Ириниец

Глава 30

Пройдя буквально сотню метров, я остановился. Мысли до сих пор блуждали вокруг сыскаря, цели которого мне были непонятны.

Бегом вернувшись в переулок, я вытащил из внутреннего кармана мужчины коммуникатор и вновь двинулся в сторону гостиницы. Наверняка внутри устройства найдутся некоторые ответы. Как только отыщу нужное или пойму, что интересной для меня информации нет, выкину его где-нибудь по дороге. Ну или превращу в пыль.

Зайдя в номер, я не стал тратить время и, сев на койку, включил коммуникатор. Он был запаролен, но для Единого, как оказалось, это не являлось препятствием. Через несколько минут НМА уже во всю копался в отчётах сыскаря и транслировал мне самые важные выдержки из текста.

Как я и думал, агентству была поставлена задача отслеживать аномалии в сдвигах. Скорее всего, в этой организации работают бывшие военные, которые до сих пор тесно связаны с имперскими службами. Основная задача — поиск людей с необычными способностями, странными эфирными следами, тех, кто выжил в невозможных условиях. Также агентство выслеживало меченых, которые смогли проникнуть за стены форпоста. На счёт них стояла отдельная пометка — попытаться захватить. Заказчик платил щедро, но, к сожалению, выяснить, кто именно выдал задание, не удалось.

Что ж. Значит, я уже на чьем-то радаре, хоть и не под своим именем. Нужно быть осторожнее. И быстрее.

«Единый, что там с новостями?» — поинтересовался я.

«Основной массив уже обработан. Новости: за последний год произошло три крупных инцидента в сдвигах, включая необъяснимые колебания эфирного фона в „Глотке“ несколько дней назад — видимо, последствия нашего воздействия на ядро. Политика: род Орловых укрепил позиции, заключив брак с Завьяловыми и получив протекцию над ослабленным родом Кроновых. Лада Кронова теперь Лада Евстафьева, живёт в родовом имении под Орлом. Фёдор и Сергей — теперь офицеры в частной гвардии Орловых, находятся в городе».

Всё сошлось. Все они вместе. Как одна большая, счастливая семья палачей.

— Продолжай искать информацию. Любые зацепки. Может кто-то из четвёрки любит ходить в одно и тоже заведение или посещает определённые места. — приказал я.

«Выполняю». — беспристрастно ответил Единый.

Я выключил свет и лёг на койку, уставившись в темноту. В ментальном пространстве всё было по-прежнему. Немного в стороне мерцала точка Ольги. Недалеко от центра переливалась гладь артефакта, в глубине которого рождалось новое семя. Маленькое, но многообещающее.

Вспомнив про коммуникатор, я открыл глаза и, взяв его в руки, резко сжал. А потом ещё и ещё, пока от устройства не осталась кучка мелкого мусора.

Завтра начнётся настоящая работа. А сегодня… Сегодня можно было позволить себе просто лежать и слушать, как снаружи живёт мир. Мир, где до сих пор топчут землю люди, которые скоро узнают, что некоторые падения не заканчиваются смертью. Некоторые падения — это только разбег.

Три дня на форпосте пролетели в подготовке. Единый систематизировал данные, я тренировался в контроле над новыми способностями. «Эфирный поток» оказался капризным, но смертоносным инструментом. Для отработки навыков этой эволюционной ветки мне требовалось тихое место без лишних глаз. Такое быстро нашлось. С помощью стигмат я просканировал ближайшее пространство форпоста и наткнулся на вполне подходящее под мои задачи место. Это был заброшенный техтоннель, который пульсировал на свежесоставленной карте голубым цветом. Именно так Единый отмечал места, соответствующие моим запросам. В этом сооружении я и экспериментировал с «Коронарным выбросом». Управляемый сгусток плазмы теперь слушался мысленного приказа, как продолжение руки. Я мог заставить его огибать препятствия, менять траекторию, даже разделять на несколько меньших зарядов. Но каждая такая манипуляция пожирала эфир.

«Когнитивный вектор» всё ещё манил меня. Ускорение мышления, прямой контакт с технологиями… В мире, опутанном сетями и магическими интерфейсами, это была бы огромная сила. Но для неё требовалось 300 единиц эфира, а моё хранилище, после всех тренировок и поддержания систем, показывало лишь 32. Нужно было «кормиться».

К концу третьего дня мне пришло первое сообщение от Ольги. Это было неожиданно, непривычно и даже немного пугающе. Девушка, видимо, быстрее меня разобралась в нашей связи и воспользовалась возможностями ментального канала. Сначала я ощутил смутное, но чёткое ощущение готовности, будто что-то стало на своё место. Далее по каналу началась передача пакета данных, а уже потом я услышал знакомый голос внутри разума.

«Господин. Анна вернулась в город. Завтра вечером будет приём в городской резиденции Орловых по случаю „полугодия брака“. Фёдор и Сергей будут присутствовать в качестве охраны. По поводу Лады мне так ничего и не удалось выяснить. Лишь слухи о том, что она проживает в особняке Кроновых и практически не выходит оттуда. На приём я приглашена. Можем действовать».

В сообщении чувствовалась не только информация, но и… предвкушение. Семя ассимиляции работало тоньше, чем я предполагал. Ольга не просто подчинялась — она хотела участвовать. Стать частью чего-то большего.

«Так-так-так. Рановато, конечно, но такую возможность упускать нельзя» — мысленно потёр я руки.

Нырнув в ментальное пространство, приблизился к мерцающей точке Ольги. Обошел вокруг.

— И как она это сделала? Единый, как мне передать ей сообщение? — громыхнул мой голос внутри пространства. Всё время забываю про этот эффект.

«Дотроньтесь до зрительного отображения вашей связи. Это ментальный узел. Подайте в него немного энергии. Как только в пространстве проявится канал, сформируйте мысленный импульс с сообщением и представьте, что он проходит по связывающей вас с Ольгой нити», — выдал небольшой гайд Единый.

Дотронувшись до яркого шарика невидимой рукой, я влил в неё несколько капель эфира, которые с неимоверной скоростью промчались по прозрачной конечности и проникли в узел. Кругляш запульсировал, и из его центра начала проявляться нить, которая, видимо, рванула в сторону Ольги. Я мысленно сформировал послание девушке и представил, как оно проходит через мою руку и устремляется дальше по нашей с девушкой связи. Произошла небольшая вспышка. На нити появилось утолщение, которое устремилось по каналу в сторону Ольги.

«Хорошо. Постараюсь оказаться рядом. Первым будет Федор. Следи за ним». — принял я решение.

На следующий день я покинул форпост на обычном рейсовом автобусе, следующем в Орёл. В городе я снял комнату в центральном районе, недалеко от реки — недорого, анонимно, с выходом на крышу. Стигматы, сканируя эфирный фон, отмечали следы магов. Судя по полученным данным, не так уж их и много в моём родном городе. Хотя, ничего удивительного. Орёл — город не большой. Честно говоря, думал, что магов в нем в разы больше. В университете упоминали, что людей, у которых есть магическое сердце, менее одного процента, но лишь теперь я понял, насколько это мало.

Вечером я был уже на крыше дома напротив резиденции Орловых. Особняк в неоклассическом стиле, огороженный эфирным барьером и патрулями. Внутри — музыка, свет, смех. Я видел, как подъезжали лимузины, как выходили наряженные гости. Среди них была и Ольга в тёмно-синем платье, с холодной улыбкой на лице. Она вошла, не оглянувшись, хотя я был уверен, что девушка чувствовала моё присутствие.