Игра зеркальных отражений

Глава 13. Подружки

Глава 13. Подружки

Как и следовало ожидать, вся развёрнутая нами с Тимом активная деятельность по примирению Егора и Кати всё-таки принесла ощутимые плоды. И обнаружила я это совершенно случайно, — утром следующего дня, столкнувшись со своим бывшим шефом в коридоре при входе в ванну. А это имело только одно значение…

— Могу предположить, что в вашей личной жизни теперь куда больше позитивных моментов. Да, Егор Тристанович? — насмешливо поинтересовалась я, глядя на растрепанного заспанного бывшего начальника. Если честно, весь его вид вызвал на моём лице до жути довольную улыбочку. Ведь сейчас он как никогда напоминал мне Тима… в те далёкие времена, когда тот просыпался в моей постели.

— Никогда не сомневался, Арина Анатольевна, что вы очень догадливы, — отозвался Егор и тут же прошествовал по коридору прямо к комнате Кэт.

И всё бы ничего, но в то же прекрасное послеобеденное утро меня почему-то понесло в клинику к Оксане, которая настаивала на еженедельных осмотрах. И если в прошлые разы всё было довольно просто, то сегодня она вдруг рассмотрела в результатах моих анализов какую-то непонятную мне фигню, и решительно настояла на срочной госпитализации для проведения каких-то странных обследований. Конечно, палаты в этом лечебном учреждении куда больше походили на гостиничные номера, да только я не планировала здесь задерживаться, а в итоге провалялась целую неделю.

И то, если бы не мои капризы и ультиматумы, добрая Оксана оставила бы меня там насовсем. Но и у неё в наших спорах имелся довольно веский аргумент.

— Ариночка, — говорила моя "злобная мачеха", и тон её в такие моменты был до жути доброжелательным. — Если ты будешь сопротивляться, то я буду вынуждена попросить Толика повлиять на тебя. Но при этом мне придётся рассказать ему о твоём интересном положении. И, как ты понимаешь, у него закономерно возникнет вопрос, кто же является отцом его будущего внука?

Обычно на этом моменте я соглашалась и на все её условия и на любые процедуры, да только прекрасно понимала, что через пару месяцев скрывать это самое "интересное положение" станет совсем невозможно. У меня уже довольно ощутимо округлился живот… если учесть, что до этого он был абсолютно плоским. Да и другие признаки тоже присутствовали. Так что, открытие правды было лишь делом времени. Хотя мне искренне хотелось, чтобы это время тянулось как можно дольше.

Моя беременность протекала замечательно, без токсикоза и каких либо осложнений, и как позже призналась сама Ксюха, в больнице она меня держала только для того, чтобы я больше отдыхала, а не прозябала в душной студии. Она была ко мне очень внимательна и как-то даже сказала, что считает моего ребёнка и своим внуком тоже. Поэтому и следит, чтобы я себя берегла.

Моя выписка совпала ещё с одним значимым событием — приездом Глары и Ленки. И сей факт меня несказанно радовал. А на следующий день наш с ними общий знакомый Кармин устраивал праздник в честь своего очередного дня рождения. И я уже начала подозревать, что именно это и стало поводом для столь неожиданного решения девочек, навестить их старую подругу.

О данном мероприятии было известно давно, потому что, по словам ребят, Лер всегда относился к этому празднику очень трепетно. Каждый год устраивал что-то новое. Иногда это была тематическая вечеринка в клубе, иногда коллективная поездка в тёплые края, а вот в этом году он решил особо не париться и устроить праздник у себя на даче.

По правде говоря, до недавнего времени я вообще не подозревала, что таковая у него имеется, а то б давно напросилась в гости. Всё-таки жизнь в большом городе иногда сильно меня угнетала.

Наверно, кто-то может подумать, что глупо сразу же, выписавшись из больницы, сломя голову нестись на всеобщую «гулянку», но… после недели в компании телевизора и врачей мне безумно хотелось общения. А тут такой шанс! И ребят повидать можно, и с подругами пообщаться, да ещё и на природе побывать.

Когда я предложила девочкам встретить их на вокзале, они принялись так активно отказываться, что я только укрепилась во мнении касательно истинных мотивов их приезда. Хотя сознаваться никто не спешил. Тогда, из чистого любопытства, за пару минут до прибытия поезда я совершено случайно набрала номер Кармина. А услышав в трубке обычные вокзальные звуки, лишь довольно улыбнулась. Тут же вспомнились все часы его занимательной переписки… загадочный вид и навязчивое желание провести на даче все выходные.

Но это даже хорошо, что они с Гларой продолжили общаться и что тот поступок Тима не смог разбить их только зарождающееся отношения. Ведь, даже не смотря на собственный шок, я отлично помнила, какими "ласковыми" словами поливала Кармина моя подруга в тот день. И это при условии, что я вообще впервые видела её в таком состоянии. Значит, они смогли перешагнуть через события августа и пойти дальше. Жаль, что нам с Тимом никогда этого не сделать. Слишком сильным был удар… слишком яркие оставил впечатления.

