Имя нам Легион. Том 5

Глава 19

Как бы я ни был согласен со своей подругой, мы всё равно должны были выйти наружу. Проигнорировав шутливое предложение Фокси «вернуться и сделать вид, что этой миссии никогда не было», я распорядился поменять тела на те, которые сможет воспроизвести наш репликатор.

Соваться в наших лучших оболочках в грёбаный террариум, сверху донизу набитый всевозможными опасностями, мягко говоря, плохая идея. Мы лишимся дорогого невосполнимого снаряжения, не получив ничего взамен. Я не против приносить жертвы, когда это оправдано.

Получив задание, репликатор вырастил нам три тела с полным базовым снаряжением. Конструктор собрал пару простейших дронов из синтезированных деталей. Примитивные машины были способны лишь передавать сигнал и снимать видео. Трой — неплохой боец, но будет эффективнее оставить его на корабле вместе с Херцером, глаза в небе подарят нам дополнительное преимущество.

Я встретился с Вэл и Фокси в трюме у грузового шлюза, предпочитал иметь хороший обзор в случае нападения при высадке. Увидев девушек, невольно улыбнулся: их оболочки живо напомнили мне первую миссию на стене. Эти тела были гораздо лучше базовых: быстрее, крепче, выносливее и не такими «деревянными». Броня сплошная, а не очаговая, размазана тонким слоем по всей поверхности с утолщениями в уязвимых местах. В руки легла до боли знакомая ВМПЛ-15. Сколько я убил из неё жуков в тренировочных симуляциях… Так! Оставить ностальгию!

Трап медленно опустился, открывая нам почти невидимые за древесными стволами заброшенные здания и остатки эстакады. В мегаполис вела скоростная трасса, здесь ещё не успели полностью перейти на флаеры. Теперь остатки дороги перекрывали вход в безымянный город, нам пришлось перебираться через импровизированную стену и скатываться с другой стороны. Шумновато, но сверху всё равно раздражающе стрекотали винты простейших дронов без малейших намёков на экранирование и маскировку. Все твари в окрестностях и так знали о нашем появлении.

Мы угодили в нечто вроде спального района — многоэтажные здания почти полностью закрывали небо, оставляя узкую полоску. Поскольку оно и так было закрыто чёрными облаками, пришлось включать фонари. Режим ночного виденья оставил как сюрприз возможным врагам, пусть думают, будто мы примитивны. Я пока что не знал возможностей боевых машин Отщепенцев и предпочитал перестраховываться.

— Представляю, как паршиво жилось на нижних уровнях. К ним же вообще не проникает солнечный свет! — грустно вздохнула теплолюбивая Фокси.

Я поставил её впереди, и теперь она усиленно крутила головой, пытаясь уловить подозрительные звуки. Несмотря на отсутствие лисьих ушей, её мозг привык обрабатывать информацию не так, как наш, и она могла что-то услышать. Шлем снимать категорически запретил, с таким воздухом можно отравиться даже в теле Легионера. Тем более принюхиваться в базовой оболочке всё равно бесполезно.

— Типичная судьба тех, кто не блещет талантом или способностями. Нас бы ждало что-то похожее, не проявись предрасположенности к Легиону. — Идущая в центре Валькирия вскинула винтовку, прицелившись в пустой оконный проём. — Кажется, там было движение! Трой, проверь!

Летящий над нами дрон качнулся в сторону и пролетел через витрину с выбитыми стёклами, зажужжав внутри.

— Чисто! — доложил хакер и вернулся к осмотру улицы. — Ну не знаю, не будь Легиона, я бы не пропал. Программисты всегда в цене! А вы бы чем занимались?

— Родители устроили бы меня на оружейный завод, — мрачно вздохнул Валькирия. — Управляла бы автоматом по производству патронов или сидела на сортировочном конвейере. Попробовала как-то, мозги свернулись в трубочку после одного дня.

