Херши. Стрела пущенная твоей рукой

ГЛАВА ВТОРАЯ

Очнулась. Я была все еще жива. Это сильно расстраивало. Тело не болело. Болела душа. Белый, высокий потолок, покрытый побелкой. Свет через большое окно. Рядом ходили люди. Я закрыла глаза и не почувствовала ни капли магии. Это было так непривычно. Так странно. Всего за год я успела к ней привыкнуть. Нет, не в полном объеме постичь все премудрости магии, а лишь соприкоснуться с ней, но и это позволяло видеть, чувствовать. Сейчас же возникали ощущения, будто я оглохла и ослепла одновременно. Но паники не было. Ничего не было. Только легкая грусть и сожаление.

— Твое имя? — голос был не знакомым, но явно обращался ко мне.

— Почему она молчит? Не может говорить?

Лекарь заглянул мне в глаза, поводил рукой надо лбом. Я ничего не чувствовала.

— Не хочет.

— Сделайте чтобы хотела.

— У нас как-то и клейм-то нет, и дыбы не привезли. А хотите, я ей палец сломаю? Вам, наверное, очень нравится как девочки кричат от нестерпимой боли! — лицо лекаря просто перекашивало от омерзения к тому человеку, с кем он говорил. Но сверху он накинул фальшивую улыбку, почти оскал.

И я вспомнила. Вспомнила все, что со мной сделали. Как пытали. Во что превратили мое лицо. Мою грудь, живот. И я закричала. Закричала так, как не могла тогда. В этом крике было все. Боль, отчаяние, страх.

Теплая рука лекаря легла на лоб, и я отключилась. Не сразу. Только когда воздуха в легких уже не осталось, и крик сошел на хриплый шепот, а перед глазами заплясали темные огоньки.

— Что вы с ней делали? — доктор смотрел так, будто начальник тут он.

Отчасти так и было. В его лечебнице только он мог принимать окончательное решение.

— Не ваше дело. — Лорд Арис тоже не питал к лекарю должного почтения.

— Первый раз получаем от вас совершенно не поврежденного человека. Если вы пытали ее ментально, то она вполне могла сойти с ума. Надеюсь, бумага на это у вас есть? — лекарь очень ненавязчиво заглянул в глаза главе тайной службы.

— Девочка была одержима.

— Понимаю. И вы пытали ее до тех пор, пока даже духу тьмы не стало тошно, или пока палач не стал вас умолять о пощаде? Но почему она выглядит совершенно здоровой? Для того, чтобы ее лечить, мне надо знать, от чего именно, а не играть в загадки.

Лорд, уже не скрываясь, скалился и отвечал почти рыча:

— Мы использовали клейма Герцогини Лемор, — и уже спокойнее. — Она выдержала все пять. Орала, но не сказала ни слова. Даже не уклонялась. Она убила двенадцать моих оперативников. Краг был вынужден повязать ее амулетом не для широкого круга. И сам остался там лежать, пока мы не нашли человека без магии, чтобы закрыть амулет. Она сражалась с тремя далеко не последними оперативниками и обдурила нас как детей, отвлекая внимание, чтобы ее хозяин мог уйти.

Целитель поднял руку девочки ладошкой к Лорду.

— Я не вижу ни одной мозоли от тренировок. А клейма Герцогини Лемор полностью пропадают за месяц. А ваших я имел счастье видеть в морге пару дней назад.

— Дослушайте, прежде чем обвинять меня во лжи.

— Продолжайте.

— Мы оставили ее не надолго в камере после допроса. Но она как-то смогла вызвать целительную магию на себя. Все раны тут же пропали, а потом у нее остановилось сердце. — Лорд Арис выставил руку, показывая, что еще не закончил, — тогда из нее и стал выходить дух тьмы. Но его убила защита камеры раньше, чем он смог сформироваться.

— Целительница. — Лекарь внимательно посмотрел на девушку, потом на Лорда. — На своих похоронах она хотела быть красивой. Для девушки в ее положении это нормальное желание.

— Тьма, ментал и целительство.

— Тогда понятно, почему камера не смогла подавить ее волю. Духа тьмы вы тоже прошляпили. Но как пытать целителей, вы же прекрасно знаете!

— Мы хотели заставить ее воспользоваться магией. Поэтому не одели ей антимагические кандалы.