Перед появлением на пороге квартиры девочек, я очень долго выбирала для себя подходящий наряд. Ведь, если других можно было легко водить за нос, то эти две козявки знали меня слишком хорошо, и любые изменения в моём внешнем виде или поведении могли заметить сразу. Хотя… разве я не могла просто взять и поправиться? Или вдруг воспылать неземными чувствами к здоровому образу жизни? Могла, конечно! Но моё враньё они всегда раскусывали на раз, а значит лучше просто не давать им повода для возникновения вопросов.

Как я и предполагала, вместо двоих гостей, нас посетили трое: Лена, Глара и до безобразия довольный Кармин. А по тому, каким тёплым взглядом он провожал необычно смущённую Глафиру, было слишком хорошо видно, как именно эти двое друг к другу относятся.

— Ринка! — завопила Лена и прямо с порога кинулась мне на шею. И если бы не стена, мы бы точно расстелились с ней на полу в коридоре, но… в этот раз нам повезло. — Курица ты неблагодарная! Какого… ты нас бросила?

Странно, но я уже успела отвыкнуть от такой её манеры общения. Хотя сейчас была настолько рада видеть девочек, что быстро плюнула на все обвинения. Они — моя жизнь! С ними связано столько… даже представить не могу, как я вообще жила здесь без этих двух неугомонных.

— Ленка! — завопила я в ответ, а потом всё же решила ответить на её своеобразное приветствие тем же образом. А учуяв характерный аромат алкоголя, ехидно добавила: — Алкоголичка ты моя! Всё бухаешь?

— Ну и что с того? — картинно возмутилась она. — В поездах дальнего следования без этого никак.

— Ага, конечно, — с иронией произнесла я. — А почему тогда от Глары перегаром не несёт? Или ты отбирала её порцию?

— Куда ей пить? — воскликнула Лена. — Она почти всю дорогу дрожала, как осиновый лист. Слова лишнего сказать боялась, не то что выпить! Её ведь ждали, — и как бы между прочим покосилась в сторону Лера.

— Всё, хватит на меня наговаривать! — ворвалась в разговор Глара и, легонько отпихнув Ленку от входа, сама сжала меня в объятиях. — Привет, красотка. Вижу, жизнь вдали от нас идёт тебе на пользу.

— С чего это вдруг? — усмехнулась я.

— Ну… румянец появился, — отозвалась она, закатив глаза. — Щёчки… да и вообще, девушка, вы довольно хорошо выглядите.

— Отстань! — отмахнулась я, закрывая за ними дверь. — Пойдём, покажу, куда кинуть вещи, а потом мы отметим ваш приезд.

Жить в разных комнатах девочки отказались, сказав, что им куда привычнее вдвоём. Видите ли, за двое суток проведённых в поезде они так сроднились, что теперь просто не могут спать по отдельности. Хотя, чуть позже, Ленка тонко намекнула о своей догадке, что большую часть ночей проведёт здесь одна, так сказать, без Глары.

Когда же мы всё-таки собрались на кухне, разговор снова вернулся к тому времени, что мы не виделись. И пусть особых преобразований в жизни девочек не произошло, но кое-что всё-таки изменилось. Вместе с моим отъездом из их быта почти полностью исключились походы по клубам и кафешкам. И если Ленка изредка всё-таки выбиралась "в люди", то Гларе подобные посиделки и похождения теперь казались пустой тратой времени.

Странно, но тот случай с Тимом, о котором прекрасно знали обе мои подруги, явился сильным ударом не только для меня, но и существенно отразился на них. Это стало своеобразным гонгом, возвещающим о том, что юность, вместе со всеми её проказами и приколами, давно ушла, а взрослая жизнь совсем не любит тех, кто пытается с ней играть.

Теперь больше не было танцев до утра, пляжных пати, поездок по побережью шумной толпой… шуток, приколов, игр. Всё это осталось там, в далёком прошлом, где все мы были немножко сумасшедшими.

— Не грусти, Рин, — сказала вдруг Глара, глядя на меня с пониманием и сочувствием. — Всё не так уж и печально. Ведь, есть же и хорошее.

— Есть, — кивнула Лена, прокручивая в руках бутылку Мартини. — Наверное…

— Эй, что вы заладили! — вступил в разговор Кармин. — Это у вас стресс на почве смены климатических поясов. Завтра я вам с большим удовольствием организую и отдых, и веселье, и прекрасное настроение. А сейчас уже довольно поздно, — он демонстративно посмотрел на настенные часы, которые показывали половину первого ночи. — У вас ещё будет уйма времени, чтобы наговориться. А завтра мы выезжаем в одиннадцать. Значит, сейчас все дружно отправляемся баиньки.

— А ты чего это раскомандовался? — возмутилась Ленка. — Мы больше трёх месяцев не виделись.

— Да вон у Рины с Гларой уже глаза сами закрываются, — не сдавался он. — Всё, Рыжик. Иди…

— Куда?

— Спать!

— Я не хочу спать! — снова отмахнулась Ленка.

И тут Кармин хитро улыбнулся и с видом искусителя снова повернулся к Ленке.

