Хочется счастья

НЕ ИМЕЙ СТО РУБЛЕЙ…

Друг обещал устроить мою жену в свой институт переводчиком в отдел информации. Она когда-то закончила факультет иностранных языков и знала два.

Как? Об этом уже трудно судить.

Уже четыре года она не работала. Бабушки у нас не было, в яслях Сережка беспрестанно болел, и вот мы пошли на такую жертву. Супруге с ее эмансипированными взглядами было трудно смириться с участью домохозяйки. Свое неудовольствие она высказывала мне все эти годы.

И вот, наконец, мы решили, что Сережа может пойти в садик, а она — на работу. Обещание друга пришлось как нельзя кстати. Я набрал его номер.

— Нет дома, — тоненько прозвучал голосок дочери моего друга.

Восприняв это как должное, позвонил еще.

— Уехал в командировку на две недели, — ответили мне.

Супруга продолжала укорять меня своей неудачной долей.

Позвонил другу на работу.

— На совещании, — сухо ответила трубка его голосом.

Посоветовал жене пойти поработать педагогом в школу.

С ужасом взглянув на меня, она замолчала. Через неделю набрал домашний номер друга.

— В командировке, — лаконично ответила его жена.

— Опять, — съязвил я.

— А он в командировке, как дома, а дома, как в командировке, — отпарировала она. В ее голосе мне почудилось что-то скрытое.

Вечером к нам в гости зашла студенческая однокашница моей жены. Тиская Сережку, ахала, сетовала на школьную жизнь и на трудности преподавания иностранного языка.

— Бездельники! — с чувством говорила она и с любовью рассказывала о своих сорванцах.

Жена напряженно слушала.

На другой день она впала в глубокую задумчивость. Это было непонятно и странно. Я привык отбиваться от упреков, доказывать и обещать.

— Лена, — виновато начал я, — ну вот друг приедет, и договоримся обо всем.

Жена молчала. Через несколько дней, придя вечером с работы, застал ее в необычном возбуждении. Сережка верещал, а Лена листала конспекты, бубнила по-английски, швыряла какие-то учебники.

Я молча пошел на кухню.

— Съешь что-нибудь, — разрешила она.

— В чем дело? — не выдержал я.

— Устроилась на работу, — небрежно обронила она, не удостоив меня даже взглядом.

— Куда? — застыл в дверях, вложив в свой вопрос всю доступную мне иронию.

— В школу, два пятых класса.

— Ну давай, попробуй, — злорадно усмехнулся.

Жена промолчала.

Утром повел Сережку в садик. Выходя из ворот детского сада, наткнулся на жену своего друга.

— Муж в командировке? — любезно поинтересовался я.

Она подозрительно взглянула на меня.

— Нет, дома. А у вас как дела? — она смотрела на детсад.

— Порядок, Лена работает, Сережка в садике. Привет передавай, — я побежал на остановку транспорта.

Вечером Лена вынула пачку тетрадок.

— Не мешай маме, — прикрикнул я на Сережку.

В этот момент раздался телефонный звонок.

— Привет, — услышал виноватый голос друга. — Звонил?

— Звонил, — я посмотрел на сосредоточенную Лену.

— Ну как жена? — друг чуть замялся. — Пусть заходит в институт, поговорим.

— Так не об этом звонил-то, — я выдержал небольшую паузу.

— А зачем? — друг насторожился.

— Понимаешь, неделю назад бутылку армянского коньяка выиграл на пари, — я помолчал. — Хотел тебя пригласить вместе попробовать…

Друг долго и трудно молчал.

— Жаль, — наконец выговорил он.

— Мне тоже, распили сегодня по случаю вступления Лены на трудовой путь.

Жена вопросительно подняла голову.

— Поздравляю, — хрипло выговорил друг.

— Спасибо, ну пока, звони, — я повесил трубку.