Имперский престол

Глава 8

Глава 8

Москва

17 января 1610 года

Метелица, метелица и кружится и стелется и песню напевает и думы навевает. Вот оно — идеальное четверостишье, полностью отвечающее тому настроению, в котором я пребывал.

Во дворе, действительно мело, непрестанно падали снежные хлопья, которые подхватывались ветром, и затейливые своими узорами снежинки вальсировали, не замечая преград. Насколько же все это выглядит феерично, особенно, если смотреть из прогретого помещения в большие, стеклянные, но главное, прозрачные окна. Это мой телевизор, который сегодня завлекает не меньше, чем любая развлекательная программа в будущем.

За почти четыре года пребывания в начале семнадцатого века, я уже столь сросся с современной реальностью, что просмотр метелицы в окне — уже развлечение, сравнимое с залипанием в Тик-Ток в том времени, откуда я провалился в прошлое.

Особенный антураж всему происходящему предавали множественные костры, что развели стражники, продолжающие свою борьбу со стихией. Впрочем, воины жульничают, периодически подливая горючую смесь и не давая затухнуть огню. Но и природа не сдается, напротив, стоящие с тяжеленых тулупах с высоченными воротниками, стражники едва-едва спасаются в своих одеждах от холода и снега.

Большую часть нашей жизни занимает работа. Бегаешь словно гончая, пытаясь везде успеть, чтобы заработать еще чуточку дивидендов в зависимости от того, что именно мотивирует к работе. Кто-то старается заработать больше денег, реже, но и такое бывает, реализоваться творчески, не взирая на материальные блага. Еще часть нашей жизни занимает любовь и другие чувства по отношению к людям. Но иногда, на смену привычному ритму жизни, приходит некоторое озарение и все обыденное, казалось, наиважнейшее, отходит на второй план и ты смотришь в снежное небо и восхищаешься совершенством замысла Создателя. Или, как сейчас, наслаждаешься буйством природы из теплого уютного помещения.

И только увлечешься созерцанием совершенства природы, как вновь лезут в голову проблемы, цели, задачи, работа и отношение к окружающим людям. И ты срываешься с места и бежишь на работу, и мысли твои заполняются бытом и людьми, которые от тебя зависят, либо от которых зависишь ты.

— Чего не спишь? — из меланхоличного просмотра борьбы стихии с настырными людьми, меня выдернула Ксения.

— А? Что? — все же погружение в думы тяжкие было глубоким и я не расслышал слов жены.

Ксения стала с нашей огромной кровати, накинула платок, который в будущем могли бы назвать «Оренбургским» и подошла ко мне. Двадцать восемь лет женщине… Она молода и прекрасна, и это моя жена.

Мы миновали кризис отношений. И, кажется, только во второй своей жизни, я стал чуточку понимать, что значит строить отношения и как не упустить свою женщину. Проявил чуточку терпения, но при этом оказался настойчивым, простил, не поддался на провокации и не устраивал ссоры. А еще, я показал, что могу обходится и без нее. Лишь показал, так как не представляю себя отдельно от жены. Сколько было, да и сейчас есть, возможностей завести чуть ли не гарем, но, нет, я хочу быть с ней. Этого хватило для того, чтобы начался новый этап нежных, порой, страстных отношений.

— Ну, чего встала? Рано еще. Можно спать и видеть красочные сны, — спросил я, обнимая супругу.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила Ксения.

Я задумался. А что меня беспокоит? Многое, но не так, чтобы тревожит. Не все гладко, но, ведь, получается. Что такое нынче Россия? Это гордое, сильное, самодостаточное, быстро развивающееся государство. Все те вызовы, что стояли перед русской державой в той реальности, что я знал, учил в школе будущего, преодолены.

Крымское ханство, как проблема, если и не ушла окончательно, то, по крайней мере, позволяет не отвлекаться на нее лет пять точно. А ведь в иной истории крымцы «пили кровь» всем восточным славянам, постоянно, неусыпно, требуя от русских колоссальных усилий и ресурсов.