— А я бы танцевала! — мечтательно протянула Фокси. — Я же очень гибкая, у меня большие задатки, даже на прослушивание успела сходить! А ты, Цезарь?

Хвостатая девушка обернулась, а синекожая замерла, уставившись мне в спину. Стоило бы напомнить, что мы вообще-то на серьёзном задании, а не на прогулке, но пока ничто не указывало на присутствие врагов. Идущая у гнезда битва стянула на себя всех тварей Роя и киборгов Отщепенцев, пока что мы находились в относительной безопасности. В то же время крайне важно поддерживать в отряде позитивную доверительную атмосферу,

— Скорее всего, пошёл бы в бизнес. Я учился в универе на маркетолога, и у моих родителей была фирма, которую я должен был унаследовать.

— Никогда бы не подумала о тебе как о торгаше, — рассмеялась эльсийка. — Хотя после твоих рассказов о том, что ты делаешь на Земле… способности у тебя точно есть.

— Внимание, впереди возможная опасность! — Дроны застыли перед тёмным зданием, в которое нам следовало войти. Там находилась первая точка с возможным местонахождением необходимой нам технологии. — Я теряю сигнал при попытке залететь внутрь.

— Значит, следи за выходами. Остальным сосредоточиться, выключаем фонари и врубаем ночное зрение.

Жестом прервав все разговоры, я пошёл первым, лихорадочно проверяя все возможные места, где могли скрываться враги. Девушки держались на пару шагов позади, готовые прикрыть меня в любой момент. Валькирия на всякий случай зарядила бронебойные боеприпасы, мы с Фокси использовали стандартные.

Тренировки не прошли даром, я заметил засаду за несколько мгновений до атаки. Выстрелы разорвали темноту, но встроенные в шлемы фильтры качественно гасили помехи. С потолка падали жуки размером с собаку, похожие на тараканов. Они отлично цеплялись к любой поверхности, обладали мощными жвалами и с помощью крепких задних лап могли прыгнуть на несколько метров. Позволь я им атаковать немного позже, и нас бы сожрали.

Втроём мы легко создали достаточно плотную огневую завесу и не подпускали к себе тварей. Я сбивал тех, кто пытался прыгать с потолка, Фокси и Вэл расстреливали остальных. Смена магазина доведёнными до автоматизма движениями занимала меньше секунды, и мы не прерывались и не отступали, оставаясь на месте. Даже не пришлось тратить гранаты.

— Чисто! — крикнула Валькирия, пристрелив последнего жука. Всего их было около тридцати. — Странно, я раньше не видела таких тварей, и система не опознаёт.

— Видимо, здесь они мутировали из-за разлитого в воздухе дерьма. Можно сказать, мы первооткрыватели. — В груди странно кольнуло. За убитых тварей не давали кредитов, а я уже привык к приятным уведомлениям о пополнении счёта. В принципе, можно понять, для Легиона смерти жуков на планете Отщепенцев были абсолютно бесполезны, биоматериал с них не соберёшь, и мир не платил за свою защиту. — Идём дальше, не останавливаемся.

Мы полностью обыскали здание, благо в нём было всего пять этажей. После кварталов с монструозными домами на тысячи квартир оно выглядело настоящим коротышкой, как и его собратья — мы оказались в районе старого города. Судя по остаткам мебели, раньше здесь располагался какой-то исследовательский институт или крутая школа.

Увы, найденные компьютеры безнадёжно испорчены, никаких носителей данных и рабочего прототипа тоже не нашлось. Зато на выстрелы то и дело сбегались тараканы, один умудрился запрыгнуть на плечо замешкавшейся Вэл и вцепился в плечо. Повезло, что броня выдержала. Фокси с диким визгом разбила голову твари прикладом винтовки, пока я отстреливал прущих на крики жуков. Да уж, аж в ушах зазвенело.

