И Гарри Поттера в придачу!

Глава 24, в которой хроноворот вновь меняет владельца, а из-за моря возвращаются корабли

Лестранжи и местные Малфои офонарели по полной программе. Они датское нашествие не застали, пришли с норманнами, но в семье сохранились сведения о том, что в Англии очень странно работала магия, пришлось страну завоевывать маггловскими средствами, зато и местные маги сопротивления не оказывали.

— Такой ужас не должен повториться, — сказал Эдмунд Лестранж, — никогда. Мы готовы оказать всю возможную помощь и выплатить виру за убийство уважаемого родственника нашего родича. Пришельцы тогда нарушили наш межевой знак. Магический. Мы не так давно из-за него дрались с соседями, а тут опять.

— И девушек в качестве добычи получить хотелось, — продолжил Рабастан.

Эдмунд Лестранж возражать не стал. Да уж… Это был практически первый местный маг из семьи, не пошедшей на службу к аристократам и живущей в изоляции от магглов, которого я встретила. Жуткий тип. Ощущения от него были, как от упыря. Сильный, умный, но совершенно беспринципный и лишенный малейших понятий морали. Мы представляли собой Силу и Власть, поэтому с нами стоило дружить. Были бы слабее, нас воспринимали бы лишь в качестве законной дичи. Да, в очередной раз убедилась, что без жесткой системы договоров и клятв маги вполне в состоянии разнести все и вся вокруг, потому что дрессировке и цивилизации поддаются далеко не все. Да и то остается шанс, что может вылезти что-нибудь этакое.

На меня этот тип посматривал оценивающе, но без высокомерия. Я оказалась важной фигурой, с которой так или иначе придется считаться. Вот он и прикидывал, что с меня можно получить. Понимал, что подчинить себе не получится, и только поэтому соглашался на сотрудничество. Интересно, что он рассчитывает получить?

Как оказалось, в Англии Лестранжей интересовала лишь неприкосновенность их родового гнезда, безопасностью которого они занимались сами. А вот новые земли, которые совсем скоро будут открыты… Маги соглашались на вассальные клятвы и были готовы делиться будущей добычей с королем. И буквально рвались на оперативный простор. Интересно, что их раньше-то сдерживало? Ну да, Вильям Ублюдок не дураком был и привязал соратничков к Острову. Даже в Крестовых походах поучаствовать не удалось. А вот теперь, при короле, который ценил магов, открылись блестящие перспективы.

Это было понятно. Дикон сумеет договориться, тем более что его Люциус с Рабастаном проконсультируют. Я так точно ничего против не имею. В Америке своих колдунов хватает, там нашим без магов и магии не обойтись.

Кстати, мне вдруг стало интересно, а ведь в этой реальности не будет самого названия «Америка». Наши-то точно знают, что не в Индию поплыли. Так как назовут? Спросила у Драко. Тот подмигнул и ответил, что посоветовал назвать новые земли Атлантидой. Во дает! Хотя… Океан Атлантический, так что даже логично назвать в честь него земли, которые он омывает. Ведь и его назвали в честь легендарного материка. Интересный парадокс получается. Эх, как там наши?... Но пока не вернутся, не узнаем. И похоже, что к ритуалу нам готовиться все равно придется. Малфои и Лестранжи понятия не имели, где спрятан хроноворот.

— А может мы создали реальность, в которой хроноворота и нет? — уже в полной тоске спросила я друзей.

— Если этот хроноворот перемешивает реальности, — ответил Рабастан, — то он и существует как бы вне их и во всех одновременно. Все, занимаюсь расчетом ритуала призыва, других вариантов не осталось.

Страшно было до жути.

— Но вот в чем вся странность, — заметил Гарри. — Как такая вещь просто так лежала в Отделе Тайн в нашей прошлой реальности?

— Может, и не просто лежала, — ответил Рабастан, — мы же не знаем, что это за вещь. То есть, знаем, что это хроноворот, но у нее может быть и множество других свойств. Возможно, есть какой-то период, когда этот хроноворот активизируется. Тогда не важно, кто получает к нему доступ, главное, чтобы запустил. Даже защита может на время отключаться. Все зависит от данных, которых у нас просто нет. И Фламель больше не отвечает. Наверное, обиделся, что мы французские корабли сожгли.

— Как бы Фламель в отместку до хроноворота не добрался, — заметила я, — ему сейчас не так много лет, может и не подумает о последствиях.

— Все! — подскочил Рабастан. — Срочно договариваюсь с родней, чтобы найти подходящее для ритуала место. И приступаю к расчетам. Риск риском, но лучше самому взорваться к хренам собачьим, чем попасть в очередную ловушку и зависеть от какого-нибудь идиота, дорвавшегося до жуткого артефакта.

