Иномирцам вход воспрещен. Том 8

Глава 21

— Ну! Лети, п*дорасина! — Борг отгонял всех от огонька и шёл следом за ним. Как назло, огонёк этот никуда не спешил и, словно прогуливаясь по улицам города, медленно летел в сторону центра. — Дава-ай!

Вокруг огонька собралось немало людей. Кто-то шёл следом за огоньком и пытался сдуть его, чтобы хоть как-то ускорить, другие просто орали. И стоило огоньку добраться до цели и слиться с устройством, как все разом рухнули на пропитанную черной кровью землю без сил.

Внимание! Портал заряжен и готов к открытию!

Системное сообщение возникло перед глазами каждого жителя королевства, но вместо радостных криков послышалось лишь подавленное мычание. Никто попросту уже не мог орать. Последняя неделя выжала каждого досуха, и даже гномы несколько дней не могли приложиться к кружке пива, настолько плохо шли дела города.

Практически все здания сравняли с землёй, улицы усыпаны воронками и залиты чёрной жижей, что уже не могла впитываться в землю. Вокруг стоял смрад, всё провоняло этими тварями, но всем было на это совершенно наплевать. Каждый выложился на полную и теперь чувствовал себя разбитым.

И если поначалу оборона шла прекрасно, пусть и с некоторыми исключениями в виде временного захвата участка стены, то последние дни… Именно они и вытянули из населения последние капли сил. Восстановиться не помогало даже улучшенные возрождение. Люди попросту истощились морально, и чтобы хоть как-то прийти в себя, нужно просто отдохнуть. По-нормальному.

Сходить на рыбалку, поспать, выпить пива или медовухи. В крайнем случае наесться от пуза. Вот только запасы мяса давно иссякли, во время атаки мутантов было не до охоты.

На третий день появился генерал. Очень хитрая тварь, что за счёт убийства подчинённых смогла превратиться ещё и в мощного монстра. Но Николай использовал свой коронный приём немного нестандартно. Прошил копьём насквозь, после чего минут двадцать, находясь в утробе мутанта, прожаривал его изнутри молниями и электромагнитными импульсами. Магии на это дело не пожалел, и как итог, из туши монстра вырвался здоровенный светящийся шар, диаметром, пожалуй, примерно метр.

И как на него кинулись все другие твари… Вместо штурма города все вокруг рванули к этому шару, и Николаю в одиночку пришлось противостоять целым полчищам врагов. Благо, помогли лучники, расчёты осадных орудий и толпа хрустальных стражей, а ещё целая орда разнообразных зверей, призванных копьём.

Причём защитники даже немного расслабились, ведь напор чёрных мутантов на город заметно ослаб. Удалось выбить тварей со стен и снова занять их, так что казалось, что дела пошли на лад.

Вот только потом наступил четвёртый день… Количество врагов постепенно росло, у них появлялось более совершенное оружие, тогда как у защитников оставалось всё меньше стрел и денег, чтобы докупать их.

А на пятый день и вовсе мутанты как с цепи сорвались. Появились новые порталы, более крупные по размеру, и из них стали выползать всевозможные гады. Их не брали стрелы, и даже несколько попаданий снарядов из баллист не могли остановить этих уродцев. Они просто шли и шли вперёд, пока не добрались до ворот. После чего разнесли их в щепки и вместе с волной гуманоидных мутантов вошли в город.

Оборона рушилась на глазах. То башня упадёт, не выдержав сотни попаданий из пушек, то появится пролом в стене. Иногда укрепления попросту заваливали телами, и убитые защитники уже не могли вернуться на свои позиции. Хуже всего было стражникам, ведь они возрождаются всего за минуту. А живут не дольше тридцати секунд… Как минимум потому, что появляться они могли прямо в сердце сражения. Точнее, в башнях, что постоянно переходили из рук в руки, пока не наступил шестой день.

Напор с каждым днём и часом лишь усиливался, потому в какой-то момент Николай приказал отступать… Благо, к этому моменту подготовились заранее. Несколько отрядов гномов заблаговременно отправили строить внутренний круг укреплений и стен, и, разобрав несколько десятков, а то и сотен разрушенных зданий, они создали последний рубеж обороны.

Также туда натащили осадных орудий, запасы камня и стрел. Отдельное внимание уделили НИПу оружейнику, тогда как приёмщик туш уже давно был уничтожен и сожран тварями.

