Художник моего тела

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Олин

— Наши дни —

Два дня жизнь пыталась убедить меня, что все нормально.

Я ела, принимал душ, ходила на работу и каждый вечер возвращалась домой. Все обыденные задачи одинокой жизни и самостоятельного существования в большом городе привели меня в некое подобие нормальной жизни.

Только это не было нормально.

Мое тело знало это. Мое сердце знало это. Даже мой разум знал это, потому что он изо всех сил пытался хоть на мгновение перестать думать о Гиле, не говоря уже о том, чтобы заснуть.

Начало на новой работе и постель парня, которого я никогда не переставала любить, ― не самое лучшее сочетание.

Я поймала взгляд Шеннон, когда она улыбнулась мне. Хотя мои мысли были далеки от работы, я делала все возможное, чтобы работать хорошо. На телефонные звонки всегда отвечали вежливо, на мои электронные письма отвечали быстро. Я быстро усвоила свою задачу, поэтому никто не дышал мне в затылок.

Вчера, когда я сообщила Джастину, что Гил вернулся на свой склад, я прикусила губу на случай, если он пойдет туда и узнает, что мы переспали. Мои щеки запылали, когда Джастин ответил, спрашивая, знаю ли я, где был Гил, и в каком состоянии я его нашла.

К счастью, мне пришлось отлучиться на собрание команды, поэтому я отмахнулась от него и сказала, чтобы он шел к Гилу, если у него есть еще вопросы.

Это было более двадцати четырех часов назад, а я устала. Часы показывали чуть больше четырех, и я умоляла, чтобы оставшееся время испарилось, чтобы я могла пойти домой, выпить немного дешевого вина из супермаркета в тщетной попытке перестать переживать восхитительный, эмоционально опасный секс, которому мы предавались, и молить о сне.

― Привет, Олин. ― Парень из кофейни, который флиртовал со мной в первый день, улыбнулся через стену моей кабинки. Его смуглая кожа и темные глаза были подчеркнуты белой рубашкой и серебристым галстуком. Он держал под мышкой кипу бумаг, и его взгляд путешествовал по моему похожему наряду ― кремовой блузке с темно-синей юбкой в полоску. ― Ты много работы делаешь в эти выходные?

Я перестала печатать письмо о ноутбуке, которому требовался сброс настроек, и покачала головой.

― Не очень. А ты?

Он усмехнулся.

― Не очень.

― Круто, ― я неловко улыбнулась. ― Ну, я надеюсь, ты найдешь…

― Вообще-то, я хотел узнать, не хочешь ли ты чем-нибудь заняться. ― Он прервал меня в спешке. ― Я имею в виду… если ты ничего не делаешь.

Я замолчала. Мое кресло на роликах скрипнуло, когда я резко вдохнула. ― О. Эм…

― Мы могли бы пообедать? Или сходить в кино? Даже просто прогуляться. Все равно. ― Он поднял бумаги повыше. ― Скажем, в субботу?

Мое сердце ударилось о ребра, торопясь отказаться. Прошло много времени с тех пор, как я ходила на свидание. Я не думала, что смогу вспомнить правила и этикет.

У тебя был секс два дня назад.

Я нахмурилась. Да, это так. Но это нельзя было назвать свиданием.

Секс с Гилом был полной противоположностью свидания. Незапланированным, непродуманным и до глупости спонтанным.

Парень вдохнул, ожидая, когда я развею его надежду.

Я возилась с ручкой на столе.

― Я даже не знаю твоего имени.

Он ссутулился от облегчения, что я не пристрелила его сразу.

― Хэмиш.

― Хэмиш. ― Я кивнула с небольшой улыбкой. ― Хорошее имя.

― Олин тоже хорошее.

Я наклонила голову.

― Это странно.

― Странное всегда лучше обычного.

― Я не уверена в этом. ― Я вздохнула, в основном про себя, но улыбнулась ярче, когда Хэмиш поднял бровь. ― Послушай, Хэмиш, я…

Все его тело сдулось.

― Ты занята, в конце концов?

Я не могла точно солгать после того, как сказала ему, что у меня нет никаких планов, но я не знала, что еще сказать. Мне никогда не было легко врать, и я потратила весь свой талант на то, чтобы лгать копам от имени Гила. Кроме того, я не хотела врать новому коллеге, с которым, возможно, буду работать долгое время.

― Я не могу встречаться с тобой, потому что…

Я не хочу встречаться с друзьями по работе.

Я не смешиваю бизнес и удовольствие.

Я… эээ… лесбиянка.

Отлично, О.

― У нее отношения со мной. Вот почему.

