Игры Сердец (СИ)

29. Загадочный мир

Это было страшно. От ощущения пустоты под ногами сердце замерло, а затем оборвалось в груди, словно на несколько мгновений перестав биться, подвиснув. Не открывая глаз, Киара подумала, что это был самый безрассудный поступок в её жизни: прыгнуть вот так, в неизведанное… Скатиться по склону, где внизу может быть всё, что угодно. Мысленно она готовилась к смерти. А потом её тело довольно удачно приземлилось на мягкое место пониже спины, и думать стало некогда. Песчаная насыпь бывшего селевого потока крошилась и сыпалась в разные стороны, но по счастливому стечению обстоятельств это был просто песок. Если на его поверхности и были какие-то камни, то их все забрал с собой Рэйтан. Мысль о сгинувшем в пучине песка мужчине была последней, что запомнила Киара перед тем, как вновь очутиться в воздухе. Не прошло и минуты, как её стремительный спуск кончился. Очевидно гора, по которой она ехала, заканчивалась резким обрывом, и теперь бедняжка летела и с ужасом ждала приземления. Опасную яму внизу… Деревья… Острые камни… Фантазия живо рисовала картины бесславного конца. В страхе она сжалась в комочек, ожидая, что сейчас разобьётся. Обязательно должно было случиться что-нибудь страшное! Однако Богиня берегла её. Через секунду Киара шлёпнулась в нечто глубокое, вязкое, довольно мокрое и — ах! — от неожиданности дыхание резко перехватило в груди. По ощущениям это была огромная лужа влажной грязи и Киара сразу утонула в ней по пояс, чувствуя, как обволакивает тело липкая масса. Открыть глаза и посмотреть вокруг она всё ещё боялась, но через мгновение этого не потребовалось: сильные руки без церемоний выдернули её из жуткого месива и поставили на ноги. Киара безошибочно узнала крепкие объятия. Открыв глаза, она убедилась, что перед ней действительно Рэйтан Деон Арора: молодой мужчина стоял перед ней с головы до ног перепачканный грязью, с расцарапанной до крови рукой и порванной рубашкой, но он был жив. Не раздумывая, Киара бросилась к нему на шею:

— Рэйтан!

Арора схватил в объятия рванувшееся к нему навстречу лёгкое тело. От пережитого страха у Киары полностью отключилось чувство застенчивости, и она обняла его как самого дорогого человека на свете. Со всем пылом. Страстно. А он был этому только рад! С наслаждением он обвил руками тонкую талию, ощущая, как гибко прогибается девушка под его ладонями, прижимаясь к нему всё крепче. Киара практически висела у него на плечах, а он обнимал её так, что два отдельных до этого человека превратились в единое целое.

— Киара… — зашептал он ей на ушко, тая от блаженства. — Ты прыгнула за мной с высоты. Я впечатлён!

Слегка опомнившись, Киара попыталась отстраниться, но он не пустил.

— Наверное, мне стоит почаще падать с горы, чтобы получать в награду такие объятия! — пошутил он.

Рэйтан ждал, что сейчас его красавица снова рванётся прочь, но девушка сдалась. Она лишь крепче обвила его шею руками, привстав на цыпочки.

— Я думала, Вы погибли. Я думала, что больше никогда не увижу Вас! — зашептала она, и он почувствовал, как горячие слезинки скатились у неё по щекам. — Я думала, что, упав с горы, Вы навсегда исчезнете из моей жизни! А ещё я так боялась, что Вы ранены… Вы ранены?! — отпрянув, она с волнением схватила его за руки и развернула предплечья мужчины тыльной стороной к себе. — Я видела кровь!

Её искреннее беспокойство было так чертовски приятно! И в то же время Рэйтан не хотел, чтобы она волновалась.

— Тш-ш… тш-ш! Киара, релакс! Это просто царапина! — тихо улыбаясь, Рэйтан обнял её лицо ладонями. Ради таких признаний действительно стоило свалиться с горы! Слова вырывались у девушки из самого сердца, она не думала, что произносит и не подозревала, насколько прекрасно звучат эти признания для него. Как музыка. — Я в порядке. Как ты? Ничего не болит?

Киара помотала головой. Если у неё что-то и болело, то сейчас всё прошло.

— Это я в порядке, — упрямо отозвалась она. — А вот Вы — нет. Я должна осмотреть Ваши раны.

Рэйтан не хотел, чтобы она осматривала раны. Пара синяков и ссадин — на что там смотреть? Но деятельная натура малявки уже взяла вверх, и он не понаслышке знал, насколько она бывает упрямой.

