Хищник города

Глава 27

Первым же делом, едва появилось хоть какая-то передышка, я сосредоточился и мощнейшим всплеском энергии «выжег» висящую на одном из колец структуру. Была б возможность, я бы сделал это раньше, но мне было не до того. А сейчас мне этот пригляд уже не нужен.

Арде не слабо так расщедрился на этот поход. Явно надеялся восполнить все свои затраты из сокровищницы, потому и повытаскивал из своих закромов кучу специфических штучек. Одной из таких был свиток с заклинанием «око». Ну… Это я его так сам для себя назвал. Как уж он там на самом деле называется, я без понятия.

Структура, объединившая наши с бывшим трактирщиком кольца была ничем иным, как аналогом некоей видеокамеры, созданной на магической основе. Благодаря ей Арде чуть ли не в прямом эфире видел все, что происходило.

Сейчас же я от этой структуры избавился, пусть и не полностью. Выжег только тот кусок, что отвечал за передачу «сигнала». Сама же структура мне еще может пригодиться. Слишком уж много там непонятного. Явно не простая штука и крайне сложная. Пусть «древностью», на подобии моих артефактов, тут и не пахло, но создавший это заклинание маг был очень и очень умел. Есть чему поучиться.

Уверен, что сейчас Арде в срочном порядке мобилизует все силы своего клана и уже скоро они будут здесь, как и силы альянса. Кланы Градо и Эдера ни за что не проигнорируют эту свистопляску. И даже если все силы поместья полегли в схватке с тварями или при взрыве, в чем я не очень-то уверен, то это ничего не изменит. Подкрепление придет достаточно быстро.

Именно поэтому я сейчас делал то, чего делать не стоило. Метаясь по полуразрушенной сокровищнице я вытаскивал все мало-мальски подходящие для моих целей кристаллы и кидал их на пол перед Шошей. Лемузьян же практически без остановки и, мало что соображая, поглощал их. В будущем это создаст ему не мало проблем. Но сейчас иного выхода просто не было. Он ранен и его организм слишком сильно ослаблен, чтобы справиться с дальнейшими испытаниями исключительно своими силами. Поэтому пришлось заменять их заемными. И заменять по крайне грабительскому курсу, одновременно засоряя его тело кучей неправильно поглощённых и вросших в него кристаллов.

Сам же я, отведя себе на разграбление не более десяти минут, бегал из конца в конец сокровищницы и собирал все, что могло бы меня хоть немного заинтересовать. То есть — банально выскребал ее под ноль. Благо один из отделов сокровищницы предназначался для хранения различных «древних» «артефактов. И «мешочки» пространственных карманов в ней тоже имелись.

Мой «Амулет» буквально взбесился, стоило мне впервые приблизиться к этому отделу. Куча запросов на подключение, требований сейчас, уже вчера, поглотить обнаруженные элементы. В общем «Виор» начал напоминать мне наркомана во время самой тяжелой стадии ломки. Иначе и не скажешь.

Все его крики и запросы я напрочь проигнорировал. Просто выделил один из четырех «мешков» под это дело и без разбора ссыпал в него все «древние» «штучки», что в нем были. Некогда мне разбираться — что там и для чего!

Дальше шел отдел с различными ценностями, которыми я добил первый из мешков до максимума. Золото, серебро, монеты, драгоценности. Самому мне с того толку мало, но когда-нибудь может и пригодиться.

Дальше пошла самая лакомая и важная для меня добыча — кристаллы. Причем основная их масса хранилась отнюдь не пьедесталах под витринным стеклом, а в тумбочках под ними.

И что важнее — каждый кристалл был уложен в специальный контейнер, экранирующий его от взаимодействия с другими кристаллами или окружающей средой. Будь это иначе и у меня могли бы возникнуть серьезные проблемы с «прихватизированием» трофеев. А так — открыл ящики под пьедесталами, смахнул все, что там было в мешок и иди дальше.

