Хищник города

Глава 20 и ИнтерМагия

— «Так, так, так, так, так» — Заметался я, судорожно соображая, что же мне делать дальше.

Первая мысль была — юркнуть обратно в тайник и схорониться там, понадеявшись на систему маскировки тайника. Но эту мысль я отбросил достаточно быстро. Одно то, что маг и бойцы альянса так четко среагировали на открытие-закрытие тайника уже давало понять, что они уже знают, где он примерно расположен.

В том, что маги альянса спалили именно активацию прохода в тайник — я уже не сомневался. Наверняка и первая суета, что я уловил будучи внутри, была вызвана этой активацией, но тогда они не смогли выяснить, где конкретно это произошло. Потому и обыскивали не «прицельно». Сейчас же толпа бойцов и тот самый маг из подвала шли целенаправленно. А значит о том, что вход в тайник Эсере именно тут, на первом этаже левого крыла, им уже известно.

Отсидеться внутри у меня не получится. Какой смысл, если на выходе будет ждать комитет по встрече? Да и зная примерное местоположение тайника и о том, что он тут вообще где-то есть — найти и взломать его не такая уж и большая проблема.

Оглядев лабораторию еще раз, я невольно поморщился. Отсутствие окон, вентиляционных отдушин и прочего — оказывается не всегда благо. Так-то я понимаю, почему Эсере выбрал именно эту комнату для своей лаборатории. Попасть сюда можно только через дверь. Но сейчас для меня это уже не кажется достоинством.

Выскочить в коридор и попытаться проскочить на второй этаж или в подвал? А потом надеяться, что смогу вырваться и оторваться от преследователей? Еще хуже.

Во первых — далеко не факт, что это получится сделать. Слишком уж много тут альянсовцев и магов. Хоть чуть задержат и все. Амбец котейке! Во-вторых — спалюсь и даже, если смогу выбраться, то второй раз проникнуть в поместье станет еще сложнее. Охрану наверняка усилят вдвое, если не втрое. Про то, что второй раз мне не только пролезть сюда надо будет, а и людей провести — промолчу.

— «Хммм… А что если?» — В очередной раз осматриваясь вокруг, мне в голову пришла одна идея. Бредовая конечно до безобразия, но иных вариантов в голове не было. Да и альянсовцы уже были близко, не оставляя времени, чтобы придумать что-то получше.

Подскочив к месту, где скрыта дверь в тайник Эсере, я сосредоточился, вычленяя в «Энерго-зрении» основные контуры «энерго-схемы» тайника, активировал «Лезвие» и, как уже делал раньше, рубанул по толстому «канату», осуществляющему подпитку всей схемы энергией.

«Перерубить» его я конечно даже не надеялся. Расчет был на иное. Получив повреждения такой важной «магистральной» «жилы», вся схема на краткий миг утратила привычный и правильный «баланс». Короткий сбой в подпитке «схемы» привел к тому, что вся система пошла вразнос. И пусть со временем это повреждение «зарастет», не зря ведь такие «схемы» делались с учетом возможных внешних повреждений, но произойдет это далеко не сразу.

— Он там! — Раздался знакомый противный голос откуда-то из коридора. Маг явно почуял всплеск энергии и нарушение маскировки тайника.

Часть стены, за которой прятался проход пошла «волнами» и «разрывами», на краткие мгновения демонстрируя миру дверь в тайник, скрытую за материальной иллюзией стены. Я же, еще раз бросив вокруг суматошный взгляд, скинул с плеч свою «котомку», достал оттуда один из больших желтых кристаллов, с чистой энергией «Эоро» внутри.

Задвинув «котомку» в дальний темный угол, под одним из верстаков лаборатории, я юркнул следом, усаживаясь на нее штанишками сверху и тщательно контролируя, чтобы из под меня ничего не выглядывало. После чего зажал в лапе кристалл, прижав его как можно плотнее к животу.

Конечно «Эоро» мне не очень подходило по типу энергии, но «желтая» энергетика довольно близка к моей «зеленой» и, что важнее — не так уж далека от «красной» — второго необходимого мне компонента, чтобы воплотить задумку. Да и переработать «Эоро», «запитавшись» от этого кристалла, мне будет проще всего, чем от любой другой вид энергии из имеющегося у меня в «пространственном кармане» набора кристаллов. Просто потому, что он большой и на возможные «потери» мне наплевать.

