Хроники приключений герцога де Маржода (СИ)

Перемены Глава четырнадцатая

Последующие три дня прошли для гостей в хлопотах. Золас с Зигом знакомились с городом, вели переговоры с судовладельцами и начальником ватаги варангов Дитеном Болсом. Всем варангам был выплачен аванс в серебряных монетах. Торговый корабль готовился к плаванию, варанги закупали продукты в дорогу и готовили оружие.

На второй день по приезду они посетили знаменитого кузнеца. С утра в форт привезли пятьсот золотых монет от менял, и принц сразу стал очень обеспеченным человеком. Он тут же поспешил на рынок.

Хозяин оружейной лавки и по совместительству кузнец радостно кивнул дорогим покупателям. Зиг получил свой кинжал и дубинку и тут же начал упражняться с ними во дворе. Вокруг него быстро собрались любопытные зрители. Немногие из них видели технику владения этим необычным оружием. Бывший наемник провел небольшой учебный спарринг с несколькими охранниками, тех спасло от увечий только наличие небольших щитов. Эта дубинка с летающими на цепях шипастыми набалдашниками на поверку оказалась очень опасным оружием.

Золас тем временем осматривал принесенную кузнецом саблю.

— Я ее выковал пять лет назад. Поначалу не было покупателей за такую цену, а потом передумал продавать.

— Очень странный метал — заметил принц.

— Да, мне привезли его издалека. А саму саблю я делал по подобию древнего клинка, который находится в храме на плато Игудуша. Это на восток отсюда, за горами и пустынями. Я был в те времена молод и имел здоровье туда дойти. Сейчас я уже не решусь на такой смелый поступок. А тогда мне пришлось полгода проработать за еду кузнецом для храма и меня допустили в закрытые от всех подвалы, где хранится много чего странного.

— А что именно? — Золас заинтересованно посмотрел на хозяина лавки.

— Хм, ты через чур много спрашиваешь, чужеземец — сжал губы кузнец.

— Неизведанные запретные орудия и машины древних?

— А ты откуда знаешь? — здоровяк выглядел сейчас серьезно напуганным.

— Я много чего знаю, кузнец. Только вот почему жрецы того храма не изучают науку древних? Там ведь наверняка находится куча всего интересного, вот и металл, из которого сделана эта великолепная сабля, также остался от древних.

— Не знаю, господин — кузнец развел руками — Мир жрецов далек от меня, я больше привык работать руками.

— Ну ладно, пошли во двор?

Хозяин лавки охотно согласился и достал с прилавка два одинаковых легких меча.

— Это обычное оружие стражи, ни у кого из нас не будет преимущества. Да и как оружие, честно говоря, так себе.

Золас только улыбнулся, ухмыльнулся и Тур со своими друзьями. Эти ухмылки заметно напрягли кузнеца, и он начал атаку неожиданно, бросившись на соперника со всей мощью. Но чуда не случилось, принц тут же прибег к своей излюбленной тактике, и порхал вокруг здоровяка как бабочка. Оружейник быстро запыхался и, наконец, сильно разозлился, он то себя считал отличным фехтовальщиком! Прервал поединок Золас, своим фирменным ударом он легко сломал меч кузнеца, оставив того в полном недоумении. Хозяин оружейной лавки ошеломленно посмотрел на обрубок в своей руке, затем перевел взгляд на Золаса и произнес — Ну что я могу сказать, ты непревзойденный мастер меча. Давненько я не видал такого фехтования!

Стоявшие поодаль зрители дружно зааплодировали и одобрительно кричали. Кузнец же пригласил гостей в лавку, налил всем свежего пива, и торжественно передал принцу свою лучшую саблю, приложив к ней дорогие ножны и красивую перевязь.

— Владей! Эта сабля, похоже, ждала именно тебя.

— Сколько я должен?

— По идее я должен отдать тебе ее так, но наш обычай не велит ничего давать даром. Это противно воли Богов. А цену назначь сам.

