Игрозона [2]

Локация № 8 — «Подножие горы Тарр» — Прогресс 1

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

0/99 An

99/99 Ma

Всё очень просто — когда ты один, с тобой можно делать всё, что угодно. Стая, объединённая под руководством вожака, легко загрызёт жертву или же заставит её делать так, как решил главный. Страх физической расправы во все времена был и является самым лучшим аргументом в пользу того, чтобы подчиниться.

И я ни в коем случае не винил Криса за то, что он служил королю, который первый добрался до него и предъявил свои условия. Может быть даже понимаю этих игроков, что просто устали находиться в цифровой клетке, из-за чего не особо церемонились с безопасником.

Обстоятельства заставляют людей снимать маски и раскрывать свою истинную сущность — звериное начало. Если зверь находится в клетке, то это не означает, что он сломлен. Нет, напротив, он выжидает, чтобы вцепиться в кормящую руку и откусить от неё кусочек пожирнее, после чего попытаться выбраться из клетки. Так и они, люди, оказавшиеся в плену обстоятельств, готовы на всё ради своего освобождения. Даже убивать…

Я вернулся в гарнизон и успокоил свою команду — никто пока убивать нас не собирался. Но всё может быть. Собрав свои вещи и обмундирование, вместе с разрозненными отрядами игроков мы отправились к подножию горы Тарр, где была построена Серебряная цитадель.

— Как думаешь, Вяч найдёт свою дочь? — Спросила у меня Моко, когда мы ехали верхом в составе небольшого рыцарского отряда, который, как я услышал недавно, в реале был одной командой, практикующей в киберспорте. Вот уже не повезло ребятам оказаться здесь запертыми на долгих пять лет, но хотя бы они были сыгранной командой.

— Возможно. И надеюсь, что они успеют до того момента, как мобы возродятся.

— Если Крис сумеет поднять заслон, — заметила она.

— Если… Очень много «если» ещё со времён Пустошей.

Девушка кивнула.

— Спасибо, что… Что был добр со мной.

— А должно было быть как-то иначе? — Удивился я.

Моко улыбнулась и протянула мне руку. Помедлив пару секунд, я всё же пожал её, на что получил такой ответ:

— Несмотря на то, что ты выбрал класс «Разбойник», ты всё равно остаёшься благородным рыцарем. Мне было приятно с тобой… Работать, — на секунду задумавшись, ответила она.

— Что значит «было»? Спасибо конечно. Но… Ты куда-то собралась и не хочешь брать всех нас с собой? — Улыбнувшись, спросил я.

Моко ответила мне растерянной улыбкой и пожала плечами:

— Хочу верить, что мы выберемся…

— Но готовишься к худшему, — понял я.

Неожиданно между нами затесался Дрейк, заставив свою лошадь распихать наших коней:

— О чём толкуете? Эй, Моко, я начинаю ревновать! — Начал он шутливым тоном.

О, ганнер, если бы ты знал, чем мы занимались той ночью… Точнее, чем мы не занимались. То, наверное, захотел бы прибить меня на месте!

— Опять что-то стряслось?

— Нет, милый, всё в порядке, — от этих слова ганнер просто расцвёл. — Вот, хотела заранее попрощаться с Виктором. Мы ведь не знаем наверняка, выживем при штурме или нет…

А вот тут его ждала печаль и тоска. Парень принялся уверять свою новоиспечённую девушку, что они обязательно выберутся отсюда, что всё у них будет хорошо. От этого мне стало грустно, ведь Моко не верила его словам. Она как никто хорошо знала зону, и понимала все возможные риски, прожив здесь целое десятилетие.

Я решил оставить их вдвоём и немного ускорился, но через несколько минут со мной поравнялась ещё одна наша новообразованная парочка — Гюрен и Янмей.

— Виктор, есть разговор, — сказал китаец. Он был чем-то обеспокоен.

— Что случилось?

— Мы получили весточку от товарища Вяча, — вместо него ответила Янмей. — Он нашёл отряд техподдержки и возвращается назад.

— Как?! Уже? Как он связался с вами?

Гюрен указал на небо и произнёс:

— Голубиной почтой. Очень удобная штука. Командир отправил сообщение, и оно тут же оказалось у меня в палатке в виде голубя.

— Отлично! — Обрадовался я, но тут же вспомнил о короле и его приспешниках. — Они не должны появляться до тех пор, пока король не уйдёт в портал.

— Да. Они будут ждать моего сигнала.

Я кивнул.

Значит всё идёт своим чередом. Теперь лишь бы сильно сдавший за последнее время Крис не оплошал. Почти всё зависело от него…

***

— Друзья! — Выкрикнул король, окинув взором всех собравшихся. А их было не мало — как минимум несколько тысяч человек собралось в поле неподалёку от укрытой магическим щитом цитадели. — Пришло время, мои друзья! Сегодня всё случится, и мне нужна вся ваша решимость и навыки. Недаром каждый из вас дошёл до цифры «сто» в интерфейсе!

Народ одобрительно заголосил, а король тем временем пригласил меня встать рядом с собой. Я протиснулся между широкоплечими рыцарями в блестящих латах и посмотрел на людей. Ощутил мимолётное чувство оторопи, будто вышел защищать диплом перед большой аудиторией.

