Имя нам Легион. Том 5

Глава 12

«Привет, Цезарь, ты не занят?» — Текстовое сообщение не передавало настроения инопланетянки, но я был почти уверен, что она с напряжением смотрит в экран и ждёт моего ответа. Пожалуй, не буду ничего придумывать и напишу ей как есть.

«Планировал уходить в миссию, но можем поговорить. Как раз собирался написать тебе по нескольким вопросам».

«Ого! Это довольно неожиданно и очень приятно». Как и большинство встреченных мной девушек, Нуура обожала смайлики. «О чём⁈»

«Давай сначала ты, что-то случилось с транспортником?» — сразу предположил худшее. В принципе, не страшно, до его починки можно будет собирать ресурсы на внешнем складе, часть продать. Может, КБшникам что-то понадобится, а то они замолчали после «распиливания» уничтоженных бронетранспортёров.

«Нет, всё в порядке! Извини, не сдержалась! Я знаю, насколько ты всегда занятой, и не писала без повода. Он вроде бы есть, но может стать мелочью. Всё из-за твоих ресурсов. Их много!» — Слова нирлянки не то что не сделали ситуацию яснее, они запутали всё ещё больше!

«О чём ты? Не бойся, я не кусаюсь» — отправил ей в ответ на очередную паузу.

«А жаль! Я бы не отказалась, чтобы ты меня покусал…» Это сообщение почти сразу исчезло, и на его месте появилось написанное почти нейтральным тоном: «Ты прислал нам очень много разных ресурсов, у нас накопилось больше половины необходимого для улучшения станции. Тебе интересно?»

«Разумеется. Можешь рассказать, чего не хватает и что оно даст?»

«Конечно! У нас появится целый комплекс новых возможностей в зависимости от выбора — дополнительные капсулы для Легионеров, ангары для малых кораблей и шаттлов, оборонительная система. Последнее я точно брать не буду. Пиратов здесь нет, Рой ещё далеко, а как появится, мы отсюда заблаговременно смоемся».

«Понятно, что-то ещё?» — пока я не планировал использовать ничего из перечисленного. Нуура явно намекала, чтобы я заглянул к ней в гости, но мне пока точно не до того.

«Разумеется! — поспешно ответила девушка. — Легион поставит нам новое оборудование. Это удешевит материализацию и улучшит связь. Те потенциальные Легионеры, кто немного не дотягивает до минимума, получат шанс вступить в ваши ряды! Может, даже я. Я проходила сканирование, но там не хватило буквально немного…»

«Разве у вас нет более продвинутой станции?» — удивился я.

«Есть, конечно! Но в этом участке галактики немного иной уровень связи. Вдруг у меня получится быть Легионером Земли, раз я не подхожу для Нирла?» В её словах читалась плохо скрываемая надежда, как и незаконченная фраза: «И мы могли бы сражаться вместе».

«Понятно. На самом деле звучит интересно. Пришли мне список необходимых ресурсов, попробую придумать, где их взять. — Не могло быть всё настолько просто и я добавил ещё одно сообщение: — Зная Легион, потребуются не только они?»

«Да, — коротко ответила нирлянка и долго подбирала следующие слова. — Получив всё необходимое, мы встанем в очередь на улучшение станции, и никто не знает, когда система одобрит его. Но Легионеры могут заказать апгрейд за собственные средства. Точную сумму не назову, всё зависит от наших складов. Полагаю, не меньше миллиона кредитов».

Кто бы сомневался… я бы очень удивился, окажись всё бесплатно.

«Хорошо, тогда мне понадобится больше информации, пришли мне на почту. И раз уж мы заговорили о деньгах…»

Я вспомнил наш разговор с Валькирией о получении комиссии за просмотры миссий. Пора заняться этим вопросом. Точнее, делегировать его кому-то компетентному и хорошо мотивированному.

С каждым днём у меня становилось всё больше фанатов. Их взносы копились на счетах фанклуба, которым управляла Нуура. Я мельком посмотрел отчётность, которая занимала меньше страницы — нирлянка заплатила необходимые регистрационные взносы и больше не прикасалась к деньгам. Хотя могла бы назначить себе официальное жалованье в размере до десяти процентов.

«Ты о фанклубе? Я бы посоветовала пустить часть денег в рекламу и раскрутку, это поможет привлечь больше подписчиков, и они будут только нарастать. — Нуура вдруг испугалась, что хватила лишку, и поспешно сдала назад: — Но решать тебе. Могу перевести тебе все доступные средства на любой счёт».

«Пока не нужно, буду покрывать свои расходы из миссий, — поспешил успокоить её. — Ты права, нужно расширяться, чем быстрее, тем лучше. Пусти двадцать процентов на рекламу. И ты слышала о платных роликах?»

