Игра хаоса. Книга одиннадцатая

Глава 8 Любимая зверушка

Крохотный белоснежный свиток в руке Шепчущего медленно исчезает, обращаясь в пепел, и лодку охватывает перламутрово-молочная сфера, превратив неконтролируемое скольжение вниз во вполне осмысленный полет. Наг быстро достал небольшой серебристый жезл с крупной жемчужиной в навершии, светящейся те же светом, и плавно повел рукой, меняя направление полета сферы в сторону от Нагльфара и мечущихся вокруг него стай падальщиков и бесов. Сейчас главное — убраться подальше и не привлечь ненужного внимания.

Пока лодка двигалась, он, порывшись в кармане сумки, достал небольшой каменный шар, покрытый множеством темных пятен. Внутри уже должен был гореть алый огонек сигнальной метки, указывающей путь к месту встречи с проводниками: в непрерывно меняющейся Бездне не было и не могло существовать каких-либо карт или постоянных схем «местности». Пусто. Змей, слегка растерявшись, провел по шару рукой, проверяя настройку на маяк. Сигнал должны были послать, едва Нагльфар появился в этом плане реальности. Руку заметно уколол эфирный отклик. Есть, путеводный шар исправен, но отметки по-прежнему нет. Да чтоб Шакруар сожрал их души! Где маяк? Эти похотливые твари содрали с него тройную цену за срочность и при этом что, не в силах справиться с простейшим поручением⁈

Времени медлить нет, на счету буквально каждый потраченный миг. По плану они должны были ускориться сразу, но не имея направления, тратить совсем не бесконечный заряд жемчужины… На кону не просто успех миссии, но и его собственная жизнь и шансы на благоприятный исход тают прямо на глазах. Он начал терять терпение, рука с жезлом слегка вздрогнула, и летящая сфера, повинуясь движению, вильнула по небу. Рэн с удивлением взглянул на него, пытаясь понять, что происходит, хвала Хаосу, воздержавшись от вопросов, а волна ненависти, смешанная с и так не засыпавшей со дня турнира яростью, поднялась из глубин уставшего сознания, попросту затапливая разум. Ему хотелось рвать, причем голыми руками, этих тупых жалких тварей, неспособных ни на что. Договор заключен, плата получена, а где, сожри их души Пламя, результат? Он даже дополнительное предупреждение послал, когда пролетали земли Королевы Грехов! Ну, где же этот бесов сигнальный огонь⁈ Провались всё в бездну, как эти сволочи умудрились запороть элементарное задание? Чтоб их до конца вечности сношали и жрали трупоеды…

А сигнала по-прежнему нет, зато их слишком долгое нахождение почти на одном месте привлекло ненужное внимание. Сначала один бесенок заметил вверху нечто необычное и, радостно запищав, рванул к светящейся сфере, затем, заинтересованные его воплем, в небеса рванули еще несколько его собратьев, до этого копавшихся в объедках.

Рэн, вскинув в руке дискомет, с напряжением следил за приближающимися тварями.

— У нас гости! — крикнул он нагу, неотрывно вглядывающемуся в путеводный шар, зажатый в руке. Быстрое движение темных пятен на его поверхности выдавало безостановочную смену настроек, но попытки уловить хоть что-то, отдаленно напоминающее сигнал, пока результата не давали.

— Прикрывай! Сфера вблизи истекает магией, демонические шкуры не помогут, — раздраженно рявкнул в ответ Шепчущий, на секунду отведя взгляд от камня и снова вперившись в него после оценки угрозы. — Карты по возможности не используй, они лишь еще больше внимания привлекут.

— Я помню, — кивнул Рэн, вскидывая оружие к плечу.

Стрелять пока еще рано, нужно подпустить мелких тварей поближе для уверенного поражения целей.

Первый диск с шипением резанул воздух, когда до ближайшего из преследователей было меньше шестидесяти шагов. Несмотря на куцые крылышки, бесы могли весьма быстро перемешаться по воздуху, и сейчас, противно визжа, они пытались догнать перламутрово-молочную сферу. Разгонный блок вновь загудел, диск, резко ускорившись, ударил бесенку прямо в грудь, почти разрезав раздражающую тварь пополам, та даже пискнуть не успела, как полетела вниз, разбрасывая повсюду свою кровь и потроха. Увидев это, еще десяток бесов, летевших за ним, яростно заверещали и рванули вперед с удвоенной прытью. Их ноздрей коснулся знакомый запах крови и боли, возбуждающий и манящий настолько, что они забыли о страхе — вечном спутнике всех живущих в Бездне. Быстро взмахивая крылышками и грозно вереща, они неслись вперед, а им навстречу потоком вылетели новые острые диски, разрывающие их тела.