— И вы, конечно, забыли, что магия целительства, направленная на себя, не будет блокироваться камерой? Лично я с моим опытом вполне смогу вас убить и в камере. Даже в кандалах, если удастся дотронуться. А уж сердце себе я теперь в любом состоянии смогу остановить.

— Дотронуться не удастся. — Лорд Арис так же ненавязчиво заглянул в глаза лекарю.

— На сколько сильна она как целитель?

— Это имеет значение?

— Да. Мне нужно, чтобы вы сняли с нее блокирующие кандалы и обруч. Если она сильный целитель, то может разорвать наведенный мной сон.

— Мы не знаем, кто она. Ее отпечатков силы нет ни в одной из книг. В школе она показывала уровень явно ниже, чем я видел в бою и скрывала основной дар.

— Она иномирянка из мастерового мира и тут не больше года.

— Почему вы так решили? — Удивление на лице Лорда было неподдельным.

— У нее есть частично искусственные зубы. Не все. Два. Для меня они ощущаются как посторонний предмет в теле, так что никаких сомнений. У нас так не лечат.

— А почему год?

— За год даже самый слабый целитель отрастит себе новые зубы. У нее уже почти вырос.

Целитель приоткрыл рот, и пальцами вытащил зуб. Лорд Арис внимательно рассмотрел его со всех сторон.

— Капсулы с ядом нет. Сколько вы можете держать ее во сне без ущерба?

— Неделю. Может больше.

— Попробуйте немного подлечить ее голову. Но она должна все помнить.

Я лежала на подушке. Большой мягкой подушке. Настроение было прекрасным. На щеке играл теплый ветерок, а сквозь закрытые глаза пробивалось солнце.

Я потянулась и открыла глаза. Передо мной сидела женщина в платье лекарки. Рядом с ней стоял мужчина в форме.

Улыбка сползла с моего лица так же быстро, как я поняла, где я. Я закрыла лицо руками и завыла. Плачем это назвать было сложно. Мои руки пристегнули к спинке кровати. Женщина что-то говорила, но я не слушала. Я плакала. И с каждой слезинкой уходила часть меня.

Где бы я ни была, я должна достойно встретить свою смерть. В конце концов все равно убьют. Надо только подождать. Если я в лекарской, то пытки закончены. Осталась казнь.

Женщина, суетившаяся вокруг и что то без умолку болтавшая, сунула мне прямо в нос зеркало. Отвернуться я не успела и увидела свое лицо. Оно было без следа от клейма. Это оказалось последней каплей — меня вылечили. Значит казнь будет на площади, где все смогут ее видеть. Все пытки будут заново, на потеху толпе.

В комнату вошел маг. Тот маг, с которым я сражалась. Внутри все оборвалось.

— У меня есть к тебе вопросы.

— А что взамен? — мой же голос показался мне чужим. Холодным. Но это был мой голос, и говорила я сама, сознательно и добровольно.

— А что ты хочешь? — мужчина чуть приподнял уголок рта в улыбке.

— Будто не знаешь, — я поймала его взгляд. Черные глаза смотрели очень серьезно — поклянись что никтой другой не будет меня пытать, и до рассвета следующего дня я умру от твоей руки. Тогда я отвечу на любые твои вопросы.

Женщина рядом выронила зеркало на пол.

— Нет.

Я закрыла глаза и положила голову на подушку. Руки все еще были привязаны. Так что закрыть ими лицо не получилось бы. Все, что оставалось — это уйти поглубже в себя, в ожидании боли. Я чувствовала как меня прошибает озноб. На коже выступили капельки пота. Может, если я буду молчать, он разозлится и убьет? Слабая надежда.

Как учили на уроках, сосредоточилась на себе, на глубине, и впервые почувствовала свою силу, как безбрежный океан. Я лежала на воде. Вокруг шумела вода, птицы. На небе медленно плыли облака. Вода сомкнулась надо мной. Охватило чувство невесомости. Тишины.

Сквозь воду увидела лицо. Девушка. Красивая. Она улыбнулась, и вода понесла вверх.

Дверь палаты открылась. В проеме стояла высокая пожилая женщина. На плече сверкала брошь в виде сиреневого ромба. Она быстро окинула взглядом палату.

Задержанная иномирянка лежала привязанной к кровати за руки. Ее глаза ярко светились зеленым. Тело оплетала густая дымка тьмы. Лорд Арис крепко держал ее за распахнутую рубаху.

— Сейчас же прекратить!

Движение руки, и Лорд отлетает к стенке. Женщина подошла к кровати, и положила руку на лоб. Полминуты, и все кончено. Свечение пропало, и девушка открыла глаза.

