Храни меня

Глава 16

Канализационная крыса

Роан

Я открываю люк в подвал на тротуаре. Реджи идет первой, а я следую за ней в подвал "Мясо и деликатесы Дино". Полки с сухими продуктами стоят вдоль одной стены, а в углу собралась груда пустых коробок из-под продуктов. Дверь с клавиатурой ведет на лестницу, поднимающуюся на главный этаж. Я ввожу код, и вместо того, чтобы отпереть дверь, над нами открывается вентиляционное отверстие, и по стене спускается лестница со скрытого чердака.

"Сначала дамы". Я протягиваю руку, и она начинает карабкаться, не задавая сотни вопросов — впервые в жизни. На самом деле, когда я хватаюсь за перекладины вслед за ней, я понимаю, что она была нехарактерно тихой с тех пор, как получила сообщение во время поездки на машине. Это приводит мои чувства в состояние повышенной готовности.

Переоборудованный чердак на вершине лестницы не представляет собой ничего особенного, но с точки зрения безопасного жилья он лучше многих других. В дальнем углу стоит комод, вдоль одной стены — двуспальная кровать, а у другой — простая мини-кухня. Единственное, что отличает ее от любой другой студии, — это ванная комната, которую трудно не заметить.

"Почему стены в ванной сделаны из стекла?" Реджи ошеломленно смотрит на него. Все части ванной комнаты, кроме туалета за дверью кабинки, видны. В том числе и душ, занимающий один из углов.

"Это безопасное место. Я должен постоянно следить за тобой", — просто говорю я.

"Как скажешь". Она бросает сумку на кровать и садится на край, глядя на свой телефон.

Я замечаю, что она ковыряется в ногтях, а это значит, что ее что-то беспокоит. "Кто тебе прислал сообщение?"

"Никто", — быстро говорит она, защищаясь, и бросает телефон на матрас, как будто это неважно. Я бросаюсь за ним, а она пытается схватить его, но слишком медленно. "Эй!"

Я держу телефон над головой, а она прыгает, пытаясь взять его, дергает меня за руку и ругается по-испански. "Откуда ты знаешь мой пароль?" — протестует она, когда я разблокировал телефон и открыл ее сообщения.

Я отвлекаюсь от телефона, чтобы ухмыльнуться ей. "Я знаю о тебе все, маленькая угроза". Затем я читаю вслух сообщение с неизвестного номера: "Я знаю, что на самом деле случилось с Софией. Пирс 17. Приходи одна". Я возвращаю ей телефон, а она вызывающе хмыкает, скрещивая руки. "Ты же не собиралась всерьез идти, правда?"

"Ну, ты не был приглашен", — отвечает она.

"Господи, Кортес. Неужели ты не понимаешь, как это глупо?" Я провожу руками по волосам и задумываюсь. "Мы остановились в гребаном убежище не просто так…"

"Но это же София. Что если…"

"Я знаю, что она значит для тебя, но и они тоже, и они пытаются использовать ее против тебя". Я понижаю голос, понимая страдание и ненависть к себе на ее лице, искушение сделать какую-нибудь глупость, если это позволит хоть немного избавиться от боли.

Она упирается пятками ладоней в глаза и стонет. "Я знаю, просто…" Она качает головой и проводит пальцами по волосам.

Я не хочу этого говорить, но я вижу, как легко ее желание получить ответы может затуманить ее рассудок. Я поднимаю подбородок и говорю ровным и твердым голосом. "Попробуй убежать, и я без колебаний сделаю все необходимое, чтобы обеспечить твою безопасность".

"Что это значит?" Она смотрит на меня с горечью, и я ненавижу это. Наконец-то я почувствовал, что с ней я не просто плохой парень, а теперь она снова смотрит на меня так, как в самом начале.

Я фыркаю, заталкивая в себя чувства обиды и неадекватности, чтобы она не увидела ничего, кроме каменной стены. "Толкни меня и узнаешь".

Она насмехается, а затем бормочет под нос: "Как раз когда я начала думать, что у тебя есть сердце".

Ее слова — это кинжал в груди, который я позволяю себе глубоко погрузиться. Я позволяю этому жалу напомнить мне, что в конце концов она — работа, и мои чувства не имеют к ней никакого отношения.