— Я в порядке, оболочка не повреждена, — доложила Валькирия, прикрывая другой сектор. — Простите, задумалась.

— О чём? — Не то чтобы меня это интересовало, просто нужно было что-то сказать.

— Ну… скоро вечер, ходить в темноте может быть опасно. Придётся возвращаться на корабль. И я понимаю, почему мы постоянно оставались настороже в полёте, но здесь относительно безопасно… как насчёт ночевать в одной каюте? — спросила она с нажимом.

— Если убьёте больше жуков, чем я, — фыркнул. О чём они вообще думают в такой момент⁈ — Идём к следующей точке.

Мы спустились на первый этаж и вышли во внутренний двор через небольшую дверь. Ничего опасного, не считая паутины, на выстрелы не прибежали другие жуки. Помахавший крылышками дрона Трой повёл нас через сеть узких переулков, предварительно проверив крыши таких же низких зданий, как и то, через которое мы вышли. Они были относительно целыми и не заваливали дорогу обломками, но нам всё равно приходилось пробираться через ржавые остовы машин и горы мусора.

В какой-то момент дорогу нам перегородил сгоревший броневик, я таких ещё не видел — высокий, вытянутый, сразу на восьми толстых колёсах с истлевшими шинами. Неповоротливую башню над кабиной оборудовали зенитным орудием, почти всё свободное пространство занимал внушительный десантный отсек. По приблизительным оценкам в нём могло поместиться человек пятьдесят.

— Как он сюда вообще заехал? — Валькирия вновь сказала то, о чём подумали остальные.

— Фиксирую дыры в крышах, — заявил взлетевший повыше Трой. — Шагайте осторожнее.

— Может, посмотрим, что у него внутри? Военные — те ещё хомяки, вдруг там есть нужные нам технологии? — предложила Фокси.

Я снова включил фонарь, яркий луч выхватил пустые сиденья с креплениями для десантников и несколько сверкающих тел вдали. Уничтоженные киборги, остальные смогли выбраться и двинулись дальше, когда машина угодила в засаду.

— Проверим. — Раз у нас разведывательная миссия, действительно стоит осматривать всё. Никогда не знаешь, где может скрываться ценная вещь.

Я не боялся ловушек, кто в здравом уме станет минировать собственную десантную машину? Жаль, недооценил коварство Отщепенцев. Едва мы подошли к киборгу с отсутствующей нижней частью тела, как его глаза вспыхнули красным, и он скрипуче рассмеялся. Я даже не успел его рассмотреть, как в глазах потемнело. Несколько долгих мгновений невесомости — и я перенёсся в скоростную оболочку, оказавшись в кресле капитана.

— Хренасе там рвануло! Я потерял дрон! — возбуждённо закричал Трой. — Что вы там нашли, ящик с минами?

— Нет, всего лишь одну вредную железку! Ух я бы её! — Фокси, сидевшая слева от меня, тихо зарычала, непроизвольно выпуская когти.

Находившаяся справа Валькирия молча кивнула, сжимая кулак. Никому не понравилась такая глупая смерть. Я молча улыбнулся, то ли ещё будет.

— Мы узнали кое-что новое, теперь будем осторожнее. Возвращаемся в те же тела и идём по прежнему маршруту.

— Уверен? Бой у гнезда стихает. — Валькирия не оспаривала моё лидерство, лишь высказывала замечание. — Скоро на улицах будет много тварей.

— Всё верно, дальнейшая разведка не имеет смысла. Нужно забрать убитых жуков. Мы же сейчас на самообеспечении, биоматерия не будет лишней. — Подавая пример, я закрыл глаза и выбрал себе оболочку универсального «солдата» второго уровня. Через минуту мы с Фокси и Вэл уже шагали по знакомым улицам.

Вторая вылазка прошла лучше первой, мы спрятались в похожей брошенной машине от пролетающей мимо стаи летучих мышей-драконов и без проблем добрались до нужного здания. В несколько ходок забрали всех дохлых тараканов и перенесли их на корабль, восполнив потраченную биоматерию и оставив неплохой запас сверху.