— Как вы смели попытаться ее убить? Ну! Отвечай!

— Я пришел сказать, что все обвинения с иномирянки сняты. И задать несколько вопросов по делу.

— Тогда почему она привязана к кровати, а вы пытались растворить ее тело в чистой силе.

Лорд Арис молчал. Женщина с брошью перевела взгляд на лекарку.

— Госпожа, девочка умоляла Лорда убить ее в плату за ответы, но он отказался.

— Убить?

— Пытать, и потом убить. Но до рассвета. После отказа она в очередной раз попробовала убить себя сама.

— Очередной?

— Второй. Первый раз у нее уже получилось, но ее вернули. В этот раз она решила, чтоб наверняка.

— Лорд Арис, вам мало тех сорока детей под заклятием подчинения, которых вы убили в школе? Другие школы такого не уважения не потерпят. Там было шесть высокородных. А теперь вы позарились на ученицу столичной школы? Девочка-иномирянка с невероятно сильным даром. Ее зачислили в императорскую школу еще до ее перемещения в этот мир. То, что ее украли у нас, не дает вам право на самоуправство.

— Мне нужны ее показания.

— Она даст показания потом. В присутствии учителей своей школы и меня лично.

Женщина с брошкой махнула рукой и открыла портал.

— Вставай и пошли. Я накину иллюзию платья. Там все расскажу.

— Где?

— В парке. Там есть кафе. После того, как я побывала в тюрьме, я очень долго старалась проводить больше времени в парках.

Я бродила босиком по траве. Рубаху продувал теплый ветерок. Герцогиня Мати, или просто, директор Мати накинула иллюзию легкого платья и туфель, так что на нас не пялились. Она абсолютно ничего не спрашивала. Сказала, что читала бумаги. Зато вещала про школу, про перспективы. Рассказывала, как у них хорошо. Замечательные преподаватели, интересные дисциплины. А еще балы, попойки учеников, практика в других королевствах. А я абсолютно ничему не верила. Мне было все равно. Я закрывала глаза, подставляя лицо ветру и солнцу, улыбалась, а видела растерзанные тела соучеников. И пусть я их ненавидела и презирала, но они же были просто детьми, как и я. Я внимательно слушала, а в ушах стоял мой крик, когда клеймо первый раз коснулось кожи.

— Ты меня не слушаешь и не веришь?

— Да, директор Мати, — я улыбнулась и отпила сладкий напиток из чашки.

Настоящей чашки. Почти фарфор. И зонтики кафе были очень красивы, и стол с резными стульями. После дощатых помостов на улицах, залитых нечистотами, и трактира, похожего на переделанный хлев, я как-то не ожидала увидеть в этом мире не то что кафе, а даже обычный парк.

— Если бы на твоем месте оказался парень, я бы отвела его в бордель и велела неделю поить до беспамятства. Как в твоем мире девушки выпускают пар?

— Ходят по магазинам.

— На твоем счету скопилось достаточно много денег. Полное довольствие за год и карманные. Еще подъемные, как переселенке. Ты должна была прожить год в семье мага, адаптируясь к нашему миру. Форму и все что нужно тебе выдадут в школе, но есть еще выходные дни, походы в город. Под мантию тоже можно одеть красивое платье. Я могла бы составить тебе компанию. Уверяю, никто лучше директрисы не знает, что именно сейчас модно в молодежной среде. Я этих красавиц у себя в приемной столько перевидала.

— Я была бы вам признательна, — говорила я тихо и вежливо. Сидела ровно, держа голову и спину. Иногда улыбалась. Но улыбка не затрагивала глаз.

Я мимикрировала. Адаптировалась к среде и пыталась слиться, спрятаться. Бежать я даже не думала. По этой женщине было видно, что поймает. И тогда вся игра кончится. Вернется камера, тот мужчина. Если им что-то надо, то я буду играть. Буду строить из себя ту, что они хотят видеть. Маленькую леди, дурочку из другого мира. Хоть замарашку, которой дали шанс учиться с людьми. Таких я тоже в школе насмотрелась.

— Что бы ты хотела купить?

— Ну, если там много денег, то наверное платье. Простое, и для выхода в город. Пару нижних юбок, сорочку, серак, белье, туфли и тапочки.

— Тапочки?

— Да, директор Мати. Чтобы по утрам не холодно было идти по камню коридора в помывочную.