И в какой-то момент защитники переместились на новую стену, разом бросив старую. В ней уже не было никакого толка, ведь её частично захватили чёрные мутанты.

А вот внутри дело пошло получше. Как-никак, а пушечные ядра зачастую попадали в здания и не долетали до цели, плюс плотность защитников возросла многократно. А ещё, чтобы добраться до стены от храма, требовалось куда меньше времени.

Ещё немаловажным оказалось и то, что теперь перехватывать огоньки своих товарищей тварям стало куда сложнее. Они практически сразу поглощались устройством, потому случаи успешной мутации стали единичны. А то и вовсе свелись к нулю.

Минус всего один — отступать некуда. Но никто этого делать и не собирался. Все народы объединились в едином порыве и желании отбить эту атаку, и каждого врага, что смог забраться на стену, буквально разрывали на части. Разъярённые орки и медведи подминали под себя целые отряды вооружённых мушкетами тварей, полурослики забирались на огромных монстров и, забыв про понты, шинковали их своими короткими ножичками.

Фару и вовсе будто с ума посходили. Палили магией, после чего брали бомбы или зажигательную смесь и превращались в камикадзе. Ныряли в гущу врага и производили самоподрыв.

И пусть твари несколько раз пробивались даже через эту стену, но их всегда останавливали. Иногда Николай, используя свой коронный приём, а иногда и все вместе, попросту забрасывая противника горой тел. Тупо давили массой, не жалея при этом ни себя, ни врага.

Гоблины, обмазавшись зельем вони и неуязвимости, пролезали в пасть врага. Травили его своими миазмами, а также из последних сил пытались поранить пищевод монстра. Полуросликов и вовсе было удобно скармливать подобным большим мутантам. Если коротышка свернётся калачиком, он сам становится как пилюля. И, пока его не переварили, может делать внутри монстра, что только захочет.

И вот, неделя закончилась, и жители города разлеглись, кто где. Несколько минут над городом царила тишина, после чего некоторые, всё так же не проронив ни слова, поднялись на ноги и пошли разбирать завалы.

Но восстанавливать город не пришлось. Спустя четыре минуты, стоило князю выйти из Храма Возрождения уже, пожалуй, в сотый раз, всю столицу окутала серая дымка. Последние деньги из казны были разом потрачены на восстановление построек, мастерских и, самое главное, пивоварен.

Также из ратуши и Храма Возрождения выпустили волков и быков. Домашних животных специально спрятали там, чтобы не потерять. Но большую часть пастухи заранее увели в другие поселения. Там они были в полной безопасности, и не пришлось морить их голодом.

И стоило дымке рассеяться, как жители столицы стали подниматься и расходиться по своим домам. Но не гномы, те тут же получили второе дыхание и рванули раскочегаривать пивоварни.

Постепенно, с каждой минутой, природа и город начали очищаться от чёрной дряни. Кровь тварей оказалась словно нефть, липкой, тягучей и очень маркой. А ею было залито всё вокруг… Вся лужайка покрылась толстым слоем, про улицы и говорить нечего. Но совсем скоро всё это пропало, из-за серых туч выглянуло солнце, а лёгкий ветерок быстро сдул зависшую над городом вонь.

Некоторые нашли в себе силы выйти за пределы города и отправиться на добычу мяса. Голода пока нет, ведь в основном защитники умирали куда чаще, чем раз в день. Но им просто хотелось отведать хоть какой-то еды, вспомнить, что это такое, когда во рту вкус не крови, а приготовленного мяса.

Николай же отправился в ратушу, где снял с себя броню и разлёгся в кровати. Починить доспех можно будет потом, для этого надо собрать необходимую сумму. Да и спать не хотелось совершенно, как-никак за последнюю неделю пришлось «обнулиться» под сотню раз. Именно он всегда был в самой гуще самых опасных сражений, потому зачастую приходилось умирать, забирая с собой немало сильных тварей. А через пять минут снова рваться вперёд, разве что иногда приходилось тратить огромные суммы на ремонт костюма.

В какой-то момент Николай и вовсе снял ранец, так как чинить его вскоре стало не по карману.

Но теперь можно выдохнуть. Люди, начав постепенно приходить в себя, отправились зарабатывать деньги, добывать мясо и просто гулять, наслаждаясь чистым свежим воздухом и ощущением умиротворения вокруг.

Внимание!

Если не активировать портал в течение недели, он будет активирован автоматически.