Я тяжело вздохнула, но Рабастан был прав. Жить на пороховой бочке невозможно. К тому же, мы слишком за многих отвечали. Даже если при нашей жизни эту гадость не запустят, то остаются наши дети. И страна, которая вполне может погрузиться в хаос и кошмар. Нет, этого ни в коем случае допустить нельзя. Лучше уж решить все одним махом.

Остальные тоже так считали и приступили к расчетам, а мне оставалось только ждать.

Папа дал согласие на помолвку своей дочери с Диком. Из Рима прислали брачный контракт.

— Женюсь! — демонстративно вздохнул Дик. — Какой ужас! Прощай, свобода!

Джон противно захихикал.

— А ты не радуйся раньше времени, — показал ему язык брат, — и тебя женят.

— Девушка очень привлекательная, — сказала я, — ее образованием специально занимаются. И если ты, Дик, будешь себя прилично вести, то у вас все получится.

— Я? — Дик широко распахнул глаза и указал на себя пальцем. — Прилично себя вести? Мать, ты меня с кем-то путаешь.

— А придется, — сказала я, — а не то…

— Только без рук! — паразит спрятался за Джона.

— Сладкого не получишь! — зловеще покивала головой я.

— Матушка! Ну зачем так жестоко? — разошедшийся Дик упал на одно колено и прижал руки к сердцу. — Все что хотите! Женюсь, на ком скажете! И буду примерно себя вести! Только варенье не отнимайте!

— Кого я родила?! — вздохнула я. — Мать родную за горшочек с вареньем продаст.

— Почему за горшочек-то?! — возмутился Дик. — За тазик! Не меньше.

Хохотали уже все, кто присутствовал при разговоре.

— Приданое вполне приличное, — сказал Дикон, — я согласился. На свадьбу подарю резиденцию в Лондоне и поместье.

Дик прекратил паясничать и почтительно поклонился отцу.

— А моя невеста? — тут же спросил Нэд. — Когда она приедет?

— Думаю, что тоже скоро, — ответил Дикон, — нам всем будет спокойнее, если она прибудет в Англию. Французы не оставили своих попыток прибрать к рукам Бретань.

Нэд поджал губы, он очень переживал за свою невесту и хотел ее защитить. Настоящий рыцарь. Хорошо, что она переберется к нам, всем спокойнее будет. Французы оклемались от потери кораблей и снова рвались в бой. Сейчас при их дворе жила дочь погибшей Мари Бургундской и Максимилиана Габсбурга. Там тоже имелось очень даже приличное наследство, но Бретань явно перевешивала. Вот когда порадуешься, что не родилась в венценосном семействе. И дело не только в договорных браках — даже в таких условиях вполне возможно семейное счастье. Но само отношение, как к приложению к титулу, землям и деньгам, притом часто — к досадному приложению. Да уж…

Мы с Энн были готовы принять обеих девочек. Посмотрим, что получится, но злобными свекровями мы точно не станем.

Кэти пора замуж. Граф Хантингтон мне не очень нравился, все-таки как-то слишком вовремя он овдовел в другой реальности, но гороскоп выходил вполне приличным. Сама Кэти не возражала, Дикон готовил брачный контракт. Остался Джон. Ну, и племянники.

— Не заметим, как бабушками станем, — сказала я, — как время летит. Кажется, вчера ходить учился, а сегодня уже на голову меня выше.

Энн улыбнулась, она к таким вещам относилась проще. Дикон же развернул бурную деятельность по подготовке к свадьбам. Он вообще не понял моих вздохов. Его дети выросли, все хорошо.

— Говорят, итальянская мода весьма изощренная, — сказала Нарцисса, — нам надо не ударить в грязь лицом.

Энн тут же озаботилась нарядами, а меня пригласили на ритуал. Пришлось отпрашиваться у Дикона. И не только отпрашиваться, еще и разрешение просить. Оптимальным местом проведения оказался… Тауэр.

— Что именно вы собираетесь там делать? — спросил Дикон.

— Это касается поисков артефакта, про который мы тебе говорили, — ответила я, — без меня ничего не получится. А место… ну, так уж вышло. Рабастан говорит, что казна и монетный двор не пострадают, но гарнизон лучше вывести. Или хотя бы запереть в дальней части. Нам нужна Фонарная башня.

Дикон мрачно смотрел на меня. Я вздохнула.

— Если не уничтожить эту гадость, то она может попасть в руки наших врагов. Твоих в том числе.

— Я не хочу, чтобы ты рисковала, — тут же сказал он.

— Я тоже не хочу, — ответила я, — но без меня не получится. Риск есть, но…

Он резко вскинул голову.

— Ты больше никогда не будешь рисковать! Я запрещаю!

Я даже отступила на шаг. В таком состоянии я его еще ни разу не видела. Даже глаза стали невыносимо яркими.

