Имя нам Легион. Том 5

Глава 4

Магарыча внезапно не оказалось на работе. Странно. Подумаешь, сейчас воскресенье, он же обычно всегда сидит в своём подвале. Впрочем, он сразу ответил на мой звонок и обещал подъехать через час.

Чтобы не тратить время напрасно, я свозил Вику в «стекляшку» и показал ей серверную. Было забавно наблюдать, как у Ярика чуть челюсть не выпала. Он умудрился за несколько минут спрятать все коробки от пицц за дальним шкафом и теперь безуспешно пытался пригладить волосы ладонью, покуда девушка с интересом изучала железо.

— Это здесь мы будем делать лучшую игру двадцать пятого года? — заливисто рассмеялась она.

— Какую игру? — выпучил глаза Ярик. — Ты же занимаешься мусором!

— Одно другому не мешает, — пожал плечами и обратился к нему: — Как здесь дела? Всё спокойно? Не было попыток проникновения?

— Как в морге. Кто-то другой наверняка бы пожаловался, но мне самый кайф. Вообще бы жил здесь, будь такая возможность.

— Так кто мешает? Ты же и так часто здесь ночуешь, — приподнял я бровь. — Или думаешь, я не знаю, что у тебя в том углу спрятана раскладушка?

— Охрана нехорошо косится, вы бы поговорили с ними, — ничуть не смутился Ярик. — А ещё душа не хватает и нормальной столовой. В ту, что наверху, меня не пускают.

— Она принадлежит другой фирме, здание не обеспечивает арендаторов питанием. Придётся тебе и дальше страдать. — Похлопал его по плечу с самым серьёзным видом, будто не знал, что он не ел ничего кроме пиццы. — Или поищу тебе замену.

— Не надо! — быстро покачал он головой и улыбнулся. — Я пошутил, всё отлично!

Поболтав ещё немного, я взял Вику, и мы вернулись в машину. Можно было бы и пешком пойти, но у девушки такой лёгкий наряд, что я всерьёз опасался застудить её. И как она тогда будет работать больная?

— Я не очень разбираюсь в компьютерах, но всё выглядело очень солидно, постоянно жужжало и светилось. — Заявление девушки вызвало у Андрея приступ истеричного смеха, который зачем-то он транслировал мне. — И очень большое!

— Срочно покажи ей фотографию древнего компьютера, который заносят в спортзал на кране! — потребовал ИИ, на что я отключил ему звук. Не хватало мне ещё быть передатчиком.

— Как видишь, планы у меня тоже немаленькие, осталось их реализовать.

Со второй попытки Магарыч обнаружился на месте, на небрежно брошенной на спинку кресла куртке даже снег не растаял. Он одарил меня укоризненным взглядом, который сразу стал ошарашенным, стоило Вике войти в прохладное помещение.

— Вы… вы… вы же Виктория Устинова! — закричал он во весь голос. — Я ваш большой фанат!

— Спасибо! Я и не знала, что в Хабаровске столько моих преданных поклонников! — Мне казалось, она вздрогнет или покажет отвращение из-за такого специфичного фаната, но нет. Девушка расцвела самой милой из возможных улыбок и несколько минут принимала льющиеся из Магарыча похвалы, не забыв про автограф. — Рада бы пообщаться больше, но, к сожалению, мы здесь по делу!

— Да, точно, — завороженно кивнул парень, с трудом выныривая из дурмана девичьих чар. — Сейчас я всё сделаю… ах да, вы зачем пришли-то?

Новость об открытии четвёртой по счёту фирмы его не удивила, а вот в том, что директором там будет Вика, его удалось убедить далеко не сразу. Макарыч упрямо твердил, что мы его разыгрываем и где-то здесь скрытая камера. Зато когда поверил, сделал всё за несколько минут, торжественно вручив очередную бумажку со светящейся печатью.

Она упорхнула обратно в машину, оставив после себя лёгкий цветочный аромат, а Магарыч с решительным видом отвёл меня в сторону:

— Слушай, я всё понимаю, она твоя девушка, и я вообще не претендую, но… можешь попросить её прийти на встречу с фанатами? Ничего не будет, клянусь, никто даже не посмотрит криво.

— Я передам просьбу, решать будет она. — Не видел смысла говорить, что мы не встречаемся, всё равно не поверит. — Спасибо за помощь и что приехал в свой выходной.

Я попытался вручить ему конверт с деньгами и получил категорический отказ. Макарыч картинно закрыл глаза и заткнул уши. Ощутив давление на карман, он выбежал на улицу в одном свитере. Пришлось выносить ему куртку, а то ещё околеет, дубак там стоял знатный.

