Искатель

Глава 16. Остров двух пальм

Великие Стейты кат-ши, Второй Стейт, система Хитрого прищура, планета Мяу-урш, Зал совета правителей.

Внутри это здание больше всего напоминало просторный амфитеатр. Вокруг небольшой сцены полукругом располагались ряды кресел для множества собравшихся здесь разумных. В центре зала стояла трибуна докладчика, место для верховного распорядителя и её самой.

Куш-Ур заранее прибыла сюда и сейчас наблюдала за тем, как в зал заходят многочисленные делегаты со всех планет Второго Стейта, постепенно заполняя свободные места.

Происходящее сегодня стало для неё некоторой неожиданностью, ведь подобной наглости не предполагала даже она. А виной всему оказался всё тот же Каш-Ар. Пока она искал наиболее изящное решение по его нейтрализации, он не стал ждать. Его удар был довольно мощным, но прямолинейным и совершенно бесхитростным, как и весь, возглавляемый им Первый Стейт. Однако за Каш-Аром была сила и деньги, так что ей придётся потрудится, чтобы выпутаться из этой истории. Но она справится, а затем сделает свой ответный ход.

Этот лицемер публично обвинил Каш-Ур в предательстве расы кат-ши, путём преступного сговора с людьми. И, кроме того, потребовал сбора Большого совета Стейтов для суда над ней на священной планете Шаа-Мяу-Шау.

— Верховная правительница, — к ней подошёл и отвесил поклон один из распорядителей этого собрания. — Делегация с планеты Мяу-цау задерживается, и нижайше просит вашего прощения. А правитель системы Гибкого хребта передаёт Вам нижайший поклон и извинения в связи с тем, что вместо себя он прислал своего старшего сына. Разумеется, он не будет иметь на собрании права голоса. Все остальные правители уже прибыли на место и занимают свои места.

— Хорошо, распорядитель. Пусть все рассядутся, я буду готова начать через пять минут, — велела она.

— Как будет угодно, о Верховная, — поклонился он. — Я передам Ваши слова старшему распорядителю.

Кат-шийка вернулась к своим мыслям: весь этот совет сегодня соберётся здесь только ради неё. Именно правители всех планет Второго Стейта перед Большим собранием должны вынести свой собственный вердикт: справедливы ли те обвинения, которые выдвинуты против неё Каш-Аром.

Отсутствие некоторых делегатов на этом собрании вовсе не было случайностью. Каш-Ур, несмотря на поспешность, успела нейтрализовать главных своих политических врагов. Большая же часть правителей Второго Стейта либо была ей верна, либо боялась настолько, что не посмеет перечить её воле. Итог этого собрания был уже практически предрешён.

«Ррр!» — в этот момент её золотой браслет издал сигнал вызова.

Какому болвану пришло в голову беспокоить её в такой момент? Но время у Каш-Ур ещё оставалось, и она приняла вызов в приватном режиме, не выводя перед собой голограмму говорящего. Стоило ей это сделать, как в наушнике раздался голос её помощника Каш-фыра:

— О Верховная правительница, прошу прощение, но только что наши агенты доложили: правителя Каш-руна подкупили. Его задачей будет максимально очернить Вас в глазах других. Ещё несколько правителей также имели подозрительные контакты накануне, я переслал Вам их список, и они могут поддержать его. Стратегия наших врагов мне до конца не известна, но, вероятно, они будут пытаться повернуть ситуацию так: что это мы необоснованно вторглись во владения людей, а корабли Каш-Ара самоотверженно пришли нам на помощь. Это всё, о Верховная.

— Твой поступок не останется без награды, Каш-фыр, — коротко пообещала она и отключилась.

Кат-шийка закончила разговор как раз вовремя, так как в этот момент на сцену вышел пожилой уже на вид самец — бессменный старший распорядитель собрания Каш-Умм и её верный соратник. Подняв вверх руку, он дождался, когда вокруг воцарится тишина, и заговорил:

— Уважаемые правители, причина сегодняшней нашей встречи наверняка всем известна. Но регламент велит ещё раз повторить её вам: в адрес нашей всеми любимой Верховной правительницы Каш-Ур поступили беспрецедентные обвинения. Верховный правитель Первого Стейта Каш-Ар обвиняет её в предательстве нашей расы и сотрудничестве с людьми.