— Дикон…

— Нет! Пусть хоть взорвут Тауэр вместе с сокровищницей, но тебя там не будет. Ты останешься здесь, со мной. Не смей рисковать! Я не могу тебя потерять.

Да, тут не переубедишь, можно и не пытаться. Еще и какую-нибудь гадость устроит. У меня осталось одно перемещение на подаренном чертом артефакте, но чует мое сердце, если я им воспользуюсь, то Дикон устроит что-то страшное.

Он резко шагнул ко мне и так же резко прижал меня к себе.

— И только попробуй не послушаться! Только попробуй…

Я запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Да, он все решил. Придется придумывать что-то еще. Может быть, сумеют без меня обойтись? Я, если что, могу крови нацедить.

— Хорошо, я не буду участвовать в этом ритуале, — тихо сказала я.

— Поклянись!

Я на мгновение опустила ресницы и положила руки ему на плечи. И четко проговорила, глядя ему в глаза.

— Клянусь тебе, что не буду участвовать в этом ритуале, Дикон.

Он резко выдохнул и как-то сразу расслабился, на губах появилась усталая улыбка. Это он так переживал за меня? В самом деле?

— Мне нравится, когда ты слушаешься, — тихо сказал он, склоняясь к моим губам.

Вот зараза!

Маги, понятное дело, обалдели и озадачились. Рабастан долго чесал в затылке.

— Кровь может и помочь, — наконец сказал он. — Расчеты, правда, перепроверить придется, но я понимаю.

Я тоже понимала.

— Но вообще-то, — проговорил Антонин, — это даже правильно. Я помню, что именно Барбара заключала договор, но нам тоже стоит постараться и взять все риски на себя. Давай, Басти, делай меня ведущим. Я мужик одинокий, если что. Помру, так помру. Надеюсь, что моя дама долго плакать не будет.

— Собственно, основной удар примут Гарри Поттер и Драко Малфой, как родители двух обалдуев, — сказал Рабастан, — так что, да — для фиксации хватит и крови. Обязуюсь использовать только для этого ритуала и не причинять вреда.

Хм… Интересный момент. Наверное, уже просто привыкли, что без меня никуда. Ничего, думаю, что справятся. К тому же тут имелся еще один нюанс: за хроноворотом точно явится черт. Мне бы очень не хотелось, чтобы о контактах с ним узнал Дикон. А он узнает. Про Омуты Памяти он уже в курсе и показать ему, как там и что, потребует. Ой…

Черт появился ночью и показал мне язык.

— Струсила, да?

— Ты не мог бы хотя бы рога замаскировать? — попросила я. — Пожалуйста! Для тебя пустяк, а для меня…

— Не трясись, — фыркнул он, — что я, зверь, что ли. Главное, чтобы ритуал прошел удачно. А там… Да! Сколько же я ждал этого момента! Кстати, конкуренты могут появиться. Они тоже на Тауэр нацелились.

— А как они туда попадут? — спросила я. — Там же охрана. Без письменного приказа короля или не в его свите их никто и близко не пустит. Или тоже какой ритуал проведут? Но ведь это магглы.

— С вами в тот раз тоже маггл прошел, — напомнил черт, — и ничего с ним не случилось. А знаешь, я им даже помогу. Ведь так можно будет обе проблемы решить.

— Это было бы отлично, — согласилась я, — спасибо тебе. А кто там будет? Разве Джаспер Тюдор сейчас в Англии? Или там только леди Стенли появится? Но она же не такая дура, чтобы думать, что справится с несколькими сильными магами? И я бы на месте Джаспера ей не доверяла. Она попробует или воскресить своего сына, чтобы он мог претендовать на трон, или любой ценой заполучить Ричарда. В любом случае, Джаспер в пролете.

— В Англии он, в Англии, — кивнул черт, — но поймать его не так просто. Есть у него амулетик, так что придется ловить на хроноворот. И тебя там действительно быть не должно. Заметив тебя, эта парочка и про хроноворот забудет. Это же такая возможность пошантажировать короля. Могут или добраться до тебя, или ход ритуала нарушить. А вот тогда все пойдет прахом.

Я замерла.

— Так может… может, мы их потом поймаем? — не очень уверенно проговорила я.

— Лучше все закончить одним ударом, — ответил черт, — я точно знаю.

Да уж… Но необходимо срочно предупредить своих, что им надо быть очень осторожными. Во-первых, нужна страховка, чтобы конкуренты не вмешались в ритуал и все не испортили. Во-вторых, поймать врагов с поличным — тоже хорошо.

— Страховать будут дамы, — решил Люциус, — надо бы и Саймона с Гермионой привлечь. Думаю, что Шелтон с Хагридом с детьми справятся. Наш куратор прав, если леди Стенли увидит Барбару, она и про хроноворот забудет. А для Тюдора леди Мортленд — идеальная заложница.

