Играть, мстить и править

Глава 9. Крах

На следующий день Эмиль решил, что у него началась взрослая жизнь, и не пошел в школу. Готовить он умел только яичницу, да и без того обошёлся, питался в основном бургерами, шаурмой и пирожными. Чтобы не ходить каждый раз в магазин, он покупал еды сразу на весь день.

— Мальчик, тебя родители не кормят? — спросила один раз продавщица, в очередной раз подавая Эмилю здоровенный пакет.

— Я сам себя кормлю. И обеспечиваю тоже, — улыбнулся он. — Держите, вот, на чай, — он сунул продавщице две тысячи рублей.

Та только растерялась. Деньги взяла.

В игре у Эмиля обороты продолжали расти. Теперь он закупился дорогими свитками телепортации в другие города на тот случай, если он всё-таки попадется на глаза НПС во время воровства. Как иллюзионист теперь он мог создать до десяти иллюзий. Как вор он получил новую пассивную способность, позволяющую видеть вес скрытых предметов в чужом инвентаре, иногда это помогало избежать воровства хлама. Сноровка же теперь повышала шанс воровства в двадцать раз. Эмиль стал воровать исключительно у высокоуровневых персонажей. Иногда цена ворованных вещей достигала пяти тысяч золотых. И скоро стоимость самой дешёвой одетой на Эмиля вещи достигла той же суммы. Это дало невероятное преимущество на арене, где Эмиль один на один разносил оппонентов девять раз из десяти. Однако он снова возвращался к мысли, что он не будет самым сильным. Чтобы стать самым сильным ему нужно было сменить класс.

«Рано или поздно мне надоест воровать. Придет время сменить класс. Сделаю ли я это когда-нибудь?»

Шли недели. И однажды днём эти мысли снова вернулись к нему. Эмиль сидел в кабаке, пил самое дорогое вино, воровал у посетителей, как обычно закрываясь иллюзиями персональных стен от нескольких НПС. Он был богом воровства, но оказалось, что быть богом банально скучно. Однако порядки в мире в последнее время стали меняться, это беспокоило.

Теперь Эмиль стал замечать, что игроки все чаще следят за контактом с окружающими, стали более внимательными. И теперь перед воровством Эмиль вызывал у жертвы персональную иллюзию значка контакта. Едва заметную, с максимальной прозрачностью. Так он проверял бдительность жертвы, даже не прикасаясь к ней. И после успешного воровства Эмиль всегда менял локацию. Тогда же в кабаке сноровка была в откате, улова не было никакого, и тут Эмиль заметил, что в кабак вошли посетители явно в очень дорогом шмоте. По крайней мере, один из них с ником «Мажор9» из гильдии «Свет». У него и меч горел зелёным пламенем. Эмиль слышал о таком, такое пламенное зачарование было доступно только божественному оружию.

«Жаль я сам не смогу такого носить, если украду. Иначе меня сразу вычислят. Хотя точно не в этот раз, надетые вещи своровать нельзя».

Эмиль подождал, пока Мажор со своим другом займут столик, и занял место за соседним столиком.

— Как думаешь, как он действует? — спросил второй с ником «Ганн» из гильдии «Котята».

Эмиль создал персональную иллюзию значка взаимодействия перед глазами Мажора, внимательно наблюдая за реакцией.

— Понятия не имею. Он научился воровать по-настоящему скрытно.

Эмиль замер. Обсуждали явно его. Но реакции Мажора на иллюзию не было. Эмиль пододвинулся на стуле, вызвал иллюзию попугайчика, севшего на плечо мажору. Попугаи очень нравились Эмилю, особенно ручные виртуальные, которые летали тут повсюду, которые никогда не гадили. Попугайчики позволяли отвлечь даже самую бдительную жертву. Тем временем Эмиль потянулся рукой, как бы почесывая свою спину, и легко прикоснулся к спине жертвы. Затем начал воровство.

— Ты сообщил всем о мерах безопасности?