В этот момент вокруг стал нарастать ропот, никогда ещё подобные слова не звучали в этом зале, по крайней мере на веку здесь присутствующих.

Пожилой кат-шиец снова поднял руку, дожидаясь тишины, и продолжил:

— Конечно, мы не верим этим обвинениям в адрес всеми любимой Верховной правительницы, и считаем, что произошла чудовищная ошибка. Но игнорировать слова Верховного правителя Первого Стейта мы тоже не можем. Посему предлагаю предоставить слово Каш-Ур, чтобы она смогла поведать нам истину о произошедшем.

Сказав это, пожилой кат-шиец аккуратно сошёл с трибуны и пригласил её занять его место.

Сейчас Каш-Ур совершенно не испытывала волнение, ведь подобные публичные выступления ей приходилось проводит множество раз. Управление настроением толпы являлось неотъемлемой частью её работы. Специально для этого сегодня она облачилась в свой зелёный доспех, символизирующий, что она кроме всего прочего является защитницей Второго Стейта. Это было важно и пересекалось с её запланированной речью.

— Уважаемые правители, граждане Стейтов, — обратилась она к присутствующим, и тем, кто мог смотреть это заседание в голотрансляции. — Над всеми нами нависла беда — источником которой являлись люди. Для ликвидации этой угрозы мной был выделен небольшой отряд, который успешно, а главное тайно выполнял свою миссию. Однако в решающей момент без должной маскировки в систему вторглась часть Первого ударного флота во главе с линкором «Синий смерч», не советуясь с нами, и без всякой на то причины, этот корабль полностью уничтожил человеческую планету, поставив нас на грань войны с Людьми.

Это версия была знакома далеко не всем присутствующим, и в зале раздался хор голосов негодования, когда он стих, она продолжила.

— Чтобы защитить весь народ кат-ши, мне пришлось принимать сложные решения и действовать очень быстро. В тот момент, когда флоты людей начали перемещаться к нашим границам для нанесения удара возмездия, я смогла связаться с их правителем и заключить мир. Люди согласились забыть о произошедшем, но потребовали огромную плату: тысячу тонн галактия. Кроме того, они обязали меня выдать им главного виновного всего случившегося — ведущего линкора, уничтожившего их планету.

В зале снова стал нарастать шум, теперь уже многие голоса, требовали призвать Первый Стейт к ответу.

— В это время Верховный Правитель Каш-Ар отказался заплатить людям требуемую сумму, да что говорить, не желая признавать свою ошибку он не только не выдал своего ведущего Каш-тара, но и посмел обвинить во всём происходящем меня. Чтобы не допустить большой войны Второму Стейту пришлось расплачиваться из своих собственных запасов.

А вот теперь в зале поднялся настоящий рёв, ничто так больно не бьёт по кат-шийцу, как чужая лапа, запущенная в собственный кошелёк. Теперь Первый Стейт требовали не просто призвать к ответу, а показательно покарать. Что же именно такого эффекта она и ожидала.

— К порядку! Уважаемые правители, я призываю всех к порядку! — потребовал усиленный динамиками голос старшего распорядителя собрания.

Но тишины в этот момент пришлось ждать несколько минут. Наконец, возмущенные её рассказом кат-шийцы немного успокоились, и вновь обратили внимание на трибуну.

— Думаю, всё ясно, уважаемая Каш-Ур, Вы дали нам исчерпывающие объяснения, и ни у кого из нас нет к Вам вопросов, — вновь заговорил Каш-умм.

Но не успел пожилой кат-шиец закончить, как над одним из сидящих в зале зажегся сияющий шар — кто-то из делегатов требовал слова. Нехотя верховный распорядитель обратился к нему:

— Правитель Каш-рун, у вас есть какие-то вопросы?

— Да, верховный распорядитель, есть, — подтвердил тот. — Насколько мне известно, ещё до прибытия Первого ударного флота, корабли, подчинённые напрямую Верховной правительнице, атаковали патрульный фрегат Либертийской Империи. Но что самое постыдное, они проиграли этот бой и оставили свидетелей своего позорного поражения.