— Катя, у меня в школе туалетная есть в каждой комнате. А на полу паркет. Никто из твоего мира еще не жаловался на неудобства. Ты поступила в лучшую столичную школу. У нас в королевстве не везде так, как в том захолустье, где тебя прятали.

— Можно без тапочек.

— Да нет, почему же. Деньги твои. — Герцогиня резко подняла глаза и поймала мой взгляд. — Ты уверена, что хочешь Серак? — ее глаза быстро и мелко бегали по моему лицу. Даже закралась мысль, кто из нас двоих более сумасшедшая? — Я видела отчет. Ты очень хорошо владела оружием. Пусть это были внедренные через тотемного духа умения, но если ты не лишилась памяти, то и они останутся с тобой. Дух держал тебя под контролем, скрывал от тебя же твою магию. Перестраивал тело и заполнял голову знаниями, чтобы сделать тебя хорошим убийцей. Старик растил из тебя не просто марионетку, скорее телохранителя. Юную леди.

— Если это возможно, Директор Мати.

— Пойдем. Я тут знаю такую лавку. Может чуть дороговато.

— Тогда не стоит.

— Деньги твои.

— Если только посмотреть.

Герцогиня кинула пару монет на стол, и мы пошли. Парк быстро кончился и начался город. Чего я не ожидала, так это зданий в шесть этажей. Простые, прямоугольные дома вдоль улиц. Но с колоннами, вензелями, балкончиками, лепниной. Первые этажи занимали лавки. Это была даже не средневековая, а вполне современная Европа. По улицам скользили экипажи и трамвайчики без проводов и лошадей. В толпе людей легко узнавались служанки, по платьям одного фасона. Знатные и богатые дамы — по пышным нарядам. И просто обычные горожанки. Их одежда была куда проще. Рукой портного руководило удобство в равной степени с красотой. На одной девушке даже был некий брючный костюм. Девушка улыбнулась, проходя мимо, и галантно приподняла шляпку.

— Первое что сделали девушки из твоего мира, это подняли бунт, требуя право носить мужскую одежду и равноправия при выборе направления в учебе. Запрета, собственно, как такового, и не было. Те же дриады носят такое, что землянки только под платье для свиданий покупают, хоть и вступают в драку за особенно интересный наряд. А почти все магазины демонов полностью укладываются во вкусы обычного подростка твоего мира. Даже цены приемлемы.

— Простое платье меня полностью устроит, директор Мати.

— Если ты и дальше будешь держать осанку и лицо как королевская поверенная на допросе лиркитанцами, то, поверь, просто платье, будет на тебе, как с чужого плеча. А, к демонам демонов! Пойдем в приличный магазин!

Очень хотелось сказать все, что думаю, но я улыбнулась и пошла следом. Магазинчик нашелся совсем рядом. Высокий первый этаж за огромными стеклянными витринами пестрил отрезами тканей и платьями весьма пышных форм.

Мати вошла и расплылась в улыбке, а я второй раз в жизни увидела этого самого демона. Совсем молодой парнишка, немногим старше меня. Только кожа имела заметный красновато-черный оттенок, а на голове рожки как у молодого барана. Демон, как и большинство парней и мужчин в этом городе был одет в костюм по моде этого мира. Высокие штаны, рубашка, пиджачок с высокой талией.

Его взгляд только скользнул по мне и прилип к Мати. Демоненок просто щебетал, кружа вокруг нее, даже когда выносил мне платья. Мати сама назвала то, что бы она хотела на меня примерить. Я не вмешивалась.

Передо мной выложили уже с десяток платьев, когда я, наконец, решилась примерить первую вещь. Туфли. Потому что как снимать иллюзии, я понятия не имела. Это же не платье. Да и ширмы для примерки не предполагалось.

Стоило одеть первые туфельки, на невысоком широком каблуке, как иллюзия обуви наложенная Мати исчезла. Туфельки приятно облегали стопу. Каблуки, которых я не носила уже год, ощущались как родные. Даже пару раз притопнула ножками.

Демоненок затих на полуслове, посмотрев на меня. Он как будто приведение увидел. На что я ответила не менее презрительным взглядом.

Быстрое движение, и вот он уже стоит возле меня, чуть повернув голову. Медленно обходя, демоненок зашел за спину. Не пустила, и так же медленно пошла в другую сторону, обходя его. Все это напоминало какой-то танец. Паузы, взгляды, медленная прогулка вокруг друг друга. Он стремился попасть мне за спину, а я его туда не пустить.