«Конечно! Регулярно смотрела их раньше. С тобой сложнее, их у тебя нет, приходится брать или кривые нарезки от системы, или многочасовой бесплатный мусор. Хорошо, что у тебя в последнее время все миссии такие напряжённые, всегда горячо. А так включала их фоном…»

«Вот, хочу исправить оплошность и создавать специальные ролики, нарезки лучших моментов, краткий отчёт по каждой миссии и что ещё нужно. Думаю, ты в этом лучше разбираешься».

'Давно пора! Получается, тебе нужна моя консультация?

Или она не совсем поняла, или хотела, чтобы я сказал прямо. В любом случае мне не жалко.

«Не совсем. У меня нет времени заниматься роликами и фанклубом, можешь взять работу на себя?»

Ответа пришлось ждать долго, больше минуты. Кто-то на моём месте напрягся бы, не сказал ли он лишнего, но воображение упорно рисовало мне скачущую от радости Нууру. Надеюсь, у них там нормальная гравитация, и она не врежется головой в переборку.

«Конечно! Я давно хотела попробовать стать контентмейкером! Спасибо за прекрасную возможность!»

«Хорошо. Первые ролики отправишь мне на проверку, затем, если всё будет нормально, будешь делать всё сама. И назначь себе жалование. Ты делаешь большую работу, неправильно, что она никак не оплачивается».

Энтузиазм — это очень хорошо, но лишь единицы могут держаться на нём долгие годы без дополнительной мотивации. Когда людям нечего есть, их вера в благое дело значительно слабеет, лучше до такого не доводить.

«Да ладно тебе, мне совершенно не сложно! — отмахнулась она, будто я не представлял, сколько времени занимает обычная администраторская работа. А она ещё и встречи фанклуба проводит и пишет обо мне статьи. Это я тоже проверил. — Считай моим взносом в спасение твоей планеты».

«Считаешь, что у меня получится? Раньше ты в это не верила».

«После просмотра некоторых твоих миссий я всё больше убеждаюсь в одном: для тебя нет ничего невозможного!» Ну точно говорит как фанатка. Как бы это не переросло в нечто худшее, мне ещё космической сталкерши не хватало.

'И всё же я настаиваю, чтобы тебе выплачивалась достойная плата за твою работу.

«Я могу брать процент с денег за просмотры твоих роликов, так многие делают!»

«Отлично, тогда договорились».

Отправив ей стикер с рукопожатием, ответил на несколько организационных вопросов и закончил разговор. Впрочем, мой покой длился недолго — настала очередь свина.

«Цезарь, ты будешь хрюкать от восторга, я нашёл тебе техника! Да, он немного двинутый на голову, зато отлично разбирается в старом барахле — любитель антиквариата. Вот его требования, если согласен, начну обработку. Тебе ничего не нужно делать».

Хм, а свин молодец. Хорошо, что мне не придётся отправляться в очередное странное место уговаривать незнакомого чудака, пускай сам разбирается. Одобрив адекватную зарплату (по моим меркам вообще копейки), вернулся к выбору миссии. Наконец мне никто не мешал, и я мог спокойно пострелять в жуков. Забавно, что успел соскучиться по постоянному напряжению и кровавой резне. Там куда проще, чем в моём мире. Есть ты, твоя винтовка и полчища врагов, которых нужно перевести в состояние трупов.

К моему удивлению, миссия с защитой стены осталась доступной, и ситуация особенно не изменилась, разве что я так и не нашёл возможности занять кресло пилота. Ну ладно, не впервой. Башня Легиона была достаточного уровня, чтобы я смог взять себе полный комплект снаряжения — скоростную оболочку, броню «Войд», снайперскую винтовку «Молнию» и энергетические мечи «Клыки».

Бой вышел интересным, знатное рубилово. Стену атаковал Синий рой в фирменной манере — затопить всё вокруг и навязать сражение на своих условиях. Вода доходила почти до самой вершины, на нас то и дело обрушивались мощные волны, смывая самых нерасторопных Легионеров.

Я сразу активировал ранец и взлетел повыше, выступая мобильной огневой точкой. Мощные лазерные заряды хорошо вскрывали ледяные панцири переваливающихся через край миниатюрных бронекрабов, превращая их внутренности в оплавленное желе. Всё шло отлично, покуда в ранце не заканчивался заряд, приходилось планировать к специальным станциям и менять батареи — заряжать их посреди боя граничило с безумием.

