Иллюзия победы. Часть вторая

Глава 58

Присев в своём укрытии, Том терпеливо ждал.

Впрочем, ничего другого ему и не оставалось.

— Уходим быстро! — раздался громкий голос со стороны, где стоял колёсный вездеход. — У нас пять минут! Да мне плевать, что у вас там осталось. Я сказал пять минут и всё! Или ты до сих пор не понял?! Если не можете забрать это с собой, то просто бросьте! Всё равно всё сгорит.

Что чёрт вас подери происходит?!

Райн так и не смог добраться до своей цели. Он уже почти дошёл до нее, когда рядом с колёсником приземлился лёгкий военный флайер с открытым кузовом. Тому пришлось искать себе укрытие, спрятавшись в тени здания.

Если верить услышанному, то рейнцы явно собирались уходить. Тому хотелось верить, что происходит это исключительно потому, что объединённые силы сульфарцев и верденцев побеждали. Вот только что-то явно было не так.

В очередной раз Райн пожалел, что остался без связи. Так можно было бы хотя бы связаться с Лизой и остальными и понять, что вообще сейчас происходит. А вместо этого он оставался слеп и глух к происходящему. Да и ещё и находился там, где ему были явно не рады.

Тем временем рейнские военные грузились во флайер, явно собираясь покинуть это место. Бои сейчас шли в основном на восточной и центральной части космопорта. Там, где располагались рейнские орудия ПКО и комплекс административных зданий. Северная же часть, где находились ангары техобслуживания для кораблей остались по большей части не затронуты идущим сражением. Здесь просто не было чего-то значительного, на что повстанцы и их союзники могли бы потратить свои и без того ограниченные ресурсы. Так что при планировании нападения ограничились лишь ударами машин-камикадзе по тем ангарам, где могла находится техника.

С одной стороны хорошо. Здесь людей Протектората было совсем не много.

С другой — очень плохо. Даже «немного» было чрезмерным для Тома, оставшегося здесь в одиночестве и практически без оружия. Пистолет он в расчёт не брал. Что от него толку против солдат в бронекостюмах. Эти штуки смогли бы выдержать и очередь из оставленного Райном карабина чуть ли не в упор. Что уж говорить о пистолете?

Раздался протяжный и хорошо знакомый гул антигравов.

Рядом с уже стоящими машинами опустились ещё две. Один крупный грузовой флайер, сильно напоминающий те, которые сульфарцы набили взрывчаткой и скинули на рейнскую базу. Вторым оказался небольшой аэрокар, явно военного типа. Что-то вроде лёгкой разведывательной машины.

Услышанные слова никак не шли у Тома из головы. Рейнцы явно торопились покинуть это место. Знать бы ещё, что происходило в космосе. Как и остальные, Райн прекрасно знал о том, что в системе находится рейнский флот. Скорее всего его отец попробует отступить из системы, но кто знает, что из этого получится?

Внутри здания, рядом с которым стояли солдаты что-то глухо хлопнуло. Послышались встревоженные крики. Стоявшие рядом с флайерами рейнские солдаты бросились ко входу.

Перехватив пистолет поудобнее, Том воспользовался моментом пока все отвлеклись и выскочил из своего укрытия. Расстояние между Райном и его целью было небольшим. Всего двадцать с небольшим метров. Открытого и хорошо просматриваемого пространства. Благо, что его никто не заметил.

Подскочив к открытому люку флайера, Том заскочил внутрь и хлопнул рукой по кнопке закрытия люка и тот сразу же начал закрываться. Не теряя времени, он прошёл по грузовому отсеку и добрался до кабины.

— Эй, я же сказал, не закрывайте его! — зло воскликнул сидящий в кресле пилот грузовика как раз поднимающийся на ноги, но наткнулся прямо на направленный ему в лицо ствол пистолета. — Какого чёрта...

— Заткнись, — приказал ему Том. — Сядь обратно на место!

— Спокойно, парень, — мужчина поднял руки, показывая, что он безоружен. — Не делай глупостей.

— Сядь, я сказал! Что происходит?

— Парень, просто опусти пистолет, — предложил протекторатовец. — Мои товарищи сейчас вернутся. И? Что ты будешь делать? Просто опусти пистолет и...