Сейчас там идет междоусобная война. Поддерживаемый мной, Тохтамыш побеждает, но немало беев, протурецки настроенных, которые не могут простить хану, что он покорился Москве. Если бы не помощь со стороны Османской империи в ресурсах и немного, но в людях, то ханская оппозиция не имела бы никаких шансов. А так, Тахтамыш, получив пятнадцать тысяч башкир себе в управление и наобещав кочевникам золотые горы, громит своих соперников, но и те собирают отряды и нападают на сторонников хана, как и на тех степняков, что он привел. Так или иначе, но ханство ослабнет. Оно уже и так не было бы столь сильным, как в иной реальности, учитывая, что Ногайская Орда разгромлена и не усилила ханство.

Поляки… Вот же неуемный народ. Спешно собранный Сейм опять не захотел ратифицировать мирный договор, выдвигая новые условия. Благо, что эти условия не были чрезмерными и заключались лишь в размере выплат Россией за взятые города. Чушь, конечно! Почему я должен платить побежденному? Однако я не хотел в следующем году опять воевать и уже уничтожать польскую государственность. Поэтому согласился выплатить триста тысяч рублей. Да, понимаю, что эти деньги пойдут на восстановление армии. Вот только я лелею надежду, что возрожденная польская армия уже не будет направлена против России. Ну, не станут же они в третий раз наступать на одни и те же грабли? А вот сохранить обороноспособность соседа, чтобы не усилить турок, или еще кого, стоило.

— Ну, что ты опять задумался? Все же хорошо! — Ксения прильнула ко мне, поцеловала в щеку и положила голову на плечо.

Вот так мы стояли, прижавшись друг к другу, и смотрели через прозрачное окно. Такие низенькие, но высокие в своем статусе и стремлениях.

— Ты любуешься метелью или тебе нравится наблюдать, как мерзнут твои стражники? — спросила Ксения, всматриваясь в происходящее во дворе нашего дворца.

— Это их работа. У каждого свой Крест и нужно его нести с достоинством и честью, — философски заметил я.

Два месяца назад, в ноябре, когда уже во всю бушевала зима, мы переселились во дворец на Воробьевых горах. Пусть он был еще не достроен, и отделочные работы не прекращалась даже с приходом зимы, но центральная часть П-образного барочного дворца была почти закончена. По крайней мере, восемь жилых комнат, рабочий кабинет и ряд комнат, пока используемых прислугой, были полностью готовы. Вероятно, скоро будет готов и тронный зал, в пять раз больший, чем Грановитая палата. Караваджев заканчивает расписывать стены. Точнее, не он, а все ученики художественной мастерской великого мастера. Мишка Караваджев, скорее всего, справился бы и раньше, но мне не понравился мрачный тон росписи части потолка. Пришлось даже поговорить с его женой и приказать быть ей нежной и не нервировать художника, столь поддающегося в своем творчестве эмоциональности и реакции на внешние раздражители.

— Ты сегодня в Кремль поедешь или здесь будешь принимать людей? — спросила Ксения.

— Пора уже приучать всех к нашему новому дворцу, — ухмыльнулся я, не озвучивая действительной причины того, что в ближайшее время не стану покидать своего царского дома.

Контроль и проверка всех пребывающих в Москву — важное дело. Именно благодаря ответственной работе гвардейцев на постах при въезде в столицу, получилось выявить весьма сомнительных личностей. Прокопий Ляпунов уже прослыл царским злым псом и не зря. Всех подозрительных личностей сразу же везут к нему в одну из усадеб, выделенных для Приказа Тайных Дел. Пусть часто страдают и невинные люди, которым компенсируется моральный ущерб, но получается ловить и действительно важных «птиц».

Вот и позавчера в Москву пытались залететь аж восемь «ощипанных петухов». Цель этих злодеев была выяснена достаточно быстро — они хотели всего на просто убить меня. Как оказалось, это лишь очередная группа, просачивающихся в столицу убийц. Были и иные, которых сейчас ищут и, зная, как работает связка Пожарский-Ляпунов, уверен, что найдут и этих и еще кого отыщут.

Вот мне и приходится пока сидеть в своем замке под плотной охраной, где даже часть строителей была заменена агентами в штатском. И то, что части воинов приходится дежурить по всему периметру дворца в снежную бурю, так же имеет целью усиление охраны.

Венецианцы, именно они являются заказчиками не только моего убийства, но также охота объявлена на наших стекольщиков. «Ощипанные петухи» хотели убить и однорукого мастера — бывшего венецианца Якобелло Боровье, и богемца Янека Урбанека.