Из-за занавеса медленно вышел демон куда старше.

— Сын, кто это оборванка?

Гневный взгляд пробился помимо моей воли.

— Оборванка? И монетки не потрачу в лавке этого грубияна!

— Да на тебе даже платья нет, одна иллюзия.

— Лучше я в одной иллюзии пройду через весь город, чем куплю тут хоть платок!

— Катя! — поймала взгляд директрисы. Ее глаза пылали фиолетовым.

Я почувствовала давление на голову и надавила в ответ. Со звуком «пыфф» от моего тела во все стороны разом заклубился черный дым, окутывая вместо иллюзии. По платью директора проскочили яркие разряды молний.

— Я подожду вас снаружи.

Склонилась в легком реверансе, приподнимая полы тьмы как платья, развернулась и пошла к выходу, покачивая бедрами, пытаясь незаметно снять туфли и оставить на полу за собой.

Дверь не открылась. Не успела даже разозлиться, как та вылетела наружу кучей щепок.

Гордо держа голову, вышла босиком по осколкам и встала у лавки. Прохожие косились, но не убегали. Не кричали и даже пальцем не тыкали. Пожилая дама со служанкой только охнула, покачала головой, ткнув рукой в лавку, что-то быстро и гневно стала пересказывать. Служанка только кивала, смотря на меня взглядом, полным сочувствия.

— Дикие нелюди! Оскорбить леди! Выскочить из лавки в одной своей силе! Этого проходимца надо гнать в шею из города! — все, что я услышала из их жаркого разговора.

Директриса, ступая по обломкам двери, вышла очень быстро. И тут же, увидев меня, немного успокоилась.

— Не бери в голову. Я ждала от тебя эмоций. Старалась как то заставить их проявить себя, но не ожидала, что ты отреагируешь на смазливого мальчишку, как девица на выданье.

— Прошу прощения, директор Мати. Моих денег хватит компенсировать это недоразумение?

Директор подхватила меня под руку, накинула иллюзию, поверх тьмы и повела вдоль улицы.

— Теперь он просто обязан прислать тебе дюжину платьев и приглашение на бал.

— Почему?

— У демонов рождается очень мало дочерей. А ритуал знакомства именно так и выглядит. Демоница топает в призывном негодовании. Юноша бросается к ней. После чего молодые прогуливаются вокруг друг друга. Если один из них смог полностью по кругу обойти другого, то это считается согласием на отношения. Если же второй не дал этого сделать, то только приглашением к соперничеству за право. Оскорбление от родителей, как и ответные, тоже часть ритуала. После этого положено демонстрировать силу. Девушке подобает устроить истерику и разнести все вокруг. И, разумеется, если девушка достаточно сильная, то ее просто завалят подарками. Собственно, даже демоницей быть не обязательно. Достаточно иметь хороший темный дар.

— Я ничего такого не имела введу!

— Но повела себя точно как девственница их крови. Как закончим с покупками, мне придется обследовать твой разум. Это будет больно. Но я не могу рисковать.

— А почему этого не сделали они?

— У тебя сильный дар к ментальной магии. Ломиться в твою голову без твоего согласия — гарантированная смерть. Тебя или того, кто попробует это сделать. Есть, конечно, специалисты, но очень мало кто согласится работать на тайную службу. Это сразу полный запрет на поездки в другие страны и жуткие кошмары чужих жизней, приходящие по ночам.

— Они бы могли меня попросить открыться. Хотя я и не знаю как это делать.

— Они приняли тебя за взрослого мага, отступницу, маскирующую свой возраст и силы магией. Такие не сотрудничают. — Человеческие девушки, особенно сильные, умные и красивые, перейдя на сторону отступников, становятся особенно жестокими и верными. Те же демоницы скорее предпочтут смерть от пыток, чем начнут говорить, но их куда проще сломать. Достаточно иметь фантазию. Наши же скорее убьют себя сами. Лучше со всеми вокруг. — История не знает ни одной темной магички из людей, которая возглавила бы заговор, но даже я на вскидку назову больше десятка, которые продолжали мстить, не жалея себя и после падения заговора. Одна даже смогла разрушить половину императорского дворца.

— Не мой случай. Я не влюблялась в лорда Крависа. Он даже не дал такого шанса. Если бы он тогда попросил, я бы наверняка согласилась. Но не теперь.

— Не переживай. В школе полно плохих мальчиков. Еще успеешь влюбиться.