Иномирцам вход воспрещен. Том 8

Глава 3

На самом деле Николай щедр и потому предложил несколько вариантов. А точнее, два. Эльфы могут присоединиться всей толпой к королевству и переехать в любой город под контролем Николая или же остаться здесь. Так всё равно придётся обороняться от жабьих атак, но тылы будут надёжно защищены, да и телепортационная платформа позволит быстро прислать подкрепление.

Правда, глава эльфов не смог ответить и потому решил устроить голосование. Оказывается, король может при помощи системного функционала задать вопрос сразу всем жителям. Так что спустя пять минут эльфы пришли к практически единогласному решению. Лишь шесть процентов населения решило остаться в городе, остальные проголосовали за то, чтобы уйти отсюда и поселиться в более безопасном месте.

И всё вроде бы хорошо, ведь защищать город недалеко от владений жаб было бы слишком накладно, но… Восемь тысяч семьсот эльфов! И куда их теперь расселять, Николай не имел ни малейшего представления. А во время обороны выглядело, будто бы их тут мало, на деле же оказалось, что это город просто большой.

А дальше всё как обычно. Сами эльфы начали спешные сборы, и, как только всё ценное было вынесено из города, Николай инициировал уничтожение города и перенёс всех его жителей в столицу. Сам же остался здесь с быком, ежом и кубом в руках. Остальные отобрали жабы, разрушив города эльфов.

В столицу князю было не нужно, так как в списке потенциальных союзников осталось ещё немало королевств. Туда он и отправился.

Бык скакал довольно быстро и без лишних остановок. Выносливость у него выше всяческих похвал, потому задерживаться приходилось лишь ради коротких перекусов. Причём топка у рогатого работает как надо, можно кидать в неё что угодно, и морда его всё равно будет довольна. Так что по пути он успел схомячить пару десятков белок, небольшую стайку волков, какую-то странную рысь и даже змею, что случайно попалась на пути. Сидела на дереве, никого не трогала, и тут на тебе.

Довольно быстро наступила ночь, но Николай продолжил путь, разве что в спящем состоянии. Примотал себя покрепче к седлу, объяснил питомцу, куда надо прибыть, и отключился. Очень уж насыщенными были последние деньки, ещё и Анна выспаться не давала.

А с первыми лучами солнца стоило открыть глаза, как парень увидел странных существ. Они пораньше вышли на охоту, и потому первая их группа встретилась ещё в лесу.

— Феи? — удивился Николай. И правда, он увидел перед собой сразу несколько миниатюрных хрупких человечков, ростом от силы метр сорок. А за спиной у них были яркие разноцветные крылья. Что-то среднее между бабочкой и комаром.

Покрыв себя и быка камуфляжем, Николай спокойно прошёл мимо этого отряда и приблизился к самому городу фей. А точнее, Фару, как их почему-то называли кентавры.

Причём город их тоже походил на лес с высокими деревьями и едва заметными домиками прямо среди ветвей. Между них натянуты длинные верёвочные мосты, над которыми постоянно мельтешат эти существа. Причём странно, зачем нужны мосты, когда у тебя есть крылья?

Николай не стал заходить в город и, остановившись на самом его краю, отменил действие Камуфляжа и явил себя потенциальным союзникам. Встретили его скорее испугом, чем агрессией. Как-никак, а сюда редко кто-то проникает, живёт этот народец мирно, и нападают они только на зверей. И то, исключительно ради добычи монет и Очков развития.

— Назовись! — к парню тут же подлетели грозные воины. Ну, по крайней мере, те ощущали себя именно такими, тогда как бык, увидев их, фыркнул. Струя воздуха ударила по крыльям, и тем пришлось отлететь на пару метров.

Что примечательно, они хоть и могут летать, но лишь невысоко. А возможно, и недолго.

— Я — Николай, глава княжества… — он так и не придумал название… И сейчас решил, что в будущем стоит поработать над этим. Даже у городов названий как таковых нет, и это неудобно. — В общем, предлагаю вам стать союзниками. — пожал он плечами.

