Игрозона [2]

Локация № 2 «Тракт» — Прогресс 2

Вий

разбойник (2)

699/1099 HP

0/99 An

На улице стоял погожий летний день: солнце ласково припекало, заливисто пели птицы вокруг, и где-то неподалёку от нас шумел ручей. Дивное виртуальное место, при виде которого можно было бы воскликнуть: «Я б здесь жил!», если бы не вездесущая смерть, прочерчивающая своими чёрными когтями кресты на судьбах людей, а теперь ещё и на программах, волшебным образом осознавших себя.

Я упрямо шёл вперёд, оставив позади тех, кого совсем недавно спас от смерти, и не смог уберечь сейчас. И вот же насмешка судьбы! Даже не имел возможности по-человечески похоронить их из-за опасности подорваться на золотых стрелах! Чтоб их!

Поэтому мы с Герардом оставили всё как есть, а я надеялся, что мой компаньон окажется прав, и Агнесса снова будет жить. Я верил ему, но в игрозоне всегда оставалась возможность, что правила игры внезапно изменятся, и в одночасье всё перевернётся с ног на голову!

Мы с Герардом шли параллельно тракту, чтобы в случае чего спрятаться от возможной опасности в высокой траве. Но пробираться через кусты было не легко, поэтому скорость передвижения была крайне низкой. Я уже как обычно терял драгоценное время, отпущенное на воссоединение с командой!

В отличие от меня, гарцующего лёгкой походкой, Герарду было нелегко — его спину отягощали мешки с провиантом, лицо обливалось потом и было красным от жары. Похоже, такая несправедливость сильно бесила моего компаньона. Я даже слышал, как стражник матерится у меня за спиной.

В конце концов я сжалился над ним и забрал себе самые тяжёлые вещи, не испытывая при этом никаких проблем. Господи, спасибо хоть за это! Игра была такой, какой должна была быть — экшн на экране, (в моём случае вокруг) и релакс из-за отсутствия тягот бренного физического тела.

— Давай я и мечи понесу тоже, — предложил я. Вещей оказалось многовато, хотя мы взяли с собой только еду на пару дней, сменную одежду, две палатки и оружие.

— Нет! — категорично пропыхтел солдат, пытаясь держать мой темп. Похоже, служба в виртуальной гарнизонной страже была не чета реальной. Интересно, о марш-бросках на дистанцию в пять-десять километров в полном обмундировании с противогазами он слышал? Нет, конечно! Это же фэнтези мир, детка, а не суровая российская действительность.

— Всё нормально. Просто давно не передвигался пешком, — обмолвился стражник. — Зад уже натёр седлом! Пора и ножками походить!

Его самокритичность начинала мне нравиться.

К полудню мы всё-таки добрались до подступов к деревне. И там в тени деревьев нас ждал сюрприз…

— Ты же говорил, что они возродятся утром? Гарнизон находится где-то рядом?

— Да — час езды на север. Сам не понимаю. Раньше мы просыпались только на следующий день…

Перед нами на дороге лежали тела стражи и их лошадей, так же изрешечённые золотыми стрелами. Скоро они будут мне во сне сниться…

Я снова смотрел на мёртвого Освальда, испытывая какое-то садистское наслаждение. Его снова убили и опять не моими руками. Но что-то подсказывало, что когда-нибудь мне точно придётся сразиться с ним один на один, тем более тот возрождался в течение дня!

— Значит, правила изменились. Стоп! Агнесса и Бардолф тоже должны быть здесь!

Я подошёл к приоткрытым воротам и прислушался — всё было вроде бы тихо: кудахтали домашние птицы, блеяли козы и ржали кони. А ещё слышались голоса людей! Жизнь в деревне наладилась — погибшие вернулись назад!

— Идём дальше, — с воодушевлением сказал я.

— Подожди, — попросил Герард, — Нам надо позаимствовать у них лошадей, — бросил он, скрываясь за воротами.