Я вскинула голову от холодного, властного голоса, когда Хэмиш обернулся.

Я моргнула, не веря, кто стоит в моей кабинке.

Мое сердце мгновенно забилось и засверкало. Благодарность за то, что он разыскал меня после нашей ссоры. Безумное облегчение от того, что все еще не закончилось, несмотря на яростные слова, которые мы бросали друг другу две ночи назад.

Я делала все возможное, чтобы не связываться с ним. Заставляла себя дать ему свободу.

Это сработало.

Хэмиш нахмурился, оглядев Гила с ног до головы.

― Ты ее парень?

Гил стоял высокий и непроницаемый, руки держал сцепленными в замок, волосы каскадом падали на лоб. На его черной футболке и дубленке не было ни краски, ни грязи, ни крови, а джинсы были в полупрезентабельном виде. Его ботинки, с другой стороны, представляли собой разноцветное грязное месиво.

Гил посмотрел на меня, потом снова на Хэмиша, его челюсть напряженно работала, словно он пережевывал свою ложь, изо всех сил стараясь, чтобы она звучала правдоподобно.

― Да. Со школы. Она ― любовь всей моей жизни.

У меня защемило в груди от того, как хрипло прозвучал его честный ответ, даже если он маскировался под ложь.

Хэмиш посмотрел на меня.

― Ты не говорила, что у тебя кто-то есть.

Если честно, я работала здесь всего несколько дней. И я была не из тех, кто делится такими личными подробностями с незнакомцами. Я сгладила свое небольшое раздражение, любезно сказав:

― Я довольно скрытна во внерабочее время.

― Вот почему она держала меня в секрете. ― Гил прошел вперед, преодолевая тесноту моей кабинки, собственнически положив руку мне на плечо.

Мою кожу мгновенно пронзило электричество, по ней поползли мурашки, словно молнии от прикосновения Гила. Я не спала несколько дней, но вся моя сонливость исчезла, стоило ему прикоснуться ко мне.

Мои ноги подкосились, пытаясь поднять меня в вертикальное положение. Я не хотела сидеть, когда Гил возвышался надо мной, но его пальцы вцепились в мышцы, крепко прижимая меня к стулу.

Я бросила на него неприязненный взгляд и улыбнулась Хэмишу, как могла.

― В любом случае, большое спасибо за предложение. Надеюсь, у тебя будут отличные выходные.

Надеясь, что Хэмиш понял, что его отшили, я сохранила улыбку на лице, ожидая, когда он уйдет.

Он облизал губы, потом в последний раз посмотрел на Гила, державшего меня в плену, затем вздохнул и вернулся к своему столу. Как только он ушел, я вырвала у Гила руку и вскочила на ноги.

― Что ты здесь делаешь?

Мой шепот прозвучал слишком громко во внезапно наступившей тишине. Коллеги делали вид, что работают, но не сводили глаз с новенькой и ее незваного кавалера.

― Я расскажу тебе у себя. ― Гил схватил меня за запястье, притягивая к себе с настойчивостью и строгостью. ― Нам нужно уходить. Прямо сейчас.

― Что, почему? ― Я вывернула руку, отталкивая его. ― Я не могу никуда с тобой пойти. Я на работе, Гил. У меня есть обязательства перед…

― Олин? Все в порядке? ― Шеннон натянула раздраженную улыбку с ярко-розовым блеском для губ, ее волосы были завязаны назад подходящей по цвету лентой. Ее проницательный взгляд переходил с меня на Гила и обратно. ― Вы знаете политику компании. Друзья и родственники должны быть записаны и одобрены руководством.

― Одобрено руководством? ― Гил кашлянул. ― Вы не можете запретить мне видеться с ней.

Шеннон поджала губы.

― Могу, если ты мешаешь другим сотрудникам.

― Я никому не мешаю. Олин должна уйти. Я пришел забрать ее…

― Я остаюсь, ― резко прошептала я. ― Я заканчиваю работу меньше чем через час. Я приду к тебе, когда закончу.

― Я никуда не пойду без тебя. ― Его голос омрачился предупреждением. Посмотрев на Шеннон, он добавил: ― Не наказывай ее за это. Вини меня. Вини меня, но это не изменит того факта, что я забираю ее.

Мой рот был открыт. Я поспешила исправить ситуацию.

― Я не могу взять отгул. Я буквально только что начала здесь работать. Я сказала, что приду к тебе, когда закончу, не раньше.

Его взгляд вспыхнул, его тело искрилось энергией.

― Ты не уйдешь отсюда сама.

