Имя нам Легион. Том 4

Глава 5

Открыл глаза от лёгкого прикосновения к плечу. Точнее, нет, меня в него толкнули, и довольно сильно.

— Мы прибыли на базу, сможешь сам дойти или отнести? — дружелюбно поинтересовался боец с гигантскими чёрными мешками под глазами. Лишь через несколько секунд я понял, что это у него окрас такой, а не знак долгих бессонных ночей.

— Дойду. — Тело ощущалось деревянным, голова никак не соображала. Энергии осталось немного, и у меня закончилась еда. — Где все?

Гражданские исчезли, внутри осталось несколько военных и лежащие на роботизированных носилках раненые солдаты. Они плавно поднимались в воздух и вереницей летели к полевому госпиталю, где проходили сортировку. Лёгких оставляли ждать своей очереди прямо на земле, тяжёлых переправляли в оперблоки.

— Мы высадили их в лагере для беженцев. Некоторые не хотели уходить без тебя, еле уговорили выйти, — ответил словоохотливый пандарен. — Вон, тебе оставили на память.

Между покорёженными элементами нагрудника кто-то воткнул маленький цветочек. Повертев его между пальцами, вернул его на место и кивком поблагодарил парней, выбираясь наружу.

Система сразу подсказала, куда идти, всё той же привычной светящейся полосой. С трудом получалось переставлять ноги, меня будто поставили на ходули, и путь, который я обычно преодолевал за минуту обычным шагом, занял почти десять. Зато хорошо рассмотрел, куда вообще попал.

Это была морская платформа, вероятно, здесь когда-то добывали нефть. Берега вдали почти не видно из-за стены чёрного дыма. Промышленное оборудование демонтировали, чтобы втиснуть несколько модульных построек: госпиталь, казармы, штаб и отдельное помещение для Легионеров, куда я и направлялся.

Увидев внутри выстроенные вдоль стен капсулы, я улыбнулся и лёг в ближайшую свободную. Тело сразу окутал успокаивающий прохладный гель, а перед глазами появилось уведомление о тяжёлых повреждениях оболочки, костюма и исчерпании батарей. И предложение всё исправить. Даже кредиты не потребовали, зачтя успешное завершение дополнительного задания по защите гражданских. Иначе, чувствую, пришлось бы заплатить несколько тысяч, отделали меня знатно.

Долго проваляться не получилось, через пару минут регенерирующий гель и наноботы привели всё в порядок, и прозрачный щиток ушёл в сторону, выпуская обратно в жестокий мир. Зато прямо из расположенной неподалёку мобильной башни Легиона прилетело несколько дронов. Пока я распределял доставленные мне боеприпасы и питательные батончики, остальные перезарядили батареи в костюме и мечах. Отлично, теперь я мог сражаться дальше.

Система сразу отправила меня обратно на шаттл, на котором я прилетел. Во взглядах бойцов читались удивление и зависть. Ещё бы, вышел отсюда пятнадцать минут назад и еле доковылял до капсулы и вот вернулся здоровым и полным сил. Они так не могли, как и переродиться после смерти.

— Как обстановка? — Я похлопал по плечу бойца, с которым недавно говорил, и занял соседнее место. Этот шаттл не предназначался для Легионеров и потому приходилось держать дробовик в руках, иначе он не давал мне нормально сесть.

— Паршиво. — Он тяжело вздохнул, уставившись на прислонённый к стене пулемёт. — Сейчас, может, легче станет. Гражданских наконец эвакуировали, можно работать тяжёлым оружием.

— А до этого почему не использовали? — приподнял я бровь.

— Мы же могли задеть кого-то из своих! Многие оказались отрезаны, вот мы их и вытаскивали всё время. — Он уставился на меня с недоумением и подозрением. — Что, солдатик Федерации, осуждаешь? Ты же сам защищал их!

— Пытаться спасти своих — это правильно, но Рой мог использовать их в качестве живого щита и копить силы для мощного удара. — Повезло, что в этот раз было иначе. Насекомые или симбионты могли и додуматься до такого. — В итоге умерло бы гораздо больше, чем если бы по ним сразу ударили артиллерией.

— Теперь мы этого не узнаем. Зато я смогу спокойно смотреть в зеркало и спать по ночам, — не стал он со мной спорить. — То немногое время, которое нам осталось.

— Откуда такой пессимизм? — Кажется, пора становиться психологом на полставки. Я многому научился во время симуляций на захваченных планетах. Моральный дух порой играл большую роль, чем снаряжение и умения бойцов. — Ты жив и можешь держать оружие, раз планета до сих пор не пала, то велик шанс отбиться, поверь моему опыту.

— Пандарус, возможно, и спасётся, да вот только нас отправляют обратно в Бамбарус. Третья волна. Угадаешь, что стало с двумя прошлыми?