— Когда проводить ритуал будете? — спросила я.

— Через три дня. Его Величество выдал разрешение, — Рабастан улыбнулся мне, — ничего страшного. Все у нас получится. Просто не может не получиться.

Хорошо бы…

В ночь, когда было решено проводить ритуал, я заснуть не могла. Сидела и смотрела в окно. Дикон сидел в кресле напротив меня. Энн тоже составила нам компанию.

— Волнуешься? — спросила она. — Все-таки ты странная, Барбара. Ты ведь не такая как они. И вообще, такие вещи должны делать мужчины.

Я вздохнула.

— Знаешь, как говорят, — ответила я, — хочешь, чтобы все было сделано правильно — сделай сам.

Дикон разлил вино по кубкам.

— Справятся без тебя, — ответил он, — но я понимаю, что ты переживаешь. Подождем вместе.

— Да, теперь остается только ждать, — сказала я, — ой! Смотрите!

Над Тауэром вспыхнуло яркое сияние. Я даже вспомнила, что именно так выглядит электрический свет. В древнюю крепость ударила молния.

— Святая Дева! — пробормотала Энн.

Мы втроем схватились за руки. Сумасшедшее сияние сменило ярко-белый цвет на синий, несколько раз мигнуло и погасло. Раздался раскат грома.

— Господи! — прошептала я.

Дикон перекрестился. Мы с Энн последовали его примеру. Что там происходит? Как же тяжело находиться в неведении! На мосту стоял отряд стражи, который должен был сразу же отвести всех волшебников к нам. И они поклялись, что не попытаются исчезнуть. Когда же они доберутся?!

Но вот появился свет факелов, послышался топот копыт… Дикон кивнул.

— Давайте спустимся вниз, — сказал он, — их проведут в галерею.

Хотелось бежать бегом, но я заставила себя идти спокойно. Вот и галерея. Ох! Все на месте. Я обняла и расцеловала Нарциссу, Имельду, Луну, Пэнси, Дафну, Асторию, Гермиону, Лаванду, Августу. Расцеловала бы и мужчин, но успела прийти в себя.

— Вот эти двое оболтусов, — Драко показал на двух мало что соображающих подростков, — а вот эти люди пытались на нас напасть. Ваше Величество, сейчас доставят Омут Памяти, и мы вам все покажем.

— Имеем честь сообщить вам, сир, — почтительно поклонился Люциус, — что жуткий артефакт уничтожен. И больше никто и никогда не сможет им воспользоваться.

Леди Стенли выглядела совершенно безумной. Второй пленник пытался держать лицо, но у него плохо получалось. Ну да, поприсутствовали на ритуале, а еще, глядишь, и черта увидели.

Альбус Северус и Скорпиус выглядели изможденными. Снейп протянул им по флакону зелья, они безропотно выпили. Гарри и Драко поглядывали на своих потомков настороженно. Да, в этой реальности парнишки были им никто, но думать-то хоть немного надо.

Они, кстати, похожи, что на Драко, что на Гарри, но не настолько сильно, как нынешние дети моих друзей. О родстве догадаться можно, но не более того. А вот что там в головах творится, даже думать не хочется.

Малфоевский эльф принес Омут Памяти, и маги сгрузили туда воспоминания. Первым смотрел Ричард. Я толкнула Энн локтем, сняла головной убор и размотала косы. Энн взглянула на меня, я указала ей на большую чашу. Да, мы вполне могли посмотреть вдвоем, но прически и покрывала мешали бы. Энн понятливо занялась прической.

Маги устроились на скамейках и сундуках, стоящих вдоль стен.

— Папа, — тихо спросил Альбус Северус, — а зачем ты нас в маггловский музей притащил? И кто это?

— Потом объясню, — ответил Гарри, — молчи пока.

— А мама где?

— Здесь твоей мамы нет, — ответил Гарри, — и вряд ли она появится.

Скорпиус уставился на Асторию.

— Мама?

— Нет, — спокойно ответила та, — я не твоя мама. Я леди Лонгботтом.

Мальчишки переглянулись и тяжело вздохнули.

Дикон оторвался от Омута.

— Страшная вещь, — сказал он, — я рад, что ее больше нет.

Мы с Энн получили доступ к Омуту и тут же окунулись в него. Что же там такое?!

Зал в Фонарной башне я узнала сразу же. Эффектно все выглядело: полыхающая алым пентаграмма на полу, светильники и курильницы. Держащиеся за руки Гарри и Драко. Антонин с флаконом моей крови в руках. Читающий заклинания на незнакомом языке Рабастан. Жутковато… Вот в центре пентаграммы сгустился воздух, вот появилось яркое, словно бы электрическое сияние. Вспышка. И прямо на светящиеся линии откуда-то сверху упали два тела. Драко и Гарри как два коршуна бросились на них и сорвали с их шей тонкую цепочку, на которой крутился как сумасшедший тот самый хроноворот. Раздался удар грома. Артефакт замер.

