Игры Сердец (СИ)

16. Пикник на природе

— Это, действительно, хорошая идея! — Арджун с уважением посмотрел на Сандру и даже несколько раз кивнул головой в знак одобрения и подтверждения. — Нет, правда. Я на самом деле так считаю. А то я уж подумал, что на Пир Панджал нам придётся не вылезать из машины, и мы зачахнем с тоски. Как такое пришло тебе в голову?

Сандра скромно потупилась.

— Ну, не то чтобы я сама до этого додумалась, — честно проговорила она. — Просто очень внимательно ознакомилась с программой развлечений, что предлагает нам отель. И одним из пунктов там числится рафтинг.

— Ого! — Молодой человек присвистнул. — Рафтинг. Да ты, оказывается, рисковая личность. Экстрим у тебя в крови?!

— Да какой там экстрим! — засмеялась американка. — Я просто пытаюсь объяснить, как я дошла до мысли такой. Так вот, прочитав «рафтинг», я сразу подумала, что и нам было бы неплохо отдохнуть на воде. Покататься на лодке. Мы могли бы посвятить этому немного времени даже на Пир Панджал, правда, Гурмит?

— Что? — темноволосый мужчина поднял голову от земли, где он с сосредоточенным видом изучал травинки и посмотрел на девушку. — Прости, я всё прослушал. Но я всегда за любое развлечение, которое может придумать народ.

— Значит, это решённое дело?! — Сандра радостно захлопала в ладоши. — На Пир Панджал множество рек. Какая-нибудь нам обязательно подойдёт! Я читала о таких больших-больших лодках, на которых плавают туристы в Индии. Но если точно такой вдруг не окажется поблизости, не беда! Сойдёт любая другая.

В предвкушении водной прогулки, Сандра с довольным видом осматривала компанию. Было время обеда, и они впятером расположились на свежем воздухе неподалёку от отеля. Эта была идея Рэйтана: выбраться из помещения, где слишком много посторонних людей и персонал гостиницы любезно пошёл им навстречу. Для пикника было выбрано очаровательное местечко под кедрами и окружающие этот зелёный уголок другие виды тоже были ему под стать. Зелёная лужайка — визитная карточка Oberoi wildflower hall — находилась справа от основного здания и вдалеке от подъездной дороги, на небольшом обрыве; со стороны отеля к участку имелся замечательный подход в виде утоптанной тропинки, а с другой стороны ровная поверхность земли плавно переходила в пологий спуск, поросший деревьями. Так же на этом клочке земли находилась кованая беседка с ажурным, застеклённым сводом и восемью столбами-опорами, а чуть в стороне стояла такая же кованая лавочка для уединённых бесед. С высоты выбранной молодыми людьми лужайки был отлично виден соседний холм, очень зелёный и живописный, а в проёмы между деревьями проглядывало голубое небо. В самые кратчайшие сроки на лужайке появился небольшой стол, накрытый чудесной скатертью, несколько раскладных стульев, плетёная корзина с едой и напитками, а на земле — уютный полосатый плед с мягкими подушками.

— Какая красота! — сладко потянувшись, Сандра сбросила обувь и прошагала по пледу к подушкам, где тут же и улеглась в позе изящной соблазнительницы: на животе, опираясь головой на согнутые в локтях руки и помахивая босыми ступнями в воздухе. — Здесь небо кажется таким необъятным, а деревья такими сказочно красивыми! Гурмит, присоединяйся.

Нежно улыбаясь, девушка похлопала ладошкой рядом с собой и, так же разувшись, молодой человек шагнул вперёд и молча сел рядом с Сандрой. После посещения бассейна он вёл себя необычно тихо. Вахи молчал, будто обдумывая нечто важное, и это было до того не похоже на обычно весёлого Гурмита, что в голову закрадывалось подозрение. Даже на заявление Сандры о водной прогулке он отреагировал весьма вяло.

— Я накрою на стол, — сказала Киара и принялась помогать официанту разгружать корзину, который сначала пробовал протестовать, но быстро сдался, сражённый обезоруживающей улыбкой девушки. В мгновение ока на столе появились свежие фрукты, нарезанный сыр, тосты и свежеиспечённые булочки с ягодным джемом — посыпанные сахарной пудрой, они лежали в плетёных корзиночках и источали вокруг себя умопомрачительный аромат, а также графин с апельсиновым соком.