— Тебе лучше развернуться и уйти, — усмехнулись облачённые в лёгкую броню воины. Один с копьём, другой вооружён луком. Но тоже миниатюрным, из такого разве что зубочистками стрелять. — Мы — фару, и нам никто не страшен!

— Так и я не пугать пришёл. У нас есть много сортов пива, медовуха… А ещё кумыс! — Николай решил заходить с козырей. А кумыс упомянул так, на всякий случай. Судя по росту, у Фару в предках явно были полурослики.

Позади двух воинов собралось немало зевак. Но это Николай о них так подумал, на деле оказалось, что феи редко пользуются оружием. Они неплохо владеют магией, и потому руками махать им нет никакого смысла.

Слова князя их не убедили, или, возможно, они просто не любят кумыс, и потому парня снова послали, но на этот раз в грубой форме. Даже немного постреляли рядом огненными шарами, но все они разбились о непроницаемый прозрачный щит.

Не больно, но, как минимум, обидно. Причём, как противостоять их магии, пока непонятно, ведь они даже с деревьев не слезают, чтобы запускать свои огненные шары. Хотя те же восемь тысяч эльфов смогли бы им тут показать, что огненные шары не такое уж и страшное оружие. А ещё ватага гоблинов с пращами, гномы с тяжёлыми арбалетами и орки… Орки могут кидаться гоблинами, которые кидаются камнями. В общем, там вариативно. Ну или срубить эти деревья.

— Это вы зря, у меня собрано больше пятидесяти кубов… — проговорил Николай, — И я разгадал немало тайн этого мира… Но раз вы не хотите покинуть его, что ж… — он пожал плечами и развернулся к феям спиной, — Удачи вам тут на деревьях, больше сюда не приду. И поосторожнее с жабами, они те ещё древолазы, — махнул им рукой и собрался уходить, но его снова окликнули.

— Подожди, вот зачем так сразу категорично? — среди многочисленных любопытных человечков появился особенно важный с виду фару. Одет в яркие одежды и выглядит как уменьшенная копия мужчины лет сорока с редкой проседью. Также он немного крупнее остальных, и в руках он сжимает магический посох.

Он прилетел с самой вершины центрального дерева и встал на землю, обратившись к заднице быка.

— Могу я пригласить тебя в наш уютный городок? — максимально вежливо проговорил тот. Николай же снова развернул быка и направился в город-лес.

— А внизу домиков нет?.. — Николай посмотрел на высоченные вековые деревья, на что глава фару лишь развёл руками.

— Ну, мы можем спустить лестн… — договорить он не успел. Парень подошёл к одному из деревьев, что выглядело самым крупным, и спрыгнув с быка ловко добрался до нижней ветки. Что, к слову, расположилась на десятиметровой высоте.

И это без активации формы зверя. В виде белки он мог бы перемещаться по деревьям даже быстрее, чем сами феи. Но даже такая скорость и мощь малость обескуражили местных жителей. Как-никак, до этого они были уверены, что их город непреступен, никто не сможет залезть наверх.

В самом поселении парень встретил немало воинов, магов, и простых фей. Облачённые в латы, вооружённые луками или копьями, также встречались существа в простых одеяниях и с посохами. У кого-то на шее зачарованный кулон, другой может похвастаться мешочком с заколдованными бомбами. Николай отчётливо ощущал исходящую от предметов магию и мог сразу понять, какое оружие зачаровано, а какое нет.

Практически на самой вершине дерева расположилась ратуша. Относительно крупный домик, в который парень влез с трудом и тут же ударился лбом об потолок. Потому пришлось сгорбиться и усесться на миниатюрный стульчик. Остальные же, что являлись свитой короля и первыми его советниками, расселись вокруг.

Двое молодых парней, одна миниатюрная и совсем хрупкая девушка со светлыми волосами, один фару преклонного возраста и, к удивлению Николая, последний советник оказался… Полноват. Такой, практически шарообразный. По словам Лорана, главы поселения, это завхоз. Отвечает, в том числе, и за распределение продуктов питания. И Николаю почему-то сразу показалось, что часть продуктов так и не доходит до конечного потребителя. Причём часть весомая.

Но нет, оказалось, воздушный шарик появился тут в такой форме изначально.

