Иллюзорный чемпион. Книга 1

Глава 10

Да, ночка выдалась та еще. Кто бы мог подумать, что первый поход в ночной клуб, в том числе и мой, в этом новом теле закончится подобным фиаско. Победа в схватке оказалась на нашей стороне, но нутро подсказывало, что это только начало. Один из ублюдков упомянул, что это месть за сломанную челюсть сына их хозяина и вопрос оставался лишь один, кем был этот человек?

Вряд ли под школьником ходила целая группировка торговцев, которая вполне свободно и уверенно чувствовала себя в одном из самых популярных ночных клубов, и значит, как обычно, за всем стоял отец. Я попросил ЦзайТяна накопать как можно больше информации об их семье, учитывая, что он уже знал намного больше меня.

Кстати, об одноклассниках. После клубного побоища, ЦзайТян сразу отправился в общежитие. Его крайне встревожили слова нападавших, и парень, не скрывая, переживал о результатах будущих экзаменов. Я прекрасно понимал его опасение, так как для такого как он — это один шанс на миллион. Выбраться из городских трущоб и присягнуть одной из самых влиятельных семей империи.

Возможно, он не сумеет достичь высот в какой-нибудь корпорации и не сможет основать свою небольшую побочную семью, но по крайней мере это давало шанс его потомкам, которые явно не будут прозябать за копейки, как его родители. Я пообещал ЦзайТяну, что лично во всём разберусь и на самом деле у него нет причин для переживания и теперь нужно было выполнять данное слово.

Какой бы влиятельной не оказалась семья нашего будущего противника, на всех рано или поздно найдется управа. Мне всё еще удавалось не отсвечивать и вести довольно простую жизнь, но, если понадобится защитить моих новоиспеченных друзей, я с удовольствием стряхну пыль с чемпионского пояса, и напомню ублюдкам, почему я достоян его носить.

БинБин в отличие от ЦзайТяна, кажется не полностью понимала всю серьезность ситуации. Впечатления от яркого дня, и не менее насыщенной ночи, перекрывали клубную потасовку. Новые наряды, неоновые огни заведения для взрослых и моя компания, пробудили в ней чувства, о которых она сама не догадывалась.

На самом деле меня это полностью устраивало. Девушка не отличалась особой серьезностью, когда дело касалось реальной жизни. Большую часть свободного времени, она проводила либо за учебой, либо за физическими тренировками, и попросту не знала как устроен большой мир. После того, как мы начали тесно общаться втроем, я фактически взял её под крыло, и на первое время ей требовалась защита.

Всё это, плюс наступающий на пятки экзамен, заставляли меня задуматься. Конечно, я не переживал за свой общий балл. Даже несмотря на расширенный курс, преподаваемый в императорской школе третьего класса, всё что мне требовалось, это слегка освежить уже полученные знания и возможно закрыть пару дыр истории этого мира.

Тело, доставшееся в результате перерождения с легкостью, переносило любые физические тренировки. Даже стёсанные костяшки пальцев о морды, нападавших всего за несколько часов, затянулись ороговевшей корочкой, подстегиваемая довольно аномальной регенерацией, и пока все остальные жадно впитывали знания, пытаясь как можно лучше подготовиться к экзаменам, я решил заняться другими делами.

Дорогие часы, походы в ночные клубы и покупки в брендовых магазинах — это конечно прекрасно, но для этого требовались деньги. Небольшое производство, которое мне досталось в наследство от позаботившихся о сыне родителей, на окраине столицы, арендовав маленькое помещение, требовалось расширить.

Вроде бы, кто бы мог подумать⁈ Китайские, деревянные, одноразовые палочки. Товар, на который никогда не упадет спрос. Он стоял рядом с бумажными салфетками, пластиковыми бутылками и прочими предметами ежедневного обихода. Однако рынок постепенно рос и начинал меняться.

Вообще я заметил кривую динамики роста экономики Китайской Империи. Долгое время, она прозябала на предпоследней парте, когда разговор заходил о валовом продукте, но последнее время что-то изменилось. Правящая династия внезапно решила, что старые традиции, созданные дедами это конечно на века, но реалии современного мира требовали адаптации.