Бесята пытались маневрировать и уворачиваться. Если первоначально я еще сдерживал себя, то потом просто давил на спуск, пытаясь предугадать движения мелких и юрких тварей. И мне это удавалось: один за одним бесы, попавшие под удар, падали с неба. Кому-то отсекало руки или ноги, другим — крылья, некоторых и вовсе разрезало пополам. Пара уцелевших рванула назад, и я довольно улыбнулся, пока не глянул вниз… Падающие тела, крик, визг, свежая кровь, будоражащая разум, заставляли все большее число бесов поднимать голову вверх, чтобы увидеть там, в небесах, нечто желанное, так сильно отличающееся от бесплодных куч мусора внизу. Что-то, за чем уже погнались другие. Сначала одна стая, потом вторая, следом еще одна взвились в воздух, стремясь догнать светящуюся сферу.

По приблизившимся противникам снова ударили острые диски, щедро разливая в воздухе кровь, сбрасывая вниз десятки и распаляя, приводя в ярость, сотни новых мелких бесов, что со злобным писком рванули к добыче…

Это какое-то безумие. Дискомет практически беспрерывно выплевывал свои снаряды, а меч-плеть раз за разом рассекал воздух. Хвала Хаосу, что я могу владеть обеими руками достаточно хорошо! Свист — и наконечник пробивает грудь мелкому бесу, новый удар — и звенья меча рассекают второго, очередь из дисков отгоняет десяток тварей, норовящих зайти снизу, кажется, в кого-то попал. Разгонный блок перегрет и дальше сорока шагов бить уже не может. Новая очередь сразу по дюжине тварей. Снова кого-то достал, но это ничего не меняет. Все становится только хуже: чем больше я убиваю, тем больше появляется новых бесов. И не только их.

Огненная искра пролетела на расстоянии шага от груди, толстый бес яростно запищал от возмущения, заработав в награду Летающий кинжал. Таких тварей лучше убивать сразу. Дно шлюпки затрещало, и в дыре показалась рожа беса, чтобы тут же получить подкованным каблуком в глаз, пусть как следует порадуется своей находчивости. Новая очередь, взмах меча, сверху ударяет огненная вспышка и, не сумев пробить Чешую дракона, разлетается мелкими искрами. Подняв голову, вижу очередного толстяка, подкравшегося сверху. Получай! Для таких целей самонаводящийся кинжал — лучшее оружие индивидуального истребления, эти твари сильнее и опаснее обычных бесов. Выжать стопор на рукояти кинжала, указать цель, выдернуть меч из досок лодки, вскинуть дискомет и… получить новый удар, прямо по нему. Поняв, что не сумеет пробить доспех, один из толстяков атаковал оружие. Дискомет смяло и прожгло корпус, а хитрая тварь, нанесшая удар, нырнула обратно в толпу мелких бесов, радостно визжа.

Я снова оглянулся на нага, что неотрывно таращился в свой шар. Да в бездну все, теперь-то нечего бояться, что мы привлечем чье-то внимание, и так все пошло не по плану! Не успел я достать закрепленный на поясе Активатор, как в борт шлюпки ударила очередная огненная искра, проделав опаленную дыру размером с кулак. Книга, нужная связка карт, Активатор, применить — и Облако вулканического пепла начинает разлетаться по воздуху, заволакивая собой небо. А нас с нагом ограждает серебряная Сфера ветров, потоками воздуха отгоняющая прочь яд и раскаленную пыль. Магии, что держит нас в воздухе, огненные искры не помеха, а на мелких бесах, снующих тут повсюду, я защиты не увидел. Посмотрим, как вам это понравится.

Судя по визгу и крикам боли, что начали доноситься из наполненных алыми искрами облаков — не понравилось. Я опасался, что жар не сможет причинить обитателям Бездны вреда, но ошибся. Раскаленный пепел отлично подействовал на пронырливых тварей, и те с воем сыпались вниз.