К неподвижным мальчишкам бросились Снейп и Гермиона и начали приводить их в чувство. Гарри и Драко держали на вытянутых руках хроноворот и оглядывались по сторонам. И где черт? Чего он ждет?

Между тем, из пустоты к хроновороту протянулись руки. Мужская и женская. Мантии-невидимки, что ли? Очень интересно…

Сидящие в засаде, как я поняла, под чарами хамелеона, дамы тут же обездвижили конкурентов. Те и пискнуть не успели, как оказались без мантий-невидимок и надежно связанными. Странно как-то. Чего поперли против магов? Так надеялись на мантии? Не знали про волшебные палочки? Да там достаточно метко камень бросить, чтобы их обезвредить. Как будто сложно прицелиться, не видя всего человека. Или думали, что волшебники не знают про артефакты? Похоже, что черт капитально задурил мозги обоим.

А вот и он. Мамочки… Это он по моей просьбе так видоизменился, или мы его видели в, так сказать, домашнем виде? Теперь его чертом назвать и язык не поворачивался. Божество какое-то древнее, возможно шумерское. Или шумерско-индийское, если такие были. Потому что количество рук и три головы со зверскими мордами напоминали индийских демонов, а вот головные уборы в виде раковин и все прочее явно отдавали древней Месопотамией. Ну и прочие спецэффекты в виде огненных шаров, молний, свечения и тому подобного в наличии, куда ж без этого.

Мы с Энн непроизвольно схватились за руки.

— А-а-а-а! — взвыло чудовище. — Попались! Эта вещь была украдена из моей сокровищницы! Сейчас я покараю воров!

Сознание от страха потеряли как Альбус Северус со Скорпиусом, так и леди Стенли с Джаспером Тюдором. Наши маги дружно замерли.

— А ну, дайте сюда! — рявкнуло чудовище.

— Возьмите, пожалуйста, — вежливо ответил Гарри, — нам это не нужно. И мы у вас ничего не крали.

— Извините, — добавил Драко, — вы не могли бы сделать так, чтобы эта вещь больше не попала в руки смертным?

Чудище цапнуло артефакт и оскалило все три пасти в радостной улыбке. Жуткое зрелище!

— Не крали, говорите! Да, это было очень давно. Ладно, не буду наказывать. А эта вещь будет уничтожена, и никто больше не создаст что-то подобное! Я сказал!

И исчез.

Очухавшиеся маги убрали следы ритуала, подхватили пленных и рванули на волю.

Мы с Энн вынырнули из Омута Памяти. Я перевела дыхание. Может быть, в XXI веке кто и заметил бы некоторые нестыковки, но для нашего времени это было шоу величайшего уровня.

— Ну вот, — сказал Люциус, — теперь можно жить спокойно.

Ричард явно был под впечатлением от жуткого зрелища. Энн до сих пор тяжело дышала. Омут Памяти давал ощущение полного присутствия, так что оказаться в привычной галерее среди хорошо знакомых лиц было подлинным счастьем.

— Какой ужас! — перекрестилась Энн. — И кто это был?

— Какое-то древнее чудовище, Ваше Величество, — ответил Рабастан, — видимо, когда-то очень давно принадлежащая ему вещь попала в руки людей и причинила много горя. Думаю, что артефакт будет уничтожен.

— Можно ли верить этому чудовищу? — спросил Ричард.

— У нас нет другого выхода, сир, — развел руками Люциус, — но нам кажется, что чудовище не лгало. Да и зачем ему? Главное, что ваши враги не добрались до этой вещи. Страшно представить, что они собирались с ней сотворить.

— Веритасерум у меня с собой, — достал из сумки очередной флакон Снейп, — вот сейчас и узнаем.

Мне показалось, что на Альбуса Северуса и Скорпиуса наложили Силенцио. И, возможно, что-то то ли обездвиживающее, то ли парализующее. И правильно, а то сейчас начнут выступать как Грейнджер, когда к нам попала, а Дикон такого точно не оценит.

— Да, — сказал он, — нужно допросить. Леди Стенли, что вы забыли в этом месте и как туда попали? И кто этот человек?

— У них было это, — Драко показал две мантии-невидимки, — довольно редкие и дорогие волшебные вещи.

Снейп влил веритасерум в рот пленника.

— Кто вы такой? — спросил он. — Как вас зовут?

— Джаспер Тюдор, — ответил тот, — я брат покойного короля Генри и его наследник.