Довольно консервативная Империя, контролируя рынок и поступающие иностранные инвестиции занялась налаживанием собственного производства. По всей стране создавались новые заводы, перенимался опыт более продвинутых государств в создании современных логистических систем и их адаптации под существующие реалии, и всё что для этого требовалось — люди.

Благо, последнего в Поднебесной было хоть отбавляй. Народ из бедных поселений, давно забытых знатными родами Империи, выстраивался в очередь с целью получить новую работу. Резко хлынул приток гражданского населения в такие мегаполисы как Пекин, ШанХай и ГуанЖоу.

Конечно, пока всё ограничивалось крупным бизнесом, и родовые корпорации, седлая волну прогресса, поднимали на этом неплохие деньги, но рано или поздно, изменения должны были докатиться и до мелких предпринимателей. По крайней мере старый опыт и знания прошлого мира говорили как раз об этом. Одна из главных проблем заключалась в том, что мне еще не было восемнадцати, и несмотря на внутренний опыт, официально я не мог владеть никаким бизнесом.

На данный момент, небольшое, оставленное родителями производство, официально было оформлено на подставное лицо из рода Сун не без помощи патриарха рода Сун Джао Куана. По старому договору, как я знал, все права владения должны перейти ко мне при достижении совершеннолетия, однако после моего изгнания, я был уверен, что с бизнесом можно попрощаться. До официального перехода во взрослую жизнь оставалось около полутора лет, и либо патриарх попросту забыл об этом, либо ему было всё равно.

Как бы то ни было, рынок постепенно вытеснял маленькие производства, консолидируя их в руках крупного бизнеса. По всей стране пошла волна скупок, и тех, кто не соглашался, попросту выдавливали из рынка. Поштучное производство обычных одноразовых палочек для еды, позволяло зарабатывать на хлеб с маслом, но, чтобы не только остаться на плаву, но и перейти в ранг среднего бизнеса, мне требовалась икорка. Желательно слоем потолще.

Именно с этой целью я отправился за город в небольшое поселение, в котором в своё время набрал два десятка сотрудников для своего производства. Мне требовались не просто дополнительные руки, а руки, способные творить нечто лучше, чем тривиальные палочки.

Отыскать частного извозчика в такую даль мне так и не удалось. Все таксисты отказывались, даже когда я озвучивал неплохую сумму, накинув дополнительно двойную сверх нормы, цену. По этой причине мне пришлось трястись сто пятьдесят километров на обычном автобусе. Первое время от крупного иностранца с белоснежной и увлажненной кожей местные гастарбайтеры не могли оторвать глаз, но даже подобное, непривычное зрелище рано или поздно надоедает.

На середине пути, с задних сидений послышалась раскатистая песня и по всему автобусу начали разноситься запахи свежезаваренной лапши. Я давно привык к особенностям местного колорита и с улыбкой вспоминал свои первые дни в Поднебесной. Непривычная еда, кухонная утварь и запахи от которых даже пятилетнему ребенку становилось не по себе.

В прошлом мире, получив деньги и славу, мне не мало пришлось попутешествовать и попробовать блюда разных национальностей. Меня звали на различные турниры по всей планете, и неудивительно что мой желудок приобрёл буквально стальную оболочку. Однако пятилетний ребенок не мог похвастаться подобной галочкой в личном резюме.

Тем не менее, несмотря на то, что я предпочитал более питательную и «чистую» еду для юного взрослеющего тела, иногда не прочь был побаловаться заварной лапшой. В тот момент в животе предательски заурчало, и он напомнил, что мы пропустили утреннюю трапезу. Я натянул бейсболку на глаза и решил придаться сладостной дремоте.

Время пролетело словно пара мгновений, и через несколько секунд после остановки, сосед разбудил меня тычком в бок. Я сладко потянулся, заметил, что мы добрались до пункта назначения и вышел. Местные, отбросив разговоры в сторону, с удивлением смотрели на меня и делали ставки, куда направлюсь дальше.

К счастью, у небольшой проселочной дороги меня ждал коренастый селянин с заметно редеющими седыми волосами. Он дружелюбно махнул рукой, пригласив присоединиться к нему. Я подошел и поздоровался, на что, тот молча кивнул и поклонился.

