka?”

“Kata-katanya, Tn. Potter, adalah Avada Kedavra,” suara Profesor Quirrell terdengar sedikit tajam untuk alasan tertentu, “dan tidak, itu tidak ada dalam daftar yang aku buat di umur tiga belas. Maukah kau menebak lagi?”

“Ah тАж jangan pernah menyombongkan pada siapapun tentang rencana jahat utamamu?”

Profesor Quirrell tertawa. “Ah, yang itu adalah yang kedua. Wah, Tn. Potter, apakah kita sudah membaca buku yang sama?”

Ada lebih banyak tawa, yang mengusung kecemasan. Harry mengatup rahangnya keras-keras dan tak berkata apa pun. Penyangkalan tak akan mencapai apa pun.

“Tapi tidak. Hal pertamanya adalah, ‘Aku tak akan berkeliling dan memprovokasi musuh-musuh kuat, ganas.’ Sejarah dunia akan jadi sangat berbeda jika Mornelithe Falconsbane atau Hitler memahami hal sederhana itu. Sekarang jika, Tn. PotterтАУhanya jika dalam suatu kesempatan kau memendam suatu ambisi serupa yang dulu kupegang ketika aku adalah seorang Slytherin mudaтАУmeskipun begitu, aku harap bukanlah ambisimu untuk menjadi Pangeran Kegelapan bodoh.”

“Profesor Quirrell,” kata Harry, menggertakkan giginya, “Aku adalah seorang Ravenclaw dan bukanlah ambisiku untuk menjadi bodoh, titik. Aku tahu kalau apa yang kulakukan hari ini adalah hal tolol. Namun itu bukanlah Kegelapan! Aku bukanlah orang yang melemparkan pukulan pertama di pertarungan itu!”

“Kau, Tn. Potter, adalah seorang idiot. Namun kemudian begitu juga denganku waktu seumuranmu. Dengan demikian aku mengantisipasi jawabanmu dan merubah rencana pelajaran hari ini untuk menyesuaikan. Tn. Gregory Goyle, kalau anda bisa maju, tolong?”

Ada jeda terkejut dalam ruang kelas. Harry tidak mengharapkan itu.

Tidak juga, dari yang terlihat, Tn. Goyle, yang terlihat sedikit tak yakin dan cemas saat dia menaiki panggung marmer dan mendekati mimbar.

Profesor Quirrell menegakkan diri dari tempatnya bersandar di meja. Dia terlihat seketika lebih kuat, dan tangannya membentuk kepalan dan dia mengambil bentuk ke dalam kuda-kuda seni bela diri yang jelas dikenali.

Mata Harry melebar pada penglihatan itu, dan dia sadar kenapa Tn. Goyle dipanggil ke depan.

“Kebanyakan penyihir,” kata Profesor Quirrell, “tak begitu peduli dengan apa yang Muggle sebut sebagai seni bela diri. Bukankah tongkat sihir lebih kuat dari kepalan? Sikap ini adalah bodoh. Tongkat sihir dipegang dalam kepalan. Kalau kau ingin menjadi penyihir petarung besar kau harus belajar seni bela diri sampai ke tingkat yang bahkan akan membuat Muggle terkesan. Aku akan mendemonstrasikan satu teknik yang sama pentingnya, yang aku pelajari di suatu dojo, suatu sekolah seni bela diri Muggle, yang tentangnya akan kuceritakan lebih lanjut nanti. Untuk sekarang тАж .” Profesor Quirrell mengambil beberapa langkah maju, masih dalam kuda-kuda, maju ke arah tempat Tn. Goyle berdiri. “Tn. Goyle, aku akan memintamu untuk menyerangku.”

“Profesor Quirrell,” kata Tn. Goyle, suaranya sekarang diperkuat sama seperti suara sang profesor, boleh aku tanya tingkat apaтАУ”

“Dan enam. Kau tidak akan terluka dan juga tidak diriku. Dan kalau kau melihat kesempatan menyerang, tolong ambil.”

Tn. Goyle mengangguk, terlihat sangat lega.

“Perhatikan,” kata Profesor Quirrell, “bahwa Tn. Goyle takut menyerang seseorang yang tak tahu tentang seni bela diri sampai tingkat yang bisa diterima, karena takut kalau aku, atau dia, akan terluka. Sikap Tn. Goyle adalah benar-benar tepat dan dia menerima tiga poin Quirrell untuk itu. Sekarang, mulai!”

Si anak muda memburam ke depan, kepalan-kepalan beterbangan, dan sang Profesor Quirrell menangkis tiap pukulan, menari ke belakang, Quirrell menendang dan Goyle menangkis dan berputar dan mencoba menjegal Quirrell dengan sapuan kaki dan Quirrell melompatinya dan itu semua terjadi terlalu cepat untuk Harry bisa menangkap apa yang terjadi dan kemudian Goyle telentang dengan kedua kakinya mendorong dan Quirrell benar-benar terbang di udara dan kemudian dia jatuh ke tanah mendarat ke atas bahunya dan berguling.

“Stop!” jerit Profesor Quirrell dari tanah, terdengar sedikit panik. “Kau menang!”

Tn. Goyle berhenti sebegitu tajam dia terhuyung, nyaris tersandung dan terjatuh dari momentum yang terhenti dari terjangannya ke arah Profesor Quirrell. Wajahnya menunjukkan keterkejutan murni.

Profesor Quirrell melengkungkan punggungnya dan melompat berdiri memakai gerakan melenting aneh yang tak memakai kedua tangan.

Ada kesunyian di dalam ruang kelas, kesunyian yang lahir dari kebingungan total.

“Tn. Goyle,” kata Profesor Quirrell, “apa teknik sangat penting yang tadi aku demonstrasikan?”

“Bagaimana terjatuh dengan benar ketika seseorang membantingmu,” kata Tn. Goyle. “Itu salah satu dari pelajaran pertama yang kau pelajariтАУ”

“Itu juga,” kata Profesor Quirrell.

Ada satu jeda.

“Teknik sangat penting yang tadi kudemonstrasikan,” kata Profesor Quirrell, “adalah bagaimana cara untuk kalah. Kau boleh pergi, Tn. Goyle, terima kasih.”

Tn. Goyle berjalan dari panggung, terlihat cukup kebingungan. Harry merasakan hal yang sama.

Profesor Quirrell berjalan kembali ke mejanya dan melanjutkan bersandar di sana. “Terkadang kita melupakan hal-hal yang paling dasar, karena sudah terlalu lama sejak saat kita mempelajarinya. Aku sadar sudah melakukan hal yang sama dengan rencana ajarku sendiri. Kau tidak mengajari para murid untuk membanting sampai kau selesai mengajari mereka bagaimana cara jatuh. Dan aku tidak boleh mengajari kalian bagaimana bertarung jika kalian tak paham bagaimana caranya kalah.”

Wajah Profesor Quirrell mengeras, dan Harry pikir dia melihat bayangan rasa sakit, suatu sentuhan duka, di mata itu. “Aku belajar bagaimana caranya kalah di satu dojo di Asia, yang, seperti tiap Muggle tahu, adalah tempat di mana semua petarung terbaik hidup. Dojo ini mengajari satu aliran yang memiliki reputasi di antara penyihir petarung untuk beradaptasi dengan baik pada duel magis. Master dari dojo ituтАУseorang tua bagi standar MuggleтАУadalah pengajar terbesar aliran ini yang ada saat itu. Dia tak tahu bahwa sihir ada, tentu saja. Aku mengajukan diri untuk belajar di sana, dan adalah salah satu dari beberapa murid yang diterima tahun itu, di antara banyak pesaing. Mungkin memang ada sedikit pengaruh spesial yang terlibat.”

Ada beberapa tawa dalam ruang kelas. Harry tak berbagi perasaan itu. Itu terasa sama sekali tak benar.

“Dalam kasus apa pun. Selama salah satu pertarungan pertamaku, setelah aku dikalahkan dalam cara yang sangat memalukan, aku hilang kendali dan menyerang rekan latih tandingkuтАУ”

Yikes.

“тАУuntungnya memakai kepalanku, bukannya sihirku. Sang Master, herannya, tidak mengeluarkanku seketika itu juga. Namun dia memberitahuku kalau ada cacat dalam temperamenku. Dia menjelaskannya padaku, dan aku tahu kalau dia benar. Dan kemudian dia berkata kalau aku akan belajar caranya kalah.”

Wajah Profesor Quirrell tanpa ekspresi.

“Di bawah perintah ketatnya, semua murid dalam dojo berbaris. Satu demi satu, mereka mendekatiku. Aku tidak boleh mempertahankan diri. Aku hanya boleh memohon belas kasihan. Satu demi satu, mereka menamparku, atau memukulku, dan mendorongku ke lantai. Beberapa dari mereka meludahiku. Mereka memanggilku nama-nama mengerikan dalam bahasa mereka. Dan pada masing-masing mereka, aku harus berkata, ‘Aku kalah!’ dan hal-hal serupa, seperti ‘Aku mohon padamu untuk berhenti!’ dan ‘Aku mengakui kau lebih baik dariku!’”

Harry mencoba membayangkan ini dan sungguh tak mampu. Tidak mungkin sesuatu yang seperti itu bisa terjadi pada Profesor Quirrell yang bermartabat.

“Aku adalah seorang jenius dalam Pertempuran Sihir bahkan di masa itu. Dengan sihir tanpa tongkat saja aku mampu membunuh semua orang dalam dojo itu. Aku tak melakukannya. Aku belajar untuk kalah. Sampai hari ini aku mengingatnya sebagai jam-jam paling tak menyenangkan dalam hidupku. Dan ketika aku meninggalkan dojo itu delapan bulan kemudianтАУyang merupakan waktu yang tak cukup panjang, namun yang paling banyak yang bisa kuluangkanтАУsang Master memberitahuku kalau dia harap aku memahami kenapa hal itu perlu. Dan aku mengatakan padanya kalau itu adalah pelajaran paling berharga yang pernah aku pelajari. Yang memang, dan masih, benar.”

Wajah Profesor Quirrell berubah pahit. “Kalian ingin tahu di mana dojo menakjubkan ini, dan apakah kalian bisa belajar di sana. Kalian tak bisa. Karena tak lama setelahnya, calon murid lain datang ke tempat tersembunyi itu, ke gunung terpencil itu. Dia Yang Namanya Tak Boleh Disebut.”

Ada suara banyak napas ditarik secara bersamaan. Harry merasa mual di perutnya. Dia tahu apa yang akan datang.

“Sang Pangeran Kegelapan datang ke sekolah itu dengan terbuka, tanpa penyamaran, mata merah menyala dan sebagainya. Para murid mencoba menghalangi jalannya dan dia tinggal melakukan Apparation menembusnya. Ada teror di sana, tapi disiplin, dan sang Master datang. Dan sang Pangeran Kegelapan menuntutтАУbukan meminta, tapi menuntutтАУuntuk diajari.”

Wajah Profesor Quirrell sangat keras. “Mungkin sang Master sudah membaca terlalu banyak buku yang menceritakan kebohongan tentang petarung sejati akan mampu mengalahkan bahkan iblis. Untuk alasan apa pun, sang Master menolak. Pangeran Kegelapan bertanya kenapa dia tak bisa menjadi seorang murid. Sang Master mengatakan kepadanya kalau dia tak punya kesabaran, dan saat itulah Pangeran Kegelapan mencabut lidahnya.”

Ada sekumpulan suara tercekat.

“Kalian bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya. Para murid mencoba menyerbu Pangeran Kegelapan dan terjatuh, tertegun di tempat mereka berdiri. Dan kemudian тАж .”

Suara Profesor Quirrell goyah untuk sesaat, kemudian melanjutkan.

“Ada Kutukan Tak Termaafkan, Kutukan Cruciatus, yang menghasilkan sakit tak tertahankan. Jika Cruciatus diperpanjang lebih lama dari beberapa menit itu akan menghasilkan kegilaan permanen. Satu demi satu, Pangeran Kegelapan melemparkan Kutukan Cruciatus pada para murid sang Master sampai mencapai kegilaan, dan kemudian menyelesaikan mereka dengan Kutukan Pembunuh, saat sang Master dipaksa melihat semuanya itu. Ketika seluruh muridnya sudah meninggal dengan cara ini, sang Master akhirnya mengikuti juga. Aku mengetahui ini dari satu-satunya murid yang selamat, yang mana Pangeran Kegelapan biarkan hidup untuk menceritakan kisah itu, dan merupakan sahabatku тАж .”

Profesor Quirrell membalikkan badan, dan ketika dia berbalik lagi sesaat kemudian, dia sekali lagi terlihat tenang dan terkendali.

“Penyihir Kegelapan tak bisa menjaga amarah mereka,” Profesor Quirrell berkata dengan pelan. “Itu adalah cacat yang nyaris universal dalam seluruh spesies, dan siapapun yang membuat kebiasaan untuk melawan mereka suatu saat akan belajar untuk bergantung padanya. Pahami bahwa sang Pangeran Kegelapan tidak menang hari itu. Tujuannya adalah untuk belajar seni bela diri, akan tetapi dia pergi tanpa memperoleh satu pun pelajaran. Sang Pangeran Kegelapan melakukan kebodohan dengan berharap supaya cerita itu diceritakan kembali. Itu tak menunjukkan kekuatannya, namun malah satu kelemahan yang bisa dieksploitasi.”

Pandangan Profesor Quirrell terfokus pada satu anak dalam ruang kelas.

“Harry Potter,” kata Profesor Quirrell.

“Ya,” kata Harry, suaranya parau.

“Apa tepatnya yang kamu lakukan salah hari ini, Tn. Potter?”

Harry merasa seolah dia ingin muntah. “Aku kehilangan kesabaran.”

“Itu tidak tepat,” kata Profesor Quirrell. “Aku akan menjelaskannya lebih tepat. Ada banyak binatang yang memiliki sesuatu yang disebut dengan kontes dominansi. Mereka saling menyerang memakai tandukтАУmencoba menjatuhkan satu sama lain, bukan saling menanduk. Mereka bertarung memakai kaki merekaтАУdengan kuku tetap disarungkan. Tapi kenapa dengan kuku mereka tetap disarungkan? Tentunya, jika mereka menggunakan kuku mereka, mereka akan memiliki kesempatan lebih baik untuk menang? Namun kemudian lawan mereka mungkin akan mengeluarkan kuku mereka juga, dan bukannya menyelesaikan kontes dominansi dengan satu yang menang dan satu yang kalah, keduanya mungkin akan terluka parah.”

Pandangan Profesor Quirrell terlihat keluar langsung pada Harry dari layar pengulang. “Apa yang kau demonstrasikan hari ini, Tn. Potter, adalah bahwaтАУbukannya seperti binatang-binatang itu yang menjaga kukunya tetap tersarung dan menerima hasilnyaтАУkau tak tahu bagaimana caranya kalah dalam kontes dominansi. Ketika seorang profesor Hogwarts menantangmu, kau tidak mundur. Ketika kelihatannya kau mungkin akan kalah, kau mengeluarkan kukumu, tak mempedulikan bahayanya. Kau meningkatkan, dan kemudian kau meningkatkan lagi. Itu dimulai dengan satu tamparan padamu dari Profesor Snape, yang jelas-jelas dominan atasmu. Bukannya kalah, kau menampar balik dan kehilangan sepuluh poin dari Ravenclaw. Segera kau berkata tentang meninggalkan Hogwarts. Fakta bahwa kau meningkatkan lebih jauh dalam suatu arah yang tak diketahui, dan entah bagaimana menang pada akhirnya, tidak merubah fakta bahwa kau adalah seorang idiot.”

“Aku mengerti,” kata Harry. Tenggorokannya kering. Itu memang tepat. Tepat sampai terasa menakutkan. Sekarang sesudah Profesor Quirrell mengatakannya, Harry bisa melihat dalam perenungan kembali kalau itu adalah suatu deskripsi yang benar-benar akurat dari apa yang sudah terjadi. Ketika model seseorang tentangmu sebegitu bagus, kau harus bertanya-tanya apakah mereka benar tentang hal-hal lain juga, seperti niat membunuh yang kau miliki.

“Kali selanjutnya, Tn. Potter, ketika kau memilih untuk meningkatkan satu kontes bukannya kalah, kau bisa saja kehilangan seluruh taruhan yang kau letakkan di atas meja. Aku tak bisa menebak taruhan-taruhan apa itu hari ini. Aku bisa menebak kalau mereka jauh, jauh terlalu tinggi untuk pengurangan sepuluh poin Asrama.”

Seperti takdir dari Inggris sihir. Itulah apa yang dia lakukan.

“Kau akan memprotes kalau kau mencoba menolong seluruh Hogwarts, suatu tujuan yang jauh lebih penting yang layak atas risiko besar. Itu adalah kebohongan. Kalau kau waktu ituтАУ”

“Aku akan menerima tamparan itu, menunggu, dan mengambil waktu yang paling baik untuk mengambil langkah,” kata Harry, suaranya parau. “Tapi itu artinya harus mengalami kekalahan. Membiarkannya jadi dominan atasku. Itu adalah apa yang Pangeran Kegelapan tak bisa lakukan dengan sang Master yang darinya dia ingin belajar.”

Profesor Quirrell mengangguk. “Aku lihat kalau kau sudah memahami dengan sempurna. Dan demikian, Tn. Potter, hari ini kau akan belajar bagaimana caranya untuk kalah.”

“AkuтАУ”

“Aku tidak akan mendengarkan keberatan apa pun, Tn. Potter. Sudah jelas kalau kamu membutuhkan ini dan kalau kamu sudah cukup kuat untuk menerimanya. Aku yakinkan kamu kalau pengalamanmu tidak akan sekeras yang kualami, walau kau mungkin mengingatnya sebagai lima belas menit paling buruk dari kehidupan mudamu.”

Harry menelan. “Profesor Quirrell,” katanya dalam suara kecil, “bisakah kita melakukan ini di lain waktu?”

“Tidak,” kata Profesor Quirrell sederhana. “Kau sudah lima hari dalam pendidikanmu di Hogwarts dan sudah hal seperti ini terjadi. Hari ini Jumat. Kelas pertahanan selanjutnya kita adalah di hari Rabu. Sabtu, Minggu, Senin, Selasa, Rabu тАж . Tidak, kita tak punya waktu untuk menunggu.”

Ada beberapa tawa pada hal ini, namun sangat sedikit.

“Tolong anggap ini sebagai perintah dari profesormu, Tn. Potter. Apa yang ingin kukatakan adalah kalau tidak aku tak akan mengajarimu mantra serangan apa pun, karena aku suatu saat akan mendengar kalau kau sudah melukai atau bahkan membunuh seseorang. Sayangnya aku diberitahu kalau jari-jarimu sudah merupakan senjata ampuh. Jangan menjentikkan mereka kapan pun selama pelajaran ini.”

Lebih banyak tawa terpencar, terdengar cukup cemas.