Мой разум перепутал прошлое с настоящим. Он всегда провожал меня домой. Всегда сопровождал и охранял. Я всегда чувствовала себя в безопасности в его присутствии, зная, что он никогда не позволит ничему и никому причинить мне вред.

Несмотря на то, что Шеннон наблюдала за нами, боль, оставшаяся после нашей ссоры, заставила меня прошептать:

― Ты был не против, когда позволил мне идти домой в темноте той ночью.

Его лицо превратилось в серый пепел.

― Я знаю. Это был самый тяжелый и дерьмовый поступок, который я совершил за очень долгое время. Мне так жаль, О.

Я не ожидала ни этого, ни искреннего страдания на его лице. Мне нечего было возразить. Это заставило меня увидеть серьезность его просьбы.

Не то чтобы просьбы.

Я вздохнула, бросив быстрый взгляд на Шеннон.

― Извини за это, Шеннон. Я дорожу своей работой, и не буду ставить под угрозу…

― Все в порядке. ― Она кивнула. ― Я уверена, что этому есть объяснение.

― Есть. Очень простое. ― Гил провел рукой по своим непокорным волосам. ― Мне нужно, чтобы Олин пошла со мной…

― Я из числа персонала, Гил, ― я вмешалась. ― Я обязана остаться, пока не придет время идти домой.

Неужели он не видит, что портит мои шансы на долгосрочную работу?

Мне нужна эта работа!

Мне нужно было оплачивать счета, чтобы больше не смотреть поздно вечером на потолок и бояться слов «банкротство» и «бездомность».

― Олин. ― Его большая рука прижалась к моей щеке, отгородив меня от внешнего мира.

Были только мы.

Мы.

В море людей, которые больше не имели значения.

Его большой палец ласкал мою скулу. Его дыхание перехватило. И мое сердце ответило ему. Моя потребность совпала с его потребностью.

― Я…

― Ты должна пойти со мной. ― Его голос разрушил иллюзию одиночества. Приблизив губы к моему уху, он добавил: ― Пожалуйста, не спорь. Сегодня у меня нет сил.

Я отстранилась, мурашки все еще плясали по моей коже.

― Я не пытаюсь усложнять, Гил. Я действительно не могу уйти. ― Я указала на панель лифтов. ― Иди домой. Я зайду к тебе после работы, и мы поговорим.

Он скрестил руки, защищаясь от многочисленных любопытных взглядов, которые мы привлекли.

― Как я уже говорил, ты не можешь уйти из этого здания одна.

― Что? Почему?

Его челюсть сжалась.

― Он знает, где ты работаешь.

Мое сердце остановилось. Прилив адреналина от неудачных похищений и последующего наказания Гила послал огонь беспокойства в мою кровь.

― Этот засранец? Откуда, черт возьми, он знает, где я работаю?

― Послушайте… я оставлю вас, ребята, наедине, ― Шеннон прочистила горло. ― Это явно личное дело. Я уверена, что если речь идет о семейной чрезвычайной ситуации, компания поймет, если Олин уйдет немного раньше, чем обычно.

― Это чрезвычайная ситуация, ― Гил не отводил от меня взгляда, холодно отвечая ей. ― И она ― семья. Так что она подходит под оба критерия.

Я втянула воздух.

Семья.

Я думала, что я единственная, кто помнит это обещание.

Семья.

Ты спала с этим мужчиной.

Семья.

Ты любила его.

Семья.

Но сейчас ты не можешь понять этого человека.

― Ладно, не проблема. ― Шеннон помахала рукой и быстро зашагала прочь на своих каблуках. Как только она ушла, я повторила свой вопрос, тяжело дыша:

― Откуда он знает, где я работаю, Гил?

― Так же, как и я. ― Его тело напряглось. ― Твой контракт со всей информацией о работе, должно быть, выпал из твоей сумки, когда он… когда он пытался забрать тебя. Он навестил меня сегодня… он показал мне его.

Вот к чему это привело.

Я выглядела крайне некомпетентной, когда пришла в первый день без подписанного контракта.

Мое сердце опустилось, два якоря ужаса тянули его вниз.

― Он также знает, где я живу. Там был мой адрес.

Он кивнул.

Страх за себя быстро уступил место страху за него. Положив руку на его предплечье, я изо всех сил старалась не обидеться, когда он дернулся и сделал вид, будто я уколола его своей ручкой.

― Ты в порядке? Он сделал тебе больно?

Его взгляд метнулся к моему.