Удачи им! Такого режима, который введен в славном городе Гусь, где и проживают в сытости и даже богатстве мастера-стекольщики, уверен, нет ни в одной точке мира. А концентрация войск на подступах к стекольной столице России не меньшая, чем рядом с Москвой.

Когда мне сказали о главных бенефициарах атаки на меня и стекольную промышленность, я не стал выпячивать грудь и кричать о своем бесстрашии. Напротив, отнесся к информации предельно серьезно с должным выводами. Даже Прокопий Ляпунов удивился подобной реакции.

Из послезнания я вычленил важный сюжет, когда французам удалось переманить себе в страну нескольких стекольщиков с венецианского острова Мурано. Недолго эти мастера прожили после бегства, скорее, мало. Венецианские спецслужбы выявили месторасположение всех мастеров и ликвидировали пристально охраняемые французами объекты. Благо, в той истории французы успели перенять технологии и не сильно сокрушались по поводу смертей венецианских мастеров. Может, конечно, французы и сами позволили убить, желающих больших выплат, мурановских мастеров.

Безусловно, венецианская агентура во Франции и в России — это далеко не одно и то же. Уверен, что до момента нашего взрывного вхождения на рынок стекольно-зеркально-хрустальной продукции, Венеция и вовсе не имела своих агентов в Москве и пользовалась общими сведениями, мало чем отличающимися от слухов и домыслов. Но, все равно недооценивать хитрость и изворотливость торгового народа, существующего и богатеющего на своей эксклюзивности технологий и торговых связей, явно не стоит. Вот и посижу немного, в пахнущих еще штукатуркой, жилых комнатах нового дворца. Да и погода такая, что добрый хозяин и собаку во двор не выпустит. А я с самого утра жду докладчиков.

— Спасть уже не будем? — со вдруг заблестевшими глазами спросила жена.

— Не будем, — сказал я, подхватывая относительно миниатюрную женщину на руки, чтобы отнести на кровать для исполнения супружеского долга.

Ксения схуднула во время нашего кризиса отношений, но мне так больше нравится. Так и не изменились у меня критерии красоты и женская полнота не сильно привлекает.

Между тем, зря я не выспался. С самого утра, пусть утро зимой наступает гораздо позже, чем летом, предстоит заслушать доклад Луки Мартыновича и Василия Петровича Головина. Быть сонным во время важного совещания, не лучший вариант для правителя. Ох, и сложная у нас, царей, работа, день… не нормированный.

Уже становится обыденным анализ и составление статистики производственных, финансово-экономических показателей. На протяжении года, и о состоянии дел в сельском хозяйстве, как и в промышленности, финансовой сфере, мне докладывали, составляли прогнозы и думали, в чем мы ошиблись в оценках. А сегодня предстоит не только выслушать и осознать основные цифры по итогам года, но и составить «рыбий скелет» для планирования.

С большего наладив систему, я намеревался вводить понятие стратегического и оперативного планирования. Даешь пятилетку в три года! Хотелось бы, но к «штурмовщине» я всегда относился с большим недоверием. Пусть показатели и не будут так быстро расти, но чтобы рост этот не прекращался и был основательным и системным. Нужно не строить лишнего, а выбирать актуальные производства.

Луке удалось создать сеть дьяков-инспекторов, которые собирают информацию со всех важных направлений экономической составляющей Российской империи: международная торговля, с разделением на европейскую и персидскую, пушной промысел, мануфактуры, добыча соли и многое другое. И только после этого стало возможно планирование. Три года — вот такой срок для стратегического планирования был мною выбран.

— Государь-император, — первым отбил поклон мой «министр экономики» Василий Петрович Головин.

Следом за пожилым приказным боярином поклонился и Лука, демонстрируя удивительную гибкость и растяжку. Оба мужчины вошли в теплый кабинет с большой трубой от печи, украшенной красивыми изразцами. Пока тут был только уже привычный мне стол, сейф, один шкаф и шесть стульев. Мебельная фабрика обещает оснастить новейшей мебелью в ближайшее время. Вот только на зиму приходится закрывать большинство производств из-за дороговизны отопления и сложности логистики по сугробам.

— Ну, боярин Василий Петрович, ты почнешь али доверишь Луке Мартыновичу? — спросил я.

