Игра окончена

Глава 16. Прорыв

В таверне будто бы все разом протрезвели. Загремели отодвигаемые лавки, забряцало оружие и проверяемые магами амулеты. Гивен ссадил Лиссу с колен и, в момент посерьезнев, прошел к выходу, где уже виднелись спины Сигвальда и Дамьена. Буквально пяти минут хватило, чтобы зала опустела – только испуганные служки и бармен остались на тех же местах, где их застала новость о нападении. Ава, очнувшись, поспешила за своими напарниками. Даже успела порадоваться тому, что неловкий разговор с Мастером теперь не скоро всплывет – тут бы живыми остаться.

На улице было очень шумно. В сторону гавани пробегали матросы, в срочном порядке возвращаясь на корабли, где несли службу. Отовсюду разносилось хлопанье закрываемых ставень – горожане пытались защитить себя и своё жилье, еще не понимая, что от аморфов такие методы не работают. Своих собутыльников, Лисса обнаружила на следующем перекрестке – Сигвальд о чем-то разговаривал с мужчиной, которого по внешнему виду можно было принять за командира небольшого взвода, топтавшегося тут же. Форма у солдат была такой же, что и на сопровождавших Румию при первой встрече однополчан – иссиня-черная броня, состоящая из накладывающихся друг на друга пластин из жесткого на вид металла. Амуниция закрывала мужчин с ног до головы, обеспечивая максимальную безопасность. На сгибах рук, ног, а так же шее пластинки становились мельче, позволяя сохранять подвижность и верткость. В руках все мужчины, как один, держали шлемы – такие же черные, с едва уловимыми ястребиными чертами. К поясам у них были приторочены ножны с фалькатами – изогнутыми мечами, способными наносить удары, по убойности сопоставимые с боевыми топорами.

– Это бойцы знаменитой Сигнальной Гвардии, – шепнул на ухо Лиссе Гивен. – Элитное подразделение Порта.

– Это значит, что мы спасены? – даже под нависшей угрозой, девушка не прекращала ехидничать.

– Это значит, что в отличии от Фёрстарима, у нас есть шанс спасти как можно больше людей, – с улыбкой ответил ей Мастер.

Наконец Капитан закончил отдавать указания командиру взвода и, махнув рукой охранному отряду, который, как оказалось, все это время стоял, лениво прислонившись, у стены таверны. Лисса хмыкнула. Она-то было решила, что Сигвальд настолько уверен в себе или жителях Порта, что везде ходит без охранения. А не тут-то было – доверяй, но проверяй.

– Дамьен, Гивен, вы со мной на стену! – проходя мимо застывших ребят, бросил Сиг. – Лисса, тебя попрошу вернуться в замок. И Румию захвати, – Капитан махнул в сторону маячившей неподалеку магички.

Последняя, видимо, надеялась, что дядя ее не заметит, и она сможет незаметно проследовать за ними.

– Еще чего! – вскинулась Румия.

– Уже бегу и волосы назад! – фыркнула Лисса.

Сигвальд остановился, набрал было полную грудь воздуха, дабы рявкнуть на непослушных девушек, а потом резко выдохнул и махнул рукой. Вбивать этим двум ехиднам чувство самосохранения не было ни желания, ни времени.

Взвод Сигнальной Гвардии повернул в сторону гавани и вскоре растворился на улочках города.

– Сейчас часть гвардейцев собирается на стенах, остальных я отправил запускать ревунов, – по ходу движения объяснял Сиг. – Городская стража будет помогать с эвакуацией населения на корабли.

– И капитаны так просто всех примут? – выразил сомнение Дамьен.

– У нас с ними уговор, – хмыкнул Сиг. – Именно на случай осады Порта. Если мы не удержим гряду, корабли вывезут большую часть людей в Рувеньон, это ближайший дружественный порт. А там уже как Источник покажет – может Кузнецы подоспеют, а может Маги соизволят свои благословенные задницы притащить.

– Вы сказали «большую часть людей», то есть не всем найдется место на кораблях? – осторожно поинтересовалась Лисса.

