Херши. Стрела пущенная твоей рукой

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Проснулась раньше, чем всегда. Привела себя в порядок. Сама растопила самовар с шоколадом. Отправила девочек мне за завтраком. Вышла только к началу учений, и сразу к госпиталю.

Девочки уже стояли у палатки. Флаг над госпиталем подняли, стоило мне только подойти. Помахала рукой и прошла внутрь. Вопросов мне не задавали. Только смотрели так, будто я в любой момент могу взорваться. В палатку тихо вошел эльф, поздоровался, рассказал, что он наблюдатель. Указала ему на тот же угол, что и демону.

— ЧЕГО ПЯЛИМСЯ? — спросила я.

— ВАМ ЧТО, МУЖИКИ НЕ МИЛЫ? ЕСЛИ НА БАБСКУЮ КРАСОТУ ТЯНЕТ, ТО С БАБОЙ В КОЙКУ И ЛОЖИТЕСЬ! ДВА ПАЛЬЦА ВСЯКО ПОБОЛЬШЕ ЭЛЬФА БУДУТ!

Девочки похихикали, но пялиться прекратили. Бой уже начался, а солдат несли очень мало. Дурь из всех выбили еще вчера. Магов так и вовсе еще не было. Так что я наслаждалась шоколадом и раздавала наряды. Встать пришлось только ко второму часу и то, потому что рыжик подъехал.

— Давай, давай, некромант! Дальше дуй! Нечего у меня засиживаться. А то скажут еще, что специально народ гублю, только бы твою рожу почаще видеть!

— Катя..

— Девки, дайте ему кого-нибудь, а то так просто не отстанет. Вон этого добейте и отдайте!

Единственный мертвый лежал аккуратно под простыней и ждал Рыжика. Парнишке не повезло упасть на боевого мага и получить заговоренной железкой в печень. Умер еще по дороге к нам.

Девушки сами вынесли мертвого и кинули на телегу, гордо демонстрируя ему свое недовольство.

— П’Шла прочь! — прикрикнула я лошади, легонько щелкнув ее самой слабой молнией.

Лошадь только развернулась, посмотрела на меня как на дуру и медленно пошла вперед.

Поработать удалось только к концу смены. Маги повалили один за другим, и я носилась как веник, снимая не очень опасные, но сильные заклинания. Мурчала себе под нос песенку.

Эльф в ужасе смотрел, как я, напевая что-то веселое, складываю кишки обратно.

— Бурчала себе под нос песенку.

Закончила с одним и тут же к следующему, девочки доделают. И так до конца смены. Даже задержались. Просто приказала смене стоять и смотреть, как мы обрабатываем последних. Им тоже перепадет. Принесут с поля тех, кого некому было принести. И этих выхаживать еще долго.

Когда вышла, у палатки ждал сам лорд.

— Лорд Мимитои, — чуть поклонилась. — Данли! А у меня для тебя подарок, — достала его тренировочный ножик и разложила рукоять.

— Благодарю, леди Херши, — пока Данли церемониально кивал, поймала за голову и вылечила новый синяк. Данли даже не ойкнул.

— Леди Херши. Позвольте вас на два слова.

— Да, конечно. Данли, мы догоним тебя.

— Я не знаю, как вы это сделали, но вчера Данли первый раз дал сдачи. Разбил лицо обидчика в кровь и сломал три ребра. Его дядя на пару лет старше. Я не вмешивался. Думал, в сыне проснется боевой дух. Как вам это удалось?

— Пусть это будет моим маленьким женским секретиком. Вы сами говорили, что такие, как я, годятся только детей растить.

— Я бы хотел, чтобы вы и дальше оставались няней Данли. Такие успехи в воспитании мальчика гарантируют вам предложения о браке от самых сильных родов. И мы часто бываем во дворце. Вы будете представлены.

— Не имею ничего против. И буду благодарна за протекцию.

С Данли сразу пошли на площадку тренировок. Лорд еще пару раз хотел о чем-то меня спросить, но, к моему счастью, не стал.

