Иномирцам вход воспрещен. Том 8

Глава 23

(От авторов. Главу дописали в последний момент, за ошибки просим не бить.)

— А что, так можно было что ли? — Вождь кентавров уже второй час скакал держась за голову. — Вот серьёзно? Так просто?

— Ну а ты как хотел? — усмехнулся Николай. — Надо было магов прокачивать. Очень полезные ребята.

— Да они у нас бесполезные. — махнул рукой тот. — Но мне всё равно плохо. Очень плохо…

Ещё бы, ведь часть его подчинённых сейчас с трудом тащат гружёные телеги. Там еда, оружие, горы монет. Перепуганный тигр очень не хотел, чтобы его город разграбили и разрушили. Ведь Николай по секрету сообщил, что в случае уничтожения обелиска он заберёт один, а то и два куба себе. А за такое тигра бы точно по головке не погладили. И даже за ушком вряд ли бы почесали.

Согласился он действительно легко ещё и потому, что до него уже дошли слухи о произошедшем в соседнем городе. И слухи эти были полны красок, и этого хватило, чтобы тигр проникся.

Потому это поселение заняло совсем немного времени, после чего табун рванул дальше.

И снова дальняя дорога, что закончилась лишь когда вдалеке показался очередной, куда более крупный город. Четвёртый уровень, развитые защитные сооружения, башни и высокие стены, а также множество защитников.

Город этот расположился на берегу огромного озера. Николай даже вначале подумал, что это море, вот только вода там оказалась пресной. Видимо, здесь занимаются добычей водных тварей, а то и ещё каким ремеслом. Мало ли, какие ресурсы есть в этом озере.

Правда сейчас явно не до ресурсов. Оказалось, что в этом городе правитель пока не знал новостей, и произошедшее с двумя другими соседними поселениями не стало для него уроком. Так что, увидев приближающееся пыльное облако, что подняли своими копытами кентавры, зверолюди сразу начали готовиться к обороне.

Согнали под защиту стен какую-то часть добытчиков, закрыли ворота, и даже начали стрелять из луков! Но нет, всё это бесполезно. Оборона не продержалась долго, звери попросту не ожидали, что кентавры смогут пробраться в город.

А они пробрались через раскрытые ворота. Точнее взорванные и обращённые в пыль. Так что дальше всё по старой схеме. Ворвались, перебили бойцов, а тех, кто сдался согнали в центр города. С ними же и мирных, и главу города. После чего население и защитники города остались в одних трусах, а все системные вещи и монеты отправились в многочисленные огромные повозки. Туда же наложили и рыбу, добытую в озере. Сырую, жаренную, копчёную и даже засушенную. Оказалось, недалеко расположилась соляная шахта, но, опять же, захватывать её нет никакого смысла.

Нашествие кентавров на города зверолюдей шло, не прекращаясь несколько дней. И пусть защитники пытались отправлять вслед табуну армию, готовились к обороне, перемещали целые войска при помощи обнуления, но всё это оказалось тщетно. Ведь кентавры не знали усталости, перемещались по королевству куда быстрее местных, и нападали в самые неожиданные моменты, в считаные минуты сметая любую оборону врага.

Вот только одних лишь зверей оказалось недостаточно. По крайней мере неразграбленные города закончились раньше, чем свободное время. Так что со временем табун отправился в соседнее королевство.

Иногда Николай организовывал привал на несколько часов. Он создавал поселение, бойцы быстро отбивали атаку тварей, на чем тоже неплохо зарабатывали, после чего появлялось время немного отдохнуть, сдать награбленное и воспользоваться своим складом. А то и получить передачку из столицы.

Остановиться на границе с Монако удалось лишь на пару часов. Но спать никто и не подумал. Кто-то либо успел обнулиться во время последней атаки, кто-то не устал, но многие просто принимали лошадиные дозы энергетиков, чтобы можно было не останавливаясь нести дальше. Плевать на побочные эффекты, в конце концов можно будет просто умереть и вернуться в столицу. Как раз к моменту, когда откроется портал Искупления.

И во время каждой остановки народ уже традиционно собирался в центре охотничьего поселения у костра. Они пили, ели, шутили. Кто-то высказывал свои предположения насчёт того, что ждёт впереди. Другие, как, например, Николай, просто погрузились в свои мысли. Князь размышлял над тем, как ему лучше поступить. Пригодятся ли там деньги, что они так старательно отбирают у соседних королевств… Да вообще, вопросов куда больше, чем ответов.