— Так, государь-император, доклад у нас единый, но обстоятельный, аж более четырех десятков листов, — усмехнулся в бороду Головин, видимо, предполагая, что шокирует меня такими объемами.

Ну, это не особый шок, учитывая размашистые почерки и объем необходимой информации. Иные менеджеры из будущего за ночь могли состряпать доклады вдвое большие.

— Тогда давайте так, — я задумался, расставляя приоритеты. — Сперва расскажите, как прошла торговля стеклом и зеркалами.

Уже по довольной ухмылке обоих докладчиков я понял, что в этом направлении все гладко, и сейчас меня закидают бравурными цифрами и высокопарным эпитетами о моем гении и курсе, по которому государь ведет государства в счастливое будущее. И не ошибся.

Зеркала проданы все. Пусть аукцион и не сработал в должной мере, но в целом стоимость изделия более, чем приемлемая. Мы продавали зеркала и бусы на четверть дешевле, чем венецианцы. Это они накручивали ценник из-за эксклюзивности технологий. И это при том, что, по словам того же англичанина Джона Мерика, наши зеркала, пусть незначительно и уступают в изяществе оправ, но сами по себе, качественнее.

Аукцион, который планировали проводить, где главными лотами становились изящные изделия из хрусталя, лучшие зеркала, малахитовые, шкатулки и статуэтки, был сорван. На нашу хитрость оказался припасен англо-голландский болт. Протестантские дельцы просто договорились между собой, что будут по очереди покупать, не торгуясь. Пришлось срочно увеличивать начальную стоимость лотов и не затягивать фарс, разделив лоты между торговцами.

Между тем, я всерьез задумался о торговой бирже в Москве. По сути, ее прототип уже есть. И теперь я дал задание архитекторам спроектировать здание биржи и ряда сопутствующих хозяйственных строений, чтобы весной начать реализовывать проект Московской биржи и строить основательный комплекс.

— Восемьсот тридцать пять тысяч новых рублей, — это то, что от продажи изделий из Гуся, — горделиво озвучил мне сумму Головин.

Да уж, полтора года подготовки к такой торговле не прошли бесследно. Я знал, что и англичане, и голландцы, когда поняли масштабы торговли, срочно отсылали свои корабли в метрополии, чтобы загрузить их серебром. В Голландии, насколько мне стало известно, рассматривается вопрос о создании Голландской Московской торговой компании.

— Пушнина принесла двести пять тысяч рублей, — продолжал сыпать цифрами Головин.

Именно приказной боярин Василий Петрович Головин взял на себя приятную обязанность озвучивать нежные для моих ушей цифры.

— Что по продаже пеньки, канатов и корабельного леса, — спросил я.

К концу восемнадцатого века русская пенька стала своего рода нефтью в том значении, которое имел этот ресурс для России будущего. Русские канаты считались лучшими в мире и их срок годности в полтора раза превышал таковой французских изделий. Безусловно, Англия еще не стала той великой морской державой, которая была в другой реальности в конце XVIII века, чтобы покупать баснословное количество пеньки и готовых канатов. Однако, торговый и военный флот Голландии уже сейчас чуть ли не сравним с количеством флотов суммарно всех европейских стран, если за скобки убрать или Потругалию, или Испанию. Судя по докладам, только в Амстердаме одновременно могут находиться более двухсот кораблей и голландцы продолжают строить свои флоты. Да они в иной реальности и проиграли англичанам морскую гонку только из-за ряда фатальных форс-мажоров.

— Голланды сами покупают канаты у гиспанцев и хфранцузов, много делают на своих мануфактурах, но на пятнадцать тысяч купили. Коли наши взаправду лучшие, то обещались на следующий год купить больше. Цена у нас дешевле за гишпанскую и хфранцузскую. Парусины такоже нашей купили, — обрадовал меня Лука.

То, как делают в России пеньку, уверен, нигде более не производят. Этот процесс длится более года с размягчением волокон конопли то горячей водой, то холодной, то и вовсе под лед кладут. И у меня большие надежды на то, что лет через пять именно парусина и пенька станут приносить в казну, как минимум, шестизначную сумму. По крайней мере, в нашем стратегическом плане заложено увеличение производства пеньки уже в следующем году. При этом часть данного ресурса пойдет и на собственные нужды. В стратегическом плане заложено строительство, как большого галерного флота, вполне актуального в Балтийском море, так и множества струг, кочей и чаек.