Я немного перевел дух и оглянулся в сторону нага, что уставился на каменный шар в его руке так, словно от этого зависела судьба мироздания. Из-за темной взвеси вокруг почти ничего не видно, лодка относительно цела, хотя для морских прогулок уже не годится — несколько дыр в днище не располагают к долгому плаванью. Да и из-за горячих искр нос, не прикрытый Сферой ветров, начал слегка дымиться. Дерево пока держалось: его не так просто прожечь, как незащищенную плоть, но стоит что-то предпринять или побыстрее покинуть Облако… Шагах в пяти с воем пролетел толстый бес, его тело покрывало сразу с десяток ожогов. Может, призвать Серебряный дождь? Радости и веселья местным тварям он точно прибавит. Я едва успел улыбнуться своей мысли, как внизу раздался оглушительный грохот, а следом — могучий рев.

Я глянул вниз. Все еще ничего не видно из-за вулканического пепла, но наг, словно что-то почуяв, резко дернул вперед жезлом, придавая сфере ускорение, и через пару десятков секунд мы вылетели за границу заклинания. Тут-то я и увидел того, кто издавал этот рык: внизу ворочалось, медленно поднимаясь, нечто несусветное, силуэтом отдаленно похожее на дракона. Вот только его тело состояло из мусора, разбросанного повсюду. Голова, что, наверное, раньше была землепроходческим комбайном или огромным карьерным самосвалом, начала озираться по сторонам. Пасть приоткрылась, и я увидел зубы из металлических плит, вместо глаз — два здоровенных прожектора, что устанавливают на маяках. Тело и вовсе оказалось невообразимо. Оно состояло из миллионов металлических фрагментов, от консервных банок, до канализационных люков, наращенных вокруг хребта, что раньше был монструозных размеров башенным краном. Картину завершал хвост: длиннющая связка множества корабельных цепей с гигантским якорем на конце — скорее всего, подарки с Нагльфара.

Тварь снова грозно взревела, подняв голову к небесам. Глаза-прожекторы зажглись и заскользили по небу, разгоняя созданную мной темноту. Я замер, не зная что предпринять, наг по-прежнему пялился в свой каменный шар, и лишь демоны знают, что будет, если я прерву его транс… Тем временем чудовище заметило крохотную белую искру, слишком чуждую этому месту, и, похоже, почуяло там столь редкую для Бездны жизнь. Радостно взревев, оно начало разбег, размахивая огромными крыльями, в строении которых угадывались детали нескольких крупных авиалайнеров и космолетов… А следом за ним, поднятые его ревом, рванули в небо сотни железных горгулий.

— Что делать?!! — заорал я, увидев как все это начало стремительно подниматься в небеса.

Наг, уловив панику в голосе своего спутника, на секунду отвлекся от шара и вздрогнул от увиденного. Он абсолютно не ожидал обнаружить летящего к ним Карказира — любимую зверюшку Мусорщика. Стычки с драконом не было в планах в принципе: пусть Владыка Гнили и не является одним из местных королей, портить отношения с ним — дурная идея.

Шепчущий собирался уже ответить, но тут же сбился.

— Задержи его! — только и рявкнул он Рэну, почувствовав быстрый укол в руку, словно кто-то любопытный и неосторожный пытался сейчас где-то далеко активировать сигнальный маяк. Да неужто⁈ Он снова сконцентрировался на манипуляциях с шаром, в попытках поймать-таки нужный сигнал и увидеть внутри долгожданный огонек, что пока так и не зажегся.

Рэн, обалдело глянув на взлетающую в небо мусорную свалку, растерянно протянул:

— А чем я его должен задержать?!!

Проигнорировав мой вопль души, наг снова уставился в свой проклятый шар и ничего не ответил на вопрос, только лодку бросал из стороны в сторону, а тварь, несмотря на свой размер, продолжала уверенно набирать высоту, увеличивая скорость. Лучи-прожекторы вперились в рыскающий по небу белоснежный шар, чтобы не упустить добычу.

Ну и махина! Я растерянно оценивал приближающегося к нам гиганта. Не зная толком, что предпринять, я решил использовать все доступное в моем арсенале.