– Девочка, конечно, спасти всех мы просто физически не можем, – Сигвальд устало потер переносицу. – Да, Порт Сигнальщиков обладает самой большой бухтой, но даже у нас нет места для всех кораблей, необходимых для вывоза всего населения. Поэтому сейчас мы посадим женщин, детей и стариков на все стоящие в порту посудины и будем молиться, чтобы до отправки их в плавание дело не дошло.

Дальнейший путь до стены прошел в сосредоточенном молчании. На очередном перекрестке, к Сигвальду подбежали трое мальчиков, судя по одежде – служки из замка, принесших несколько непонятных тюков и двуручный топор Капитана. В мешках оказались броня Сигвальда, и несколько комплектов похожих на те, что носила Сигнальная гвардия. От последних этот вариант амуниции отличался лишь цветом – темным бордо.

– Надевайте, – приказал Сигвальд остальным, кивая на принесенную броню. – Ваши тряпки против аморфов и секунды не выстоят.

– Да против них ничего не выстоит, – буркнула Лисса, послушно натягивая латы прямо поверх своей одежды. – Они ж растворяют все, что им попадается.

– Эти доспехи им какое-то время не по зубам, – пояснил Сиг, заканчивая со своим темно-синего цвета одеянием. – Я заказывал основу у Кузнецов, а зачаровывали их уже Маги. Вот, видит Источник, вместо того чтобы пытаться вечно друг друга нае…., облапошить то есть, эти города давно могли объединиться, да окончательно покончить с Чистильщиками и их погонщиками. Но нет, продолжают собачиться, пытаясь доказать друг другу у кого икринки круче!

Остальные невольно улыбнулись, принимая попытку мужчины разрядить напряженную атмосферу.

– Ну, допустим, одежка у нас крутая, – не унималась Лисса. – А с оружием то что? Насколько я поняла, сталь против них, как махаранту (девушка, напрягшись, вспомнила, как здесь назывались слоноподобные животные) арбалетный болт. А магов у нас дефицит.

– Не много ли ты знаешь о боевых особенностях Чистильщиков? – прищурившись, поглядел на девушку Капитан. – Магов действительно у нас маловато, но для того, чтобы зачаровать оружие – их сил хватит. Это, конечно, выведет колдунов из строя, но оно того стоит. Все, начесались языками, двинули дальше!

До стены добрались буквально через несколько кварталов. Быстро взлетев по лестнице на вершину ажурной гряды, Сигвальд принялся раздавать приказы. А Авелисса застыла от ужаса, разглядывая равнину перед укреплением – до самого горизонта землю покрывал ковер из желеобразных туш. Где-то посреди этого зеленого моря через равные интервалы друг от друга располагались островки чистой земли – там стояли высокие, закутанные в плащи с капюшонами, фигуры – пресловутые погонщики. Аморфы ползали у самой стены, не нападая, но изредка подползая совсем близко и протягивая щупальца к витым изгибам, чтобы с тонким визгом дернуться назад, получив разряд молнии.

В этот момент над городом раздался громкий рев не то труб, не то барабанов, возвещая начало эвакуации. Девушка оглянулась назад, отмечая, что никто панически не выбежал на улицу – горожане спокойно и организовано собирались в группы и под присмотром городской стражи отправлялись в гавань.

Гивен стоял совсем рядом, приобняв Лиссу за талию и сосредоточенно вглядываясь в копошащуюся внизу массу.

– Почему они не нападают? – тихо спросила его Ава, наблюдая как Дамьен разминается со своей секирой.

Румия что-то разыскивала в своем подсумке, периодически чертыхаясь и выкидывая из него непонятные железки и что-то похожее на украшения. Видимо не успела зарядить свои концентраторы, и теперь пыталась найти хоть какие-то дополнительные источники магии.

– Ждут сигнала, – спокойно ответил девушке Мастер. – Вот только какого и от кого – загадка.

