Иномирцам вход воспрещен. Том 8

Глава 22

— Суслик! Метнись, посмотри, что там! Неужели подкрепление? — командующий армией обороны города махнул разведчику лапой.

— Сию секунду, господин лев! — суслик вприпрыжку побежал к ближайшей башне и ловко забрался прямо по стене наверх, после чего залез на шпиль и устремил свой взгляд в сторону леса.

— Там… Господин лев! Там на жаб напали!

— Это я и без тебя, придурка, видел! — зарычал командующий. И правда, над верхушками деревьев в том месте, где у земноводных был аванпост, поднимался столп дыма. А ещё слышались взрывы, мерцали вспышки, и вообще, жаб даже стало немного жаль. — Кто напал? Наши?

— Не знаю, но жабы отступают! — пожал плечами суслик и, вытянувшись повыше, продолжил наблюдение, — В нашу сторону отступают! А за ними кентавры!

— Ха! — лев поправил гриву, и одним быстрым взмахом сбил сразу двух земноводных со стены. — Кентавры нам не страшны, тупые земноводные не смогли пробить наши ворота! А эти копытные дебилы смогут только стоять и смотреть на нас.

Он смотрел сверху вниз на лужайку, усеянную паникующими жабами. А ведь они, и правда, паниковали! Всё новые и новые стайки с кваканьем выскакивали из леса и пытались найти спасение на стене. Они не нападали на зверей, а старались проникнуть в город и спрятаться там хоть где-нибудь.

Некоторым это удавалось, они забегали в открытые дома, забивались там под кровати, закрывались в душевых и туалетах, прятались под столом. И всё это на глазах у удивлённых мирных жителей города.

— Что-то не нравится мне это… — проговорил лев, заметив, что из леса выбегает всё больше кентавров, — Как-то они слишком уверенны в своих силах… Суслик!

Ответа не последовало. Повернувшись в сторону башни, генерал так и не смог найти дозорного. Тогда как суслик уже со всех ног нёсся вслед за паникующими жабами. Не зря же у него такое хорошее зрение. Он увидел, что кентавры пришли не одни. На их спинах, да и следом за ними движется пусть и небольшая, но очень страшная с виду армия. И дозорный понимал, что ворота на этот раз вряд ли спасут от табуна агрессивных и вооружённых до зубов скакунов…

*ГРАХ!*

Ворота разлетелись в мелкую щепу, и в город тут же хлынул нескончаемый поток всадников. Причём непростых. Оказалось, очень удобно, когда сам скакун может пользоваться оружием, а тот, кто сидит у него на спине полностью его дополняет, скажем, магией.

Получаются универсальные боевые единицы, способные сражаться как в ближнем, так и дальнем бою, при этом имеющие огромную скорость, а также способные частично преодолевать препятствия…

Частично значит, что всадник вполне может слезть и идти, куда ему надо. Например, на стену залезть, как это сделали Фару. Они просто соскакивали со своих кентавров и стремительно взмывали вверх, обрушивая всю мощь магии и арбалетов на паникующих защитников.

Звери попросту не смогли собраться. Они привыкли сражаться с жабами, что мерно и даже спокойно лезут на стену, их там убивают, и за ними лезут следующие. Иногда длинные языки успевают что-нибудь своровать. Например, меч, пару монет, а то и вовсе целого зверя. Внизу его уже раздевают и только после этого убивают. Ведь вдруг у него улучшенное воскрешение?

Так что зверолюди и без того были удивлены тем, что даже жабы попытались спрятаться в их городе. А после налетели агрессивные фару, что словно бабочки вокруг светильника кружились над стеной, раз за разом выбивая защитников одного за другим.

Пришло ли на стены подкрепление? Разумеется нет, ведь в разломанные ворота сразу забежало порядка тысячи скакунов, и, спрыгивая с них, бойцы начали стремительно рассредоточиваться по городу. Притом основные силы продолжили забег и спешились, лишь когда добрались до Храма Возрождения.

Надо сказать, что даже убитые на стене не пытались возрождаться в этом городе. Каждый понимал, что оборона бессмысленна, и боевой дух сразу обрушился на самое дно. По крайней мере у рядовых бойцов. Потом все равно никто не разберёт, кто сбежал с поля боя, а кто оставался вместе с генералом до самого конца.