— Я обязательно должна посмотреть! — настаивала Киара, и ему ничего не осталось, как подчиниться. Слегка отстранившись, Рэйтан протянул ей руки с закатанными до локтей рукавами рубашки. Нежные пальчики тут же заскользили по коже, вызывая совершенно возмутительные мысли.

…Когда под ногами просела земля, к падению он был уже готов. Тренированный организм мгновенно вспомнил уроки мастера калларипаятту и Рэйтан сгруппировался, одновременно переворачиваясь на спину. Несколько острых камней успели задеть ему руку, а валяющаяся на склоне крупная ветка кедра — шею, но на этом неприятности кончились. Дальше он скатился без приключений, а приземлился и вовсе отлично. Стоя внизу, он как раз думал, что ему делать дальше; рассматривал склоны на предмет неровностей, чтобы подняться по ним наверх или как-то дать знать Киаре, что с ним всё в порядке и здесь девушка практически свалилась на него сверху.

А Киара скользила ладонями по смуглым рукам, стараясь не думать о том, какое при этом испытывает блаженство. Едва касаясь, провела пальчиком по выступающим венкам, наслаждаясь исходящей от них мужественностью, коснулась расправленных пальцев. Сильные, крупные, и в то же время такие аккуратные, такие мужские руки… Рэйтан послушно крутил ладонями, позволяя ей осматривать себя. На нём действительно были просто царапины. Ещё одна красовалась на шее; яркой полосой она убегала за воротник рубашки и выглядела опасной. Встревожившись, Киара взялась за ткань. Расстегнув пуговицу, она сдвинула воротник в сторону, чтобы оголить кожу.

Рэйтан улыбнулся. Она вела себя как собственница! Дотрагивалась до него, расстёгивала рубашку… И это Киара, которая краснела от невинных намёков?! Чувствуя себя на седьмом небе от счастья, он жалел, что царапин так мало.

— Эта рана выглядит гораздо хуже, чем остальные, — с досадой проговорила Киара, дотрагиваясь до ссадины на шее, и Рэйтан поймал её руку, прижал к груди.

— Можешь подуть, и мне точно станет легче, — прошептал он.

Она послушно привстала на цыпочки и приблизила губы к ране… Арора прикрыл глаза. Через мгновение Киара опомнилась.

— Что?! Вы прямо как маленький!

Он усмехнулся, а она была готова прибить его за эту искушающую ухмылку! За эти искрящиеся огоньки веселья в потрясающих карих глазах, обволакивающих её лаской. Залившись румянцем, Киара отступила на шаг.

— Рэйтан Деон Арора! — дрожащим голосом проговорила она. — Вы просто возмутительный тип.

Мужчина молчал, всё так же улыбаясь, а она от неловкости не находила себе места.

— Я не должна была… И вы тоже. Простите! Я сделала это только потому, что думала, что Вы ранены. Не… Не…

— Не обольщаться, я помню.

От этого бархатного, с искушающими интонациями голоса в глазах потемнело.

— Ведь никаких «нас» и «мы» не существует, — добавил Рэйтан. — Верно? Я всё правильно помню?

Он вышел из лужи, где они стояли, утопая по колено в грязи, и помог выбраться ей.

— И с обрыва ты прыгнула не потому, что за меня волновалась. А просто потому, что испугалась остаться одна. Так?

Чёрт возьми, он загонял её в ловушку! Вспыхнув, Киара, гордо вздёрнула подбородок:

— Так!

Пусть говорит всё, что угодно. Только не те слова, от которых всё переворачивается в животе.

— А вообще я Вас спасала!

Его храбрая отчаянная малявка! Рэйтан ухмыльнулся:

— Что ж, считай, что спасла.

Он улыбался не в силах сдержать рвущуюся из глубины души радость. Отныне Киара могла говорить всё, что угодно. Что «их» нет. Что его прикосновения для неё ничего не значат… Теперь как бы независимо она себя не вела — он знал. Недолго думая, он подхватил её на руки.

— Что Вы делаете?! Немедленно поставьте меня на место! — ожидаемо возмутилась девушка. — Я прекрасно умею ходить сама.

— Я знаю, как ты ходишь, — парировал Рэйтан. — Спотыкаешься на каждом шагу!

Не слушая возражений, он перенёс её через самый опасный участок — оказывается, вокруг места, где они разговаривали, были навалены огромные камни, принесённые сюда тем же самым селевым потоком — и только после этого поставил на землю. Киара похолодела, представив, что камни могли оказаться и прямо под местом их падения. Воистину, Богиня берегла их. Перестав возмущаться, она огляделась. А местность вокруг была такая, что дух захватывало.