Витринные образцы отняли гораздо больше времени на сбор, чем все остальное вместе взятое. Каждая из этих «жемчужин коллекции» требовала к себе особого отношения. Благо пустых контейнеров было и в достатке, и в ассортименте. Подобрать подходящий по размеру, разбить витрину, забрать кристалл, упаковать, сунуть в сумку и бегом к следующей витрине.

К концу отмеренного на «марадерку» времени Шоша наконец более-менее оклемался и уже вполне адекватно реагировал на происходящее. В двух словах объяснив лемузьяну, что за ерунда происходит вокруг и что от него требуется, я плотно завязал последний мешок, веревкой связал их попарно и навьючил ими Шошу. Нести все это добро предстояло именно ему. На мне же будет разведка, выбор пути и ведение боевых действий со всеми, кто встанет у нас на пути и кого мы не сможем тихо обогнуть.

Направление я выбрал вполне определенное. К запасной точке отхода, куда Ангере по идее должен был увести мою стаю. Мы как раз и договаривались, что стая туда в случае различных «форс-мажорных» событий. И думаю, что взрыв поместья — это вполне себе достаточный «форс-мажор».

Из котлована выбраться получилось достаточно просто. Огромное количество обломков, кусков стены, остатков перекрытий и прочего хлама превращали стенки котлована чуть ли не в лестницу. Зверью, привычному к жизни в трущобах не привыкать к подобным завалам. Прошли, словно по шоссе. Разве что мне пришлось туда-сюда мотаться, поднимая мешки с «трофеями». Лемузьян бы не смог вскарабкаться по завалам с грузом на плечах. Идти или бежать еще ладно, а вот на серьезную акробатику сил у него сейчас точно не хватит.

Ближайшие к поместью дома и улочки представляли из себя не менее печальное зрелище, чем оставшаяся от поместья яма, засыпанная его обломками. Взрывная волна неслабо так прошлась по ближайшим домам, развалив или смахнув, как не бывало многие из них.

Благо хоть, нам немного повезло. Вокруг поместья было довольно обширное пустое пространство. Именно тут и нашли свой «финиш» остатки поместья. А порушенные взрывом дома раскидало не так уж и сильно. Многие из них просто сложились, словно карточный домик, но остались на своих местах, не рассыпавшись по улицам вокруг. Проще говоря — пробраться можно было без особых напрягов. Ну а дальше и вовсе никаких проблем. Привычные узкие улочки и переулки для меня, что дом родной.

К намеченной цели двигаться пришлось также, как это делают настоящие герои. То есть — в обход. Слишком уж много всевозможных сигналов прилетало со всего западного направления. Потоки энергии вокруг меня так и пестрели «отпечатками» всевозможных тварей. Точнее не столько «отпечатками», сколько «дырами», словно кто-то просто взял и откусил от потока кусок энергии, оставив на его месте зияющую «дыру». И таких «дыр» было много. Очень много. И некоторые из них меня не слабо так пугали своими размерами. Ведь чем больше или сильнее тварь, об которую «споткнулся» поток энергии, тем больше и «дыра». Эту закономерность я вывел уже давненько, так что прекрасно осознавал, чем нам может грозить попытка пройти самым быстрым и прямым маршрутом. Уж лучше — в обход.

— «Куда мы?» — Спросил Шоша, пробираясь через последний завал на пути.

— «К своим» — Лаконично ответил я — «Не отвлекай, потом поговорим».

Сейчас мне было совсем не до разговоров с лемузьяном. Благо он и не настаивал. В его ментальном поле я ощущал сильнейшее «опустошение». Он больше напоминал мне робота, задавшего вопрос не столько из интереса, сколько для того, чтобы лучше выполнить предстоящую ему задачу. Честно говоря меня это его состояние знатно так напрягало. Понятно, что: рана, истощение, сумасшедшая накачка организма кучей заемной энергии, что тоже никому не добавляет хорошего самочувствия и оптимизма, но… Это уж слишком не похоже на всегда и в любое время любознательного и жизнерадостного товарища.

Да и непонятные «следы» в его энергетике не мало вопросов вызвали. Сколько ни смотрю, а возникало чувство, будто из лемузьяна пытались душу вынуть, да не получилось ничего. Потому оторвали сколько смогли, да и прижгли «рану» получившуюся в его энерго-структуре.