— М-м! — не выдержав, Арджун схватил одну из булочек и откусил, перепачкавшись красной начинкой. — Киара, попробуешь?

Он протягивал ей свою булочку прямо откусанным краем, и девушка вежливо покачала головой, отказываясь.

— Нет, спасибо. Я не люблю сладкое.

— Правда? А что ты тогда любишь?

— Ну, точно не булочки!

— Поэтому ты такая стройная! — радостно заявил Арджун, обласкав тоненькую фигурку собеседницы пылким взглядом. — Тогда конфеты? Цветы?! А, может, то и другое?

Молодой человек внимательно заглядывал Киаре в глаза, не замечая, что у их маленькой сценки есть зрители. Киара не сдавалась. Деликатно улыбаясь, она ловко увиливала от ответа, так как понимала, что стоит ей сказать хоть что-нибудь, объявить хоть что-то своим любимым, как Арджун тут же предпримет активные действия. В конце концов, она даже ненадолго сбежала, чтобы отнести вторую вазу с фруктами в уединённую беседку, а когда вернулась, расстроенный парень сидел за столом, уплетая одну булочку за другой.

— Киара, ты несгибаема, как кремень, — пожаловался он. — Никак не найду к тебе подход. Но ведь должно же у тебя быть слабое место?! У любой девушки есть что-то, что ей хотелось бы получить больше всего.

— Больше всего я хочу, чтобы моя бабушка была здорова, — отшутилась Киара и хлопнула парня по рукам, когда тот попытался заграбастать себе всю корзиночку с оставшейся выпечкой. — Мистер Униял, держите себя в руках! Аппетит перебьёте.

— Но я же голодный! — обиженно взвыл Арджун, впрочем, немедленно утешившись, и преувеличенно бодро отсалютовал Киаре, словно она была важным генералом. — Как скажешь, жёнушка! — отчеканил он, очень довольный прикосновением девушки. Шутливое выражение на его лице было до того забавным, что улыбнулся даже задумчивый Гурмит, вот только Киара едва не выронила графин с соком, который она как раз переставляла.

— Как Вы меня назвали?!

В голосе мисс Шарма сквозило искреннее возмущение. Невольно она метнула взгляд в сторону: чуть вдалеке от общей компании сидел Рэйтан, и сейчас он как раз подхватывал с колен падающий ноутбук. И лицо у него при этом было такое!

«Слышал! Всё слышал!» — с замирающим сердцем подумала она, оборачиваясь к Арджуну и с гневом впиваясь взглядом в него.

— Эй, Киара, релакс! — испуганный парень откинулся на стуле, поднимая вверх руки. — Я пошутил. Только не одевай мне этот графин на голову! Сама подумай, не мамочкой же мне было тебя называть!

Гурмит и Сандра смеялись. Мистер Униял смотрел на неё с таким видом, что сердце дрогнуло бы и у камня, но Киара видела лишь застывшее лицо Рэйтана и то, как Арора уставился в экран ноутбука, будто собирался поджечь его взглядом. И почему-то непременно хотелось сказать… Как-то показать… «Да что это со мной такое?!» — озлилась она сама на себя. Она не должна ни перед кем отчитываться! То, что говорит Арджун — его личное дело. Что при этом отвечает она — её личное дело. А Рэйтан Деон Арора может спокойно отдыхать в сторонке, его персону этот разговор никак не касается, и она даже может кокетничать с его братом, если ей вдруг придёт в голову такое желание. Вот только эти двое определённо решили свести её с ума! Один брат словно собрался взять реванш за поражение в коридоре, а второй, после произошедшего в библиотеке, похоже, считает, что у него теперь есть на неё права. Так вот, они оба не правы!

— Я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время, — непререкаемым тоном заявила Киара, заметив вытянутое от огорчения лицо Арджуна и ловя заинтересованный взгляд Рэйтана со стороны. Он смотрел на неё пристально, поверх ноутбука, и в карих глазах светилось нечто загадочное, как тогда, на балконе. Это был настоящий гипноз, и она с трудом отделалась от него, поворачиваясь к Арджуну.

