Глава вторая. Гости, обязательства и черный камень.

— Добро пожаловать, — поприветствовал Олег Евгеньевич старых знакомых.

Сам «великий и ужасный» восседал за обеденным столом и с сосредоточенным видом знакомился с наисвежайшей прессой в лице самого популярного издания, связанного с игрой «Вестником другого мира».

— Ну здравствуй, Олег, — ответил на приветствие Алый и без какого-либо приглашения уселся за стол, — с твоего позволения, я налью себе бокал чая, — указал клан лидер «Детей ветра» на парящий чайничек, стоящий в центре стола.

— Не побрезгуй, — не отрываясь от чтения, разрешил Олег.

Алый Штык налил в одну из стоящих за столом кружек цветочный чай и откинулся на спинку стула сделал большой глоток, не сводя глаз с увлеченно изучающего прессу хозяина. Хозяин продолжал молчать, рассудив здраво, что молчание золото, а Алый сам скажет, что тому нужно. К тому же сейчас рядом не было Виктора, который мог направить диалог в нужное конструктивное русло.

— Да, устроил ты шоу на континенте, — вдоволь откушав чаю прервал затянувшееся молчание гном, — и надо же как все ловко провернул. И императора на корточки поставил и озерским по зубам нащелкал. Да ещё как нащелкал, они до сих пор в себя прийти не могут. Через слово твою матушку всуе поминают.

— Я им говорил, что не стоит со мной связываться, даже слёзно предупреждал, — Олег Евгеньевич на краткий миг отвлекся от газеты и внимательно глянул в глаза гнома, — но меня никто не стал слушать. Вас, кстати, я тоже предупреждал.

— Предупреждал, — согласился Алый, — но, наши с тобой разногласия, я предлагаю перенести на потом. А сейчас давай лучше поговорим о возможном сотрудничестве.

— О как! — слегка ошарашенный услышанными словами Олег отложил в сторону газету, — что ж, уважаемый Алый, я вас очень внимательно слушаю.

— Недавно, дорогой мой Командор, ты совершил несусветную и неповторимую глупость. Ты походя разрушил довольно хрупкую систему, которую выдающиеся аналитики руками топовых кланов выстраивали не один год. Понимаешь, боги, кланы, отдельные фракции, частные состоятельные лица, все они являлись частью жёстко зафиксированной социальной системы. Например, альянс торговцев с Лукрида давно желал растереть в пыль братство восточных племен, но этого им не позволял сделать император, и напротив, мы — топовые кланы не позволяли сверкам воевать на территориях альянса торговцев. Понимаешь одно цеплялись за другое и все были под контролем, а ты взял и разом смел со стола уйму важных игровых фигур.

— Я предпочитаю играть в пинг-понг, — Олег с вызовом глянул в глаза Алому, — я всех вас предупреждал, — спокойно, даже слегка понизив голос, повторил Олег, — я говорил вам, что меня не стоит трогать, я просил вас оставить меня в покое. Вы к этому совету не прислушались.

— Не прислушались, — согласился Алый, — но, по большому счету, от нас во всей этой ситуации мало чего зависело. В твоих руках были уникальные артефакты и знания. Не попади в твои руки игла Соломона, про тебя все забыли бы сразу же после казни. Но, многие знания рождают многие печали.

— Ты прибыл сюда, чтоб рассказывать мне прописные истины?

— Нет, — насупил брови гном, — я прибыл сюда, чтоб узнать, не находил ли ты в северном крыле Ортранской библиотеки Фолиант теневого писания? Тот самый о котором я тебя просил разузнать.

— Алый, там прорва различных книг на неизвестных языках, а у меня тогда имелся всего один час времени. Так что я если бы даже захотел не смог бы разыскать этот самый фолиант. К тому же выносить оттуда что-либо строго настрого запрещено.

— То есть, ты не в курсе? — уточнил Алый.

Олег помотал головой.

— Ладно, пусть так, но ведь ты как-то смог добыть пропуск в это крыло, — враз погрустнев продолжил говорить лидер «Детей ветра», — я готов приобрести у тебя информацию о том, как ты получил пропуск. Могу заплатить артефактами, алыми рубинами или свитками. Или, возможно, тебя интересуют редкие книги или петы?

— Питомица у меня уже имеется, — Олег указал пальцем на Фэйфэй, что сейчас сидела на плече и самым внимательным образом изучала гостя.

— Да это разве пет? — Алый укоризненно помотал головой, — от фей почти никакого толку, от амулетов пользы больше.

— Сам ты дурак! — взорвалась гневом Фэйфэй, — и нос у тебя картошкой и борода идиотская!

Слова Фэйфэй вызвали у гостей приступ удивления, ступор и даже в какой-то мере шок. Старинный знакомый — прапор Индгнил даже приоткрыл.

Олег тяжко вздохнул и беззлобно попенял фее:

— Малая, я же просил тебя помалкивать.

— Ну прости, — надув губки повинилась Фэйфэй, — просто этот неотесанный гном говорил про меня гадости, и я не сдержалась.

— Она говорит, — первым пришел в себя Инди, — охренеть! Говорит слова! Алый ты это слышал, мне не померещилось?

— Как ты сумел такое провернуть? — не сводя глаз с питомицы Командора спросил Алый, — просто, научить пиксию говорить — это…

Алый замолчал, старясь подобрать красочную аллегорию.

— Это не возможно, — закончил за шефа Индгнил.

— Настя! — громко выкрикнул Олег.

Спустя несколько мгновений с крыши навеса на стол перед Алым приземлилась Анастасия, собственной персоной.

— Настя, тут знакомые гномы утверждают, что пиксий невозможно научить разговаривать. Как ты думаешь, они правы?

— Конечно правы, — подтвердила разрушительница миров в шкуре Пиратки, — феи тупые и учить их разговаривать — это попросту тратить время.

— Спасибо за развернутый ответ, — поблагодарил «ужасный» Настю.

Фея улыбнулась Алому, помахала ему рукой и улетела куда-то на крышу навеса оставит гостей в легком ступоре.

— Все равно не верю, — буркнул себе под нос Инди, — это какой-то трюк.

— Эх, прапор, знал бы ты моего инструктора, — с легкой ноткой грусти поделился прошедшим Олег, — он один раз при мне заставил лягушку разговаривать. Земноводное в том мире заговорило человеческим голосом, а ты говоришь…

— Как так?! — изумился Прапор.

— Он взял молоток и несколько раз шваркнул лягушке по лапе. Два раза она промолчала, а на третий сказала Кваааатит! — засмеялся Олег.

— Юморист х. в! — недовольно буркнул себе под нос бывший прапор.

— Так всё-таки, чего ты хочешь за информацию о пропуске в закрытое крыло библиотеки? — решил вернуть разговор в конструктивное русло гном.

— Слушай, ну а на кой хрен тебе эта книга вообще нужна? Ты, вроде, к темным не относишься или я чего-то не знаю?

— В этом писании указано примерное место, в котором находится храм мудреца Соломона, — без особых терзаний признался Алый, — боги нам уже все мозги вынесли с этим храмом, а после недавних твоих выкрутасов принялись закручивать гайки. Они сейчас ужесточили нам условия и постоянно требуют, требуют и требуют. Уроды! И самое главное, мы эти гребанные Лиэтские горы вдоль и поперек излазили!

— Какие горы? — с изумлением переспросил Олег.

— Лиэтские, — настороженно ответил Алый, — Шан Ли, когда отдавала иглу сказала, что храм где-то там. Ты же сам ей об этом рассказал.

До этого момента Олегу и в голову не приходило что рыжая вполне может играть свою игру с топами и отдав иглу ведьма направила их по ложному следу в вопросе поиска мифического храма знаний.

— Мы что-то не то делаем или не там ищем? — считав выражение лица, осторожно поинтересовался Алый.

— Определенно, — довольный поступком рыжей согласился Олег, — вот, только боюсь вы подобного рода информацию не потяните в финансовом плане.

— Олег, расскажи мне что ты знаешь, а я соразмерно награжу тебя. Я готов поклясться в этом перед богами. Как только наши аналитики оценят объем и ценность твоей информации мы обязательно тебя вознаградим по достоинству.

— Ну, не знаю, — наморщил физиономию Олег, — ценность твоих наград для меня весьма сомнительна. Денег мне и так хватает, что касается уникальных артов, у меня их по более вашего, питомица моя меня вполне устраивает. Так что, все твои предложения ушли в молоко.

— Подумай, может тебе нужно что-то конкретное? — подключился к разговору прапор, — или может тебе урыть кого нужно, мы поможем. Услуга за услугу.

— Урыть, — задумчиво повторил слово Олег.

В памяти тут же всплыли довольные физиономии четырех королей и первый эмоциональный порыв требовал спустить цепных отморозков на наглых преступников, но Олег Евгеньевич взял себя в руки. С местью можно было и повременить, в конце концов, Гольф от него никуда не делся, никуда не денутся и эти деятели. В нынешней ситуации следовало требовать нечто иное, вот только пока Олегу в голову не приходило, что можно стрясти за откровенно бесполезную информацию. Решение подсказал Алый.