Следом Николай вкратце поведал собравшимся главам поселения о происходящем вокруг. А то они заперлись в своём лесу и даже не пытались выбираться на разведку. Так, пару раз высунулись, получили по зубам и потеряли снаряжение, после чего решили, что дома сидеть куда интереснее и лучше.

Но на месте они всё равно не сидят, регулярно охотятся и практикуются в магии, что похвально.

— То есть вот прямо в небе? — удивлённо пробормотал Лоран, спустя минуту гробовой тишины, на что Николай кивнул, — железная штука размером с город?

— Ага. Но она чуть больше города, я бы сказал…

Феи «немного» удивились, услышав такие новости. И ещё сильнее удивились, когда узнали, что из этой железной штуки вниз то и дело отправляются солдаты. Надо сказать, что преимущественно дальнего боя, что фару очень не любят.

За пару часов разговоров они получили немало удивительной информации. Николай не увидел смысла утаивать что-то, в этом нет никакого смысла. Наоборот, благодаря этому фару прониклись рассказами, и теперь убедить их в необходимости сотрудничества будет куда проще.

— В общем, вот, — Николай развернул карту и указал все ключевые точки на ней, — Если решитесь, высылайте переговорщиков. Будем договариваться о поставках, возможно, сможем оказать ещё какую-нибудь помощь.

На этом разговор подошёл к концу. Николай специально набрал побольше карт, чтобы раздавать их всем желающим. Ну и тем, кто выглядит адекватным. Фару же вполне нормальные существа, и нежелание подпускать к себе чужаков вполне нормально.

Следом Николай спрыгнул с дерева, как он это обычно делает, и, приземлившись прямо на быка, сразу рванул дальше, к следующему поселению. Там должны были жить люди, вот только вместо города в тех координатах оказался лишь девственный лес. За пару дней от разрушенного города не остаётся и следа, и теперь можно лишь гадать, что произошло с местными жителями.

Их либо увели в рабство, либо перебили, в зависимости от того, кто напал.

Следом парень навестил два королевства гоблинов. Но те тоже оказались пусты. Кто-то взял, и в безумной погоне за кубами древних зачистил кластеры целиком.

Не найдя здесь ни единой живой души, Николай погрузился в изучение карт. Королевств поблизости осталось всего ничего, и надо было понять, какое из них будет ближе всего. И так уже задержался. Как раз в это время должны происходить нападения зверей сразу на все подконтрольные города.

Но участвовать в отражении атак нет смысла. Бойцов достаточно, они сильны и прекрасно экипированы. Явно не хуже тех же зверолюдей. Плюс столица пока ещё лишь третьего уровня, тогда как население там уже должно было пробить максимум. Уже сейчас там стало тесно, и хотелось бы посмотреть на то, как новенькие эльфы будут размещаться на ночлег в шатрах орков.

Хотя они скорее обнуляться будут, чем пойдут на такое…

— Вампиры… — почесал затылок Николай, найдя нужную отметку на карте. Как раз к утру туда можно прибыть. Потому, обвязав себя покрепче и развалившись в седле, парень направил быка в нужную сторону.

Рогатый без сна и отдыха уже не первый день, но всё равно пока держится. Так что даже без отставания от графика уже ранним утром он остановился прямо на краю лужайки, окружающей мрачный тёмный город вампиров…

По крайней мере в примечаниях к метке на карте примерно так и было указано. А ещё вождь кентавров предупредил, что договориться с ними будет очень непросто. Они пытались выбить из местных дань, но те попросту отказались и закрылись в городе.

Помимо вампиров, здесь есть ещё жители. Самые настоящие оборотни! Высокие, мощные волки, что перемещаются на задних лапах, тогда как передние венчают длинные острые когти

Возможно, это дело принципа или же последствия нищеты, но все эти оборотни, что охотились на лужайке, были совершенно голые. И что примечательно, охотились исключительно они, вампиров среди них Николай так и не заметил.

Мощные машины смерти накидывались на беззащитных кабанчиков и терзали их когтями. А следом, вместо того, чтобы съесть, бережно относили тушки в город.