— А помнишь, что я тебе обещал? — загадочным голосом проговорил он.

— Да, — тихо ответила она, опуская глаза. А потом вдруг неожиданно поднялась, пожелала нам спокойной ночи и покинула кухню.

Провожая её удивлённым взглядом, я не смогла удержаться от вопроса. Хотя, задавать его вслух не пришлось, ведь Карм прекрасно знал о моём нездоровом любопытстве, и поспешил ответить сам.

— Всё просто, — сказал он, осторожно подсаживаясь ближе к Гларе. — При последней встрече мы с ней сильно повздорили.

— В смысле? — не поняла я. — Да вы ведь и не общались толком.

— Не общались, — подтвердил он. — Да только, когда ты уехала, а Глара поведала Лене о том, что произошло между тобой и Тимуром, наша «шумоголовая» особа решила, во что бы то ни стало отомстить за подругу. Но… к сожалению, Тима в тот день в студии не оказалось. Зато был я.

— Даже боюсь представить, что она могла выкинуть! — рассмеялась я, мысленно рисуя картины кровавой расправы.

— Она разбила мою гитару, — тихо ответил Карм.

— Да ладно? — мой смех стал ещё громче. Ох, давно меня так не веселили. Нет… таких как Лена злить опасно для здоровья. Особенно для психического.

— Это ещё не всё, — усмехнулся Карм. — Эта сумасшедшая разбила её об мой ноутбук.

— Вполне в её стиле, — добавила я успокоившись. — А когда поняла, что наказала невиновного, явилась с повинной?

— А вот и не угадала, — заявила улыбающаяся Глара. — Ленка чувствовала себя победителем ровно до того момента, пока не встретила Тимура. Вот он с ней церемониться не стал, и сразу объяснил кто, где и в чём виноват. Ещё и счёт ей выставил за нанесённый погром. Но Валера отказался брать у неё деньги. И извинения не принял.

— А здесь она, так сказать, на испытательном сроке, — добавил Карм. — Я сказал, что забуду о том прецеденте, если она докажет, что может вести себя вежливо и адекватно. Только поэтому она приехала с Гларой.

— А у вас, оказывается, весело! — выдала я с улыбкой.

— Ага, просто обхохочешься, — мрачно добавил Лер.

Ночь прошла относительно спокойно, если не считать долгих криков маленького Валентина, которому то ли просто захотелось покапризничать, то ли что-то заболело. Хотя, после двух суток проведённых в плацкартном вагоне поезда Лена с Гларой не обратили на ночные концерты в квартире никакого внимания. А я и подавно.

В общем, утром все снова встретились на кухне, и выглядели сейчас гораздо бодрее, чем были накануне.

— Вижу, откормили тебя тут, — усмехнулась Ленка, по привычке тыкая пальцем в мой живот. Не сильно, но приятного мало.

— А то, — ответила, ловя её руку и отводя в сторону. — Знаешь, какой Катя замечательный повар!

— В любом случае, лучше, чем ты, — отозвалась рыжая. — Ты где вообще нашла такую соседку?

— Нас свела сама Судьба, — проговорила я, разводя руки в стороны.

— А если честно? — не унималась Лена.

— А я предельно честна.

— Конечно, сама искренность, чистота и праведность, — парировала она. Сама же Катя, слыша нашу перепалку, лишь загадочно улыбалась.

Так как накануне девочки приехали довольно поздно, с моей соседкой они познакомились только этим утром. А когда вслед за ней на кухню вошёл заспанный Егор — обе чуть не сползли под стол от изумления. Странно, что даже у незатыкаемой Лены при его появлении пропал дар речи.

И если первые десять секунд я могла лишь сверлить их непонимающим взглядом, то потом так расхохоталась, что ввела их всех в ещё больший ступор.

Если честно, я сама ещё не успела привыкнуть к периодическим ночёвкам Егора в нашей квартире и иногда, особенно спросонья, принимала его за брата. А эти две клуши, походу, всерьёз посчитали, что перед ними Тим.

— Рина… — начала было Лена, но я её перебила.

— Егор, это Лена и Глара, мои подруги. А это Егор — будущий муж Екатерины, — представила я, едва сдерживая смех.

Кстати о свадьбе. Кэт, конечно, согласилась. Но у неё было одно весомое условие — сочетаться браком они будут летом. А к Егору она переедет только после того, как безымянный палец обзаведётся обручальным кольцом, а паспорт — штампом. И теперь Егорка почти всё время проводил у нас. Правда всегда приносил с собой большой пакет продуктов и всяких вкусностей. Так что я была только рада его присутствию в квартире.

Судя по повисшей в комнате тишине, обе мои подруги лишились дара речи, а Егор лишь кивнул им и удалился, решив оставить дам приходить в себя. Но стоило ему скрыться в коридоре, как к ним тут же вернулась способность говорить.

— Он… э… как… — пыталась сформулировать мысль Лена.

— Как я понимаю, это был твой бывший директор, брат Тима, — догадалась Глара. Видимо, её мозг работал сейчас куда быстрее и продуктивнее Ленкиного.

— Он самый, — ответила я с улыбкой.