От более мелких кристаллов, даже идеально мне подходящих по типу, толку будет меньше. Их энергии, даже при стопроцентном поглощении мне в любом случае не хватит. От размера кристалла зависит его «наполненность». И зависимость там не прямая, а геометрическая. Иными словами, если один кристалл больше другого ровно в два раза и обладает тем же типом энергии, то заключенный в нем объем, будет не в два раза больше, а в три-четыре раза, опять же — в зависимости от типа заключенной в кристалле энергии. Что-то там связано с различиями в «плотности» энергий. К сожалению в столь сложную механику того, как это работает, вникнуть я не успел. Эсере скопытился раньше, чем я дошел до этого раздела науки о энергии и кристаллах. А хотелось бы. Но, что уж теперь.

Сконцентрировавшись, я «потянул» из кристалла заключенную в нем «Эоро» и, разделяя поток хлынувшей в меня энергии на два «рукава», активировал «Маскирующий кокон» на полную мощь.

ИнтерМагия

— Он там! — Взвизгнул вдруг Содор, махнув в сторону лаборатории и рванув туда следом за бойцами.

Если изначально маг и сомневался в том, что кто-то проник в поместье и хозяйничает тут словно у себя дома, то после недавних событий все его сомнения улетучились, как дым от костра.

Первый раз Содор засек чужое присутствие еще там, в подвале. Но тогда оно было столь эфемерным, что он и сам засомневался. Второй раз «визитер» раскрыл себя, сунувшись в какой-то из тайников, скрытых в поместье. Причем не ту блуждающую по всему зданию «гадость», за которой все уже устали охотиться, а в какой-то иной, судя по свечению ритуала Зазе — стационарный. Тогда отследить, где он располагался было невозможно.

Но сейчас, после повторной активации систем тайника, Содор уже точно знал, где он примерно расположен. А после недавнего «всплеска» уже и ритуал не нужен был. Сенсорных возможностей самого мага хватало с головой, чтобы почуять очередную «активацию».

Залетев в лабораторию вслед за бойцами, маг на секунду опешил, не понимая, что за ерунда тут вообще происходит. Сколько бы он не напрягал свои возможности, а обнаружить «визитера» снова не удавалось.

— Вы двое! — Окликнул он парочку бойцов — Стать на проходе! Руки поднять! Поднять я сказал, вот так! Вверх. Молодцы, так и стойте.

Содор не собирался в очередной раз упускать сволочь, проникшую на его территорию. Тем более такого сильного и ловкого «умельца». «Невидимка», способный обойти его… Мага, специализирующегося на поиске и обнаружении?! Да не бывать этому!

А никем иным, кроме как «невидимкой», закрытым от взора и чувств мага, этот «визитер» быть попросту не мог. И плевать, что это практически невозможно.

— Остальные — Отвернувшись от дверного проема и убедившись, что ни один человек теперь не в состоянии проскочить мимо бойцов, не сдвинув их с места, скомандовал маг — Тщательно прочесать лабораторию! Возможно тут противник под прикрытием невидимости. Но, то что он не видим, не значит, что его нельзя коснуться. Достали мечи и машем. Обыскать комнату! Тщательно!

— Б…Будет седлано — Отчитался офицер, кивая своим бойцам. Невидимка там или не невидимка, офицеру было плевать. Сказали — он сделает. И бойцов своих заставит.

На несколько минут лаборатория превратилась в сюрреалистичное зрелище. Толпа мужиков активно «воевала с мельницами», хаотично разрубая воздух мечами и одновременно с этим обыскивая не такое уж и большое помещение. В центре всего этого хаоса стоял маг, наглухо уйдя в транс и просеивая окружающую обстановку, пытаясь обнаружить противника.

— Черт — Спустя пять минут бесплодных усилий, выругался Содор — Отставить. Видимо он уже ушел в тайник.

Такой вывод напрашивался сам по себе, ибо все места, где хотя бы теоретически мог бы прятаться человек, под скрывающим его «полем» были проверены раз двадцать. А за все это время ни маг, ни бойцы так ни на кого и не наткнулись.

И вроде как вывод напрашивался сам по себе — Вон он, тайник, мерцает поврежденной структурой. Понятно, куда делся «невидимка», но… Что-то Содора смущало, сильно смущало, а что понять он не мог. Интуиция буквально орала на все лады, что он что-то упускает из вида, что-то важное.