Также через сутки после его активации все разумные существа мира будут уведомлены о месте проведения «Искупления» и смогут открыть туда портал, чтобы помешать вам.

— Отдохнул, называется… — недовольно пробурчал Николай, поднимаясь с мягкой постели. Анна, что также решила прилечь с ним на пару минут, уже во всю спала. Тогда как Яна лежала рядом и с вопросом во взгляде смотрела на своего названного отца. — Не обращай внимания, — махнул он рукой. — Система не даёт расслабиться…

Это сообщение получил не только князь, потому к моменту, когда он вышел из ратуши, при входе собрались все командиры. Видно, что они тоже очень хотели бы передохнуть после недельного марафона смертей и убийств, но долг заставляет продолжить напрягать все свои силы. Цель того стоит, как-никак, на кону спасение миров.

— Ну так это… И что делаем? — Ярослав вышел впереди и почесал затылок, — Не знаю, что за искупление, но звучит опасно.

— Вот и мне интересно… — Николай тоже задумался. Действительно, а что там нужно будет делать? Понятно, что система расслабиться не даст, и это «искупление» станет самым настоящим испытанием. Со множеством смертей, боли и опасностей. — Система… А что нужно будет делать? — Самый простой способ узнать — спросить. Правда, в последнее время ответов даётся всё меньше, и самые интересные вопросы система старательно игнорирует. Но не в этот раз.

Зарядить энергией.

Абсолютно и полностью исчерпывающий ответ. Впрочем, вопросов родилось куда больше.

— А чем зарядить-то? — Николай посмотрел в небо, подождал…

— Ну? — Не выдержал Ярослав.

— Молчит… — князь пожал плечами. — Пойдём в переговорную, и все командиры тоже. Надо составить план и понять, что делать дальше.

Предводители разных народов расселись за большим столом. Надо сказать, что стол этот стал ещё крупнее после последнего повышения уровня города. Теперь можно было приглашать не только узкий круг командования, но и предводителей специальных отрядов. Тот же отряд лучников, состоящий из сотни людей, эльфов да даже орков и пары гномов! И это сборище бойцов дальнего боя может действовать как отдельная боевая единица. Очень даже эффективно, причём как в атаке, так и в обороне. А ещё они прекрасно устраивают засады.

И таких отрядов собралось немало, так что Николай вызвал и их, чтобы командиры могли поучаствовать в обсуждении.

Следом, когда все разместились, князь начал задавать вопросы системе. На большую часть она отвечать отказалась, но какую-то толику информации всё же дала.

Так, например, после переноса на другую локацию, функция воскрешения всё равно будет доступна. Где-то там, возрождённые не будут переноситься обратно в столицу.

Вот только НИПов там не будет, как и магазинов. Да и вернуться обратно уже не выйдет. Причём сами врата, что откроются устройством, проработают всего шесть часов, и каждый, кто пройдёт в них, сразу будет считаться «претендентом на победу и возвращение». Что это значит, система не пояснила, но тут и догадаться не так-то сложно.

А дальше начались обсуждения, что делать дальше. О том, чтобы сразу активировать портал не шло и речи, ведь сейчас, после недельного сражения ни у кого не осталось сил продолжать борьбу. Да и ресурсов практически не осталось. Разве что в первые минуты после окончания сражения из подземного города телепортировалось несколько бочек холодного пива разных сортов. Скорая помощь для умирающих гномов.

В итоге было решено немного отдохнуть. Портал откроется чуть меньше, чем через неделю, и с этим ничего не поделать. Но отдыхать тоже долго не получится, так как необходимо собрать как можно больше ресурсов, накопить монет, добыть и приготовить не скоропортящейся еды, на случай, если там с этим будут проблемы.

И участвовать придётся всем, система ясно дала понять, что отсидеться где-то здесь не выйдет. Хотя, если найдутся те, кто не хочет покидать этот мир… Неизвестно, что с ними будет, но кто-то точно не захочет уходить.

Так что после трёхчасового отдыха, командиры решили начинать подготовку. Ремесленники будут восстанавливать и производить новое снаряжение, зельевары достанут свои большие котлы и будут делать запасы самых ходовых зелий, кузнецы накуют новое, более мощное оружие.

Несколько отрядов вызвались отправиться на добычу мяса. С помощью гоблинов они за неделю добудут достаточно, чтобы на этом можно было прожить не меньше месяца.