Золас молча отсчитал пять золотых монет и передал их потрясенному кузнецу.

— Этого слишком много, господин!

— Эта сабля настоящее произведение искусства, кузнец. Она того стоит.

Оружейник тут же отлучился куда-то и вскоре торжественно вручил принцу небольшой металлический шлем с заушниками. Шлем выглядел просто великолепно, легкий и неприметный, в нем также чувствовалась работа настоящего творца.

— Держи, чужеземец. Это работа знаменитого мастера Орха. Он давно у меня в коллекции. Не смотри, что шлем такой легкий, он также выполнен из «небесного» металла, как и твоя сабля. Этот шлем удобно носить под шапкой, он спасет от нечаянного разбойного удара и сохранит тебе жизнь.

— Спасибо — Золас с удовольствием пожал руку щедрому мастеру — Ну, а теперь можно и выпить!

Все присутствующие дружно поддержали это предложение. После пары тостов Зиг вышел на уличную площадку и замахал дубинкой, развлекая случайных зрителей. Тур с друзьями внимательно рассматривали предлагаемое в лавке оружие. Оружейник с удовольствием отвечал на их вопросы, показывал образцы, в молодых воинах он видел потенциальных покупателей. И пусть сейчас у них нет необходимых средств на такие дорогие покупки, но деньги дело наживное. Придет срок, и они появятся тут уже как самые взыскательные покупатели, ибо будут знать, что именно здесь найдут лучшее.

— Давай кружку, налью тебе еще пива. Его привезли с севера мои знакомые, в тавернах такого не найдешь.

Кузнец разлил по большим керамическим кружкам пенный напиток и подсел к принцу вплотную. Он внимательно рассматривал чужеземца и вскоре решился на мучавший его вопрос.

— Не сочти за дерзость, уважаемый, но я все не могу понять, откуда ты родом? В молодые годы я облазал и обошел полмира. Все искал секреты древнего мастерства, побывал и на холодных северных островах, и на прожженных солнцем южных берегах, жил у лесовиков и в восточных степях, знаю множество языков и диалектов. Поначалу я принял тебя за южанина, вернее за дуна из приморских гор. Внешностью ты похож на их владык и выглядишь, как человек, привыкший отдавать приказы. Но у тебя очень странный акцент, хотя ты и владеешь настоящим торговым языком в совершенстве, совсем как жрецы, а ему у нас учат только в этом городе. И у тебя хорошие отношения с ратушта, ты у них как свой, а это большая редкость.

— А ты очень наблюдателен кузнец — недобро зыркнул на здоровяка принц — не всем нравится такое любопытство.

— Что поделать — усмехнулся оружейник — многие секреты своего ремесла я добыл с его помощью.

— И со многими людьми ты делился своими наблюдениями?

— Ты же не думаешь, что я полный олух? — кузнец применил здесь местный термин этого понятия.

— Нет, не думаю — кивнул головой Золас — меньше всего ты похож на дешевого вымогателя. А я… Я пришел издалека, придет время и ты все узнаешь. А пока, пока я дам тебе один совет, кузнец. Вскоре в этом городе произойдут большие перемены. И я посоветовал бы тебе наковать больше оружия для молодых и сильных воинов. Хорошего оружия, пусть и не такого великолепного как эта сабля, но хорошего и дорогого. У тебя появится много покупателей, и тебе даже придется нанять больше подмастерий. А когда я вернусь обратно в Самсенш, ты мне понадобишься для больших дел.

Хозяин лавки слушал принца внимательно, не перебивая, и немного подумав, ответил — Я все сделаю, как ты сказал, Владыка, можешь рассчитывать на меня.

Золас молча выслушал ответ и кивнул головой, слов больше не требовалось, они поняли друг друга.

Вечером того же дня принц встретился с Индой в небольшом домике, куда тайно пригласил ее. Женщина была не одна, а со служанками и старым крепким слугой охранником.