Всё же лев пусть и умер одним из первых, в него выстрелили гоблином-камикадзе. Зелёнокожий коротышка, обмазанный пахучей дрянью, вцепился в свою жертву словно клещ, после чего активировал закреплённую на нем взрывчатку.

Что льва, что гоблина тут же раскидало на многие десятки метров в разные стороны, и только спустя пять минут генерал появился на алтаре внутри храма.

— Р-р-рах! — он подскочил на ноги и грозно зарычал.

В храме оказалось пусто, а это значит лишь одно: никто, кроме него, на стене не умер, и оборона проходит по плану, без потерь. А значит, шанс на победу есть, и добыча обещает быть богатой! По крайней мере так подумал лев. Ведь если бы были потери, в храме было бы немало воскрешённых.

Вот только мировоззрение льва резко поменялось, стоило ему выйти на улицу.

— Что? — не понял он, как это вообще возможно. Вокруг храма, прямо по площади скакали кентавры. Они сносили своими тушами зазевавшихся стражников, гоняли мирных жителей, сбивая их в единую толпу. — Да как такое вообще возможно? Пять минут! Всего пять минут!

— Если быть точным, то шесть с половиной, — поправил его кто-то позади. — Да и не закончили ещё, южная сторона стены пока не захвачена.

Обернувшись, лев успел увидеть лишь стремительно приближающийся к его морде железный кулак. А затем темнота…

— Да уж, чуть перчатку не помял… — пробурчал Николай, глядя на распластавшегося прямо на ступенях храма льва. И если перчатка всё же не пострадала, то морду пышногривому помяло хорошенько.

— Князь, а ты чего его отключил? — среди армии захватчиков было трое медведей. — Никак нам решил оставить? — панда уже давно спрыгнул со своего скакуна. А то тот уже не мог быстро бегать с такой тушей на спине…

— Хм… — задумался Николай. Этот лев — управляющий городом. А значит, из него можно выбить немало богатств! — Да, забирайте. Но запаситесь зельями лечения и, пока не отдаст все ценности города, можете с ним развлекаться.

Николая слегка передёрнуло от того, как улыбнулся панда. Да и двое других медведей явно имеют вопросы ко льву. Возможно, это их старый знакомый, хотя любого другого льва они бы с удовольствием разорвали на части. Очень уж подло эти сволочи захватили власть в королевстве зверолюдей в своё время.

Сам князь тем временем отправился осматривать захваченный город. Надолго тут задерживаться никто и не планировал. Да и гоблинов с собой не брали, чтобы те могли вынести отсюда всё до последнего камушка. Но и уходить с пустыми руками было бы глупо.

Пока лев приходил в себя, воины закончили зачистку стен и начали осматривать дома. Если удавалось найти системное снаряжение, его относили к повозкам, где сортировкой занимались четверо орков, пара полуросликов и двое гоблинов. Зелёнокожие коротышки тут скорее в качестве оценщиков и потому выглядят крайне важными. Полурослики тоже рады занять такую понтовую должность, а орки… Орки просто грузят то, что скажут и куда скажут.

И не успели бойцы обобрать зверолюдей, как в себя пришёл мэр этого города. Он с ужасом наблюдал, как захватчики с невозмутимым видом хозяйничают вокруг, выносят системные предметы из домов и заставляют захваченных в плен опустошать свои склады. Забирают немало монет, оружие, одежду и даже алкоголь. Последний хоть и несистемный, но всегда может пригодиться. Такая валюта никогда не будет подвержена инфляции.

После чего бывший властитель этого города перевёл взгляд на троицу медведей. Они так мило улыбались, что у него от страха чуть не выпали глаза из орбит. Но пасть заранее была закрыта грязной тряпкой и замотана верёвкой.

А потом началось… Медведи припомнили льву все его грехи. В грубой форме рассказали, как им было неприятно терпеть сначала предательство, а затем и унижение. День за днём, неделя за неделей…

И казалось, этому не будет ни конца, ни края. А ведь некогда процветающее мирное королевство с могущественной армией и прочными границами было близко к тому, чтобы первым собрать необходимое количество кубов!