— Да, и не только своим. На форуме тема уже в топе. Никакой сменной экипировки в сумке, ценности и золото — в хранилище, и забивать инвентарь всяким хламом, — сказал Мажор.

Эмиль впервые слышал об этих мерах предосторожности, ему это не понравилось. И он потерял надежду украсть у этого типа что-то ценное. Однако он не остановился. В инвентаре у Мажора можно было украсть только одну единственную вещь.

«Любопытно. Говорит, нужно забивать инвентарь хламом, а сам что?» — подумал Эмиль и украл ту единственную вещь.

Он сразу же подловил себя на мысли, что это может быть какой-то подставой. Стало тревожно.

«Подстава?

Как? Каким образом?»

Эмиль рассмотрел украденный предмет. Это был ключ от выделенного хранилища.

— Ты сказал, приготовил для него что-то? Что это? — спросил Ганн.

— Я и сам это до конца не понимаю, но если на пальцах… Это его шанс… — Мажор задумался.

— Второй шанс? Исправиться?

— Конечно! Стать лучше в миллион раз!

— А почему ты решил, что он один?

— Не знаю. Может быть и нет. Увидим.

Эмиль сглотнул. После воровства он должен был уйти, но он не мог перестать слушать. Ему было страшно и интересно.

«Что они задумали?

Какой ещё второй шанс?»

— Раздавил бы как таракана! Не понимаю я тебя, Мажор, — сказал Ганн.

Мажор усмехнулся и сменил тему. Они заговорили о войне. Эмиль не сразу понял, но похоже, они воевали друг с другом. Послушал ещё минут пятнадцать, и затем, убедившись, что они больше не будут говорить на тему воров и воровства, наконец встал и ушел.

Эмиль все прокручивал в голове разговор тех двоих.

«Этот тип все равно что сам отдал мне ключ. И что-то для меня подготовил. Какую-то ловушку. Может быть, когда я покажу ключ НПС, тогда меня и повяжут?..»

В конце концов он решил оставить ключ Мажора просто лежать в инвентаре…

Шли дни, и прибыль Эмиля пошла на убыль. В Гарте появились зазывалы, которые убеждали игроков прочитать тему на форуме, чтобы не стать жертвой воровства. В этой теме случайно разгадали способность Эмиля видеть вес скрытых предметов. И все больше игроков просто не держали в инвентаре ценностей. И если раньше они держали в инвентаре просто много хлама, то теперь они забивали хламом, который много весит, весь инвентарь под завязку. Одно спасало Эмиля: рядом с аукционом игроки обязательно были либо при дорогой вещи, либо при золоте. Оставалось угадать, какая из сотни ячеек содержит ценность. Поначалу Эмиль угадывал, затем решил посетить города, в которых он ещё не был. Мера принесла ещё тысячу золотых. И заставила всех до единого игроков узнать о вездесущей опасности. Спустя ещё неделю даже новички обсуждали, как бы не потерять свои нищебродские вещи. Даже они шарахались от прикосновений к себе других персонажей.

В итоге случилось так, что Эмиль в очередной раз обновил свой шмот. Цена самой дешёвой вещи теперь составляла десять тысяч золотых. И доход Эмиля скатился до каких-то ста золотых в день. Это означало, что ему придется продавать вещи с себя, чтобы заплатить за квартиру. Когда Эмиль это понял, у него началась дипрессия.

«Закончилась беззаботная жизнь?

Проживу наворованное, а дальше?»

В итоге Эмиль продал кольцо, увеличивающее силу на пятнадцать единиц. Сменил его на другое, с меньшей прибавкой характеристик.

Когда пришло время платить за квартиру, Эмиля настиг новый сюрприз. Раздался звонок в квартиру, но в это время Эмиль сидел в туалете. Когда он вышел из туалета и пошел открывать дверь, в скважину с той стороны вставили ключ и сами открыли дверь.

— Я сын Георгия Ивановича, — сказал парень лет двадцати, заходя в квартиру.

— Здравствуйте, сейчас я все переведу, — сказал Эмиль и пошел за телефоном в комнату.