Тишина над полем расползлась и по стене – гвардия с давно зачарованным оружием напряглась в ожидании атаки, а погонщики, будто бы целенаправленно психологически выматывая людей, стояли неподвижно. В какой-то момент где-то далеко слева раздался чудовищный треск и жуткий вой разлетелся на несколько километров вокруг. И в тот же миг, ползающие внизу твари рванули в ту сторону.

– Они пробили сигнальную башню левого сектора! – донесся до Лиссы чей-то крик.

Теперь вокруг стоял только несмолкаемый шум бегущих людей, звуки взрывающихся магических зарядов и вопли погибающих тварей. Лисса со товарищи, не сговариваясь, рванули на подмогу. Пробегавшего очередную «Сигналку» Гивена, за плечо, развернул к себе появившийся с лестницы Сигвальд.

– Стоять! – рявкнул в привычной для себя манере Капитан. – Вы четверо, марш в порт! Берете мою шхуну, она достаточно быстроходна – и молнией за Америей!

– Дядя! Что ты такое говоришь?! – в голосе Румии впервые проступила паника.

– Хотя бы сейчас не смей со мной пререкаться! – зло глянул на нее родственник.– Периметр не удержать, эти твари массированным ударом разбили самый старый кристалл в цепи! И откуда только знали куда бить!

– Тогда нам тем более надо быть здесь! – набычился Дамьен.

– Единственный кто может нам сейчас помочь – это Америя! – пророкотал Сигвальд. – Мы будем держать внутреннюю цепь Сигналок на набережной сколько можем, но сейчас нужно дать возможность как можно большему количеству горожан успеть укрыться на кораблях. Все, больше ни слова! Идите! Идите уже, неповоротливые вы ламантины!

С этими словами, Сигвальд практически столкнул ребят кубарем по лестнице, а сам бросился туда, где бились его люди.

Гивен схватил Лиссу поперек талии и, забросив себе на плечо, бегом бросился в сторону гавани. Дамьен поступил точно так же с брыкающейся Румией и теперь четверка на всех парах летела к ожидающему их судну.

– Отпусти меня, дубина ты стоеросовая! – доносилось до Лиссы возмущение Румии. – Я должна быть рядом с дядей.

– Что ты должна – он тебе озвучил! – огрызнулся на нее парень. – А теперь не могла бы ты заткнуться и перестать бить меня в спину. Это, знаешь ли, очень мешает отыгрывать роль ездового канга.

Румия вознамерилась было отпустить очередную колкость, но в это время позади них раздался мощный взрыв и где-то на территории города вспыхнул огромный «цветок» пожара. Магичка поперхнулась и замолкла.

Ребята вбежали на набережную именно в тот момент, когда за их спинами заискрился следующий охранный периметр. Дежурящая здесь часть гвардии запустила внутренний контур Сигналок, отрезая пришвартованные корабли и замок от остальной части города. Как раз во время – в поднявшуюся стену уже начали врезаться первые Чистильщики. Не успев затормозить или отпрыгнуть, зеленые амебы моментально вспыхивали и сгорали дотла.

Парни продолжили путь к замку. Именно там находилась личная пристань Лорда, с пришвартованной к ней шхуной. Лисса приподнялась на руках, уперевшись в спину Мастера, и огляделась – набережная и причалы были забиты людьми под завязку. Похоже Сигвальду все-таки удалось спасти мирное население, закрыв их вторым периметром охранной гряды. Но при этом оставив себя и всех защитников города наедине с прорвавшейся оравой аморфов.

Как компания оказалась на шхуне, Лисса даже не заметила – вроде только бежали по двору замка, а уже стремительно плывут по спокойной глади моря. Подойдя к стоящей на корме Румии, Ава взяла ее за руку, пытаясь поддержать девушка. Та молча вглядывалась в полыхающий Порт и шевелила губами, будто молилась. Лисса прислушалась и удивилась – магичка что есть силы материла Сигвальда.

– Мы успеем, Ру, мы успеем их спасти! – сжав ее ладошку в своей руке, пообещала Ава.