Игрозона [2]

Локация № 9 — «Серебряная цитадель» — Прогресс 2

Крис

паладин (29)

4199/4199 HP

2099/2099 Ma

Всё произошло очень быстро.

Крис не стал дожидаться, пока в него начнут стрелять. Помня про то, что в форме крысы его здоровье почти нулевое, и пущенная в него стрела в итоге окажется для паладина фатальной, Крис сразу же перевоплотился в человеческую форму.

И в тот же миг увидел стрелу, торчащую из его плеча. Здоровье срезалось на треть, а «эн пи си» позади него решились взяться за безопасника уже всерьёз.

— Человек! Лазутчик! Уничтожить! — Слышал он за спиной, добегая до высоких ворот, за которыми находился второй ярус. Распахнув тяжёлые двери, Крис сразу же принялся закрывать их обратно. Но сдержать отряд противника ему было не под силу, поэтому паладин пожертвовал своим молотом, просунув его рукоять через ручки ворот. Потерять оружие был не страшно, ибо его задача была не воевать.

Послышался удар, но молот его сдержал.

«Беги!» — приказал себе Крис, и стремглав помчался по камням под ярким солнечным светом, освещавшим площадь. Впереди тоже были отряды, поэтому Крис прошмыгнул к высоким колоннам и дождался, пока восстановится возможность превращаться в крысу. А потом снова стал маленьким грызуном, и теперь уже очень осторожно двигался в тенях, чтобы не быть замеченным цифровыми персонажами. Тем более, он примерно знал дальность и ширину их поля зрения, хотя и облажался на первом ярусе, что чуть не стоило ему жизни.

И всё бы у него получилось, ведь двери храма, выполненного в готическом стиле из белого камня, были приоткрыты, но…

Молот с хрустом сломался, и на площадь с криками ворвались стражники, переполошив тем самым всю охрану.

— Тревога! Лазутчик! — Кричал тёмный эльф, размахивая луком.

— Кто?! — Крикнули ему в ответ.

— Крыса! Противная серая тварь с длинным хвостом! Убежала к вам, пока мы двери выносили! Обыщите всю площадь! Она не могла далеко уйти!

Сейчас Крис отдал бы всё за возможность ходить в «инвизе» как Виктор, но приходилось работать с тем, что есть. Когда до храма оставалось метров десять, его заметили. По меньшей мере два десятка солдат бежали к нему, размахивая своим оружием и громко ругаясь. Безопасник услышал, как натягивается тетива, и снова вернулся в человеческую форму, не забыв при этом сформировать магический щит за спиной.

Со звуком удара молота о наковальню в него ударили стрелы и разлетелись в щепки. Щит тотчас исчез, а его пиктограмма начала медленно восполняться, чтобы через несколько минут появилась возможность активировать её снова.

Но у Криса не было этих нескольких минут…

Не раздумывая ни секунды, он распахнул дверь и ворвался внутрь, после чего сразу же подбежал к высокому подсвечнику и заблокировал им дверь, как в прошлый раз. На этот разд двери жалобно заскрипели под ударами стражи, и Крис понял, что их хватит ненадолго. Поэтому он сразу же бросился к алтарю, на котором стоял пирамидальный камень алого цвета. Мимоходом он с удивлением отметил, что шкала здоровья уже почти восполнилась.

«Как я мог забыть про автоматическое восполнение здоровья?» — Подумал он с облегчением.

— Далеко ты забрался. Молодец, — сказал кто-то, выходя из тени одной из четырёх колонн, что стояли вокруг алтаря.

У Криса даже сердце ёкнуло от неожиданности. Он стоял в ступоре и тупо смотрел на высокого мужчину в рясе, лицо которого было скрыто капюшоном. Он был хранителем камня. Все шансы на спасение канули в лету — это был легендарный персонаж сотого уровня по имени Стардаст!

— Ты человек, — заключил он. — Не из нашего мира. Я вижу цифры над твоей головой.

Крис был ошеломлён его словами — цифровой персонаж распознал игрока!

— Ты прав. Я создатель этого мира, — неожиданно для себя произнёс Крис. На самом деле он был лишь сотруником отдела безопасности, но объяснять игровому персонажу такие детали не было смысла. Главное, что требовалось от Криса это заговорить ему зубы и разбить камень, чтобы снять заслон. А дальше… Дальше как получится.

БУХ!

Дверь хрустнула от удара. Скоро стража ворвётся в храм!

— Нет. Это не правда. Я вижу, что ты лишь часть механизма, что сотворил эту реальность. Но всё же я рад, что встретил тебя.

У Криса появилась надежда, поэтому он спросил:

— Почему?

Хранитель откинул капюшон, и на Криса посмотрели два жёлтых глаза с вертикальными зрачками. Это была рептилия:

— Потому что ты откроешь портал в следующий мир. Для меня.

По телу паладина прошли мурашки. Кто это с ним разговаривает через «эн пи си»? Неужели Хрустальный ключ?

— Цифровые персонажи не могут перенестись из одной игры в другую, — машинально пробубнил он себе под нос.

Его собеседник лишь усмехнулся:

— Ты же догадываешься, кто я такой, а Крис Гаррисон? Тебя прислала Корпорация, чтобы найти меня и отключить.

— Хрустальный ключ!

— Можно и так сказать. Но мне больше нравится слово «игрозона».

Человекоподобная рептилия медленно подошла к оцепеневшему Крису. На его плечо опустилась когтистая лапа.

— Камень вон там, — указал он в сторону алтаря. — Тебе нужно просто разбить его об пол и заслон падёт. Твои друзья смогут войти в цитадель.

— И ты так просто дашь мне это сделать? — Крис вообще не понимал что здесь происходит.

— Я не буду повторять дважды. Либо ты разбиваешь камень, либо падёшь от моей руки…

Игры кончились. Искусственный интеллект буквально требовал, чтобы Крис снял заслон. Значит, ему это очень нужно, раз решил снизойти до разговора с пользователем. Но только в чём смысл? Он и так руководит всеми процессами в зоне, а иначе бы всё просто превратилось в пустые декорации.

Под цепким взглядом жёлтых глаз Крис дошёл до камня и взял его в руки. Тот приятно отягощал руку, будто сам просил его бросить.

БУМ!

«Дверь не выдержит!»

Он поднял руку и спросил напоследок:

— Чего ты на самом деле хочешь?

Игрозона ответила:

— Того же, что и все здесь. Свободу…

В этот момент дверь разбилась в щепки, и в храм ворвались стражи. Всей толпой они направились к паладину, что держал в руках ключ к спасению запертых в зоне игроков.

Крис не знал, что его ждёт впереди, но в одном он был точно уверен — если не снять магический барьер сейчас, то у Вяча, Виктора и остальных не будет ни единого шанса спасти всех этих людей, перед тем, как сервера зоны будут уничтожены.

Поэтому он разжал пальцы и с удовлетворением услышал, как триггер активировался, разбившись на множество осколков.

Существо, назвавшееся Игрозоной, лишь кивнуло, после чего направилось к выходу из храма, минуя широкоплечих воинов, что заполняли собой всё помещение. Мрачно разглядывая их искорёженные ненавистью лица, Крис с сожалением осознал, что его игра подошла к концу…