— А мир тесен, — улыбнулась она.

— А я уж было испугалась, что это Тимур, — выдавила, наконец, рыжая. — Что-то мне не хочется попадаться ему на глаза в ближайшем тысячелетии.

— А придётся.

— В смысле?

— В прямом, — я внимательно наблюдала за тем, как округляются её глаза.

— Нет, — отмахнулась она. — Его ведь не будет сегодня на даче?

— Не хотелось бы тебя расстраивать… — начала я, но заканчивать фразу мне не пришлось.

— О, ужас! — воскликнула девушка и, залпом допив весь свой кофе, тут же покинула кухню.

Глядя ей вслед, мне вдруг подумалось, что я даже хочу, чтобы быстрее наступил вечер. И что-то подсказывало мне — он будет весёлым.

***

К пункту назначения под кодовым названием "дача" мы отправились на моей машине. Поначалу я планировала вернуться сегодня же, но когда узнала, что до места нам пилить не меньше трёх часов, тут же пошла собирать необходимые для ночёвки вещи.

Хоть Кармин и успокаивал нас, обещая чуть ли не условия супер люксов, но всё же я решила не рисковать и взяла с собой тёплое одеяло. А потом подумала и взяла ещё одно, так сказать, для страховки.

Так как дороги почти никто не знал, ехали мы организованной колонной из трёх машин. А остальные должны были добраться на электричке. Весь список приглашенных мне, естественно, никто не оглашал, но я уже догадалась, что толпа соберется немаленькая.

Всю дорогу у Лены совершенно не закрывался рот, она то и дело рассказывала о своих последних похождениях, которых, к её глубокому сожалению, становилось всё меньше и меньше. Так же она сильно удивилась, узнав, что я перестала курить. А когда услышала, что и к алкоголю я теперь равнодушна, то выразила мысль, что Питер меня окончательно испортил.

Гларка рассказывала о новых магазинах, что открылись в городе, о своих законченных проектах, и как бы вскользь упомянула, что Артурчик позвал её участвовать в оформлении его нового кафе. Именно в этот момент я вдруг поняла, что жутко соскучилась и по нему, и по маме. И по Ангелине, тоже. А ещё бы с огромным удовольствием повидала Ратмира… да и на бывшую работу забежала бы. От всех этих мыслей стало очень грустно.

— Может, рванёшь к нам на Новый год? — предложила Глафира. — Соберёмся в нашей любимой забегаловке, Машку зацепим, Гелю… Елку нарядим. Маму навестишь, в конце концов.

— Ты так заманчиво обо всём этом говоришь, — рассмеялась я, прогоняя из глаз навернувшиеся слёзы. — Думаю, это было бы замечательно. Но, пока не могу ничего обещать. Сама понимаешь, работа.

— Ну, ты всё равно, имей в виду, что мы будем тебя ждать, — добавила Глара.

— Ага, и Кармина не забудь с собой прихватить, когда поедешь, а то Гларка расстроится, — ехидным голосом добавила Лена, получив за это бутылкой минералки по коленке.

В общем, долгая дорога прошла для нас всех в весёлых перепалках, по которым я уже успела соскучиться. Почему-то сразу вспомнились наши прошлые проказы… и одна из них, самая глупая и роковая, по преследованию некоего наглого блондина в кепочке, которая впоследствии чуть не стоила мне психического здоровья.

Дача Кармина поразила меня своими размерами и трёхметровым кирпичным забором. Проезжая автоматические ворота, я лишь крепче сжала руль, а вот Глара с Леной и вовсе застыли с раскрытыми ртами. А потом наш авто остановился у входа в дом… особняк… ну, на худой конец, дворец. Но назвать это чудо архитектуры банально "дачей" язык уж никак не поворачивался.

Мне, как бывшему профессиональному архитектору, хотя, почему это бывшему… Вот переклинит — и снова попрошусь к папеньке на фирмочку домики проектировать. Так вот, мне, как профессиональному архитектору это чудо-здание запало в самую душу. Не знаю, кто его строил и, главное, с какой целью, но вышло, не то чтобы мило, а просто шикарно.

Три этажа, и не банальной «коробки», а чего-то невероятного. Кое-где стены представляли собой шестигранники, где-то правильные плоскости, а где-то самые настоящие зигзаги и закругления. Окна южной стороны были просто гигантскими и, казалось, что стены здесь полностью стеклянные. А вот на северной, наоборот, окошки представляли собой длинные вертикальные линии, шириной всего в несколько сантиметров… Хотя, и здесь встречались настоящие громадины.

В общем, мне, как человека знающему, показалось, что строение было общей шалостью шайки студентов с больной фантазией, хотя, если честно, получилось просто завораживающе.

А ещё, всё это нечто было выкрашено в белый цвет, а кое-где стены оказались и вовсе отделаны мрамором, черепица на крыше и башенках была тёмно-коричневой, с красным оттенком, что придавало всей этой странной конструкции вид настоящего замка. А если вспомнить, что вокруг давно лежал снег… картина получалось просто сказочной.