Первые проблемы начались, едва мы оказались за пределами завалов. И пришли они отнюдь не оттуда, откуда я ожидал. Совершенно неожиданно серьезной угрозой повеяло отнюдь не с запада. Все мои чувства буквально взвыли об опасности, едва мне на глаза попались потоки энергии идущие у нас из-за спины. От котлована. Столь огромных дыр в потоках я раньше не видел ни разу.

Я и раньше задавался вопросом — как так получается. Глубина, на которой начинается канализация — едва метра три-четыре. Подвалы особняка Бурде — довольно обширные и глубокие. Да и к канализации поместье вполне себе подключено. И все этим вполне успешно пользуются, абсолютно не беспокоясь, что какая-то тварь может пробраться и схватить их за пятую точку в особо пикантный момент.

Ответ мне подсказал Эсере еще в те времена, когда я активно интересовался всем, что связано с каналкой. В энергетическую структуру поместья был вплетен специальный контур, у любой твари напрочь отбивающий желание приближаться к поместью. Как оно работало Эсере не знал. Да и никто не знал, как «по секрету» поведал мне маг.

Как я сейчас понимаю, работал этот отпугивающий контур за счет той штуковины, что когда-то чистила округу от «маседо». Потом его, как и часть энергетической начинки поместья, подпитывали маги альянса для собственного же удобства. Не зря ж там многое продолжало работать, несмотря на то, что источник энергии вытащили. Без источника там работать способна была только сокровищница. Думаю не случись взрыва и она б еще много-много лет работала бы без всякой внешней подпитки. Если б ее, конечно, никто не трогал и не взламывал бы.

И сейчас случилось то, что и обязано было случиться. Поместье уничтожено. И отпугивающий тварей контур вместе с ним. Так что подвал стал очередным и вполне естественным входом в канализацию. И из этого входа повеяло чем-то таким, с чем я бы ни за что не захотел сталкиваться.

— «Валим!» — Случайно выпустив в эмоциях немного паники, «крикнул» я Шоше, кивая вперед.

Сильно быстро двигаться возможности не было, но темп мы все же держали хороший, постепенно уходя от котлована все дальше и дальше и приближаясь к точке встречи со стаей.

Думаю, если кто-то из бойцов и магов альянса все еще был жив к этому моменту, то сейчас им точно не поздоровится. Я множество раз останавливался, замирал и проверял — не преследуют ли нас твари, выбравшиеся в подвал? Но нет. Пронесло. Целью для выбравшихся на поверхность тварей стали отнюдь не мы.

Еще больше я удивился, когда обогнув опасную зону, вышел почти к самой точке встречи. Как и предполагал, Ангере вполне успешно увел сюда стаю и держал оборону, дожидаясь меня. Но удивился я не этому. А тому факту, что бойцы альянса до сих пор держались и пытались отбиться от тварей. Если я не ошибся и правильно «прочитал» то, что отражалось в потоках, то получалось, что среди альянсовцев минимум три сильных практика. И двое из них были мне прекрасно знакомы.

Один из практиков — маг Содор. После наших недавних игр в кошки-мышки я его «отпечатки» и «отголоски» использованных способностей и заклинаний не спутаю ни с чем.

А вот второй маг вызвал во мне крайнюю степень озадаченности. Я определенно знал, кто может так повлиять на потоки своими способностями, но до последнего не мог этого осознать. Лишь парочка особо мощных «возмущений», промелькнувших в потоках, подсказали таки — кто это.

Эльгерде тем Меро! Ну или как его там? Не важно!

Я всего несколько раз видел «боевой аспект» его силы. Потому и не признал сразу. Я ведь тогда не был столь силен в распознании всевозможных нюансов в потоках. А сейчас смог опознать исключительно потому, что мощь ударов мага была просто запредельна и «отголоски» этих ударов было невозможно с чем-то спутать.

— «Пипец!» — А что еще печальнее. Я осознал, что там за стеной я бегал от него же. От него и от Леди — «Лох, это судьба».