Ах, давненько мы с ним не виделись. Этот, весьма ничем не примечательный мужичок, на первый взгляд не выделялся из остальной массы местных жителей. Он слегка хромал на левую ногу, ходил сгорбленной походкой, заполучивший её в ходе множества лет непрерывной физической работы на рисовых полях. Его левую часть лица давно поразил инсульт, наградив человека весьма своеобразной гримасой. Плюс ко всему, он был немой.

Такие характеристики мог бы дать ему обычный человек, незнакомый с истинным ремеслом местного жителя. На самом деле я открыл в нём идеальный источник информации. Из-за его внешнего вида и неспособности выражаться, многие пренебрегали им, за что конечно же поплатились.

Всего за пару лет нашей совместной деятельности, о нём узнали все четыре села, на окраине Пекина, а это не на шутку, практически две сотни тысяч человек. Мужичок с легкостью вычислял мастеровитых людей, способных не только на качественный, но и на тяжелый труд. Работники тянулись к нему рекой, стараясь попасть в личный список сельского агента, так как попавшие на работу через него, получали в три, а то и в четыре раза больше денег.

Я протянул ему блок дорогих китайских сигарет, и мужчина, жадно раскрыв свои глаза пуговки, расплылся в беззубой улыбке. Взамен он протянул мне аккуратно сложенный в несколько слоев тетрадный листочек, в уголках которого всё еще можно было заметить небольшие отметины сажи.

Список имен, возраст, наличие семей и общий процент трудоспособности. Рядом трёхзначной цифрой были расписаны примерные зарплаты, но конечное решение всё же оставалось за мной. Я согласно кивнул, и проселочная дорога вывела нас на главную улицу деревни.

Местные уже не так сильно реагировали на городских гостей, и даже на иностранцев. Я не первый, кто посещал это поселение в поисках крепких мужчин. Признаться, многие воротили носы, от людей подобного уровня, но для себя мне удалось отметить, что в физической подготовке, некоторые даже могли дать фору родовитым отпрыскам.

Конечно, они не обладали особыми способностями или банковым счётом, однако сумели сохранить в себе нечто первобытное, взращенное множеством поколений честных трудяг. То, что аристократия давно потеряла. Я не относил себя к этому типу людей и прекрасно находил общий язык со всеми слоями социальных уровней.

По широкой улочке, по краям которых находились обычные деревенские хибары, мы направлялись в дом местного барыги. Он не был официальным государственным чиновником, но на самом деле имел куда большую власть и финансовое благополучие. Можно конечно было отправиться к местному, так называемому мэру, но для решения серьёзных вопросов, рано или поздно придётся обратиться к Свинье.

Да, именно такое прозвище носил человек, которое получил из-за непомерного аппетита как в еде, так и в женщинах. Само имя не сильно оскорбляло человека, потому что в Китайской Империи оно не носило такого чётко отрицательного характера, как в других странах. Мне пару раз пришлось вести с ним дела, и признаться, его компания показалась мне довольно странной.

Его дом находился в центре поселения, у небольшой деревенской площади. Как только местные увидели, что мужичок вел меня к этому зданию, то тут же отвели глаза и принялись заниматься своими делами. Я подтянул лямки рюкзака, и сопровождающий меня человек позвонил в колокольчик.

Через секунду открылось небольшое окошко, сквозь которое на нас пристально смотрела раскосая пара глаз. Она заметила, что мужичок привел нового клиента, и вскоре послышался звук открывающегося железного засова. Резкий запах пота и благовоний ударил в нос, но я сумел сдержать нарастающее чувство дискомфорта.

Внутри нас ждал тучный мужчина, поедающий очередную порцию кисло-сладкой свинины с домашними рисовыми пирожками. БаоДзы продавали буквально на каждом углу и что греха таить, я сам частенько их покупал. В помещении было довольно жарко. Судя по всему, толстяк предпочитал держать температуру помещения не ниже тридцати градусов. Может быть, ему просто нравилось потеть, и он таким образом сгонял вес? Но, тогда тройная порция в его руках явно была лишней.