— Ну и домик, — протянула Ленка, с любопытством вертя головой и стараясь не упустить ни одной детали. — А мне никто не говорил что наш скромный Валерчик, оказывается, далеко не такой уж скромный.

— Рина, — позвала Глара, да таким натянутым голосом, что мне вдруг показалось, она тоже не в курсе происхождения этого жилища.

— Вот сейчас выйдем из машины, и всё у него спросите, — отмахнулась я. Самой же было до ужаса любопытно, куда нас привёз Кармин.

Когда же, наконец, весь наш кортеж припарковался на стоянке у входа, Лена первой поспешила открыть дверь, дабы утолить, наконец, своё бедное любопытство. Но вдруг её взгляд встретил на своём пути странное неизвестное препятствие, и она тут же села обратно. И даже дверь захлопнула.

— И что это было? — поинтересовалась я, так и не дождавшись объяснений.

— Там Тим, — ответила рыжая.

— Да, — подтвердила я, оборачиваясь назад. — А ещё там Гоша, Сеня, Филипп, ещё две какие-то девушки и несколько парней, которых я не знаю. Ну и сам Карм.

— Рина, мне нельзя попадаться на глаза Тиму, — выпалила Ленка, съезжая по спинке заднего сидения.

— Отлично, — проговорила я с улыбкой. — Можешь посидеть здесь. Мы вернёмся через пару дней.

С этими словами я решительным жестом открыла дверь, и почти уже вышла из машины, когда услышала её вопль.

— Не бросай меня!

— Выходи, — протянула, глядя прямо в её испуганные глаза. — Выбора у тебя всё равно нет, а при таком количестве людей убивать он тебя явно не станет. Так… покалечит немного.

— Рина! — крикнула она, слишком громко, чтобы и дальше оставаться незамеченной для ребят.

— Слушай, ты взрослая девушка, давно вышедшая из детсадовского возраста, — мой тон был по максимуму серьёзным. — Тебе двадцать четыре года, ты один из ведущих специалистов в своей фирме, и за свою жизнь уже успела столько раз влипнуть в истории, что мне и не снилось. А Тим…

Я повернулась в сторону собравшейся у входа компании и поймала на себе внимательный взгляд Тимура. Видимо, он догадался, кто именно упёрся рогами и никак не желает покидать пределы салона моего авто, потому что в этот момент на его лице расцвела коварная улыбочка, а сам объект нашего бурного обсуждения решительно двинулся к машине.

Я притихла, уже представляя, какое представление стоит ожидать.

— Рин… — настороженно позвала Лена. — Почему ты молчишь?

— Ох, Ленка, зря ты сидела тут так долго. Вот если бы вышла сразу, у тебя был бы шанс затеряться в коридорах этого… — я перевела взгляд на дом и усмехнулась, — этого сооружения. А теперь…

— Что теперь?

Задняя дверь резко раскрылась, явив Лене весёлое лицо Тимура. А самому Тиму — шокированную физиономию Ленки.

— Ну что, Рыжик, пошли, буду тебя убивать, — проговорил блондин добродушным приветливым тоном. — Ты какой вариант предпочитаешь: казнь через переедание шашлыков или чрезмерное употребление большой дозы коньяка?

— А можно, я тут посижу? — если честно, я вообще впервые видела на лице своей подруги подобное смирение. Походу Тим её действительно сильно напугал.

— Пошли уже, — вставила я, подныривая под руку Тимура и вытаскивая из машины странно оцепеневшую подругу. А она, воспользовавшись моментом, неожиданно проскользнула мимо и поспешила к ребятам. Да так резво, словно и не сидела в одной позе все последние три часа.

Захлопнув дверь, я повернулась к Тиму. Вообще, с того дня, что мы провели приводя в порядок заброшенное кафе, я ни разу его не видела, и даже не представляла, в какой манере нам теперь лучше общаться. Как друзья? Как враги? Или как коллеги по группе? В любом случае, контактировать нам всё равно придётся, а чтобы выяснить как, нужно просто начать это делать.

— А можно спросить, что ты сделал такого, что моя самая безбашенная и весёлая подруга при виде тебя впадает в панику? — поинтересовалась, внимательно глядя в синие глаза блондина.

В ответ он лишь странно улыбнулся, потом каким-то непонятным жестом поправил воротник на моей шубе, как когда-то в детстве делала мама, и только потом ответил.

— Когда-нибудь я тебе об этом обязательно расскажу и, если захочешь, во всех подробностях, а сейчас слишком холодно, да и ребята ждут, — с этими словами, он легонько коснулся моей руки и, бережно сжав холодные пальцы, повёл к дому.

Вот теперь я впала в ступор почище Ленкиного. Эта линия поведения Тима не отвечала ни одной из тех, что я могла предположить, и даже хуже… Она наталкивала на странные мысли, которые были похожи на что угодно, только не на реальность.

Но сейчас у меня не было никакого желания устраивать сцены задавать вопросы и вообще чего-то выяснять. В конце концов, мне было приятно такое отношение и, решив в коем-то веке направить свои эгоизм на свою же гордость, предпочла сделать вид, что всё это в порядке вещей.