― Я говорю тебе, что подверг тебя смертельной опасности, а ты все еще спрашиваешь, в порядке ли я? ― Гил отступил назад, вытирая рот рукой. ― Олин, тебе действительно нужно перестать заботиться о других и поставить себя на первое место. Твоя чертова доброта приведет к тому, что ты погибнешь.

― Мне жаль, если моя этика раздражает тебя.

― Она меня не раздражает, она просто неразумна. Побеспокойся о себе, мать твою.

― А ты не думаешь, что это мне решать, о ком беспокоиться?

― Я лишь хочу сказать, что не стоит попусту тратить свое беспокойство на меня.

― Ха! ― Я закатила глаза. ― Я буквально беспокоилась о тебе всю свою жизнь.

― Разве я просил тебя об этом? ― Его гнев усилился.

― Нет. Просто так поступают те, кто заботится…

― Прекрати, ― он тяжело вздохнул, в его взгляде затуманилось страдание. ― Черт… почему мы ссоримся? ― Одну руку Гил опустил, другую ― протянул ко мне. И снова он боролся со знакомым желанием прикоснуться, соединиться, привязаться. ― Прости, что причинил тебе стресс, О. Я…

― Все в порядке…

― Нет. ― Он покачал головой. ― Я никогда не заслуживал тебя. Даже когда у меня была ты. Я определенно не заслуживаю твоей заботы.

Его рука опустилась.

Он хотел засунуть ее в карман.

Я протянула свою руку и взяла его, переплетая наши пальцы вместе, крепко связывая нас. Между нами зажглась сила ― нечто чистое и ясное, честное и истинное. Она гудела от его ладони к моей, покалывая и целуя, прокладывая себе путь вверх по моей руке и вниз по позвоночнику.

― Просто ответь на мой вопрос. Он причинил тебе боль?

Гил отстранился с гримасой.

― Нет.

Это было «да».

Гил посмотрел на лифт, его желание уйти было очевидным.

― Пожалуйста… просто доверься мне. ― В его глазах мелькнуло прошлое; более молодой Гил, которому я очень доверяла.

До того, как он разбил мне сердце.

Мои вопросы и беспокойство могли подождать.

― Хорошо. ― Схватив сумочку, я вышла из рабочей системы и быстрыми шагами прошла мимо него. Он не сказал ни слова, следуя за мной, как страж королевы, и напряженно ждал прибытия лифта.

Мое сердце билось в темпе и спотыкалось, когда Гил был так близко. Мое тело неуклонно предавало меня, наполняясь желанием, вспоминая, каково это ― быть с ним, целовать его, ощущать его внутри себя.

К тому времени, когда лифт поднял нас и скрыл от любопытных взглядов сотрудников, мои трусики были влажными, а блузка слишком тесной.

Я пыталась отдышаться.

Я наклонилась вперед, чтобы нажать на кнопку первого уровня, но Гил опередил меня. Наши пальцы соприкоснулись на кнопке, и в моей крови вспыхнуло вожделение.

Я не знала, как это связано с лифтами, но казалось, что все великие романы имеют эпический поцелуй в клаустрофобном транспорте. Наша история была не совсем романом, но рука Гила обхватила мою щеку, его большой палец провел по моей нижней губе.

― Прости меня за ту ночь.

Я застонала, когда его большой палец погрузился в мой рот.

Его изумрудный взгляд потемнел, его тело прижалось к моему, пока он не прижал меня к зеркальной стене. Мой позвоночник ударился о прохладу, грудь и живот покалывало, когда он придавил меня своим весом.

Гил дрожал, его бедра прижимались к моим, одна рука опиралась на зеркало.

― Прости, что был так груб с тобой. То, что я сделал… было неправильно. Я не был… самим собой.

Мое сердце заколотилось, когда в его голосе зазвучало что-то темное и мрачное.

Мой разум был бесполезен, уже опьяненный его почти-поцелуем, но характер вспыхнул слаженно.

― Подожди… ты извиняешься за то, что занимался со мной сексом?

Гил нахмурился, его взгляд остановился на моих губах.

― Я был груб с тобой.

― Мне это понравилось.

― Я трахал тебя как животное. ― Его лоб нахмурился, когда он закрыл глаза. ― Я никогда не хотел так с тобой обращаться. Я дал обещание, когда был моложе, всегда обращаться с тобой с…

― В шелковых перчатках? ― Я пошевелилась, пытаясь столкнуть его тяжелый вес с себя. Он не позволил, прижав меня к стене еще сильнее.

― С уважением. ― Его взгляд остановились на моем. ― Мужчины ― монстры, О. Я усвоил этот урок с самого детства.

Бордель его юности.

Крики секса.

Вопли мужчин.

Впервые во мне проснулось понимание.