— Милый парень, — улыбнулась Вика, когда я вернулся за руль. Девушка спокойно сидела на пассажирском кресле и с безмятежным видом листала ленту. — Я думала, у тебя связи совсем другого уровня.

— Откуда? Я же обычный простолюдин. — С делами в городе закончили, можно возвращаться в отель.

— Ты какой угодно, но не обычный. — Она откинулась на спинку, прикрыв глаза, и внезапно предложила: — Познакомить тебя с губернатором? Он может тебе помочь.

— Спасибо, пока не нужно. — На самом деле предложение было отличным, но действительно рановато. Чтобы оставить возможность на будущее, я пояснил: — Одного знакомства мало, должно быть что-то, что я смогу ему предложить.

— Как скажешь. — Вика сразу выбросила разговор из головы и сменила тему: — А давай добавим на уровень с сибирским лесом трёх медведей? Сказка довольно известная, и все любят мишек…

Остаток дня прошёл в работе над игрой. Мы с Викой обсуждали идеи, а Андрей воплощал их в жизнь. Демка стала выглядеть значительно лучше, но, по мнению девушки, до идеала всё равно далеко.

Ночью ничего не произошло. Похоже, бандиты испугались того, как легко я расправился с теми идиотами, и снова затаились. Какие-то они здесь больно осторожные, в Москве бы вовсю шла резня. Видимо, сказывалась гораздо более спокойная жизнь по сравнению со столичной. Ну и хорошо, мне и без них было чем заняться.

За завтраком сообщил Вике, что дальше она сама, пусть работает вместе с Андреем, а у меня есть и другие дела. Девушка расстроилась, но старалась не подавать вида и общалась непринуждённым тоном.

Я отвёз её в новый офис. Власову удалось арендовать просторное помещение в том же здании. Судя по остаткам оборудования и знакомой стойке для ведущей, раньше здесь снимали городские новости, чему способствовал отличный вид из окон на высокие здания.

— Превосходно, — улыбнулась девушка и тут же скривилась. — В смысле, этот слизняк справился с заданием.

— Всё устраивает или нужно что-то переделать? — спросил я, припомнив строителей с базы. — У меня есть контакты хорошей фирмы, у них как раз зимний простой.

— Не помешало бы немного освежить ремонт. Обшить звукопоглощающими панелями, закупить свет, вон там будем проводить кастинг…

— Действуй. — По моей команде Андрей перевёл на счёт фирмы несколько миллионов. — Понадобятся ещё деньги или возникнут проблемы — звони.

— Я и сама не бедная, и раз мы теперь партнёры, могу взять на себя часть расходов. — Получившая карт-бланш Вика не на шутку загорелась энтузиазмом и замахала руками, мол, иди, не мешай. — Вечером можешь не заезжать, я возьму такси, здесь не самый плохой тариф для аристократов. Машины защищённые.

Отлично, минус один груз с плеч. Пора заняться и другими делами. Роман недавно прислал сообщение со списком потенциальных работников ЧОП, и Андрей дополнил его кратким резюме. Ознакомился, сев за руль машины, но пока оставшись на стоянке в «стекляшке».

Все бывшие военные из его отряда уволились со службы вслед за командиром и жили похожим образом — перебивались случайными подработками. Имелись записи в полиции, однако ничего серьёзного — административки за неприличное публичное поведение. Подробностей не было, и под эту статью можно было подвести что угодно.

— Да чего гадать, наказали их за верность командиру, не давали устроиться на нормальную работу и вымыли все деньги штрафами, — резюмировал ИИ. — Как стало нечего брать, резко перестали.

— Подходят, те кому нечего терять, отлично впишутся в наш дружный коллектив, — решил я. — Ты нашёл нам офис для ЧОП?

— С этим возникли проблемы. Никто не хочет сдавать! Все опасаются, так как у тебя много врагов.

— Не понял, Власову же без проблем всё оформили на мою фирму?

— Так они не знали, что Вика теперь работает на тебя. Устиновой все хотят угодить, а нам говорят, что свободных помещений нет. Жаль, впрок не набрали. Попросим её оформить ещё парочку?

— Нам не нужно ничего серьёзного, главное, иметь юридический адрес, жить могут на нашей базе. — Я открыл карту и выделил несколько зон, где обычно снимали офисы. — Как насчёт этих мест?

— Там или китайцы, или территория Губанова. Ты точно хочешь жить рядом с ними?

— Не помешает лишний раз показать свою уверенность. С другой стороны, если они испугаются и конфликта не случится, а я их спровоцирую… неужели вообще нет вариантов?