Один раз меня чуть на этом не подловили — с новой волной с неба посыпались угри толщиной с мою руку, жаля во все стороны мощнейшими электрическими зарядами. Легионеры вокруг превратились в головешки, а я порадовался, что не пожалел денег на продвинутую защиту и активировал мечи, нарезая крабов в рыбный фарш. За каждую тварь давали по двадцать пять кредитов, что с тройным коэффициентом складывалось в отличную сумму.

Заработав таким образом несколько тысяч, снова взлетел на ранце, порадовавшись отсутствию стрелковых тварей, и вернулся к плавному истреблению самых дорогих и опасных врагов.

Постепенно другие Легионеры заметили мою тактику, в небо поднималось всё больше стрелков, и Рой наконец отреагировал. В нас стреляли ледяными шипами, несколько раз запускали крупный айсберг на гребне волны и взрывали его изнутри, чтобы нас посекло осколками. Когда это не помогло, прибыли особо мерзкие твари — они закачивали в себя воду с одного конца, нагнетали давление и выстреливали с другого мощной струёй. Попав под такую, неопытные Легионеры теряли управление и падали в воду, где их тут же пожирали стаи мелких рыб.

Сражение вышло напряжённым и динамичным, к его концу я натурально выдохся, но мы всё же смогли удержать позицию. В один прекрасный момент уровень воды резко опустился, и мы зачистили стену, перейдя к острелу забиравшихся по ней тварей, покуда они не отступили обратно на дно.

Я заработал почти сто тысяч кредитов и бурные восторги от Нууры. Нирлянка прислала мне сообщение с кучей сверкающих стикеров и сообщила, что уже приступила к монтажу первого видео по горячим следам. Девушка была уверена в предстоящем хите. Мне оставалось лишь пожелать ей удачи.

В свой мир я вернулся ранним утром, до рассвета ещё далеко, вместе со мной на базе бодрствовали охранники, рабочие спали перед завтрашней сменой. Я неспешно заварил себе кофе, наделал тостов с разными джемами и шоколадной пастой и вышел на небольшой обогреваемый балкон.

Оттуда открывался отличный вид на замёрзший Амур и зелёные ели, идеальный фон для спокойного завтрака. Если утром ничего не случится, ничто не помешает мне сходить на оборону другой стены.

Как говорил небезызвестный классик — нужно больше золота. На оснащение команды, улучшение космической станции и много чего ещё. Списался с Викой, что сегодня не приеду в отель, мол, дела, и рассказал про визит агрессивного наследника Багряцких. Она молодец, сразу поняла, почему мне лучше побыть на базе, и пожелала удачи. Сама девушка тоже не скучала, круглыми сутками работая над игрой и терроризируя Андрея.

Не ожидал от неё такого трудоголизма.

Разве что она предложила привезти мне горячий суп, не уточнив, где его возьмёт. Было очень сложно представить Вику за плитой, и я вежливо отказался, сказал оставаться под охраной в Хабаровске, желательно вообще не выезжать из безопасного отеля.

Ровно в девять утра мне пришло письмо от губернатора. Если опустить всю воду и витиеватую официальную речь, всё сводилось к тому, что завтра ровно в полдень он явится ко мне с официальным визитом. Или, как Андрей перевёл мне ехидным тоном, — не раньше трёх часов дня. Небожители любили поспать допоздна, а журналисты привыкли ждать. Общей темой подавалась забота об экологии.

— Не понял, опять Багряцкие удружили?

По идее, губернаторы назначались из простолюдинов, чтобы уменьшить влияние аристократических родов в регионах, но чаще всего они продавались могущественным покровителям. С другой стороны, для графов слишком круто иметь в кармане целого губернатора.

— Минуту, босс, проверяю информацию! — весело ответил Андрей. Кажется, ИИ хотелось поболтать, слишком быстро он вцепился в новую задачу. — Нашёл! Белинский Константин Семёнович. Неплохая карьера, но вроде бы ничего особенного. Начинал мелким чиновником, секретарь в посольстве, затем попал в мэры небольшого и ныне несуществующего городка, поступил в университет управления при императоре, с блеском его закончил и получил назначение в Хабаровск вместо казнённого предшественника. Скользкий тип, такой путь не пройти без связей наверху, но на поверхности они не лежат. Скоро перевыборы, вот он и мелькает везде, создаёт себе имидж борца за экологию.

— То есть существует вероятность, что это просто удачное совпадение и он не приедет меня закрывать? — не сдержал недоверчивого хмыканья, слишком хорошо всё звучало. — Ну посмотрим. Далеко не уходи, сейчас пройдёмся по всей базе и проверим, какие нарушения они смогут здесь найти.

— Так точно, босс! Загружаю все актуальные санитарные нормы и регламенты. Предлагаю начать с кухни, судя по статистике, там находят больше всего формальных поводов для закрытия.