Расписные деревянные палочки, с помощью которых он жадно поглощал пищу, казались издевательски маленькими в его пухлых, сосисочных пальцах. Мужчина внимательно перевёл на меня взгляд, смачно отрыгнул и жестом предложил сесть напротив него. Я снял бейсболку, поставил рюкзак у ног и устроился у невысокого столика на мягкой подушке.

В ту же секунду из соседней комнаты вышла стройная молодая девушка с подносом новых яств. Она с легкостью могла претендовать на главную красавицу всего поселения, и даже попытать счастье в большом городе, но вместо этого прислуживала такому как он. Девушка заметила иностранного гостя, и слегка засмущавшись, улыбнулась.

Свинья, запихивая в рот очередную порцию ужина, недовольно хрюкнул и жестом приказал ей налить рисовой водки. На вкус она была как тёплая, приторная моча, от которой отчётливо веяло запахами лекарственных средств, но если мне хочется заключить договор и обзавестись новыми ремесленниками, то придётся уважать местные обычаи.

Небольшая пиалочка утонула в его пухлой ладони, и мы выпили. Во рту сразу поселился мерзкий привкус от ударившей во вкусовые рецепторы жидкости. Нет, никогда не пойму вкуса местного алкоголя. То ли дело, холодный виски, парочка кубиков льда ну или на крайний случай коньяк. Я мысленно представил, что пью свой любимый напиток и поспешил закусить противные ощущения куском жаренной говядины.

Свинья улыбнулся, требуя налить еще одну порцию, но я решил начать разговор.

— Может сначала дело, а потом уже будем праздновать?

Тучный человек недовольно поморщился, подставил пухленькие щёчки, которыми тут же занялась симпатичная девушка. Она аккуратно вытерла остатки еды, а затем чмокнув на прощание, удалилась. Свинья некоторое время водил языком по зубам, видимо пытаясь убедиться, что все кусочки еды поглощены, а затем довольно цокнув, откинулся в специально созданном для него сидении.

Коренастый мужичок поклонился, протянул ему список, и занял свободное место у стола. Свинья схватил его кончиками указательного и большого пальца и поднял на уровне глаз. Некоторое время он внимательно изучал список, а затем бросив его на стол, выпалил.

— Нет.

Его голос звучал довольно высоко для человека подобных размеров. Я предполагал, что он как обычно будет набивать себе цену, и неплохо разбираясь в китайских обычаях, я потянулся за рюкзаком. Через некоторое время на столе показалась высокая коробка с дорогой рисовой водкой МаоТай и два блока не менее известных сигарет. Уникальная китайская валюта.

Мужчина внимательно осмотрел дары, и облизав тоненькие губы, добавил. — Спасибо, но мой ответ по-прежнему нет. Трое из этого списка уже готовятся выполнять другой контракт.

В тот момент я бросил злобный, недовольный взгляд на мужичка, который сам не мог поверить своим ушам. За всё время, это, пожалуй, был первый раз, когда его разведка подвела. Он попытался запротестовать, и резко сложив ладони воедино, кланялся. Возможно так оно и есть, однако я прекрасно понимал, что Свинья на самом деле пытался набить цену. Ну что же, если мастера настолько хороши, как уверял калека, стоит поторговаться.

— В списке десять человек. Средняя месячная зарплата с их опытом работы — пять тысяч юаней. Я предлагаю семь, за тех троих, дам восемь.

Свинья поморщился, прикидывая в голове цифры. Я дал ему время обдумать мои слова, но тот не собирался сдаваться. — Видимо ты не так хорошо знаешь наш язык, как тебе казалось. Мой ответ нет. Эти люди могут принести намного больше денег, и у меня есть планы на них.

Когда человек говорит, что у него есть планы, это означает лишь одно — продать заказчику побогаче. Он явно, в свою очередь пытался умаслить более влиятельную семью, которая в его глазах выглядела предпочтительней, нежели простой паренек в его глазах. Ладно, видимо придётся заходить в лоб.

— Семья Сун…

— Не надо мне втирать про твоего покровителя. — Внезапно перебил меня человек. — Мне известно, что тебя изгнали из их рода, так что больше не выйдет прикрываться их именем. Раньше я бы с радостью тебе уступил этих мастеров, но теперь ты обычный лаовай. — Буквально выплюнул он пренебрежительно. — Так что, либо попробуй перебить предложение семьи Ян, либо проваливай.