Увы, первые проблемы начались всего через несколько шагов.

Наверно, мы выглядели странно, держась за руки, потому что именно это и стало причиной ядовитой ухмылки Фила, который смотрел на нас, как на настоящих врагов народа. А ведь я даже не думала, что его может настолько зацепить такая невинная мелочь… Хотя, мелочь ли?

Благо сейчас наш директор Филипп не стал ничего говорить, потому что ещё одного капризного создания я бы не выдержала. Мне вообще в этом плане Лены было больше чем достаточно.

Тем не менее, без единого слова, Фил умудрился одним взглядом дать понять, что данный жест ему совсем не нравится. И даже если бы я и решила отдёрнуть руку то, подозреваю, Тим всё равно не дал бы мне этого сделать. И был бы прав.

— Что, Филька, хмуришься? — спросил мой сопровождающий с присущей ему хитрой иронией. — У тебя от холода лицо сводит? Такое напряжённое выражение, будто я увёл твою девушку.

С этими словами он демонстративно провёл меня в дом, и выглядел при этом таким довольным, как будто только что ему присудили пять Гремми. А я лишний раз убедилась, что он, куда больший пакостник и хулиган, чем мы с Ленкой вместе взятые.

— Доиграешься, — шепнула я блондину, когда он со странным рвением взялся помогать мне снимать шубу.

— Я осторожно, — ответил он, изображая самую, что ни на есть, невинную скромность. От этой его рожицы я впала в такое умиление, что просто больше не смогла сдерживать смешок.

— Как знаешь, дружок, — забрав из его рук свою верхнюю одежду, я осторожно накинула её на плечики в большом шкафу огромной прихожей и двинулась вглубь дома.

Основное мероприятие, официально именуемое — фуршет, а неофициально — пьянка, должно было начаться около шести, а до этого времени все разбрелись по отведённым им комнатам.

Как и предполагалось, во время отсутствия хозяев, в доме жили и работали две женщины, выполняя здесь функции всех и сразу. Так что с подготовкой праздничного стола они прекрасно справились без посторонней помощи, и мы могли спокойно привести себя в порядок.

Несмотря на то, что комнат в этом архитектурном безобразии было довольно много, нас всех селили очень даже компактно. К примеру, нам с Ленкой досталась одна спальня на двоих, но кровать здесь была поистине гигантской, на которой можно легко забыть, что на другом конце спит кто-то ещё. Куда поселили Глару, мы поняли без всяких подозрений и догадок. Поэтому даже обсуждать это не стали. К тому же, тема их с Кармином отношений уже была столько раз перетёрта Леной, что у меня уже развилась на неё слуховая аллергия.

Обнаружив в своих апартаментах довольно милую ванную комнату со всеми необходимыми причиндалами, я тут же поспешила скрыться там, и долгие полчаса нежилась под струями тёплой воды душа. И, наверно, проторчала бы там гораздо дольше, если бы в голову не пришла неожиданная мысль.

— Ленка, колись! — потребовала я, наскоро замотавшись в полотенце. Подруга в это время листала какую-то книгу, видимо найдённую ей на полке большого шкафа, и никак не ожидала от меня начала допроса с пристрастием. — Ты почему так Тима боишься? Что ты ещё вытворила?

— Да… это всё… ещё из-за гитары… — наверно сегодня, и правда, был какой-то особенный день, потому что уже второй раз мне пришлось видеть на её лице растерянность.

— Да разве тебя можно подобным напугать? Не ври мне, я знаю, что это не правда.

— Не веришь? — она поднялась с кровати и, глядя мне в глаза прямым немигающим взглядом, продолжила. — Вот у него и спрашивай. Я ничего не скажу. Точка!

— Ого, это с каких пор мы стали такими скрытными и принципиальными?

— С тех самых, как ты связалась с этим… — судя по её выражению лица, не одно из придуманных Леной определений не подходило к личности обсуждаемого субъекта. Подозреваю, что все они были слишком уж нецензурными.

В итоге, она просто нервно выдохнула, развернулась и скрылась за дверью ванной комнаты, так и оставляя моё любопытство неудовлетворённым. А это ни его, ни меня совершенно не устраивало, и только ещё сильнее распаляло.

Так как сидеть в одиночестве в пустой комнате было даже хуже чем просто скучно, я решила пойти прогуляться по даче. Всё ж для меня это архитектурное нечто являло собой образец безумной смеси различных направлений, и мне натерпелось рассмотреть всё поближе. Прогуливаясь по длинному коридору, вдруг увидела идущего впереди Кармина, который только собирался начать спускаться по лестнице.

— Лер, — окликнула я его и поспешила нагнать своего будущего экскурсовода. Хотя он сам пока не знал о своей новой должности.

— А, Рина, — мне показалось, что перед моим появлением, он о чём-то долго и напряжённо думал.

— Покажи мне дом, — выпалила я сразу, ещё даже не успев подойти.

— Нравиться? — на его лице расползлась довольная хитрая улыбочка.

— Ну… необычно и так ярко, — отозвалась я, останавливаясь у перил. — Такое чувство, что это не здание, а безумный микс идей пьяного архитектора.