Привал закончился неожиданно. Разведчики доложили, что зверолюди отправили быстрый отряд вдогонку. Он состоял из двух сотен тигров, и эти звери неслись сквозь лесную чащу, чтобы покарать двухтысячный табун кентавров! Или же, по задумке вражеского командира, тигры должны были связать боем кентавров и их наездников, а за это время следующий отряд как раз может подоспеть на помощь.

Но нет, не успел. Тигров встретили засадой, после чего пленили и обобрали. И это элитные воины… Каждый стоит целого отряда. По крайней мере сами тигры думали именно так. На деле же всё оказалось куда реалистичнее. Пара десятков выстрелов из установленных на телегах баллист, залп лучников и магов, после чего лучшие воины вместе с Николаем просто раскидали бедолаг по лесу.

Их даже убивать не стали, просто оставили связанными посреди опушки, где недавно располагалось охотничье поселение. Да, так они увидят в какую сторону двинул табун. Но это не страшно, ведь следующим на маршруте был город королевства Монако.

— Трево-ога-а! — загорланил какой-то новичок, что охотился на кроликов около города.

— Да не ори ты, — Борг заткнул уши и поморщился. — Такой мелкий, а столько шума… — вздохнул он. — Перерождения хоть бесплатные?

— Д-да… — испуганно пробубнил тот. — А что?

— Да ничего, — Здоровенный орк вмазал человеку по лицу, и тот, улетев в стену, тут же отправился на возрождение.

Оказалось, в королевстве Монако воины ничуть не сильнее зверолюдей. Да, их чуть больше, за счёт этого они и побеждали. Но в остальном всё то же самое.

Организованы войска слабо, и даже приграничные города защищены недостаточно. Никто не готов к такого рода набегам. Да и мощная магия группы темных эльфов слишком быстро сносит ворота. Обычно чтобы проломить их нужно тащить таран, потом стучать им некоторое время… Причём за это время можно завалить ворота камнями и землёй, так что пробить их станет ещё сложнее…

Но нет, табуну нужна лишь секунда, чтобы открыть беспрепятственный проход в город. Ну а дальше всё, как всегда. Грабёж, вымогательства, угрозы, и горы добычи.

— Я никогда не был так счастлив! — пуская по щекам слезы визжал вождь кентавров, вынося из города мешки с монетами. Как-никак, а они кочевники. Их дело запугивать целые города и заставлять их платить дань. Но получалось это так себе, и зачастую табун уходил ни с чем. То ли дело сейчас, когда за неделю они разграбили больше городов, чем за все время до этого.

В столицу Монако, разумеется, никто не пошёл. Но зато все небольшие города и поселения были разорены полностью. Кентавры только и успевали сдавать награбленное и отправлять монеты в казну.

Никто не пытался припрятать деньги себе, так как каждый понимал, что они выходят на финишную прямую и деньги могут пригодиться Николаю, ведь именно он будет заниматься Искуплением, чем бы это ни было.

Так и пролетела неделя. Казалось, будто бы только недавно табун вышел через главные ворота столицы, отправившись грабить всех подряд. И вот, система оповестила, что портал к месту Искупления откроется совсем скоро.

Потому Николай направил свой отряд обратно, где сразу приказал начинать заниматься сборами. Пусть время ещё есть, ведь портал откроется утром, а сейчас только ранний вечер. Но подготовить всё нужно заранее. Зная, как местные любят праздновать всё подряд…

Ремесленники эту неделю не сидели без дела. Приготовили огромные запасы стрел, в том числе и зачарованных, оружие, броню. Всего этого и так хватало, но раз никто не знает, что там будет, лучше наделать вещей первой необходимости впрок.

Зельевары и алхимики сварили питательный компот, по задумке он должен быть не только вкусным, но и восстанавливать минеральный баланс организма, а также придавать бодрости.

Татьяна со своим отрядом поваров за неделю успела заготовить несколько битком гружёных повозок вяленого мяса. А то вдруг там будут проблемы с едой? И даже если возможность возрождения остаётся, то оно может быть слишком дорогим.

Уже поздним вечером Николай провёл полную ревизию. Проверил зелья, бомбы, провизию, бочки с ядом и много чего ещё. Например, гномы успели создать немало комплектов мифриловой брони. Самой разной, как лёгких кольчуг для стрелков, так и тяжёлых лат.

Даже для орков наделали нагрудников и прочих защитных элементов. У них слабое место — голова, но шлема они не носят принципиально. Разве что, если в шлеме есть интересное зачарование, иначе всё время ноют, что под ним всё потеет, чешется и всё в таком духе. Благо, по голове орка можно бить и от этого ничего не поменяется.