— Здравствуй, дорогой — она поднялась с небольшой кушетки — что это значит, зачем ты позвал нас сюда?

Принц подошел к ней вплотную, но целовать не стал, у степняков так не было принято.

— Все просто, Инда. Этот дом твой на всю нашу поездку в Самсенш. Я снял его для тебя. Ты со своими слугами можете жить здесь и делать все, что вам заблагорассудится.

— Не может быть! — глаза блондинки от удивления расширились — этот большой дом только для меня?

— Да, дорогая, только для тебя.

Женщина радостно запрыгала на месте, совсем как юная девчонка. У нее никогда не было такого богатства, чтобы позволить себе жить отдельно от рода. А этот дом был хоть прост, но великолепен. Он был построен из привезенного с гор темного камня и отделан известняковыми плитами, имел два этажа, подвал с погребом и ледником. В маленьком дворике стояла небольшая беседка, и густо росли цветоносные кустарники, а прямо у балкона высилось похожее на пальму раскидистое дерево.

Служанки тут же убежали осматривать и обживать комнаты здания. И вскоре на кухне зашкворчали сковородки, и послышался обычный кухонный шум: стук ножа, передвигаемой посуды и журчание текущей воды. В здании был свой собственный водопровод, и даже ванная, приведшая поначалу Инду в полное замешательство. У степняков было принято мыться или на улице, или в специальном шатре, в котором находилась самая настоящая баня с парной. Принцу пришлось потратить некоторое время, чтобы объяснить женщине, как правильно пользоваться ванной. В шутливом тоне он пообещал, что сам лично поможет ей помыться. На что неожиданно получил приглашение сделать это немедленно. Золасу пришлось отложить это предложение на следующий день, пора было возвращаться в приречный форт, где было назначено важное заседание. Но он твердо пообещал вернуться на следующий день к обеду.

И он выполнил свое обещание. К обеду в неприметный дворик вошел сам принц, Зиг и Тур Ильт. Лишних людей привлекать не хотелось, а с кровником у Золаса по этому поводу уже состоялся разговор, еще по пути в город.

— Брат, конечно, это не совсем мое дело, но у нас не принято так бесчестить женщину. Инда дама уважаемая, много мужчин в свое время охотилось за ней.

— Насколько я знаю, сейчас она совершенно свободна. И в вашем племени принято, чтобы женщина самостоятельно выбирала мужчину.

— Ну, да — обескуражено ответил Тур — ты хочешь сказать…?

— Да, она выбрала меня — нехотя проговорил Золас.

— Дела — молодой степняк только покачал головой — но как..?

— Я тоже совершенно свободен, Тур. Ни одной женщине я не давал слова.

— Ну, тогда это совершенно меняет дело! Мы можем вас…

— Пока не можем, брат.

— А что же тогда делать?

— Будем хранить все в тайне. Поверь мне, я очень люблю эту женщину, она для меня много значит. Просто, сам видишь, какие у нас дела сейчас творятся. Давай, не будем торопить события, а пока помоги мне.

Тур, конечно же, согласился. Он знал, что принц человек благородный и не позволит причинить уважаемой женщине неприятности.

И вот Маркус и Инда, наконец, оказались вместе. Они лежали в просторной ванной, усыпанной свежими лепестками цветов и наполненной теплой водой. Им было хорошо. Они уже насытились первым актом любви, и нежились в воде, тихонько разговаривая друг с другом. Тур и Зиг находились в столовой внизу в компании молодых девушек и были заняты своими делами. А может уже и не в столовой. Кровь у обоих парней была горячей, а девушки знойными особами.

— И как нам теперь быть? — оба возлюбленных лежали уже на перинах большой кровати — ведь мы не можем быть мужем и женой.

— Это почему же? — Золас удивленно приподнял голову.

— Ты должен войти в наш род, тебя должны принять наши Боги. Иначе у нас не будет впереди счастья.