Незнакомец последовал за ним. Пока Эмиль переводил деньги, тот включил капсулу. Эмиль взглянул в его сторону и подавился слюной от испуга. Эмиль увидел, что гость просматривает список зарегистрированных на капсуле игроков и их персонажей с уровнем и классом.

— Зачем вам это?! — закричал Эмиль.

— Хочу проверить кое-что, — парень усмехнулся и ушел.

Эмилю очень не понравилось это лицо. Он опасался, что гость узнает о нем и о его деятельности в Хайреволте. И его опасения оправдались. Уже к вечеру поступил звонок с незнакомого номера. Эмиль взял трубку.

— Так и знал, что это ты, крыса, — послышался тот же ухмыляющийся голос. — Отец назвал тебя молодым парнем, работающим в игре. Сколько тебе лет, он и не обратил внимания… Я тут же вспомнил весь этот кипиш на форуме Хая про эпидемию воровства. Подумал, а может этот самый вор снимает у нас квартиру?

Эмиль сглотнул.

— Не понимаю, о чем вы.

— И оказалось, ты иллюзионист шестидесятого уровня! Это что-то совсем фантастическое! Так ты скрываешь воровство, крыса? С помощью иллюзий? — продолжал нахальный голос.

— Я качал танка. Потом сменил класс, — соврал Эмиль.

— На форуме все голову ломают, откуда у них в интерфейсе значок контакта, когда никакого контакта и не было. Потом к ним там птичка на плечо сядет. А потом пропадет что-нибудь. А это все иллюзии! Твои иллюзии! И не ври мне, крыса!

Эмиль сглотнул. Его вычислили. Раньше он и не думал, чем это может обернуться. А сейчас ему стало чертовски страшно.

— Извините, конечно. Это не ваше дело, чем я занимаюсь, — сказал он и повесил трубку.

Он сел на диван и обхватил голову руками. Его всего трясло. Он посидел ещё немного и стал собирать вещи. Но парень, который не назвался, пришел раньше, чем Эмиль ушел.

— Вещи собирает. Кто бы мог подумать?

Эмиль молча уставился на него.

— Поговорим на кухне, — сказал незнакомец.

Эмиль прошел за ним.

За столом он какое-то время наблюдал за Эмилем, затем сказал:

— Если выполнишь мои требования, тебе нечего будет бояться. А если нет — я сдам тебя.

— Я ничего не нарушал, — возразил Эмиль. И сам не узнал своего голоса. Он едва сдерживал дрожь.

— Ну да, воровать в Хае никто не запрещал. А что будет, если те, кого ты обворовал, узнают, где тебя искать? Не в игре, в реале, — продолжал парень.

Эмиль молчал. Только тогда он подумал, что зря копировал внешность на своего персонажа.

Парень схватил Эмиля за горло. Эмиль попытался в ответ выдавить глаза нападавшему, но тот до боли заломил ему пальцы. Эмиль хотел закричать, но смог только закряхтеть.

— Можешь съехать, пожалуйста. Только я прослежу за тобой, понял?

Парень отпустил его. Затем достал бумажку с номером и положил на стол.

— Номер моего кошелька. Переведёшь пятьсот тысяч, и у тебя все будет хорошо.

Парень ушел, а Эмиль продолжил собирать вещи. Он нашел новую квартиру, пришлось заплатить все двести тысяч, чтобы новые хозяева не обратили внимания на возраст. Но Эмиль не жалел денег.

На следующий день ему пришло сообщение:

«Жду до девяти вечера».

Ниже была фотография, на которой Эмиль заходил в дом по новому адресу. Он не знал, что с этим делать. Просто сидел полдня и думал. Хотел идти в полицию, но что тогда? Как бы он объяснил, что живёт один, чем занимается и чего боится?

«А может, шантажировать его в ответ? Но чем?»

Мысли сожрали его. Эмиль больше не мог это терпеть и решил, что заплатит. Он зашёл в игру и выставил все свои вещи на аукцион по рыночным ценам выкупа.