Ночь на Ферратус-10 не была совсем тёмной, планета обладала луной и яркими звёздами, но я всё равно не собирался выходить до рассвета. Многовато впечатлений, пусть команда выдохнет. Мы здесь надолго, нельзя перегружать их в первый же день.

— Цезарь! — Выйдя из душевой в одном полотенце, Фокси с хитрой улыбкой отправила мне файл, игнорируя обомлевшего с раскрытым ртом Херцера. — Посмотри, я всё правильно подсчитала?

Согласно статистике, вместе девушки убили на несколько тварей больше, чем я. Ну, я даже перепроверять не стал, всё равно не собирался им отказывать. Мне нравилась и Фокси, и Вэл, и я не видел причин не спать с ними, когда это позволяла ситуация. Например, сейчас: автоматические системы «Сагиттарии» и сидящий на энергетиках Херцер вполне справятся с дежурством.

Капитанская каюта была немного больше остальных, помимо стандартной койки и шкафчика здесь нашлось место для стола, отдельной душевой и даже пустой закуток. Дополнительное свободное пространство пришлось по вкусу Валькирии и Фокси, они мгновенно притащили туда свои кровати, скрепив их и превратив в одну большую.

Ради юмора я попытался запрыгнуть в свою и спрятаться под одеяло, но не успел — сильные руки раздели меня и толкнули в душ, выйдя из которого я столкнулся с двумя парами блестящих от возбуждения глаз.

Изумительно красивые девушки избавились от одежды и встали по разные стороны, приняв соблазнительные позы и грациозно покачивая бёдрами. Фокси вдобавок поглаживала себя по груди. Они явно намекали, чтобы я выбирал. Решил не плодить соперничество и взял сразу обеих, положив их рядом и уделяя каждой равное количество внимания.

Думаю, поначалу девушки пытались считать, кому достаётся больше, но вскоре потеряли способность связно мыслить.

Спустя примерно полночи мы полностью вымотались и уснули в объятиях друг друга. Тесно, жарко, нечем дышать, и в то же время невообразимо мягко и уютно. Очнулся я ранним утром, отметив, что давно так хорошо не высыпался. Валькирия прохлаждалась в душе, а Фокси с хитрой улыбкой смотрела на меня сверкающими жёлтыми глазами. Ну раз она меня дождалась…

— Эй! — с возмущением воскликнула эльсийка, застав нас в самом разгаре процесса. — Не могли позвать⁈

— Не хотели… отвлекать… тебя… — простонала запинающаяся фурсианка. — Мы… скоро…

— Не, хватит, мы вообще-то на миссии. Не забыли ещё? — Сосредоточившись на Фокси, я прижал её к кровати и несколькими мощными толчками завершил дело. Пережив яркий взрыв, спокойно потянулся и пошёл в душ, бросив через плечо: — Это у нас дежурств нет благодаря кораблю. Будь мы снаружи, ничего бы не произошло.

— Зануда. — Валькирия громко фыркнула и помогла блаженно улыбающейся Фокси встать. — Пойдём, приведу тебя в порядок.

Через полчаса после быстрого сытного завтрака мы втроём вновь стояли в трюме. Херцер бросал на нас забавные ошеломлённые взгляды, подобное было для него в новинку. Трой же вёл себя так, будто ничего особенного не произошло — привык во время прошлой миссии. Перед нами вновь полетели простейшие дроны, и мы двинулись по прежнему маршруту. За прошедшую ночь разведданные потеряли актуальность — территория кишела жуками. Когда опасность гнезду миновала, они вновь растеклись по территории и теперь исследовали место столкновения.

— Ищем другой путь или мне можно как следует наподдать им? — спросила Валькирия. У эльсийки было не лучшее настроение, и ей не терпелось кого-нибудь убить. Желательно покрытого хитином и с мощными жвалами.