Слушавшие нашу беседу бойцы как-то приуныли. Нужно повысить моральный дух, иначе без воли к жизни они умрут через минуту после начала боя. В моих же интересах, чтобы они прожили как можно дольше.

— Мы в лучшем положении. В первом Приливе обычно идут самые сильные твари, королевская гвардия, и они уже сдохли. Тем более у вас есть большое преимущество, с вами сражаюсь я, — ухмыльнулся, картинно ударив себя в грудь.

— А ты кто вообще такой? Какой-то знаменитый боец?

— Можно и так сказать. И я успел уничтожить немало разных тварей. Думаю, тел хватит, чтобы построить из них жилую башню.

Пандарены вокруг уважительно присвистнули, послышались смешки и вздохи облегчения. Когда сражаешься вместе с машиной смерти, оно как-то проще. Я подарил им главное — надежду, а как на самом деле сложится, никому неизвестно.

Наша база располагалась недалеко от Бамбаруса, через несколько минут мы приземлились на большой площади ровно в центре южного сектора, который пока удерживался нами.

Бамбук безжалостно порубили, составив из прочных стволов, брошенных машин и обломков взорванных зданий импровизированные стены, которыми полностью перекрыли дороги. Жуки ломились в оставленные проходы под шквальным огнём, недавно как раз закончилась очередная волна.

Застрявшие в военном лагере гражданские помогали оттаскивать туши вместе с роботами, в то время как военные готовились нанести контрудар. Какой-то гений плотными шеренгами выстроил пехотинцев в тяжёлой броне на импровизированном плацу, грозно ревели двигателями заведённые танки, механики готовили боевые шаттлы к взлёту.

Пандаренские боевые машины были похожи на наши, разве что больше, и над каждой башней зачем-то поставили треугольную крышу на четырёх палках.

— Сто семнадцатый взвод? Где вас носило? Я сейчас отправлю вас в атаку с мётлами в руках, сраные неудачники! — К нам подскочил сержант с выдающимся пузом, которое с трудом помещалось под бронёй, и сразу закричал на вытащивших меня с той крыши бойцов. Я даже не успел спрыгнуть, застыв на краю. — А это ещё что за клоун⁈ Какого хрена ты делаешь на нашем шаттле? У вас же свои транспортники! Вали к своим в красный сектор!

Я молча взирал на него сверху вниз и раздумывал, насколько большим будет штраф, если сейчас врежу ему по морде и вырублю до конца миссии. Пожалуй, можно потратить пару тысяч. Паршивый командир погубит солдат, а сам выйдет сухим из воды, такие порой хуже Роя.

Проблема решилась сама собой — появился старший сержант из военной полиции и наорал уже на того, кто кричал на нас. Он, оказывается, вообще не должен был находиться здесь, его отправляли в атаку ещё с прошлой волной, но кто-то спрятался. Дезертира схватили и арестовали. Досмотреть, чем закончится, не получилось — Система наконец выдала мне новое задание.

В одном тот хрен оказался прав — все Легионеры собирались прямо у стены. Я тоже должен был отправиться туда и ждать дальнейших указаний. Вблизи главное укрепление южного сектора выглядело странно, будто для массы туда набросали всего подряд и скрепили монтажной пеной. Я взялся за торчащую между двумя машинами арматуру и слегка дёрнул, удивлённо присвистнув — держалось хорошо.

— Ты не смотри, что оно из говна и палок, — махнул мне какой-то Легионер. — Несколько макак пытались тараном разбить, вон теперь валяются, воняют.

Перегнувшись, я действительно заметил дохлых молотильщиков, вокруг которых вовсю роились мухи.

— Почему не убрали? Это же бесплатная биоматерия.

— А нафига? Пускай жрут, а мы их пока расстреляем. — Говорливый боец подошёл ближе, и я отметил, что у нас одинаковые дробовики. — Привет, брат-штурмовик! Меня звать Пизанусом! Я тихий и мирный, пока ты не попытаешься добавить к моему имени букву «д».

— Цезарь, — крепко пожал ему руку. — Обычно я снайпер, но сейчас захотелось попробовать чего-то нового.

— Ну раз ты до сих пор здесь, значит, хорошо получается! — сделал он логичный вывод. — Наши дохнут тысячами, у меня вся личка завалена жалобами, что лететь долго.

— Был в прошлой волне? — спросил я с интересом.

— Да, взяли несколько зданий и отдали их местным, так они их потеряли. Сражаться в тех башнях вообще жуть: узко, тесно, жуки прямо с потолка падают.

— Тоже сражался в похожем, чуть не сожрали.

— Кстати, ты заметил, что у них во всех общественных зданиях вместо лестниц пандусы? А знаешь почему? — внезапно сменил он тему. Когда я покачал головой, он громко рассмеялся: — Потому что скатываются!