— Боги? Эх, Инда — принц присел на кровати и по привычке степняков сложил ноги, сунув подушку под спину — Неужели ты не поняла, что Боги на моей стороне, и я имею право смело нарушать все ваши традиции. Я пришел в этот мир с минимумом необходимых вещей, я совершил сотни переходов по враждебным и чужим землям, я друг и союзник многих могущественных правителей и вождей. Так что и в этом вопросе я смогу поступать, как мне заблагорассудится, не спрашивая ничьего волеизъявления. Но пока наши брачные дела придется отложить.

— Почему? — женщина подобрала на себя легкое покрывало и с легким недоумением смотрела на своего возлюбленного.

— Много причин, дорогая. Самая важная — мне необходимо добраться до дома, или все мои старания пойдут прахом, и у нас не будет здесь будущего.

— Ты уйдешь наверх?

Золас оглянулся на Инду и нехотя ответил — Ты уже догадалась. Хотя чего тут гадать, а ты женщина умная.

— Да, я умная — Инда подползла поближе к мужчине и прижалась щекой к его голому плечу — Я уже давно догадалась, кто ты. Это очень далеко?

— Даже не можешь представить себе, как далеко.

— Неужели и мои предки пришли сюда откуда-то со звезд? Почему же мы потеряли связь с нашими звездными родственниками?

— Были войны, рушились связи, некогда единый мир распался.

— Войны? — лицо молодой женщины помрачнело — Значит, и у вас они есть. Как страшно жить в этом мире жестоких мужчин. Я потеряла в войнах своего мужа, отца и брата. Я ненавижу ваше оружие.

— Успокойся, дорогая. В моем мире сейчас почти нет войн. Мы научились жить без них. У нас много проблем, но мы умеем их решать, и большинство людей живет все-таки лучше, чем ваши народы.

— Ты хочешь помочь нам? — Инда пронзительно посмотрела на принца.

— Постараюсь. Хотя, честно говоря, я не всесилен. Вы сами должны помочь себе, а я смогу лишь как-то направлять этот процесс. И — Золас посмотрел прямо в глаза женщины — не питай иллюзий, дорогая. На нашем веку мы не сможем изменить этот мир кардинально. Только наши внуки или правнуки увидят плоды этой деятельности.

— Внуки? — игриво прошептала Инда — Значит, сейчас надо позаботиться о детях.

Она просунула руки под одеяло и прильнула к принцу всем своим гибким телом.

— Инда, ну мы же только что… — начал шептать Золас, но его рот заткнули горячим поцелуем. Женщина быстро оказалась сверху и начала отбивать ритмичный танец любви.

Вечером же у Золаса состоялся важный разговор с Драка и Башта. Молодой вождь был не очень доволен той независимостью, с которой держался сейчас его важный гость. Но опытному царедворцу удалось успокоить Драка. Ро с удивлением посмотрел на своего старого опекуна. Властителя явно удивило горячее заступничество знатного ратушты. В конце их беседы Драка посоветовал Золасу в следующий раз все-таки согласовывать с вождем его шаги. Золас принес свои искренние извинения, и конфликт был исчерпан.

И вот теперь наследный принц де Маржод сидел в первом кругу зала Собраний старинного здания. В центре старого дворца и находилось это круглое помещение, где они сейчас и заседали. В первых рядах сидели самые важные персоны, а за ними толпились советники, помощники и просто знатные люди города, а также окружающих его племен и более мелких городков-сателлитов.

Золас оглянулся: вид внутреннего убранства этого дворца впечатлял. Такого грандиозного помещения он еще на этой планете не встречал. Видимо его построили очень давно, а затем потеряли технологию изготовления таких больших конструкций. Высокий свод зала заканчивался наверху полушарием с многочисленными окнами. Везде на стенах и колоннах виднелись красивые росписи, фрески и барельефы. Зал Собраний был богато украшен драпировками, на стенах висело старинное оружие и гербы городов, некогда входивших в Альянс речных торговцев.