— Бессмысленно, на их место придут другие. У нас пока хватает биоматериала, ищем другой путь. — Сам не заметил, как у меня появилась привычка постоянно давать объяснения. — К тому же их слишком много, мы не справимся.

Нам удалось отступить, не привлекая внимания жуков. У Троя имелось несколько запасных маршрутов, и он повёл нас по самому далёкому, чтобы исключить столкновение с жуками. Жаль, не получилось. Пробираясь по заброшенному канализационному тоннелю, мы столкнулись с ещё одной стаей тараканов, мерзкие блестящие панцири полностью закрывали собой пол, стены и потолок.

— Гранаты! — закричал я, сходу открыв огонь. Валькирия и Фокси беспрекословно подчинились, бросив металлические сферы прямо в центр отвратительной кишащей массы. Взрывы уничтожили с полсотни жуков, но созданная прореха мгновенно заросла, и стая приближалась, совершенно не потеряв в скорости.

Тварей было слишком много, из-за ограниченного пространства и формы коллектора мы не могли сдержать их обычными винтовками, мощные взрывы — единственный шанс уцелеть. Увы, даже с гранатами нам не хватило огневой мощи, и через несколько минут я вернулся в капсулу. В этот раз Фокси не рычала, фурсианка восприняла свою смерть с космическим спокойствием, в отличие от эльсийки. Валькирия жаждала немедленно вернуться и разделаться с тварями, желательно в «нормальных оболочках, а не в допотопном куске дерьма».

— Напоминаю, сейчас мы выступаем как разведчики, — терпеливо повторил подруге. — Когда узнаем, куда нам нужно прорваться, настанет время десерта. А пока продолжаем работать.

Вэл стиснула зубы и кивнула, крепче сжав винтовку. Эльсийке удалось пострелять — на третьем маршруте мы наткнулись на небольшую стаю арахнидов. Имело смысл уничтожить их, прорваться и изучить окрестности, прежде чем нас посетит встревоженный патруль.

Обычный Легионер никогда бы не справился с тварью четвёртой стадии эволюции с помощью устаревшей ВМПЛ-15, мне же было достаточно нескольких попаданий в нужные места — бронебойные снаряды хорошо пробивали утончённые панцири. Валькирия и Фокси схватывали на лету, стреляя точно в подсвеченные мной точки. Ни одна тварь так до нас и не добралась.

Мы прошли три улицы, и тут сбылся мой прогноз — из-под земли (точнее, незамеченного коллектора) вынырнула огромная стая тараканов, двинувшись в нашу сторону. Я приказал забраться на крышу ближайшего дома, была неплохая возможность уйти поверху, но там нас настигли знакомые чешуйчатые гибриды. Я успел расстрелять крылья первому недодракону и забросить гранату в пасть второму, прежде чем удар гибкого хвоста сбросил меня с крыши прямо в тараканью массу.

Не дожидаясь, пока меня сожрут, я сорвал предохранители с висящих на поясе гранат и покинул тело. Даже с отключённой болью мало приятного, когда тебя жрут заживо.

Примерно схожим образом прошло два дня. Девушки постепенно привыкли к базовым телам, мы нашли несколько относительно безопасных проходов и расширили зону поиска, ну и не забывали пополнять запас биоматерии.

Рабочий прибор так и не попался, но я не унывал — пока всё шло гораздо лучше, чем ожидалось.

Чтобы не сильно изматывать команду, я объявил выходной, пусть проветрятся в своих мирах. Херцер остался на корабле заниматься ремонтом, ему всё равно некуда было возвращаться, зато остальные Легионеры с радостью воспользовались подвернувшейся возможностью. Потому вместо ночи в объятиях двух горячих девушек я отправился в свой мир на свидание с третьей, Андрей как раз сказал, что Вика хочет поговорить.