От дальнейшего общения меня спасло системное уведомление, пришедшее всем Легионерам. Одновременно на всю площадь завыла сирена. Гружённые камнями самосвалы, выполняющие роль ворот, отъехали в сторону, открывая путь тяжёлым танкам.

Внимание, Легионер Цезарь, вы получили новое срочное задание! Присоединиться к сводной боевой группе в южном секторе и отбить центральный вокзал. Это позволит силам Федерации закрепиться на новом плацдарме и поможет вернуть Бамбарус.

Награда вновь отсутствовала, как и возможность отказаться. Жаль, конечно, быть вольным охотником мне нравилось больше, я мог спокойно бегать и истреблять жуков, принося больше пользы, чем в собранном стаде. Почти все Легионеры были штурмовиками с дробовиками или винтовками, в то время как для подобной задачи лучше подходили пулемётчики, но кто меня спрашивал.

Когда первыми вперёд двинулись пандарены, а не Легионеры (нам пришёл приказ стоять), я сразу понял, что это добром не кончится. Не имеющие нормального опыта солдаты шагали, как на параде, стройными колоннами. Танки и броневики выстроились в три ровных ряда, центральная машина смотрела прямо, крайние повернули башни под углом в сорок пять градусов, якобы отслеживая угрозы.

— Почему они не пошлют нас вперёд? — не выдержал и спросил я. — Там же куча домов по краям, как и дорог, кто будет прикрывать их с флангов?

— Не ссы, салага, мы всё зачистили ранее по специальным миссиям, пока ты где-то прохлаждался! — заявил мне очень крупный Легионер. Такой бы едва поместился в капсуле, явный грэл.

— И потому ты убил в пять раз меньше, чем я? — не пожалел десять кредитов, чтобы посмотреть его подробную статистику за миссию.

Для репутации лучше пресекать подобные наезды в зародыше. Он сделал то же самое, из-за чего скривился и отвернулся, на этом конфликт был исчерпан.

Всё складывалось примерно так, как я и думал. Колонна выбралась на один из главных городских проспектов с широкими дорогами. Бронетехника перестроилась в клин, Легионеров поставили по флангам. Пандарены в тяжёлой броне с пулемётами встали шеренгой перед танками, нервно осматривая заваленную сгоревшими машинами и обломками улицу. Не было ни одного тела, даже капли крови не осталось, жуки сожрали всё подчистую. Враги, кстати, тоже не показывались, что выглядело крайне подозрительно.

— Неужели зассали и сбежали, как услышали нас⁈ Ну ещё бы, настоящие парни пришли!

Я не разделял радостных криков, но и в полемику не вступал. Большинство кричали потому, что нервничали, а меньшинства из идиотов всё равно не переубедить. Сам я постепенно смещался к самому краю, с дробовиком нечего делать в задних линиях.

— До точки назначения примерно километр, не расслабляться! — кричал в громкоговоритель пандарен в стильной военной форме без брони. Он сидел на башне головного танка, высунувшись наполовину и таким образом подбадривая бойцов. — Дроны не фиксируют врагов, возможно, они отступили!

— Или же они их просто не видят… — пробормотал я. — А значит… всем рассыпаться!

Подал пример, активируя ранец и взлетая на несколько метров. Несколько Легионеров отскочили в стороны, остальные посмотрели на меня, как на идиота. В любом случае моё предупреждение запоздало. Под гулом двигателей тяжёлых машин никто не услышал приближения жуков. Из-под земли одновременно повыскакивали сотни тварей. Их мощные когти с одинаковой лёгкостью позволяли разрывать бетон, броню и пандаренскую плоть.

Танки оказались бесполезны, их стволы не могли опуститься достаточно, да и толку стрелять снарядами по одиноким кротам? Защита тоже не спасала, почти все твари ориентировались на вибрации и в первую очередь атаковали крупные цели. За несколько секунд продираясь через тонкое днище, они вырезали экипаж и пожирали их прямо там.

К чести пандаренов, они не запаниковали, часть машин успели отогнать, и пехотинцы перенесли огонь на норы. Я подлетел к ближайшему бронетранспортёру, бросил под него гранату и добавил картечью, уничтожая тварей. Второй взрыв запечатал обваливающийся тоннель, не выпуская рвущихся наружу личинок. Одновременно похлопал по корме, призывая отъехать подальше.

Спасённая мной машина выехала на обочину, развернулась и огнём главного орудия разнесла несколько накапливающихся стай.

Из прорытых кротами тоннелей активно выползали всё новые твари, преимущественно псы и продвинутые личинки. Они как бешеные носились между солдатами, и те не успевали стрелять, часто попадая по своим. Один танк потерял управление и поехал прямо через замешкавшихся пандаренов, прокладывая кровавую просеку, в которую тут же устремились новые твари. Вдобавок из всех ближайших домов на нас хлынули зубоскалы и молотильщики, которых вместо шквального огня встретили одиночные выстрелы.