Harry merasa dia mungkin akan menangis. “Profesor Quirrell, kalau kau melakukan apa pun seperti yang baru saja kau ceritakan, itu akan membuatku marah, dan aku benar-benar memilih untuk tak marah lagi hari iniтАУ”

“Intinya adalah bukan untuk menghindari amarah,” kata Profesor Quirrell, wajahnya terlihat muram. “Marah itu alami. Kau perlu belajar bagaimana caranya kalah bahkan ketika kau marah. Atau paling tidak berpura-pura kalah hingga kau bisa merencanakan pembalasan dendammu. Seperti yang aku lakukan dengan Tn. Goyle hari ini, kecuali tentu saja ada di antara kalian yang berpikir kalau dia benar-benar memang lebih baikтАУ”

“Aku tidak!” jerit Tn. Goyle dari mejanya, terdengar sedikit panik. “Aku tahu kau tak benar-benar kalah! Tolong jangan rencanakan balas dendam apa pun!”

Harry merasa mual di perutnya. Profesor Quirrell tak tahu tentang sisi gelap misteriusnya. “Profesor, kita benar-benar perlu membicarakan tentang ini setelah kelasтАУ”

“Pasti,” kata Profesor Quirrell dalam nada berjanji. “Setelah kau belajar bagaimana caranya kalah.” Wajahnya serius. “Tak perlu dikatakan kalau aku akan mengecualikan apa pun yang bisa melukaimu atau bahkan menyebabkanmu merasakan kesakitan berarti. Sakitnya akan datang dari kesulitan untuk kalah, bukannya melawan balik dan meningkatkan pertempuran sampai kamu menang.”

Napas Harry manjadi pendek, terengah-engah panik. Dia merasa lebih takut daripada yang dia alami setelah meninggalkan ruang kelas Ramuan. “Profesor Quirrell,” dia berhasil mengatakan, “Aku tak mau membuatmu dipecat karena hal iniтАУ”

“Aku tak akan,” kata Profesor Quirrell, “jika kau katakan pada mereka setelahnya kalau itu memang diperlukan. Dan ini aku percayakan padamu untuk dilakukan.” Untuk sesaat suara Profesor Quirrell berubah sangat kering. “Percaya padaku, mereka sudah mentolerir hal lebih buruk di lorong-lorong mereka. Kasus ini akan jadi sesuatu yang luar biasa hanya karena ini terjadi di dalam ruang kelas.”

“Profesor Quirrell,” bisik Harry, namun dia pikir suaranya masih diulangi di mana pun, “apa kau benar-benar percaya bahwa kalau aku tak melakukan ini, aku mungkin akan melukai seseorang?”

“Ya,” kata Profesor Quirrell sederhana.

“Maka,” Harry merasa mual, “aku akan melakukannya.”

Profesor Quirrell berputar menghadap para Slytherin. “Jadi тАж dengan izin penuh dari gurumu, dan dalam suatu cara yang membuat Snape tak bisa disalahkan atas tindakanmu тАж apa ada di antara kalian yang ingin menunjukkan dominansi kalian atas Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup? Mendorongnya, menjatuhkannya ke tanah, mendengarnya memohon belas kasihanmu?”

Lima tangan terangkat.

“Semuanya yang mengangkat tangan, kalian sungguh idiot. Bagian apa dari berpura-pura kalah yang kalian tak pahami? Jika Harry Potter memang menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya dia akan memburu kalian dan membunuh kalian setelah dia lulus.”

Lima tangan terjatuh seketika kembali ke meja mereka.

“Aku tidak akan,” kata Harry, suaranya keluar sedikit lemah. “Aku janji tak akan melakukan balas dendam pada mereka yang membantuku belajar untuk kalah. Profesor Quirrell тАж bisakah anda tolong тАж hentikan itu?”

Profesor Quirrell mendesah, “Aku benar-benar minta maaf, Tn. Potter. Aku sadar kalau kau melihat ini sama menjengkelkannya entah kau berniat menjadi Pangeran Kegelapan atau tidak. Namun anak-anak itu juga mempunyai pelajaran hidup penting untuk dipelajari. Apa bisa diterima kalau aku menghadiahimu satu poin Quirrell sebagai permintaan maaf?”

“Buat jadi dua,” kata Harry.

Ada arus tawa terkejut, meredam beberapa tekanan.

“Baik,” kata Profesor Quirrell.

“Dan setelah aku lulus aku akan memburumu dan menggelitikimu.”

Ada lebih banyak tawa, walau Profesor Quirrell tak tersenyum.

Harry merasa seperti dia sedang bergulat dengan anaconda, mencoba memaksakan pembicaraan melalui jalur sempit yang akan membuat orang-orang menyadari kalau dia ternyata bukan Pangeran Kegelapan тАж kenapa Profesor Quirrell sebegitu curiga padanya?

“Profesor,” kata suara Draco yang tak diperkeras. “Adalah juga ambisiku untuk tak menjadi Pangeran Kegelapan yang bodoh.”

Ada kesunyian terkejut dalam ruang kelas.

Kau tak perlu melakukan ini! Harry nyaris mengucapkannya keras-keras, tapi sempat menjaga dirinya tepat waktu; Draco mungkin tak ingin diketahui kalau dia melakukan ini karena pertemanannya untuk Harry тАж atau untuk keinginan agar terlihat bersahabat тАж .

Menyebut itu sebagai keinginan agar terlihat bersahabat membuat Harry merasa kecil, dan jahat. Kalau Draco memang berniat membuatnya terkesan, usaha itu berhasil dengan sempurna.

Profesor Quirrell menjawab Draco dengan serius. “Kau khawatir kalau kau tak bisa berpura-pura kalah, Tn. Malfoy? Bahwa cacat ini yang mendeskripsikan Tn. Potter juga mendeskripsikanmu? Tentunya ayahmu mengajarimu lebih baik.”

“Ketika menyangkut berbicara, mungkin,” kata Draco, sekarang di dalam layar pengulang. “Tidak ketika menyangkut didorong-dorong dan dijatuhkan ke tanah. Aku ingin menjadi sekuat anda, Profesor Quirrell.”

Alis Profesor Quirrell naik dan menetap di sana. “Aku takut, Tn. Malfoy,” katanya setelah beberapa saat, “kalau perencanaan yang kubuat untuk Tn. Potter, melibatkan beberapa Slytherin yang lebih tua yang akan diberitahu setelahnya betapa bodohnya mereka, tidak akan terulang padamu. Namun ini adalah pendapat profesionalku kalau kau sudah sangat kuat. Kalau aku mendengar bahwa kau gagal, sebagaimana gagalnya Tn. Potter hari ini, aku akan membuat rencana yang sesuai dan meminta maaf padamu serta siapapun yang sudah kau lukai. Aku tak berpikir kalau ini akan diperlukan, meski begitu.”

“Aku mengerti, profesor,” kata Draco.

Profesor Quirrell melihat ke sekeliling kelas. “Apakah ada yang lain yang ingin menjadi kuat?”

Beberapa murid memandang sekitar dengan gugup. Beberapa, Harry pikir dari baris belakangnya, terlihat seolah mereka membuka mulut mereka tapi tak mengatakan apa pun. Pada akhirnya, tak seorang pun berbicara.

“Draco Malfoy akan menjadi salah satu jenderal dari tentara di dalam tahun kalian,” kata Profesor Quirrell, “apabila dia berkenan untuk terlibat dalam aktifitas setelah-sekolah itu. Dan sekarang, Tn. Potter, tolong maju.”

*

Ya, Profesor Quirrell sudah berkata, itu harus di depan semua orang, di depan teman-temanmu, karena itu adalah tempat di mana Snape berhadapan denganmu dan itu tempat di mana kau harus belajar untuk kalah.

Jadi sekarang para tahun pertama menyaksikan. Dalam kesunyian yang diperkuat secara magis, dan dengan permintaan baik dari Harry dan sang profesor untuk tak mengganggu. Hermione memalingkan wajahnya, tapi dia tidak berbicara atau bahkan memberikannya pandangan signifikan apa pun pada Harry, mungkin karena dia sudah pernah ada di sana dalam Ramuan juga.

Harry berdiri di matras biru lembut, seperti yang biasa ditemui di dalam dojo Muggle, yang sudah ditata Profesor Quirrell di atas lantai untuk ketika Harry dijatuhkan.

Harry takut atas apa yang dia mungkin lakukan. Jika Profesor Quirrell memang benar tentang niat membunuhnya тАж .

Tongkat sihir Harry diletakkan di meja Profesor Quirrell, bukan karena Harry tahu mantra apa pun yang bisa melindunginya, tapi karena kalau tidak (pikir Harry) dia mungkin akan mencoba menjejalkannya ke dalam lubang mata seseorang. Kantongnya ada di sana, sekarang berisi Time-Turnernya yang terlindungi namun tetap masih rentan.

Harry sudah memohon pada Profesor Quirrell untuk melakukan Transfigurasi untuknya sepasang sarung tangan tinju dan mengunci itu di tangannya. Profesor Quirrell memberinya pandangan diam memahami, dan menolak.

Aku tak akan mengincar mata mereka, aku tak akan mengincar mata mereka, aku tak akan mengincar mata mereka, itu akan jadi akhir dari kehidupanku di Hogwarts, aku akan dipenjara, Harry mengulangi kata-kata itu dalam hati, mencoba memaku pikiran itu dalam otaknya, berhadap itu akan menetap di sana jika niat membunuhnya mengambil alih.

Profesor Quirrell kembali, mengawal tiga belas Slytherin lebih tua yang berasal dari tahun-tahun berbeda. Harry mengenali salah satu dari mereka sebagai orang yang dia lempar dengan pie. Dua yang lain dari konfrontasi itu juga hadir. Orang yang mengatakan untuk berhenti, kalau mereka benar-benar tak boleh melakukan ini, tidak ada.

“Aku ulangi,” kata Profesor Quirrell, terdengar sangat ketat, “Potter tidak boleh benar-benar terluka. Tiap dan seluruh kecelakaan akan diperlakukan sebagai tindakan sengaja. Apa kalian paham?”

Para Slytherin lebih tua mengangguk, menyeringai.

“Kalau begitu tolong jangan ragu-ragu untuk membawa Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup turun beberapa tingkat,” kata Profesor Quirrell, dengan senyum miring yang hanya dipahami oleh para tahun pertama.

Oleh kehendak bersama, target-pie ada di depan grup.

“Potter,” kata Profesor Quirrell, “kenalkan Tn. Peregrine Derrick. Dia lebih baik darimu dan dia akan menunjukkannya padamu.”

Derrick berjalan maju dan otak Harry menjerit tak teratur, dia tak boleh melarikan diri, dia tak boleh melawan balikтАУ

Derrick berhenti sejangkauan tangan dari Harry.

Harry masih belum marah, cuma ketakutan. Dan itu artinya dia berhadapan dengan seorang remaja setengah meter penuh lebih tinggi darinya, dengan otot-otot yang jelas terbentuk, rambut wajah, dan satu seringai antisipasi mengerikan.

“Minta padanya untuk tak menyakitimu,” kata Profesor Quirrell. “Mungkin jika dia melihat kalau kau cukup menyedihkan, dia akan memutuskan kalau kau itu membosankan, dan pergi.”

Ada tawa dari para Slytherin lebih tua yang melihat.

“Tolong,” kata Harry, suaranya bergetar, “jangan, sakiti, aku тАж .”

“Itu tak terdengar tulus,” kata Profesor Quirrell.

Senyum Derrick melebar. Si dungu ceroboh terlihat sangat superior dan …

тАж temperatur darah Harry mulai jatuh тАж .

“Tolong jangan sakiti aku,” Harry mencoba lagi.

Profesor Quirrell menggelengkan kepalanya. “Bagaimana dalam nama Merlin bisa kau membuatnya terdengar seperti hinaan, Potter? Cuma satu respon yang bisa kau harapkan dari Tn. Derrick.”

Derrick melangkah maju dengan sengaja, dan menabrak Harry.

Harry terhuyung beberapa kaki dan, sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri, menegakkan diri dengan dingin.

“Salah,” kata Profesor Quirrell, “salah, salah, salah.”

“Kau menabrakku, Potter,” kata Derrick. “Minta maaf.”

“Aku minta maaf!”

“Kau tak terdengar menyesal,” kata Derrick.

Mata Harry melebar tersinggung, dia sudah berhasil membuat itu terdengar memohonтАУ

Derrick mendorongnya, keras, dan Harry terjatuh ke matras dalam posisi merangkak.

Kain birunya seolah bergoyang dalam penglihatan Harry, bukan jauh.

Dia mulai meragukan motif sebenarnya Profesor Quirrell dalam mengajari apa yang dia sebut pelajaran ini.

Satu kaki diletakkan di pantat Harry dan sesaat kemudian Harry didorong keras ke samping, membuatnya jatuh terkapar.

Derrick tertawa. “Ini menyenangkan,” katanya.

Apa yang perlu dia lakukan hanyalah berkata kalau semua selesai. Dan melaporkan seluruh kejadiannya ke kantor Kepala Sekolah. Itu akan jadi akhir dari Profesor Pertahanan dan menetapnya dia yang beralamat buruk ini di Hogwarts dan тАж Profesor McGonagall akan marah karenanya, tapi тАж .

(Satu gambar wajah Profesor McGonagall berkelebat di depan matanya, tak terlihat marah, cuma sedihтАУ)

“Sekarang katakan padanya kalau dia lebih baik darimu, Potter,” kata suara Profesor Quirrell.

“Kau, lebih, baik, dariku.”

Harry mulai mengangkat dirinya dan Derrick menempatkan satu kaki di dadanya dan mendorongnya kembali ke matras.

Dunia sudah menjadi transparan bagai kristal. Garis aksi dan konsekuensi akibat terbentang di depannya dalam kejelasan total. Si bodoh tak akan mengharapkannya untuk menyerang balik, satu pukulan cepat di selangkangan akan menghentikannya cukup lama untukтАУ

“Coba lagi,” kata Profesor Quirrell dan dengan gerakan tajam seketika Harry berguling dan melompat berdiri dan berbalik ke tempat di mana berdiri musuhnya yang sebenarnya, sang Profesor PertahananтАУ

Kata Profesor Quirrell, “Kau tak punya kesabaran.”

Harry goyah. Pikirannya, terasah benar dalam pesimisme, membuat gambar seorang pria tua dengan darah mengalir dari mulutnya setelah Harry mencabut lidahnyaтАУ

Sesaat kemudian, Derrick mendorong Harry ke matras lagi dan kemudian duduk di atasnya, membuat napas Harry tersembur keluar.

“Stop!” teriak Harry. “Tolong hentikan!”

“Lebih baik,” kata Profesor Quirrell. “Itu bahkan terdengar tulus.”

Itu memang. Itulah hal yang menakutkan, hal yang memuakkan, itu memang tulus. Harry terengah-engah cepat, ketakutan dan kemarahan dingin keduanya tersiram melalui diaтАУ

“Kalah,” kata Profesor Quirrell.

“Aku, kalah,” Harry memaksakan keluar.

“Aku menyukainya,” kata Derrick dari atasnya. “Kalah lebih banyak lagi.”

*

Tangan-tangan mendorong Harry, membuatnya tersandung di dalam lingkaran para Slytherin yang lebih tua menuju satu set tangan-tangan lain yang mendorongnya lagi. Harry sudah terlalu jauh melewati titik berusaha untuk tak menangis, dan sekarang hanya berusaha untuk tak terjatuh.

“Kamu itu apa, Potter?” kata Derrick.

“A, p-pecundang, aku kalah, aku menyerah, kau menang, kau l-lebih baik, dari aku, tolong hentikanтАУ”

Harry tersandung satu kaki dan langsung terjatuh ke tanah, tangan tak cukup mampu menangkap dirinya sendiri. Dia merasa pusing untuk sesaat, kemudian mulai berjuang berdiri lagiтАУ

“Cukup!” kata suara Profesor Quirrell, terdengar cukup tajam untuk memotong besi. “Menjauh dari Tn. Potter!”

Harry melihat ekspresi terkejut di wajah mereka. Dingin di dalam darahnya, yang dari tadi sudah mengalir dan menyurut, tersenyum dalam kepuasan dingin.

Kemudian Harry terjatuh di matras.

Profesor Quirrell berbicara. Ada suara tercekat dari para Slytherin lebih tua.

“Dan aku percaya keturunan Malfoy memiliki sesuatu yang dia ingin jelaskan pada kalian juga,” Profesor Quirrell menyelesaikan.

Suara Draco mulai berbicara. Suaranya terdengar hampir setajam milik profesor Quirrell, itu sudah memperoleh irama seperti yang Draco tadi pakai untuk meniru ayahnya, dan itu mengatakan hal-hal seperti bisa membuat Asrama Slytherin dalam bahaya dan siapa yang tahu berapa banyak sekutu di dalam sekolah ini saja dan ketidakadaan total kesadaran, jangankan kelicikan dan kepremanan tumpul, tak berguna untuk apa pun kecuali pesuruh dan sesuatu di otak belakang Harry, tak mempedulikan semua yang dia ketahui, sudah menunjuk Draco sebagai seorang sekutu.

Harry merasa nyeri di seluruh bagian, mungkin memar, tubuhnya terasa dingin, otaknya benar-benar lelah. Dia mencoba memikirkan lagu Fawkes, namun tanpa ada sang phoenix dia tak bisa mengingat melodinya dan ketika dia berusaha membayangkannya dia sepertinya tak bisa memikirkan apa pun selain seekor burung berkicau.

Kemudian Draco berhenti berbicara dan Profesor Quirrell berkata pada para Slytherin lebih tua kalau mereka boleh pergi, dan Harry membuka matanya dan berjuang untuk duduk, “Tunggu,” kata Harry, memaksakan kata-kata keluar, “ada sesuatu, aku ingin, katakan, pada merekaтАУ”

“Tunggu Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell dengan dingin pada para Slytherin yang beranjak pergi.

Harry berdiri goyah. Dia berhati-hati untuk tak melihat ke arah teman-teman sekelasnya. Dia tak ingin melihat bagaimana mereka melihatnya sekarang. Dia tak ingin mellihat belas kasihan mereka.

Jadi sebagai gantinya Harry melihat ke arah para Slytherin lebih tua, yang masih terlihat berada di dalam keadaan terkejut. Mereka memandang balik padanya. Ketakutan ada di wajah mereka.

Sisi gelapnya, ketika masih memiliki kendali, terus memegang imajinasi dari saat ini dan terus berpura-pura kalah.

Kata Harry, “Tak ada yangтАУ”

“Stop,” kata Profesor Quirrell. “Kalau itu adalah apa yang kupikirkan, tolong tunggu setelah mereka pergi. Mereka akan mendengar tentangnya nanti. Kita semua memiliki pelajaran untuk dipelajari, Tn. Potter.”

“Baiklah,” kata Harry.

“Kalian. Pergi.”

Para Slytherin lebih tua lari dan pintu tertutup di belakang mereka.

“Tak ada yang boleh membalas dendam pada mereka,” kata Harry serak. “Itu adalah permintaan pada siapapun yang menganggap diri mereka sebagai temanku. Aku punya pelajaran untuk dipelajari, mereka membantuku mempelajarinya, mereka juga punya pelajaran untuk dipelajari, semuanya selesai. Kalau kalian menceritakan kisah ini, pastikan kalian menceritakan bagian itu juga.”