— У нас имеется рубиновый рудник, — нехотя предложил решение гном, — на этом руднике с завидной периодичностью работяги добывают крупные поразительной чистоты рубины. Я предлагаю тебе долю в этом руднике. Половина добытых камней будет отправляться тебе. И кто знает, возможно, накопив приличный запас рубинов ты сможешь выкупить у богов прощение за свои грешки. А там и до поднятия уровней и характеристик рукой подать…

— Да хрень это все, — даже не стал дослушивать Алого Олег, — если бы мне нужно было поднять уровни, то я бы давно это сделал. Но твое предложение навело меня на кое-какие мысли, — Олег произвел заученный пас руками и на его ладони оказался увесистый кашель, набитый черными опалами.

«Великий и ужасный» достал один камень и положил его на стол.

— Встречал такие камни? — поинтересовался Олег у Алого.

Кланлидер «детей ветра» взял опал в руки и покрутив его передал камень Инди. Тот, недолго думая сподобился ответить:

— Видел такие, — Индгнил вернул опал в руки Алому, — у нас в той же шахте они с завидной периодичностью попадаются. Мы их попросту в отвал выкидываем. А на кой они тебе нужны? — поинтересовался бывший прапор у Олега.

— Я же не спрашиваю на кой вам храм Соломона, — огрызнулся Олег, — вам нужна информация о храме, а мне нужны черные опалы. Алый, давай поступим так, с вашего прииска все опалы отходят мне, рубины вам, плюс вы не тревожите караваны со строительными материалами, что будут идти в моем направлении и мы с тобой договорились. Я расскажу тебе все что знаю о Храме и даже более того, я расскажу тебе кое-что важное об игле, тебе это точно будет интересно.

— Опалы, значит, — размышляя, вслух произнес Алый заинтересованно поглядывая на Олега.

— А еще хочу, чтоб топы меня в покое оставили, — добавил «великий и ужасный» Командор, — хотя бы на какое-то время.

— На год мы про тебя забудем, но и ты больше не смей вставлять палки в колеса империи. Разреши Хан Шаю завершить конфликт, и мы договорились, — Алый протянул ухватистую ладонь, и Олег ответил рукопожатием.

— Что ж, тогда я готов слушать, — взял быка за рога Алый.

— Э, нет, друг! Сначала опалы, много черных крупных опалов и договор с хозяевами шахты об условленном разделе добычи. Договор должен поступить в самое ближайшее время моему доверенному юристу, господину Лекто Ри. У него практика и небольшой офис в Асмаале. Ему же нужно будет доставить и камни. Много камней, — сосредоточил внимание на количестве «великий и ужасный», — как только эти требования будут выполнены, я расскажу тебе то, о чем ты хочешь знать.

Алый сжал в кулак бороду нервно о чем-то размышляя.

— Ладно, приятно было с тобой поболтать, — Олег вновь поднял газету со стола, когда ему надоело созерцать задумчивого отморозка — как все будет готово, и мой юрист подтвердит соблюдение условий, навести меня, и я все тебе расскажу.

— А если мои бойцы сейчас все организуют, — неожиданно предложил Алый, — просто неохота тратить время. Если ты мне позволишь, я в течение часа организую и договор, и доставку камней.

— Ты серьезно? — поразился Олег подобной оперативности.

— А чего тянуть, сейчас выйду в реал, там дам распоряжение своим людям, они за пол часа перешерстят отвал и соберут большую часть опалов, пока они будут рыть землю носом мой юрист подготовит договор, а доставить все твоему юристу порталами — дело техники. Единственное, с твоего разрешения, я покину игру.

— Подожди, — попросил Олег и выловив взглядом Рому произнес, — Рубин, не мог бы ты присмотреть за нашими дорогими гостями?

— Сделаю шеф, — пообещал Рома.

Олег бодро поднялся со своего места и отправился с глаз долой. Как только «ужасный» скрылся из виду в дело пошла монетка Юма, Олег тут же принялся вызывать делового партнера.

— Олег, ты, как всегда, невовремя, — сходу попенял Юм, — мы сейчас обсуждаем стратегию развития нашего банка, а ты знаешь на сколько это серьезно?

— Юм, разве я когда-нибудь вызывал тебя по пустякам?

— Нет, — немного сбавил тон леприкон.

— Вот и сейчас дело важное, — Олег присел на корточки чтоб быть с деловым партнером на одном уровне, — где сейчас находится Лекто Ри?

— Он с нами в Ригане, в том доме от которого ты нам дал ключи.

— Это прекрасно, а теперь слушай меня очень внимательно…

За стол к гостям Олег вернулся довольно быстро, он занял свое любимое место и бодро отчитался:

— В Асмаалу портироваться не нужно. Камни и контракт доставите в кафе «Магнолия» по адресу улица Гномьего пролетариата дом сорок один. Мой юрист ближайший час будет ждать там твоих людей. Как только камни и контракт окажутся в моих руках мы продолжим разговор.

— Все понятно, — Алый поудобней уселся на стуле и прикрыв глаза дал распоряжение своему помощнику, — Индгнил, проследи чтоб со мной ничего не случилось.

— Будет сделано, босс.

Алого не было довольно долго, он вернулся в сознание примерно через сорок минут. Гном открыл глаза, резко встрепенулся и осмотрелся. На небольшом пяточке двора особо ничего не поменялось. Олег по-прежнему сидел на своем месте читая газету, верный соратник Инди стоял, рядом нервно поглядывая в сторону кухарки, что довольно ловко орудовала разделочным ножом колдуя над приличных размеров рыбиной. Верный помощник Командора — борзый грилл подпирал своей тушей один из столбов навеса с ленцой поглядывая на гостей, за столом же две пиксии недовольно поглядывая друг на друга лакомились медом из небольшой пиалы.

— Все, — бодро отрапортовал гном, — мои доверенные лица отправились в Риган.

— Вот и прекрасно, — отложил газету Олег, — честно говоря, я не думал, что ты сработаешь на столько оперативно. Мои поздравления.

Сделка прошла штатно. Через пол часа, когда неловкое молчание превратилось в нечто обыденное у нашего героя начало сильно зудеть между лопатками и извинившись Олег скрылся с глаз. Из цитадели «Псов» «великий и ужасный» портанулся в тесную кабинку туалета кафе «Магнолия». Где его уже поджидал Лекто. На фарфоровом друге друг на друге стояли три объемные коробки, набитые качественными большими черными опалами, а поверх этих коробок лежал договор.

— Тут все, — указав на коробки шёпотом пояснил Лекто прижавшись в один из углов, — с договором все в порядке, хозяином шахты значится Алый Штык.

В тесную кабинку туалета пришлось прыгать три раза. Пространственный карман был не пуст и больше ящика за раз забрать не выходило. Когда все три ящика оказались в комнатке Олега, наш герой взял договор и неспешной походкой отправился к гостям. Отсутствовал «великий и ужасный» не более десяти минут, вот только за это время дорогие гости очень сильно понервничали, их головы посетила справедливая мысль о том, что наглый проходимец мог попросту водить их за нос и получив требуемое испарится. Посредственный Инди даже озвучил подобного рода мысль, на что кухарка только презрительно фыркнула. Полегчало гостям, когда Олег вернулся за стол, он бодро выложил договор и без лишних вопросов принялся рассказывать подробности о мифическом храме знаний. Олег без утайки рассказал почти все что знал, за исключением факта того, что образ каменного храма — это всего лишь прикол.

— А теперь самое интересное, — Олег словно заправский иллюзионист занес кулак над договором, а разжав его на листок упал слегка изогнутый небольшой гвоздик, — это игла Соломона, — провозгласил Олег.

— Да иди ты! — не смог сдержать эмоции Инди.

— Ты выкрал у Матильды иглу? — зло глянул на Олега Алый.

— Нет, — без особых эмоций ответил Олег, — просто, это еще одна игла.

— Еще одна, — Алый растерянно почесал голову.

— А сколько их всего? — гном растерянно глянул на Олега, когда в должной мере сумел переварить новую мысль.

— Ну, исходя из того, что я знаю — до хрена, — ответил Олег, — игла Соломона — это не швейное приспособление, скорее — это гвоздики для коврика йога. Соломон любил лежать на подобной доске. А теперь сопоставь его примерный рост, типоразмер и прикинь сколько в этой доске было гвоздиков.

— И не факт, что храм откроет всего лишь одна иголка, — озадаченно произнес Алый, — ты именно поэтому отдал иглу Шан Ли?

— В том числе, — согласился Олег, — не с моими ресурсами разыскивать по материку эти гвозди.

— Подожди, — влез в диалог прапор, — но ведь если этих игл много, то мы по любому должны были хоть где-то нарваться на одну из таких.

— Не факт, — здраво рассудил Алый, — возможно по миру их ходит не много, ну допустим, штук десять, а остальные так и остались торчать в доске которая подпирает стену сарая какого-нибудь местного в одной из глухих деревушек. Да и тысяча таких игл на весь материк — это капля в море. Первую иглу Олег вообще обнаружил на Турамсе.

— А еще подобные арты могут находиться в запасниках различных игроков, которые случайно их распознали и решили никому об этом не сообщать, — внес еще один вариант возможного развития событий «великий и ужасный», — и сидят сейчас такие игроки по своим норам лелея тайную надежду на то что у них в запасниках находится неимоверно ценный и уникальный арт способный открыть все тайна «Другого мира».

— Да, — с досадой согласился Алый, — тайну иглы Соломона придется озвучить для всех.

— Нафига? — возмущенно поинтересовался Инди.