Она занимает кровать, я — стол, и мы погружаемся во враждебное молчание. Через час она снимает ботинки и уже двадцать минут не поднимает глаз от книги, так что можно считать, что она никуда не собирается уходить. Я делаю столь необходимый перерыв на туалет.

Не прошло и десяти секунд, как я слышу механический гул вентиляционного отверстия и опускающейся лестницы. "Черт побери", — шиплю я, чувствуя себя дураком, которого поймали со спущенными штанами — в буквальном смысле.

Блядь. Я спешу закончить, хватаю со стола пару наручников и практически спрыгиваю в подвал, минуя последние двенадцать ступенек. Мои щеки пылают, я злюсь на себя и раздражаюсь на нее. Я вижу, как ее ноги исчезают на улице в верхней части ступенек. Если там ее ждет машина, то мне конец. Я сильнее отталкиваюсь ногами, преодолевая ступеньки по две за раз. "Кортес!"

Она поворачивает голову, и я вижу, как она шепчет "дерьмо", когда наши глаза встречаются. Она слишком занята тем, что оглядывается на меня, чтобы увидеть гигантский грузовик-рефрижератор, мчащийся по улице, когда она собирается шагнуть прямо в него. "Остановись!" кричу я, бегу быстрее, чем когда-либо, чтобы оттащить ее назад прямо в тот момент, когда грузовик проносится мимо.

Он проезжает по луже черной воды, оставшейся в сточных канавах после уличной мойки, и обрушивает на нас волну брызг. Реджи, прижавшись ко мне, закрывает большую часть воды от меня, но она насквозь промокшая.

"Фу!" — кричит она, дико извиваясь в моей хватке, но я не отпускаю ее, пока не завел обе руки ей за спину и не сковал их наручниками. "Ты что, блядь, надеваешь на меня наручники?" — вопит она, и я благодарен, что на улице никого нет.

С нее капает грязно-коричневая вода, словно она только что выползла из сточной канавы, и она пытается откинуть с лица мокрую противную прядь волос. "Я же говорил, что так будет", — рычу я, и она отвечает мне огненным оскалом.

Я вижу в ее глазах момент, когда она решит сбежать, за несколько секунд до того, как она бросится бежать. Она бросается вправо по тротуару, и я настигаю ее спустя всего несколько секунд.

Обхватив ее за талию, я перекидываю ее через плечо, и она брыкается и бьет меня по спине. "Тебе нельзя меня трогать!"

"Поверь мне, я не хочу находиться в десяти футах от тебя, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к тебе, когда ты выглядишь и пахнешь как канализационная крыса", — ворчу я, почесывая нос.

"Тогда опусти меня!" — требует она.

"Это для твоей безопасности", — вырывается у меня, и я несу ее вниз по ступенькам. Усадив ее, я запер люк на висячий замок. Она настороженно смотрит на него. "Тоже для твоей безопасности".

Я подхожу к лестнице, и она самодовольно смеется. "Как же мне теперь туда забраться, гений?"

"Да заткнись ты, а?" Я потираю лоб. У меня от нее голова болит. Тогда я подхватываю ее, перекидывая через плечо, и мне начинает казаться, что это единственный способ контролировать ее.

Я начинаю подниматься на одной руке, и она не брыкается, как в прошлый раз, но угрожает: "Если ты меня уронишь, я отрежу тебе яйца". Среди прочих креативных способов наказать меня на протяжении всего пути наверх.

Я достаю ключ из блока управления лестницей и убеждаюсь, что она видит, как я кладу его в карман. "Нет ключа — нет выхода".

"Ладно, хватит, блядь. Сними с меня наручники, чтобы я могла смыть с себя это мерзкое дерьмо". Часть мутной воды начала высыхать, окрашивая ее лицо в серый цвет.

Я провожу большим пальцем по покрытым шрамами костяшкам и зажимаю нижнюю губу между зубами. "Можешь принять душ, но наручники я с тебя не сниму".

Она поворачивается ко мне спиной и разводит руками. "Как, по-твоему, я смогу это сделать в этих наручниках?"