— Почему же, есть! Или дорого, или сложно, держи список! — Мне прилетели адреса в не самых благополучных районах города или, наоборот, в самом центре, где всё принадлежало европейцам. — Может, позовёшь Романа и пусть сам выбирает?

— Хорошая идея, — кивнул, заводя мотор. Я собирался сделать всё как положено, чтобы не оставлять врагам возможности подкопаться и надавить из-за неправильно оформленных документов.

Процесс занял больше времени, чем я думал. Самым простым пунктом оказалось получение лицензии и регистрация ЧОП. Макарыч связался с кем нужно, и за скромный «взнос на развитие Хабаровска» в размере ста тысяч рублей мне выдали лицензию. Роман стал директором, пятеро его бойцов — рядовыми.

Он же помог мне с офисом, точнее, жена одного из сотрудников. Муж её лучшей подруги как раз искал, кому можно сдать простаивающую недвижимость, и его вообще не волновали возможные проблемы с бандитами.

Места в новом офисе хватило и на столы со стульями, и на оружейный шкаф, и даже на кабинет директора. Роман очень удивился появлению у себя отдельного помещения. В благодарность за помощь я взял ту женщину работать бухгалтером, пообещав зарплату в два раза выше, чем она получала на рыбном заводе.

Ещё мы съездили в знакомый салон по продаже японских машин, где знакомый менеджер подобрал нам шикарный вариант. Внушительный джип мог разгоняться до ста пятидесяти, что отличный показатель при его габаритах и бронировании. Я мог спокойно сесть за руль, протаранить ворота и пробить стену дома, оставшись без единой царапины. Идеальный вариант для группы быстрого реагирования.

Самым тяжёлым пунктом оказалась официальная покупка оружия. В Хабаровске было не так много мест, где его могли продать простолюдинам, и наша свежая лицензия не произвела на них никакого впечатления. Отказы звучали примерно одинаково — «мы работаем с надёжными фирмами, которым не меньше пары лет, будем рады обслужить вас в двадцать шестом году».

Макарыч тоже ничем не смог помочь, город не регулировал торговлю оружием, традиционную вотчину аристократов. Я уже собрался ехать в Китай и заниматься сложным процессом таможенного оформления, как Андрей предложил заказать всё онлайн. И нашёл несколько сайтов, где мы могли оформить всё вместе с доставкой в Хабаровск на следующий день.

Система проверила номер нашей лицензии и заблокировала большую часть товаров: винтовки, ружья, дробовики, негаторы, тяжёлую броню для аристократической гвардии. Для расширения доступного ассортимента требовалась лицензия другого типа, которую могли выдать после пяти лет работы по прошлой. Из легального остались неавтоматические пистолеты и, в общем-то, всё.

— Давай эти. — Роман, с которым мы встретились за обедом, уверенным жестом выбрал доступную модель.

— Не слишком слабые? — спросил я, на автомате сравнив с доступным в Легионе оружием. Из такого и личинку не убить. — Вот есть помощнее.

— Это американцы, они вечно надрачивают на большие калибры. Не смотри на размер, русские стволы всегда отличались высокой надёжностью, не заклинят в критический момент. И точность хорошая, можно остановить нарушителя, не убив. — Роман мерил шагами собственный кабинет. Обретя ноги, он не мог усидеть на месте и всё время ходил, я уже привык к постоянному мельтешению. — И ты говорил, мы будем сражаться с бандитами? Для них хватит, а против аристократов и крупнокалиберных винтовок мало будет.

— Будь это правдой, они бы не ограничивали продажу огнестрела, — не согласился с ним. — Посмотрим, что здесь ещё есть.

Корзина быстро наполнялась: наручники, дубины, шокеры, униформа. Не забыл и про защиту, взяв лучшие из доступных бронекостюмов. Они выглядели как комбинезоны, но их сшили из особой магической ткани и усилили облегчёнными пластинами. По техническим характеристикам они могли выдержать удар ножа или попадание нескольких пуль. Роман тоже всё одобрил, попросив сверху светошумовые гранаты и газовые баллоны для разгона митингов.

Я оплатил заказ и оформил доставку на наш юридический адрес, указав директора в качестве получателя. Фух, вроде всё, разобрались наконец. А нет, последний пункт.

Для вида достал телефон и потыкал в экран, параллельно отдавая Андрею команду. На рабочем столе Романа сам собой включился ноутбук (собственность фирмы с полным доступом моего ИИ), заработал принтер, выплёвывая несколько листов.