Ричард прищурился. Ну, еще бы, такая проблема сама собой решилась. Враг и заноза в заднице сам пришел и попался.

Начался допрос. Мы с Энн схватились за голову. Хорошо, что у Снейпа оказался с собой большой запас успокоительного — не только нам понадобилось. У леди Стенли и ее подельника планы не совпадали. Они оба нацелились на трон и Три Солнца, но если дама планировала вернуть своего сыночка, расправиться со мной и Энн, а потом героически родить замечательных сыновей, то джентльмен собирался прибить Ричарда и самому заняться, так сказать, оплодотворением. Шизофрения как она есть. И глаза безумные, дикие. Это их черт до такого состояния довел, или сами дошли?

Дикона, похоже, от этих откровений замутило. Он прервал словесный поток и распорядился отправить обоих обратно в Тауэр под надежной охраной.

— А эти двое? — спросил он, мрачно рассматривая путешественников во времени. — С ними что делать?

— Сир, — сказал Гарри, — так вышло, что один из них мой родственник. Позвольте взять его на поруки. Он, конечно, виноват, но именно благодаря его действиям и действиям его друга мы все-таки сумели добраться до этого артефакта.

— А второго прошу отдать на поруки мне, — вздохнул Драко.

Дикон еще раз обвел взглядом испуганных мальчишек, до которых постепенно доходило, что они попали не совсем туда, куда планировали, и кивнул.

— Хорошо. Вы за них отвечаете.

Наконец маги откланялись. Я вздохнула свободнее. Все-таки очень большой камень с души свалился. Как бы там ни было, дальнейшая жизнь пойдет своим чередом, и никаких сюрпризов из прошлого не будет. Но сладкая парочка Стенли-Тюдор меня изрядно шокировала, признаюсь. Вот это фантазия!

— Наверное, стоит выпить вина, — неуверенно проговорила Энн, — я все еще плохо понимаю, что случилось.

Дикон кивнул. Я вздохнула.

— Ох, опять завтра на зельях жить придется! Но я сегодня точно не усну.

— Не только ты не уснешь, — Энн потерла виски, — мне даже чудище не таким страшным показалось, как эти двое. Убить нас с тобой, чтобы занять наше место. Или… — она поморщилась, — это же ужас!

— Можно не иметь рогов, хвостов и страшных когтей, но при этом быть самым настоящим чудовищем, — заметила я. — То чудище забрало свое и ушло, а эти… Меня чуть не стошнило.

Дикон передернул плечами.

— Пойдемте уже!

Мы устроились в спальне. Сонная служанка принесла нам вино и сладости. Похоже, что далеко не все заметили жуткое свечение над Тауэром и прочие спецэффекты.

— Главное, что этой гадости больше нет, — проворчала я.

Дикон же крутил в руках мантию-невидимку. Естественно, такие занимательные вещицы он оставил себе.

— Только детям не давай, — попросила я.

— Какие интересные вещи! — Энн тоже отвлеклась от неприятных размышлений. — И Барбара права, детям это давать нельзя.

И, похоже, что не только детям. Их папе тоже — вон как глаза заблестели. Сам примерил, на Энн набросил, потом на меня.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросила я.

— Это очень полезные вещи, — сказал Дикон, — знаешь, мне не нравится, что у кого-то может быть что-то подобное. Так можно куда угодно прокрасться.

— Я слышала, что они очень дорогие, — ответила я, — и их мало. Наверное, можно как-то определить невидимку. И Тауэр, и дворец защитить нужно, а то шляются всякие.

— Да, надо установить защиту, — согласился Дикон, погладив рукой тонкую полупрозрачную ткань, — я поговорю с Люциусом. Так ведь и пленников можно освободить, и в сокровищницу залезть, и шпионить за всеми.

Я отпила глоток вина, меня снова передернуло. В поведении леди Стенли ничего совсем уж непонятного не было — обычная бабская дурость. От этого ни происхождение, ни титул не защищают. Железная уверенность в собственной исключительности и особых правах. Сколько таких крутилось, крутится и будет крутиться рядом с успешными, богатыми и влиятельными мужчинами — и не сосчитаешь. Некоторым, кстати, везет. Редко, правда. Мне даже дурища из прошлой жизни вспомнилась. Там тоже речь о детях шла, если что. Нацелилась она, дай Бог памяти, на директора банка. Точно. И вопила, что она моложе, красивее, сексуальнее. Умеет печь пироги и вышивать гладью, поэтому банкир просто обязан выгнать любимую жену вместе с детьми и жениться на ней. А она ему родит кого-то лучшего качества. Естественно, банкир дураком не был и прогнал не жену, а дурочку. Н-да… А сколько таких куриц около артистов и просто известных персон трется…

У нас тут, конечно, о молодости, красоте и сексуальности речь не идет. Как и о пирогах. Но ослиное упрямство и уверенность, что уж она-то лучше справится с ролью жены, матери и любовницы, прямо как у той. И вполне могла на убийство пойти. Очень многое указывает, что в прошлой реальности за смертями Энн и принца Нэда стояла эта сумасшедшая. Она действительно ненормальная, потому что такая одержимость — это уже диагноз. Надеюсь, что ее наконец угомонят.