— А это же простое тренировочное оружие, да, леди? А почему оно острое?

Удивительно спокойный ребенок. Я бы прыгала в его возрасте, подари мне такое.

— А почему оно должно быть тупым?

— Чтобы не порезаться.

— А я думала, что оружие как раз чтобы порезать. У старика был только этот артифактный ножик. Не портить же его? К тому же, он прекрасно прорубает магическую защиту. Вчера узнала.

— Прорубает защиту?

— Для мага будет сюрприз, когда его купол прорвется от удара железки. Не тупить же такую замечательную вещь.

Возле нас потихоньку собирались люди. Но поглядывали так, в полглаза. Между делом. Да и другие тренировались на площадке.

— Так! Не все коту день поминок, будет и длинный пост!

— А?

— Встаем в стойку и начинаем отрабатывать удары. Я показываю — ты повторяешь. Без базовых умений остальное не освоить!

— Это скучно.

Молния тут же улетела в сторону Данли.

— Вот представь, что тебя и твою жену могут убить враги и потом пойти в детскую, а твой сын не сможет им ничего противопоставить, потому что учить базовые удары слишком скучно. Тебе такое понравится? Или дочка не сможет защитить младшего брата. Это оружие детей и женщин! С ним даже ребенок может противостоять взрослому, если жить захочется. За три дня пройдем основные блоки и удары, а после я тебя лично натаскаю так, чтобы спросонок мог вскочить и сразу защищаться.

К концу занятия погоняла Данли по выученным ударам, повернув серак тупым краем. После залечила синяки и отправила с девочками учиться науке. То есть стихам и прозе, которую они сейчас проходили.

Лорд ни на минуту не отходил, сидя в кресле и смотря на тренировку. И не он один. Я то и дело видела рыжика, его сестру и даже парочку мальчишек из нашей школы, с которыми я часто пересекалась в столовой. Вот, кто поприветствовал меня улыбкой и легким поклоном. Ответила тем же.

— Почему вы называете «убийцу магов» оружием для детей и женщин? — спросил лорд, когда Данли уже ушел.

— А вы видите тут еще кого-то с таким оружием? — ее я видела в первый раз.

Высокая, стройная в обтягивающем кожаном комбинезоне, с короткой стрижкой синих волос. Все левое ухо украшал пирсинг. Боевая стихийница воды. Светлая. В ее руках был свой серак. Белый, как из кости, даже лезвие. — Меня зовут Таня Паладин.

— Катя Херши.

— Херши! Что еще ждать от темной?

Сложила фак, засунула в рот и вытащила с чпокающим звуком. Глаза лорда сильно расширились. Может и не только у него.

— Видала я таких светлых!

— А ты мне нравишься, — девушка расхохоталась. — Нас называют Хаос. Мы команда с планеты Земля.

— Ты мне тоже. Жалко будет убивать.

— А сможешь? На моем личном счету больше десятка трупов боевых магов.

— На моем тоже.

— Верю. Я видела, как ты вчера с ребенком нянькалась. Уверена, эти дураки так пялились на твою грудь, в прорехи платья, что даже не поняли, кто перед ними.

— Работа такая у няни. А чем занимается ваш отряд?

— Переговорами. Дипломатическими визитами в условно дружественные страны и миры. Мы еще в школе спелись. Участвовали в турнирах.

Таня заговорила на чужом, однако, понятном мне языке:

— Ты не одна, Херши. Мы все присматриваем за своими. — И уже добавила на русском: — Будь осторожна в этом гадюшнике. Вам проще. Нам приходилось прогрызать себе путь наверх.

— Спасибо, — русский казался таким чужим.

— Может по чашечке водки?

— У меня есть шоколад.

— Я зайду к тебе через полчаса. Только позову еще одну девушку. Ее зовут Лика Хексе. Тебе понравится.

— Буду ждать.

— Леди, будьте осторожны, — сказал лорд. — У них не совсем хорошая репутация. При этом они все невообразимо сильны.

— И что не так с их репутацией?