«Щипать» турку будем системно, с использованием опыта, как современников, так и предков. Помнится мне, что запорожские казаки в другой реальности умудрились пограбить даже Константинополь-Истанбул. А уже при моем правлении ограбили Варну. Так что? Если всяк русская государственная машина включится в эту работу, так неужто ль не настрогаем тысячу чаек и струг? А это, хоть и не много, но использование и канатов, и парусов.

— Что по мануфактурам? Ты, Лука Мартынович, докладывал, что некоторые уже и закрыться успели? — интересовался я.

— Государь-император, так то ж закрываются те, что от податей и налогов сбегают. Год проходит, который даден им без податей, так они и закрываются, кабы не платить, — ответил Лука.

Головин промолчал, даже немного отвел глаза. Ну, так это не сообщать большие радостные цифры, это проблема, с которой нужно бороться.

— Ну, так как это происходит? Закрывают одну мануфактуру, открывают новую и снова год не платят в казну? Кто ж им дозвол дает на это? — мое настроение слегка подпортилось.

Документооборот в ведомстве Луки уже сейчас огромный, между тем, оправдан. Мы ввели лицензирование деятельности и создаем базу данных по всем предпринимателям, купчинам и рядовым ремесленникам. Но, не все идеально, и современные люди проявили смекалку, достойную изворотливости их коррумпированных потомков. Все элементарно: переоформляется предприятие на родственника, и налоговые каникулы для мануфактуры продлеваются еще на год. Учитывая тот факт, что назваться совершеннолетним может подросток четырнадцати лет отроду, а в семьях успешных дельцов, как правило, не меньше пяти выживших детей, всегда есть на кото оформить производство. Ну, и никто не отрицает составляющую коррупции, когда за мзду дьяки выписывают нужные дозволения.

— Что предлагаете? — спросил я, сменив в своем тоне игривость на серьезность.

Оба чиновника синхронно посмотрели друг на друга, после на меня, Головин сделал приглашающий жест рукой Луке, предлагая тому отдуваться за все проваленное направления.

— Государь-император, дозволь седьмицу взять на обстоятельное разумение сложностей, я подготовлю предложение, — растеряно произнес Лука Мартынович.

— Добре, подумайте над тем, кабы оформлять одну мануфактуру на семью без права дарить ее али закрывать пять лет. Коли убыточно выходит, так пусть продают или отдают за налоги державе, — задал я направление мыслей, как решить проблему с закрытием мануфактур.

Но Лука смышленый, да и команду себе подобрал вполне себе не глупцов, так что, уверен, принесет дельные предложения.

На самом деле, ситуация не столь удручающая. Открывается мануфактур больше, чем закрывается. Сейчас по России подобного рода производств более трех сотен. Для нашей державы этого мало, очень мало. В той же Голландии уже сейчас на порядок больше. Однако, лучше так, чем не иметь вовсе. Мануфактуры уже показали свою более высокую эффективность, чем ремесленное производство, поэтому я рассчитываю на то, что пример удачливости предпринимателей-мануфактурщиков будет заразителен. И тогда тенденция на увеличение производства в секторе малого и среднего бизнеса сохранится.

— Что у нас с солью? Почему цена на соль не снижается? — с металлом в голосе спросил я.

Баскунчакская соль начала поступать на рынки городов Поволжья и Москвы. При этом, нисколько не уменьшилось производство соли в Сольвычегорске, Нижнем Новгороде или Старой Руссе. Я рассчитывал, что уже к началу осени, на рынках и ярмарках русских городов появится столь много соли, что позволит обывателям заготовить в должной мере продуктов питания на зиму. Вот только цена все равно не падает.

— Государь-император… — Головин чуть замялся, видимо, решая, озвучивать ли свои данные о возникшей проблеме, но все же сказал. — Войско забирает большую долю заготовленной соли. В Преображенском и Тушино и днем и ночью работают коптильни и вялят мясо. Это получается, что только в войске и будут сытно есть? А еще некоторые торговые люди скупают соль, не давая ей опуститься в цене.