— Почти угадала, — рассмеялся он.

— В смысле? — теперь моё собственное предположение показалось мне настоящим абсурдом.

— Пойдём, — он повернулся к лестнице и начал спускаться. — Мне нужно проверить, всё ли нам привезли, а попутно расскажу, как это чудо вообще появилось на лике планеты.

— Ну, давай, — кивнула я и поплелась за ним.

Да только моё больное любопытство оказалось удовлетворено далеко не сразу. Сначала Лер внимательно осмотрел все привезённые коробки с едой и напитками, которые ровными рядами лежали на кухне возле стены. Затем проверил наличие шампанского, внимательно осмотрел какие-то кастрюльки с чем-то булькающим. Я же в это время, наоборот, старалась слиться с мебелью, потому что в вопросах приготовления пищи являлась настоящим дилетантом. Моим абсолютным максимумом была и остаётся яичница из всего, что есть в холодильнике. И, к счастью, иногда это блюдо даже бывало съедобным.

Наверно, у каждого свои таланты. И если у меня их было несколько, то кулинария к ним явно не относилась. Да что там говорить, не быть мне поваром, и даже поварёнком… И вообще, лучше держаться подальше от кухни.

— Пойдём, — махнул мне Лер, тем самым возвращая из погружения в глубокий анализ собственных талантов. — Кофе хочешь?

— Ты мне про домик расскажи. А кофе может и подождать.

— Одно другому не мешает, — ответил он, извлекая из недр шкафа большую чугунную турку. — Тебя дом интересовал?

— Угу, — подтвердила я, усаживаясь на массивный деревянный стул. — Откуда такая избушка?

— Это бабушкина, и раньше на этом месте действительно стояла избушка.

— Что, и даже курьи ножки были? — рассмеялась я.

— Нет, — он глубоко вздохнул. — Простая полуразваленная холупка: стены глиняные, фундамента никакого, крыша дырявая, и печка на дровах.

— А потом бабушка встретила доброго молодца, дала ему молодильных яблочек, сосватала Василису прекрасную и он, в качестве благодарности, превратил её избушку в сей странный дворец?

— Почти, — моя странная тирада вызвала на лице Лера весёлую улыбку. — Когда холупка почти развалилась, отец хотел забрать бабушку в город и купить ей там квартиру, но она наотрез отказалась уезжать. Сказала, что на этой земле родилась — здесь и умрёт. Тогда папа плюнул на уговоры, и согласился оставить её тут. Мы с Тимом и Егором тогда как раз последний курс архитектурного заканчивали, и отец предложил нам применить полученные знания на практике и спроектировать для бабушки новый домик. Теперь ты можешь видеть, что из этого получилось.

— И бабушка разрешила это выстроить?

— Она меня очень любит, и была только рада, когда я попросил использовать кусочек земли для реализации дипломного проекта. А когда она поняла, что домик будет огромный… отступать было уже поздно.

— И она согласилась здесь жить?

— Поначалу сопротивлялась, а потом как-то незаметно для всех бросила свою холодную хатку и перебралась сюда. Теперь целыми днями гоняет тут Олю со Светой, которых папа нанял за домом смотреть, а в свободное время отсиживается в оранжерее. Она там помидорчики выращивает.

По мере того, как Лер вёл своё повествование, у меня всё сильнее округлялись глаза.

— Слушай, а дом? Как вам вообще пришло в голову сделать его таким… неправильным?

— А это совсем просто. У каждого была своя часть проекта. Мы очень долго и кропотливо над ним работали, а потом… В общем, у меня не было настроения, а ребята решили меня развеселить. Вот и составили этот проект из всех наших черновых наработок.

— И как? Развеселили? — усмехнулась я, отчего-то подозревая, что идея такого веселья могла принадлежать только Тимуру — практичный Егор бы до такого абсурда не додумался.

— Ещё как! — в этот раз улыбка Кармина показалась мне грустной. И я уже собиралась спросить, что же так его расстроило, но тут со стороны варочной поверхности послышалось характерное шипение и, громко выругавшись на сбежавший кофе, Лер бросился спасать его остатки.

Это происшествие как-то развеяло обстановку, а когда горячая кружка с ароматным напитком оказалась в моих руках, а Кармин снова сел напротив, я всё же решила продолжить закидывать его вопросами. А вдруг ответит?

— Знаешь, я была очень удивлена, увидев вместо дачи в общем смысле этого слова… простенькой такой, старенькой — настоящий дворец. Почему-то раньше мне казалось, что ты один из представителей среднего класса нашей страны, а получается, что нет.

— Мой отец, действительно, довольно обеспеченный человек. Но, несколько лет назад мы сильно повздорили, и я пообещал, что больше никогда не возьму у него ни копейки денег. Хотя, он всё равно умудряется закидывать на мои счета разные суммы, будто от других людей. Содействовал продаже моих проектов, договаривался о работе… Машке садик нашёл, якобы бесплатный.

— Вы из-за неё поругались?