Я пристрелил нескольких тварей и взлетел повыше, оценивая обстановку. Хаотичная оборона быстро распалась на отдельные осколки. Рой жертвовал слабыми особями, взамен уничтожив целую кучу хорошо экипированных солдат и несколько танковых рот. Получился отличный для них обмен.

Кучки пандаренов, в основном взводы и роты под командованием толковых офицеров, ещё держались и пытались отступать или, напротив, атаковать, но их скоро сожрут. Легионеры сражались в одиночку и так же погибали один за другим. Командующего на моих глазах убили прямо на крыше танка, в люке которого он застрял.

Пришлось быстро думать. Вся эта толпа ходячего мяса продержится не дольше нескольких минут, нет смысла сражаться и сдохнуть с остальными. Лучшим решением было собрать небольшой отряд толковых бойцов и затеряться в узких переулках, где Рой не сможет атаковать нас со всех сторон. Но было сразу два аргумента против.

Легионеры меня не знали и не будут слушать приказы, а миссию прорваться и захватить здание вокзала никто не отменял. Более того, я видел, как несколько Легионеров пытались отступить и резко разворачивались на невидимой границе, очевидно, система гнала их вперёд. Что ж, значит, и мне нужно туда.

Угонять броневик и прорываться на нём было слишком рискованно, дорогу перед нами перекрыло быстро разрастающееся ущелье шириной в несколько метров, откуда постоянно вылезали всё новые личинки. Такая же расщелина перекрыла пути к отступлению и туда уже успело свалиться несколько пытающихся спастись бронетранспортёров. Уйти можно было только через боковые улицы, но и там полно тварей.

Пришлось по старинке бежать на своих двоих, выжимая всю доступную скорость из новой оболочки. На ходу зарубил несколько псов и пинком отправил гранату вперёд, заскакивая прямиком в плазменное облако. «Войд» мог выдержать несколько мгновений экстремальной температуры, в отличие от бросившихся врассыпную тварей.

На моём пути вырос уничтоженный танк. Я забрался на него, бросил самую мощную гранату в распахнутый люк и что было сил прыгнул вперёд. Сработало, боекомплект взорвался со страшным грохотом, оглушая ближайших тварей. Те, кто пытались преследовать меня, сдохли, остальные были слишком заняты уничтожением тех, кто сражался. Многие вообще не обращали на меня внимания, видимо, решили, что я никуда не денусь из глубины захваченной территории, наивные.

Новым прыжком перемахнул через расщелину и, не сбавляя темпа, пробежал целый километр, убивая бросающихся на меня спереди жуков. Они выскакивали из домов и переулков и бежали за мной, постепенно я собрал за спиной целый паровоз. А что, даже логично, я же вёл их к вокзалу.

Рассматривать величественное здание не было времени, лишь мельком заметил три обычных этажа и высокий четвёртый, чья внешняя стена полностью состояла из панорамных окон с разбитыми стёклами. Ну и плоская крыша с фигурным ограждением сильно выбивалась на фоне привычных треугольных.

Достигнув перегороженного полицейскими щитами главного входа, я развернулся и бросил целую связку гранат. Серия взрывов красиво разорвала жучиные тела на куски, остальных я встретил энергетическими мечами. Преследовали меня в основном низкоуровневые псы и личинки, ну и зубоскалы попадались.

Последние постоянно набрасывались на меня в прыжке и одновременно били хвостом по голове с другой стороны. Не будь у меня преимущества в скорости, у них могло бы получиться. А так я отрезал им лишние конечности и оставлял подыхать. Сознательно не добивал, часть преследователей переключалась на раненых, пожирая их заживо и тем самым отвлекаясь от меня.

У меня был довольно простой и слегка граничащий с безумием план — войти в здание вокзала, найти удобное помещение и держать оборону, пока не прибудет подкрепление. Желательно десант из нормальных Легионеров, а не виденный мной прорыв. Потому, когда из окон на первом и последнем этаже показались пандарены со штурмовыми винтовками и открыли огонь по атакующим меня жукам, я даже как-то растерялся. Не думал, что здесь ещё остались солдаты.

— Забегай скорее! — прокричал мне старый пандарен с треугольной седой бородкой. — Мы прикроем!

Жуков оставалось не больше сотни, в то время как голод всё сильнее давал о себе знать, из-за чего я рисковал сделать ошибку. Не было смысла оставаться и добивать их самому. К тому же всегда оставался риск пропустить удар и глупо сдохнуть. Потому я резко развернулся и побежал к отрывшемуся проходу, прыгнув в тёмную неизвестность.