"Я мог бы помочь тебе", — медленная ухмылка играет на моих губах, — "но я не нарушаю твоих правил".

"Иди к черту, Фокс". Она резко вскидывает голову, чтобы целенаправленно хлестнуть меня по лицу своими мокрыми волосами. Она заходит в ванную и громко стонет, когда понимает, что здесь нет двери, чтобы захлопнуть ее перед моим носом.

Рэджи

Здесь даже нет чертовой двери. Эта ванная — самое нелепое, что я когда-либо видела. Но не настолько нелепая, чтобы Роан подумал, что я сейчас попрошу его о помощи. Или я так думала… Пока не прошло десять минут, прежде чем я смогла спустить штаны на четверть бедра.

Все это время Роан стоит по ту сторону стекла и наблюдает за моими усилиями. Хуже всего то, что он не злорадствует. Стоит ему только слегка наклонить голову и изобразить на губах ухмылку, и я чувствую себя на два фута выше. Каким-то образом, несмотря на то, что он швыряет меня, как мешок с картошкой, на его рубашке осталось лишь легкое пятно, в то время как я выгляжу и пахну, как канализационная крыса.

"Придурок, иди сюда". Я дергаю головой в его сторону. Самодовольный ублюдок прижимает ухо и наклоняется к стеклу, его брови сведены вместе. "Пожалуйста". Я просто хочу избавиться от этого дерьма. От одной мысли о том, что на меня попала отвратительная вода с городской улицы, у меня мурашки по коже.

Он не двигается ни на дюйм, но поднимает бровь. Я откидываю голову назад и сдаюсь. "Не мог бы ты помочь мне снять одежду? "1

"Умолять тебе идет". Его глаза чернеют, а голос становится хриплым, настолько, что я чувствую, как он скребет по моим рукам, словно гравий. Он проходит мимо меня и включает воду. Душ не отделен от остальной части ванной комнаты ничем, кроме пространства. Он притулился в углу и имеет такой же голубой кафельный пол, как и вся остальная комната. Ни занавесок, ни ванны, ни двери, ни даже половины стены. Все под открытым небом.

Я слышу щелчок металла, а затем чувствую, как острие перочинного ножа проводит по моему плечу. Я глубоко сглатываю, когда он проводит лезвием по склону моей шеи и останавливается под челюстью. "Я вижу ваш пульс". Он вдавливает плоскую часть ножа глубже в кожу, и я чувствую, как пульс бьется в ней.

Все сужается до тонкой точки, прокусывающей кожу, так тонко прикрывающую сонную артерию. Его присутствие у меня за спиной удушает, хотя единственное место нашего соприкосновения — его нож в месте соединения с моим горлом. Я делаю длинные и полные вдохи через нос, делая все возможное, чтобы мой пульс не участился и не попал в его ждущее лезвие.

Он снимает нож с моей шеи и расчесывает им мои мокрые волосы на плече. "Надеюсь, тебе не слишком понравилась эта рубашка". Он разрезает бретельки моей майки, и она падает в кучу у бедер.

"Я все равно сожгу эту одежду".

Я бросаю взгляд на зеркало рядом с собой, чтобы посмотреть на наши отражения, когда он расстегивает мой бюстгальтер, и его грудь вздымается на тяжелом выдохе. Я прижимаю руки к бокам, чтобы, когда он будет разрезать бретельки лифчика, они не упали на пол.

Мои щеки становятся горячими, а кожа покрывается колючками, прежде чем я позволяю ему упасть. Его пальцы впиваются в мою застегнутую майку, и он начинает спускать ее по бедрам. Когда он добирается до того места, где я остановилась, пытаясь снять леггинсы, он опускается на колено. Моя грудь горит от необходимости срочности, борясь с медленно нарастающим жаром в нижней части живота, который жаждет затянуть это. Его взгляд обжигает обнаженную верхнюю часть моей задницы. Взяв в кулак мои брюки и рубашку, он стягивает все вниз.

Мой взгляд скользит к зеркалу, где уже стоит Роан. Его нижняя губа приоткрыта, а брови сведены вместе, словно он испытывает боль, глядя на мое обнаженное тело. Его голова откидывается назад, челюсть сжимается, а шея выгибается в глотке.