— Нужно дать понять тайным обладателям экземпляров игл, что их арт не уникален и что без остальных частей ничего не стоит, — пояснил Алый подчинённому, — да, цену они конечно выставят не малую, но теперь за все будут платить боги. Пусть эти козлы свои карманы потрошат.

— Думаешь, они пойдут на это?

— У них нет другого выбора, — охотно пояснил свои мысли прапору Алый, — этих игл может быть как не много, так и убердохрена. И вкладываться деньгами во все эти арты, значит разорить себя и свой клан. А вот богам в этом плане легче, они вполне могут пообещать какую-нибудь отличную плюшку или доступ к мега уникальному квесту за один из подобных гвоздиков и добровольца осознав, что у них в руках не уникальный арт выберут синицу в руках.

— Ну да, — согласился Инди, — как рабочий вариант сойдет.

— Вот именно, что как рабочий, — согласился Алый, — а теперь давай вернемся к нашим насущным проблемам. Олег, я бы хотел проверить твои слова свитком поиска иглы. На слово я тебе верить не стану. И такой момент, если твои слова подтвердятся, я бы хотел приобрести твою иглу. Подумай, чего бы ты за нее хотел?

— Я подумаю, — согласился Олег, — и разумеется, проверяй сколько тебе будет угодно.

Алый отошел к Инди и два гнома понизив голос принялись рьяно что-то обсуждать, к Олегу же подошел Рома и негромко поинтересовался:

— Ты и в самом деле собираешься продать им иглу?

— Не продать, а обменять, — столь же негромко ответил Олег, — нужно же наших новых друзей чем-нибудь озадачить. Пускай занимаются поисками, а мы в это время свои дела будем делать.

Гномы закончили совещание и Алый вернулся за стол:

— К сожалению, у меня сейчас нет в наличии свитка, — признался гном, — но я могу все организовать. Мои люди доставят его твоему поверенному в Риган, а ты доставишь его мне.

— Не стоит, — вмешался в разговор Рома, — у меня имеется при себе свиток поиска иглы. Я его в данжах Озерска выбил. Для вас всего две сотни тысяч золотом стоить будет.

— Да ты совсем охренел! — взбеленился Индгнил, — этому свитку красная цена тридцатка. После того, как выяснилось, что игла у нас свитки вообще покупать перестали. На каждом рынке их навалом валяется.

— Так ты походи по рынку, поспрашивай, может и найдешь дешевле, — ощерил зубастую пасть недоброй улыбкой грилл. К тому же после того, как станет известно, что этих самых иголочек намного больше, чем считалось ранее цена в две сотни тысяч тебе покажется весьма демократичной.

— Ладно, — обрубил спор на корню Алый, — только у меня нет наличности, могу деньги на банковский счет скинуть.

Рома довольно ощерился и протянул правую руку с набитой на запястье татуировкой. Алый поднес свою татуировку к татуировке Ромы и громко произнес:

— Перевод, двести тысяч!

Обе татуировки на краткий миг засветились и Рома довольно оскалился.

— Все дошло. Приятно было иметь с вами дело, обращайтесь к нам почаще, — протянул наглый грилл свиток поиска иглы.

— Непременно, — недовольно буркнул гном и вырвал свиток из рук Ромы.

Медлить Алый не стал, он мгновенно сорвал ленту и запустил свиток в работу, спустя короткий миг зеленая стрелка повисла над лежащей на столике иглой, а Алый нервно почесал бороду.

— А я так надеялся, что ты пошутил, — с ноткой грусти в голосе признался Алый, — эх, Инди, добавится у нас с тобой хлопот.

Олег достал свой карманный хронограф и поглядел на циферблат, как бы тонко намекая гостям, что он весьма занятой человек и его время дорого.

— Чего ты хочешь за иглу? — взяв себя в руки наконец спросил Алый.

— Хочу перстень, — Олег материализовал в своей руке один из перстней Соломона, — я собираю сет из вот таких перстеньков. К сожалению, я случайно потерял один перстень, когда гостил в застенках императора. Он остался лежать в пыточной камере на полу. Принеси мне его, и я отдам тебе иглу.

— Ты точно знаешь, что перстень остался в пыточной? — рассмотрев сетовый предмет деловито поинтересовался Алый.

— Точнее некуда, я обронил его именно там, — подтвердил Олег.

— Мне нужно выйти в реал, — поставил гном Олега перед фактом, — если артефакт у императора, то мы решим этот вопрос в течение часа.

— Мне бы твою оперативность, — восхитился хваткой гнома Олег.

Алый на комплемент отвечать не стал, он поудобней расселся на стуле и прикрыл веки.

Вернулся в себя глава «Детей ветра» через долгие час двадцать. Гном, как и в прежний раз открыл глаза и у него создалось стойкое ощущение дурдома. Если в прошлый раз столик под навесом напоминал спокойную гавань, то теперь пяточек бурлил криками и суетой. Помощник Инди стоял возле своего кланлидера с молотом на перевес. Наглый грилл в своей звериной форме что-то на него орал. Еще немного в стороне орала какая-то нагесса со связанными за спиной руками и удерживаемая за шею Тигером, еще чуть в стороне мордой в землю валялся джин и, хотя земля ему мешала говорить он ровно так же что-то орал. У пиалы с медом готовились вцепиться друг другу в волосы две пиксии и только Командор, мирно попивая чай без особого раздражения взирал на всю эту картину бушующего хаоса.

— Уберите ее отсюда, на хрен, пока я всем вам башки не по сносил! — взревел белугой Индгнил.

— Тебя забыли спросить, утырок!

— Чего здесь происходит? — напрягся Алый поглядывая на мирно попивающего чай Командора.

— Да все нормально, — сделав большой глоток из чашки отчитался Олег, — просто ты очень долго отсутствовал и за это время произошли кое-какие изменения. Мой приятель Тигер выловил вон ту нагессу. Которая в свою очередь утверждает, что является журналисткой вот этой газеты, — Олег продемонстрировал Алому «Вестник другого мира», — вон тот синюшный — это мой приятель. Он опять обожрался какого-то пойла и теперь не в состоянии подняться с земли, — нагло соврал Олег, — а еще он предложил мучительно вас кончить. Твой подопечный слегка струхнул и схватился за молот. Ну а дальше все как в плохом кино.

— Я донесу до всех, что «Дети ветра» сотрудничают с бывшим каторжанином и авантюристом 666! — выкрикнула журналистка, — вам этого не простят!

Алый глянул на нагессу и наморщил физиономию, складывалось стойкое ощущение, что у Алого сейчас приключился приступ мигрени.

— Тигер, дружище, ты не мог бы заткнуть нашу гостью хоть ненадолго? — вежливо попросил «великий и ужасный».

И работница острого слова почти мгновенно получила по голове потеряв сознание.

— Малой, запри ее где-нибудь, — распорядился Олег, — пообщаемся с ней позже.

Тигер нахмурился, но при гостях спорить с Олегом не стал, завалив нагессу на плечо Костя утащил репортершу с глаз долой.

— Олежка, так чего, этих чертей стереть в порошок? — уткнувшись физиономией в землю поинтересовался Татарин.

— Не стоит, — мягко отказался Олег, — Рубин, помоги пожалуйста нашему другу подняться.

Рома тяжко вздохнул, как-то разом сдулся, сменив форму зверя на обычную и нехотя побрел в сторону валяющегося без сил джина.

— Так чего там с моим сетовым колечком? — переключил свое внимание на Алого «ужасный».

— Не нашли, — с нотками легкого сожаления признался Алый, — там, после твоего побега такая суета началась, что колечко запросто мог прихватить кто угодно.

— Значит, говорить нам сегодня не о чем, — недовольный долгим ожиданием констатировал Олег, — что ж, было приятно с тобой повидаться. Выход найдете сами.

— Не спеши, — остановил «ужасного» гном, — у меня сейчас нет твоего сетового колечка, но это не значит, что мне нечего предложить. У меня в хранилище имеется браслет — скромная серебряная цепочка с выгравированным рисунком виноградного листа. Тебе интересно?

Интересно ли, да Олег просто сгорал от восторга и нетерпения, ему в руки шел брат близнец того браслета, что уже имелся в его коллекции. «Великий и ужасный» едва сумел сохранить хладнокровие.

— Так мы общаемся дальше или как? — раскусив Олега словно школьника поинтересовался Алый.

— Ну, допустим, мне эта вещица интересна, — окончательно взяв себя в руки признался Олег.

— Так за чем дело встало? Ты мне иглу, а мои бойцы передадут твоему поверенному браслет. А хочешь, можешь отправиться к своему поверенному сам, мои бойцы в курсе в каком доме он сейчас находится. Выйдешь на крылечко и сам обменяешься. Все вводные от меня они уже получили.

Предложение звучало словно вызов. Видимо, Алый решил испытать Олега на храбрость, хватит ли у него выдержки отправиться туда, где бойцы Алого могли запросто устроить засаду. С одной стороны, нашему герою ввязываться в столь сомнительную историю не хотелось, а вот с другой нужно было дать понять Алому и прочим, что любые покушения на дом в Ригане чреваты довольно неприятными последствиями. Да и про браслет близнец Олег гостям никогда не рассказывал, а значит, он вполне мог оказаться реальностью и даже ждать его у крыльца этого самого дома.