По всему видать, традиции ведения собраний здесь неукоснительно соблюдали и чтили. Рядом с Золасом сидел Башта, за ним расположился и сам Драка. Напротив ратушта уселись старейшины важнейших торговых кланов: корабельный, хлебный, мясной и винный. Рядом с ними о чем-то шептались два представителя от городских менял. С одним из них принцу уже был знаком. Тут же гордо восседал предводитель городской стражи, бывший некогда начальником городского войска. Сейчас он не имел былой силы, но согласно традиции сидел также в первом ряду. За всеми ними толпились и перешептывались всевозможные важные чины и богатейшие торговцы. Многие с любопытством бросали взгляды на Золаса. Никто толком так и не узнал, почему этот чужеземец сидит в первом ряду и кого он представляет. Сквозь толпу представителей прошли два старейшины из южных речных городов, вежливо кивнули всем и сели также на места в первом ряду. Они представляли самую старую часть некогда сильного Альянса. Их города занимали удобные позиции на Сегонере и были важными пунктами для перевалочной торговли. Позади Золаса сидел его кровник со своим дядей и старшиной малой дружины Драка. Принц почувствовал прожигающий взгляд бывшего начальника южной разведки Исы Тильма, сидевшего левее Ильтов. Его недавно назначили главой южной дружины и отправили отбивать назад потерянные речные крепости. Вчера же он приехал на всеобщий совет и первым делом ломанулся к Брашта с угрозами в адрес Золаса, но знатный ратушта выставил наглеца вон из своих покоев. Утром принцу уже доложили о попытке Тильма интриговать среди дружинников Драка и об его же позорном отступлении из Форта. Но Золас за это время получил очень высокий уровень авторитета среди степняков, чтобы на него можно было просто так наехать. Командир южной разведки был явно взбешен и одновременно обескуражен, и больше никаких попыток навредить принцу не предпринимал.

В зале заметно усилилось напряжение, ждали опаздывающих жрецов из главного храма города. Они, как всегда, задерживались. Объясняли жрецы это обстоятельство долгими молитвами и жертвоприношениями, хотя на самом деле им докладывали в этот момент все последние новости и слухи. Жрецы Богов являлись самыми информированными людьми в этой части мира. Поэтому торговцы старались дружить с ними и не скупились на богатые пожертвования.

Наконец гомон в зале стал стихать, и люди молча расступались перед группой жрецов в белом. Впереди не спеша, выступал сам Ивор. Его седая борода мелко сотрясалась от тяжелого стариковского шага. Золас успел перехватить брошенный на него взгляд старого жреца. Тот смотрел на пришельца хмуро и исподлобья. Главе жрецов явно не нравились предстоящие перемены. Остальные же люди в белом выглядели более благостно. Особенно выделялся большой человек с черной окладистой бородой, так контрастирующей с белой жреческой одеждой. Он шел широко и уверенно, а в глазах читался неподдельный интерес к происходящему. Он также мазнул глазами по принцу, оценивающе осмотрев странного чужеземца. Золас догадался, что это главный жрец старинного островного храма Первых Богов, древнейшего на Сегонере. Судя по раздающимся в толпе приветствиям, человеком он был здесь популярным.

И вот все расселись по своим местам, и в центр круга вышел высокий осанистый человек с длинной седой бородой, хранитель ключей от врат города и этого дворца собраний.

— Приветствую от имени жителей славного города Самсенш лучших представителей нашего народа, а также наших доблестных союзников. Как вы все знаете, наш друг и повелитель Драка пожелал сделать нашему городу и кланам речных торговцев очень серьезное предложение.

В зале зашумели, не все тут сидящие были в курсе происходящего. Многие только догадывались о том, что сегодня должно произойти. Хранитель ключей поднял руку и продолжил — А сейчас я передам слово Драка.