Также со стен и башен поснимали баллисты. Приготовили катапульты, требушеты, все осадные орудия выстроились в длинную колонну, направленную к центру столицы. А гномы и вовсе, успели сделать чугунные пушки. Небольшие, да и стреляют пока только картечью, но на малых дистанциях одним залпом они могут снести целый строй врага.

А пока все собирались, Николай изучал один новый магазин… Открылся он не так давно, и заметили его скорее случайно. Так, новый НИП позволяет купить интересные вещи, вот только взамен берет не монеты, а репутацию! Которая копилась непонятно зачем все это время, и ранее влияла лишь на отношение к тебе единорогов. Их, кстати, так и не удалось приручить. Даже кентавры, бывало, приставали к ним, но те лишь брыкались. И били молнией из рога.

У Николая к этому моменту скопилось уже сорок тысяч очков репутации. Казалось бы, это очень много, вот только самая дорогая позиция оценивалась НИПом в сто тысяч. То есть система рассчитывала, что кто-то может убивать ещё больше врагов… Ведь в том числе и за это дают эти очки. Тогда как отнимают, если прикончишь своего.

Но и за сорок тысяч удалось купить кое-что интересное. Навык под названием «Аура лидерства», повышает характеристики всем союзникам в радиусе десяти метров. Но это на первом уровне, и не зря же Николай все это время копил Очки Развития. Этого как раз хватило, чтобы прокачать уровень сразу практически до максимального уровня.

Так что теперь в радиусе тысячи метров у всех союзников, причём даже гоблинов, будут повышены характеристики. Судя по описанию, повышаться они будут на десять процентов от характеристик Николая. И пусть это мелочь, но ведь усилены будут несколько тысяч существ… Даже такая мелочь может стать решающей.

И только убедившись, что всё готово, народ начал шумный прощальный праздник. По словам системы пути назад уже не будет, так что возможно, в столицу больше никто не вернётся. А ведь многие прикипели к этому городу. Орки ходили по своему кварталу, смотрели на свои шатры, пили какую-то бурду и рыдали.

Гоблины ускоренно обналичивали монеты и тоже рыдали, сдавая их в общую кучу. Николай решил, что надёжнее будет перевозить деньги в материальном виде, вдруг интерфейс поселения заблокируется. Или к нему не будет доступа.

В общем, рыдали многие. Но постепенно алкоголь сделал своё дело и город взорвался бурным весельем. Многие позабыли старые распри, что тоже имели место быть. Даже эльфы перестали вести себя как п*дорасы в этот вечер. Гуляли вместе со всеми, веселились, пили медовуху. А один медведь и вовсе, соорудил балалайку и зажигал толпу незамысловатыми мелодиями.

Николай же побыл с народом пару часов, после чего отправился ратушу, чтобы отметить начало Искупления в кругу близких. Вместе с Анной и Яной они запекли кролика, прямо как тогда, в самом начале. И этот кролик показался самым вкусным лакомством за последнее время. Даже лучше свинины или рыбы, добытой в озере.

— А вы куда пошли? — стражник, что тоже был немного навеселе, остановил процессию из пяти человек. Они пытались пробраться к повозке и пропускать их никто не собирался. Всё же все привыкли, что бандитам доверять не стоит.

— Мы хотим скинуться в общак, — главарь вышел вперёд и подсветил огнём мешочек, что у него в руках.

— Хах! Думаешь, твои три монеты помогут? Впрочем, ладно. Иди, но я слежу за тобой! — стражник отошёл в сторону, пропуская главаря, тогда как остальным приказал стоять на месте.

Босс мафии в последнее время много размышлял над своими действиями. Всё время пребывания здесь он только и делал, что пытался обмануть кого-то, что-то своровать и просто сидел бездельничал, наслаждаясь жизнью.

Но последние две недели пришлось работать. Много работать, без перерывов на отдых. Он убил немало зверей чтобы стать сильнее и работать ещё больше, заставлял своих подчинённых прокачиваться и добывать монеты. Всё, чтобы бизнес приносил как можно больше монет.

И теперь пусть его мешочек совсем мал, но перевернув его, босс туалетной мафии высыпал в общую кучу несколько десятков золотых монет, что в переводе на медь будет далеко не одной сотней тысяч.

— Ну чё. Дадим прикурить этим древним завтра, да? — усмехнулся он, обернувшись на ошарашенного стражника.

— Эмм… Да, дадим… — кивнул тот и проводил удивлённым взглядом бывшую банду.