— Прочти и подпиши, — сказал я, подавая пример размашистыми росчерками ручки. — Это договор на оказание услуг по охране другим моим фирмам. Будете по очереди дежурить на базе, и выдели одного человека в телохранители Виктории Устиновой. Пусть присматривает за ней, пока она не в отеле.

— Сделаем. Мне тоже называть тебя боссом, как остальные? — Он как-то странно улыбнулся.

— Как хочешь, мне всё равно.

Попрощавшись с бывалым военным, я заехал в грузинский ресторан, где когда-то разговаривал с Андреем по поводу разработки игры, и купил несколько контейнеров жареных хинкали. Ещё добавил к ним большую бутылку барбарисового лимонада. Поем нормально в номере, в тишине и покое, отдохну напоследок. Для следующего шага мне понадобится много моральных сил, ведь я собирался вернуться к Балтамору.

В Хабаровске всё шло довольно хорошо, моё участие нигде не требовалось, самое время заняться собственным развитием в Легионе. Витька, Сергея, Романа и Вику заранее предупредил о своём отсутствии, якобы будут напряжённые переговоры с Москвой. Ну и договорился на ресепшене, чтобы номер не убирали.

Хорошо проведя время в одиночестве, ровно в двенадцать повесил на дверь табличку «не беспокоить», лёг в постель и закрыл глаза. Путём недолгих манипуляций вновь оказался в освещённой факелами пещере.

Здесь всё казалось до боли знакомым и в то же время очень странным и непривычным. Я прибыл сюда в четырёхрукой фиолетовой оболочке, которую планировал использовать для пилотирования, и мир воспринимался по другому.

— Посмотрите, кто вернулся. — Носорог приветствовал меня кровожадной усмешкой. — Тебе так понравилось постоянно дохнуть, что ты тратишь на меня все свободные деньги?

— С чего ты решил, что это мои последние деньги? — Я попытался сложить руки на груди и запутался в конечностях. Координация также отличалась от привычной и у меня сразу заболела голова. Хряк был прав, управлять не унифицированным телом Легиона гораздо сложнее, мозг сильно напрягался. — Понимаешь, с чем предстоит иметь дело?

— Зачем ты купил этого хлюпика? Его толкни слегка, и сразу помрёт от напряжения, такого даже ломать не интересно, — сморщился носорог.

— Думал, хотя бы ты поймёшь. — Я широко расставил руки, приглашая Балтамора подойти поближе. — Ну же, испытай меня.

Мир замедлился. Носорог прыгнул с места с твёрдым намерением насадить меня прямо на свой рог, но будто угодил в тягучий кисель, настолько медленно двигался. Я попытался встретить его подсечкой с последующим опрокидыванием на землю, но хлипкие руки не смогли совладать с огромной массой носорога и сломались. Промазавший Балтамор резко развернулся и убил меня одним ударом мощной лапы.

Миг, и мы снова стояли друг напротив друга. Я улыбался — в этой оболочке боль включалась по желанию.

— Тело с функцией замедления времени, — усмехнулся носорог, оценив мою «шалость». — Точнее, мозг в нём настолько быстрый, что я наверняка казался тебе жалкой букашкой. Да что толку? Ты всё равно умер, оно слишком слабое.

— И ничего нельзя сделать? Стимулятор мышечной массы или модификация генома.

— Оно не выдержит, слишком несбалансированное, — сразу ответил он. — Можно использовать специальное оборудование, экзоскелет или нанороботов, но будет дорого и неэффективно. Эта оболочка не предназначена для боя, зачем ты её взял?

— Чтобы быть снайпером и пилотом. У неё отличная реакция и скорость мысли. Ещё чувствительность и дальнозоркость.

— Да, вижу, отличные качества. Но ты забываешь о главном — я обучал тебя в твоём родном теле, чтобы любая подходящая оболочка сразу работала как нужно и ты не позорил меня во время адаптации. А эта не подходит для человеческого мозга. Проведёшь в ней много времени — рискуешь сойти с ума.

— Значит, буду использовать в коротких космических миссиях. Поможешь мне освоиться с ней?

— Разумеется, ты же заплатил за это деньги. — В его голосе промелькнуло плохо скрываемое ехидство и злорадство. — Думаешь, самый умный, раз отключил боль? Это тебе не поможет, я буду возвращать тебя в родное тело и гонять в нём, чтобы не забывал старые навыки.

— Я пришёл сюда, чтобы освоить четырёхрукое.

— Твой мозг не выдержит постоянного обучения, придется чередовать. — Он громко хлопнул в ладони, потирая их друг о друга. — Мне плевать, готов ты или нет, мы приступаем!