— Они чрезмерно пафосны, горделивы и не чтят высокого родства. Могут даже лорда пнуть, если он будет мешать пройти. А на все претензии отвечают вызовом на дуэль. За ними шлейф из униженных и оскорбленных. Их с трудом выслали из страны, назначили послами.

— Просто великолепные качества для посольства!

— Не спорю. Посольство из них вышло не плохое. Но дома их видеть не хотят. Если вы много времени будете проводить с такими…

— Я вышвырнула вас в окно собственного кабинета.

— Это еще в рамках приличий. Мое предложение прозвучало неоправданно двусмысленно.

— Постараюсь не испортить себе репутацию. Мне еще замуж выходить.

Через полчаса к моей палатке подходили две девушки. Одна в обтягивающей коже, вторая же в остроконечной шляпе и глухом платье, с талией от груди. Все цвета верхнего и нижнего платья были блеклыми и темными. Ткань простой. Амулетов на Лике гораздо больше, чем у меня раза в два, а я закупалась на палатку лекарок и себе на все случаи. Если Таня кралась, словно кошка на охоте, то Лика гордо несла себя, подняв голову и придерживая полы платья. А еще от Лики исходила сила. Темная. И такая, что даже у меня перехватывало дыхание.

— Ведьма, — представила гостью Таня. — Властелинша, — представила ей меня.

— Очень приятно.

— Взаимно.

Говорили мы на русском.

— Шоколаду? Вина? Обед? — я хлопнула в ладоши, повернувшись к служанкам. — Подавайте на стол. — Та только вылупилась как дуреха, услышав неизвестный язык, однако быстро все поняла. Даже повторять на местном не пришлось.

— Освоилась в этом мире? — спросила Лика.

— В процессе. А вы давно школу закончили?

— Да лет пятьдесят как, — улыбнулась Таня.

— Сколько? — не удержалась я.

— Мы звезды. Самые сильные маги земли. Для тех, кто ищет магов в нашем мире и вытягивает сюда, мы выглядели словно огромные звезды рядом со свечками. Нас вытащили сюда, во-первых, потому, что у нас было больше шансов выжить. Тогда еще не знали, насколько совместимы наши миры. Во-вторых, мы мешали видеть других с даром. Сейчас уже таких, как мы в этот мир больше не переносят. Могут выкинуть в другой, что бы не мешались на земле. Но не сюда.

— Почему? Хотя я догадываюсь.

— Местное дворянство отнеслось к нам, как к дерьму. Слугам, рабам, животным, которых они призвали себе во служение. Не учли они только одного. Мы сильнее. И в гробу мы видали всех местных высокородных. Три мальчика сразу решили поиграть в магов правителей. Еще несколько просто скатились в депрессию и развязали кровавые бойни. Когда до местных магов и королька дошло, что призванные с другого мира не просто ровня местным подворянкам, но и выше их, а на короля нам вообще плевать, было уже поздно. Многие из наших переметнулись к соседям. Просто за то, что те предложили титулы, положение, земли. Особенно девушки. Принцев тут много. Многие загребли побольше золота и ушли в другие миры, поинтереснее. Тут, знаешь ли, по межмировым канонам провинциальная глушь. Из всех достоинств только очень дешевое, а то и бесплатное обучение. С местным дипломом, правда, на работу возьмут только тут, но зато охотно. После одной войны, здесь страшно нахватает не только магов, но даже просто одаренных.

— А я еще удивлялась, с чего это тут такое хорошее отношение к переселенцам и даже местным неблагородным с даром.

— Учли ошибки. Разработали план, схемы адаптации, провели работу с дворянскими родами и чернью. Тут тоже живут люди. А люди бывают умными. Брат любовницы короля оказался из таких. Он провел реформы. За эти полвека королевство очень сильно изменилось. Еще совсем недавно, даже в столице было так же, как тут, в глубинке.

— А сейчас маячит республика на горизонте.