Через минут пять он вывел на дорогу двух пегих лошадей, которые явно были крестьянскими — не такие подтянутые и ухоженные, как лошади стражников. Но всё же на них можно было намного дальше уехать, чем топая на своих двоих.

— Ты видел Агнессу?

— Нет. Но деревня полна крестьян, которых ещё ночью сгубили. Так что…

Они живы! Всё, теперь я был спокоен. С ними всё будет хорошо! Можно заняться поисками Вяча и остальных. И первым местом, которое нужно обследовать, был монастырь. И чует моё сердце, туда же решил наведаться тот высокоуровневый игрок, так легко убивающий всех направо и налево.

— Поехали!

***

До монастыря оказалось совсем недалеко, и мы добрались до небольшого деревянного мостика через бурлящую реку в течение каких-то десяти минут. Если такую реку Герард называл маленькой, то, какую же тогда он называет большой?

На берегу высилась одинокая башня, из единственного окна которой лился магический белый свет. Рядом стояли деревянные хозяйственные постройки, обнесённые невысоким забором, которые казались такими ущербными в сравнении с величественным каменным сооружением.

Мы приблизились к открытым воротам и спешились, ведя за собой лошадей, которых потом привязали в пустой конюшне, где, кстати, не было и следа коня в доспехах. Может, пронесёт?

Повсюду на земле лежали мёртвые «энписи» десятого уровня с торчащими из них стрелами. Мы с Герардом инстинктивно выхватили оружие, но разумом я понимал, что справиться с ТОПом мы не сможем. Но, по крайней мере, оно хотя бы придавало какую-то решимость и уверенность.

— Интересно, что же ему здесь понадобилось? — спросил стражник, осторожно обыскивая труп, который был пронзён только одной взрывоопасной стрелой, застрявшей в голове монаха в рясе. — У них много травяных настоек, — сказал он, бросив мне одну. — Тебе надо восстановиться.

Теперь я знал, что кроме ника Герард видит и полоску моего здоровья. Благодаря ему, запас моих жизненных сил стал полным. В случае чего, может быть, выдержу первый удар от Игрока, а потом…

Потом видно будет.

Было ясно, что ничего интересного здесь мы не найдём, поэтому наш дуэт осторожно двинулся к башне. Высоченная по местным меркам постройка из белого камня в окружении обычных деревянных домов наталкивала на мысль, что это святилище строилось совсем не местными. Хотя о чём я говорю? Решили разработчики воткнуть в деревенскую глушь девятиэтажную свечку из камня, так и сделали. В игре могут и должны быть бессмысленные вещи, являющиеся либо недоработкой, либо просто халтурой.

Тяжёлая дубовая дверь была распахнута настежь.

— Герард, тебе же не сложно сделать для меня ещё одно одолжение?

Стражник вскинул бровь, но затем кивнул:

— Что?

— Сходи-ка ты на разведку один. В любом случае ты воскреснешь, а я то нет. Точно не знаю, как здесь, но в прошлой игре люди погибали по-настоящему.

— Вся наша жизнь игра, — задумчиво произнёс он слова из Шекспира, и двинулся вперёд.

Я с облегчением смотрел, как стражник входит внутрь, потому что не хотел проверять на себе, как «критует» восемьдесят девятый «левел». Уж слишком были не равны весовые категории.

Ну а сам принялся осматривать входную группу и следы на земле. Решил так сказать поиграть в детектива. Вся земля была буквально истоптана — персонажи носились как угорелые, пытаясь отбиться от всадника. А следы копыт от его лошади тянулись от башни прямо к воротам. Он просто шёл напролом, выкашивая ряды защитников магическими стрелами, хотя класса «маг» как такового у фракции людей я не заметил. Но если подумать, я даже не был уверен в том, что тот игрок был за фракцию людей. Так что всё возможно.

А потом восемьдесят девятый спешился и ворвался внутрь башни, после чего вернулся, сел на коня, и уехал. Что же он искал? И нашёл ли?

— Вий! — крикнул Герард из окна, полного искусственного света.

— Что?