Но в тот момент, когда озарение уже стучалось в голову мага, его отвлекли.

— Ну что тут у вас? — Недовольным и злым голосом спросил Зазе, заходя в лабораторию и отпихивая с дороги бойцов — Э… Вы что тут за танцы устроили, клоуны? Содор ты совсем с головушкой поехал? Зачем весь этот концерт.

— Заткнись юнец! — Огрызнулся маг — Не мешай, я должен поймать эту сволочь.

— Кого? — Не въехав, переспросил Зазе — Тут же никого нет.

— Он возможно под полем невидимости сидит — Попытался объяснить маг, все еще сомневаясь в том, что тут действительно никого нет. Хотя буквально недавно сам же и сделал вывод, что визитер скрылся в тайнике. Но появление ненавистного конкурента — «сопляка» Зазе и недавнее «почти» озарение, вернули мысли мага в прежнее русло.

— Ты совсем спятил старый хрыч? — Хмыкнул Зазе — Какое еще поле невидимости? Ты в детские сказки уверовал? Поле невидимости — это миф!

— Заткнись говорю! — Отмахнулся Содор — Не помогаешь, так хоть не мешай.

— Сам заткнись, маразматик старый. Начитался древних фолиантов, а теперь херню городишь — Зло парировал Зазе — Или реально веришь, что нас почтил своим присутствием древний маг и прячется от тебя под легендарным «полем незримого присутствия»? Ох… я давно говорил, что тебе пора на покой. Так нет же. Специалист редкий, блин.

— Ах ты! — Начал было закипать маг — Да я тебя!

— Что ты меня?! Задрал уже дерьмо свое ронять. Посмотри туда — Махнул он в сторону тайника — Да, я ошибся, подумав, что нашел сокровищницу, но и только. Ты сам же видишь, что «контур-схема» нарушена. Мы тут уже который день по всем схемам поместья жесткими ритуалами долбимся. Вот и замкнуло контур. Сам глянь. Да посмотри ты туда, чтоб тебя, шазоро наре тег! — Еще больше взбесился Зазе, снова махнув рукой в сторону тайника — Сам что ли не видишь?

— Ты мне про элементарные вещи не рассказывай, получше тебя знаю — Внезапно успокоился Содор, напрочь игнорируя недавние оскорбления. В очередной раз маг убедился, что разговаривать с этим юнцом просто бесполезно.

— Получше знаешь — Передразнил его Зазе — Ладно, хрен с тобой. Пусть будет невидимка! Даю два варианта. Вариант первый — замкнуло контур. Вариант второй — невидимка. Сам выберешь, что из этого реальнее или подсказать? Даже если тут кто-то и был, то он может быть только там — Дернул маг головой — И то я в это не особо верю.

— Все… — Вздохнул Содор. А про себя подумал — «И чему только молодёжь учат. Объяснить ему что ли, что такой контур, как на этом тайнике, просто так не «ломается» и не «замыкает»? И не важно, как они там били по всей структуре поместья… А оно мне надо? Да и кое в чем он все же прав» — Пришлось признать магу. Хотя получилось это явно через силу и сильно наперекор всем своим чувствам и интуиции — «Скажи мне кто про невидимку, способного скрыть свое присутствие во всех спектрах видения мира, я был бы первым, кто высмеял бы такую ложь»

Несмотря на то, что Содор всеми фибрами души стремился остаться тут и «решить загадку», вытащив на свет божий «визитера», он был вынужден уступить Зазе в этом споре. Во многом по той причине, что все известные факты кричали о правоте юнца, кроме незначительных мелочей. И из-за того, что маг и сам признавал — он вымотан. А переутомление может творить с «практиком» удивительные и крайне неприятные вещи. Галлюцинации самое безобидное из таких вещей.

Так что Содор решил уступить в споре. Не потому, что тот был прав. И не потому, что он боялся зайти в своем споре с ним слишком далеко. Малец-то что? Скрутить его и всего делов. Маг даже не запыхается, не смотря на то, что Содор никогда не был «боевиком». Но толку?

Основную задачу никто ведь не отменял. А тратить кучу времени, на то, чтобы вскрыть этот тайник, забросив поиски «сокровищницы»… Такое не поймет никто.