Но нет, жажда власти подлых львов поставила крест на дальнейшем процветании королевства Гор. Все иные расы, что раньше были союзниками и с удовольствием торговали со зверолюдьми, были обращены в рабство. Несогласных убили, других заставили работать, выжимая из них хоть какую-то выгоду.

И сейчас льву позволили не раз прочувствовать все страдания, что он принёс народу медведей. Пусть, возможно, и не он лично. Но всё это происходило с его согласия, и в этом виноваты его же собратья.

— Отвечай! — панда нанёс мощный удар по рёбрам, и послышался хруст. Тогда как лев натурально взвыл от боли.

— Да что вам надо? Я всё скажу!

— Давай ещё, — скомандовал панда, и его товарищ, бурый медведь, огрел бедного льва по хребту палкой.

Пытка продолжалась по меньшей мере полчаса. За это время бойцы успели утащить всё ценное, собрать добытое в аванпосте жаб и принести сюда, разложить по повозкам, и теперь все ждали, когда медведи выбьют из льва казну.

А в назидание других зверей согнали в одну кучу и оставили стоять на площади, чтобы все видели, чего будет стоить сопротивление.

Несколько баранов, крыс и прочих козлов, расчувствовавшись, показали тайники своих соседей, да и вообще, зверолюди сразу стали сговорчивее. Особенно, когда медведи использовали на льве коронный приём князя. Разве что делали это не копьём, а дубиной, и обильно смазали её зельем лечения. Чтоб занозку не засадить.

— Да скажите, что вам надо! Всё отдам, что у меня есть! — взмолился лев, когда бурый вытащил из одной избы бревно. Дубина показалась ему слишком маленькой, потому пришлось импровизировать.

— Казна! — Николай решил остановить разбушевавшихся косолапых, — Ты должен отдать нам казну и умрёшь быстро.

— Какая казна? — лев готов был потерять сознание. — Я не управляющий городом!

— Тогда кто? — удивился парень, а лев показал куда-то в толпу. Там, непринужденно насвистывая какую-то мелодию, стоял и отрешённым взглядом смотрел в небо козёл в богатых одеяниях.

— Вон, он! Я просто командующий обороной! Меня прислали сюда из столицы! — ревел лев. — А казна у него!

— Ме-е-е! — только и успел проблеять мэр города, когда его выхватили из толпы. Орки просто посмотрели ему в глаза, и тот сразу повёл их на склад. Откуда удалось вывезти загруженную битком телегу. А также там было немало монет, запасы на длительную оборону города.

После чего армия попросту развернулась и пошла прочь, увозя с собой всё, что можно продать, запасы, что могут пригодиться в ближайшем будущем, и, разумеется, монеты. Здесь полегло немало высокоуровневых зверей, а также десятки тысяч жаб. Кентавры их попросту втоптали в землю, выбивая целые снопы звенящих монет. Добыть их оказалось нетрудно, куда сложнее оказалось потом всё это собрать.

Всё-таки не хватает гоблинов… Но ничего не поделать, кентавры согласились везти на себе лишь тех, кто не забывает о личной гигиене. А это дело у зеленокожих коротышек не в чести, они воняют в нормальном состоянии и не умываются принципиально.

Не останавливаясь на отдых, табун рванул к следующему поселению зверолюдей. Но на этот раз Николай приказал остановиться в пяти километрах от него и основал прямо посреди леса охотничье поселение.

Отбиться от тварей, что вскоре полезли со всех сторон, не составило труда. Первую волну растоптали, вторую расстреляли, а третья и вовсе показалась какой-то неубедительной. Из леса вышел гордый хрустальный олень.

Он сразу попытался осыпать армию своими звенящими метательными рогами, вот только попросту не успел этого сделать. Николай к этому моменту разогнал свой ранец и, словно ракета, выставив вперёд наконечник копья, прошил оленю голову.

А потом и вовсе несколькими ударами перебил шею и вырвал сердце стража.