— Я не буду Вас ругать, — договорила она, глядя незадачливому кавалеру прямо в лицо. — Но если Вы хотите выказать мне уважение, то в следующий раз лучше назовите сестрой! Этому я всегда буду рада.

— А-а… Ладно. — Арджун растерялся. — Но почему? В смысле… почему ты не хочешь выходить замуж?

Рэйтан хмыкнул.

— Просто какое-то время мечтаю побыть независимой, — совершенно искренно пояснила девушка. — Этот мир и без того принадлежит мужчинам. А когда случается свадьба, то им начинаем принадлежать ещё и мы.

— Замечательно сказано! — поддержала Сандра. — Для мужчины с женитьбой не меняется почти ничего. Тогда как для нас, женщин, меняется многое. В Америке тоже самое. А насколько всё серьёзнее в Индии, мне даже страшно представить! Ты молодец, Киара, что приняла такое решение.

— Скажем так: жизнь помогла мне его принять! — весело улыбнулась в ответ девушка.

Разговаривая, она совершенно не забывала про своё занятие, и теперь стол был полностью готов к обеду. Помимо булочек, тостов и сока на нём появилось два вида салата один с овощами, другой с тунцом и холодная пастрома из куриной грудки. Ещё красная рыба в суфле из сливочного сыра, а также золотистый, дымящийся бульон в широких керамических чашках. Последним завершающим штрихом стал вишнёвый пудинг в голубых формованных стаканчиках с запечёнными поверху ягодками. Тут же выяснилось, что Киара не просто накрыла обед, а расставила блюда соответственно личным вкусам. Так, возле места Рэйтана стоял бульон и овощной салат. У Сандры и Гурмита — рыба. А возле Арджуна — курица и его любимые сладкие булочки.

— Прошу всех к столу!

— Но ты ничего не приготовила для себя, — возник чуть присмиревший, после «выговора» Арджун. — Это неправильно.

— Я буду пудинг.

— В таком случае, мисс, присаживайся рядом со мной.

Молодой человек ловко отодвинул стул, усаживая Киару поблизости. Вот уже второй день ей приходилось сидеть вместе с ними за общим столом, но Киара до сих пор не могла к этому привыкнуть. И сейчас, стоило только подойти Рэйтану Деон Арора, как её щёки заполыхали жарким румянцем. Просто немыслимо! Оторвав взгляд от поверхности стола, Киара встретилась с карим, внимательным взглядом Рэйтана, отметив, что глаза мужчины иронично блестят.

— Кстати, Киара, ты так ничего и не сказала по поводу предложения Сандры, — бархатным голосом проворковал он. — Ты… не против?

— Разве я могу быть против? — слегка растерявшись, пробормотала в ответ она. — Я так, как все. То есть «за». И вообще, мистер Арора, Вы ведь у нас главный в этом путешествии. Спрашивать в первую очередь нужно у Вас.

— Ну, я-то давно за, — небрежным жестом Рэйтан расстелил салфетку у себя на коленях. — Если мне не изменяет память, не только Сандра хотела покататься на лодке.

Его глаза уже смеялись во всю, а в ушах Киары звучала собственная фраза, стоившая ей как-то немало бессонных минут.

«…Мы поплывём на такой же маленькой, как эти сказочные домики, лодочке. Прямо в сказку», — насмешливо процитировал Рэйтан. А ей показалось, будто ожил её собственный голос, и Рэйтан сейчас не просто повторяет сказанное ей когда-то в саду камней. О-о, Боже!

— Я принесу ещё сока!

Сорвавшись с места, Киара выскочила из-за стола и бросилась в беседку, куда услужливый официант отнёс корзину с добавками еды.

— Что это с ней? — удивлённо проговорила Сандра.

— Не знаю. — Арджун только и смог, что пожать плечами. А довольный Рэйтан молча взялся за ложку. Он видел, каким румянцем окрасились девичьи щёки в ответ на его заявление. А это значит… Значит, Киара помнила всё! Фирменная ухмылочка на лице мужчины стала ещё шире. Не беда, что он не успел поговорить с вредной малявкой в библиотеке! У него ещё есть шанс.

Гурмит грустно смотрел на друзей. После обеда все они пришли в хорошее расположение духа и теперь весело обсуждали предложение Сандры. Разошёлся даже Рэйтан. Со всей свойственной ему серьёзностью он подгрузил в ноутбуке карту и теперь выискивал спокойные участки рек, где бы они могли покататься без риска для жизни.

