Игрозона [2]

Локация № 7 — «Гарнизон» — Прогресс 5

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

0/99 An

99/99 Ma

Человеческая лавина хлынула в камеру, и у меня оставалось лишь две-три секунды до того, как я составлю им компанию во флешмобе под названием «измажься в чёрной жиже и стань частью гигантского монстра». Останусь ли я жив после этого или же буду растерзан на куски, оставалось загадкой, ответ на которую уже скоро будет дан судьбой-садисткой!

Время будто замедлилось. Чёрные как-то уж очень медленно наступали, будто давая мне возможность спастись. Но из камеры выхода нет!

Я сделал шаг назад и наступил на что-то твёрдое — это была библия заключённого. С какой-то детской надеждой я подобрал её и раскрыл — внутри страницы были аккуратно вырезаны, образуя из книги подобие шкатулки. И там лежала…

Заточка!

Резкий взмах и удар в горло, а потом ещё и ещё, пока я не проснулся.

Лишь чёрные силуэты остались у меня перед глазами, а сам я был в палатке, на которую светило утреннее солнце.

— Повезло… — Выдохнул я, сев на циновке. А потом, пораскинув мозгами сам себе возразил, — Нет, не повезло. Мне дали шанс.

И не было сомнений, это сделала Игрозона. Да, с большой буквой И, живое существо неизвестного происхождения, видоизменяющее не только свою цифровую реальность, но и моё подсознание. И это было страшнее всего. В следующий раз, когда меня занесёт в тюрьму, мне точно не сдобровать.

Или…

Меня напугали и показали, что не стоит туда соваться ради своего же блага. Но я не контролирую это! Что, чёрт возьми, происходит?!

Громкий звук трубы сбил меня с мыслей — армия поднималась на сборы. Сегодня будет битва.

Я выбрался из палатки через пятнадцать минут, которые мне потребовались для того, чтобы надеть доспех и вооружиться. Меч монахов оставил в палатке, а вот кинжал забрал с собой — он не занимал много места и был неплохим дополнением к двум мечам. Много оружия не бывает!

В лагере царила суета. Я будто оказался на фестивале исторических реконструкторов, с которыми активно общался во времена юности. Вот уж не думал, что те навыки в фехтовании, которые я получил тогда, окажутся мне полезны и сейчас. Банальное умение правильно отражать атаки нападающего, давая его мечу скользить по лезвию своего в сторону, а не ломать его прямым ударом.

Были времена, что игра в рыцарей казалась мне забавной, но теперь это мои серые будни. Игроки выбегали из палаток в нижнем белье, забыв надеть доспех, после чего снова возвращались обратно. Кто-то кипятил воду в котелке на костре. Некоторые упражнялись с мечом на деревянных столбах. Кто-то стрелял из лука по мишеням. Всё как тогда в жизни, подготовка перед основным событием — бугуртом, когда на ристалище выходят две противоборствующие стороны, а судья даёт знак к началу битвы.

После чего включается музыка в жанре «хэви метал», а молодые люди, а иногда и девушки, в помятых доспехах, идут стенкой на стенку. Запах сварки в шлеме, когда кто-нибудь попадёт по нему мечом, тычки щитами и сокрушительные удары алебардой.

Один раз такой аттракцион чуть не закончился трагедией — кузнец из нашего клуба получил, казалось бы, лёгкий удар топориком от мимо пробегавшего парня в топхельме, после чего распластался на земле и не вставал. Когда мы дождались конца битвы, сразу же бросились к нему — оказалось, что его шлем был пробит насквозь, а из щели в металле сочилась кровь. Повезло, что рана была не глубокая — пара швов, и воюй дальше. Но факт оставался фактом — даже не заточенное железо вполне может ранить через железо, что уж говорить про незащищённую плоть.

В этой игре всё было точно так же, разве что никто не чувствовал боли, а видел лишь, как счётчик отматывает цифры к критическим значениям. Переступить их означало узнать, правда ли то, о чём все говорят, что ты умрёшь или просто очнёшься на своей кровати, подключённым к давно опустевшей капельнице.