Harry berbalik untuk melihat Profesor Quirrell.

“Kau kalah,” kata Profesor Quirrell, suaranya lembut untuk pertama kalinya. Itu terdengar aneh terdengar dari sang profesor, seolah suaranya tidak seharusnya bahkan mampu melakukan itu.

Harry sudah kalah. Ada beberapa saat ketika amarah dingin memudar seluruhnya, digantikan ketakutan, dan selama waktu-waktu itu dia memohon pada para Slytherin lebih tua dan dia bersungguh-sungguh тАж .

“Dan apakah kau masih hidup?” kata Profesor Quirrell, masih dengan kelembutan aneh itu.

Harry berhasil mengangguk.

“Tak semua kekalahan itu seperti ini,” kata Profesor Quirrell. “Ada kompromi dan penyerahan ternegosiasi. Ada cara-cara lain untuk meredakan penindasan. Ada seluruh bentuk seni untuk memanipulasi orang lain dengan membiarkan mereka menjadi dominan atasmu. Tapi pertama, kalah haruslah bisa dipikirkan. Akankah kau mengingat bagaimana kau kalah?”

“Ya.”

“Akankan kau mampu untuk kalah?”

“Aku тАж pikir begitu тАж .”

“Aku pikir juga begitu.” Profesor Quirrell menunduk sebegitu rendah rambut tipisnya hampir menyentuh lantai. “Selamat, Harry Potter, kau menang.”

Tidak ada suatu sumber tunggal, suatu penggerak pertama, tepuk tangannya dimulai semua secara serempak seperti halilintar besar.

Harry tak bisa menjaga keterkejutan dari wajahnya. Dia mengambil resiko untuk melihat ke arah teman sekelasnya, dan dia melihat wajah mereka menunjukkan bukan belas kasihan namun kekaguman. Tepuk tangan datang dari Ravenclaw dan Gryffindor dan Hufflepuff dan bahkan Slytherin, mungkin karena Draco Malfoy bertepuk tangan juga. Beberapa murid berdiri dari kursi mereka dan setengah Gryffindor berdiri di meja mereka.

Jadi Harry berdiri di situ, goyah, membiarkan rasa hormat mereka melingkupinya, merasa lebih kuat dan mungkin bahkan sedikit tersembuhkan.

Profesor Quirrell menunggu untuk tepuk tangannya mereda. Itu membutuhkan beberapa waktu.

“Terkejut, Tn. Potter?” kata Profesor Quirrell. Suaranya terdengar terhibur. “Kau baru saja mengetahui bahwa dunia nyata tak selalu bekerja seperti mimpi buruk terburukmu. Ya, kalau kau adalah bocah malang tak dikenal yang dianiaya, maka mereka mungkin menghormatimu lebih sedikit setelahnya, mengasihanimu bahkan waktu mereka menghiburmu dari tempat mereka yang lebih mulia. Itu adalah sifat manusia, aku takutnya. Tapi kau mereka sudah tahu sebagai figur kuasa. Dan mereka melihatmu menghadapi ketakutanmu dan terus menghadapinya, walaupun kau bisa melangkah pergi kapan pun. Apakah kau meremehkan aku ketika kukatakan kalau aku dengan sengaja menahan diludahi?”

Harry merasakan sensasi terbakar di tenggorokan dan dengan panik menahannya. Dia tidak cukup mempercayai rasa hormat ajaib ini untuk mulai menangis lagi di hadapannya.

“Pencapaian luar biasamu dalam kelasku layak mendapat hadiah luar biasa, Harry Potter. Tolong terima bersama pujianku mewakili Asramaku, dan ingat mulai dari hari ini bahwa tak semua Slytherin itu sama. Ada Slytherin, dan kemudian ada Slytherin.” Profesor Quirrell tersenyum cukup lebar saat dia mengatakan ini. “Lima puluh satu poin untuk Ravenclaw.”

Ada jeda terkejut dan kemudian kekacauan terlepas di antara para murid Ravenclaw, lolongan dan siulan dan sorakan.

(Dan di saat yang sama Harry merasakan sesuatu yang salah tentang itu, Profesor McGonagall memang benar, harusnya ada suatu konsekuensi, harusnya ada biaya dan harga yang harus dibayar, kau tak bisa begitu saja meletakkan semua kembali ke tempat semua seperti iniтАУ)

Namun Harry melihat wajah-wajah gembira di Ravenclaw dan tahu dia tak mungkin mengatakan tidak.

Otaknya membuat satu usulan. Itu adalah usulan yang bagus. Harry bahkan tak percaya otaknya masih terus menjaganya tetap tegak, jangankan membuat satu usulan bagus.

“Profesor Quirrell,” kata Harry, sejelas mungkin melalui tenggorokannya yang terbakar. “Kau adalah benar-benar teladan untuk tiap anggota dari Asramamu, dan aku pikir kau pastilah apa yang Salazar Slytherin pikirkan ketika dia membantu mendirikan Hogwarts. Aku berterima kasih padamu dan Asramamu,” Draco mengangguk sedikit dan perlahan memutar jarinya, lanjutkan, “dan aku pikir perlu ada tiga sorakan untuk Slytherin. Bersamaku, semuamya?” Harry berhenti. “Huzzah!” Hanya beberapa orang yang berhasil bergabung di usaha pertama. “Huzzah!” Kali ini kebanyakan Ravenclaw ikut bersama. “Huzzah!” Itu nyaris seluruh Ravenclaw, beberapa Hufflepuff dan sekitar satu per empat dari Gryffindor.

Tangan Draco bergerak berubah ke dalam gerakan mengangkat jempol, kecil, cepat.

Kebanyakan dari Slytherin memiliki ekspresi terkejut. Beberapa memandang ke arah Profesor Quirrell bertanya-tanya. Blaise Zabini melihat ke arah Harry dengan ekspresi menimbang, penasaran.

Profesor Quirrell menunduk. “Terima kasih, Harry Potter,” katanya, masih dengan senyum lebar. Dia berbalik menghadap kelas. “Sekarang, percaya atau tidak, kita masih memiliki setengah jam tersisa dalam sesi ini, dan itu cukup untuk memperkenalkan Perisai Sederhana. Tn. Potter, tentu saja, pergi dan menikmati waktu istirahat yang sudah diperolehnya.”

“Aku bisaтАУ”

“Idiot,” kata Profesor Quirrell dengan penuh kasih. Kelas sudah mulai tertawa. “Teman sekelasmu bisa mengajarimu setelahnya, atau aku akan mengajarimu sendiri kalau memang perlu. Tapi sekarang, kau akan pergi melalui pintu ketiga dari kanan di belakang panggung, di mana kamu akan temukan satu ranjang, bermacam-macam cemilan yang luar biasa enak, dan beberapa bacaan sangat ringan dari perpustakaan Hogwarts. Kau tak boleh membawa apa pun, khususnya tidak buku pelajaranmu. Sekarang pergi.”

Harry pergi.

Chapter 20: Teorema Bayes

Hal yang bisa dihancurkan oleh Rowling harus dihancurkan.

*

Harry memandang ke atas pada langit-langit kelabu di dalam ruangan kecil, dari tempatnya berbaring di atas kasur ringan namun juga lembut yang ditempatkan di sana. Dia sudah memakan cukup banyak makanan ringan Profesor QuirrellтАУpermen renyah dari cokelat dan bahan lain, ditaburi dengan percikan berkilau dan dihiasi perhiasan gula kecil, terlihat sangat mahal dan terbukti, memang benar, terasa cukup enak. Harry tak merasakan sedikit pun perasaan bersalah tentangnya juga, ini dia sudah menangkan.

Dia tak mencoba untuk tidur. Harry punya perasaan kalau dia tak akan menyukai apa yang terjadi ketika dia menutup matanya.

Dia tak mencoba untuk membaca. Dia tak akan bisa fokus.

Lucu bagaimana otak Harry sepertinya terus bekerja dan bekerja, tak pernah berhenti tak peduli seberapa lelah otak itu. Otaknya jadi makin bodoh tapi menolak untuk dimatikan.

Namun memang ada, memang benar dan nyata-nyata ada satu perasaan kemenangan.

Program Anti-Pangeran-Kegelapan-Harry, +1 bahkan tak bisa memulai untuk melingkupinya. Harry ingin tahu apa yang akan Topi Seleksi katakan sekarang, jika dia bisa menaruhnya di kepalanya.

Tak heran Profesor Quirrell menuduh Harry melangkah ke jalan Pangeran Kegelapan. Harry memang lamban dalam penyerapan, dia harusnya sudah melihat paralelnya seketika itu jugaтАУ

Pahami bahwa sang Pangeran Kegelapan tidak menang hari itu. Tujuannya adalah untuk belajar seni bela diri, akan tetapi dia pergi tanpa memperoleh satu pun pelajaran.

Harry memasuki kelas Ramuan dengan maksud untuk belajar Ramuan. Dia pergi tanpa satu pun pelajaran.

Dan Profesor Quirrell sudah mendengar, dan memahami dengan ketepatan yang menakutkan, dan menjangkau dan menarik Harry keluar dari jalur itu, jalur yang menuju pada perubahannya menjadi salinan dari Kau Tahu Siapa.

Ada ketukan di pintu. “Kelas sudah selesai,” kata suara sunyi Profesor Quirrell.

Harry mendekati pintu dan menemukan dirinya seketika gugup. Kemudian tekanan itu berkurang saat dia mendengar langkah kaki Profesor Quirrell menjauh dari pintu.

Apa yang tadi itu? Apakah itu yang akan membuatnya dipecat suatu saat?

Harry membuka pintu, dan melihat bahwa Profesor Quirrell sekarang menunggu sejauh beberapa panjang tubuh.

Apakah Profesor Quirrell merasakannya juga?

Mereka berjalan menyusuri panggung yang sekarang lengang menuju meja Profesor Quirrell, yang merupakan tempat bersandar Profesor Quirrell; dan Harry, sama seperti sebelumnya, berhenti jauh dari mimbar.

“Jadi,” kata Profesor Quirrell. Ada rasa bersahabat tentang dia entah bagaimana, walaupun wajahnya tetap menjaga keseriusannya yang biasa. “Apa yang ingin kau bicarakan denganku, Tn. Potter?”

Aku memiliki sisi gelap misterius. Tapi Harry tak bisa langsung menyemburkannya begitu saja.

“Profesor Quirrell,” kata Harry, “apakah aku sudah keluar dari jalur menuju seorang Pangeran Kegelapan, sekarang?”

Profesor Quirrell melihat ke arah Harry. “Tn. Potter,” katanya dengan sungguh-sungguh, dengan hanya senyum kecil, “sepatah nasihat. Ada yang namanya penampilan yang terlalu sempurna. Manusia sejati yang baru saja dipukuli dan dipermalukan selama lima belas menit tidak berdiri dan dengan anggun memaafkan para musuh mereka. Itu adalah hal-hal yang kau lakukan ketika kau mencoba untuk meyakinkan semua orang kalau kau tidak Gelap, bukanтАУ”

“Aku tak percaya! Kau tak bisa memperoleh tiap kemungkinan observasi memperkuat teorimu!”

“Dan itu tadi sedikit terlalu banyak kemarahan.”

“Apa lagi yang perlu aku lakukan untuk meyakinkanmu?”

“Untuk meyakinkanku kalau kau tak memendam ambisi untuk menjadi seorang Pangeran Kegelapan?” kata Profesor Quirrell, sekarang terlihat terang-terangan terhibur. “Aku kira kau bisa mengangkat tangan kananmu.”

“Apa?” kata Harry kosong. “Tapi aku bisa mengangkat tangan kananku entah iya atau tidak akuтАУ” Harry berhenti, merasa sedikit bodoh.

“Benar,” kata Profesor Quirrell. “Kau bisa dengan sama mudahnya melakukan itu entah iya atau tidak. Tak ada yang bisa kau lakukan untuk meyakinkanku karena aku akan tahu kalau itu adalah hal yang memang kau coba lakukan. Dan kalau kita ingin lebih tepat, maka walau aku kira nyaris mungkin kalau orang yang benar-benar baik memang ada walaupun aku tak pernah bertemu satu pun, meski begitu adalah mustahil kalau seseorang dipukuli selama lima belas menit dan kemudian berdiri dan merasakan suatu luapan besar pengampunan pada para penyerangnya. Di sisi lain adalah tak terlalu mustahil kalau seorang anak muda untuk membayangkan ini sebagai suatu peran untuk dimainkandengan tujuan untuk meyakinkan guru serta para temannya kalau dia bukanlah Pangeran Kegelapan selanjutnya. Nilai penting dari suatu tindakan terletak bukan dengan apa tindakan itu serupa pada permukaannya, Tn. Potter, namun dalam keadaan pikiran yang membuat tindakan itu lebih atau kurang kemungkinan terjadinya.”

Harry berkedip. Dia baru saja mendengar perbedaan kontras antara keterwakilan heuristik dan definisi Bayesian atas bukti dijelaskan padanya oleh seorang penyihir.

“Namun meski begitu,” kata Profesor Quirrell, “siapapun bisa saja ingin membuat teman-temannya kagum. Itu tak perlu jadi Gelap. Jadi tanpa membuatnya menjadi pengakuan apa pun, Tn. Potter, beritahu aku sejujurnya. Pikiran apa yang ada dalam benakmu di saat kau melarang balas dendam apa pun? Apakah pikiran itu adalah impuls mengampuni sejati? Ataukah itu suatu kesadaran atas bagaimana para teman sekelasmu dalam menyaksikan tindakan itu?”

Terkadang kita membuat lagu phoenix kita sendiri.

Tapi Harry tak mengatakannya keras-keras. Sudah jelas kalau Profesor Quirrell tak akan mempercayainya, dan mungkin akan kurang menghargainya karena mencoba mengucapkan kebohongan yang sebegitu transparan.

Setelah beberapa saat sunyi. Profesor Quirrell tersenyum dalam kepuasan. “Percaya atau tidak, Tn. Potter,” kata sang profesor, “kau tak perlu takut atas aku yang sudah mengetahui rahasiamu. Aku tak akan menyuruhmu berhenti dari menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya. Jika aku bisa memutar kembali waktu dan entah bagaimana menghapus ambisi itu dari pikiran diri mudaku, diriku di saat ini tak akan memperoleh manfaat dari perubahan itu. Karena selama aku berpikir kalau itulah tujuanku, itu memacuku untuk belajar dan memperbaiki diri dan menjadi lebih kuat. Kita menjadi apa yang sudah jadi takdir kita dengan mengikuti keinginan kita ke mana pun arah mereka. Itulah wawasan Salazar. Minta padaku untuk menunjukkanmu bagian perpustakaan yang menyimpan buku-buku yang dulu aku baca ketika berumur tiga belas tahun, dan aku akan dengan senang hati menunjukkan jalannya.”

“Demi omong kosong,” kata Harry, dan duduk di lantai marmer, dan kemudian berbaring di lantai itu, memandang ke atas pada langit-langit melengkung yang jauh. Itu adalah hal paling dekat yang bisa dia lakukan dari terjatuh dalam keputusasaan tanpa melukai dirinya sendiri.

“Masih terlalu banyak kemarahan,” Profesor Quirrell mengobservasi. Harry tak melihat tapi dia bisa mendengar tawa tertahan dalam suara itu.

Kemudian Harry sadar.

“Sebenarnya, Aku pikir aku tahu apa yang membingungkanmu di sini,” kata Harry. “Itulah apa yang ingin kubicarakan denganmu, sebenarnya. Profesor Quirrell, aku pikir kalau apa yang kau lihat adalah sisi gelap misteriusku.”

Ada satu jeda.

“Sisi gelap тАж mu тАж .”

Harry mendudukan diri. Profesor Quirrell sedang memandangnya dengan salah satu ekspresi paling aneh yang pernah Harry lihat di wajah siapapun, jangankan di wajah seseorang yang sebermartabat Profesor Quirrell.

“Itu terjadi ketika aku menjadi marah,” Harry menjelaskan. “Darahku mengalir dingin, semuanya menjadi dingin, semuanya terlihat benar-benar jelas тАж . Dipikir kembali itu sudah bersamaku cukup lamaтАУdi tahun pertama sekolah Muggleku, seseorang mencoba mengambil bolaku selama waktu istirahat dan aku memegang bola itu di balik punggungku dan menendangnya di perut yang dulu pernah aku baca bahwa itu merupakan suatu titik lemah, dan anak-anak lain tak menggangguku setelah itu. Dan aku menggigit satu guru matematika ketika dia tak mau menerima dominansiku. Tapi hanya baru-baru ini saja ketika aku berada dalam tekanan yang cukup untuk mengetahui kalau itu adalah benar-benar, kau tahu, sisi gelap misterius, dan bukan hanya masalah manajemen marah seperti yang psikolog sekolah katakan. Dan aku tak punya kekuatan magis super apa pun ketika itu terjadi, Itu adalah salah satu hal-hal pertama yang aku pastikan.”

Profesor Quirrell menggosok hidungnya. “Biarkan aku memikirkan ini,” katanya.

Harry menunggu dalam kesunyian selama satu menit penuh. Dia memakai waktu itu untuk berdiri, yang lebih sukar dari yang dia perkirakan.

“Yah,” kata Profesor Quirrell setelah beberapa saaat. “Aku kira memang ada sesuatu yang bisa kau katakan untuk meyakinkanku.”

“Aku memang sudah menebak kalau sisi gelapku adalah sekadar bagian lain dari diriku dan kalau jawabannya bukanlah untuk tak pernah menjadi marah tapi untuk belajar tetap memiliki kendali dengan menerimanya, Aku tidak bodoh atau apa dan aku sudah melihat cerita ini cukup banyak untuk mengetahui ke arah mana tujuannya, namun itu sukar dan kau sepertinya adalah orang yang bisa membantuku.”

“Wah тАж ya тАж memang sangat jeli , Tn. Potter, aku harus katakan тАж sisi itu dari dirimu adalah, seperti yang sudah kau duga, niat membunuhmu, yang seperti tadi kau sebutkan memang adalah bagian dari dirimu тАж .”

“Dan perlu dilatih,” kata Harry, melengkapi polanya.

“Dan perlu dilatih, ya.” Ekspresi aneh itu masih ada di wajah Profesor Quirrell. “Tn. Potter, kalau kau benar-benar tidak ingin menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya, maka apa ambisi yang Topi Seleksi coba yakinkan untuk kau tinggalkan, ambisi yang karenanya kau Diseleksi ke dalam Slytherin?”

“Aku Diseleksi ke dalam Ravenclaw!”

“Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell, sekarang dengan senyum kering yang biasa dia pakai, “aku tahu kau terbiasa dengan semua orang di sekitarmu berpikiran bodoh, tapi tolong jangan salah menilaiku sebagai salah satu dari mereka. Kemungkinan bahwa si Topi Seleksi akan memainkan keisengan pertamanya dalam delapan ratus tahun adalah sewaktu dia ada di atas kepalamu itu sebegitu kecil hingga tak layak dipertimbangkan. Kupikir memang nyaris mustahil kalau kau menjentikkan jarimu dan menciptakan suatu cara sederhana dan cerdas untuk mengalahkan mantra anti-perusakan pada si Topi, walau aku sendiri tak bisa memikirkan metode macam itu. Namun penjelasan yang jauh paling mungkin adalah kalau Dumbledore memutuskan kalau dia tak senang dengan pilihan si Topi untuk Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup. Ini teramat jelas untuk siapapun dengan secuil akal sehat, jadi rahasiamu aman di Hogwarts.”

Harry membuka mulutnya, kemudian menutupnya lagi dengan perasaan benar-benar tak berdaya. Profesor Quirrell memang salah, tapi salah dalam cara yang benar-benar meyakinkan hingga Harry mulai berpikir kalau itu memang penilaian rasional mengingat bukti-bukti yang ada untuk Profesor Quirrell. Ada saat-saat, tak pernah berupa waktu yang bisa diprediksi tapi tetap sesekali, ketika kau akan memperoleh bukti kemungkinan kecil dan tebakan terbaik yang bisa diketahui akan tetap berupa tebakan salah. Jika kau menjalani satu uji medis yang hanya salah sekali dalam seribu, terkadang itu akan tetap salah juga.

“Bisa aku memintamu untuk tak mengulangi apa yang akan kukatakan?” kata Harry.

“Tentu saja,” kata Profesor Quirrell. “Anggap aku bertanya.”

Harry juga bukan seorang bodoh. “Bisa aku menganggapmu telah mengatakan ya?”

“Sangat bagus, Tn. Potter. Kau memang boleh menganggapnya demikian.”

“Profesor QuirrellтАУ”

“Aku tak akan mengulangi apa yang akan kau katakan,” kata Profesor Quirrell, tersenyum.

Mereka berdua tertawa, kemudian Harry berubah serius lagi. “Si Topi Seleksi memang berpikir kalau aku akan berakhir sebagai Pangeran Kegelapan kecuali aku masuk ke Hufflepuff,” kata Harry. “Tapi aku tak mau jadi Pangeran Kegelapan.”

“Tn. Potter тАж .” kata Profesor Quirrell. “Jangan salah sangka. Aku janji kau tak akan dihakimi atas jawabanmu. Aku hanya ingin mengetahui jawaban jujur darimu sendiri. Kenapa tidak?”

Harry merasakan perasaan tak berdaya itu lagi. Engkau hendaknya tidak menjadi seorang Pangeran Kegelapan adalah suatu teorema jelas dalam sistem moralnya hingga sukar untuk menjelaskan langkah pembuktian nyatanya. “Um, orang-orang akan tersakiti?”

“Tentunya kau pernah ingin menyakiti seseorang,” kata Profesor Quirrell. “Kau ingin menyakiti para penganiaya itu hari ini. Menjadi seorang Pangeran Kegelapan artinya adalah orang-orang yang kau ingin sakiti akan tersakiti.”

Harry ragu-ragu mencari kata-kata dan kemudian memutuskan untuk memakai yang jelas. “Yang pertama, hanya karena aku ingin melukai seseorang tak berarti kalau itu adalah hal yang benarтАУ”

“Apa yang membuat sesuatu itu benar, kalau bukan karena kau menginginkannya?”

“Ah,” kata Harry, “preferensi utilitarianisme.”

“Maafkan aku?” kata Profesor Quirrell.

“Itu adalah teori etika kalau sesuatu yang baik adalah yang memuaskan keinginan kebanyakan orangтАУ”

“Tidak,” kata Profesor Quirrell. Jemarinya menggosok batang hidungnya. “Aku pikir bukan itu yang aku coba katakan. Tn. Potter, pada akhirnya semua orang melakukan apa yang mereka ingin lakukan. Terkadang orang-orang memberi nama-nama seperti ‘benar’ pada hal-hal yang mereka ingin lakukan, tapi bagaimana mungkin kita bisa bertindak atas sesuatu selain keinginan kita sendiri?”

“Yah, yang jelas,” kata Harry. “Aku tak bisa bertindak atas anggapan moral kalau anggapan itu tak memiliki kekuatan untuk menggerakkanku. Namun itu tak berarti keinginanku untuk menyakiti para Slytherin memiliki kekuatan untuk menggerakkanku lebih dari anggapan moral!”

Profesor Quirrell berkedip.

“Dan lagi,” kata Harry, “menjadi seorang Pangeran Kegelapan artinya adalah banyak orang-orang tak bersalah akan tersakiti juga!”

“Apa pentingnya hal itu untukmu?” kata Profesor Quirrell. “Apa yang sudah mereka lakukan untukmu?”

Harry tertawa. “Oh, sekarang itu adalah kurang lebih seterselubung Atlas Shrugged.”

“Maafkan aku?” kata Profesor Quirrell lagi.

“Itu adalah satu buku yang orangtuaku tak izinkan untuk aku baca karena mereka pikir kalau itu akan merusakku, jadi tentu saja aku tetap membacanya dan aku tersinggung karena mereka pikir aku akan termakan perangkap-perangkap yang sebegitu jelas. Blah blah blah, menarik rasa superioritasku, orang lain hanya berusaha memperlambatku, blah blah blah.”

“Jadi menurutmu aku perlu membuat jebakanku lebih tersembunyi?” kata Profesor Quirrell. Dia mengetuk satu jari di pipinya, terlihat merenung. “Aku bisa mengusahakannya.”

Mereka berdua tertawa.

“Namun untuk tetap dengan pertanyaan saat ini,” kata Profesor Quirrell, “apa yang sudah semua orang lain ini lakukan untukmu?”

“Orang lain sudah melakukan banyak untukku!” kata Harry. “Orangtuaku mengasuhku ketika orangtuaku meninggal karena mereka adalah orang baik, dan untuk menjadi seorang Pangeran Kegelapan adalah mengkhianati hal itu!”

Profesor Quirrell diam untuk sesaat.

“Kuakui,” kata Profesor Quirrell sunyi, “ketika aku seumurmu, pikiran itu tak mungkin terlintas di benakku.”

“Aku minta maaf,” kata Harry.

“Jangan,” kata Profesor Quirrell. “Itu sudah jauh di masa lalu, dan aku menyelesaikan masalah orangtuaku menurut kepuasanku sendiri. Jadi kau ditahan oleh pikiran atas ketidaksetujuan orangtuamu? Apakah itu artinya kalau mereka meninggal dalam kecelakaan, tidak ada hal yang akan menghentikanmu dariтАУ”

“Tidak,” kata Harry. “Hanya tidak. Adalah impuls untuk kebaikan milik merekalah yang sudah melingkupiku. Impuls itu tak hanya di dalam orangtuaku. Dan impuls itulah yang akan dikhianati.”

“Dalam hal apa pun, Tn. Potter, kau belum menjawab pertanyaan awalku,” kata Profesor Quirrell akhirnya. “Apa yang jadi ambisimu?”

“Oh,” kata Harry. “Um тАж .” Dia menata pikirannya. “Untuk memahami semua yang penting yang bisa diketahui tentang alam semesta, menerapkan pengetahuan itu untuk menjadi mahakuasa, dan memakai kekuatan itu untuk menulis ulang realita karena aku memiliki beberapa keberatan tentang cara kerjanya sekarang.”

Ada jeda sesaat.

“Maafkan aku kalau ini memang pertanyaan bodoh, Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell, “tapi apa kau yakin kau tadi tidak sekadar mengakui ingin menjadi seorang Pangeran Kegelapan?”

“Itu hanya kalau kau memakai kekuatanmu untuk kejahatan,” Harry menjelaskan. “Kalau kau memakai kekuatan itu untuk kebaikan, kau adalah Pangeran Cahaya.”

“Aku paham,” kata Profesor Quirrell. Dia mengetuk pipinya yang lain dengan satu jari. “Aku kira aku bisa bekerjasama dengan itu. Tapi Tn. Potter, walau lingkup ambisimu adalah cukup layak untuk Salazar sendiri, bagaimana tepatnya usulanmu untuk mengejarnya? Apakah langkah pertama adalah menjadi penyihir petarung besar, atau Kepala Tak Terkatakan, atau Menteri Sihir, atauтАУ”

“Langkah pertama adalah menjadi seorang ilmuwan.”

Profesor Quirrell memandang ke arah Harry seolah dia baru saja berubah menjadi seekor kucing.

“Seorang ilmuwan,” kata Profesor Quirrell setelah beberapa saat.

Harry mengangguk.

“Seorang ilmuwan?” Profesor Quirrell mengulangi.

“Ya, kata Harry. “Aku akan mencapai tujuanku menggunakan kekuatan тАж Sains!”

“Seorang ilmuwan!” kata Profesor Quirrell. Ada kemarahan murni di wajahnya, dan suaranya menjadi lebih kuat dan tajam. “Kau bisa jadi yang terbaik dari seluruh muridku! Penyihir petarung terbesar yang keluar dari Hogwarts dalam lima dekade! Aku tak bisa membayangkanmu membuang hari-harimu di dalam mantel lab putih melakukan hal tak berguna pada tikus!”

“Hey!” kata Harry. “Ada lebih banyak hal dalam sains selain itu! Bukan berarti ada yang salah dengan bereksperimen pada tikus, tentu saja. Tapi sains adalah bagaimana kau melakukan pemahaman dan pengendalian alam semestaтАУ”

“Bodoh,” kata Profesor Quirrell, dalam suara dengan intensitas sunyi, pahit. “Kau bodoh, Harry Potter.” Dia mengusap satu tangan ke wajahnya, dan ketika tangan itu turun, wajahnya sudah lebih tenang. “Atau lebih mungkin lagi kalau kau belum menemukan ambisi sejatimu. Boleh aku usulkan dengan sangat untukmu menjadi seorang Pangeran Kegelapan sebagai gantinya? Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa sebagai wujud pelayanan publik.”

“Kau tak menyukai sains,” kata Harry perlahan. “Kenapa tidak?”

“Para Muggle bodoh itu akan membunuh kita semua suatu hari!” Suara Profesor Quirrell bertambah keras. “Mereka akan mengakhirinya! Mengakhiri semuanya!”

Harry merasa sedikit bingung di sini. “Apa sih yang kita bicarakan di sini, senjata nuklir?”

“Ya, senjata nuklir!” Profesor Quirrell nyaris berteriak sekarang. “Bahkan Dia Yang Namanya Tak Boleh Disebut tak pernah memakai yang semacam itu, mungkin karena dia tak mau berkuasa atas seonggok abu! Mereka harusnya tak pernah ada! Dan itu hanya akan makin bertambah buruk seiring waktu!” Profesor Quirrell sekarang berdiri tegap bukannya bersandar pada kursinya. “Ada gerbang yang tak boleh kau buka, ada segel yang tak boleh kamu langgar! Para bodoh yang tak bisa menahan untuk ikut campur akan terbunuh oleh bahaya-bahaya lebih kecil di awal, dan mereka yang bertahan semua tahu bahwa ada rahasia-rahasia yang kau tak bagi dengan siapapun yang tak memiliki kecerdasan dan kedisiplinan untuk menemukannya sendiri! Tiap penyihir kuat tahu itu! Bahkan Penyihir Kegelapan terburuk pun tahu itu! Dan para Muggle idiot sepertinya tak bisa menyadari hal itu! Para bodoh kecil bersemangat yang menemukan rahasia senjata nuklir tak menjaganya untuk dirinya sendiri, mereka memberitahu politisi bodoh mereka dan sekarang kita harus terus hidup di bawah ancaman kehancuran!”

Ini adalah cara melihat sesuatu yang cukup berbeda dari pandangan yang dimiliki Harry sewaktu dibesarkan. Tak pernah terlintas padanya kalau para fisikawan nuklir harusnya membentuk suatu konspirasi diam untuk menjaga rahasia dari senjata nuklir dari siapapun yang tak cukup pintar untuk menjadi fisikawan nuklir. Pikiran itu memang menarik, jika bukan yang lain. Apakah mereka akan memiliki sandi rahasia? Apakah mereka akan memiliki topeng?

(Sebenarnya, sejauh yang Harry tahu, memang ada beragam rahasia yang luar biasa merusak yang para fisikawan simpan untuk diri mereka sendiri, dan rahasia senjata nukllir adalah satu-satunya yang lolos ke alam liar. Dunia akan tetap terlihat sama baginya entah bagaimanapun juga.)

“Aku harus memikirkan tentang hal itu,” kata Harry pada Profesor Quirrell. “Itu adalah gagasan baru untukku. Dan salah satu dari rahasia tersembunyi sains, diturunkan dari beberapa guru langka pada murid-murid lulusan mereka, adalah bagaimana menghindari menyiram gagasan-gagasan baru ke dalam toilet begitu kau mendengar satu yang tak kau suka.”

Profesor Quirrell berkedip lagi.

“Apakah ada jenis sains apa pun yang kau memang dukung?” kata Harry. “Bidang medis, mungkin?”

“Perjalanan luar angkasa,” kata Profesor Quirrell. “Tapi para Muggle sepertinya menyeret kaki mereka pada satu proyek yang mungkin akan bisa membuat para kaum penyihir melarikan diri dari planet ini sebelum mereka meledakkannya.”

Harry mengangguk. “Aku juga seorang penggemar berat program luar angkasa. Paling tidak kita memiliki kesamaan di sana.”

Profesor Quirrell melihat ke arah Harry. Sesuatu berkelebat di mata sang profesor. “Aku akan memegang kata-katamu, janjimu, dan sumpahmu untuk tak pernah mengatakan hal-hal yang akan terjadi.”

“Kau bisa memegangnya,” kata Harry dengan cepat.

“Perhatikan untuk tetap menjaga sumpahmu atau kau tak akan menyukai hasilnya,” kata Profesor Quirrell. “Aku sekarang akan melemparkan satu mantra langka dan kuat, bukan padamu, tapi pada ruang kelas di sekeliling kita. Tetap diam, supaya kamu tak menyentuh batas-batas mantranya setelah mantra itu dilemparkan. Kau tak boleh berinteraksi dengan sihir yang aku pertahankan. Hanya lihat. Kalau tidak aku akan mengakhiri mantranya.” Profesor Quirrell berhenti. “Dan coba untuk tak terjatuh.”

Harry mengangguk, kebingungan dan penasaran.

Profesor Quirrell mengangkat tongkat sihirnya dan mengatakan sesuatu yang telinga dan pikiran Harry tak bisa pahami sama sekali, kata-kata yang melewati kesadaran dan menghilang ke dalam kehampaan.

Marmer dalam radius pendek di sekeliling kaki Harry tetap konstan. Semua marmer lain di lantai menghilang, dinding dan langit-langit menghilang.

Harry berdiri di suatu lingkaran kecil marmer putih di tengah-tengah suatu medan bintang tak terhingga, membara teramat terang dan tak tergoyahkan. Tak ada Bumi, Bulan, Matahari yang Harry kenali. Profesor Quirrell berdiri di tempat yang sama seperti sebelumnya, melayang di tengah-tengah medan bintang. Bima Sakti sudah terlihat sebagai satu sapuan besar cahaya dan itu bertambah terang saat penglihatan Harry menyesuaikan pada kegelapan.

Penglihatan itu merenggut jantung Harry lebih dari apa pun yang pernah dia lihat.

“Apakah kita тАж di luar angkasa тАж ?”

“Tidak,” kata Profesor Quirrell. Suaranya sedih, dan khidmat. “Tapi ini adalah gambar nyata.”

Air mata datang ke mata Harry. Dia menghapusnya dengan panik, dia tak akan melewatkan ini untuk suatu air bodoh memburamkan pandangannya.

Bintang-bintang tak lagi perhiasan kecil disematkan di kubah beludru raksasa, seolah mereka adalah langit malam di Bumi. Di sini tak ada langit di atas, tak ada bola pelingkup. Hanya titik cahaya sempurna ditemani kehitaman sempurna, suatu kekosongan tak terhingga dan hampa dengan lubang-lubang kecil tak terhitung yang melaluinya bersinarlah kecemerlangan dari suatu dunia tak terbayangkan melewati semua.

Di luar angkasa, bintang-bintang terlihat teramat, teramat, teramat jauh.

Harry terus mengusap matanya, berulang kali.

“Terkadang,” kata Profesor Quirrell dalam suara sebegitu sunyi seakan dia tak di sana, “ketika dunia tak sempurna ini terlihat penuh kebencian, aku ingin tahu apakah mungkin ada suatu tempat lain, jauh, di mana aku harusnya berada. Aku sepertinya tak bisa membayangkan tempat macam apa itu, dan kalau aku tak bisa membayangkannya maka bagaimana mungkin tempat itu bisa ada? Dan tetap alam semesta itu sangat, sangat luas, dan mungkin tempat itu ada? Namun bintang-bintang itu teramat, sangat jauh. Akan membutuhkan waktu sangat lama untuk sampai ke sana, bahkan kalaupun aku tahu caranya. Dan aku ingin tahu apa yang akan kuimpikan, kalau aku tertidur untuk waktu yang sangat lama тАж .”

Walau terasa seperti suatu pelanggaran terhadap sesuatu yang sakral, Harry berhasil berbisik. “Biarkan aku tetap di sini untuk sesaat.”

Profesor Quirrell mengangguk, di tempat dia berdiri tak bersandar di antara bintang-bintang.

Sangat mudah melupakan lingkaran marmer kecil tempatmu berdiri, dan tubuhmu sendiri, dan menjadi titik kesadaran yang mungkin saja tetap diam, atau mungkin bergerak. Dengan seluruh jarak tak bisa dihitung tak ada cara untuk mengetahuinya.

Ada suatu waktu yang tanpa waktu.

Dan kemudian bintang-bintang itu menghilang, dan ruang kelas itu kembali lagi.

“Aku minta maaf,” kata Profesor Quirrell, “tapi kita akan kedatangan tamu.”

“Tidak apa-apa,” bisik Harry. “Itu sudah cukup.” Dia tak akan melupakan hari ini, dan bukan karena hal-hal tak penting yang tadi terjadi. Dia akan belajar bagaimana melemparkan mantra itu kalau itu adalah hal terakhir yang pernah dia pelajari.

Kemudian pintu-pintu berat kayu ek ruang kelas meledak dari engsel mereka dan meluncur melewati lantai marmer dengan decit bernada tinggi.

“QUIRINUS! BERANI BENAR KAU!”

Bagai awan halilintar besar, seorang penyihir tua dan kuat menyembur masuk dalam ruangan, pandangan amarah yang berpijar liar di wajahnya hingga pandangan tegasnya yang tadi dia berikan pada Harry terlihat seperti tak ada apa-apanya.

Ada suatu renggutan disorientasi di pikiran Harry saat bagian yang ingin melarikan diri dari hal paling menakutkan yang pernah dia lihat melarikan diri, berputar di tempat bagian dirinya yang bisa menerima kejutan itu.