Сжатые в кулак пальцы левой руки врезались ему в лицо, обрывая на полуслове. Мужика отбросило назад, на панель управления грузовиком.

— Сука! Ублюдок, ты мне нос сломал...

Том шагнул вперёд, схватив его за волосы и приставив пистолет прямо к лицу, по которому стекала кровь из сломанного носа.

— Я тебе сейчас ещё и мозги вышибу! Отвечай, что происходит...

Резкий удар по корпусу флайера заставил его замолчать.

— Вернер! — раздался громкий и явно злой голос из системы связи. —Открывай! На кой хрен ты закрыл люк. Пора грузиться и сваливать отсюда.

— Видишь? — мужчина усмехнулся окровавленным лицом. — У тебя тут нет шансов, парнишка. Просто сдайся и мы заберём тебя с собой. А? Будешь жить, а не подохнешь тут со всеми остальными? Как тебе идея? Только опусти пистолет...

— Верн! — взревел динамик. — Открывай, мать твою! Нужно валить отсюда, пока вся база не взлетела на воздух!

В дополнение к словам, по заднему люку флайера ударили чем-то тяжёлым. Звук оказался настолько громким, что переполненный адреналином Райн неосознанно дёрнулся, повернув голову в направлении откуда донёсся шум.

И только в этот момент он понял, какую ошибку совершил. Тупую. Непростительную ошибку. Подошёл с оружием слишком близко. Отвлёкся.

Идиот...

Спокойно сидящий до этого момента протекторатовец кинулся на него, одновременно ударив по какой-то кнопке на панели. Двое мужчин клубком упали на пол.

Но, что ещё хуже, погрузочная рампа в конце грузового отсека начала неторопливо опускаться.

— На помощь! Он здесь! — заорал поваливший Тома мужик.

Он сумел вывернутся и ударить Райна по лицу, впечатав кулак ему в скулу с такой силой, что у того вспыхнуло в глазах от боли.

Снаружи донёсся шум возбуждённых голосов. Время стремительно утекало. Как только рампа люка опустится достаточно для того, чтобы они могли забраться внутрь, то любое сопротивление уже будет бесполезно.

Том вывернул левую руку и вцепился пальцами в шею нависшего над ним противника.

Пальцы сжались на его горле с силой тисков, сдавливая гортань. Будь рука из плоти и крови, то в этом бы не оказалось никакого смысла. Его противник явно любил проводить время в спортзале, так что не было никакой надежды на то, что Том одной рукой сможет сделать хоть что-то. Даже сейчас он чувствовал, как напряглись толстые жгуты мышц на шее, сопротивляясь давлению.

Вот только плоть и кровь проигрывали металлу и синтетическим мышцам протеза. Пальцы неумолимо сжимались не смотря на всё сопротивление. В попытке вырваться протекторатовец бросил глупую попытку вырвать оружие, а вместо этого вцепился ладонями Райну в лицо.

Его пальцы шарили в поисках глаз, как самой уязвимой точки.

И нашли.

Том закричал. Так громко, что отразившийся от стен грузовика вопль оглушил его самого. Боль была такой сильной, что, казалось, его голова взорвётся от этого отупляющего чувства. Мир моментально стал меньше. Будто кто-то огромным ножом вырезал из него всю правую сторону.

Ощущение текущей по лицу крови и чего-то ещё стало лишь пугающей дьявольской изюминкой на этом пироге ужаса.

Мощнейший выброс адреналина в купе со страхом от случившегося сработал, как триггер. Пальцы протеза продавили сопротивляющиеся мышцы и сломав трахею раздавили гортань.

Противник сразу же ослаб, отпустив лицо Тома. Захрипев, он рухнул на пол грузовика рядом с Райном. Мужчина тщетно хватался руками за то, что осталось от его горла, бесполезно силясь сделать вдох.

Всю ещё сжимая правой рукой пистолет, Том направил его в ту сторону, где находился люк грузовика. Он стрелял вслепую. Не надеясь хоть во что-то попасть. Лишь отвлечь и выиграть немного времени.

Кажется сработало. Со стороны так и не успевшей до конца опуститься рампы раздались испуганные крики. Не переставая стрелять, Том вскочил на ноги. Подгоняемый адреналином, он перешагнул через умирающего протекторатовца и шатаясь дошёл до пульта управления. Ударил по кнопке закрытия люка.