— А почему бы и нет, — наконец решился на сумасбродство «великий и ужасный», — знаешь, Алый, я, пожалуй, сам смотаюсь в Риган и пообщаюсь с твоими бойцами.

— Смело, — довольно ухмыльнулся кланлидер «Детей ветра», — и что не боишься возможной ловушки?

— Мне там некого бояться, — ответил довольным оскалом белых зубов авантюрист, — мне, дорогой мой Алый, нужен только повод, чтоб отморозить еще одну несусветную глупость. И поверь, падение империи покажется вам сущим пустяком, — пообещал Олег с таким уверенным видом, что Алый против своей воли поверил в сказанное.

— Малая, — отвлек Олег свою питомицу от молчаливого противостояния с Настей, — нам бы с тобой моего приятеля синюшного откачать. Поможешь?

— У меня почти не осталось магических сил, — нехотя отвлеклась от игры в гляделки Фэйфэй, — я и так его сегодня уже откачивала.

— Малая, с меня охрененная блестяшка, — еле ворочая языком пообещал джин, — заколка, фея, выложенная из алмазов.

Малая тут же забыла про противостояние вспорхнула повыше и недовольно отчиталась:

— Хорошо, я сделаю. Но только потому, что меня Олег попросил.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — негромко рассмеялся себе под нос Генка.

Смех и комментарий наглого джина пришлись не по душе Фэйфэй и излечение в этот раз прошло более неприятно. Малая со всей силы запустила в лоб джину искру благословения. При всем при этом удар вышел такой силы, что джина откинуло через голову. Татарин рухнул головой о землю при этом ноги джина все еще зависли в воздухе над головой.

— Ни хрена себе, бесполезная! — не удержался от едкого комментария Инди, — нет, ты видел, как она вмазала джину!

— Неплохо, Малая.

Татарин поднялся с земли, покрутил головой разминая шею, а после довольно ухмыльнулся.

— Ты мне зубы не заговаривай, — нагло произнесла Фэйфэй, — давай сюда мою бриллиантовую штуку.

— Меркантильная ты, — довольно произнес джин и достал из складок своей одежды обещанную заколку.

Татарин без особого почтения к вещам, кинул подарок в сторону Олега. Заколка приземлилась на стол прямехонько перед Олегом. «Великий и ужасный» покрутил ее в руках, а после спрятал в свой пространственный карман.

— Положу ее в твой домик, — пообещал Олег возмущенной питомице.

— Так, чего ты там говорил про мою мать, тварь бородатая? — обратился джин к бывшему прапору, — иди сюда, сучка, я тебе подробнее расскажу о своей родословной.

Прапор нервно перехватил молот, который до сих пор так и не выпустил из рук.

— Стоять! — гаркнул Олег во все свои легкие, — Ген, давай ты с этим недалёким разберёшься в другой раз. Мне сейчас нужна твоя помощь.

— Это ненадолго, — пообещал джин.

— Значит, развлекаться я отправляюсь без тебя, — вслух рассудил Олег, — потом не ной, что я тебя с собой не звал.

— Повезло тебе, бородатый, — злобно ощерился джин, — некогда нам сегодня, дела у нас. Но завтра я обязательно навещу тебя, и мы с тобой тесно и в дружеской обстановке пообщаемся на предмет родственных уз.

Несмотря на заносчивый характер бывшего прапора проняло, он ощутил пятой точкой ту злобную энергетику, которую во все стороны изливал бывший инструктор. И почему-то Инди верилось, что этот наглый отмороженный джин обязательно выполнит обещанное и выполненное Индгнилу ой как не понравится.

— Ладно, — прервал междоусобицу Алый, — если мы обо всем договорились, и иглу ты поменяешь в Ригане, то нам пора, гном залез в сумку и достал две ампулы с ядом, одну из которых тут же протянул помощнику.

«Великий и ужасный» поглядел на обратные билеты домой и многозначительно хмыкнул.

— Просто мы отдавали себе отчет, что возможно своим ходом домой не вернемся, — пояснил Алый, — нас бы по-любому оформили, если не вы, то бойцы Хан Шая. А так и надежней и быстрей.

— А как же шмотки? — Олег указал на молот, что Индгнил держал в своих руках.

— Оружие привязано, — охотно пояснил гном, — а все остальное откровенно дешевый хлам, которому грош цена. Так что, мы ничего не теряем.

— Ну, хорошо если так, — Олег еще раз внимательно оглядел гостей, — в таком случае не смею вас задерживать. Если найдёшь мой перстенек, ну или похожие из того же сета, дай знать. Возможно, к тому моменту в моих руках окажется еще одна иголка.

— Непременно, — согласился Алый поднеся ампулу к губам, — ах да, — спохватился Алый. — Тут еще такое дело. Мы, то есть топы, тебя в покое оставим. Вот только боги уже послали по твою душу своего посланника. На сколько мне известно, за тобой и твоими приспешниками отправили богоизбранную Тагиану. Ну, удачи вам, — закинул в свой рот ампулу с ядом и довольно ухмыльнулся Алый.

После чего лидер «Детей ветра» почти моментально издох.

— Богоизбранные непобедимы, — добавил Инди, — вам хана!

И для большей наглядности провел пальцем по горлу. Самодеятельность не произвела на хозяев должного впечатления и Инди собрался было закинуть ампулу в рот, вот только он не успел. Генка отреагировал чуть раньше. Джин испарился с того места, где он стоял мгновение назад и материализовался рядом с Индгнилом. Сучковатые пальцы правой руки ухватили гнома за горло и подняли над землей. Бывший прапор схватился обеими своими руками за руку джина и засучил в воздухе ногами.

— Неохота мне тебя завтра по всему материку вылавливать, — спокойно произнес джин глядя в глаза Инди, — пожалуй кончу тебя сегодня.

Татарин сжал пальцы, Инди захрипел, забился в конвульсиях, а после осыпался пеплом. И самое занимательное было в том, что все вещи без исключения рухнули к ногам джина. Привязанный молот, который по словам служителей храма имел микроскопический шанс выпасть каким-то немыслимым образом словил этот самый шанс. Татарин подобрал молот. Подробно его рассмотрел, и даже сделал несколько пробных замахов, после чего недовольно и очень громко выдохнул:

— Не мое, — недовольно произнес Генка, — да и надолго его не хватит. После первой же драки развалится.

— А ты оставь его, как память о хорошем гноме, — предложил Олег, — на сколько мне известно Инди любил качественное и мощное оружие, его прошлый молот имел собственное имя Мъёльнер, а еще он шарашил молниями во все стороны, что твой Август в подземельях Озерска.

— Молниями, говоришь, — на краткий миг призадумался Генка, — это интересно. А ты случайно не в курсе, где сейчас находится этот Мъельнер?

— Я клялся молчать, — признался Олег, — но Хан Шай присутствовал при этой сделки. Так что, ты вполне можешь попробовать пообщаться с ним на данную тему.

— Уж я поговорю, — многозначительно произнес джин.

— Ладно, дружище, все разговоры после, — Олег подобрал со стола гвоздик и поднялся из-за стола, — давай, собирай свою гвардию. Мы отправляемся веселиться.

— Что, прям всех? — довольно ощерился Генка.

— Всех, — согласился Олег, — и пускай они будут в своей истинной форме. Весь этот долбанный мирок должен знать, что если мой банк пострадает, то за недоумками отправится армия джинов. И мне очень нужно, чтоб окружающие в это поверили.

— Поверят, — растянулся в хищном оскале джин, — они у нас во все поверят.

— Тогда, дуй в Риган, а я следом.

Через четверть часа «великий и ужасный» появился на небольшом крылечке двухэтажного здания по адресу улица Гномьего пролетариата дом два. К этому моменту просторная улица окончательно вымерла, работяги, заказчики и просто мирные прохожие исчезли из виду, а немногочисленные соседи то и дело выглядывали на широкую улочку сквозь ставни и шторы. Неподалеку от крыльца, стояла с непринужденным видом старинная знакомая, Лютая леди — паута и ее возлюбленный дутлан Паскаль. Тот самый у которого наш герой сумел усилить боязнь к змеям.

— Ты только глянь, Паскаль, наш чудо мальчик до сих пор жив и здоров, — довольно ухмыльнулась старая знакомая.

— А еще он вооружен и очень опасен! — донесся из-за спины Олега голос Татарина.

Три мощных джина заняли положенные места за спиной авантюриста и лица Лютой и ее возлюбленного как-то разом напряглись. Из-за углов домов повылазили бойцы Алого, арбалетчики и лучники принялись без особого стеснения выцеливать четверку.

— Повелитель, разреши мне уничтожить этот сброд?! — нарочито громко обратился джин к Олегу.

— Я люблю этот город, — так чтоб все слышали отозвался Командор, — я не желаю ровнять с землей ближайшие несколько кварталов. Так что, нет! Если что-то пойдет не по плану, мы лучше наведаемся в Ихтервиль. Там имеется парочка интересных мест, что принадлежат «Детям ветра», вот там и порезвимся. За одно и Алому предъявим за пустой треп.

— Опустили луки, посохи и арбалеты! — мощно, командным голосом гаркнул Генка, — считаю до трех! Два уже было! На счет три начинаю аннигилировать всех подряд! — злобно пообещал джин и как-то разом напряглась вся улица.