Весь день прошёл в проверках. Даже с Андреем не нашёл никаких нарушений, но ИИ выдал несколько полезных замечаний касательно расстояния между котлами и вентиляцией, и половина дня ушла на перестановку. Рабочих сильно взволновал предстоящий визит губернатора, в свободное время они стирали свою форму, чистили инструменты и всячески готовились к прибытию высокого гостя.

Я никуда не выезжал с базы, в Хабаровске всё было спокойно, и Вике с Андреем не требовалась моя помощь, от Багряцких никаких новостей не поступало. Ночь провёл в другой миссии — вместе с незнакомыми Легионерами мы вытаскивали угодивший в засаду конвой. Солдаты из местных жителей бросили машины и укрылись в глубокой пещере, обороняя вход. Мы успели как раз вовремя — жуки почти прорыли тоннель к ним в тыл, ещё немного — и всех бы сожрали, а так нам оставалось залить туда побольше горючей жидкости и расстрелять тех, кто остался снаружи.

Сражение вышло жарким и результативным, мы вытащили больше сотни людей, но все машины сожрали или уничтожили, за что мы не получили бонус от дополнительного задания. Ну и ладно, тридцать тысяч кредитов тоже неплохо, как и миссия по спасению жизней. Как мне сказала Нуура, такие хорошо набирали просмотры. Обычные граждане Федерации верили в Легионеров-героев, которые обязательно придут и спасут их в критический момент.

Она же прислала первый ролик. Я посмотрел и остался доволен — красочно, драйвово, много стрельбы. Как раз то что нужно.

«Проснувшись», тщательно помылся, переоделся в чистое бельё с рубашкой и даже причесался. В половине двенадцатого выдвинулся к КПП встречать важную персону. Вопреки мнению Андрея, я не сомневался, что губернатор прибудет вовремя.

Вся наша охрана, за исключением телохранителем Вики, стояла у ворот, изображая почётный караул. Остальные рабочие трудились в обычном режиме.

— Все левые люди исчезли, — сообщил мне Роман, крепко пожав руку. Он нарядился в военную форму без погон, которую имел право носить как бывший офицер. — Значит, скоро приедет.

— Волнуешься? — спросил в качестве формальности, мой начальник охраны выглядел спокойным как слон.

— Немного. У губернаторов серьёзная охрана, всегда есть сильные одарённые, можем не справиться.

— Я не собираюсь с ним сражаться. — Было непонятно, то ли он шутит, то ли говорит всерьёз, лучше на всякий случай обозначить позицию. — Попытается арестовать — не сопротивляйтесь.

— Я бы не зарекался, не всё зависит от нас, — туманно ответил мужчина и вернулся на свой пост.

Ровно в полдень из-за поворота показался впечатляющий кортеж, он был куда больше, чем у недавно опозорившегося здесь Багряцкого. Несколько бронетранспортёров, похожие на графские джипы с пулемётами и лимузин, сверкающий от артефактной защиты ярче новогодней ёлки. Вся процессия беспрепятственно проехала на стоянку через распахнутые ворота. Военные машины встали кругом, блокируя угрозы со всех возможных сторон.

Первым помимо охранников в бронекостюмах вышел маг в тёмных очках в строгом костюме и просканировал всю округу — Андрей уловил через свои датчики. Понятное дело, он не обнаружил никаких ловушек, зато сразу указал на скрытые камеры.

После разрешения мага в сторону отъехала дверь фургона, и оттуда посыпались журналисты с камерами. Полностью проигнорировав меня, стоявшего немного в стороне, они встали около лимузина. Красивая девушка в гвардейской форме (а значит, она тоже была магом) распахнула заднюю дверь, и оттуда выбрался полноватый мужчина в костюме в несколько раз дороже моего.

Да, Андрей прав, тип действительно скользкий. Я понял это по его отталкивающей внешности, мне сразу захотелось отвести взгляд. Вместо этого смело посмотрел прямо ему в глаза и крепко пожал дряблую ладонь, из-за чего он сразу почувствовал себя неуютно.

Тем не менее под прицелом камер губернатор демонстрировал сияющую улыбку и полное расположение ко мне. После фотографирования он долго распинался о важности совместной работы для улучшения экологии края и о том, что в скором времени у нас вообще не останется свалок.

Я провёл обзорную экскурсию, получил почётную грамоту, и меня целую минуту хвалили под кучей камер. Всё самое интересное началось, когда он захотел посмотреть мой кабинет. Журналистов вернули в фургон, и мы остались наедине, даже охранники ждали снаружи.

Миг спустя на двери опустился звукопоглощающий полог, и сияющая улыбка губернатора Хабаровска наконец померкла.