Ситуация стара, насколько древними являются и торгово-обменные операции. На память пришли действия некоторых скупщиков из будущего, которые сметали всю гречку, складировали ее, чтобы росла цена, а после понемногу вкидывали на рынок, зарабатывая огромные барыши. Стоят танкеры с гречей, а народ, даже те потребители, что раньше и не любили гречку, скупают крупу по вчетверо дороже.

Что же касается армии, то сюда даже соваться не буду. Солдат-воин должен питаться не хорошо, а отлично. Если мы хотим сильного, умелого воина, то обязаны кормить его сытно. Кроме того, в регулярные части должны стремиться попасть. Лучше иметь конкурс в два-три человека на место в формируемом полку, чем выискивать абы кого и откармливать будущего гвардейца минимум полгода.

— Разобраться с торговыми людьми! Введите в крупных городах ограничения на количество соли в одних руках! Только хозяйствам, что занимаются заготовками продуктов и в деревнях, оставляйте без ограничений, — повелел я,

— Государь-император, — встрял в разговор Лука. — В следующем году соли должно быть еще больше. В соляных озерах у Астрахани только началась добыча. Там соль замест земли лежит, только и успевай набирать в ведра. И зимой идет добыча, а спроса нынче, по холодам, мало. Так что завалим Россию солью.

Странно было видеть такое проявление оптимизма от Луки, но ему я верю. Очень хотелось бы, чтобы соли в моей державе было столь много, что и селедку начали бы солить. Сытый народ, да с набирающей силу медициной — это увеличение населения за лет тридцать вдвое, если не больше. А с учетом будущих переселенческих программ…

Далее, вновь звучали бравурные реляции. Начался разговор о сельском хозяйстве и что именно удалось сделать в этой сфере за прошедший год.

— Под Белгородом развернулось хозяйство… — сообщал Лука.

Вот только экономические успехи под Белгородом — это заслуга отнюдь не Луки, или даже Головина. Это София, та, которая Олелькович-Заруцкая, а еще и Слуцкая. Переселение немалого количества людей из Случчины, как и ремесленников, так и крестьян с мещанами, привело к бурному росту всего региона, а не только земель, что были выданы в вотчину Софии. Учитывая великолепные почвы, нормальный климат, трудолюбие, помноженное на помощь государства семенами, все это дало великолепный результат.

— Под Белгородом собрали сам тринадцать урожая только на зерновых… — будто сказку, рассказывал о положении дел Лука.

Я не останавливал. Порой хочется вновь и вновь услышать о хорошем. А новости с полей для моих ушей услада еще большая, чем с полей сражений, тем более на последних льется и русская кровь.

В целом, получалось так, что Белгородчина теперь становится кормовой базой для размещения русских полков на южном направлении. Пусть запорожцы и наши, но Крым не наш, правда и не их, все равно нужно иметь существенное присутствие в регионе русских войск. Кроме того, те земли жизненно важно разрабатывать и срочно. Вот от куда пойдет наша продовольственная безопасность.

— Грамоту по развитию Юго-Запада России подготовили? — перебил я Луку.

— Есть государь-император, подготовили, — Головин показал на принесенную им папку, полную бумаг.

— После посмотрю! — отмахнулся я. — Скажите только, как там подымать целину? Лошади не потащат.

А это был серьезный вопрос. Дело в том, что поднять целинные земли, да еще такие жирные, как на землях будущего Донбасса и юга Харьковщины, не так просто. Конь не потянет, точно. Упряжка коней? Вполне. Вот только тут две проблемы: где набрать добрых коней на упряжку, и насколько ловко можно пахать, при управлении сразу многих коней? Тут выучка нужна, причем, и лошадей и людей. Между тем, решение, как мне докладывали, было. Это волы — кастрированные быки. Они спокойные, мощные, два быка вспашут любую целину. А еще это мясо, много мяса. Если первоначально вспахать землю, то дальше можно уже и лошадкой. Да, тут дороже обойдется кузнечная работа, но не столь критично.

— Свиней в царском хозяйстве много стало, увеличили число на тридцать отсотков [процентов]. То из-за картофеля, да увеличения посевов брюквы с репой, — сообщал Лука. — А меда…

Люди все еще не хотят массово употреблять картошку. И «царским овощем» ее называли и создавали искусственный дефицит и силой принуждали. Нет, едят, но с опаской, без охоты, кривятся, как будто жуют горькую редьку. Но свиньи лопают так, что кожа от роста сала трещит. Еще научились делать крахмал. Вот гнать водку из бульбы не умеем, но это дело наживное, — научимся, как только всем народом спиваться станем.