— Ага, — он с грустью посмотрел в окно. — Он настаивал на свадьбе, потому что Наташа — Машина мама, оказалась дочерью одного важного типа, с которым отец собирался заключать крупный контракт. Да только я не желал создавать семью с той, что была для меня ошибкой. Тогда-то папа и пригрозил лишением материального обеспечения. На это я согласился и, хлопнув дверью, ушёл строить свою жизнь. Сам.

— Значит… Тим катался на твоём мотоцикле, и студию тоже ты арендовал… и тот шлем злополучный… тоже твой? — теперь пазлы старой истории, наконец, сложились в чёткую картинку.

— Угу, — кивнул мой собеседник. — И рассказал я тебе об этом тоже не просто так.

— Да ладно? — фыркнула я, глядя на него с нескрываемым удивлением. — Неужто, желаешь через меня повлиять на Глару?

— Нет, — он ненадолго замолчал, внимательно разглядывая чёрный напиток в своей чашке. Потом вяло перевёл взгляд на окно, затем по сторонам, и только убедившись, что мы с ним одни, продолжил: — Я хочу предложить ей остаться со мной.

— Переехать жить в Питер?

— Да… Но, мне бы хотелось видеть её в несколько другом качестве, чем рассчитывает она.

Тут-то мне стало понятно, к чему клонит мой друг. Но, к сожалению, здесь я ему вряд ли смогу чем-то помочь.

— Жениться хочешь? — уточнила, с ироничной улыбкой на лице. Кармин лишь кивнул, и снова уставился на свой кофе. — И судя по всему, знаешь, как Глара относится к браку.

— Вот в этом-то и проблема, — хмыкнул он.

И не зря переживал. А всё потому что Глафира брак не признавала. Её родители развелись, когда ей исполнилось четырнадцать. У её матери с отцом были сложные и натянутые отношения. В их семье очень часто случались скандалы, от которых Глара каждый раз стремилась убежать к бабушке или соседке. А развод оказался для всех настоящим подарком. Вот с тех пор, Глара и стала ненавистницей штампов в паспорте, и решила, что замуж не выйдет.

Возможно, всему виной простой страх повторить ошибку своих родителей, а может она боялась, что её супруг станет относиться к ней так же, как отец к её матери? Об этом история умалчивает. Но судя по всему, Кармин знал об этой её особенности, поэтому и просил меня о помощи.

— А ты с ней об этом не говорил? — поинтересовалась я, прикидывая все возможные варианты уговоров.

— Говорил, но как бы между прочим, — ответил он. — Вот тогда она мне и сообщила, какой глупостью считает брак.

— Может, вам просто пожить вместе? Авось она согласится, или ты сумеешь найти действенные рычаги давления на неё? Знаешь, здесь одним днём или поступком ничего не изменить. Мне кажется, тебе стоит показать ей, что семейная жизнь, это совсем нестрашно, а иногда, очень даже весело и интересно. Думаю, она сможет оттаять и смириться с этим. А если уж так приспичило жениться… подари ей кольцо, познакомь с родителями, пообщайся с её мамой, а дату свадьбы оставь открытой. Пусть Гларка сама решит, когда этому дню наступить. А с тобой она будет в статусе невесты.

— А это мысль! — протянул он, подпирая голову рукой. — А то странно получается: Маша спрашивает, кто мне тётя Глара, а я даже не знаю, что ответить. Вряд ли моя пятилетняя дочь поймёт что такое "девушка". Это ведь не подруга, не невеста… Это трудно объяснить ребёнку.

— А маманя её не объявлялась?

— Нет. Недавно прислала письмо, что готова подписать отказ. И тогда у меня появится возможность удочерить собственную дочку, — он снова грустно улыбнулся. — А так как я не женат… мне могут с лёгкостью отказать в праве быть её опекуном.

— Вот в чём дело, — протянула я. — А твой папа посодействовать не может? Кстати, сейчас Маша где?

— У моих родителей. Она почти всё время живёт там с тех пор, как Наташа уехала. Со мной только выходные проводит. Ну и летом на побережье я её с собой брал, — он глубоко и обрёчённо вздохнул. — А посодействовать… Он и так делает всё, что в его силах. Но социальная служба скорее признает опекунами его и маму, нежели меня.

— Ладно, Карм, — я постаралась улыбнуться. — Позови Гларку жить с тобой, а там уже и всё остальное как-нибудь сложится. И не отчаивайся, у тебя сегодня день рождения! Сколько тебе, кстати?

— Двадцать восемь, — отозвался он. А потом покачал головой и насмешливо добавил: — Старость уже ни за горами.

— Да брось ты! Старик, тоже мне. Хотя… скоро уже и внуки попрут, — с этими словами я рассмеялась и покинула кухню, потому что как раз в этот момент здесь появились работающие в доме женщины.

Лер, переключил своё внимание на них, стараясь уточнить, всё ли будет готово вовремя, и мне здесь больше было нечего делать. Да и вообще, времени до вечера оставалось мало, а мы с Ленкой ещё не успели упаковать подарок. Который, к слову, оказался довольно странным. Но, как говориться, дареному коню под хвост не заглядывают.