Tak satu pun dari bagian Harry senang karena acara memandang-bintang mereka diganggu. “Kepala Sekolah Albus PercivalтАУ” Harry mulai berkata dalam nada dingin.

WHAM. Tangan Profesor Quirrell memukul keras mejanya. “Tn. Potter!” bentak Profesor Quirrell. “Ini adalah sang Kepala Sekolah Hogwarts dankau hanyalah seorang murid belaka! Kau akan memanggilnya dengan sebutan yang layak!”

Harry melihat ke arah Profesor Quirrell.

Profesor Quirrell memberi Harry pandangan tegas.

Keduanya tak tersenyum.

Langkah panjang Dumbledore terhenti di depan tempat Harry berdiri di depan mimbar dan Profesor Quirrell berdiri di belakang mejanya. Sang Kepala Sekolah memandang dengan terkejut pada mereka berdua.

“Aku minta maaf,” kata Harry dalam nada sopan penurut. “Kepala Sekolah, terima kasih karena ingin melindungiku, tapi Profesor Quirrell melakukan hal yang benar.”

Perlahan, ekspresi Dumbledore berubah dari sesuatu yang bisa menguapkan besi jadi sesuatu yang hanya sekadar marah. “Aku dengar para murid berkata kalau pria ini membiarkanmu dianiaya oleh para Slytherin lebih tua! Kalau dia melarangmu untuk mempertahankan diri!”

Harry mengangguk. “Dia tahu apa tepatnya yang salah denganku dan menunjukkan padaku bagaimana memperbaikinya.”

“Harry, apa yang sedang kau bicarakan?”

“Aku sedang mengajarkan padanya bagaimana caranya kalah,” Profesor Quirrell berkata dengan kering. “Itu adalah suatu kemampuan hidup yang penting.”

Sudah jelas kalau Dumbledore masih tak paham, tapi suaranya sudah menurun dalam tingkat nada. “Harry тАж .” katanya perlahan. “Kalau ada ancaman apa pun dari Profesor Pertahanan untuk mencegahmu dari melaporkanтАУ”

Kau orang gila, setelah hari ini dari seluruh hari-hari apa kau benar-benar berpikir akuтАУ

“Kepala Sekolah,” kata Harry, mencoba terlihat terperangah, “apa yang salah denganku adalah bukan sikapku yang tetap diam tentang para profesor penganiaya.”

Profesor Quirrell tertawa. “Tak sempurna, Tn. Potter, tapi cukup bagus untuk hari pertamamu. Kepala Sekolah apakah kau tinggal cukup lama untuk mendengar tentang lima puluh satu poin untuk Ravenclaw, ataukah kau langsung berlari keluar begitu kau mendengar bagian pertama?”

Sekilas pandangan kebingungan terlintas di wajah Dumbledore, diikuti dengan keterkejutan. “Lima puluh satu poin untuk Ravenclaw?”

Profesor Quirrell mengangguk. “Dia tak mengharapkan itu, tapi itu sepertinya cukup layak. Beritahu Profesor McGonagall kalau aku pikir cerita tentang bagaimana Tn. Potter memperoleh kembali poin-poin yang hilang itu akan cukup untuk menyampaikan maksudnya. Tidak, Kepala Sekolah, Tn. Potter tak memberitahu apa pun padaku. Mudah untuk melihat bagian mana dari kejadian hari ini yang merupakan hasil kerja Profesor McGonagall, sama seperti aku mengetahui bahwa kompromi terakhir adalah usulanmu sendiri. Walau aku bertanya-tanya bagaimana bisa Tn. Potter bisa berada di atas angin melawan Snape dan anda dan kemudian Profesor McGonagall bisa berada di atas angin melawannya.”

Entah bagaimana Harry berhasil mengendalikan wajahnya. Apakah sebegitu jelas bagi seorang Slytherin sejati?

Dumbledore mendekati Harry, mengamati. “Ronamu sedikit aneh, Harry,” kata si penyihir tua. Dia memandang dekat ke wajah Harry. “Apa yang kau makan waktu makan siang hari ini?”

“Apa?” kata Harry, pikirannya bergoyang karena kebingungan tiba-tiba. Kenapa Dumbledore menanyakan tentang domba goreng dan brokoli iris tipis ketika itu adalah kemungkinan penyebab terakhir atasтАУ

Sang penyihir tua menegakkan diri. “Tak apa-apa, kalau begitu. Kupikir kau baik-baik saja.”

Profesor Quirrell terbatuk, keras dan disengaja. Harry melihat pada sang profesor, dan melihat kalau Profesor Quirrell memandang tajam pada Dumbledore.

“Ah-hem!” kata Profesor Quirrell lagi.

Dumbledore dan Profesor Quirrell saling mengunci pandangan, dan sesuatu sepertinya saling melintas di antara mereka.

“Kalau kau tak memberitahunya,” kata Profesor Quirrell kemudian, “aku akan memberitahunya, bahkan biarpun kau memecatku.”

Dumbledore mendesah dan berbalik pada Harry. “Aku minta maaf karena melanggar privasi mentalmu, Tn. Potter,” kata sang Kepala Sekolah dengan formal. “Aku tak punya tujuan lain kecuali untuk mengetahui apakah Profesor Quirrell sudah melakukan hal yang sama.”

Apa?

Kebingunan itu hanya bertahan tepat sama seperti waktu yang Harry perlukan untuk memahami apa yang sudah terjadi.

“KauтАУ!”

“Dengan lembut, Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell. Wajahnya keras, meski begitu, saat dia menatap Dumbledore.

“Legilimency sering disalahartikan sebagai akal sehat,” kata sang Kepala Sekolah. “Namun itu meninggalkan jejak yang pengguna Legilimency berkemampuan tinggi lain bisa deteksi. Hanya itu yang aku cari, Tn. Potter, dan aku menanyakan pertanyaan tak relevan untuk memastikan kalau kau tak memikirkan tentang apa pun yang penting selama aku mencari.”

“Kau harusnya bertanya lebih dulu!”

Profesor Quirrell menggelengkan kepalanya. “Tidak, Tn. Potter, Kepala Sekolah memiliki beberapa pembenaran atas kekhawatirannya, dan apabila dia menanyakan izinmu terlebih dulu kau malah akan memikirkan hal-hal yang kau tak ingin dia lihat.” Suara Profesor Quirrell bertambah tajam. “Aku justru lebih khawatir, Kepala Sekolah, tentangmu yang merasa tak perlu memberitahu setelahnya!”

“Kau sekarang sudah membuat makin sulit memeriksa privasi mentalnya di kesempatan masa depan,” kata Dumbledore. Dia berkata pada Profesor Quirrell dengan pandangan dingin. “Apakah itu tujuanmu, aku penasaran?”

Ekspresi Profesor Quirrell tegar. “Ada terlalu banyak pengguna Legilimency di sekolah ini. Aku bersikeras agar Tn. Potter menerima instruksi atas Occlumency. Apakah anda mengizinkanku untuk menjadi pengajarnya?”

“Jelas tidak,” kata Dumbledore seketika.

“Aku pikir juga begitu. Kalau begitu karena anda menghalangi pelayanan gratisku, anda akan membiayai pengajaran Tn. Potter oleh instruktur Occlumency berlisensi.”

“Pelayanan semacam itu tak bisa diperoleh dengan murah,” kata Dumbledore, melihat Profesor Quirrell dalam keterkejutan tertentu. “Walau aku memang memiliki koneksi khususтАУ”

Profesor Quirrell menggeleng kepalanya tegas. “Tidak. Tn. Potter akan meminta pengurus rekeningnya di Gringgotts untuk merekomendasikan instruktur netral. Dengan hormat, Kepala Sekolah Dumbledore, setelah kejadian-kejadian pagi ini aku harus menentang anda dan teman anda memiliki akses pada pikiran Tn. Potter. Aku juga harus bersikeras kalau instruktur itu harus mengambil Sumpah Tak-Terlanggar untuk tak membocorkan apa pun, dan kalau dia setuju untuk dikenai Mantra Memori di akhir tiap sesi secepatnya.”

Dumbledore mengerutkan dahi. “Pelayanan macam itu teramat mahal, seperti yang kau tahu, dan aku tak bisa tidak bertanya-tanya kenapa kau merasa kalau hal itu diperlukan.”

“Kalau memang uang yang jadi masalahnya,” Harry berbicara, “aku memiliki beberapa gagasan untuk membuat sejumlah besar uang dalam waktu singkatтАУ”

“Terima kasih Quirrell, kebijakanmu saat ini sudah terbukti dan aku minta maaf karena sudah meragukannya. Kekhawatiranmu atas Harry Potter juga layak menerima pujian.”

“Sama-sama,” kata Profesor Quirrell. “Aku harap anda tak akan keberatan jika aku terus membuatnya jadi fokus perhatian khususku.” Wajah Profesor Quirrell sekarang sangat serius, dan sangat tenang.

Dumbledore melihat ke arah Harry.

“Itu juga merupakan harapanku,” kata Harry.

“Jadi seperti itulah yang akan terjadi тАж .” sang penyihir tua berkata perlahan. Sesuatu yang ganjil melintasi wajahnya. “Harry тАж kau harus sadar kalau kau memilih pria ini sebagai gurumu dan kawanmu, mentor utamamu, maka entah dalam suatu cara atau yang lain kau akan kehilangan dia, dan caramu kehilangan akan memungkinkan atau tidak memungkinkanmu untuk bisa mendapatkannya kembali.”

Itu tak pernah terpikir oleh Harry. Tapi memang ada kutukan atas posisi Pertahanan тАж yang ternyata bekerja dengan keteraturan sempurna selama berdekade-dekade тАж .

“Mungkin,” kata Profesor Quirrell sunyi, “tapi dia akan memperoleh manfaat penuh atas diriku selagi aku bertahan.”

Dumbledore mendesah. “Aku kira itu adalah sesuatu yang ekonomis, paling tidak, karena sebagai Profesor Pertahanan kau memang sudah terkutuk dalam cara yang tak diketahui.”

Harry harus berusaha keras untuk menekan ekspresinya saat dia menyadari apa yang Dumbledore sebenarnya isyaratkan.

“Aku akan memberitahu Madam Pince kalau Tn. Potter diizinkan memperoleh buku-buku tentang Occlumency,” kata Dumbledore.

“Ada latihan awal yang harus kau lakukan sendiri,” kata Profesor Quirrell pada Harry. “Dan aku menyarankan agar kamu bergegas melakukannya.”

Harry mengangguk.

“Aku akan meninggalkan kalian kalau begitu,” kata Dumbledore. Dia mengangguk pada Harry dan Profesor Quirrell, dan beranjak, berjalan sedikit pelan.

“Bisakah kau melempar mantra itu lagi?” kata Harry saat Dumbledore sudah pergi.

“Tidak hari ini,” kata Profesor Quirrell perlahan, “dan tidak besok juga, aku takutnya. Itu membutuhkan banyak usaha untuk melemparkannya, walau perlu usaha lebih sedikit untuk menjaganya, dan karena itu biasanya aku lebih memilih untuk mempertahankannya selama mungkin. Kali ini aku melemparkannya karena desakan hati. Kalau aku memikirkan, dan menyadari kalau kita mungkin digangguтАУ”

Dumbledore sekarang adalah orang paling tak disukai Harry di dalam seluruh dunia.

Mereka berdua menghela napas.

“Bahkan kalaupun aku hanya akan melihatnya sekali,” kata Harry, “aku tak akan pernah berhenti berterima kasih padamu.”

Profesor Quirrell mengangguk.

“Pernahkah anda mendengar tentang program Pioneer?” kata Harry. “Mereka adalah satelit yang akan terbang melintasi planet-planet dan mengambil gambar-gambar. Dua dari satelit itu akan berakhir dalam lintasan yang membawa mereka keluar dari Tata Surya dan memasuki ruang angkasa antarbintang. Jadi mereka menempatkan plakat emas dalam satelit, dengan gambar seorang pria, dan seorang wanita, dan menunjukkan di mana menemukan Matahari kita dalam galaksi.”

Profesor Quirrell diam untuk sesaat, kemudian tersenyum. “Beri tahu aku, Tn. Potter, bisakah kau menebak apa gagasan yang melintas di pikiranku waktu aku menyelesaikan penyusunan tiga puluh tujuh hal dalam daftar hal yang aku tak akan pernah lakukan sebagai Pangeran Kegelapan? Tempatkan dirimu dalam keadaankuтАУbayangkan kau ada di posisikuтАУdan tebaklah.”

Harry membayangkan dirinya melihat satu daftar tiga puluh tujuh hal yang tak akan dilakukan begitu dia menjadi seorang Pangeran Kegelapan.

“Kau memutuskan kalau kau melaksanakan seluruh hal dalam daftar itu setiap waktu, tak ada gunanya menjadi Pangeran Kegelapan di tempat pertama,” kata Harry.

“Tepat,” kata Profesor Quirrell. Dia tersenyum. “Jadi aku akan melanggar peraturan nomer duaтАУyang hanya merupakan ‘jangan menyombong’тАУdan memberitahumu tentang sesuatu yang sudah aku lakukan. Aku tak melihat bagaimana pengetahuan itu bisa merugikan. Dan aku sangat curiga kalau kau pasti akan mengetahuinya juga, begitu kita mengenal satu sama lain cukup dekat. Bagaimanapun juga тАж aku akan memegang sumpahmu untuk tak pernah mengatakan hal-hal yang akan kukatakan.”

“Kau bisa memegangnya!” Harry punya perasaan ini akan jadi sesuatu yang teramat bagus.

“Aku berlangganan satu buletin Muggle yang menjagaku tetap memperoleh informasi tentang kemajuan perjalanan luar angkasa. Aku tak mendengar tentang Pioneer 10 sampai mereka memberitakan peluncurannya. Namun ketika aku mengetahui kalau Pioneer 11 juga akan meninggalkan Tata Surya selamanya,” kata Profesor Quirrell, senyumnya adalah yang terlebar dari yang pernah Harry lihat padanya, “Aku menyelinap ke NASA, benar, dan aku lemparkan suatu mantra kecil cantik pada plakat emas cantik itu yang akan membuatnya bertahan jauh lebih lama dari umur yang seharusnya.”

…

…

…

“Ya,” kata Profesor Quirrell, yang sekarang sepertinya berdiri sekitar lima puluh kaki lebih tinggi, “Aku sudah mengira kalau seperti itulah reaksimu.”

…

…

тАж

“Tn. Potter?”

“тАж aku tak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.”

“‘Kau menang’ sepertinya cukup layak,” kata Profesor Quirrell.

“Kau menang,” kata Harry cepat.

“Lihat?” kata Profesor Quirrell. “Kita hanya bisa membayangkan seberapa besar masalah yang bisa kau peroleh kalau kau tak bisa mengatakan itu.”

Mereka berdua tertawa.

Suatu gagasan lebih jauh terpikir oleh Harry. “Kau tak menambahkan informasi tambahan apa pun pada plakat, kan?”

“Informasi tambahan?” kata Profesor Quirrell, terdengar seolah-olah gagasan itu tak pernah terpikir olehnya dan dia cukup tertarik.

Yang membuar Harry cukup curiga, mengingat kalau hanya perlu kurang dari semenit untuk Harry memperoleh gagasan itu.

“Mungkin kau menyertakan pesan hologram seperti dalam Star Wars?” kata Harry. “Atau тАж hm. Satu gambar sepertinya menyimpan segenap informasi setara satu otak manusia тАж kau tak mungkin menambahkan massa tambahan pada plakat itu, tapi mungkin kau bisa mengubah bagian yang sudah ada menjadi suatu gambar dirimu sendiri? Atau kau menemukan relawan yang sekarat karena suatu penyakit berat, menyelinapkan mereka ke dalam NASA, dan melemparkan satu mantra untuk memastikan hantu mereka tertanam dalam plakatтАУ”

“Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell, suaranya seketika tajam, “suatu mantra yang membutuhkan kematian manusia jelas akan diklasifikasi oleh Kementerian sebagai Ilmu Hitam, tak peduli apa pun keadaannya. Seorang murid tidak boleh terdengar membicarakan hal semacam itu.”

Dan yang luar biasa dari cara Profesor Quirrell mengatakannya adalah sebegitu sempurnanya itu menjaga kemungkinan penyangkalan yang beralasan. Itu diucapkan dalam nada pantas yang tepat untuk seseorang yang tak mau membicarakan hal semacam itu dan berpikir kalau seorang murid harus menjauhinya. Harry benar-benar tak tahu apakah Profesor Quirrell hanya menunggu untuk membicarakannya setelah Harry belajar untuk melindungi pikirannya.

“Aku mengerti,” kata Harry. “Aku tak akan membicarakan dengan orang lain mengenai gagasan tadi.”

“Tolong bersikaplah bijak tentang seluruh masalah ini, Tn. Potter,” kata Profesor Quirrell. “Aku lebih memilih untuk melalui hidupku tanpa menarik perhatian publik. Kau tak akan menemukan satu pun dalam surat kabar tentang Quirinus Quirrell sampai aku memutuskan adalah saatnya untukku mengajar Pertahanan di Hogwarts.”

Itu sepertinya sedikit menyedihkan, tapi Harry paham. Kemudian Harry menyadari implikasinya. “Jadi seberapa banyak hal-hal luar biasa yang kau sudah lakukan yang tak seorang pun tahu tentangnyaтАУ”

“Oh, beberapa,” kata Profesor Quirrell. “Tapi aku pikir itu sudah cukup untuk hari ini, Tn. Potter, aku mengaku kalau aku merasa sedikit lelahтАУ”

“Aku mengerti. Dan terima kasih. Untuk semuanya.”

Profesor Quirrell mengangguk, tapi dia sudah bersandar makin keras di mejanya.

Harry dengan cepat pergi.

*Chapter 21*: Rasionalisasi

Rowling adalah siapapun yang mengerjakan tugas Rowling.

*

Hermione Granger khawatir kalau dia sudah berubah Jahat.

Perbedaan antara Baik dan Jahat biasanya mudah dikenali, dia tak pernah paham kenapa orang lain mempunyai sebegitu banyak masalah tentangnya. Di Hogwarts, “Baik” itu Profesor Flitwick dan Profesor McGonagall dan Profesor Sprout. “Jahat” itu Profesor Snape dan Profesor Quirrell dan Draco Malfoy. Harry Potter тАж itu termasuk salah satu kasus-kasus tak biasa di mana kamu tak bisa mengetahui hanya dari melihat. Dia masih mencoba memahami Harry termasuk sisi mana.

Tapi waktu menyangkut dirinya sendiri тАж .

Hermione merasakan terlalu banyak kesenangan mengalahkan Harry Potter.

Dia selalu lebih baik dari Harry di tiap kelas yang mereka ambil. (Kecuali untuk mengendarai sapu yang seperti kelas olahraga, itu tak termasuk.) Dia memperoleh poin Asrama yang sebenarnya hampir tiap hari di minggu pertama mereka, bukan karena hal-hal heroik aneh, tapi hal-hal cerdas seperti mempelajari suatu mantra dengan cepat dan membantu murid lain. Dia tahu poin Asrama yang seperti itu adalah yang lebih baik, dan bagian terbaiknya adalah, Harry Potter juga tahu itu. Dia bisa lihat di mata Harry tiap kali dia memenangkan poin Asrama sebenarnya yang lain.