Что же насчет меда, то тут нужно думать и крепко. Его становится очень много и теряется стоимость, между тем, труд пчеловода не простой. Я думаю варенья варить и увеличить производство алкоголя. Англичан и иже с ними в Архангельске спаиваем по-тихому, да в Немецкой Слободе все хмельное в доступе. Но на эти нужды пока хватает и моего, царского, производства. Внедрять же среди русских людей, пока не решаюсь. Так можно лишиться и работников, что ударит по экономике больше, чем можно заработать. А пока в войсках всегда есть чем сладеньким сдобрить кашу.

Юрьев День, согласно Соборному Уложению 1608 года возвратился и пока сильных противоречий к этому нет. Вероятно, частично социальное напряжение в среде дворянства нивелируется тем, что распределение захваченных в войнах людей идет именно на мелкие и средние хозяйства. Но никто людей не будет неволить, они могут и уходить, сразу после окончания срока крепости, потому следует ждать недовольства со стороны мелких земельных собственников. И не факт, что долгосрочные поряды-договоры с крестьянами, смогут решить все проблемы.

Крупные землевладельцы в более выгодном положении. Они способны создавать лучшие условия для крестьян. Для дворян есть еще один выход — это аренда их земель крестьянами, или мещанами, но такая норма никак не приживается. Впрочем, еще слишком мало времени прошло, чтобы судить о провале земельной политики.

Эх… Нам бы лет пять мирных дней, так и заживем…

*………….*……………*

Исфахан

12 февраля 1610 года

Престарелый Абдаллафиф Аль Дарьюш сильно сдал. Богатство и слава не всегда приносят омоложение и здоровье. Чаще всего, они и вовсе не зависят друг от друга. Сидеть бы старику дома, да наслаждаться изяществом танцовщиц, вкушая лучшие блюда, вспоминать жизнь, бурчать на сыновей. Но, нет, шах вновь зовет на службу. И все ничего, даже отлично, на посольстве в России Абдаллафиф сильно поднялся и в финансовом отношении и в статусе. Но сейчас здоровье не позволит выполнить все поручения правителя.

Но как не явиться по зову господина? Вот только старик решил взять с собой старшего сына, что было согласовано с дворцовым шахским слугой-распорядителем. Очень не хотелось Абдаллафифу, чтобы возвысившийся клан Аль Дарьюш, вдруг, потерял назначение посла в Российской империи.

И вот он стоит на коленях и не смеет поднять голову, чтобы рассмотреть своего шаха. Но опытному мужчине и не нужно смотреть на правителя, чтобы понять: Аббас нервничает, его гложет страх вероятного поражения. Слишком много в последнее время прозвучало воинственных слов со стороны османского визиря Куюджу Мурад-паши. Войне быть и сам визирь поведет войско, чтобы взять реванш и отодвинуть персов.

— Старик, ты не можешь выполнять мою волю? Мне назначить другого посла в Россию? — тон Аббаса был нервозным.

— Солнцеликий, я выполню все, что ты повелишь. Но Аллах может решить прервать мою земную жизнь, а я только о том и думаю, чтобы выполнить волю своего господина, — плел словесные кружева Абдаллафиф.

В иной ситуации, Аббас не стал бы и слушать старика, который имел вид чуть ли не предсмертный. Было очевидно, что Абдаллафиф Аль Дарьюш не способен выполнить весь тот объем поручений, который необходим шаху. Если только дать послу одного из своих лекарей, чтобы те помогли протянуть послу еще полгода. Но на кого менять уже бывшего успешным посла, если тот умрет?

Аббасу докладывали, что старик смог вполне удачно выполнить свою миссию, обзавелся знакомствами в Москве и в Астрахани, в приятельских отношениях с некоторыми боярами и с самим русским царем. Если назначать кого-нибудь иного, то новому человеку понадобится время, чтобы освоиться в другой стране, в иной культуре. Поэтому пусть старик умрет во время посольства, но успеет выполнить свою миссию.