Первое — Зверолов. Давно прирученный морской змей остался в моем личном доме под присмотром Валли: обычных морей в Бездне, скорее всего, нет, а привезти оттуда какую-нибудь полезную зверушку было бы неплохо. И сейчас у меня была робкая надежда, что удастся упрятать свалочного дракона в клетку карты. Конечно, эту тварь сложно отнести к зверям, да еще к тому же живым, ну а вдруг? Одним махом убрать с горизонта такого врага было бы… замечательно. Но карта никак не реагировала на мои попытки ее применить. Я несколько раз ткнул Активатором в сторону дракона в надежде, что тот сейчас исчезнет, и — ничего. Подумывал попробовать с Клеткой духов, но не рискнул — слишком велик риск потерять всех уже собранных пленников, обретя взамен целую кучу новых проблем. А события тем временем начали ускоряться: тварь, несмотря на свой внешний вид, весьма бодро поднялась в воздух и начала нас догонять, причем гораздо быстрее, чем можно было от нее ожидать. Ну и чем я тебя убивать буду? Как-то раньше воевать в воздухе мне особо не приходилось, тем более против такого огромного и быстрого врага. Да еще и куча мелочи рядом с ним кружится…

Для начала попробую Блуждающие огоньки, отлично показавшие себя в битве за главный улей. Сотни светящихся шариков начали медленно опускаться к земле, временно перекрывая пространство за нами. Отличная карта как для обороны, так и для того, чтобы задержать противника, хотя в воздухе я ее еще не применял. Не успели последние огоньки разлететься по небу, как в их первые ряды начали врезаться горгульи, привлеченные необычным сиянием.

Первый шар с громким хлопком взорвался, разметав остатки железной скульптуры по небу, полыхнул соседний за ним, еще, и еще. Горгульи, стремясь поскорее проскочить опасную зону, рванули вперед, провоцируя все новые и новые вспышки взрывов. Но часть из них, напротив, метнулась обратно к своему хозяину, догадавшись подождать, пока созданное заклятьем минное поле не опустится ниже. Наша сфера снова прибавила скорость, повинуясь воле нага, хотя и продолжала время от времени нырять в разные стороны, будто тот что-то искал.

Дракон же, опасаясь, что добыча сбежит, увеличил скорость, и с размаху влетел в зону светящихся огоньков. Он явно не учел угрозу, видимо, понадеявшись на прочность своего тела. Сразу три или четыре десятка шаров ударили по его бокам и крыльям, сжигая, разбрасывая и откалывая металлические составляющие. Пара огоньков взорвалась возле головы, оставив на ней крупные темные подпалины. Это явно не понравилось преследующему нас чудищу. Прежде чем продолжить погоню, дракон создал нечто вроде щита: часть железного мусора отделилась от него, образовав сферу из кружащихся вокруг обломков. Она и приняла на себя удары оставшихся огоньков, сквозь которые тварь продолжила полет.

Ладно, это его хоть немного задержало. Опыт признан успешным, можно повторить, все-таки совокупная взрывная мощь этого заклинания достаточно большая. Колесо обновления, применить. Карта мигнула… и ничего не произошло. Я, слегка растерявшись, попытался использовать ее еще раз, с тем же эффектом. Опять ничего. Демоны ада! А это еще почему? Наг предупреждал, что в Бездне карты не могут перезаряжаться, постепенно наполняясь энергией, как это происходит во время отката в Радуге миров. Но они должны работать, выполняя вложенные в них действия. Предыдущие заклятья ведь сработали!

Так, это в бездну. Сейчас не время паниковать и долго думать, это чудище уже в тысяче шагов и, похоже, успело что-то задумать. Монстр внезапно вскинул крылья, на миг зависнув в воздухе, а затем резко вытянул удлинившуюся шею вперед. Кабина самосвала разделилась надвое, и из нее хлынул поток зеленной жижи вперемешку с темно-желтым дымом. Хвала Хаосу, что наг успел заметить или почувствовать эту атаку и резко крутанул жезлом, совершая маневр уклонения. Я едва успел ухватиться за борт лодки, чтобы не вылететь из нее во время этого кульбита. Мелкие капли кое-где все же сумели нас достать, пробив Сферу ветров, и теперь с шипением разъедали доски шлюпки. Пара чешуек моего доспеха потемнели, а кожа демона, одетая поверху, оказалась разъедена в нескольких местах, отвратно воняя. Тем временем мусорный дракон, увидев, что его атака провалилась, громко взревел и вновь бросился в погоню. Хвала Хаосу, его побитая свита не пожелала составить ему компанию и поредевшей стаей полетела назад.

— Есть!!! — наг, взревевший за спиной не хуже преследующего нас чудовища, яростно потряс зажатой в руке сферой, на поверхности которой горел крохотный алый огонек. — Задержи эту тварь, отвлеки еще немного, он дальше свалки за нами не полетит! — рявкнул змей и что-то сделал с зажатым в руке жезлом. Тускло горевшая в навершии жемчужина ярко вспыхнула, и мы рванули куда-то вверх и вбок с таким ускорением, что я рухнул на и так изрядно пострадавшее дно шлюпки, чуть не проделав в нем новую дыру.