Тогда как Николай дожидался последних гостей. Кентаврам сильно досталось в этом сражении, и если поначалу они были рады такой мясорубке, то под конец их пыл начал угасать. Ещё бы, всё нажитое непосильным трудом оружие постепенно ломалось и приходило в негодность, тогда как никакой выгоды от битвы они не получали. Ни очков, ни монет. Получается, бесполезная трата сил.

Впрочем, у каждого в голове были такие мысли, но справиться с мутантами было необходимо, и все это понимали.

— Во! Я тут! — непонятно как, но в переговорную комнату всё же пролез вождь кентавров. Ему пришлось согнуться в три погибели и собрать головой все дверные косяки, но поучаствовать в обсуждении он должен был в любом случае.

— Сразу вопрос, — Николай указал на свободное место. — Какая у вас грузоподъёмность?

— Гм… — пробасил тот. — Небольшая. Мы же скакуны, а не тягачи…

— А если надо тащить награбленное? — перебил его князь, и тот аж закашлялся, подавившись пивом.

— Зачем глупые вопросы задаёшь? — нахмурился вождь. — Сколько награбим, столько и унесём! Неважно, сколько это будет весить!

На самом деле надо будет тащить не только награбленное, но и грабителей.

Можно было бы спокойно охотиться всю неделю, добывать шкуры, монеты и мясо. Хоть всей толпой разойтись в разные стороны и начать ускоренную добычу. Это прибыльно и прекрасно, но есть способ быстрее…

Самым сложным было убедить кентавров, но Николай всё же продавил свой план великого разграбления соседей.

— Вы можете отправиться сами, но будете как обычно останавливаться у стен поселения и ждать, поделятся ли с вами выкупом… — князь начал издалека. — Или же возьмёте всадников, и вместе мы будем сносить любую оборону, брать лишь самое ценное, грузить это в повозки и мчаться дальше!

— Ух, Николай, по живому режешь! — взвыл вождь.

Сейчас в его разуме столкнулись две могущественные силы и сражение развернулось нешуточное. Желание грабить вкупе с сильнейшей жадностью сражаются против принципов, по которым кентавры никогда никого не возят. Мол, на коне может быть лишь одна человеческая тушка.

Но жадность всё же самое сильное из чувств. Так что борьба продолжалась всего минуту, после чего вождь махнул рукой и пошёл договариваться со своими подчинёнными.

— Ну, по одному всаднику мы возьмём, так что готовьте две тысячи бойцов, — кинул он напоследок, в ответ на что зал взорвался хохотом. Просто все уже поняли, что князь не любит полумер.

— Ты давай-давай, веди сюда своих, — растянулся в улыбке Николай. По его подсчётам удастся взять армию численностью куда выше двух тысяч…

И для кентавров это стало новостью. Ведь стоило им встать на погрузку, как к некоторым тут же присоединили повозки, на других полезли гоблины, люди, орки и даже гномы.

Возмущались практически все, кроме разве что тех, кому достались тёмные эльфийки. Красавицы облепили своих скакунов, забравшись сразу по пять штук на кентавра, но те молчали и улыбались.

Тогда как остальным пришлось чуть сложнее. На одного кентавра влезает куда больше, чем один наездник. Исключение разве что с орками. Двоих здоровяков скакун увезти не в состоянии, тем более что двигаться нужно быстро.

Так что через четыре часа огромный гружёный табун вырвался из главных ворот столицы, и вся эта армада на полном ходу рванула к ближайшему городу зверей.

Путь занял всего полдня, и каково же было счастье увидеть здесь не только зверолюдей, но ещё и жаб… Земноводные уже не первый день издеваются над этим поселением, потому неподалёку у них выросла целая гора ценностей. Монеты, оружие и броня, одежда, всевозможные артефакты и ювелирные украшения с различными эффектами… Всё это просто сваливалось в кучу около обелиска возрождения, где постоянно появлялись новые жабки и тут же весело скакали на штурм.

— Кве? — командующий обороной аванпоста успел лишь квакнуть, повернувшись в сторону леса.

Повернулся он не просто так, ведь под его ногами задрожала земля… И увиденное ему совсем не понравилось. Куда ни кинь взгляд — везде радостные и счастливые кентавры, а на их спинах сидит множество не менее довольных бойцов. Колесницы, гоблинская авиация, всё это приближалось крайне стремительно, не оставляя земноводным ни шанса сбежать с поля боя…