Джаспер Тюдор из той же породы. Похоже, что признание королем Генри его с братом своими братьями очень сильно по мозгам дало.

Занятно, что у Дикона такие ситуации тоже были. Он дважды лишался всего, но ведь остался же нормальным. Дело в совести? Обостренном чувстве долга? Чести? Вере в Бога? Во всем вместе?

— О чем задумалась? — спросил он меня.

— Как в смрадную яму заглянула, — ответила я, — знаешь, я понимаю, что можно кого-то ненавидеть, желать ему смерти, даже хотеть убить, но чтобы так…

— И мне жутко стало от этой женщины, — проговорил Дикон.

— Помнишь, мы говорили про кольцо из клада? — спросила я. — С чарами против неверности? Вот кто не только такое кольцо наденет, но и цепью прикует. Это не любовь, Дикон, это одержимость. Когда любишь человека, то желаешь ему счастья. И если он счастлив с кем-то другим, то отпустишь, даже вырвав из сердца с кровью. Бороться за свое счастье и любовь можно и нужно, но не любой же ценой. Там уже безумие.

— Я помню это кольцо, — медленно проговорила Энн, — оно меня напугало. Это так привлекательно — на первый взгляд.

— Хотела надеть мне на палец? — спросил Дикон.

— Нет, — замотала головой Энн, — не хотела.

Мы еще немного помолчали.

— Завтра допрошу этих двоих как следует, — сказал Дикон, — надо многое выяснить. А что касается ребят, тоже еще многое непонятно.

Я кивнула, вопросы у Дикона точно появятся. У него чутье. А еще он очень умный. Но пусть Поттер и Малфой сами своих оболтусов отмазывают, это их ответственность.

Черт пока не появлялся, но я почему-то была уверена, что обязательно еще увижу его. Остались вопросы. Да и вообще… Некрасиво уходить, не попрощавшись с дамой. Мы с ним уже и не чужие друг другу. Конечно, для него все эти годы, что мы, так сказать, знакомы, не более чем миг, но вроде бы он ко мне неплохо относился. Ладно, посмотрим…

Дикон, не особо заморачиваясь, вызвал на допрос леди Стенли ее мужа. Тот крутился как уж на сковороде, отбиваясь от обвинений в недостаточном внимании к душевному здоровью супруги. Это обстоятельство, а так же весьма специфический брачный контракт, заключенный этой парой, помогли Дикону безболезненно заполучить во владении короны все имущество чокнутой бабы. Стенли никак не мог доказать, что понятия не имел о бредовых идеях своей жены. А тут еще и слухи поползли. Про хроноворот никто не узнал, а вот о том, что почтенная леди решила убить королеву и подругу короля, чтобы занять их место… Не удивлюсь, если авторами слухов были мои маги, в основном Малфои. Общественность обалдела по полной программе. Даже те, кто Дикона откровенно недолюбливал. Сторонники Ланкастеров и Тюдоров массово открещивались от подобного знакомства. Леди отправили под строгий надзор в монастырь.

Джаспера Тюдора обезглавили без особых проволочек. На нем и так много чего числилось, так что даже не пришлось освещать последнюю авантюру. Вообще, показательно, что свечение над Тауэром мало кто видел. Удар грома слышали все, а вот остальное как-то пропустили. Тоже черт, наверное, поспособствовал. И где шляется?

Но долго раздумывать о рогатом знакомце было некогда. Отгремела свадьба Кэтрин, вот-вот должна была прибыть Лукреция. А самое главное — издалека вернулась наша экспедиция.

Корабли вошли в Темзу и встали на якорь недалеко от Тауэра. Это было такое счастье. И вернулись все. Все! И наша «Добрая Надежда» тоже.

Город бурлил. Любопытные горожане оккупировали набережные. Был срочно созван Королевский Совет. И вот бравые моряки торжественной процессией двинулись во дворец.

Колон выглядел крайне самодовольным, так что можно было не сомневаться, что золото нашли. В зал втащили сундуки, шкатулки, кадки с экзотическими растениями, клетки с птицами. Как еще аборигенов с собой не притащили.

Кстати, я угадала — в сундуках оказался золотой песок и самородки. В шкатулках — потрясающий конк-жемчуг. И несколько жутковатых фигурок каких-то божеств. Это до куда они добраться умудрились?

