Ринемар не спеша поднимался по винтовой лестнице в свои покои.
Как ни хотелось ему пуститься бегом и оказаться в привычном холоде и покое своей башни, он медлил. Или просто устал. Нет. Что врать самому себе. он не хотел снова их слушать.
Вспоминая о свадьбе, Черный принц поморщился. Как хотелось ему плюнуть на приличия и сбежать пораньше. Но нет.
Ладно свои придворные, уже привыкшие к странностям своего принца, не удивилисьбы его уходу. Что говорить, они бы и не заметили, даже не явись он в Храм на бракосочетание. А если заметили, то только вздохнули с облегчением.
Но вот свита королевы… Демоновы условности и приличия. А ведь эти разряженные и напомаженные выскочки считают себя выше и лучше смелендерцев. Как морщились прекрасные носики фрейлин королевы, когда они думали, что на них никто не смотрит. С каким пренебрежением смотрели лорды, удостоившиеся чести охранять и сопровождать свою принцессу…
Ринемар скрипнул зубами и остановился у узкой бойницы.
Морозный ветер тут же лизнул его разгоряченную кожу и дышать стало легче.
Между темными снеговыми тучами скользнула полная луна и снова исчезла. Сегодня они снова придут. Они снова будут говорить с ним. Что ж. Ринемар сделал все что они просили. Они получили свою королеву. Потому больше он не должен ничего. Совсем скоро он уйдет. Туда где не будет этих надушенных индюков и давящих комнатушек. Туда где ему будет спокойно, где ветер срывает вьюгу со снежных шапок.
Там ему будут рады. Там его место. На мгновение показалось, что он снова там. В горах среди простора и соседями его будут только духи и кузнецы глубоко в чреве гор.
— Повелитель.
Ринемар стряхнул с себя наваждение и повернулся в сторону говорящей.
— Да, Нора.
Бестелесный дух, склонился в низком реверансе. Это порой удивляло принца. Казалось бы после смерти, леди могла бы уже отбросить эти условности и вести себя более развязно. Но нет же. Она неизменно вела себя как придворная дама, соблюдая все правили приличия и этикета. А ведь она уже даже не помнит своего лица. Оно практически утратило четкость и стало похожим на карнавальную маску.
Леди Норвинга, когда-то была придворной фрейлиной у какой-то из его прабабок. Это было так давно, что никто уже даже не может вспомнить ни род к которому она принадлежала, ни то что с ней стало. Ринемар однажды пробовал узнать у нее, но она упорно молчала, а приказывать он не хотел. Слишком мало тех кто признавал его за достойного правителя и он ценил тех немногих. пусть даже это был только призрак
— Повелитель, там девушка. Она рыскала в башне и я взяла на себя смелость ее задержать.
Ринемар даже опешил от такой новости. Не иначе девушка была не из местных. Те кто жил при дворе знали, кому принадлежит северная башня. Знали и боялись. Никто не смеет связываться с теми кто наделен темным даром.
Подстегнутый интересом Темный принц взлетел по оставшимся ступеням и открыл дверь. Нора влетела следом. Сказать правду, он даже не поверил, что такое вообще возможно. В его башне…
И правда. В глубоком кресле сидела сжавшись и обняв себя за плечи девушка лет двадцати.
Не придворная. Ринемар бы запомнил. Служанка? Или того хуже шпионка?
— Кто? — спросил Ринемар закрывая окна. Теплее в комнате не стало, разве не гуляли больше сквозняки.
Девушка встрепенулась. Вскочила с места и едва не упала. Но тут же уцепилась за край столешницы и выровнялась. Она дрожала всем телом, толи от холода, толи от близости Норы. Скорее от холода. Это ему морозный воздух был в радость, а люди… вон как посинели губы, как дрожит подбородок и выбивают дробь зубы.
— Т-т-тилайна. — пролепетала она и звонко цокнула зубами.
Ринемар не сводил с нее внимательного взгляда, ожидая продолжения.
— Я с-с-служанка леди Миелисандры де Роад. — сказала она и хлюпнула носом.