— На рафтинг с Киарой я категорически не согласен! — шутливо заявил мужчина.

Он постоянно её поддразнивал, и чудилось Гурмиту в этом нечто особенное, важное, но сейчас ему было не до того, чтобы решать чужие головоломки. Своих хватало. Сегодня Мистик снова напомнил ему о себе. Сразу после купания в бассейне на телефон пришла sms с теми же короткими двумя словами, безвозвратно испортивших ему настроение. Строго говоря, это были не просто слова; это было имя очень широко известное в кругах бизнеса и от этого Гурмиту сделалось не по себе.

— Самма́н Готра́, — невольно прошептал он, и тут же судорожно оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не услышал. Ему повезло, все были увлечены разговором, и его тайна осталась в неприкосновенности. Глубоко вздохнув, Гурмит откинулся на подушки и уставился в синее небо: Самма́н Готра́. Это всё равно что адвокат дьявола. Хотя нет. Конечно же, не так. Наверное, он сгущает краски. Если с этим человеком работал Рэйтан, то тот не может быть плохим или подлым. Что-что, а он, Гурмит, как никто знал щепетильность друга в вопросах жизни и бизнеса. Но в то же время с этим человеком работал Мистик… А этого человека (он даже не знал мужчина это или женщина, интуитивно склоняясь всё-таки к первому, так как уж больно жёсткий был у него стиль) он знал только с отрицательной стороны. Но работал ли его друг Рэйтан с мистером Готра́ или это только его, Гурмита, домыслы? И работает ли с мистером Готра́ Мистик, как говорит, или это только видимость, чтобы заставить его действовать в нужном направлении. Одни вопросы, ответов нет. Заколдованный круг какой-то, куда ни посмотри — сплошные загадки. Мистик, Самман, Рэйтан… Что связывает этих трёх? Он думал и не мог придумать ничего путного. Да ещё этот Пир Панджал, будь он неладен! Хотя нет, Пир Панджал он всё-таки хотел. Это будет его приз. Его большая награда во всей этой грязной истории. И получит он его практически честно.

Открыв глаза, Гурмит внимательно посмотрел на Рэйтана. Давно он не видел друга таким счастливым. Ещё одна головоломка. С чего бы неприступному Рэйтану так расслабляться? Но Гурмит тут же поставил себя на место. «Не отвлекайся, Вахи», — напомнил он сам себе. «Пир Панджал — держи это в уме, и знай, что тянуть больше нельзя».

Словно почувствовав его состояние, телефон в кармане завибрировал, и пришла ещё одна sms от абонента, которого он не смел ослушаться. «Узнай немедленно!», — гласило сообщение, и эта надпись подхлестнула его к действию.

— Рэйтан, мне надо поговорить с тобой, — произнёс Вахи.

— Хорошо. — Карие глаза друга внимательно воззрились на него.

— Наедине.

— В таком случае отойдём.

Если Рэйтан и удивился, то внешне он никак этого не показал. Поднявшись, Арора сделал приглашающий жест в сторону беседки, и они удалились. Арджун и Киара никак не отреагировали на их уход, целиком занятые изучением рек на карте Пенджаба, а пытливые глаза Сандры вопросительно взглянули на него, будто девушка без слов спрашивала разрешения пойти вместе с ними, и Гурмит отрицательно качнул головой.

— Потрясающая женщина, — негромко пробормотал он, адресуя это в сторону американки, когда она тут же успокоилась. — Красавица-чаровница. А уж сколько в ней понимания, это просто уму не постижимо!

Рэйтан иронично приподнял бровь:

— Ты об этом со мной хотел поговорить?

— Конечно же нет, прости. Последнее время я немного не в себе. Скажи, Рэйтан, — Гурмит решил не ходить вокруг да около, — тебе знаком человек по имени Самма́н Готра́?

В тот же миг смешливые искорки исчезли из глаз Рэйтана, и он прищурился, превратившись в напряжённого и подозрительного бизнесмена.

— Зачем он тебе?