В этот же момент град винтовочных выстрелов прошил рампу и вихрем пронёсся внутри машины, оставив несколько дыр в лобовом стекле и едва не задев самого Райна.

Похоже, что у оставшихся снаружи людей кончилось терпение. Всё больше и больше выстрелов терзали кузов флайера, пролетая насквозь через тонкий металл его корпуса.

С трудом глядя сквозь заливающую уцелевший глаз кровавую пелену, Том нашёл панель запуска антигравов. Те уже были включены и «прогреты». Машина была готова к полёту. Не теряя времени Райн поднял грузовик в воздух. На несколько секунд ухватился взглядом за собственное отражение в стекле и его тут же замутило. Всё лицо было в крови, а вместо правого глаза...

Усилием воли, он заставил себя подавить панику. Игнорируя бьющие по флайеру выстрелы, он развернул машину и направил её в ту сторону, где возвышались здания административного и командного центра космопорта. Именно там должны были находится сейчас Лиза, Серебряков и остальные.

Если, конечно, они были всё ещё живы.

Из головы не шли ранее услышанные слова.

Нужно валить отсюда, пока база не взлетела на воздух!

Шаря по панели, Том нашёл систему связи. Его собственный комм был уничтожен, но он знал коды вызова Серебрякова и Вейл.

Лиза не ответила. Вообще. Либо система связи её брони была повреждена, либо...

Отбросив эти мысли, Райн вбил код Серебрякова.

— Сергей?! Это Райн! Ты слышишь меня?! Серебряков!

— Какого чёрта, Том! — донёсся из динамика удивлённый голос. — Где ты?!

— Угнал рейнский грузовик. Послушай меня, рейнцы что-то задумали...

— Да, мы в курсе. Они отступаю. Такое ощущение, что эти ребята решили бросить базу. Единственное, они продолжают оборонять орудия ПКО и...

— Серебряков, послушай меня! — перебил его Том. — Тут что-то происходит. Те протекторатовцы, которых я встретил, говорили о том, что база скоро взлетит на воздух. Ты слышишь меня?!

— Что, чёрт тебя дери, значит?!

— Понятия не имею. Я сейчас направляюсь к командному центру базы.

Молчание затянулось. Том даже решил, что связь накрылась, но через несколько секунд Серебряков заговорил вновь.

— Похоже, что эти ребята совсем не умеют проигрывать. Нам тоже придётся отступить. Чтобы они не задумали, я не хочу оставаться здесь, когда это произойдёт.

— Сергей, где сейчас Лиза?!

— Том её и других наших ребят завалило в терминале, когда на него рухнул бот Сары. Сейчас Аша и остальные пытаются откопать их, но я не знаю, как у них успехи. Мы сами застряли около их командного центра, хотя теперь понятно...

— Понятно, что?

— Его обороняют только АРКи. Живых солдат нет вообще. Пропали минут восемь назад. Сначала я думал, что это из-за того, что натворил этот хашмитский засранец. Он плазмой кусок здания выжег подчистую. Но сейчас...

— Нужно уходить отсюда, — перебил его Том.

— Я так же думаю. Дуй к терминалу, а я буду трубить отступление.

Отрубив связь, Том направил флайер в сторону горящего здания терминала. Оно полыхало, как маяк в темноте.

***

Лиза с трудом пролезла между плитами, ободрав себе в кровь все руки. Всё лицо, да и остальное тело покрылось белёсой пылью. Она была повсюду. Забивалась в нос и рот, мешая дышать. Попадала в глаза, отчего те покраснели и постоянно слезились.

Наверное, сейчас она выглядела, как какое-то привидение. Хотя, от возможности ходить сквозь стены Лиза бы не отказалась.

Протиснувшись в щель между двумя упавшими друг на друга кусками бетона, она перевернулась на спину и облизнула пересохшие губы. Надо было чуть-чуть отдохнуть.

Переведя дыхание, Лиза поползла дальше. Окружающее пространство всё больше и больше давило на неё. Раздававшийся, казалось, со всех сторон скрежет трущихся друг от друга и ломающихся под собственным весом кусков бетона и камня создавал впечатление, что каждую секунду всё вокруг неё может рухнуть, окончательно раздавив Лизу и превратив эти руины в её могилу.