— Поднимайся! Тут чисто!

Отлично, уже иду, дорогой виртуальный друг!

Внутри оказалось как-то уж слишком просторно — как будто я находился не в башне десять на десять метров, а в большом зале с винтовой лестницей посередине. Точно не обошлось без магии!

Везде стояли стеллажи с книгами, освещённые факелами, ибо окон здесь и в помине не было. Но зато имелся большущий глобус на ажурной ножке — на нём я и сосредоточил свой взгляд: континентов на планете было несколько, на одном из которых находилось государство Терия (от слова Терра — Земля?). Где-то на её окраинах в скалах находилась Серебряная цитадель — последний оплот магического мира на континенте. Всё, как и у нас, после открытия Колумбом Америки — люди сплачивались в племена, затем в племенные союзы, а потом и в государства, после чего завоевывали новые земли.

Оставив глобус в покое, я решил подняться на следующий ярус. Там уже находились комнаты послушников, прямо как в монастыре — небольшие кельи за тяжёлыми дверьми, только без окон. Зачем так было сделано, оставалось тайной. Монахи целенаправленно исключили солнечный свет из своего монастыря?

Здесь же была и кухня, на которой в печи уже дымились кувшины со снедью. Я машинально убрал их на стол кочергой. Значит, только послушники решили отобедать, как их застали врасплох и порешили разом. Неприятно.

Поднимаясь выше, я вдруг заметил крепкую дверь на замке, которая тоже оказалась настежь распахнута. И мне стало понятно, что эта комната была священной для монахов: стена над проёмом была исписана светящимися рунами!

На третьем ярусе находилась большая комната с гранитным полом, напоминающая своим богатством дворцовый зал кого-нибудь средневекового короля. И всё пространство вокруг было залито магическим ярким светом. А исходил он от алтаря, рядом с которым стоял Герард. Он осторожно щупал его, и даже пробовал на вкус.

— Послушники никого из простых смертных сюда не пускали, — произнёс он загадочно. — Я здесь впервые.

— Что здесь такого?

— Это место священно. По легенде оно находится где-то в другом месте, но вход в него открыт из башен паладинов наподобие этой. По крайней мере, нам так говорили с детства. Как раз из этого места в наш мир приходят паладины, — сказал он, указав на алтарь, чем-то смахивающий на ковчег Завета.

Интересно…

У меня в голове уже сформировалась одна мысль, но озвучил её кто-то другой:

— Вы правы, юноша. Сегодня ночью мы приняли одного, — таинственным голосом сказали позади меня. Это оказался бритый наголо хмурый мужчина в монашеской рясе. Убитые монахи уже начали возрождаться?

— Как его звали? — без приветствия спросил я, потому что знал, что был близок к своей группе, как никогда.

Монах внимательно посмотрел на меня и произнёс:

— Я вижу, ты тоже прибыл из другого мира. А ведь уже много лет сюда не приходили новые игроки. Неужели мы стоим на пороге нового времени?

Мне надоело играть в загадки, поэтому, не смотря на то, что передо мной стоял десятый уровень, я просто взял за грудки этого умника и спросил ещё раз:

— Имя! Живо!

— Он назвался Крисом.

— Кто на вас напал? — спросил Герард, подходя к нам, когда я уже отпустил монаха. Стражник выглядел очень взволнованным — похоже, мой резкий поступок напугал его. Какие же они нежные, эти стражники!

— Старожил этого мира, но такой же игрок, как и твой протеже.

— Знаешь, куда он его увёз?

— Знамо куда. К цитадели. Все дороги ведут туда.

За спиной монаха начала собираться группа возрождённых послушников — их лица полностью скрывали капюшоны. Только иконки с цифрой (10) светились над ними.

— Понятно. Спасибо, кто бы ты ни был, но нам уже пора. Да, Герард?

Тот настороженно посмотрел на меня, и кивнул.

— А вы никуда не уйдёте, — спокойно сказал бритоголовый. — Вторжение в обитель Света карается смертью.