Я не могу справиться с его вниманием. Не тогда, когда я так обнажена, не могу прикрыться, а он полностью одет. Я не смотрю на него, когда прохожу мимо и попадаю под струю горячей воды. Он не уходит.

Я изо всех сил стараюсь не обращать на него внимания и беру флакон с моющим средством для тела с полки, врезанной в стену. Она неудобная, и ее трудно ухватить руками за спиной. Я роняю его, и жар заливает мои щеки, когда я понимаю, что мне снова придется просить его о помощи.

Он смотрит, как бутылка катится в центр душевой, затем переводит взгляд с меня вниз. Вонь уличной воды, кажется, увеличивается в паре. Если бы это было возможно, я бы стояла под водой, пока она не ошпарит меня. Но я не почувствую себя чистым, пока ее не отмою.

" Ты мне поможешь?" Я смотрю на свои ноги.

"Мне придется прикоснуться к тебе", — говорит он с трепетом, словно не уверен, что справится с этим.

"Только чтобы помыть меня, больше ничего". Эти слова звучат как предательство по отношению к огню, мерцающему внутри меня.

Он придвигается ближе. "Повернись". Он снимает со стены съемную насадку для душа и намыливает мои волосы. Я напрягаюсь, когда он начинает втирать шампунь в мои волосы нежными пальцами. Это кажется слишком сладким, слишком заботливым. Но к тому времени, как он начинает смывать кондиционер, я таю от ощущения его твердых рук и их мягких прикосновений.

Он тянется за мочалкой для тела, все еще лежащей на полу, и меня охватывает паника. "Не трогай меня", — быстро говорю я, и он поднимает бровь. "Не прикасайся ко мне напрямую. Держи мочалку между нами". Если он прикоснется ко мне, кожа к коже, я думаю, что могу сгореть. Вода намочила его белую рубашку, и она прилипает к его рельефному телу. Размытые линии его татуировок, проступающие сквозь мокрую ткань, похожи на скрытый холст.

Двигаясь позади меня, он приступает к нежному и утомительному занятию — оттиранию грязи. При каждом движении его рука проводит по моей плоти шершавой махровой тканью, заставляя кожу трепетать. Когда он добирается до моей поясницы, мне приходится бороться за то, чтобы дыхание было ровным.

"Раздвинь ноги", — хрипит он, его голос грубый и жесткий по сравнению с легким дыханием на моей шее. Мое сердце прыгает и бьется, как рыба в воде, бесполезно трепыхаясь. Мои ноги и ступни плотно прижаты друг к другу. Я медленно раздвигаю их, и от его дрожащего дыхания по позвоночнику пробегает дрожь.

Он проводит мыльной тряпкой по изгибу моей попки и выпуклости бедер. У меня кружится голова, когда он проводит ею по задней поверхности бедра. Моя кожа становится очень чувствительной и боится щекотки, и я впиваюсь пальцами ног в кафель. Закончив, он подносит лейку душа к моей спине, распыляя воду.

Он встает передо мной, и его взгляд блуждает по моему телу, ледяной и одновременно бушующий как ад. Он проводит языком по щеке, беззаботно добавляя на губку еще моющего средства. Свежий мандариново-бамбуковый аромат наполняет пар.

Я закрываю глаза, когда он наматывает полотенце на два пальца и начинает вытирать мои щеки. Он так нежно проводит пальцами по моим векам, что, закрыв их, я с трудом верю, что это он так нежно прикасается к ним. Когда он заканчивает и мыло смывается, я открываю глаза и вижу, что они широко раскрыты, а на нижней губе остались впадины от зубов.

Мой живот сжимается, а в сердцевине расцветает тепло, пока он намыливает мою грудь, соски которой, несмотря на горячую воду, стали твердыми пиками. Чем ниже по моему телу опускается его рука, тем сильнее трепещут мои нервы. Он поглаживает татуировку льва на впадине ребер и оливковые ветви в виде буквы V под пупком, а затем останавливается, когда доходит до стыка бедра и ляжки.

Из его груди вырывается звук, не совсем вздох и не совсем стон. Этот грубый звук вызывает во мне первобытную жажду. У меня почти кружится голова, когда он опускается на колено и поднимает одну из моих ног на свое бедро.