Каждый в «Другом мире» знал, что джины полные отморозки. Опасные, мощные и очень злые. А когда этих отморозков трое, да еще и под предводительством большего отморозка, поджилки как-то сами собой начинают ходить ходуном.

— Стоять, — спокойно распорядился Олег и джин его послушался.

— Лютая, убери свой сброд с моих глаз, — попросил Олег, — иначе я навещу Ихтервиль со всеми моими друзьями. И там я подробно объясню Алому кто и почему сорвал сделку и договор о мире!

Лютая молчала зло буравя взглядом наглого Авантюриста. Олег же молча развернулся на месте громко распорядившись:

— Уничтожьте всех в этом районе!

— Стой, — не выдержал Паскаль, — нам не нужна бойня, нас сюда не за этим отправили. Спокойно, Олег, наши люди уйдут.

Дутлан повернулся к своими и помахал руками, лучники и арбалетчики ослабили тетивы, маги убрали посохи и жезлы, а после и вовсе растворились в закоулках и смежных двориках. Паскаль поглядел на недовольную подругу, забрал из ее рук небольшой футляр и подошел ближе к крылечку.

— Вот, — протянул чехол авантюристу дутлан, — нам не нужны неприятности. Не нужно ничего разрушать.

Олег развернулся, забрал и открыл футляр. Физиономия «ужасного» сама собой расползлась в широкой улыбе это был близнец — родной брат того браслета, что сейчас был надет на правую руку Олега.

— Ты ж моя прелесть, — довольно никого не стесняясь произнёс «ужасный», — что ж, повезло вам. Живите, — милостиво разрешил Олег.

— Алый сказал, что ты нам должен будешь отдать какой-то артефакт взамен. — напомнил Паскаль.

— Ах, да! — Командор себя даже по лбу ударил, для большего драматизма, — вот то, что он просил.

И Олег с непринужденным видом положил на широкую ладонь дутлна с которой мгновение назад забрал футляр, измятый гвоздик. Паскаль даже опешил, когда осознал, что пало к нему на ладонь, видимо, о том, как выглядит легендарная игла Соломона кланлидеры особо не распространялись.

— Ты, мля, издеваешься! — не удержалась от комментария Лютая.

— Ни чуть, — взгляд прожженного авантюриста в этот момент сверкнул холодной сталью, — я отдал вам ровно то, что у меня просил Алый. И передай ему, чтоб в следующий раз прислал ко мне кого-нибудь поумнее.

— Да ты издеваешься, гад, — глаза пауты просто лучились гневом.

Казалось, скажи Олег еще хоть одно слово и бойни не избежать.

— Это то, чем меня просил Алый, — с нажимом прочеканил Олег, — на этом наше общение окончено.

К пауте со спины подбежал один из соклановцев и что-то шепнул ей на ухо. Лютая внимательно его выслушала, после глянула на Паскаля и громко распорядилась:

— Все нормально, мы уходим!

Олег окончательно потерял интерес к «старым приятелям» и не оглядываясь двинулся к крыльцу дома. Тройка джинов так и не сошла со ступеней крылечка зорко наблюдая за действиями бойцов «Детей ветра». К великому облегчению Олега Евгеньевича все обошлось. Отморозки не стали пороть горячку и организованной толпой покинули улицу Гномьего пролетариата. Когда дверь захлопнулась за последним джином наш герой с облегчением выдохнул у бойцов Алого хватило ума не вступать в кровопролитие и самое главное второй браслет из сетового набора был теперь при Олеге. «Великий и ужасный» с придыханием открыл футляр и довольно улыбнулся. С плеча на ценный артефакт внимательно глядела питомица.

— Дешевка какая-то, — с легким призрением оценила вещицу бывшая королева фей, — ни изящества, ни дорогих камней. Полная безвкусица.

— Ну не скажи, — Татарин бесцеремонно забрал футляр с артефактом из рук «ужасного» и принялся рассматривать браслет, — если Олежке эта фиговина позарез нужна, значит она не так уж и проста. Я прав, Олежка?

— Я собираю сет, — Олег забрал браслет из рук Генки и убрал в пространственный карман, подальше от весьма заинтересованных глаз служителей банка.

К слову сказать, сегодня в новом здании коммерческого учреждения были все: Юм, Фарас, Лерка, Лекто Ри и даже новенькая протеже Юма присутствовала. И все они с огромным интересом глядели на одного из своих непосредственных хозяев. Одеты, будущие работники были по всем нормам банковского этикета, черный низ и белый верх, брюки и белые рубашки. Выделялась из всей массы только протеже Юма, одна из невест Шкоды Блупика была обряжена в строгое темное платье, чуть ниже колен и белоснежную блузку.

— Разрешите представиться, — поспешила отрекомендоваться протеже Юма.

— Обязательно представишься, только в другой раз.

Олег достал из пространственного кармана деревянную шпажку и протянул ее Генке:

— Не забудь ее вернуть.

— Ты же обещал не пользоваться этой штукой, — возмутилась малая, — мне в прошлый раз было дурно, а ты опять за старое!

— Ну, прости, малая, просто мы с Генкой решили проверить одну теорию и как видишь, удачно проверили.

Возмущенная Фэйфэй собралась было выдать долгий возмущенный спич, но Генка вырвал из рук Олега иглу и нашего героя в момент выкинуло обратно, под навес летней кухни.

Когда Геннадий вернулся под навес летней кухни Олег Евгеньевич прибывал в глубочайших размышлениях. Наш герой восседал на своем любимом месте, перед его физиономией находился раскрытый футляр с браслетом внутри, а рядом с футляром лежа на столе дергалась в судорогах и тихо подвывая бедняжка Фэйфэй.

— Да уж! Занимательная картинка получается, — прокомментировал увиденное Генка, — вот так на тебя глянешь, жутко становится, и если тебя не знать, то и впрямь можно подумать, что ты любишь над феями издеваться.

— Учителя хорошие были, — отпустил шпильку в адрес приятеля «ужасный» снимая с переносицы очки.

— Так, чего за бонус ты себе выбил? — Татарин указал сучковатым пальцем на пенал.

— Непонятно, — недовольно пояснил Олег, — все на непонятном языке, у меня попросту интеллекта для понимания не хватает.

— Значит, в пустую иголку отдал?

— Нет, не в пустую, — погруженный в собственные мысли ответил Олег, — я уверен, что эта штука мне пригодится. Вот только как мне расшифровать эти писания.

— Можешь свою малявку попросить помочь, — как вариант предложил Генка, — ты же сам рассказывал, как она твоего книжного червя прокачала.

— Ага, — со скепсисом согласился Олег, — при этом он чуть ласты не склеил. Нет, это не наш вариант. Мне бы что-нибудь другое.

— Кстати, о другом, — припомнил Татарин, — ты мне в подземелье про обелиск рассказывал и про то, что ему в дар можно приносить черные камни. Опалы, кажется. Так вот, меня интересует моя доля опалов из подземелий Озерска. Когда я смогу их получить?

— Да хоть сейчас, — Олег вынул из пространственного кармана массивный мешочек и поставил его на стол перед Генкой, — тут твоя доля. Только на кой они тебе сейчас?

— Зов снова появился, — пододвинув мешок с камнями ближе ответил джин, — я уже отправил своих в сторону зова. Как только они доберутся, я отправлюсь к ним. И на этот раз, я очень надеюсь, что эта дурацкая каменюка дарует мне хоть какое-нибудь оружие.

— Ген, а может ты мою монетку туда захватишь? — предложил Олег, — чем черт не шутит, может у меня получится прыгнуть туда, за ваш барьер.

— Можно попробовать, — не стал артачиться джин, — портироваться с твоей щепкой я смог, может и ты туда без особых хлопот прыгнешь. Вот только на кой тебе это?

Олег настороженно поглядел по сторонам и понизив голос принялся рассказывать приятелю о своих приключениях на перекрестке.

— Выходит, — постарался подбить итог Генка, — если все выгорит, то ты сможешь поднять свой уровень.

— Ага, — согласился Олег, — разом реализую весь опыт и получу кучу уровней. А после я самым тщательным образом пообщаюсь со всеми своими «приятелями». Ты только задумайся, Генка, пятисотый уровень и это как минимум. Да я тут всем разом глаз на одно место натяну.

— А как же слова того парнишки, ну, про то, что с высоким уровнем тебя отправят в другие, более подходящие миры. Отправят тебя куда-нибудь в один из миров, где твой пятисотый котироваться не будет и будешь ты там бамбук косить сломанными граблями. А нам тут сиди, ломай голову что с тобой? Где ты? Кто ты?

— На этот случай, я тоже кое-что продумал, — поспешил успокоить приятеля Олег, — я просто нутром чувствую, что при необходимости запросто смогу попасть на перекресток. Не спрашивай откуда, я просто знаю. А еще у меня в этом мире завалялись пара монет и в случае чего, я попробую прыгнуть к ним. Но это, если уже совсем плохо станет. А так я думаю, никуда обелиск меня не выкинет.

— Воля твоя, — не стал разубеждать приятеля Татарин, — я твою монетку рядом с камнем выкину, но ты, если что-то почувствуешь, тут же бросишь эту свою дурацкую затею. Давай лучше храм какой-нибудь выставим, зеркало это ваше дурацкое упрем.