В помещении снова зашумели, обычно чужеземцы, пусть и такие могущественные выступали на собраниях не в первую очередь. Вождь северных степняков быстрым шагом выскочил в середину зала, отделанную серым полированным камнем. Он молча рассматривал собравшихся здесь людей и под его колючим взглядом собравшиеся в зале замолкали, и вскоре установилась полная тишина.

— От имени племени ратушта я приветствую народ Самсенша, а также представителей других речных городов. Мои благодарности тем, кто совершил опасное путешествие в этот чудесный город, чтобы участвовать в этом поистине историческом совещании. Да, повторюсь, наше собрание войдет в историю, как важный поворотный пункт в жизни речных племен.

В зале царила полная тишина, сидевшие тут люди внимали словам повелителя кочевников, который выступал сейчас как вполне цивилизованный и образованный вождь. За молодым Драка уже тянулась слава успешного воителя и умелого руководителя. Теперь его увидели и в качестве успешного переговорщика. Это было внове.

— Все мы знаем, что богатство Самсенш и других речных городов заждется на торговле и ремесле. И одно служит успешно другому. Но в последние десятилетия баланс торговли между различными странами заметно нарушился.

В зале заметно напряглись, все отлично знали, кто был виной такому положению.

— Но настали совсем другие времена и мы должны ответить на вызовы новой эпохи. Нам пора отбросить старые обиды и предрассудки и начать жить по-новому.

На противоположной стороне круга поднялся глава совета торговых кланов Ируда и открыто спросил Драка — Что же ты предлагаешь, о Владыка?

Драка показал на Башту и объявил — Мой верный друг и помощник подробно расскажет о наших предложениях. А затем я предлагаю сделать паузу в совещании и обдумать все предложения основательно.

Старый опекун и помощник Драка говорил коротко и по существу. Было видно, что эту речь он готовил долго и тщательно. Свои предложения он подкреплял примерами из жизни и историческими справками. Он даже несколько раз обращался за помощью к присутствующим здесь торговцам. Они четко ответили на его вопросы о размерах ввозимых и вывозимых товаров, а также о проценте прибыли с речной торговли. Некоторые новости, рассказанные Башта, оказались для многих присутствующих здесь людей полным откровением и заставили глубоко задуматься. Только на этом совете было официально объявлено, что род Харца пал, и путь по Драгастии теперь контролируют лесные племена. А южные речные крепости у впадении Драгастии в Сегонеру захвачены южанами. По рядам присутствующих пошел ропот, и отовсюду посыпались вопросы и крики. Пришлось уже самому Драка выйти в круг и успокоить собравшихся здесь представителей города и племен.

— Мы собрались здесь, чтобы не кричать о прошлом, а двигаться в будущее! Поэтому слушайте внимательно дальше и запоминайте все сказанное уважаемым Баштой.

После слов вождя северных степняков в зале опять воцарилось гробовое молчание. Теперь уже абсолютно все сидящие в зале представители сословий прониклись важностью момента и внимали словам старого царедворца с предельным вниманием. А он, досконально очертив последние перемены, перешел непосредственно к деловым предложениям от своего вождя. А предложения Драка были поистине глобальных масштабов: он хотел построить огромную торговую империю от южных морей до северных берегов океана. И включить в ее работу все живущие на этих землях народы. Центром же этой великой торговой магистрали должен был стать как раз город Самсенш. Здесь квартировались самые крупные торговые кланы, здесь находилась большая база речного флота, здесь жили самые богатые менялы по всей Сегонере. И, в конце концов, рядом с городом кочевали самые сильные военные отряды самого Драка. Сам вождь предлагал в активы будущей торговой Империи свои личные богатства и массу товаров из кочевий и стойбищ степняков. За это он просит треть всего оборота и прибыли будущей торговли. Но за такой большой куш вождь должен был обеспечить безопасность самой торговли за счет своих воинов и кораблей на всем протяжении Сегонеры. Драка обещал заключить договоры с южными торговцами, их князьями, а также с вождями лесных племен. Башта оглядел сидящих представителей и доложил, что у вождя даже имеются предварительные договоренности с южными приморскими князьями. После таких потрясающих заявлений на Золаса было брошено множество любопытных взглядов. Тут же из зала посыпались многочисленные вопросы, но Драка с места заявил, что на них он ответит позже.