Когда она, обдирая кожу на руках, протискивалась между двумя стальными балками, что-то неожиданно схватило её за ногу. Извернувшись, она увидела зажатого между двумя толстыми металлическими балками АРКа.

Дрон своей единственной уцелевшей рукой ухватил девушку за щиколотку, с силой потянув на себя закричавшую Вейл. Фонарик выпал из рта и куда-то укатился, погружая мир в темноту.

Попытка пнуть АРКа ни к чему не привела. Наполовину раздавленный боевой робот резко потянул её на себя, подтаскивая свою жертву ближе к себе. Хватка на лодыжке разжалась, но только для того, чтобы стальные пальцы вцепились в бедро, разрывая ткань комбинезона.

Отбросив бесполезный в этой ситуации нож, Лиза направила ствол «Хаудаха» на кровожадную машину и выстрелила. В замкнутом пространстве хлопок от моментально преодолевшего звуковой барьер дротика показался ей оглушительным. Будто кто-то ударил по голове.

Тем не менее, Лиза не обратила на это никакого внимания. Двадцатимиллиметровый заряд проделал дыру в придавившем дрона куске металлической конструкции.

Лиза выстрелила ещё трижды, практически в упор всаживая заряд за зарядом в голову и грудь напавшей на неё машины.

Наконец тварь дёрнулась и замерла. Вероятно, последений выстрел наконец задел что-то важное.

Для надёжности Лиза быстро поднесла ствол к голове робота и снесла её новым выстрелом ко всем чертям.

Шипя от боли, она буквально выдрала ногу из хватки механических пальцев. Те успели разорвать плотную и прочную ткань и оставить глубокие отвратительные царапины на левом бедре.

Только после этого она позволила себе без сил упасть на спину, вслушиваясь в хриплые звуки собственного тяжёлого дыхания.

Эта короткая схватка слова высосала из неё все остававшиеся силы. Хотелось просто лежать и не шевелиться, а разливавшаяся по всему телу боль только усугубляла глубину фатализма всей ситуации.

— Эй! Кто это?! Помогите!

Раздавшийся откуда-то слева вопль подействовал на Лизу не хуже удара током. Резкий выброс адреналина заставил её при первых звуках голоса перевернутся и направить пистолет в ту сторону, откуда доносился голос.

Потратив несколько секунд на раздумья, Лиза осторожно поползла к мёртвой туше АРКа.

Сбоку в плите, которая лежала на придавивших его кусках металла имелась дыра. Недостаточно большая, чтобы дрон мог выбраться из своего плена, но её размеров вполне хватило бы для того, чтобы она сама смогла туда пролезть.

Прежде чем сунуться во тьму, Вейл отползла немного назад и нашла выроненный фонарик. Куда делся выброшенный из руки нож, она так и не поняла. Просто не смогла найти.

Впрочем, не важно. У неё всё ещё оставался пистолет. Его вполне хватит для того, чтобы справится с любой неожиданной угрозой...

...или, на крайний случай, застрелиться, как подсказал ей мерзкий и наполненный сарказмом голос в голове.

Выбросив всё лишнее из бошки, Вейл на животе пролезла в дыру. Обрушившиеся перекрытия образовывали между собой что-то вроде норы. Иногда такой узкой, что ей приходилось прижимать к себе руки только для того, чтобы протиснутся вперёд. Каждую секунду стены вокруг давили на неё своей массой, вызывая всё новые и новые приступы клаустрофобии, которой Лиза никогда не страдала.

Но здесь... сейчас, когда вся эта масса обломков сжала её мир до сорокасантиметрового узкого лаза между искорёженными кусками камня и погнутых металлических конструкций, ей казалось, что она задыхается.

Приходилось даже делать короткие остановки на несколько секунд для того, чтобы успокоиться. Закрыть глаза и медленно-медленно дышать, дабы хоть как-то замедлить бешено бьющееся в панике сердце.

Оставалось лишь надеяться на то, что она ползёт в правильном направлении и сможет найти хоть какой-то выход.

Если он вообще есть.