Миелисандра де Роад. Ах да. Рыженькая девица, с зелеными глазами и светлой улыбкой. Ринемар задумчиво почесал подбородок и налил два бокала тягучего сладкого меда. Странная эта леди. Обычно, стоит кому заглянуть ему в глаза, люди пугаются, отводят взгляд. А эта… он вспомнил, с каким восторгом и трепетом девушка разглядывала Храм. И ее улыбка. Такая светлая.
— И зачем ты здесь Тилайна? — сказал он протянув ей бокал.
Она озадачено посмотрела на бокал в его руке, но все же приняла. Настороженно принюхалась и только после сделала небольшой глоток.
Принц не торопил ее.
— Я заблудилась. — наконец ответила
Какое глупое оправдание. Но вон глаза блестят от слез, губа дрожит, а сама того и гляди лишиться чувств.
Ринемар поморщился. Никогда он не любил этих дамских штучек.
— И как давно ты здесь заблудилась.
Девушка пожала плечами.
— Час может два. Я ходила искать грелку для леди. У вас тут жуть как холодно. А она не привычная. Больно нежная. Того и гляди простынет и к богам отправится. Что я тогда ее матушке скажу? А моя маменька… она же с меня шкуру сдерет живьем, когда узнает, что не уберегла ее любимицу. Нет, Вы господин не думайте, что я на маменьку злюсь. Нет. Леди Миелисандра ж из благородных. Да сестра мне молочная считай. Сама себе не прощу если с ней что случиться…
Девица тараторила быстро и громко. Видать чтобы не сбиться с мысли. И от ее голоса у Ринемара начала болеть голова.
— Хорошо. — оборвал он ее на полуслове. — Нора, проводи Тилайну на кухню за грелками.
Нора кивнула. Она все сделает. Отведет и проследит и доложит обо всем.
— Ой спасибочки лорд. Вы уж простите меня неразумную…
— Да-да. Ступай.
Голова болела все сильнее и девица раздражала. Совсем скоро они придут и снова будут говорить. А завтра у него будет опять болеть голова…
Дверь хлопнула. Слава духам. Странно все же. И девица и служанка ее.
Хотя какая разница ему. Совсем скоро он уйдет отсюда. А девицы и не девицы будут уже проблемой Тегдарда.
Ринемар опустился на кровать и в том же миг в голове, будто что-то разорвалось. Он глухо застонал и повалился на подушки. Сотни иголок впились в глаза и он ослеп, горло обожгло тем холодом, от которого люди умирают за считанные мгновения.
«Так не должно было быть.» — пронеслось в его голове и даже мысль причинила нестерпимую боль.
«Ты…»
«Врал…»
«Нет…»
«Королевы…»
«Не та…»
«Не та королева!!!»
Духи гремели, визжали и стонали сотней голосов, разрывая мир вокруг и внутри Темного принца Смелендера. Его тело корчилось в судорогах. Стылый воздух, казался раскаленным и даже те малые глотки доставляли столько боли, что хотелось кричать в голос.
Не может быть. Они сами сказали, что она едет в Смелендер. Они видели ее.
«Найди ее…»
«Она здесь…»
«Но не та!»
Она здесь. Только что теперь с того? Будь она теперь трижды королевой, как объяснить королю Вернарии, что его дочь не та, что нужна Смелендеру? Это же все равно, что объявить войну. Да и Тегдард. Он же смотрел на свою королеву, как кот на сметану. Что же делать?
«НАЙДИ!!!»
Завизжало в голове с новой силой и Рименар все же зарычал в ответ.
— Найду. Только обещайте меня оставить потом в покое.
«Оставим…»
«Когда найдешь…»
«Когда напоишь Источники кровью короля и королевы…»
И боль отступила. Отхлынула, как волна, оставив поле себя слабость и не ровно бьющееся сердце.
Как он ошибся? Как так вышло? Как теперь исправить все? Ведь духи не успокоятся, пока не получат ту, которую хотят видеть королевой.
Правду говорит брат. Главное наследник. А там все снова будет как прежде.