Через пару секунд, приподнявшись, я выглянул за борт в надежде увидеть чудище далеко позади, а лучше всего —возвращающимся, по примеру горгулий, обратно на помойку, из которой он вылез.

Дракон был буквально в ста шагах от нас!

Дополнительная пара широко распахнутых крыльев несла его вперед, полыхая алым из турбин авиационных двигателей, придававших ему такое ускорение, что щит из мелких обломков собрался где-то в районе хвоста. Рассерженный монстр явно не собирался упускать свою жертву. Лишь скорость полета и то, что он происходил почти вертикально, не позволяли ему использовать свое главное оружие — кислоту, настоянный концентрат из переваренных им отходов, остатков ракетного топлива, масел, промышленных кислот, а также радиоактивной воды с атомных реакторов и всей той невообразимой едкой гадости, что попадала на свалку.

Я ударил тем, что успел вложить в Активатор еще в начале этой безумной схватки. С жезла сорвалась Звезда Шатры и, спустя пару секунд, влетела в голову преследующего нас дракона. Мощный взрыв сотряс все его тело, заставив взреветь от боли и ненадолго замедлить полет. Глаза-прожекторы разнесло на куски, во все стороны полетели оплавленные обломки металла. Я торжествующе засмеялся, поддавшись азарту боя и упустив момент для закрепления успеха. Тварь затрясла башкой, затем ее морда окуталась алым сиянием, и я увидел, как за считанные секунды голова чудовища начала принимать первоначальный облик: разбитые на куски глаза-прожекторы вновь загорелись и выпушенные ими лучи яростно уперлись в нашу лодку, а новые металлические обломки стали быстро заполнять собой дыры, оставшиеся после взрыва. Десяток секунд — и дракон готов продолжить бой. Хвала Хаосу, мы смогли хоть немного увеличить отрыв за это время!

Тварь явно взбесилась еще больше, и бросать погоню точно не собиралась, хотя свалка осталась далеко позади. Новая попытка перезарядки карт: Серебряное колесо обновления на Блуждающие огоньки, и карта опять бесполезно вспыхнула, не дав результата. Да что б вас демоны сожрали! Дракон снова начал сокращать отрыв, осталось шагов двести, когда он, чуть замерев, резко дернул хвостом с якорем. Я едва успел заорать «Берегись!», и наг, умудрившись среагировать вовремя, послал нас в очередной противодраконий маневр. Пришлось вцепиться в дырку на дне шлюпки, что б не вылететь за борт, когда небо с землей поменялись местами. Пара секунд болтанки, затем по лодке что-то ударило вскользь, и часть досок правого борта разлетелась на куски.

— Да убей же ты эту тупую тварь! — рявкнул на меня наг с перекошенным злостью лицом.

— Чем? — заорал я в ответ, теряя самообладание, но тот снова уставился в долбаный шар с красной точкой, который мне уже безумно хотелось запихать прямо в чешуйчатую глотку.

Убить, говоришь? Ну, что ж, попытаюсь. Ярость, кипевшая во мне, внезапно сменилась холодным отчуждением, позволив, наконец, мыслить рационально. Я достал из сумки один из свитков, выданных Турухом: Магическое зрение — мне надо найти слабое место моего противника.

Так. Первое — Большое рассеивание чар. Тварь обладает чем-то похожим на нашу защиту, и, не сбив ее, эффективного удара не нанести. Активатор, применить. Прозрачные серебристые лучи окутали дракона, и тот вздрогнул, явно не поняв, что с ним происходит. Свет, исходящий из глаз-прожекторов, потускнел, а щит из металлических фрагментов, который тварь вновь возвела вокруг себя, явно опасаясь повторных атак, просто рухнул градом обломков. Тем временем заклятье продолжило действовать, серебристое свечение полностью окутало фигуру дракона, и там, среди гор металлолома, проступило нечто похожее на черную паутину, буквально принизывающую все его тело, а внутри внезапно забилось что-то крохотное, ярко-алое. Словно птица, попавшая в сети паука, оно попыталось вырваться из уз, сковавших его, но не смогло. Даже силы золотой карты не хватило, чтобы разрушить эту черную обволакивающую паутину, лишь истончив ее.