В зале поднялся гул, в адрес Каш-руна полились нецензурные ругательства, но кат-шиец, выдержав недовольство толпы, снова заговорил:

— Посему, я хотел бы спросить у Верховной правительницы? Насколько оправдана была Ваша тайная миссия и зачем Вы вообще отправили фрегаты Второго Стейта во владения людей? Ведь фактически этим, ещё до прибытия кораблей Первого ударного флота, Вы сами спровоцировали весь конфликт.

На что рассчитывали её враги, когда решили выдвинуть подобные обвинения? Что она будет держать истинные причины произошедшего в тайне. Весьма глупо. Каш-Ур нечего было скрывать.

Судя по тому, что Каш-рун уже сел обратно на своё место, это было всё, что они успели заготовить против неё. Что же сейчас она расскажет им всю правду, какой бы шокирующей для них она не была, ей совершенно нечего было скрывать.

А вот по поводу Каш-Ара в её голове появилась одна интересная мысль. Этот наглый самец сам подсказал, как ей следует наказать его. Но для этого её понадобятся весьма неожиданные союзники.

Что же, присутствующие ждали её слова, и она не будет заставлять их ждать:

— Уважаемые правители и граждане Стейтов, я отвечу на этот вопрос. Наверняка все из вас слышали пророчество — Великое пророчество о существе, которое изменит галактическую Игру…

Либертийская Империя, система Дукас, луна Аркатус, в 5600 метрах над поверхностью Фиолетового океана.

Наш Дисколёт стремительно рассекал пространство над бескрайними водами местного океана. Мы почему-то всё дальше и дальше удаляясь от площадки с планетарными лифтами, и от сияющих шпилей города рядом с ней.

— Кир, что случилось? — продолжала недоумевать моя новая знакомая. — Если ты так переживаешь, что сделал мне неприятно, то напрасно. Знай, что я совершенно на тебя не обиделась.

— Мия, скажи честно, кто ты и куда мы летим? — жёстко потребовал я.

— Да что с тобой такое, ты меня пугаешь, — попыталась включить она безотказную женскую технику, и её глаза наполнились слезами.

«Хм, а может я и вправду перегнул палку и ошибся?», — подумал я.

«И сейчас мы сделаем вид, что ты не слышал, как она говорила по кат-шийски», — резонно возразил внутренний голос, сегодня совмещая должность и моего инстинкта самосохранения.

«Но ведь она совершенно не была похожа на кат-шийку», — возразил я. — «Посмотри сам — это весьма симпатичная человеческая девушка».

«И в мире, где корабли летают меж звёзд, мебель появляется из жидкой субстанции, а простой комбинезон может выдержать выстрел танка, тебя удивляет, что кто-то может меня свой внешний вид?» — уже практически кричал голос. — «Немедленно поворачивай эту консервную банку обратно на стоянку! В худшем случае поссоришься с этой девушкой. Но зато, если я прав, то ты сохранишь наши жизни.»

Так и не приняв решение, я снова обратился к Мие, стараясь найти объяснение происходящему:

— Мия, прости, но и ты должна объяснить мне, почему мы сейчас летим не в город? — поинтересовался я, держась на расстоянии.

— Ты же сказал, что тебе нужно в Академию, а она расположена на одном из островов, — просто ответила она.

А вот тут девушка допустила большую ошибку, считая меня увальнем, который совершенно ни в чём здесь не разбирался. Что, кстати, я сам ей недавно активно демонстрировал. Вот только кое-что о местной обстановке успел поведать мне Вакс, а я это запомнил. И Академия, по его словам — это самое высокое здание посреди города. А ещё в этот момент мне вспомнился недавний сон: симпатичная земная девушка с полным злобы лицом кат-шийки. Что это было, если не предупреждение?

И я решил устроить Мие финальную проверку.

— Мне правда жаль, просто столько всего навалилось разом, вот и нервы шалят, — произнёс я, а затем осторожно поинтересовался. — Мне что-то говорили о том, что Академия стоит в стороне и, кажется, для безопасности её спрятали под землёй, ведь так?