— Тебя посмотрят мои лекари, — сказал Аббас и небрежно бросил взгляд на стоявшего на коленях рядом со стариком человека. — Представь мне своего сына, старик!

Конечно же шаху доложили, что Абдаллафиф Аль Дарьюш просил прибыть со старшим сыном и это могло бы стать решением проблемы, если старику станет хуже, или он вовсе умрет. Понятно же, что глава клана скорее поделится своими связями и наработками с сыном, чем с кем бы то ни было другим. А сыну будет более, чем важно не провалить миссию, чтобы семья не потеряла влияние и… свои жизни.

— Моего старшего сына зовут Абдалсалам, великий, — произнес старик.

— Удачное имя для того, кто может тебя заменить, учитывая то, что мне и нужен мир с русскими, даже союз, — усмехнулся Аббас [Абдалсалам — слуга мира].

— Я не подведу тебя, повелитель, — не поднимая глаз, произнес Абдалсалам Аль Дарьюш.

— А у тебя иного пути и нет. Если не получится привезти в Исфахан мир и союз с русскими, я уничтожу весь род Дарьюш, — сказал Аббас, примечая реакцию старика и его сына.

Шаху Аббасу нравилось, когда его бояться. Сам шах не отличался особой смелостью и был подвержен паническим настроениям, если что-то шло не гладко. А то, что весьма возможны серьезнейшие проблемы для всего персидского государства, шаху становилось очевидным. Потому Аббас компенсировал свои комплексы эмоциями подданных.

Османская империя сильна. Аббасу удалось выиграть предыдущую войну. Не без проблем, но получилось разбить османские полчища. Шах сильно гордился этой победой, она вселяла в него силы и решимость. Если бы Персия не выиграла у империи в недалеком 1606 году, то Аббас не решился бы провести кардинальные реформы в своем государстве.

Тогда против Аббаса выступило нерешительное, с немалым числом проблем, османское войско. Султан Ахмед был подростком, в империи бунтовали янычары, не получившие в должной мере подарков и денежных выплат от нового повелителя, против своего султана-внука строила козни властолюбивая бабка. А наиболее боеспособное войско османов было сконцентрировано в Анатолии, где разгоралось восстание джелали. И то персам пришлось несладко, а залогом побед оказались присланные русскими пушки.

И теперь Аббас паниковал. Шах не хотел даже думать о том, что совершил большую ошибку, отказываясь в должной мере идти на союзнические отношения с Россией. Когда-то, перед той войной с османами, Аббас предлагал русским не только союз, но и немалые территории с Баку и Дербентом. После он ответил отказом новому русскому правителю, при чем, как сейчас видится, в малом, чтобы русские и персы контролировали совместно Картли и Кахетию.

Но не все потеряно. Русские победили в скоротечной войне с Польшей и показали силу, с которой стоит считаться всем. Они хотели еще больше торговли, как и организовать Волжский пусть для своих и английских товаров. И Аббас хотел заполучить себе в помощь русское победоносное воинство.

— Вы меня поняли? Русские должны выставить не меньше двадцати тысяч, — с уверенностью в голосе Аббас озвучивал условия.

— Но, повелитель, — попробовал возразить глава посольства в России, однако осекся на зловещем взгляде своего шаха. — Все сделаем, повелитель.

Абдаллафиф Аль Дарьюш знал, что таких сил у русских ни в Астрахани, ни где-то рядом, нет. Если только не привлекать калмыков, недавно отправленных с польского театра военных действий в южноуральские степи, или же казаков. Вот только ближайшие терские казаки вряд ли наберут более четырех тысяч воинов, а донские уже сильно севернее. Между тем, русские не успеют собрать войска в кулак и сформировать в корпус, тем более, что понадобится и время для переброски сил в грузинские царства, придется потратить время и на политические соглашения с дагестанцами и иными племенами Северного Кавказа. Горцы могут доставить немало сложностей при переходе через горные перевалы. Впрочем, тут можно быстро решить серебром.

Вся семья Дарьюш, сразу после назначения главы клана русским послом, стала собирать всевозможную информацию о состоянии дел в России и ее соседей. Посол должен быть информирован не хуже, чем бояре царя, иначе его миссия будет провалена.

— И, да поможет вам Аллах, — неожиданно ни для присутствующих, ни даже для себя, произнес шах Аббас.