— Я уже об этом думал, — признался Олег, — если мы сопрем зеркало, богам сразу будет понятно чья это работа и что я прокачался. Они начнут осторожничать и строить козни исподтишка. А так меня будут считать слабаком. И мне это на руку.

— Ага, — со скептической ухмылкой согласился Гена, — особенно после того, что ты учудил. Ты знаешь, Олежка, даже я теперь считаю, что раньше тебя недооценивал, молчу про богов. Этот бородатый хмырь, кстати сказал, что они послали кого-то по твою душу.

— Разберемся, — не придал особого значения предупреждению Олег, — много таких было.

— Ладно, как знаешь, — Генка спрятал массивный мешочек в свою сумку, — тогда я отчаливаю. Завтра меня не жди. Завтрашний день я проведу с Леркой. Она просила меня сопроводить ее в какой-то театр. А после я отправлюсь на зов. Обычно, разборки джинов длятся два-три дня. Так что к выходным постараюсь тебя вытащить, — Генка протянул ладонь.

Олег Евгеньевич непонимающе глянул на руку.

— Монетку давай, дурень, — пояснил джин.

Олег, не колеблясь по средствам заклинания «рыбалка» вызвал ту, что была у Юма и тут же вложил ее в ладонь джина.

— Не скучай, Олежка, — Татарин спрятал монетку в складах одежды, — я буду присматривать за тобой одним глазком, — пообещал Генка, кивнув в сторону сидящего на одном из столбов шершня.

Татарин исчез ровно так же, как и появился резко и с хлопком. А Олег остался сидеть за столом в компании страдающей Фэйфэй. Трогать ее сейчас Олег не собирался, он прекрасно помнил, как ему было хреново после экспериментов с той шпажкой. «Великий и ужасный» от нечего делать вновь взялся за газету и принялся внимательно изучать ту часть, где свободные граждане «Другого мира» предпочитали размещать свои частные объявления. Сообщение ученика нашлось довольно быстро, Астер в общих чертах дал понять, то у него все норм, монетку он продолжает осваивать. А еще ученик сообщил, что недавно завел себе питомца, ну и отписался, что потрясен последними произошедшими в империи событиями. Что касалось продаж, то тут дела шли не очень и Астер попросил повременить с новой партией артефактов.

— «Да уж, новости никакие, — судорожно размышлял Олег, сидя за столом и потягивая свежезаваренный чай, — у Астера все ровно, даже, вон, пета себе завел. У Генки все на мази с Леркой. Топов я приструнил, вот только теперь не все понятно с этим наймитом богов. А с другой стороны, чего мне бояться? Мои архаровцы убера замочили, с высокоуровневыми нагами дрались, чего им какой-то посланник»?

«Великий и ужасный» даже ухмыльнулся представляя, как встретится с наймитом имея пятисотый уровень.

— Мы еще посмотрим, кто кого, — довольно буркнул себе под нос Олег.

В этот, безусловно важный момент самонакрутки «ужасного» от его важных мыслей отвлек шум. Шумели возле ворот цитадели. Олег отложил газету и обернулся. Рома и Костя уверенно, но жестко тащили под руки матерящуюся на всех нагессу, ту саму, что была репортёршей издания «Вестник другого мира».

— Попыталась убежать, паскуда! — пояснит Тигер, когда троица подошла ближе к столу, — лярва, еще раз дёрнешься я тебе все зубы повыбиваю, — зло пообещал Костян нагессе.

— Да кто вам дал право, так обращаться с представительницей прессы! — завопила нагесса, когда Тигер заломил гостье руку.

— Олежка, чего с этой делать будем? — поинтересовался Роман Сергеевич.

— Отпустим, — отложив газету ошарашил ближников ответом «великий и ужасный», — она права, не стоит грубо обращаться с представителями прессы.

— Грохнем ее? — уточнил Рома.

— Нет, попросту отпустим, — пояснил Олег, — отведите нашу гостью обратно к ущелью и проследите, чтоб она уползла прочь из нашего славного королевства.

— Я бы хотела взять у вас интервью, — вырвала одну из своих рук нагесса, — наше издание готово хорошо заплатить за интервью с вами или с кем-нибудь из ваших приближенных.

— Даже так, — Олег снял с носа очки и заученным жестом заставил их испариться из руки, — и сколько готовы заплатить твои боссы?

— По десять тысяч каждому интервьюеру, а ваш гонорар за интервью двадцать пять тысяч золотом.

— Не слабо, — оценил возможности потенциального заработка Рома.

— Нам нужно подумать, — внимательно разглядывая нагессу произнес Олег, — Тигер проводит вас в ту комнату для гостей, из которой вы сбежали. Посидите, отдохните, а мы посоветуемся и обдумаем щедрое предложение вашего начальства.

— Хорошо, — тут же взяла себя в руки репортерша, — меня, кстати, зовут Перей Лин[ВС2]. Я одна из ведущих журналистов «Вестника другого мира».

Когда госпожу Перей заперли в ее комнатке для гостей три пары алчных глаз внимательно уставились на свежий номер известного издания.

— Урка, ты всерьез…

Фразу прервал звонкий лещ, отвешенный тяжелой рукой грилла:

— Я тебе сколько раз говорил, к Олегу обращаешься либо по имени отчеству, либо Командор и никак по-другому!

— Да понял я, — недовольно проскулил Костя, потирая ушибленный затылок, — чего сразу драться-то?

— Так, если ты полудурок, нормальных человеческих слов не понимаешь, — неожиданно подключилась к беседе Настя, что словно шустрая стрекоза приземлилась на плече Ромы.

— Кто бы говорил, — недовольно буркнул Костя.

— Ладно, прекратили истерики и давайте перейдем к делу, — распорядился грилл, — десять штук на брата, не плохие деньги.

— Так, а я о чем вам сказать пытался, — обиженно прокомментировал Костя.

— Но мы же все прекрасно понимаем, что эта милейшая кобра напишет совершенно не то, о чем мы будем ей рассказывать, — принялся гипотетически рассуждать Рома, — она сюда не для этого прибыла. Она здесь ищет грязь, вы же заметили, как внимательно она изучала истерзанную бедняжку Фэйфэй лежащую на столе.

— Заметили, — согласился Олег, — вот только у меня имидж и без того не самый светлый. И еще немного грязи темнее его не сделают.

— А еще мы получим по десять штук, — алчно напомнил Костя, — это будут самые легкие деньги в моей жизни.

— А с другой стороны, — принялся вслух размышлять Олег, — мы можем нагнать столько жути на читателей, что нас попросту трогать бояться начнут.

— А еще ее можно будет использовать в ритуале, — довольно добавила Настя, — нам нужна будет жертва, что примет на себя боль и увечья. Только жертва должна будет пойти на это добровольно. Предложи ей поучаствовать в темном ритуале, — осклабилась Настя.

— Что за ритуал? — настороженно поинтересовался Рома переглянувшись с Костей.

— Обычный темный ритуал, — не стал вдаваться в подробности Олег, — придет время, и вы все сами увидите. Архэя этого никогда не забудет, — сделав загадочно-злобное лицо добавил «ужасный» и для большего драматического эффекта злобно рассмеялся.

«Великий и ужасный» решил не разочаровывать незваную гостью и выслушав соображения Командора Рома с Костей умчались прочь в сторону поселка готовить впечатления правильной направленности.

Дорогой читатель, я не стану тебе в подробностях пересказывать события нескольких следующих дней, но в общих чертах опишу. Для уважаемой журналистки видного издания Командор и его соратники приготовили изумительную шоу-программу. Для начала ей продемонстрировали бедных селян, что таскали бревна и камни под гнетом мерзких гнумпленов. Ушастые твари почуяв за своей спиной силу своего темного повелителя вели себя словно хозяева жизни. Твари понукали селянами заставляя тех работать, на то, что селяне сыты и выглядели опрятно, репортерша не обратила и малейшего внимания. А уж когда стайка гнумпленов утащила визжащую молодую девку в ближайшие кусты Перей Лин испытала какой-то эстетический оргазм. Такой материал очень был нужен для ее издания.

Первым интервьюированным лицом, как не странно, оказался Аспирин. Нагесса попросила разрешения у Командора поговорить с одним из представителей проклятых тварей и наш герой, не задумываясь подозвал Аспирина. Лидер гнумпленьего племени косноязычно, как умел, рассказал о «великом и ужасном». В его рассказе изобиловали выражения типа: «Жестоко убивай все свой враг», «насилуй их баба», «порвай им шухаш» что бы это слово не значило, и самое главное о чем Аспирин рассказывал с придыханием «Показай нам огромный гора золота». Лидер гнумпленов совершенно не стеснялся в выражениях рассказывая, как его великий лидер, разумеется, не без его участия, рвал врагов на части. У Лин даже хвост от восторга трясся, словно у гремучей змеи, когда она общалась с Аспирином. Общение с местными угнетенными рабами особого восторга у репортерши не вызвало. Трудяги были более замкнуты, старались отвечать более односложно и в особые подробности не вдавались:

— Скажите, вам очень тяжело тут? — участливо спрашивала нагесса у парочки местных гоблинов.

— Ну да, — смущенно отвечали те искоса поглядывая на Командора и его поддержку в лице двух высокоуровневых отморозков.

— Но, в целом все нормально, — добавил второй гоблин, — терпимо, раньше на много хуже было. Нас даже кормят сейчас.