— Знакомьтесь, это Виктор Ныряев. Сотрудник техподдержки, — произнёс король. — Он хочет что-то вам сказать перед последней битвой.

Король Гриф Первый улыбнулся мне искусственной улыбкой и сел на трон позади. А я не знал, как начать свою речь и вообще не совсем понимал, зачем всё это было нужно. Но уговор есть уговор.

— Я пришёл сюда, чтобы спасти свою девушку, — начал я, вызывая у некоторых зрителей смех. — Это долгая история, но она сейчас находится где-то за порталом, в мире Киберпанк. Мне нужно попасть к ней.

— Лучше б о нас подумал, дон Жуан! — Кто-то выкрикнул из толпы.

— Отрабатывай свои деньги, и вытащи нас отсюда!

А я ничего другого и не ожидал, поэтому вдохнул поглубже и продолжил:

— В любом случае она одна из пятнадцати тысяч человек, что застряли здесь. И мы пришли вам помочь.

— Другие тоже приходили, но ничем не помогли. Чем вы лучше? — Снова кто-то решил подлить масла в огонь.

— Ничем, — честно признался я, слыша отовсюду улюлюканье и проклятия. — Но мы последние, кто решился вызволить вас отсюда. Скоро игрозоне придёт конец — её сравняют с землёй!

— Что ты несёшь, парень?

Я обернулся на короля и увидел его недоумённый взгляд — я сильно отошёл от запланированного им сценария. Ничего. Люди должны знать правду.

— А то, что уже целую неделю вас не могут вытащить из игры. Они испробовали все варианты, и последним будет полное отключение серверов игрозоны. Они думают, что это сможет помочь…

Народ обеспокоенно глядел то на короля, то на меня. Слышалось, как игроки перешёптываются друг с другом.

— Если мы не будем работать сообща, то можем просто погибнуть…

— Он просто мелит чушь! — Выкрикнули из толпы. — Зачем вы дали слово этому полоумному?!

Я плюнул на всё и начал кричать:

— Там люди умирают от кровоизлияния в мозг! Корпорация и правительства государств пытаются замять дело и скрыть все следы! А вы можете просто сдохнуть, по-настоящему, от чьего-то скоропалительного решения!

Крики стихли. Игроки внимали моим словам.

— Вы издевались над людьми, над теми, кто пришёл вам помочь. Вы не ведали, что творите, и теперь эти люди мертвы! До конца жизни вы будете нести этот крест, если конечно выберетесь отсюда живыми. Но я здесь не для того, чтобы читать вам мораль. Я пришёл вас спасти, поэтому вот вам исходные данные!

Я принялся перечислять:

— Во-первых, смерть реальна — это аксиома. Во-вторых, игрозона заражена — в прошлой игре чёрное чудище размером с гору убило почти половину игроков, а остальные были вынуждены выживать под землёй на протяжении двенадцати лет!

Мне было видно, как они вспоминали, вытаскивали из памяти тот инцидент с рыцарем, когда у него из спины выросли чёрные щупальца.

— В-третьих, прекратите обвинять во всём техподдержку. Они так же как и вы застряли здесь, и делают всё, что могут, чтобы решить эту проблему. Некоторые из них умерли за вас!

Я остановился, набирая воздух в лёгкие:

— Сегодня мы должны быть единым целым. Без распрей и недомолвок. Мы должны выбраться отсюда, перейти на следующий уровень и разорвать эту чёртову цифровую клетку! Вы спасёте свои жизни? Возьмёте оружие в руки, зная, что можете никогда не вернуться домой? Отвоюете себе свободу?!

Тишина была почти осязаемая. Лишь рыцари позади меня бряцали своими доспехами, то и дело, оглядываясь по сторонам. А король сидел молча, подперев рукой подбородок, и ждал.

И я чувствовал, что сейчас решалась моя судьба, поэтому напоследок произнёс:

— У меня нет выбора. Я иду туда, — сказал я, указывая на цитадель, — зная, что противники будут сильнее меня в десятки раз. Но я сделаю это, потому что не зря пережил настоящий ад. Меня резали, убивали, но всё же я выбрался. А теперь помогу выбраться и вам! Вы со мной?

Это была моя последняя попытка расшевелить толпу. Я исчерпал весь запас своего красноречия, и выдохся, отдавшись на волю судьбе. Я не подчинился королю и выдал людям всё как есть. Дальше им решать, верить мне или нет. Идти за мной или…

— Виктор! — Крикнул кто-то. — Мы пойдём за тобой!

А затем и все они начали скандировать моё имя, из-за чего король Гриф Первый даже поднялся со своего трона. Он смотрел на меня с ненавистью, а я не думал ни о чём, а просто слушал, как толпа восторженно произносит моё имя. Теперь меня и мою команду просто так не убрать.

— Неплохая речь, — наконец произнёс король под гомон скандирующей толпы. — Но мы об этом не договаривались.

— Нет смысла скрывать правду. Больше нет. Скоро всё закончится.

— Думаешь, сможешь всё исправить? — Спросил он бесцветным голосом.

— Верю в это, — ответил я. — А иначе ничего не имеет смысла.