Kalau kamu memang Baik, kau harusnya tak sebegitu menikmati menang seperti ini.

Itu dimulai di hari saat perjalanan kereta, walau butuh waktu beberapa saat untuk mulai menyadari pusaran anginnya. Tidak setelah malamnya barulah Hermione mulai sadar seberapa banyak dia biarkan bocah itu mempermainkannya.

Sebelum dia bertemu Harry Potter dia tak pernah melihat satu orang pun yang dia benar-benar ingin kalahkan. Kalau seseorang tak melakukan sebaik dia di kelas, adalah tugasnya untuk membantu mereka, bukan menghinanya. Itulah artinya menjadi Baik.

Dan sekarang …

тАж sekarang dia menang, Harry Potter selalu mengernyit tiap kali dia memperoleh poin Asrama lain, dan itu terasa sebegitu menyenangkan, orangtuanya sudah memperingatkannya tentang obat-obatan terlarang dan dia curiga kalau ini jauh lebih menyenangkan dari itu.

Dia selalu menyukai senyuman yang diberikan para guru padanya waktu dia melakukan seuatu dengan benar. Dia selalu suka melihat deretan panjang tanda centang di tes yang terjawab benar sempurna. Namun sekarang ketika dia melakukan dengan baik di kelas dia akan dengan santai melihat sekeliling dan melihat sekilas Harry Potter menggertakkan giginya, dan itu membuatnya ingin menyemburkan lagu seperti film-film Disney.

Itu Jahat, bukan begitu?

Hermione Granger khawatir kalau dia sudah berubah Jahat.

Dan kemudian suatu gagasan datang padanya yang menghapus seluruh ketakutannya.

Dia dan Harry sedang memasuki suatu Percintaan! Tentu saja! Semua orang tahu apa artinya kalau satu pemuda dan satu pemudi mulai berkelahi setiap saat. Mereka sedang saling rayu satu sama lain! Tak ada yang Jahat tentang itu.

Adalah sesuatu yang tak mungkin kalau dia hanya menikmati membuat murid paling terkenal di sekolah babak belur dalam pelajaran, seseorang yang ada di dalam buku dan berbicara seperti buku, anak laki-laki yang entah bagaimana melenyapkan sang Pangeran Kegelapan dan bahkan menggencet Profesor Snape seperti serangga kecil menyedihkan, anak laki-laki yang, seperti kata Profesor Quirrell, dominan, atas semua tahun pertama Ravenclaw kecuali Hermione Granger yang benar-benar melindas si Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup dalam seluruh kelasnya kecuali mengendarai sapu.

Karena itu adalah sesuatu yang Jahat.

Tidak. Itu adalah Percintaan. Itulah yang terjadi. Itulah sebabnya kenapa mereka selalu berkelahi.

Hermione lega dia mengetahui hal ini tepat waktu untuk hari ini, ketika Harry akan kalah dalam kontes membaca-buku mereka, yang seluruh sekolah sudah tahu tentangnya, dan dia ingin mulai menari murni hanya karena luapan kegembiraan.

Saat ini 2:45 pm hari Sabtu dan Harry Potter tinggal menyelesaikan membaca setengah dari Sejarah Sihir Bathilda Bagshot dan Hermione menatap jam kantongnya saat itu berdetik dalam kepelanan menakutkan ke arah 2:47 pm.

Dan seluruh ruang rekreasi Ravenclaw menyaksikan.

Bukan hanya para tahun pertama, beritanya sudah menyebar seperti susu tumpah dan setengah Ravenclaw berkerumun dalam ruangan, menjejalkan diri dalam sofa-sofa dan bersandar di lemari-lemari buku dan duduk di lengan kursi-kursi. Semua enam prefek ada di sana termasuk Gadis Kepala Hogwarts. Seseorang sampai harus melemparkan Mantra Penyegar Udara hanya untuk supaya ada cukup oksigen di situ. Dan keriuhan percakapan sudah mengecil jadi bisikan yang sekarang menghilang ke dalam kesunyian total.

2:46 pm.

Tekanan udaranya sudah tak tertahankan. Kalau itu adalah orang lain, siapapun itu, kekalahan orang itu akan sudah jadi kesimpulan yang jelas.

Namun ini adalah Harry Potter, dan kau tak bisa mencoret kemungkinan kalau dia akan, suatu saat di beberapa detik selanjutnya, mengangkat tangan dan menjentikkan jarinya.

Dengan kengerian seketika dia sadar bagaimana Harry Potter mungkin bisa melakukan hal itu. Itu akan seperti dia yang ternyata sudah menyelesaikan membaca setengah bagian kedua dari buku itu тАж .

Pandangan Hermione mulai mengabur. Dia mencoba membuat dirinya sendiri bernapas, dan mendapati kalau dia benar-benar tak bisa.

Tinggal sepuluh detik, dan dia masih belum mengangkat tangannya.

Lima detik lagi.

2:47 pm.

Harry Potter dengan hati-hati menempatkan pembatas ke dalam bukunya, menutupnya, dan menyingkirkannya.

“Aku ingin memperingatkan untuk kepentingan kelanjutan,” kata si Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup dalam suara jelas, “kalau aku hanya perlu menyelesaikan setengah buku lagi, dan aku menjumpai sejumlah penundaan tak terdugaтАУ”

“Kau kalah!” jerit Hermione. “Kau memang! Kau kalah dalam kontes kita!”

Ada hela napas bersamaan saat semua orang mulai bernapas lagi.

Harry Potter memberinya Pandangan Api Membara, tapi Hermione sedang melayang dalam lingkaran cahaya putih murni dan tak ada satu hal pun yang bisa menyentuhnya.

“Apa kau sadar minggu macam apa yang kualami?” kata Harry Potter. “Makhluk lebih lemah lain akan kesulitan untuk membaca delapan buku Dr. Seuss!”

“Kau yang membuat batasan waktu.”

Pandangan Api Membara Harry bertambah panas. “Aku tak punya cara logis untuk mengetahui kalau aku harus menyelamatkan seluruh sekolah dari Profesor Snape, atau dipukuli di kelas Pertahanan, dan kalau aku katakan kepadamu bagaimana aku kehilangan seluruh waktu antara 5 pm dan makan malam di hari Kamis kau akan berpikir kalau aku gilaтАУ”

“Awww, kedengarannya seperti seseorang termakan kekeliruan perencanaan.”

Keterkejutan murni tampak di wajah Harry Potter.

“Oh itu mengingatkanku, aku sudah menyelesaikan membaca tumpukan pertama buku-buku yang kau pinjamkan padaku,” kata Hermione dalam wajah tak bersalah terbaiknya. Beberapa dari tumpukan itu merupakan buku berat, juga. Dia penasaran berapa lama waktu yang dia butuhkan untuk selesai membacanya.

“Suatu hari,” kata si Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup, “ketika keturunan jauh Homo sapiens melihat lagi ke belakang ke sejarah galaksi dan bertanya-tanya bagaimana bisa semuanya berakhir sebegitu buruk, mereka akan menyimpulkan kalau kesalahan awalnya adalah ketika seseorang mengajari Hermione Granger bagaimana caranya membaca.”

“Tapi kau tetap kalah,” kata Hermione. Dia menempatkan tangan ke dagunya dan terlihat merenung. “Sekarang apa tepatnya yang harus diambil dari kekalahanmu, aku penasaran?”

“Apa?”

“Kau kalah taruhan,” Hermione menjelaskan, “jadi kau harus membayar denda.”

“Aku tak ingat menyetujui hal semacam itu!”

“Benarkah?” kata Hermione Granger. Dia meletakkan pandangan merenung di wajahnya. Kemudian, seolah-olah gagasan itu baru saja terpikir olehnya, “Kita akan mengambil suara, kalau begitu. Semua di Ravenclaw yang merasa kalau Harry Potter harus membayar, angkat tangan kalian!”

“Apa?” jerit Harry Potter lagi.

Dia berbalik dan melihat kalau dia dikelilingi lautan tangan yang terangkat.

Dan kalau Harry Potter melihat lebih cermat, dia akan memperhatikan kalau kebanyakan penonton sepertinya adalah gadis-gadis dan seluruh wanita di ruangan itu mengangkat tangan mereka.

“Stop!” teriak Harry Potter. “Kalian tak tahu apa yang akan dia minta! Tidakkah kalian sadar apa yang sedang dia lakukan? Dia memaksa kalian membuat komitmen lebih dulu, dan kemudian tekanan dari konsistensi akan membuat kalian menyetujui apa pun yang dia minta setelahnya!”

“Jangan khawatir,” kata prefek Penelope Clearwater. “Kalau dia meminta sesuatu yang tak masuk akal, kami bisa tinggal merubah pikiran kami. Benar, semuanya?”

Dan kemudian ada anggukan bersemangat dari seluruh gadis-gadis yang sudah Penelope Clearwater beri tahu tentang rencana Hermione.

*

Sosok sunyi dengan tenang menyelinap melewati aula dingin dalam dungeon Hogwarts. Dia harusnya hadir di ruang tertentu pada pukul 6:00 pm untuk bertemu seseorang, dan jika memungkinkan memang lebih baik untuk tiba lebih awal, demi menunjukkan rasa hormat.

Tapi ketika tangannya memutar kenop pintu dan membukanya masuk dalam ruang kelas gelap, sunyi, tak terpakai, sudah ada siluet berdiri di tengah-tengah barisan meja tua berdebu. Satu siluet yang memegang tongkat kecil bercahaya hijau, melemparkan cahaya pucat yang bahkan tidak sampai menerangi dia yang memegangnya, jangankan ruangan sekitar.

Cahaya dari lorong menghilang saat pintu diayun dan tertutup di belakangnya, dan mata Draco memulai proses penyesuaian pada cahaya redup.

Sosok siluet itu perlahan berbalik menghadapnya, mengungkapkan wajah berbayangan yang hanya tersinari sebagian oleh cahaya aneh hijau.

Draco sudah mulai menyukai pertemuan ini. Tetap pakai cahaya dingin hijau, buat mereka berdua lebih tinggi, beri mereka kerudung dan topeng, pindahkan mereka dari ruang kelas ke pemakaman, dan itu sudah sama seperti awalan dari setengah kisah-kisah yang teman ayahnya ceritakan tentang Pelahap Maut.

“Aku ingin kau tahu, Draco Malfoy,” kata sosok siluet itu dalam ketenangan mematikan, “kalau aku tak menyalahkanmu atas kekalahanku baru-baru ini.”

Draco membuka mulutnya dalam protes tanpa berpikir, tak ada kemungkinan alasan kenapa dia harus disalahkanтАУ

“Itu adalah diakibatkan, lebih dari yang lain, karena kebodohanku sendiri,” lanjut sosok berbayangan itu. “Ada banyak hal lain yang bisa kulakukan, di tiap langkah selama perjalanannya. Kau tidak memintaku untuk melakukan tepat seperti yang kulakukan. Kau hanya meminta bantuanku. Akulah yang dengan tak bijak memilih metode itu. Tapi faktanya tetap bahwa aku kalah dalam kontes hanya dalam setengah buku. Tindakan dari idiot peliharaanmu, membuatku kehilangan waktu. Lebih dari yang kau tahu. Waktu yang, pada akhirnya, terbukti kritis. Faktanya tetap, Draco Malfoy, bahwa jika kau tak meminta bantuan itu, aku akan menang. Dan bukannya тАж malah тАж kalah.”

Draco sudah mendengar tentang kekalahan Harry, dan denda yang Granger sudah minta darinya. Beritanya menyebar lebih cepat dari yang bisa dibawa oleh burung hantu.

“Aku mengerti,” kata Draco. “Aku minta maaf.” Tak ada lagi yang bisa dia katakan kalau dia ingin Harry Potter menjadi temannya.

“Aku tak meminta pemahamanmu atau penyesalanmu,” kata siluet gelap itu, masih dengan ketenangan mematikan. “Namun aku baru saja menghabiskan dua jam penuh dalam kehadiran Hermione Granger, berpakaian memakai pakaian yang harus kusediakan, mengunjungi tempat-tempat mengagumkan di Hogwarts seperti air terjun kecil yang terlihat seperti ingus, ditemani sejumlah gadis-gadis lain yang bersikeras atas aktivitas seperti menaburkan kelopak mawar hasil Transfigurasi di sepanjang jalan kami. Aku baru saja menjalani suatu kencan, keturunan Malfoy. Kencan pertamaku. Dan ketika aku mengatakan kalau sudah waktunya balas budi itu dibayar, kau akan membayarnya.”

Draco mengangguk dengan khidmat. Sebelum sampai ke tempat itu dia sudah mengambil persiapan bijak dengan mencari tahu setiap detail yang bisa diketahui dari kencan Harry, supaya dia bisa menyelesaikan tawa histerisnya sebelum waktu perjanjian, dan tidak melakukan suatu faux pas dengan tertawa terus-menerus sampai hilang kesadaran.

“Apa kau berpikir,” kata Draco, “kalau sesuatu yang menyedihkan harus terjadi pada gadis GrangerтАУ”

“Sebarkan perkataan dalam Slytherin kalau si gadis Granger adalah milikku dan siapapun yang ikut campur dalam urusanku mayat mereka akan kusebarkan dalam wilayah yang cukup luas untuk mencakup dua belas bahasa lisan berbeda. Dan karena aku bukan Gryffindor dan aku menggunakan kelicikan bukannya serangan langsung seketika, mereka tak perlu panik jika aku terlihat tersenyum padanya.”

“Atau kalau kau terlihat dalam kencan kedua?” kata Draco, membiarkan sedikit saja nada skeptis dalam suaranya.

“Tidak akan ada kencan kedua,” kata siluet yang diterangi pendar hijau dalam suara sebegitu menakutkan hingga itu terdengar, bukan hanya seperti seorang Pelahap Maut, namun seperti Amycus Carrow di satu waktu itu tepat sebelum Ayah menyuruh menghentikannya, dia bukanlah sang Pangeran Kegelapan.

Tentu saja itu adalah masih merupakan suara tinggi anak kecil yang belum berubah dan ketika kau gabungkan itu dengan kata-kata sebenarnya, yah, efeknya jauh berbeda. Jika Harry Potter memang suatu saat menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya, Draco akan memakai satu Pensieve untuk menyimpan salinan dari ingatan ini di suatu tempat yang aman, dan Harry Potter tak akan berani mengkhianatinya.

“Tapi mari kita bicara tentang masalah yang lebih menyenangkan,” kata sosok berbayangan-hijau itu. “Mari kita bicara tentang pengetahuan dan kekuatan. Draco Malfoy, mari kita bicara tentang Sains.”

“Ya,” kata Draco. “Mari kita bicarakan.”

Draco bertanya-tanya seberapa banyak dari wajahnya yang bisa terlihat, dan seberapa banyak yang ada dalam bayangan, dalam pendar hijau menakutkan itu.

Dan walau Draco menjaga wajahnya tetap serius, ada senyuman dalam hatinya.

Dia akhirnya merasakan percakapan dewasa yang sebenarnya.

“Aku tawarkan padamu kekuatan,” kata si sosok berbayangan, “dan aku akan katakan padamu tentang kekuatan itu dan juga harganya. Kekuatan yang datang dari mengetahui bentuk dari realita dan dengan demikian memperoleh kendali atasnya. Apa yang kamu pahami, bisa kamu kendalikan, dan itu adalah kekuatan yang cukup untuk berjalan di Bulan. Harga dari kekuatan itu adalah bahwa kamu harus belajar untuk menanyakan pertanyaan tentang Alam, dan jauh lebih sukar, menerima jawaban Alam. Kamu akan melakukan percobaan, melakukan pengujian dan melihat apa yang terjadi. Dan kamu harus menerima arti dari hasil-hasil itu ketika mereka mengatakan kalau kamu salah. Kamu akan harus belajar bagaimana caranya kalah, bukan padaku, tapi kepada Alam. Ketika kamu menemukan dirimu berdebat dengan realita, kamu harus membiarkan realita menang. Kamu akan menemukan ini menyakitkan, Draco Malfoy, dan aku tak tahu apakah kamu kuat dalam hal ini. Mengetahui harga yang harus dibayar, apakah masih merupakan keinginanmu untuk belajar kekuatan manusia?”

Draco mengambil napas panjang. Dia sudah memikirkan tentang ini. Dan sangat sukar melihat bagaimana dia bisa menjawab pertanyaan ini dengan cara yang lain. Dia sudah diperintahkan untuk mengambil tiap kesempatan persahabatan dengan Harry Potter. Itu hanya belajar, dia tidak menjanjikan untuk melakukan apa pun. Dia selalu bisa menghentikan pelajarannya kapan pun тАж .

Memang jelas ada sejumlah hal tentang situasi ini yang membuatnya terlihat seperti perangkap, tapi dalam perasaan yang sesungguhnya, Draco tak bisa melihat bagaimana ini bisa berubah jelek.

Tambah lagi Draco sedikit banyak memang ingin menguasai dunia.

“Ya,” kata Draco.

“Sempurna,” kata si sosok berbayangan. “Aku sudah mengalami suatu minggu padat, dan akan butuh waktu untuk merencanakan kurikulum untukmuтАУ”

“Aku punya banyak hal yang aku perlu lakukan juga untuk mengkonsolidasikan kuasaku di Slytherin,” kata Draco, “dan juga pekerjaan rumah. Mungkin kita harus memulainya di Oktober?”

“Terdengar masuk akal,” kata sosok berbayangan itu, “tapi yang aku maksudkan adalah untuk merencanakan kurikulum untukmu, aku perlu tahu apa yang akan kuajarkan padamu. Tiga gagasan terpikir olehku. Yang pertama adalah aku mengajarimu tentang pikiran manusia dan otak. Pilihan kedua adalah aku mengajarimu tentang semesta fisik, seni yang berada di jalur menuju ke Bulan. Ini menyangkut sejumlah besar angka-angka, tapi untuk pikiran jenis tertentu angka-angka itu lebih indah dari apa pun yang bisa diajarkan Sains. Apa kamu suka angka-angka, Draco?”

Draco menggelengkan kepala.

“Jelas bukan yang ini kalau begitu. Kau akan belajar matematikamu suatu saat, tidak langsung, kupikir. Pilihan ketiga adalah aku mengajarimu tentang genetika dan evolusi dan pewarisan, apa yang kalian sebut darahтАУ”

“Yang itu,” kata Draco.

Sosok itu mengangguk. “Aku sudah duga kau akan mengatakan itu. Tapi aku pikir itu akan jadi jalan paling menyakitkan untukmu, Draco. Bagaimana jika keluargamu dan teman-temanmu, para penganut darah murni, mengatakan satu hal, dan kamu menemukan kalau hasil eksperimen mengatakan yang lain?”

“Maka aku akan mencari tahu bagaimana membuat hasil ekperimen itu mengatakan jawaban yang benar!”