— Совершенно верно, — подтвердила девушка, успокоившись и подойдя ко мне. — Но ты не пугай меня так больше, ладно?

— Хорошо, — кивнул я, уже начиная вести собственную игру. — Но сейчас я вспомнил, что забыл на корабле свой рюкзак. Мне надо срочно вернуться назад, пока мои друзья не улетели.

— Так давай сначала ты высадишь меня, а затем уже полетишь по своим делам, куда хотел, — недовольно произнесла она.

— А вдруг они улетят? — продолжал настаивать я. — Мне срочно нужно назад. Дисколёт, летим к планетарным лифтам!

Последнее предложение я произнёс специально громко, надеясь, что умная техника меня услышит.

— Команда принята. Меняю точку назначения с «Безымянный остров» с координатами 14.161671, 145.213762 на «Платформа планетарных лифтов», — раздался механический голос с потолка.

«Безымянный остров?» — застыл у меня на губах невысказанный вопрос.

Но в этот момент девушка вдруг подскочила ко мне и со всех сил дёрнула за браслет, находящийся на моей руке.

— Эй, ты что творишь?! — попытался возмутится я, но он уже оказался в её руке.

Вдобавок Мия ловко извернулась и с силой, которую я никак не мог в ней предположить, ударила меня ногой в грудь. Я отлетел в противоположную часть салона и упал, больно приложившись о стеклянный пол, который, к счастью, уцелел.

— Искин, вызови полицию! — закричал я.

— А ну, молчать! — незнакомка выхватила откуда-то продолговатый предмет похожий на… губную помаду, но, видя моё недоумение, прокомментировала. — Это оружие, человек, а не то, что ты мог подумать! Так, ещё слово, и посреди тела у тебя снова будет большая дыра!

— «Снова»? — несмотря на опасность ситуации не упустил я эту оговорку в её словах. — Так значит мы уже встречались?

Но ответить она не успела, внутри дисколёта по стенам забегали красные огни, а механический голос в динамике произнёс:

— Внимание! На борту произошла опасная ситуация, вызываю Службу правопорядка Империи! Немедленно прекратите противоправные действия и дождитесь представителей властей! Начинаю экстренную посадку!

Уже во время этого сообщения через прозрачный пол я заметил, что дисколет начал снижаться. Неужели он решил сесть прямо в океан? Хотя совсем рядом находился небольшой островок с парой необычных деревьев. Судя по направлению движения, мы опускаемся именно туда.

Ну и отлично. С острова посреди океана эта кошка, принявшая вид человека, никуда уже не сбежит. Что по поводу меня, то умирать было конечно неприятно, но не критично, так как эта жизнь у меня была не последняя. Вот только моя точка возрождения так и осталось на торговой станции «Отшиб». Это оказался большой просчёт. Хотя Барона там больше нет, а станцию заняли космодесантники Империи, так что может и обойдётся.

— Рано радуешься, человек, — верно истолковала моё молчание девушка. — Думаешь отделаться от меня, просто умерев? Как бы не так. Я доставлю тебя живым на свой корабль, и там мы выпотрошим из тебя все оставшиеся игровые жизни.

Что же, спасибо, что объяснила свой план. Я конечно не был суперсмелым, но в данной ситуации терять мне было нечего, скорее даже наоборот: моё бездействие обошлось бы куда дороже. А так у меня был шанс.

Не став больше ждать, я совершил прыжок, ухватив мою соперницу за ноги и резко потянув. Девушка не удержалась и полетела на пол. Падая, она чертыхалась и палила из своего странного оружия во все стороны, к счастью, мимо меня. Но, затем, удар об одно из кресел выбил гладкий стержень из её рук, и оружие откатилось в сторону. Это был мой шанс.

Быстро приподнявшись на ноги, я попытался первым добежать до него. Но и моя противница оказалась не промах. Что было не удивительно. Ведь, скорее всего, она состояла в каких-то элитных воинских подразделениях кат-шийцев, созданных для шпионажа и диверсий в тылу врага. Одно то, как она ловко проникла на спутник, одурачив не только меня, но и все эти умные сенсоры, чего стоило.