— Какой ужас, — негромко посочувствовала нагесса.

Более всего ушлую репортершу порадовали представители местной элиты. Сам местный король Ситар учтиво пригласил сиятельную Перей Лин к себе в гости, в то место, где раньше находилось имение солнцеликого, а теперь стоял скромный шалашик. Следующим же вечером репортерша в сопровождении Ромы и Аспирина посетила разрушенную собственность Солнцеликого короля Ситара. Нагесса потребовала у Рома чтоб тот оставил ее на некоторое время наедине с представителями элиты. Роман Сергеевич артачиться не стал и отошел с Аспирином на почтительное расстояние. Нагессе было невдомёк, что гнумплены прекрасно слышали и с куда больших расстояний, а по сему весь разговор через несколько часов был известен Командору. Местные элитарии не ударили в грязь лицом и от души прошлись катком по персоне «великого и ужасного» и его приближенных. В выражениях в адрес Олега Ситар и Компания не стеснялись, как оказалось насильственные действия над бедными маленькими феями не самые большие прегрешения нашего героя. В общем из подслушанной беседы наш герой узнал очень многое о собственной персоне. Перей Лин, участливо кивала головой, словно болванчик, самым тщательным образом записывала информацию в свой блокнот с мордой полной участия и сострадания. Под конец разговора Ситар даже понизил тон почти до доверительного шёпота и признался репортерши, как на духу:

— Когда мой венценосный собрат Аун начнет выдавливать эту подлую гниду с той стороны, мы обязательно поможем с этой. У нас имеются кое-какие средства на подобный случай.

Короче говоря, репортерша пищала от восторга, вернувшись в цитадель «Морских псов», работница популярного издания поспешила укрыться в предоставленной ей комнатке и покинула худший из миров.

А вот в существовании Олега Евгеньевича за эти несколько дней особо ничего не поменялось, компанию ему составляли, кухарка, Рома с Костей, Настя и разобиженная на весь мир Фэйфэй. С малой вообще все плохо выходило, она напрочь игнорировала Олега совершенно не желая разговаривать и никакие уловки, и обещания не могли примерить фею со своим хозяином. Самое обидное и неприятное было отсутствие в «Другом мире» Авроры и Виктора. Эти двое пропали, там занимаясь какими-то своими делами. Вроде как, Аврора проходила реабилитацию в одной из клиник, а Виктор ее поддерживал отвозил и привозил девушку домой. По крайней мере, так утверждали Костя и Рома, вот только верилось во все это с трудом. Подобного рода заботу можно было ожидать от Ромы, но чтоб Виктор на такой немалый срок добровольно покинул игру. Не бились слова ближников в одно целое, вот только сделать в этой ситуации наш герой ничего не мог.

Архэя в преддверии свадьбы прибывала в тяжелом мандраже. Она поменяла профиль из кухарки превратившись в прораба и теперь под ее неугомонным руководством местные возводили широкий пирс и усиленными темпами заканчивали строительство гостиницы. Олег сильно сомневался, что здание гостиницы закончат до дня свадьбы, но Архэя по какой-то причине в этом не сомневалась.

Следующие несколько дней довольная репортерша опрашивала ближников «великого и ужасного» на предмет нравственных сторон босса. И тут Тигер дал волю своей фантазии нарассказывав уйму небылиц, правда на этот раз интимные пристрастия Командора Тигер решил обойти стороной. На несколько часов объявились и Виктор с Авророй. Толком поговорить с ними не вышло, Фениксы дали интервью нагессе и снова испарились. Единственное, перед самым уходом Аврора поцеловала «ужасного» в губы и пообещала вернуться к дню свадьбы.

На сладкое выдающаяся репортерша Перей Лин оставил для себя пряник в виде «великого и ужасного» Командора. Интервью с ним должно было взорвать продажи «Вестника другого мира» и вывести местную версию издания на новый уровень. И вот, за день до какого-то местного знаменательного события Лин удобно устроилась за просторным столом напротив этой самой легендарной персоны.

— И так, уважаемый 666, - начала священодейство нагесса, — расскажите нашим читателям немного о себе. С чего начался ваш путь в «Другом мире», что заставило вас встать на скользкий преступный путь и почти разрушить империю?

«Великий и ужасный» тяжко вздохнул и из его уст потекла откровенная ложь. Собирал наш герой все что только можно было собрать. Как оказалось нашего героя упекли на Турамс за банальное людоедство и садизм, а когда речь дошла до изнасилования крупнорогатого скота, репортерша наконец поняла, что «ужасный» над ней попросту прикалывается.

— Очень смешно, — оценила чувство юмора репортерша, — я уже давно поняла, что все что вы мне тут демонстрировали — показуха. Нет, разумеется, для шефов моего издания информация о вас манна с небес. Но мне бы хотелось посмотреть на вас настоящего, понять, как вы докатились до подобной жизни. Осознать, зачем вам это нагромождение нелепейших слухов о себе. Ну не поверю я что вы и в самом деле забавлялись с этой милашкой, — ткнула наманекюренным пальчиком в сторону Фэйфэй нагесса, — вот в то, что вы провели над бедняжкой какой-то жуткий ритуал, в это я поверить могу.

— А ты, значит, желаешь понять, что за ритуал я над ней провел? — без особых эмоций поинтересовался Олег у своей гостьи, — что ж, если ты желаешь, я могу показать тебе что за ритуалы я устраиваю с феями. Вопрос лишь в том, хватит ли у тебя духу поучаствовать в подобном ритуале? — Олег с вызовом глянул в змеиные буркала нагессы.

— И что, прям все покажешь? — с сомнением поинтересовалась репортерша?

— Разумеется покажу, — оскалил «ужасный» белоснежную улыбку, — но, только при том условии, что ты станешь участницей моего небольшого шабаша.

Колебалась нагесса не долго, профессиональный интерес поборол здравый смысл, и наш герой получил согласие на участие в темном ритуале.

На следующее утро наш герой проснулся в прекраснейшем настроении. Сегодня ему предстоял веселый денек. Сегодня Олег должен был устроить женишку Архэи настоящий чумовой мальчишник. И, собственно говоря, именно этим наш герой и занялся с самого утра. Олег метнулся в Риган, прикупил на рынке два десятка бочек с отличным пивом. А после целых двадцать раз прыгал на пляж рядом с гостиницей перетаскивая алкоголь в своем пространственном кармане, все мужское население было заблаговременно предупреждено о великой пьянке грядущим вечером, и вся мужская часть строящегося поселка Эленсия с великим предвкушением ждала, когда светило сядет за горизонт. «Великий и ужасный» сегодня не скупился, импровизированные столы ломились от различных яств и напитков. И вот когда солнце село, и селяне устремились к столам наш герой, выцепив под ручку Агастаса куда-то испарился. Нет, разумеется, ход пьянки данный инцидент не нарушил, более того исчезновения жениха и почетного гостя никто особо не заметил.

— Командор, куда вы меня ведете? — в очередной раз поинтересовался Агастас у патрона будущей супруги.

— Это сюрприз, — довольно ответил Олег жениху, которого наш герой вел с завязанными глазами, — и мы уже почти пришли. Иди ка сюда.

Довольный «ужасный» провел Агастаса в центр нарисованного на полу пещеры рунического круга и без предупреждения ударил небольшой дубинкой по темечку. Будущий жених обмяк, и довольный Командор уложил тело.

— Будет знать паскудник, как мой персонал уводить! Я им устрою свадьбу! Они у меня этот праздник вовек не забудут! — злобно сверкнул своими глазами «великий и ужасный».

Поступок хозяина привел бедняжку Фэйфэй в ужас. Нет, она знала, что ее новый хозяин не прост, и что ждать от этого человека можно чего угодно, но подобной подлости она не ожидала. Королева фей осознавая, что сейчас будет происходить жестокое вероломное убийство постаралась покинуть этого проклятого человека, она гудящей молнией пролетела рядом с ухом нагессы и даже умудрилась вылететь из жуткой пещеры, но дальше ее не пустила связь между питомцем и хозяином. Фэйфэй стояла у самого входа нервно всхлипывая и глядя в сторону поселка, где сейчас за столами на пляже праздновали наивные селяне.

— Ну, ты готова узнать мой секрет? — спросил Олег сильно ошарашенную гостью, — встань вон на то место, — указал Олег на небольшую метку у головы Агастоса.

— Зачем? — растеряла недавний запал журналистка, — что мы делаем и что должно произойти?

— Сейчас, моя помощница проведет ритуал, — хладнокровно пояснил Олег, — этот «местный» перестанет существовать, а все его знания, умения и опыт станут твоими. Именно так я получил в свое распоряжение уйму тайных знаний и заклинаний. Этому трюку меня обучили леприконы.

Нагесса с сомнением и страхом поглядела на бесчувственное тело Агастаса, а затем на Командора. У нее даже возникло желание отказаться от сомнительной затеи, но вид у этого человека был на столько самоуверенный, что репортерша не осмелилась произнести свои тревоги в слух. Олег без лишних колебаний прошел по пещере, взял репортершу за руку и словно безвольную куклу провел к нужному месту.

— Стой тут и ничего не бойся, — распорядился наш герой и предусмотрительно сделал несколько шагов в сторону.

— Перей Лин! — донесся торжественный голос откуда-то с потолка, — ты даёшь свое добровольное согласие на участии в темном ритуале?