— Сложно сказать. Лорды и бароны будут горой стоять за свою власть и владения. Король один, его нелегко, убить, но все-таки можно. Благородных много, хоть некоторые из них и всего-навсего прислуга.

— Короля играет свита.

— Все из звезд, кто хотел поиграть в политику, уже давно разъехались по материку. Королем никто не стал, но есть те, кто вполне справляется с обязанностями лорда — правителя на своей земле. Есть те, чьей фантазии хватило только на маленькое баронство. Нашим трудно находить общий язык с местными. Тут все завязано на родстве.

— Ты, конечно, не звезда, но тоже очень сильная. По темному дару почти самый верх из того, что все еще берут в этот мир. Но у тебя есть еще два дара в дополнение к основному. Это тоже очень много. Так что, ели у тебя будут проблемы с местными, ты всегда можешь найти место под крылышком одного из наших, на его земле. Умные люди тут ценятся не меньше, чем сильные маги. А уж если надо замуж, то с этим и вовсе не проблема.

— Лорд Кравис, он не просто меня обманул, он меня предал! — всего несколько бутылок вина и самогона развязали язык — так не получалось даже Мати. — Убью, гада. Но я ему благодарна. Он показал мне, как живут люди. Показал всю грязь и изнанку этого мира. И он же показал какие люди твари! — язык немного заплетался. — Я не уверена, достойны ли эти люди того, что бы я им помогала. И знаю, что всем не смогу помочь. Со всей этой магией в моей жизни не больше смысла, чем до нее, когда я едва могла выдать пару заклинаний за раз. Даже не так, тогда я хотела выжить. В этом был смысл. А сейчас во мне что-то надломилось. Во всей этой роскоши я не живу. Я или соответствую ожиданиям, или действую наперекор. Даже мстить сильно не хочется.

— Дитя, скажу одно. С возрастом это пройдет. — Лика все так же сидела в своей шляпе. Вот она тут смотрелась уместно, в этом шатре. — Историей моего детства и юности можно выжимать слезу из камня. Но ничего, все прошло. Память притупила. После революции я потеряла все. Родителей, имение, деньги. Мое образование стало ненужным. И единственное место, где я нашла себе работу, была прачечная. Там было очень жарко и влажно. Очень жарко. Как в бане. А щелочь, в которой мы стирали, разъедала руки и легкие. Долго там не жили. Моего младшего брата по возрасту приняли за моего ребенка. Это было нормально для черни. Страшным было даже не ужиться с ними, а слышать, что у них в головах. Я до сих пор не знаю, что случилось с моим братом, после того, как я пропала. Взяла ли его себе одна из тех животных или его погнали умирать с голоду на мороз. Когда я попала в этот мир, то думала, что сойду с ума. Я уже смирилась со своей судьбой, а тут снова балы, снова жизнь. Но я была для них животным. Потом появился он. — Лика надолго замолчала. — Сын офицера, лихой поляк. Он предлагал не просто бороться за наше место в этом мире, а взять его силой. Я почти присоединилась к нему. Буквально случай, и одна девка не дали нам зайди далеко. Со мной он бы точно набрал достаточно сил, для свержения короля. Я тогда имела друзей, и они мне доверяли. За мной бы пошли. Нас бы убили. Мы были тогда еще не опытными.

— А сейчас?

— А сейчас… Мы почти не стареем. На смену ярким чувствам пришли скука и ощущение неуместности нас в этом мире. Мы тоже играем свои роли. Развлекаемся как можем. Политика, интриги. Больше половины из звезд не стали заводить детей. Другая полностью ушла в свою игру в местных. Очень сложно распознать лорда или барона — они даже говорят с местным акцентом иномирца. Только одна общая черта у всех сохранилась — жесткость или даже жестокость. Ваши другие. Они умеют сострадать. Нам пришлось в себе это задавить. Любую слабость могут использовать против тебя.

— Если можешь, выходи за местного. С твоей волей мужик на цыпочках рядом ходить будет. А ты приобретешь тут вес. Будешь уже не иномирянкой, а женой или матерью. Тебе не обязательно будет становиться такой как мы.