― Поэтому ты никогда не пытался переспать со мной, когда мы были моложе? ― Я не знала, что чувствую по этому поводу. Благоговение? Боль? Благодарность? Разочарование? ― Ты знал, как сильно я хотела тебя, но никогда не прикасался…

― Как я мог прикасаться к тебе, когда я был сыном этого ублюдка? ― Его рот сжался от напряжения. ― Я не знал, смогу ли контролировать себя, и, судя по тому, что было ночью, я был прав, когда держал свой член в штанах.

― Ого. ― Я хотела оттолкнуть его, но вместо этого обвила руками его шею. ― Ты идиот. ― Наклонив его голову вниз, я поцеловала его.

Он забился в конвульсиях, когда мой язык прорвал шов его губ, пробуя его на вкус, требуя его. Руки Гила зарылись в мои волосы, удерживая меня неподвижно, когда он открыл рот и поцеловал меня восхитительно крепко.

Тихий мир лифта, невесомость падения ― все это стало зажигательной смесью. Зеркальная тюрьма, где похоть была скальпелем, а желание ― лезвием. Потребность резала мою кожу, кровь бурлила от желания.

Наши губы скользили и скользили, наши зубы клацали, наши языки переплетались.

Его бедра толкнулись в мои. Его руки опустились на мою задницу, сжимая меня, массируя звериными лапами, прижимая меня к твердой стали его джинсов.

Лифт пиликнул.

Двери открылись.

Залитый ярким архитектурным светом вестибюль разорвал наш тихий эротический мир.

Гил оторвался от меня, отшатнулся назад с трясущимися руками и влажными губами. Я покачивалась на каблуках, тяжело сглатывая, разглаживая юбку дрожащими пальцами.

Мне удалось выйти из лифта и проигнорировать забавные взгляды двух охранников, а мое тело все еще сжималось от желания прижать к себе Гила.

Что, черт возьми, только что произошло?

Потянув меня в сторону, окутав тенью коридор, ведущий к туалетным комнатам, Гил скрипнул зубами.

― Этого не должно было случиться.

― Я поцеловала тебя. Я начала это.

― Да, но я…

― Не волнуйся, Гил. Я хотела, чтобы ты меня облапал. Мне нравится, когда ты теряешь контроль. Единственное, что мне не нравится, это когда ты извиняешься за это.

― Это не должно повториться.

― Я уже устала это слышать. ― я фыркнула. ― Это повторяется.

― Это правда.

Кинжал вонзился в мои ребра и нашел мое сердце.

― Почему ты так решительно настроен остановить это?

Его глаза искали мои, пустые и одновременно бездонные.

― Потому что я уничтожаю только тех, кого люблю. И я, черт возьми, отказываюсь уничтожать тебя.

Я потерла ноющую грудь.

― А как же мы?

Гил тяжело выдохнул, его дубленая куртка слегка скрипнула.

― Нет никаких нас.

― Мы всегда был".

― Именно из-за нас ты в опасности!

― Что ему нужно от тебя, Гил?

Его лицо осунулось, его черты не поддавались прочтению.

― Ничего.

Я пошла прочь, мои каблуки осуждающе и громко стучали по травертиновому полу.

― O. ― Его пальцы обхватили мою руку, притягивая меня к себе. ― Я не могу позволить тебе уйти. Ты не можешь быть одна. Пока я не разберусь с этим.

Раздражение перетекало в прежнюю страсть, создавая циклон неразрешенных эмоций. ― Ты забываешь, что большую часть своей жизни я прожила одна. Я прекрасно справлялась без тебя.

Я нацелилась на то, чтобы оставить синяки на нем так же, как он только что поставил синяки мне, но я не была готова к тому, как горе окрасило его лицо трагедией.

― Я знаю.

Моя битва угасла так же быстро, как и появилась.

― Ты не можешь держать в секрете то, что скрываешь. Больше нельзя. Я заслуживаю того, чтобы знать, что происходит. Ты можешь рассказать мне. Ты знаешь, что я не буду осуждать тебя. Я помогу…

― Прекрати. ― Его глаза потемнели, сверкая, как высеченный камень. ― Ты хочешь знать? Отлично. Он хочет тебя, потому что знает, что ты что-то значишь для меня. Что ты обеспечишь мое повиновение, ― Гил зарычал, как будто мог отрицать это. ― И он прав.

― Гил, я…

― Я не хотел, чтобы это случилось. Я пытался держать тебя подальше, чтобы избежать этого. Но это случилось и…

― И?

Гил застыл на месте.

― И теперь мы оба должны заплатить.