Быстро-то сломать защиту тайника не выйдет. Дня три на ритуал. Куча ресурсов сверху… Не до того сейчас.

В итоге обдумав ситуацию, Содор, под насмешливо-глумливым взглядом Зазе, отдал бойцам новое распоряжение и удалился восвояси.

— «Надо отдохнуть…» — Сам для себя констатировал Содор, выходя в коридор — «А если вдруг что — спихну на мальца, пусть сам оправдывается. Свидетели, что это он мне помешал обнаружить визитера имеются. Дальше уже не моя проблема. Я четвертые сутки на ногах. Пошел он»

Задумчиво поглядев на мерцающую стену, за которой пряталась дверь тайника, следом за ним отправился и Зазе. В лаборатории, у входа в нее и у дверей тайника осталась четверка бойцов, караулить «невидимку» и ждать, пока тот высунется наружу.

Хотя даже это решение Зазе не одобрял. Зазря только людей гонять. Он был свято уверен, что «вторженец», под мифическим «полем незримости», старому хрычу не иначе как привиделся от усталости. Все таки — какие сутки на ногах. У любого нервы сдадут и крыша поехать может.

— «Впрочем… Пусть постоят, мало ли» — Передумал в ту же секунду Зазе. Хоть он и не верил в заявления старика, искренне считая, что тот с катушек съехал, но… — «Вдруг старый хрыч не ошибся?»

— «Пипец» — Тихо выдохнул я, сбрасывая напряжение и немного расслабляясь.

За те почти двадцать минут, пока в лаборатории творилась вакханалия моих поисков, я минимум трижды успел с жизнью попрощаться. Этот «старый хрыч», как его обозвал молодой, оказался мастером своего дела. Я до сих пор не понимаю, каким чудом у меня получилось сдержать его напор. Он-то не просто сканировал окружающее, он буквально давил всей своей мощью, заполняя всю лабораторию собственной энергией. В какой-то момент я уже почти сдался, за малым не теряя сознания от перенапряжения. А тут еще и бойцы альянса, машущие своими железками направо и налево. Раз пять у меня перед мордой острое железо мелькало.

Но… повезло. Спас второй маг, который отвлек старика и позволил мне удержать «Кокон». А там уже стало попроще. И поинтереснее, что уж тут сказать.

— «Это что же получается?» — Мелькнула тогда в голове мысль — «Мой «Кокон» — нечто нереальное?»

Вникнув в суть разговора магов и тщательно пропесочив сказанное ими и известные мне факты, я пришел к выводу, что да… Мой «Кокон» действительно уникальная штука. Просто потому, что работает он на стыке двух различных энергетик.

И тут бы не было ничего удивительного. Те же маги без проблем оперируют любым типом энергетики. Просто одним — лучше, другими хуже. Но… у меня все несколько по-другому. Я не превращаю одну энергию в другую, во время использование «Кокона», как делают все местные маги. Я использую именно два разных (!) источника. И оба эти источника — мои, родные. Точнее один не совсем родной и еще не до конца сформировался, но это мелочи.

Информация была довольно интересна. Это, как минимум. Я и раньше подозревал, что сразу два разноплановых источника — это сродни небольшому читерству. А теперь вот получил подтверждение напрямую от маститых магов.

Впрочем, сейчас было не до того.

Снизив активность «Маскирующего кокона» до минимума, я аккуратно сместился в сторону, выглядывая из под верстака и осматривая помещение.

— Зараза — Вздохнул я, понимая, что по-тихому выбраться из лаборатории и с территории поместья не получиться. Два бойца у входа в тайник и еще два с той стороны закрытой двери лаборатории стоят. Тихо пройти не дадут, как бы не пытался.

Как я там размышлял? «Спалюсь и даже, если смогу выбраться, то второй раз проникнуть в поместье станет еще сложнее»? Кажется эту проблему придется решать уже потом. По факту.

Аккуратно и стараясь не шуметь я убрал почти пустой кристалл в мешочек, накинул его на спину и пулей выметнувшись из под стола, подскочил к одному из бойцов, нанося ему сильный удар лапой по горлу.

Раздавшемуся следом за этим звуку тревоги я совсем не удивился. Как и второй боец. Он тоже не успел ничему удивиться. Но по несколько иной причине. Гораздо более печальной.