В следующий миг я оказался в кабине космического перехватчика «Искры». Мигающие красные индикаторы сигнализировали о нарушении герметизации и повреждении реактора, зато боеприпасы ещё оставались. Впереди — конвой из грузовых мух в окружении летающих скорпионов. Нормально, бывало гораздо хуже!

Сто шестьдесят дней интенсивных тренировок воспринимались как целая вечность. Один месяц я осваивал четырёхрукую оболочку и затем на неделю действительно возвращался в родное тело, в котором скучающий носорог отправлял меня на «специальное задание». Я снова бродил по захваченным планетам и питался всякой дрянью, но теперь оно переносилось гораздо легче — помогал полученный в реальных миссиях опыт.

Обучение четырёхрукого давалось сложнее, чем я думал. Даже под конец я мог запутаться в руках или вывернуть перед собой содержимое желудка. Подумывал вообще его удалить, но, как и говорил Балтамор, оболочка слишком несбалансированная, лучше не заниматься её редактированием.

У меня так и не получилось провести в ней эффективный бой. Да, было здорово лежать на вершине башни или ещё в какой-то изолированной точке и отстреливать самых крупных из опасных тварей, пока не наступала опасность. Спикировавшая стая стрекоз, пробравшаяся через завалы мартышка, даже рой личинок — то, с чем я мог легко справиться в скоростной или стандартной оболочке, в девяти из десяти случаев пожирало четырёхрукого.

Зато как пилот он был бесподобен, особенно когда имелась возможность подключиться напрямую к компьютеру. Мозг обрабатывал кучу информации одновременно, и каждая рука действовала на автомате. Получалась шикарная производительность, будто я летал с ИИ помощником вроде того суицидника на Бамбарусе. В турелях вообще чувствовал себя как родной — легко просчитывал траектории летающих жуков и убивал значительно эффективнее, чем раньше.

Я мог управлять руками по отдельности и без подключения к бортовому компьютеру, но тут Балтамор был категоричен — использовать лишь в крайнем случае, иначе при возвращении в настоящий мир у меня точно потечёт крыша из-за несовместимости оболочек. У меня не было причин не верить носорогу, и я старался больше не вспоминать об этой функции. В краткие перерывы мне почему-то снилось, как я сражаюсь в ближнем бою, нанося одновременные удары плазменными мечами сразу во все стороны. И руки у меня не ломались от одного удара. Как жаль, что наши сны имеют мало общего с реальностью…

Спустя сто шестьдесят дней мучительных тренировок (даже несмотря на отсутствие боли, было тяжко) мы с Балтамором по сложившейся традиции снова стояли друг напротив друга.

— Послушай, Цезарь, если опять захочешь приобрести на рынке какой-то хлам, сначала подумай — а оно тебе нужно? — В голосе носорога проскользнули ехидные нотки. — Мне, знаешь, есть чем заняться и без тебя.

— Разве у меня не лучшие результаты в космических миссиях за весь курс? — Мне не понравились его слова. Впрочем, он никогда не скрывал своего неодобрения.

— Можно сражаться немного хуже, зато регулярно, служить долго и счастливо, чем сыграть один великолепный бой и помереть, — парировал носорог. — Я научил тебя всему, чему мог. Ты уже большой мальчик, сам разберёшься, как тебе дальше жить.

— Спасибо, — от души поблагодарил его и крепко пожал протянутую руку. — Ещё увидимся, так или иначе.

— Посмотрим на твои успехи, шустрик.

Последним, что я видел, была его улыбка, такая же как и всегда — уверенная в себе с долей ехидства. Но за ней таилось что-то ещё — странное и непонятное. Открыв глаза, я почему-то задумался, не скучно ли ему сидеть там без обучения новобранцев. Чем вообще занимаются ВОИИ на пенсии?

— С возвращением, босс! — приветствовал меня Андрей. — За время твоего отсутствия не произошло ничего интересного.

— Как думаешь, чем ты будешь заниматься, когда тебя спишут?

— Эй, ты что, собрался меня уволить⁈ — не на шутку испугался он. — Не надо, я же совсем маленький! И месяца нет! Пощади, я буду работать за энергию и возможность устроить один срач в день! Ладно, в неделю! Пожалуйста, не доводи до месяца, я же тогда умру со скуки!

— Да нет, скорее, философские размышления настигли. — Я медленно поднялся, разминая затёкшие мышцы, и направился к туалету. — Забудь. Раз всё спокойно, я здесь надолго не задержусь…

Меня прервало уведомление от Легиона — Валькирия хотела поговорить и просила разрешения на вход в моё персональное пространство.