Бараны? На кой чёрт Баранам понадобились эти люди? Нет, они не стали бы пачкать руки, нанимая обычных деревенских мужиков. Знатной семье, обладающей в этом городе огромным влиянием, не было нужды в таких мелких ремесленниках. Желающие служить им, выстраивались в очередь. Чёрт, да даже их представители должны будут присутствовать на наших выпускных экзаменах, обладая правом первого выбора. Именно они же и предоставили школе пятерку теней, служащих главной наградой этого выпуска.

Конечно, можно было бы открыть иллюзорный барьер, сначала выместить на туше жирного борова раздражение, которым я стремительно напитывался с каждой секундой нахождения в его жилище, а затем поискать секреты и тайны, на которые можно надавить, но я понимал, что вероятность нахождения компромата прямо здесь, слишком мала. Такой хитрый и изворотливый боров, одновременно прислуживающий десятками влиятельных людей, так глупо не подставится. Поэтому, придется немного поработать с возражениями.

— Ладно. — Согласно кивнул я, и заметив, как Свинья улыбается своей победе, добавил. — Если деньги тебе не нужны, тогда я использую свои связи, и передам что с тобой больше нельзя вести дела. Посуди сам, клиент приезжает на заранее обговоренную встречу, чтобы заключить выгодную всем сторонам сделку, а ему в первую очередь предоставляют битый список, а затем и вовсе отказывают в найме, без каких-либо причин. — Я ненадолго замолк, а затем увидев, как он открывает свой рот для ответа, продолжил. — Будь осторожнее, Свинья, как только среди нужных людей пойдет молва, что ты слишком зажрался и начинаешь кидать клиентов. — Специально сделанная драматическую паузу, дала ему возможность прочувствовать момент, и я опять заговорил. — В общем, я бы на твоем месте сворачивал свою контору, или по крайней мере подумал о переезде.

Человек некоторое время молчал, обдумывая мои слова, а затем наиграно улыбнувшись, хрюкнул. — Да кто тебя будет слушать? Пф… — Фыркнул он. — Ты обычный иностранец!

— Всё может измениться за пару дней. — С ухмылкой произнёс я, намекая на выпускные экзамены, по результатам которых, мне удастся обзавестись неплохими связями. Свинья молчал, и я, убирая бутылку и сигареты в рюкзак, выдохнул. — Удачи, придётся поискать работников в соседнем селе.

Не успел я встать, как человек быстро замахал своими пухленькими ручками и затараторил. — Ладно, ладно, не спеши ты так. Великий Будда! Вы молодые все такие нервные пошли? Чуть что, сразу угрожать.

— Это не угроза. — Уверенным голосом ответил я. — Просто потенциальный вариант развития событий в силу некоторых факторов, которые от меня не зависят.

На самом деле это была угроза, причем реальная и выполнимая, которую я был готов исполнить, и Свинья это прекрасно понимал. Хоть он и был весьма необычным деревенским барыгой, но догадывался, что станет с ним, как только он потеряет прибыльный бизнес, в ходе которого огорчил немало земляков. Пока от него был толк, местные позволяли открыто эксплуатировать рабочую силу, закрывая глаза на жирные проценты посредника, которые он получал и не делился с остальными. Но исчезнут деньги и влияние и что останется?

Я вернул обратно водку, но сигареты решил оставил себе. Свинья заметил мой жест, и недовольно насупился, словно маленький ребенок. Ничего, не надо было раскрывать свою пасть и принимать меня за обычного пацана. Будет ему уроком. Некоторое время он молчал, а затем заговорил.

— Посмотрим, что я смогу сделать.

Я выложил на стол аванс, в размере тридцати процентов от общей суммы и самодовольно закинув кусочек божественно приготовленного мяса в рот, расплылся в улыбке. — Сделаешь так, как я тебе говорю, а остальное получишь, когда мы заключим контракт. — Я довольно потёр ладони друг о друга и добавил. — А теперь давай поговорим, что ты еще для меня сможешь сделать.