Ada jeda, saat sosok berbayangan berdiri di sana dengan mulut terbuka sesaat.

“Um,” kata si sosok berbayangan. “Bukan begitu cara kerjanya. Itulah hal yang aku coba peringatkan padamu di sini, Draco. Kau tak bisa membuat jawabannya keluar jadi sesuatu seperti yang kau mau.”

“Kau selalu bisa membuat jawabannya keluar seperti yang kau inginkan,” kata Draco. Itu memang hal paling pertama yang para tutornya ajarkan padanya. “Itu cuma masalah menemukan argumen yang tepat saja.”

“Tidak,” kata sosok berbayangan, suaranya naik dalam frustasi, “tidak, tidak, tidak! Kalau begitu kau akan memperoleh jawaban salah dan kau tak bisa pergi ke Bulan dengan cara itu! Alam bukanlah manusia, kamu tak bisa mengelabuinya untuk mempercayai hal lain, jika kau mencoba mengatakan kalau Bulan terbuat dari keju kau bisa berdebat berhari-hari dan itu tak akan mengubah Bulan! Apa yang kau bicarakan adalah rasionalisasi, seperti memulai dengan selembar kertas, bergerak langsung ke garis bawah, memakai tinta untuk menulis ‘dan karena itulah, Bulan terbuat dari keju’, dan kemudian bergerak ke atas untuk menulis beragam argumen pintar di atas. Entah Bulan memang terbuat dari keju atau tidak. Di saat kau menulis garis bawahnya, itu sudah dianggap benar atau salah. Entah seluruh kertas itu berakhir dengan kesimpulan yang benar atau kesimpulan yang salah sudah ditetapkan ketika kau menulis garis bawahnya. Jika kamu mencoba memilih antara dua koper mahal, dan kamu menyukai salah satu yang berkilau, tak peduli argumen cerdas apa yang kau karang untuk membelinya, aturan sejati yang kau gunakan untuk memilih koper yang mana untuk diperdebatkan adalah ‘pilih yang berkilau’, dan seberapa efektif aturan itu dalam memilih koper yang baik, itulah koper yang akan kau peroleh. Rasionalitas tidak bisa dipakai untuk memperdebatkan sisi yang sudah ditetapkan, kegunaan satu-satunya yang mungkin dipakai adalah menentukan sisi mana untuk diperdebatkan. Sains bukan untuk meyakinkan seseorang kalau para penganut darah murnilah yang benar. Itu politik! Kekuatan sains datang dari mengetahui seperti apa sebenarnya Alam itu yang tak bisa diubah dengan berdebat! Apa yang bisa sains lakukan adalah mengatakan pada kita bagaimana cara kerja darah yang sebenarnya, bagaimana sebenarnya para penyihir mewarisi kekuatan mereka dari orangtua mereka, dan apakah pada keturunan Muggle memang lebih lemah atau lebih kuatтАУ”

“Lebih kuat!” kata Draco. Dia sudah mencoba untuk memahami ini, kerutan bingung di dahi tampak di wajahnya, dia bisa melihat bagaimana itu sedikit banyak masuk akal tapi itu jelas bukan seperti yang pernah dia dengar sebelumnya. Dan kemudian Harry Potter mengatakan sesuatu yang tak mungkin Draco biarkan lewat. “Kau pikir para darah lumpur itu lebih kuat?”

“Aku tak memikirkan apa pun,” kata sosok berbayangan. “Aku tak mengetahui apa pun. Aku tak mempercayai apa pun. Garis bawahku belum tertulis. Aku akan mencari tahu bagaimana caranya menguji kekuatan magis dari keturunan Muggle, dan kekuatan magis para darah murni. Jika uji cobaku mengatakan kalau keturunan Muggle lebih lemah, aku akan percaya kalau mereka memang lebih lemah. Jika uji cobaku mengatakan kalau keturunan Muggle lebih kuat, aku akan percaya kalau mereka memang lebih kuat. Mengetahui hal ini dan kebenaran lainnya, aku akan memperoleh sejumlah kekuatanтАУ”

“Dan kau mengharapkan aku untuk mempercayai apa pun yang kau katakan?” Draco menuntut dengan panas.

“Aku mengharapkanmu untuk melakukan uji coba itu sendiri,” kata sosok berbayangan itu dengan sunyi. “Apakah kamu takut dengan apa yang akan kamu temukan?”

Draco menatap pada sosok berbayangan itu untuk sesaat, matanya menyempit. “Jebakan bagus, Harry,” katanya. “Aku harus mengingatnya, itu sesuatu yang baru.”

Si sosok berbayangan menggelengkan kepalanya. “Itu bukan jebakan, Draco. IngatтАУaku tak tahu apa yang akan kita temukan. Tapi kamu tak bisa memahami alam semesta dengan berdebat dengannya atau menyuruhnya datang kembali dengan jawaban berbeda kali berikutnya. Ketika kamu mengenakan jubah seorang ilmuwan kamu harus melupakan semua politikmu dan argumen dan faksi dan keberpihakan, bungkam ketergantungan mati-matian dari pikiranmu, dan berharaplah hanya untuk mendengar jawaban dari Alam.” Sosok berbayangan itu berhenti. “Kebanyakan orang tak bisa melakukannya. Itulah sebabnya kenapa hal ini sukar. Apa kamu yakin kamu tak ingin belajar tentang otak saja?”

“Dan kalau aku mengatakan padamu kalau aku lebih baik belajar tentang otak,” kata Draco, suaranya sekarang tegas, “kau akan berkeliling dan mengatakan pada orang-orang kalau aku takut pada apa yang akan kutemukan.”

“Tidak,” kata sosok berbayangan itu. “Aku tak akan melakukan hal semacam itu.”

“Tapi kau mungkin akan melakukan uji semacam itu sendiri, dan kalau kau memperoleh jawaban salah, aku tak akan ada di sana untuk mengatakan apa pun sebelum kau menunjukkannya pada orang lain.” suara Draco masih tegas.

“Aku akan tetap bertanya terlebih dulu padamu, Draco,” kata sosok berbayangan itu dengan tenang.

Draco berhenti. Dia tak menyangka itu, dia kira dia sudah melihat jebakannya tapi тАж . “Kau akan lakukan itu?”

“Tentu saja. Bagaimana bisa aku tahu siapa yang bisa diperas atau apa yang bisa kita tuntut dari mereka? Draco, aku katakan sekali lagi kalau ini bukanlah suatu jebakan yang kupersiapkan untukmu. Paling tidak tidak untuk dirimu secara pribadi. Jika politikmu berbeda, aku akan mengatakan, bagaimana jika hasil uji coba itu menunjukkan kalau para darah murni lebih kuat.”

“Benarkah.”

“Ya! Itulah harga yang siapapun harus bayar untuk menjadi seorang ilmuwan!”

Draco mengangkat satu tangan. Dia harus berpikir.

Sosok berbayang, diterangi pendar hijau itu menunggu.

Tak butuh waktu lama untuk memikirkannya, meski begitu. Jika kau membuang seluruh bagian membingungkannya тАж maka Harry Potter sedang merencanakan untuk bermain-main dengan sesuatu yang bisa menyebabkan ledakan politik besar, dan merupakan suatu tindakan gila untuk begitu saja meninggalkannya dan membiarkannya melakukan hal itu sendirian. “Kita akan mempelajari darah,” kata Draco.

“Sempurna,” kata sosok itu, dan tersenyum. “Selamat atas kesediaanmu untuk menanyakan pertanyaannya.”

“Terima kasih,” kata Draco, tak cukup mampu menjaga ironi keluar dari suaranya.

“Hey, apa kamu pikir pergi ke Bulan itu mudah? Bersyukurlah ini hanya menyangkut merubah pikiranmu sesekali, dan bukannya suatu pengorbanan manusia!”

“Pengorbanan manusia akan jauh lebih gampang!”

Ada jeda sesaat, dan kemudian sosok itu mengangguk. “Benar juga.”

“Lihat, Harry,” kata Draco tanpa banyak harapan, “aku kira gagasannya adalah untuk mengambil seluruh hal yang Muggle tahu, menggabungkannya dengan hal yang penyihir tahu, dan menjadi master atas kedua dunia. Bukankan jauh lebih mudah untuk sekadar belajar seluruh hal yang Muggle sudah ketahui, seperti hal-hal Bulan, dan menggunakan kekuatan ituтАУ”

“Tidak,” kata sosok itu dengan gerakan menggeleng tajam, membuat bayangan hijau bergerak di sekeliling hidung dan matanya. Suaranya berubah suram. “Kalau kamu tak bisa belajar seni seorang Ilmuwan untuk menerima realita, maka aku tidak boleh memberitahumu hal apa yang penerimaan tadi sudah temukan. Itu akan seperti seorang penyihir kuat memberitahumu tentang gerbang yang tak boleh dibuka, dan segel yang tak boleh dilanggar, sebelum kamu membuktikan kecerdasan dan kedisiplinanmu dengan selamat dari bahaya-bahaya lebih kecil.”

Sentakan beku terasa di tulang punggung Draco dan dia merinding tanpa sadar. Dia tahu itu terlihat bahkan dalam cahaya temaram. “Baiklah,” kata Draco. “Aku mengerti.” Ayah sudah memberitahunya berkali-kali. Ketika seorang penyihir yang lebih kuat memberitahumu kalau kamu belum cukup siap untuk tahu, kamu tidak mengorek lebih jauh kalau kamu ingin hidup.

Sosok itu memiringkan kepalanya. “Benar. Tapi ada sesuatu yang lain yang kau harus pahami. Ilmuwan pertama, sebagai seorang Muggles, tak memiliki tradisimu. Pada awalnya mereka tak memahami tentang pengetahuan berbahaya, dan mengira kalau semua hal yang diketahui harus dibicarakan dengan bebas. Ketika pencarian mereka berubah berbahaya, mereka memberi tahu politisi mereka hal-hal yang harusnya tetap merupakan rahasiaтАУjangan melihat seperti itu, Draco, itu bukan kebodohan sederhana belaka. Mereka jelas cukup pintar untuk mengetahui rahasia itu di awalnya. Tapi mereka adalah Muggles, itu adalah kali pertama mereka menemukan sesuatu yang benar-benar berbahaya, dan mereka tidak memulai dengan tradisi kerahasiaan. Ada suatu perang yang sedang berlangsung, dan ilmuwan di satu sisi cemas kalau mereka tidak bicara, ilmuwan di negara musuh akan memberi tahu politisi mereka lebih dulu тАж .” Suaranya memanjang dengan kentara. “Mereka tidak menghancurkan dunia. Tapi cukup dekat. Dan kita tidak akan mengulangi kesalahan itu.”

“Benar,” kata Draco, suaranya sekarang sangat kaku. “Kita tidak akan. Kita penyihir, dan mempelajari sains tidak membuat kita jadi Muggle.

“Seperti yang kamu katakan,” kata siluet yang diterangi pendar hijau. “Kita akan membangun Sains kita sendiri, suatu Sains magis, dan Sains itu akan memiliki tradisi yang lebih cerdas dari awal mulanya.” Suara itu bertambah tegas. “Pengetahuan yang aku bagikan denganmu akan diajarkan bersamaan dengan disiplin dari penerimaan kenyataan, tingkat dari pengetahuan ini akan dikuncikan kepada kemajuanmu dalam disiplin itu, dan kau tak akan membagi pengetahuan itu dengan mereka yang belum belajar disiplin itu. Apa kamu menerima hal ini?”

“Ya,” kata Draco. Apa yang harus dia lakukan, mengatakan tidak?

“Bagus. Dan apa yang kamu temukan sendiri, akan tetap kamu jaga untuk dirimu sendiri kecuali kamu berpikir kalau ilmuwan lain sudah siap untuk mengetahuinya. Apa yang kita bagi di antara kita, tidak akan kita beri tahu pada dunia kecuali kita setuju kalau memang aman untuk diketahui dunia. Dan entah apa pun politik kita dan pengabdian kita, tak peduli perang macam apa yang sedang berlangsung. Mulai dari hari ini, itu akan menjadi tradisi dan hukum dari sains di antara para penyihir. Apa kita sepakat dalam hal itu?”

“Ya,” kata Draco. Sebenarnya ini memang mulai terdengar cukup menarik. Para Pelahap Maut sudah mencoba menguasai dengan cara menjadi lebih menakutkan dari yang lain, dan mereka masih belum benar-benar menang. Mungkin inilah waktunya untuk mencoba menguasai memakai rahasia. “Dan kelompok kita tetap tersembunyi selama mungkin, dan semua yang terlibat di dalamnya harus menyetujui peraturan kita.”

“Tentu saja. Pasti.”

Ada jeda yang amat singkat.

“Kita akan membutuhkan jubah yang lebih bagus,” kata sosok berbayangan, “dengan penutup kepala dan sebagainyaтАУ”

“Aku juga baru saja memikirkan itu,” kata Draco. “Kita tak perlu satu jubah baru, meski begitu, hanya kerudung jubah untuk dikenakan. Aku memiliki satu teman di Slytherin, dia akan mengambil ukuranmuтАУ”

“Jangan beri tahu dia untuk apa, walau begituтАУ”

“Aku tidak bodoh!”

“Dan jangan pakai topeng untuk sekarang, tidak ketika hanya kau dan aku sajaтАУ” kata sosok berbayangan.

“Benar! Tapi di masa depan kita perlu memiliki satu tanda khusus yang dimiliki seluruh pelayan kita, Tanda Sains, seperti seekor ular yang memakan Bulan di lengan kanan merekaтАУ”

“Itu disebut PhD dan bukannya itu membuat jadi terlalu mudah untuk mengenali orang-orang kita?”

“Huh?”

“Maksudku, bagaimana jika seseorang berkata seperti ‘oke, sekarang semuanya gulung jubah kalian yang menutupi lengan kanan kalian’ dan orang kita jadi seperti ‘whoops, maaf, sepertinya aku ini seorang mata-mata’тАУ”

“Anggap aku tak mengatakan apa pun,” kata Draco, keringat seketika muncul di sekujur tubuhnya. Dia perlu pengalih perhatian, cepatтАУ “Dan sebutan apa yang kita pakai? Pelahap Sains?”

“Tidak,” kata sosok berbayangan perlahan. “Itu kedengaran tak cocok тАж .”

Draco mengusapkan lengan jubahnya di keningnya, menyeka bulir-bulir lembab. Apa yang sudah dipikirkan si Pangeran Kegelapan? Kata Ayah Pangeran Kegelapan itu cerdas!

“Aku tahu!” kata sosok berbayangan itu tiba-tiba. “Kau masih belum paham, tapi percaya padaku, ini cocok.”

Saat ini Draco akan menerima ‘Pengunyah Malfoy’ asalkan itu mengubah subjek pembicaraan. “Apa itu?”

Dan berdiri di tengah-tengah meja-meja berdebu di ruang kelas tak terpakai dalam dungeon Hogwarts, siluet Harry Potter yang diterangi pendar hijau membuka kedua tangannya dengan dramatis dan berkata, “Hari ini akan menandai lahirnya тАж Konspirasi Bayesian.”

*

Satu sosok sunyi tertatih dengan lelah melewati lorong-lorong Hogwarts dengan tujuan Ravenclaw.

Harry pergi langsung dari pertemuannya dengan Draco ke acara makan malam, dan bertahan di sana nyaris cukup lama untuk menelan beberapa gigitan cepat makanan sebelum pergi tidur.

Itu bahkan masih belum 7 pm, tapi itu sudah jauh melewati waktu tidur Harry. Dia menyadari tadi malam kalau dia tak akan bisa memakai Time-Turner pada hari Sabtu sampai setelah kontes membaca buku sudah selesai. Tapi dia masih bisa memakai Time-Turner pada Jumat malam, dan memperoleh waktu dengan cara itu. Jadi Harry memaksakan diri tetap terjaga sampai 9 pm di hari Jumat, ketika kerangka pelindungnya terbuka, dan kemudian menggunakan empat jam sisa pada Time-Turnernya untuk kembali ke 5 pm dan terjatuh dalam tidur. Dia terbangun di sekitar 2 am di Sabtu pagi, seperti yang sudah direncanakan, dan membaca tanpa jeda untuk dua belas jam berikutnya тАж dan itu masih belum cukup. Dan sekarang Harry akan tidur sedikit lebih awal untuk beberapa hari ke depan, sampai siklus tidurnya menyesuaikan lagi.

Lukisan di pintu menanyakan Harry suatu teka-teki bodoh yang diperuntukkan untuk sebelas tahun yang dia jawab bahkan tanpa kata-katanya sampai melewati pikiran sadarnya, dan kemudian Harry terhuyung melewati tangga menuju ruang kamarnya, berganti pakaian ke dalam piyamanya dan terjatuh ke atas ranjangnya.

Dan menemukan kalau bantalnya terasa sedikit menggumpal.

Harry mengerang. Dia duduk dengan terpaksa, berputar di ranjangnya, dan mengangkat bantalnya.

Ini menyingkapkan satu catatan, dua Galleons emas, dan satu buku berjudul Occlumency: The Hidden Arte.

Harry mengangkat catatannya dan membaca:

Wah, kamu memang memperoleh masalah dan dengan cepat. Ayahmu tak bisa dibandingkan denganmu.

Kamu sudah membuat suatu musuh kuat. Snape memerintah kesetiaan, kekaguman, dan ketakutan seluruh Asrama Slytherin. Kamu tak bisa mempercayai satu pun dari Asrama itu sekarang, entah mereka mendatangimu dalam samaran bersahabat atau menakutkan.

Mulai sekarang kau tidak boleh menatap mata Snape. Dia adalah pengguna Legilimency dan bisa membaca pikiranmu kalau kamu melakukannya. Aku sudah menyertakan satu buku yang mungkin bisa membantumu untuk belajar melindungi dirimu sendiri, walau hanya sedikit yang bisa kamu lakukan tanpa satu tutor. Tetap kamu bisa berharap untuk paling tidak mendeteksi penerobosan.

Supaya kamu bisa menemukan suatu waktu tambahan yang bisa dipakai untuk mempelajari Occlumency, Aku sudah menyertakan 2 Galleon, yang merupakan harga dari lembaran jawaban dan pekerjaan rumah untuk kelas Sejarah Sihir tahun pertama (Profesor Binns sudah memberikan ujian yang sama dan tugas yang sama setiap tahun sejak dia mati). Sahabat barumu si kembar Weasley pasti bisa menyediakanmu satu salinan. Tak perlu dikatakan kalau kamu tidak boleh ketahuan memiliki barang tadi.

Tentang Profesor Quirrell sedikit aku tahu. Dia adalah seorang Slytherin dan seorang Profesor Pertahanan, dan itu dua nilai buruk untuknya. Pertimbangkan dengan hati-hati tiap nasihat yang dia berikan padamu, dan jangan beri tahu apa pun padanya apa yang kamu tak ingin tersebar.