Я так и не понял, что это было, но продолжил атаку. Теперь Мечедиски Ламаля сорвались в полет. Других целей, кроме дракона, здесь нет, ничья смерть их преследование не прервет. Они должны его однозначно отвлечь, этакие Летающие кинжалы для врагов побольше.

Дракон еще нервно вздрагивал после рассеивания чар, нарушившего эфирные потоки и убравшего усиление вместе с восстановлением искусственной плоти, когда в него врезались два разогнавшихся металлических диска, врубившись прямо в тело, и начали, громко гудя и разбрасывая снопы искр, прогрызать себе дорогу вперед. Следом в него отправилось Копье Аль-Гаруна, усиленное магическими камнями из моего Сада. Разделившись в полете на три копии, оно по очереди влетело в морду дракона, которую тот вытянул для ответной атаки. Первое, соприкоснувшись с рогом на носу, беззвучно исчезло, превратившись в идеально ровный тоннель, сквозь который свободно прошли два других. Вторая дырка образовалась точно между яростно светящихся глаз, а вот третье копье попало в цель — противно подергивающийся узел на паутине.

Эфирная вспышка внутри черепной коробки заставила монстра дернуть башкой и пустить струю желтого дыма мимо нашей лодки, но особого эффекта дополнительное истончение части паутины на него не оказало. Да я так весь арсенал карт еще до штурма Огненных врат на эту тварь изведу! Хвала Хаосу, что дракону пока было не до нас. Извернувшись, он запустил лапы внутрь себя и выдрал мечедиски, кромсавшие его изнутри. Сжав лапами, дракон смял их и отбросил в сторону, а я заорал:

— Лети на него! — для убедительности треснув нага по хвосту ногой, что б отвлечь его от этого долбаного каменного шара.

Шепчущий, явно не поняв, что я задумал, все же дернул рукой, уводя сферу по дуге, заодно сумев увернуться от очередной атаки хвоста-цепи, запущенной в нас чудищем. Секунда, две, я быстро заменяю карты в Активаторе, пополняя их из Книги. Якорь проносится от нас шагах в пяти, новый рык дракона, пора подумать и о защите. Зеленая длань накрывает шлюпку, хвала Хаосу, что ее можно накладывать не только на местность, но и на объекты, и не важно, двигаются они или стоят. Специально откатил ее перед рейдом картой из кланового хранилища, приберегая для главного боя, но сейчас она нужнее.

Нас разделяло шагов триста, когда дракон, видя приближающуюся цель, что передумала убегать, снова вытянул голову и радостно выдул перед собой струю кислоты вперемешку с ядовитым темно-желтым дымом, в который мы и влетели, несмотря на попытку нага увернуться. Сфера ветров выдохлась, купол Длани шипит и трещит под разъедающей его кислотой, но защиту, созданную золотой картой, так просто одной атакой не смахнуть, зато до твари осталось всего шагов сорок, и я смог ударить в ответ. Дыхание прародителя драконов сорвалось с Активатора в тот единственный миг, когда мы проносились мимо. Темно-бордовая волна пламени, ревя, ворвалась в рану, оставленную мечедисками и так любезно расширенную когтями монстра, сжигая и испепеляя металл, составляющий основу громадного тела, и главное — уничтожая черную паутину, удерживающую его сущность. Дракон снова взревел, но на этот раз не от торжества, а от боли.

Вниз потекли ручьи расплавленного металла, фигура, застывшая в воздухе, потеряла форму, а затем буквально взорвалась, отбрасывая во все стороны металлолом и черные нити, многие века, словно кандалы, сковывавшие гордый дух, заточенный внутри. Пламя дракона омыло его, сжигая узы чар, укравших имя и память у владыки небес и сделавших его цепным псом местного демонического царька. Дракон, словно феникс, переродился в пламени, вспомнив и очистив себя от чужой магии и воли.

К земле продолжал лететь мусор, а в небеса, прочь из Ада, рванула душа, слишком чуждая для этого места. Алый шар устремился вверх, а затем крохотной искрой сорвался вниз, словно упершись в невидимый для меня барьер, или, может, его энергия, щедро растраченная в схватке, закончилась раньше…

Алый огонек начал падать, все ускоряясь, а наг, хищно ухмыльнувшись, направил нашу разбитую шлюпку за ним следом. Мы неслись вниз, пробивая густые плотные облака яда в погоне за сияющей искрой души.