Репортер нервно глянула на Олега, а тот в свою очередь уверенно кивнул головой.

— Даю, — нервно согласилась Лин и небольшую пещеру осветили несколько десятков светляков.

Сейчас, когда пещера была наполнена светом репортерши стало понятно, что говорила пиксия, а еще ей ужасно захотелось отказаться от участия, вот только после сказанных слов ее тело словно закостенело и совершенно не желало подчиняться собственной воле.

— Ну ты, конечно, дура! — донеслось со стороны Командора, — Перей Лин, разве тебе родители не говорили никогда не ходи с чужими дядями непойми куда?

А после злобный смех разорвал мерное бормотание пиксии наполнив небольшую пещеру до самого края.

Как долго длился ритуал Лин не знала, то, что учудил Командор не вписывалось не в какие рамки. Для начала, репортершу пробила жутчайшая боль и это на ее вип-аккаунте, где порог был выкручен на самый минимум. Вторым неприятным сюрпризом стала невозможность покинуть «Другой мир» и выйти в реал. Выход попросту не срабатывал, а спустя какое-то время начала гореть болью кисть правой руки. Все что сейчас могла делать Лин, так это только наблюдать, она даже орать не могла, до того свело все мышцы в теле. В какой-то момент рука нагессы начала иссыхать, медленно утончаясь и чернея, а у приведенного на убой безрукого человека напротив, отрастать. Со стороны выглядело это довольно жутко. Из обрубка начали медленно нарастать ткани, кости и кожа.

«Великий и ужасный» добрых двадцать минут наблюдал за процессом создания конечности, когда до его ушей донесся шум со стороны входа в пещеру. Исцеление жениха должно было стать сюрпризом. Олег собирался привести Агастаса непосредственно к алтарю, но малая спутала карты.

Королеве фей нравилось то место, в котором она в последнее время обитала, нравилось ей и окружение ее нового хозяина: Рома, который подарил ей прекрасный домик и кучу красивых вещей, Аврора, что периодически дарила малой различные безделушки и Архэя, которая каждый день угощала Фэйфэй различными потрясающими вкусняшками и несколько раз заступилась за нее перед гнусной сволочью Анастасией. Архэя маленькой питомице Командора вообще пришлась по душе, и тут такое. Фэйфэй помнила последнее предательство своей собственной хозяйки и подлость подобного рода ей претила. Именно по этой причине королева фей решила остановить этого жуткого человека и, хотя связь с хозяином мешала отдалиться далеко средство привлечь к себе внимание в арсенале имелось. Несколько сотен ярких вспышек поднялись в небо озарив округу на множество километров вокруг. Фэйфэй использовала заклинание «Светлячок» и ей удалось привлечь внимание.

Для начала селяне изумились красивой люминесценции, начали интересоваться что, как и почему. Некоторые решили обратиться к Командору и тут все осознали, что на пиру отсутствует виновник торжества и главный гость. А далее припомнив, что этих двоих на пиру вообще никто не видел селяне предположили самое нехорошее. Ну и как водится у поддатых самцов всем поселком сорвались в сторону иллюминации.

Скандируя, что-то вроде «Они пропали!» и «Наших бьют!», самцы добрались до того места, где барышни проводили свое время отмечая девишник. И слившись в едином порыве весь поселок Эленсия чуть ли не бегом двинулся на свет спасать Командора. У входа в пещеру толпу встретила Фэйфэй и прибывая в состояние истерики рыдая и всхлипывая рассказала, как было дело:

— Он его убил! — рыдая в голос заявила Фэйфэй Архэи, — тюкнул по голове дубинкой! А еще он так злобно смеялся.

— Да кто кого убил?! — постарался выяснить подробности Рома.

— Командор убил, — разревевшись в голов пояснила Фэйфэй, — по голове ударил Агастоса и тот упал!

Шокированная толпа как-то разом понизила градус децибел перейдя с пьяных криков на полушёпот.

— А я вам говорил! — вылез вперед солнцеликий гном, — я вам всегда это говорил! Этот человек зло! Зло в чистом виде! А вы мне не верили!

Как раз в этот момент зло в чистом виде и показало свой нос из той самой пещеры. Шокированные поступком Олега Рома и Тигер не знали, как себя вести. Зато Архэя отреагировала молниеносно. Эльфийка сделал один потрясающе быстрый рывок и острая сталь коснулась горла «великого и ужасного».

— Где Агастас? — не разжимая зубов спросила Архэя.

— Там, — стараясь не шевелиться указал взглядом на зева пещеры Олег.

— Он живой?

Ответить Олег не успел в этот момент из пещеры донесся душераздирающий вопль. А после, словно не в чем не бывало вылетела Настя. Разрушительница миров на столько увлеклась процессом, что совершенно не следила за обстановкой и покончив с ритуалом вылетела прямехонько в руки Архэй. Кухарка вновь продемонстрировала чудеса ловкости поймав пиксию буквально на лету и сжав ее до такой степени, что у бедняжки чуть не повылазили глаза:

— Понятно, значит без тебя тут не обошлось! — Кухарка еще немного надавила на пиксию, — где Агастас?

— Он там, с ним все нормально, — кряхтя и сипя выдала из себя мелкая.

Архэя слегка ослабила хватку, но нож от горла Командора не убрала.

— И чего вы с ним собирались сделать? — глядя в глаза Олегу поинтересовалась кухарка.

— Ром, помоги Агастасу выйти из пещеры, — попросил Олег у ближника не сводя глаз с Архэй.

Рома и слова не сказал, он прошел за спину Олегу и через долгие пару минут вывел едва державшегося на ногах жениха. Подмышкой у грилла свисала лишившаяся чувств репортерша, нагесса сильно постарела, а вместо одной из рук у нее свисала окровавленная культя.

— Милый, что произошло? — заботливо поинтересовалась кухарка у не до конца пришедшего в себя жениха.

— Я не помню, — растерянно признался Агастас, — Командор меня куда-то вел с завязанными глазами, а потом. Я не помню.

Жених потрогал свежеотращенной рукой ушибленный затылок.

— Что вы собирались с ним сделать? — Архэя в очередной раз сжала бедную Настю.

— Рука! — с натугой прохрипела Разрушительница миров.

Архэя внимательно глянула на суженного и выпустила мелкую из своих рук, а после и нож от горла «ужасного» пропал.

— Собирался сделать тебе сюрприз, — мельком укоризненно глянув на Фэйфэй сознался Олег, — собирался вернуть тебе его завтра у алтаря. Но некоторые не способны удержать свой длинный язык за зубами.

А дальше скука последних дней отпустила нашего героя. Нагессу почти вежливо проводили в Асмаалу. Рома открыл портал и словно мешок с картошкой зашвырнул журналистку в зева портала. Все вернулись к пляжу за столы, и пьянка продолжилась с новой силой, девишник и мальчишник плавно перетекли в один общий праздник и уже глубоко за полночь местный начали разбредаться кто куда. Ссора с Фэйфэй так же сошла на нет, она чувствовала себя виноватой в том, что сорвала такой потрясающий сюрприз и первой постаралась наладить взаимоотношения.

В день свадьбы в Поселке собрались все его жители. Все ближники и приятели «ужасного» и даже весь поселок гнумпленов прибыл поздравить кухарку. Дарить счастливой невесте отловленных крыс Олег напрочь запретил. Сама свадьба прошла великолепно, невеста была прекрасна, жених опрятен и красив, но более всех на этом празднике нашему герою приглянулась подружка невесты. Аврора в длинном вечернем платье выглядела шикарно. Свадьба прошла по всем правилам. Были клятвы перед алтарем, громкие слова и тосты гостей, многочисленные подарки и поздравления. И даже пара драк по пьяной лавочке приключилось. А вечером Аврора похитила своего ухажёра у гостей и увела его в цитадель. Соскучившийся по подруге Олег, шустро выставил клетку Фэйфэй за дверь, там же остался и питомиц Авроры. И девушка нарочито медленно принялась снимать вечернее платье. Оплавленный огарок свечи, что едва освещал пространство комнаты, потрескивал играя на красивом обнаженном теле дроу отблесками света и тенями. Обнаженная Аврора присела на край кровати:

— Милый, мне тебя долго ждать? — томно произнесла девушка.

Любование красавицей как-то сразу сошло на нет, и Олег судорожно начал раздеваться, стягивать сюртук и сапоги. Дорогой читатель если бы где-нибудь, когда-нибудь проводились состязания на раздевания наш герой наверняка бы занял первое место. Спустя секунд десять Олег уже стоял голый, а его подруга призывно возлежала на кровати подманивая любимого пальчиком. «Ужасный» еще раз довольно улыбнулся, оглядывая красоту, а после его физиономия резко перекосилась. Олег взвыл, стараясь достать руками собственное пространство между лопатками. Растерянная Аврора прикрылась одеялом стараясь понять, что же всё-таки происходит, а затем Олег попросту исчез из небольшой комнатушки ровно в том, в чем был.

Ощущение дежавю посетило нашего героя, когда он материализовался в просторной темной пещере. Опешивший Олег стоял в полумраке пещеры абсолютно голый, а метрах в пятнадцати впереди освещаемый двумя факелами на коленях со связанными за спиной руками стоял знакомый эльф. А рядом с ним находились еще два эльфа, вот только эти парни были вооружены и одеты.