«Купят что-нибудь, сниму все с аукциона».

Он прождал до вечера, но ничего так и не купили. Пришлось продавать вещи в чате по низким ценам. Затем Эмиль вывел из игры деньги и перевел их шантажисту.

Остаток дня Эмиль продолжал воровать в игре. Он подсчитал, что если доход и дальше не будет превышать ста золотых в день, то он, в принципе, может прожить. Правда придется сменить квартиру на комнату и питаться на то, что останется.

«Можно жить дальше», — думал Эмиль, пока на следующий день не раздался новый телефонный звонок от шантажиста.

— Ещё миллион, — сказал голос из трубки.

Эмиль вздрогнул. Он понял, что его просто доят… Он захотел убить шантажиста.

— Да пошел ты! — простонал он.

— Ты телек не смотришь? — голос ухмыльнулся. — Крыса, тебя обсуждают на гребаном «плей тудей»! Народ хочет крови, ты понимаешь?

— Откуда мне знать, что ты снова мне не позвонишь? — спросил Эмиль поникшим голосом.

— Откуда мне было знать, что мое молчание стоит полтора миллиона, а не пятьсот штук? — переспросил голос. — Сегодня до восьми вечера жду.

— У меня не так все хорошо, как ты думаешь. Дай мне неделю.

— Уговорил, крыса. Пять дней.

Шантажист положил трубку.

— Тварь! Ненавижу тебя! Скотина! — ругался Эмиль.

Он ещё долго психовал. Затем долго ревел. Но это ничего не изменило. Делать было нечего, Эмилю пришлось снять со своего персонажа вещи и выставить их на аукцион. Так и играть не хотелось. Эмиль снова взялся за воровство, но понял, что психическое состояние уже не позволяет действовать хладнокровно. Тогда Эмиль просто решил передохнуть и пошел в кабак.

За неделю дела никак не улучшились. Эмиль продал две вещи и перевел деньги шантажисту. Он ожидал, что тот снова потребует денег. Так и случилось.

— Три миллиона, — потребовал шантажист.

Эмиль понимал, что это его конец. Плати — не плати — его положение было плохим в любом случае. И снова Эмиль не выдержал охватившего его страха и заплатил. Но на этот раз он решил, что этот платеж точно будет последним. Так он и сказал шантажисту:

— Больше платить не проси. Денег нет.

— Сколько есть?

— Меньше, чем ты получил. Скажи спасибо за три ляма. Не хотел переводить. Очень не хотел.

— По моим подсчётам у тебя было двадцать миллионов, — сказал шантажист. — Переводи мне шесть миллионов, и на этом все. В школу идти. Нормально надо учиться деньги зарабатывать.

— Пошел ты, — сказал Эмиль и положил трубку.

Он продал последние оставшиеся две вещи и думал, что делать дальше.

«Может, и правда вернуться в школу? Домой к маме вернуться?»

Размышляя о своей жизни, Эмиль вспомнил про ключ, который он тогда украл у Мажора.

«Второй шанс…

Даже если это какая-то подстава, я хотя бы буду об этом знать. Если пострадаю, во всем будет виноват этот чёртов шантажист. Он меня заставил…»

Эмиль больше ни о чем не думал, не сомневался. Ему было плохо. Ему было плевать. Его загнали в угол. Он взял ключ и пошел к городскому хранилищу. Там Эмилю предоставили доступ к тому хранилищу, которое отпиралось его ключом. И он забрал оттуда единственную вещь. Браслет.

Браслет очень эффектно выглядел. Завивающиеся грани будто уходили внутрь руки. Но описание у браслета отсутствовало. Эмиль обратил внимания на характеристики, где не было никаких изменений.

«И что?

Бесполезный хлам…» — подумал Эмиль.

Ничего.

Следи за своими мыслями, человек.

Эмиль прочитал сообщение в системном чате как на автомате, и не сразу осознал происходящего бреда. Системный чат говорил с ним.