Башта же тем временем обрисовал будущее этого торгового Союза и роль в нем всех присутствующих здесь кланов и родов. Перспективы вырисовывались просто потрясающие, и их будущее выглядело совершенно неизведанным. Перед впечатленными представителями предстал образ невиданного доселе единения народов и стран этого мира. И самое главное, этот проект был вполне осуществим. Все обратили внимание на благосклонную позицию жрецов, а также главы кланов города Ируды. Похоже, с ними уже были проведены предварительные переговоры, а может, им поступили некие предложения, от которых было грех отказаться. Люди здесь сидели опытные, прожженные, им явно не понравилось бы опоздать к ушедшему за сокровищами каравану. Поэтому, когда был объявлен перерыв, в комнатах этого дворца, а также в близлежащих тавернах собрались группы взбудораженных людей, которые темпераментно обсуждали невиданные предложения от благословенного Драка. Самые умные торговцы уже видели блестящие перспективы, самые хитрые задумывали обходные маневры, чтобы оказаться впереди остальных. Подозрительным пришлось хуже всех: все их контраргументы разбивались в пух и прах самими же высказанными вождем степняков предложениями. Все самое важное было сказано вслух и всем. Просто невиданная доселе открытость!

Вечером Драка принял в Форте сборную делегацию от глав кланов, племен и самых важных чиновников города. От жрецов прибыл настоятель храма Первых Богов преподобный Ока. Похоже, перемены происходили и в среде жрецов. Он ненадолго уединился с Золасом и уже вместе они появились на своеобразном совете, где присутствовало не больше полутора десятка самых важных людей. Зига также не пустили на него, и он ушел в дом Инды.

Совещание вершителей судьбы речного мира затянулось до первых лучей солнца. Люди спорили, разговаривали, шли на уступки, раз за разом рассчитывали последствия таких масштабных перемен. Но, в конце концов, стороны пришли к некоему соглашению. О чем и было объявлено вечером во Дворце городских старейшин, где снова собрались представители и главы важнейших общин этого мира. И они почти единогласно объявили о создании Речного торгового Союза, и поручили выборным лицам составить необходимые законные акты, а также подробные хартии, которые и будут регулировать все взаимоотношения внутри Речного Союза. Работа предстояла грандиозная, каковой были и все замыслы местных вождей. Золасу только к ночи удалось добраться до дома Инды, где он уснул в постели, даже не успев раздеться.

— Как все прошло? — женщина разбудила своего возлюбленного ароматным напитком из горных трав.

— У нас получилось — коротко ответил Золас. Он с удовольствием пил настой маленькими глотками и задумчиво глядел в сторону большого окна.

— Почему же мой герой так не весел? — Инда игриво прилегала рядом и чуть распахнула свой бежевый халатик из тонкого шерстяного полотна.

— Завтра мы расстаемся — коротко ответил мужчина — Наш корабль сейчас готовится к отплытию. Нам пора идти дальше.

— Вот куда Зиг с раннего утра убежал — огорченно протянула женщина. В ее глазах блеснули слезы, и она прильнула к плечу мужчины.

— Мы об этом уже разговаривали, дорогая — нежно отодвинул ее принц — Принеси мне, пожалуйста, одежду. У меня еще масса важных встреч. Вечер и эту ночь, я обещаю, проведу только с тобой.

Когда Золас ушел, гордая дочь степей повалилась на кровать и горько зарыдала. В последний раз она так плакала на тризне по убитому молодому мужу. Служанки с большим трудом смогли успокоить свою госпожу. Наконец, Инда пришла в себя, привела в некоторый порядок и заявила — Наших мужчин мы проводим, как подобает! Девушки, где наши корзинки для провизии? Мы идем на рынок!