Я не верил, что здешние игроки не понимали того, что они рискуют жизнями по-настоящему. За пять лет в неволе многие уже испробовали суицид, и, конечно же, не вернулись. Либо пробовали убить друг друга в дуэли, чтобы, наконец, закончить эту опостылевшую игру. Но никто не возвращался и не мог поведать остальным о том, вышло или нет.

А потом пришла техподдержка и не смогла никому ничем помочь. Вывод напрашивался самый удручающий. Поэтому, как по мне, остаётся лишь один вариант — все они просто поверили в то, что им ничего не угрожает. Забыли о смерти, став единственными суперхищниками во всей этой странной пищевой цепочке.

— Ну и ночка, — проворчал Дрейк, выбираясь из своей палатки. — Не выспался нихрена…

— Я тоже, — улыбнулся я, вспоминая, как давеча ганнер стонал как потерпевший, проводя с воительницей страстную ночь любви. — Созывают общий сбор. Тебе бы забрать свой колчан.

— Ага. Где искать?

Я рассказал ему, и вскоре смотрел на удаляющуюся спину ганнера. И в кое-то веки мне не хотелось его убить. Я тоже смирился с действительностью. Это я был повинен в смерти брата, не сумев найти лучшего варианта для его спасения. А Дрейк лишь отрабатывал свои деньги, ловя преступника. И Ди я втянул во всё это…

Всё сходится на мне. Я — причина всех своих бед…

— Привет, Ви, — ласково произнесла Моко, сладко потягиваясь. На ней был только белый тонкий халат, не скрывающий прелестей тела. При виде девушки многие игроки просто встали, разинув рты. Она как магнит притягивала к себе мужское внимание и похотливые мысли. Может быть, всему виной был выдающийся бюст на стройном теле, что редкость в наше время?

— Доброе утро.

— Куда ушёл Дрейк?

— За уликой, — ответил я, подмигнув. Моко всё поняла, и сменила тему, — Как ты думаешь, мы выберемся отсюда?

Я бы мог ответить что-нибудь ободряющее, но не было никакого желания рассказывать сказки. Вместо этого я неожиданно для себя заметил, что Моко как-то странно держится одной рукой за поясницу. Если бы мы были в реале, я бы мог поверить в то, что она испытывает проблемы со спиной из-за большой груди, но ведь боли в Серебряной Цитадели нет.

— Что с тобой?

— Ой! — Пискнула она, убрав руки по швам. — Ничего. Просто спина зачесалась.

Маленькая врунишка…

Если бы меня не отвлекли, то я бы допросил её с пристрастием, но узнал бы, что скрывает Моко:

— Господин Виктор Ныряев? — Окликнул меня цифровой мальчик в ярких одеждах. — Я паж короля Грифа Первого. Вам велено срочно отправиться к нему на аудиенцию в связи с наступлением на Цитадель.

Верно. Вяч уехал на поиски дочери, а меня оставил за главного, предварительно уведомив об этом короля. Ну и ну! Придётся лично познакомиться с этим человеком. А ещё может быть удастся поговорить и с Крисом.

— Я сейчас же прибуду в главный шатёр, — кивнул я, повернувшись к Моко, чтобы снова расспросить её, но мальчик всё не унимался.

— Простите, но вам придётся ехать на лошади до ставки короля близ Цитадели.

Значит Гриф находится уже почти на передовой.

— У меня нет лошади, — ответил я, разводя руками.

— Ничего страшного. Мы выделим вам коня, — улыбнулся мальчик, отступив перед конюхом, ведущим лошадь, которая была как две капли похожа на…

БОЕВОГО КОНЯ СЕДРИКА!

Моко увидела сначала мои ошарашенные глаза, а потом уже и коня. В толпе снующих игроков я автоматически заметил Дрейка, возвращавшегося ни с чем. Он встретился со мной взглядом, и только пожал плечами — не нашёл.

А это означало только одно…

ОНИ ЗНАЮТ!