— Не, ну так даже не интересно… — вздохнул орк с огромным дрыном. — Я думал, хоть оленя стукнуть успею, а тут такое… — для этого у него в руках был молот. Вот только использовать его в бою орк попросту не успел. Уже второй раз…

Ведь и в город он успел забежать в последних рядах, когда зверолюдей практически не осталось. Только мирные, а их молотом бить негуманно. Для этого есть дрын.

— Что, в первый раз? — послышался голос за спиной орка, и, обернувшись, тот увидел своего вождя. Борг удобно разместился на заранее натянутом меж двух деревьев гамаке и попивал что-то через соломинку. — Я даже не пытался… А смысл?

Да, в этом бою оркам пришлось скучать. Но зато после боя им нашлась работа! Ведь появились НИПы, и им надо сдать всё, что они только смогут принять.

Помимо этого, свою работу начала часовня возрождения. Стоило ей появиться, как в столицу отправили посыльного. Почтовых гоблинов с собой взяли как раз для таких случаев, и что удобно, они довольно быстро возвращаются назад. Всего-то нужно два зелья обнуления.

И после отправки гоблина из часовни тут же начали выбираться воины. Кто-то обладал улучшенным воскрешением, чьи-то вещи пришлось собирать на поле боя. Но потерь было довольно мало, всего три десятка кентавров с пассажирами и сотня Фару. Гоблинов никто не считал, а люди себя старались беречь. Тогда как тёмные эльфы попросту не совались туда, где опасно. Для применения магии им можно просто сидеть на спине кентавра и, попивая чай, творить заклинания.

Также с подкреплением пришёл отряд разведки. Их вокруг носится немало, и в основном они перемещаются на волках и быках. Чтобы хоть как-то поспевать за кентаврами.

Этот отряд и доложил Николаю о том, что город зверолюдей уже начал оживать. Туда пришло огромное войско, что должно было помочь в отражении атаки жаб. Так что теперь это воинство отправилось в погоню. Карательный отряд, состоящий из самых сильных элитных воинов. Сотни тигров и львов, тысячи котов, псов и волков. Маги, лучники, повозки, могучие высокоуровневые воины и высокопоставленный генерал, правая рука короля Гор. Очень опасное войско, справиться с которым даже таким табуном будет крайне трудно.

— Так что, Николай, они хотят нас догнать и покарать, — заключил разведчик. На некоторое время воцарилась тишина, что прервалась взрывом безудержного хохота.

— Догнать кентавров, ага! — помотал головой князь. — Ну, пусть пытаются.

Вдоволь насмеявшись, все продолжили заниматься своими делами. Спокойно, не спеша. Времени всё равно хватит и на то, чтобы сдать добычу НИПам, и на дальнейшие планы.

Ближе к вечеру Николай уничтожил охотничье поселение, и табун продолжил свой путь. Остановились лишь через пять километров, прямо перед главными воротами очередного города зверолюдей. Там такого появления врага не ожидали, и потому лишь в последний момент успели закрыть ворота. Тогда как пасущихся на лужайке быстро растоптали копытами и забрали добытые ими монеты.

На стену вышел глава города. Он презрительно посмотрел на собравшихся внизу кентавров, на сидящих верхом людей, гоблинов орков и эльфов. И оценил шансы врага как минимальные. Тем более, его уже уведомили о приближении подкрепления из соседнего города. Ждать его придётся часов пять, но такое небольшое войско вряд ли справится даже с воротами, что уж говорить об остальных укреплениях.

— Можете отдать нам все свои деньги, и тогда мы не разграбим город! — вперёд вышел Николай, и от его заявления глава города чуть не поперхнулся воздухом.

— Ч-что? — взревел он, — Да я вас…

*Грах!*

Мощнейшая магия, сплетённая из нескольких заклинаний самых разных стихий, ударила по воротам, оставив вместо них очень даже дружелюбный и просторный вход в город.

— Ну так что? — Николай активировал ранец и взлетел на стену, встав рядом с тигром, главой поселения. — Даю отмашку? Или ты все-таки умнее, чем твой сосед? — кивнул он в сторону предыдущего города.

— А много денег-то надо? — сглотнул комок в горле тигр, — Просто у нас там уже маловато осталось, но можем, если что, договориться…