Dumbledore hanya berpura-pura gila. Dia teramat sangat cerdas, dan jika kamu terus memasuki lemari dan menghilang, dia pasti akan menyimpulkan kepemilikanmu atas suatu jubah penghilang jika dia memang belum menyimpulkannya. Hindari dia kapan pun memungkinkan, sembunyikan Jubah Gaib di suatu tempat yang aman (BUKAN kantongmu) kapan pun kamu tak bisa menghindarinya, dan melangkahlah dengan sangat hati-hati dalam kehadirannya.

Tolong lebih berhati-hati di masa depan, Harry Potter.

тАУSanta Claus

Harry memandangi catatan itu.

Itu memang terlihat seperti nasihat yang cukup baik. Tentu saja Harry tidak akan berbuat curang dalam kelas Sejarah bahkan biarpun mereka memberinya satu kera mati sebagai profesor. Tapi Legilimency Severus тАж siapapun yang mengirim catatan ini mengetahui banyak rahasia penting dan bersedia memberi tahu Harry tentangnya. Catatan itu masih memperingatkannya tentang Dumbledore mencuri Jubah Gaib namun di titik ini Harry benar-benar tak memiliki petunjuk apa pun kalau itu adalah pertanda buruk, itu bisa saja kesalahan yang bisa dipahami.

Sepertinya ada suatu intrik yang terjadi di dalam Hogwarts. Mungkin jika Harry membandingkan cerita-cerita antara Dumbledore dan sang pengirim-catatan, dia bisa menciptakan suatu gambar gabungan yang bisa jadi akurat? Seperti jika mereka berdua sepakat atas sesuatu, kemudian тАж

тАж terserah тАж .

Harry menjejalkan semuanya ke dalam kantong dan menaikkan Quiternya dan menarik selimut menutupi kepalanya dan meninggal.

*

Itu adalah Minggu pagi dan Harry sedang memakan panekuk di Aula Besar, menggigit tajam cepat, melirik dengan cemas ke arah jamnya tiap beberapa detik.

Itu adalah 8:02 am, dan tepatnya dalam dua jam dan satu menit, itu akan jadi tepat satu minggu sejak dia melihat para Weasley dan menyeberang ke dalam Peron Sembilan Tiga Perempat.

Dan gagasan itu terpikir olehnya тАж Harry tak tahu apakah ini adalah cara yang valid untuk berpikir tentang alam semesta, dia tidak tahu apa pun lagi, tapi itu sepertinya mungkin тАж .

Kalau тАж .

Tak cukup banyak hal-hal menarik yang terjadi padanya selama satu minggu ini.

Ketika dia sudah selesai memakan sarapan, Harry berencana untuk pergi langsung ke kamarnya dan bersembunyi di tingkat bawah kopernya dan tak berbicara pada siapapun sampai 10:03 am.

Dan saat itulah Harry melihat si kembar Weasley berjalan ke arahnya. Salah satu dari mereka sedang membawa sesuatu yang tersembunyi di balik punggungnya.

Dia harus berteriak dan melarikan diri.

Dia harus berteriak dan melarikan diri.

Apa pun itu тАж itu bisa jadi adalah тАж

… grand finale-nya…

Dia benar-benar harus berteriak dan melarikan diri.

Dengan perasaan pasrah bahwa alam semesta akan datang dan mendapatkannya bagaimanapun juga, Harry terus mengiris panekuk memakai garpu dan pisaunya. Dia tak mampu menghimpun energi. Itulah kenyataan menyedihkannya. Harry sekarang tahu bagaimana perasaan yang dirasakan orang-orang ketika mereka letih berlari, lelah mencoba melarikan diri dari takdir, dan mereka hanya terjatuh ke tanah dan membiarkan iblis bertaring dan bertentakel dari neraka tergelap menyeret mereka pada takdir tak terkatakan mereka.

Si kembar Weasley semakin mendekat.

Dan terus mendekat.

Harry memakan gigitan lain panekuk.

Si kembar Weasley tiba, meringis cerah.

“Halo, Fred,” kata Harry dengan muram. Salah satu kembar mengangguk. “Halo, George.” Kembar lainnya mengangguk.

“Kau terdengar lelah,” kata George.

“Kau harus gembira,” kata Fred.

“Lihat apa yang kami bawa untukmu!”

Dan George mengambil, dari belakang punggung FredтАУ

Satu roti dengan dua belas lilin menyala.

Ada satu jeda, saat meja Ravenclaw menatap mereka.

“Itu tak benar,” kata seseorang. “Harry Potter lahir tanggal tiga puluh satu JulтАУ”

“DIA DATANG,” kata satu suara hampa besar yang memotong menembus seluruh percakapan seperti suatu pedang es. “DIA YANG AKAN MENCABIK-CABIKтАУ”

Dumbledore melompat dari tahtanya dan lari melewati Meja Utama dan menyambar wanita yang mengatakan kata-kata mengerikan itu, Fawkes muncul dalam sekejap, dan ketiganya menghilang dalam kilatan api.

Ada jeda terkejut …

… diikuti dengan kepala-kepala yang berbalik ke arah Harry Potter.

“Bukan aku yang melakukannya,” kata Harry dalam suara letih.

“Itu adalah suatu ramalan!” desis seseorang di meja. “Dan aku berani bertaruh kalau itu adalah tentang kamu!”

Harry menghela napas.

Dia berdiri di atas kursinya, mengangkat suaranya, dan berkata dengan sangat lantang lebih keras dari percakapan yang mulai berjalan, “Itu bukan tentang aku! Sudah jelas! Aku tidak datang ke sini, aku sudah di sini!”

Harry duduk lagi.

Orang-orang yang tadi melihatnya berbalik lagi.

Seseorang lain di meja berkata, “Kalau begitu itu sebenarnya tentang siapa?”

Dengan suatu sensasi tumpul, dan berat, Harry sadar siapa yang belum ada di Hogwarts.

Sebut saja itu tebakan asal-asalan, tapi Harry punya perasaan kalau sang mayat hidup Pangeran Kegalapan akan menampakkan diri pada hari-hari ini.

Percakapan berlangsung di sekelilingnya.

“Belum lagi, mencabik-cabik apa?”

“Aku pikir aku mendengar Trelawney mulai berkata sesuatu dengan awalan ‘S’ tepat sebelum Kepala Sekolah memegangnya.”

“Seperti … sukma? Surya?”

“Jika seseorang akan mencabik-cabik Matahari kita akan benar-benar ada dalam bahaya!”

Itu sepertinya cukup tak mungkin menurut Harry, kecuali dunia memiliki hal-hal mengerikan yang sudah pernah mendengar gagasan-gagasan David Criswell tentang pengangkatan bintang.

“Jadi,” kata Harry dalam nada lelah, “ini terjadi tiap sarapan hari Minggu, bukan begitu?”

“Tidak,” kata seorang murid yang mungkin ada di tahun ketujuhnya, mengerutkan dahi dengan serius. “Tidak.”

Harry mengangkat bahu. “Terserah. Ada yang mau kue ulang tahun?”

“Tapi itu bukan ulang tahunmu!” kata murid yang tadi memprotes.

Itu adalah tanda bagi Fred dan George untuk mulai tertawa, tentu saja.

Bahkan Harry berhasil memberi senyuman lelah.

Saat potongan pertama diberikan padanya, Harry berkata, “Aku sudah mengalami minggu yang benar-benar panjang.”

*

Dan Harry sedang duduk di tingkat bawah kopernya, menutup rapat dan mengunci supaya tak ada yang bisa masuk, selimut ditarik menutupi kepalanya, menunggu selesainya minggu ini.

10:01.

10:02.

10:03, tapi hanya untuk memastikan тАж .

10:04 dan minggu pertama selesai.

Harry menghembuskan napas lega, dan dengan berhati-hati menarik selimut dari kepalanya.

Beberapa saat kemudian, dia muncul ke dalam udara terang disinari mentari dalam kamarnya.

Tak lama setelahnya, dan dia ada di ruang rekreasi Ravenclaw. Beberapa orang melihatnya, tapi tak ada yang mengatakan apa pun atau mencoba berbicara padanya.

Harry menemukan satu meja tulis yang bagus, menarik satu kursi nyaman, dan duduk. Dari kantongnya dia mengambil sehelai kertas dan satu pensil.

Mum dan Dad sudah memberi tahu Harry dalam kata-kata yang jelas pasti bahwa meskipun mereka memahami entusiasmenya untuk meninggalkan rumah dan pergi dari kedua orangtuanya, dia harus menulis pada mereka tiap minggu tanpa gagal, hanya supaya mereka tahu kalau dia masih hidup, tidak terluka, dan tidak diracun.

Harry memandangi lembaran kosong kertas. Mari kita lihat тАж .

Setelah meninggalkan orangtuanya di stasiun kereta, dia sudah …

тАж berkenalan dengan bocah yang dibesarkan oleh Darth Vader, berteman dengan tiga orang paling usil di Hogwarts, bertemu Hermione, kemudian ada insiden dengan Topi Seleksi тАж . Senin dia diberi satu mesin waktu untuk mengatasi kelainan tidurnya, memperoleh jubah penghilang legendaris dari penolong tak dikenal, menyelamatkan tujuh Hufflepuffs dengan memelototi lima anak lebih tua yang menakutkan dan salah satunya mengancam untuk mematahkan jarinya, sadar kalau dia memiliki suatu sisi gelap misterius, mempelajari Frigideiro di kelas Mantra, dan memulai persaingannya dengan Hermione тАж . Selasa memperkenalkannya dengan Astronomi yang diajarkan oleh Profesor Aurora Sinistra yang baik, dan Sejarah Sihir yang diajarkan oleh hantu yang harusnya diberi upacara pengusiran setan dan digantikan dengan tape recorder тАж . Rabu, dia dinyatakan sebagai Murid Paling Berbahaya di Ruang Kelas тАж . Kamis, mari kita jangan memikirkan tentang hari Kamis тАж . Jumat, insiden di Kelas Ramuan, diikuti dengan dia memeras Kepala Sekolah, diikuti dengan Profesor Pertahanan membuatnya babak belur di dalam kelas, diikuti dengan Profesor Pertahanan ternyata adalah manusia paling keren yang masih berjalan di muka bumi тАж . Sabtu dia kalah taruhan dan menjalani kencan pertamanya dan mulai menebus Draco тАж dan kemudian ramalan tak terdengar Profesor Trelawney pagi ini yang bisa jadi mengindikasi kalau Pangeran Kegelapan yang abadi akan menyerang Hogwarts.

Harry menata bahan-bahannya dalam hati, dan mulai menulis.

Untuk Mum dan Dad:

Hogwarts itu sangat menyenangkan. Aku belajar bagaimana melanggar Hukum Kedua dari Termodinamika dalam kelas Mantra, dan aku bertemu dengan seorang gadis bernama Hermione Granger yang membaca lebih cepat dariku.

Aku pikir lebih baik kita biarkan sebegitu saja.

Anak yang menyayangi kalian,

Harry James Potter-Evans-Verres.

*Chapter 22*: Metode Ilmiah

Suatu hal, di suatu tempat, di suatu waktu, pasti sudah terjadi dengan berbeda тАж .

PETUNIA EVANS menikah dengan Michael Verres, seorang Profesor Biokimia di Oxford.

HARRY JAMES POTTER-EVANS-VERRES dibesarkan dalam satu rumah yang dipenuhi dengan buku-buku. Dia pernah satu waktu menggigit guru matematika yang tak tahu tentang logaritma. Dia sudah membaca Godel, Escher, Bach dan Judgment Under Uncertainty: Heuristics and Biases dan volume satu The Feynman Lectures on Physics. Dan meskipun apa yang semua orang yang pernah bertemu dengannya sering takutkan, dia tidak ingin menjadi Pangeran Kegelapan selanjutnya. Dia dibesarkan lebih baik dari itu. Dia ingin menemukan hukum-hukum sihir dan menjadi dewa.

HERMIONE GRANGER selalu lebih baik darinya di tiap kelas kecuali mengendarai sapu.

DRACO MALFOY adalah apa tepatnya yang bisa kamu harapkan untuk seorang bocah sebelas tahun jika Darth Vader adalah ayah kesayangannya.

PROFESOR QUIRRELL sedang menjalani impian seumur hidupnya yaitu mengajar Pertahanan terhadap Ilmu Hitam, atau yang dia lebih suka untuk sebut, Pertempuran Sihir. Seluruh murid-muridnya bertanya-tanya bencana apa yang akan terjadi dengan Profesor Pertahanan kali ini.

DUMBLEDORE itu entah gila, atau bermain permainan yang sebegitu dalamnya hingga melibatkan membakar ayam.

WAKIL KEPALA SEKOLAH MINERVA MCGONAGALL harus pergi ke suatu tempat yang sepi dan berteriak untuk beberapa saat.

Mempersembahkan:

HARRY POTTER DAN METODE RASIONALITAS

Kalian takkan menebak ke mana arah tujuan yang satu ini.

*

Beberapa catatan:

Pendapat-pendapat dari beragam karakter dalam cerita ini tidak serta merta merupakan pendapat pengarang. Apa yang Harry!hangat pikirkan seringnya dimaksudkan sebagai pola yang baik untuk diikuti, terlebih jika Harry memikirkan tentang bagaimana dia bisa mengutip studi ilmiah untuk mendukung suatu prinsip tertentu. Tapi tidak semua yang Harry lakukan atau pikirkan adalah merupakan ide yang bagus. Itu tidak akan bekerja sebagai suatu cerita. Dan para karakter yang kurang hangat mungkin sesekali memiliki beberapa pelajaran berharga untuk ditawarkan, tapi pelajaran-pelajaran itu mungkin juga memiliki bahaya bermata dua.

Jika kalian belum mengunjungi HPMOR DOT COM, jangan lupa untuk berkunjung suatu saat; kalau tidak kalian akan melewatkan beragam fan art, bagaimana belajar semua yang Harry tahu, dan banyak lagi.

Jika kalian bukan hanya menikmati fic ini, namun belajar sesuatu darinya, maka tolong pertimbangkan untuk menulis blog atau tweet tentangnya. Suatu karya seperti ini hanya akan memberikan kebaikan sebanyak jumlah orang yang membacanya.

Dan sekarang, kembali pada fic kalian yang terjadwal rutin …

*

Kunci atas strategi adalah bukan tentang memilih satu jalur menuju J. K. Rowling, namun untuk memilih supaya seluruh jalur mengarah pada suatu J. K. Rowling.

*

Suatu ruang belajar kecil, dekat tapi tidak di dalam kamar Ravenclaw, salah satu dari banyak ruangan yang tak terpakai di Hogwarts. Batu kelabu si lantai, bata merah si dinding, kayu bernoda gelap si langit-langit, empat globe kaca bercahaya ditempatkan pada keempat dinding ruangan. Satu meja bundar yang telihat seperti lempengan lebar marmer yang ditempatkan pada kaki-kaki marmer hitam tebal untuk kolomnya, yang sudah terbukti memang sangat ringan (baik berat dan massa) dan tidak sulit untuk diangkat dan dipindahkan jika diperlukan. Dua kursi yang nyaman berbantal yang terlihat pada awalnya seperti terpaku pada lantai di tempat-tempat yang tak nyaman, tapi yang akan, keduanya akhirnya temukan, bergeser ke tempat di mana kamu berdiri begitu kamu mulai menyandarkan diri dalam postur yang terlihat seperti kamu akan duduk.

Juga sepertinya ada sejumlah kelelawar beterbangan di sekitar ruangan.

Adalah di mana, ahli sejarah masa depan suatu hari akan catatтАУjika seluruh proyek ini benar-benar memiliki suatu bobotтАУstudi ilmiah atas sihir dimulai, dengan dua murid muda tahun pertama Hogwarts.

Harry James Potter-Evans-Verres, teoritisi.

Dan Hermione Jean Granger, penguji dan tes subjek.

Harry sudah membaik dalam kelas sekarang, paling tidak dalam kelas-kelas yang dia anggap menarik. Dia sudah membaca lebih banyak buku, dan juga bukan buku-buku untuk anak umur sebelas tahun. Dia sudah berlatih Transfigurasi berulang-ulang selama satu dari jam tambahannya tiap hari, mengambil satu jam sisanya untuk memulai Occlumency. Dia mulai menganggap kelas-kelas yang bermanfaat dengan serius, bukan hanya mengumpulkan pekerjaan rumahnya tiap hari, tapi memakai waktu senggangnya untuk belajar lebih dari yang diperlukan, untuk membaca buku-buku lain lebih dari buku-buku pelajaran yang diberikan, berusaha menguasai subjek tersebut dan bukan hanya mengingat beberapa jawaban tes, untuk keunggulan. Kamu tak akan melihat yang sejauh itu di luar Ravenclaw. Dan sekarang bahkan di dalam Ravenclaw, saingannya yang tersisa hanyalah adalah Padma Patil (yang orangtuanya datang dari budaya tak-berbahasa-Inggris dan dengan demikian membesarkannya dengan etika kerja nyata), Anthony Goldstein (berasal dari suatu kelompok etnis kecil tertentu yang memenangkan 25% dari Hadiah Nobel), dan tentu saja, melangkah jauh di atas semua orang seperti satu Titan berjalan melewati sekelompok anak anjing, Hermione Granger.

Untuk menjalankan eksperimen khusus ini kamu memerlukan sang tes subjek untuk mempelajari enam belas mantra baru, sendirian, tanpa bantuan atau koreksi. Itu artinya tes subjeknya adalah Hermione. Titik

Harus disebutkan bahwa pada titik ini kalau kelelawar-kelelawar yang beterbangan di dalam ruangan itu tidak bercahaya.

Harry mengalami kesulitan dalam menerima implikasi dari hal ini.

“Oogely boogely!” kata Hermione lagi.

Lagi, di ujung tongkat sihir Hermione, ada kemunculan seekor kelelawar yang tiba-tiba, tanpa transisi. Satu saat, udara kosong. Di saat yang lain, kelelawar. Sayapnya sepertinya sudah bergerak saat dia muncul.

Dan itu masih tetap tidak bercahaya.

“Bisakah aku berhenti sekarang?” kata Hermione.

“Apakah kamu yakin,” kata Harry melewati sesuatu yang sepertinya merupakan ganjalan dalam tenggorokannya, “kalau mungkin dengan sedikit lagi latihan kamu tak bisa membuatnya bercahaya?” Dia sudah melanggar prosedur eksperimental yang sudah dia tulis sebelumnya, yang adalah suatu dosa, dan dia melanggarnya karena dia tidak menyukai hasil yang dia dapatkan, yang merupakan suatu dosa besar, kamu bisa dimasukkan ke dalam Neraka Sains karenanya, tapi itu tak terasa penting juga.

“Apa yang kau ubah kali ini?” kata Hermione, terdengar sedikit letih.

“Durasi dari suara oo, eh, dan ee. Itu seharusnya adalah 3 ke 2 ke 2, bukannya 3 ke 1 ke 1.”

“Oogely boogely!” kata Hermione.

Kelelawarnya termaterialisasi dengan hanya satu sayap dan berputar dengan menyedihkan ke lantai melompat-lompat dalam satu lingkaran pada batu kelabu.