Его рубашка уже насквозь промокла, а черные брюки стали еще темнее полуночи. Каждый дюйм ткани целует и обнимает каждую мышцу, прижимаясь к его телу. Он начинает с моей лодыжки, медленно продвигаясь вверх по икрам. Есть что-то такое в том, чтобы быть полностью обнаженной, в то время как он все еще прикрыт, что делает это еще более невыносимо интимным.

Он отводит мое колено в сторону, открывая меня для него, и я резко вдыхаю, когда его рука скользит по внутренней стороне моего бедра. Поднимаясь все выше, он отрывает взгляд от моего тела и задерживается на моих глазах. У меня перехватывает дыхание, когда он меняет направление, не доходя до моей киски, и скользит по чувствительной складке между бедром и ляжкой. "Роан…" Мягкая мольба срывается с моих губ, едва ли громче одного вздоха.

Я бы не была уверена, что он вообще меня услышал, если бы не его свободная рука, сжавшаяся в плотный белый кулак. Он ничего не говорит. Не смотрит на меня. Просто переходит к другой ноге, пока воздух сгущается от моей безответной мольбы.

Снова взявшись за душевую лейку, он остается на коленях, ополаскивая мой торс и спускаясь по каждой ноге. Я наблюдаю, как его грудь вздымается на глубоком вдохе, когда он снова поднимает струю воды по моей ноге.

Мое тело становится еще горячее изнутри, и горячая вода кажется теплой по сравнению с ним. Его глаза следят за его движениями, скрытые капюшоном и похотливые, когда он переходит от моей киски к другой ноге, и мое тело слегка вздрагивает. Его рот приоткрывается, затем он смачивает нижнюю губу, как будто его завораживает моя реакция. Он снова проходит над ней, на секунду задерживаясь на том месте, которое заставляет меня вздрагивать.

Он делает это снова и снова, поднимая глаза и наблюдая за тем, как мои брови сходятся вместе, а дыхание становится все более отчаянным с каждым проходом, с каждой затянувшейся секундой. Я больше не могу найти в себе стыд просить, умолять. Моя пизда болезненно сжимается вокруг ничего, а клитор набухает от потребности и предвкушения. "Пожалуйста. Пожалуйста, Роан".

Он резко встает и выключает воду. "Никаких прикосновений".

Меня кружит от подъема, и я резко падаю перед вершиной. В паре витает запах цитрусовых. Я чувствую себя чистой, но сырой. Роан оборачивает полотенце вокруг моих плеч, но я не чувствую себя менее открытой.

Он подходит к маленькому окошку в задней части чердака и распахивает его настежь. Схватив с подоконника пачку сигарет, он прикуривает одну и садится на карниз, поставив на него одну ногу.

Откинувшись назад, он делает долгую затяжку, а затем выдыхает дым в окно. Я подхожу к нему, и он, не отрывая взгляда от голубого неба, протягивает мне сигарету. Я чувствую, как из него уходит напряжение, напряжение сдержанности. Его глаза остаются прикованы к улице, пока мои губы не касаются двух его пальцев, держащих сигарету. Они режут меня, острые и жгучие, как удар хлыста. Они сужаются в месте соприкосновения нашей кожи, и за льдисто-серыми радужками вспыхивает пламя.

Я отвожу рот и задерживаю дыхание, проводя языком по нижней губе. Я опираюсь передней частью на подоконник и выдыхаю, дым вырывается наружу, как змея, обвивающая мое предплечье.

Я слышу, как Роан делает еще один густой вдох, и смотрю, как его дым присоединяется к моему. Меня удивляет то, что он говорит дальше. "У меня есть приятель-убийца в Мексике. Если на Софию было совершено покушение, а он его не исполнил, то он знает, кто это сделал". Мои глаза жжет от эмоций. "Если ты настаиваешь на том, чтобы подвергнуть свою безопасность риску, чтобы узнать, что произошло, тогда я узнаю это для тебя".

Моя благодарность застревает в горле, и я не могу вспомнить другого подарка, который заставил бы меня чувствовать себя так же.

1. Movement — Hozier