Отчет о плавании все слушали, приоткрыв рты. Очень все художественно получилось. Еще и один из мастеров Невилла зарисовки демонстрировал. Тут были и летучие рыбы, и ветер, дующий лишь в одном направлении. И светящаяся вода. Саргассы они видели, но успели отвернуть в сторону. Ну, и достигли островов.

Да, Колон признался, что это не Индия. И не Япония. Но острова весьма богаты, среди них есть как населенные, так и необитаемые. Аборигены имеются как мирные и доброжелательные, так и воинственные и жестокие. Все они язычники. Дальше, за островами простирается большая земля. Она населена, но насколько густо — неизвестно. Путешественники видели корабли туземцев, но те близко не подплывали. Фигурки идолов были найдены на одном из островов.

Острова назвали в честь Ричарда, нас с Энн и наших детей. Землей леди Барбары, насколько я поняла, оказался остров Гаити.

— А большую землю, Ваше Величество, я назвал Атлантидой, — закончил Колон.

Невилл явно сдерживался из последних сил, чтобы не броситься к вожделенным растениям. Я уверена, что привезли намного больше, а нам сейчас демонстрируют лишь самые эффектные экземпляры. Даже ананасы приволокли. А еще должен быть картофель и табак с хлопчатником. Хотя, признаться, без табака можно было бы и обойтись.

Дикон аж светился от удовольствия, задавал кучу вопросов, рассматривал привезенное. Невилл подбирался все ближе и ближе. Вот и Лавгуд намекнул, что все приключения должны быть описаны и изданы большим тиражом, чтобы подданные Его Величества могли все узнать из первых рук. Разумно.

Энн не могла отвести взгляда от шкатулок с жемчугом. Там было на что посмотреть. Интересно, как умудрились найти столько сразу? Наверняка кто-то из магов знал места и способы поиска. Большинство жемчужин были овальной или каплевидной формы, идеально подходящей для подвесок. А цвет… Я очень смутно помнила, что тут нет перламутра, поэтому камни больше походили на фарфор. Красота… Совершенство…

Между тем Ричард официально объявил новые земли собственностью Англии и поручил известить об этом папу. И лично наградил мореплавателей.

Довольно интересно, но большая часть жемчуга оказалась с нашей с Энн «Доброй Надежды». Ха, это мы удачно вложили денежки! Делиться, конечно, придется, но сам факт. Хочу! Хочу! Хочу!

Энн, похоже, думала о том же самом. Золото было распределено более равномерно, тут все в прибыли. Нэд с братьями только что не урчали. А там еще и доля Кэти.

И не забыть прибрать идолов в коллекцию. Для истории.

Дикон подарил мне остров имени меня. Мамочки, что я с ним делать буду! Ладно, придумаю.

Во время пира все разговоры крутились вокруг потрясающей новости.

— Это была замечательная идея, отправить эту экспедицию, — сказал Дикон, когда все наконец закончилось.

— Мне так интересно, что там за новые растения, — сказала я, любуясь жемчугом, — они могут быть очень полезными. О, Энн, вот этот золотой пойдет тебе! Смотри! А мне этот алый.

— Со мной делиться не собираетесь? — вздохнул Дикон.

Мы тут же пододвинули ему по шкатулке. Он улыбнулся.

— Представляю, что сейчас творится в Йорке, — сказал он, — туда отправили гонца. Лондонские купцы приглашают нас на пир. Похоже, что следующая экспедиция будет снаряжена очень быстро.

— Надо предложить людям, которые захотят уехать в новые земли, помощь, — сказала я, — ведь там могут не прижиться привычный для нас скот и растения. И железо найти надо, а пока придется все инструменты везти с собой. И оружие тоже. Столько всего.

— Ты так считаешь? — спросила у меня Энн.

— Раз уж у меня теперь есть целый остров, — вздохнула я, — то придется с ним что-то делать. Но я подожду вестей от Невилла Лонгботтома. Среди неизвестных нам растений могут оказаться очень и очень полезные и ценные, например, лекарственные. Специи могут быть новые, а не только те, которые мы хорошо знаем. А еще душистые масла, красивая древесина. И мне очень ткань понравилась, которая из древесной шерсти.

— Что-то такое растет и в Индии, — заметил Дикон, — помнишь, мы читали? Никогда не видел ничего подобного. Даже жалко, что не посмотрел на все это своими глазами. Рисунки, конечно, подробные, но этого мало.

— Хочется ощутить палубу под ногами, — улыбнулась я, — вдохнуть соленый ветер, услышать крик «Земля!» с мачты.

— Да, — Дикон тряхнул головой, — ты угадала.

— Если бы не ты, то этого бы не было и у других, — сказала я.

Энн запустила руки в жемчуг.

— Ничего бы не было! — согласилась она.