Впрочем долго предаваться самобичеванию я не собирался. То, что не распознал сестренку и ее мага раньше, еще там — в лесу, это хрен с ним. Ощущения от Леди там были совершенно незнакомыми мне. А едва уловимые «отголоски» способностей Эльгерде, что я смутно засекал, были слишком нечеткие и непонятные, чтобы опознать в них мага. В общем — плевать. Встречусь, объяснюсь. Мужик умный — поймет. Разве что с сестренкой будет все непросто. Уж меня-то она точно смогла бы опознать. А потому я уверен, что ее наша та беготня за мной знатно взбесила. Но да… буду решать проблемы по мере поступления. Сейчас важно иное.

— «Шестиног!» — Едва ворвавшись в домик, где закрепилась моя стая, я сразу же начал раздавать приказы — «Бери вот этого товарища и… Стой! Блин! Да не хватай ты его. Просто… А блин! Так. Шестиног, это Шоша. Шоша, это шестиног. Сейчас тащите мешки и свои задницы в убежище номер два. И сидите там, пока я не приду. Все понятно?»

Услышав в ответ два согласия, одно — флегматичное и второе — вяло-непонимающее, я тут же развернулся и скомандовав остальным, помчался в ту сторону, где примерно находятся Эльгерде и кошечка. Не знаю, что я смогу противопоставить тварям, выбравшимся со стороны котлована, но помочь я просто обязан.

Тем более, что если хорошенько подумать, то в той «засаде», в которой оказались маг и сестренка, виноват именно я. Какая еще у них могла быть причина находится среди этого пепелища? Наверняка ведь искали меня и братьев. Если и не сам маг, то уж Леди точно бы кинулась сюда, едва узнай она о произошедшем. Да и я на ее месте поступил бы также. А маг подтянулся бы вслед за Леди.

Прорваться к месту событий по-тихому не получалось. Засекли нас достаточно быстро. В основном из-за всевозможной канализационной «мелочи» расползшейся-разбежавшейся по округе. Не убивать их мы не могли. А убивая оставляли вполне отчетливый след, на который подтягивались остальные твари. Да и «запах» наш твари вполне себе чуяли. Чем-то мне это напомнило то, как мы прорывались через «центральную» улочку еще тогда, до огненного вала, прокатившегося по трущобам.

Разве что тварей было хоть и много, но не настолько. И возможность продвигаться вперед какая-никакая, а оставалась. К слову этот прорыв стал для моей стаи отличной «проверкой на вшивость». В первый-то раз у них не было особого выбора. Сейчас же я их сознательно вел в гущу тварей и исключительно ради своих целей. Им там, по идее, делать совершенно нечего и лезть туда вслед за мной они не обязаны. Проверку прошли все. Даже Стрижа, взявшая на себя контроль воздуха и разведку пути.

Видимо за последнее время я умудрился заработать достаточный кредит доверия и авторитет, чтобы стая шла за мной, не особо парясь о таких вещах как — «а надо оно нам или нет»?

Маг и кошечка, а также, судя по крикам, и другие выжившие, кем бы они ни были, окопались на небольшом мини-рыночке, где располагались лавки и жилье многих местных торговцев. Здесь же когда-то жил и Бочонок. Улочка не самая удобная в плане обороны, но из всех ближайших мест она наиболее подходящая.

Последние три проулка, давшиеся нам тяжелее всего, мы преодолели поверху, передвигаясь исключительно по крышам зданий. Пробиваться по земле было не реально. Не успевали мы убить одну тварь, как по ее туше уже ползла следующая. Пришлось лезть наверх и искать, как подобраться к улочке так, чтобы смогли пройти все. За питона и Стрижу я особо-то и не переживал. А вот Ангере, к сожалению, далеко не везде мог пройти. Если растояние между крышами слишком большое, то приходилось искать другой путь. Благо хоть нам всего дважды пришлось крюк делать, да и то в самом конце пути. Все же этот район я знал довольно неплохо.

Открывшееся зрелище, едва мы добрались к месту сражения, меня мягко говоря не порадовало. Людей, отбивавшихся тут от тварей уже фактически добивали.