Со всех сторон возвышались серые, практически отвесные скалы. Они нависали над ними, образуя внизу укромное полутёмное местечко, прохладное и влажное, на манер колодца. Одна из скал козырьком выдвигалась вперёд над пространством, а посередине этого естественного укрытия располагалась большая лужа, заполненная грязью. Очевидно, когда-то здесь была яма. Потом селевой поток принёс сюда песок, а падающая в сезон дождей с высоты вода заполнила оставшееся углубление, превратив бывшую яму в болото вязкой жижи, неприятного жёлто-коричневого цвета. Киара с неудовольствием посмотрела на грязь и на своё безнадёжно испорченное сари. Это было ужасно! Хотя, если посмотреть на дело с другой стороны… Лужа спасла им жизнь.

Оглянувшись ещё, Киара заметила огромные валуны, которые располагались вокруг ямы. Некоторые из них влажно блестели, а некоторые были покрыты мхом и ещё неизвестными ей растениями. Чем дальше от ямы, тем крупнее становились валуны. Они карабкались вверх по склону, некоторые уходили вправо широкой каменистой тропой, а некоторые через один поросли лесом. Лес тоже был здесь особенный. Прямые и искривлённые — все деревья тянулись к свету, расположенному высоко наверху, а потому их стволы были голыми, начисто лишёнными веток и листьев. Так, кое-где торчали сухие, безжизненные сучья. Подняв голову, Киара посмотрела на буйное переплетение ветвей головой. Вот там, в солнечной вышине и была жизнь. Она сконцентрировалась наверху и там шла растительная война за место под солнцем… А вот ей, после простора и синего неба, сочетаемых с созерцанием горных вершин, вдруг показалось, что они попала в сырую темницу. Киара невольно поёжилась, всматриваясь в таинственный полумрак.

— Где мы? — понизив голос до благоговейного шёпота, спросила она.

Рэйтан пожал плечами.

— Не знаю. Я уже говорил, что холмы Шивалик изрезаны ущельями и оврагами. Сейчас мы в одной из таких складок земли. Скорее всего, в той самой изолированной долине, что видели сверху. — Арора взглянул на неё и криво усмехнулся. — Одно могу сказать точно, Киара: теперь мы так просто не выберемся. Мы потерялись.

От слов мужчина всё в душе перевернулось.

— Как это потерялись? Что мы, игрушки, какие, чтобы теряться?

Рэйтан фыркнул.

— Не в этом смысле. Я всего лишь хотел сказать, что так просто нам теперь отсюда не выбраться. У этой долины отвесные стены. Придётся идти в обход, чтобы найти подходящий подъём. А значит, путь до Бхунтара увеличивается в разы́.

— Да?!

Она смотрела на него такими глазами, что Рэйтан невольно улыбнулся.

— И что же нам теперь делать?

— Нам? — он не мог не поддразнить её. — Помнится, не так давно ты говорила, что никаких «нас» нет.

Киара смутилась.

— Ну… Я же не в этом смысле… Хотя ладно. Я вполне могу выбраться из этой западни сама.

— Да что ты?! — Рэйтан саркастически хмыкнул и сложил на груди руки. — И как, интересно?

Да он издевается над ней! Киара взглянула в карие глаза мужчины и действительно увидела в них насмешку. Это подхлестнуло её.

— Конечно, смогу. А что тут думать? Здесь со всех сторон скалы. Значит, надо идти туда! — она показала пальчиком на каменистую тропу, уходящую вдаль и, решительно подобрав грязное сари, повернулась в указанном направлении.

— Киара, там был обвал, — в бархатном голосе Рэйтана послышалась напряжённость. — Я бы не стал карабкаться по этим камням.

За время, проведённое вместе, она уже усвоила, что знаниям Рэйтана следует доверять.

— Тогда туда! — развернувшись, Киара показала в противоположную сторону.

— Там гора. Посмотри на хребет сверху. — Посмеиваясь, Арора наблюдал за ней. — Ты ведь совсем не ориентируешься на местности, не так ли?

Подойдя вплотную Рэйтан развернул её за плечи и указал на ничем не примечательный просвет между деревьями:

— Туда. Я слышу там водопад. И небо за деревьями чистое. Наверняка долина там расширяется и есть что-то вроде водоёма.

Стиснув зубы, он осмотрел её с головы до ног.

— Нам обоим не помешает искупаться.