Двое мужчин замерли друг напротив друга, просчитывая дальнейшие слова и действия. Только что они были расслабленными, отдыхающими, неспешно нежащимися под ласковым горным солнышком и вдруг за секунду стали холодными хищниками, выверяющими каждый шаг. «Эта наша природа», — невольно усмехнулся Вахи, констатируя превращение. «А Рэйтан-то каков! Не стоит недооценивать его, только потому, что минуту назад он показался мне размякшим».

— Лично мне он без надобности, — почти искренно ответил Гурмит. — Я только знаю, что к нему можно обратиться в случае экстремальной ситуации.

— Может и можно. Не спрашивал.

— Так ты с ним знаком?

— Я этого не сказал.

Тон друга напоминал айсберг.

— Твоя первая реакция дала мне такую надежду.

— Надежда всегда умирает последней, — хмыкнул Рэйтан, парируя слова. — Но я тебе этого не сказал.

Гурмит тоже усмехнулся. Деон Арора был чертовски упрям, как он мог забыть! Таким образом, они могли долго ходить вокруг да около, но ни до чего конкретного не договориться. Придётся приоткрыть карты.

— У меня экстремальная ситуация, Рэйтан. Прости ещё раз. Я соврал тебе вначале беседы. Мне очень нужен Самма́н! Очень. — Презрев собственную гордость, Гурмит умоляюще посмотрел на него. — Если у тебя есть выход…

— Я не видел Саммана. Никогда не встречался.

Это было уже кое-что. Вахи понимал, что Рэйтан честен, так же как и то, что его природная осторожность пока берёт вверх.

— Общался по телефону? По скайпу?

— Слушай, Гурмит, у нас точно разговор или допрос? Твоё нетерпение чувствуется кожей. И я бы сказал, что ты не просто нуждаешься в Саммане. Ты жаждешь его.

Вахи отвернулся, запуская пальцы в коротко стриженые волосы.

— Кажется, я теряю терпение, а вместе с ним и остатки воспитания, — пробормотал он. — А, ладно! — Придя к непростому, но необходимому решению, он снова повернулся к Рэйтану и выпалил. — Та фирма, что была у меня: «В-дельф». Я не просто потерял её. Её у меня отобрали. И теперь я могу утратить вторую. Занятия туризмом стали для меня всем, Рэйтан. Я не хочу повторения ситуации. И знающие люди сказали, что Готра может помочь.

— Самман Готра занимается составлением завещаний, — после долгого молчания, наконец, ответил Рэйтан. Он пристально смотрел на друга, и в его глазах было многое. — Я обращался к нему, когда составлял своё. Но почему ты не сказал мне?

Гурмит понял, что последнее относилось к его заявлению о потере фирмы, и пожал плечами.

— Ты же знаешь меня. «В-Дельф» был моим детищем. Но в то же время я слишком горд, чтобы просить помощи. Тем более у тебя.

— Тем более у меня?! — положив руку ему на плечо, Рэйтан усмехнулся уголком губ. — И что же со мной не так?

Гурмит тоже усмехнулся.

— Потому что ты конкурент. Соперник в бизнесе. И… друг.

— Sorry, sorry, sorry! — в этот момент, нарушая их уединение, на цыпочках мимо промчалась Сандра, старавшаяся вести себя как можно тише. — Я за фруктами, я не подслушиваю, правда!

Схватив вазу, она умчалась, и Гурмит проводил её значительно повеселевшим взглядом.

— Так ты составил своё завещание?! — через минуту удивлённо переспросил он, переварив заявление друга. — В таком-то возрасте?!

— Я бизнесмен. А в нашем деле бывает всякое, тебе ли не знать. Самман Готра учитывает любые нюансы.

Оторвав взгляд от Гурмита, Рэйтан посмотрел вперёд и нахмурился. Ему не понравилось, как стоял возле Киары Арджун. Увлечённая беседой с Сандрой девушка не замечала, что он слишком приблизился. И, кажется, даже собирался положить руку ей на талию.

— Давай вернёмся. Думаю, без нас уже заскучали.

— Ты иди, а я подойду через минуту.

Гурмит выдохнул, когда Рэйтан, ничего не заподозрив, отошёл к столу. Сегодня ему пришлось слишком сильно раскрыть карты, но он надеялся, что полученная информация того стоит. Не медля, он набрал короткую sms, и отправил её на тщательно закодированный номер: Мистик. Теперь на какое-то время он оставит его в покое.