Некоторое время Николай просто наблюдал за действиями оборотней, рассматривал сам город, кстати говоря, третьего уровня. Мощные чёрные стены с высокими тонкими округлыми башнями, внутри множество зданий в готическом стиле. Сами дома из какого-то черного или тёмно-серого камня, узкие длинные окошки, а по центру возвышается крепость с множеством шпилей.

В общем, сплошная безвкусица, но, судя по всему, вампирам так нравится. Раз они не могут даже из города выйти, сидят любуются архитектурой.

— Добрый день! Я хотел… — договорить Николай не смог. Стоило ему показаться из леса, как все оборотни разом повернулись к нему и рванули в атаку.

— Лови х****са! — прорычал самый крупный из них. Впрочем, остальные тоже обилием цензурных выражений не отличались.

Николай же пожал плечами. Да, оборотни быстры, у них есть когти и зубы. А у быка, вон, рога. И стальная броня поверх, это, не считая встроенной природной костяной защиты. Взяв небольшой разгон, бык врезался в рычащую толпу, и послышался скулёж.

Из сумки выскочил колючий шар и впился в морду самого опасного с виду оборотня, полностью парализуя его, тогда как человек прямо на ходу спрыгнул с ездового животного и стал раздавать удары направо и налево, не разбирая целей.

То и дело сверкала молния, проносясь от одного оборотня к другому и оплавляя им шерсть. Белый наконечник без труда пронзал незащищённую шкуру, порождая всё новых и новых зверей вокруг. Они сразу кидались на монстров, но те без труда разрывали их своими длинными когтями.

Но это лишь те, кого не парализовало ядовитыми колючками ежа… В какой-то момент тот напрягся, и раздался хлопок, а следом длинные острые иглы стали пронзать врагов, заставляя их падать без сил на траву.

Николаю оставалось лишь быстренько пробежаться и добить парализованных, не пришлось даже призывать себе на помощь хрустальных стражей.

На этом войска противника… Нет, не закончились. Оборотни подняли тревогу, и теперь со всей лужайки сюда стягивались войска. Три сотни разъярённых монстров неслись навстречу врагу, яростно выкрикивая в его адрес отборный мат. Когти впивались в почву, вырывая её целыми клоками, и массивные туши разогнались до невероятной скорости.

Так что стражей призывать всё же пришлось… Как минимум для того, чтобы поскорее разобраться с этими идиотами.

Да, оборотни сильны, быстры и живучи, но они очень зря не носят одежду. Она бы смогла защитить их тела от ран или даже подарить какие-то навыки. Да и оружие в любом случае куда удобнее, чем свои собственные когти. Их лучше оставить в качестве крайней меры.

Проще ударить копьём, чем лезть к врагу вплотную, пытаться схватить его зубами. Но оборотни об этом не знали, потому раз за разом белый наконечник копья поражал их в самые уязвимые места. А самые живучие и сильные получали от Николая его коронный удар. Можно сказать, со спины. Скачок позволяет спокойно перемещаться по полю сражения, и многочисленный враг даже не успевает это замечать.

Бойня продлилась лишь несколько секунд. Бык паровозом проходился по рядам врага, разгоняясь, снося всех на своём пути и уходя на следующий заход. Ёж тоже времени зря не терял, он постоянно выстреливал колючками, а иногда просто катался шаром по головам противников.

Николай же преимущественно стоял на месте, и вокруг него постепенно росла гора из трупов. Нижние слои уже начинали тлеть, тогда как верхние мешались всем остальным.

Вскоре воцарилась тишина. Оборотни попросту кончились, и лишь на стенах несколько стражников показывали парню неприличные жесты. Так что он снова забрался на быка, положил ежа в сумку и подошёл к открытым воротам. Входить без стука неприлично, так что он принялся ждать.

— Так где ваш главный? — крикнул он дозорному на стене.

— Спит! А ты пошёл на**й отсюда! — вежливо ответил тот.

— Так разбуди! Я поговорить пришёл! — не унимался Николай, но ответом ему была очередная порция оскорблений.

— В жопу отсюда топай, говорун!

— То есть будить не будешь? — в последний раз уточнил парень, и окончательно убедившись, что диалога с правителем не будет, улыбнулся. — Ну тогда сам его разбужу…