Казалось, что никто даже не ложился спать. К удивлению Николая некоторые и не праздновали вовсе. Во время гуляний группа охотников отправилась за стену, и они всю ночь раз за разом зачищали лужайку и окрестные леса от зверей, собирая как можно больше монет и повышая уровни.

А утром все собрались сильно заранее, и пока таймер отсчитывал последние секунды во всем городе воцарилась тишина. Каждый сейчас смотрел в сторону площади возрождения, и затаив дыхание ждал, что произойдёт дальше.

Спустя какое-то время город осветила яркая вспышка, и на телепортационной платформе раскрылся сверкающий разрядами электричества портал. На той стороне можно было разглядеть размытые очертания незнакомого города, яркий свет солнца и бескрайние просторы каких-то мёртвых пустошей.

— Ну что, давайте приступать, — пожал плечами Николай. Он последний раз осмотрел величественный город. Столицу его королевства. Грустно вздохнув, перевёл взгляд на Анну и Яну, что также стояли перед ним. И улыбнувшись им, сделал шаг в портал.

В лицо сразу ударила волна горячего воздуха. Жарко, сухо, ветрено. Вокруг высокие стены города, а через раскрытые ворота можно увидеть чёрную землю и гнилые деревья. Эта земля была мертва и давила на людей лишь одним своим видом.

Система сразу предупредила, что вернуться через портал не выйдет. Но оно и не нужно, вскоре в яркой вспышке начали появляться охотники, также сюда пришла Анна с девочкой, а после через пространственный переход потянулась нескончаемая вереница «претендентов». Так их назвала система в своём приветственном сообщении.

Это была крепость посреди пустоши. Николай первым делом забрался на стену и осмотрелся. Стена окружает небольшое поселение, что имеет форму круга. Довольно высокая, метров десять, а то и пятнадцать, и примерно пять в ширину. Пробить такую — это надо ещё постараться.

Также здесь есть немало домиков, но насчёт удобств надо ещё узнавать. Впрочем, здесь не холодно, а пожить какое-то время без удобств вполне себе можно. Тем более, что все это время придётся сражаться. У системы по-другому не бывает…

Помимо обшитых металлом стен здесь были и башни. Высокие, мощные, с установленными на них орудиями. Но орудия эти сейчас безвольно сникли и смотрели куда-то вниз.

А по центру города расположился огромный циллиндр. Сделан то ли из камня, то ли из металла. И вокруг есть ещё три десятка цилиндров высотой по пять метров каждый. Очевидно, двери в них закрыты и никаких окон в них нет.

Постепенно через портал прошёл последний претендент, но сам портал никуда не делся. Ещё пять часов он будет стоять и ждать, вдруг ещё кто решит присоединиться к авантюристам.

Город вмиг ожил, народ начал распределяться и быстро готовиться к предстоящей осаде. Кто-то сразу встал в дозор, другие принялись обживаться и разбирать повозки. Баллисты потащили на стены, требушеты установили внизу, будут бить по врагу навесом.

И как только последний желающий оказался здесь. У всех перед глазами возникло системное сообщение.

Внимание!

Вам нужно продержаться до наполнения ядра. Начало осады будет через день, но у вас есть возможность начать её прямо сейчас.

Заманчивое предложение, но Николай пока решил отказаться. Так что у него перед глазами появился таймер и кнопочка, на случай если он все же передумает.

Ждать сутки нет никакого смысла, но и торопиться ни к чему. Так что первым делом Князь решил понять, где расположилось это самое ядро. И чем его надо наполнять. Так что Николай отправил разведчиков изучать город, исследовать каждое здание и нишу и о самом интересном докладывать сразу.

А сам пошёл в циллиндрообразное здание, то, что стоит по центру. И стоило войти внутрь, как он попал в длинный коридор, что привёл в просторное круглое помещение. А по центру здоровенный кристалл… Тот самый, что он видел в своих видениях.

Перед ним, как обычно, установлен терминал, и недолго думая, князь положил на него руку. Всё вокруг загорелось множеством огоньков, а перед глазами парня появилось новое системное сообщение.

Внимание!

Вы привели дитя дракона!

Она была надеждой древней расы Ноу-го на обретение магии. Но всё закончилось, не успев начаться, и два народа объединились, чтобы противостоять новой угрозе.

Однако, ради рождения дитя дракона многие воины пожертвовали своей жизнью. Оттого её жизнь имеет огромную ценность.

Пожертвуйте ею, чтобы увеличить заряд кристалла и облегчить процесс Искупления.

Да/Нет