Хочу котика. Алёшу не предлагать!

18.

История с лордом Эйросом и Клариссой закончилась хорошо – дракон, не будь дурак, взял моё эссе и использовал как инструкцию к действию.

Ну и что, что Кларисса тоже эту газету читала? Всё равно сработало! Хотя сердце из груди он, понятное дело, не вынимал.

Больше поразило другое – через несколько дней мне вручили красивый золотистый конверт. А в конверте, ни много ни мало, два приглашения – на моё имя, и на Алёшино. Нас допустили на драконью свадьбу, причём не ту, которая публичная, а на исконную, тайную. На церемонию, куда вообще непринято приглашать «чужих».

При этом к моей карточке прилагался контракт о неразглашении – мол, никаких, даже самых завуалированных описаний. С мантикора «конфиденциальность» не требовали, ему, по каким-то странным причинам, доверяли и так.

Что ж!

Второе «последствие» знакомства с драконом было прозаичнее – я осознала ценность арбалета. Поняла, что оружие должно всегда быть наготове. С того момента арбалет сопровождал меня практически везде.

За обедом, в ванной, в туалете, на прогулке, при посещении редакции – бдительности я не теряла. Даже во время работы – заряженная, как обозвал её мантикор, «пукалка», всегда лежала на моём столе.

Перегиб? Нет. Даже при том, что у меня появился защитник в лице «котика», средство самозащиты лишним не бывает.

Мой арбалет по-прежнему был неспособен убить даже человека, не то что дракона, но я знала – фору он однозначно даст.

Можно сначала выстрелить в глаз, а уже потом ждать, когда придёт Алёша и обо всём договорится. Безусловно, после выстрела договариваться Алёше будут сложнее, но я не сомневалась – «котик» справится. Он всё-всё решит!

После визита лорда тор Ворга мы жили очень мирно – ну, какое-то время. Потом отношения плавно вернулись в обычное русло.

Я мантикора, конечно, обожала – а как можно не любить такое сокровище? – но, положа руку на сердце, коты, невзирая на всё их обаяние, те ещё сволочи. Вот и Алёша временами бесил.

Только мысли отыскать ту лавку и вернуть «сувенир» больше не возникало. Нет и ещё раз нет. Мой, и всё!

Вот и сегодня… Пробираясь на рассвете мимо кресла, в котором дрых Алёша, я невольно остановилась. В спящем состоянии питомец был особенно прекрасен. Реально золото. Чистейший алмаз!

Ох уж эти лапки, крылышки, пузико мохнатое… Да даже хвост в его не самой правильной конфигурации!

– Мур-мур-мур, – произнесла я одними губами и отправилась работать.

Меня ждали материалы к следующей рискованной, но точно крутой статье.

В этот раз в сети журналистско-беллетристского внимания попал виконт Канарес. Не дракон, но маг высшей категории, один из самых завидных женихов не только нашего королевства, а всего материка.

Я уже нащупала кое-какие нити, написала три строчки вступления и прямо-таки жаждала продолжить.

Я горела этим проектом. У меня появилась новая Мечта!

Войдя в кабинет и положив взведённый арбалет на стол, я погрузилась в бумаги. А очнулась от громкого позёвывания, когда солнце было уже высоко.

Даже не заметила, как пролетело время, и немного позавидовала питомцу, который имел привычку спать до обеда.

– Уже работаешь? – с толикой сочувствия вопросил мантикор.

– Да я уже кучу дел переделала, – сказала не без гордости.

Но «котик» не проникся, вместо восхищений я услышала ворчание:

– Вредно столько работать, Лесса.

– Мм-м… а чем тогда заниматься? – парировала я.

Вопрос был риторическим, но Алёша имел гадкую привычку – у него на всё было своё мнение.

– Ну есть идея, – внезапно ответил «кошак».

Я удивилась. Отложила перо и уставилась внимательно.

А мантикор встал, сладко потянулся, прогнул спинку и, вновь взглянув с осуждением на мой трудоголизм, сказал:

– Знаешь, Лесса, в краях, откуда я родом, бытует одна мудрость. Говорят, что за свою жизнь настоящая женщина должна сделать три вещи: посадить дерево, завести котика и построить мужика.

Я удивилась безмерно – какой любопытный «набор».

А Алёша продолжил:

– Дерево ты уже посадила, котика завела, значит остался всего один пункт. – Пауза, и веское: – Мужика тебе надо, Лесса. Мужика!

А-а…

Я прикрыла глаза, обдумывая предложение, а потом… подхватила арбалет и выстрелила.

Пфф, и в мантикора полетел зубастый арбалетный болт!

Алёша, конечно, увернулся – знай я, что не увернётся, я бы и не стреляла. Только при этом надулся как шарик, и посмотрел презрительно. Мол, фу такой быть.

Я показала мантикору язык, а он развернулся и, продемонстрировав хвост, покинул территорию кабинета. Ну вот и хорошо, вот и поговорили.

Широко улыбнувшись, я подхватила перо и, обозвав Алёшу ласковым пусть и нецензурным словом, вернулась к своему новому, блестящему эссе!