Выполнив прыжок, теперь уже девушка попыталась сбить меня с ног и не дать дотянуться до заветной «помады». На полу между нами завязалась борьба. Правда не долгая. В какой-то момент она, ловко извернулась и, несмотря на мой больший вес, прижав меня к полу, оказалась сверху.

— Ты проиграл, человек, тебе никогда не справится с воином Великих Стейтов, — произнесла она пафосную фразу и обнажила свои довольно опасного вида ногти.

— Внимание! Повреждения салона! Экстренная посадка! — вновь раздался механический голос. — Активирую системы герметизации!

Оказывается, своей спонтанной стрельбой, не достигшей цели, Мия сильно повредила наш дисколёт. Это можно было определить по многочисленным оплавленным дырам в его корпусе, через которые виднелось небо, и дымовому шлейфу за его пределами.

— В целях безопасности включаю удерживающее поле! — продолжил говорить компьютер дисколёта.

Что это означало, я понял уже через мгновение. Какая-то невидимая сила ещё сильнее вдавила меня в пол, а кат-шийку та же сила резко придавила уже ко мне. При этом её руки надёжно прижало к стеклянной панели и ударить меня острыми ногтями она уже не могла. Наверно предусматривалось, что во время включения поля, мы должны были находится в креслах, а не лежать друг на друге на полу. Так что поза у нас получилась весьма «интересная».

— А ну немедленно отлепись от моей груди, — негодовала она, активно пытаясь шевелиться сверху.

— Да что Вы злитесь, гражданочка? — несмотря на серьезность всей ситуации, наслаждался я. — Да и облик Вы приняли хоть и симпатичный, но явно чужой, так что и груди то у Вас небось своей и нет.

— Ты просто хам! — продолжала злиться она, тщетно пытаясь как-то отлепиться. — Всё у меня есть, и получше, чем у ваших женщин. И это ты во всём виноват!

— И чего вы ко мне вообще прицепились? — решил поинтересоваться я. — Стреляли в меня, взорвали планету. Ради чего всё это? Что я вам плохого сделал?

— Только не надо тут заливать, что не знаешь, Искатель, — перестав ёрзать сверху, прошипела она.

— Кто-кто? Вы меня, похоже, с кем-то спутали, ведь я только…

— Внимание, пассажиры! Экстренная посадка через: 5… 4… 3… 2… 1…, - в этот момент наш дисколёт хорошенько тряхнуло, и не будь мы придавлены к полу и друг к другу, набили бы себе много синяков, а может быть дело дошло бы и до переломов.

— Дисколёт успешно приземлился. Внимание! Возможно возгорание! Активирую системы пожаротушения! Немедленно покиньте салон и дождитесь Силы правопорядка Империи! Повторяю…

В этот момент сила, удерживающая нас, пропала, дверь в салон распахнулась, а шум моря и далёких полицейских сирен заполнил пространство вокруг.

— Мы еще встретимся, человек! — кат-шийка резко вскочила с меня и быстро выбежала в открытый люк, прихватив с собой и мой браслет.

И куда интересно она собралась бежать, ведь на десятки километров вокруг только море?

Кстати, на полу я заметил тот самый предмет, который служил ей оружием. Зато теперь понятно, почему он имел такую форму, наверняка же на в доках «одуванчика» находилась какая-то таможня, которую мне удалось избежать. Боевой бластер через неё вряд ли бы пропустили, а это безобидный на вид предмет — вполне.

Быстро я подобрал его, хотя пока и не разобрался, как из него стрелять. Всего одна кнопка, и совершенно непонятно, с какой стороны произойдёт выстрел.

Прежде, чем выходить, я сменил точку привязки на этот островок. Кто знает, что там сейчас твориться на космической станции «Отшиб». Да и как в случае чего я буду снова сюда добираться?

Сделав эти нехитрые манипуляции, держа оружие в руке, я выскочил наружу. Под ногами лежал морской песок фиолетового оттенка, передо мной росли только две высокие «пальмы» со странными дискообразными кронами, а со всех сторон плескался бескрайний океан. Но кат-шийки и след простыл, в самом прямом смысле: сильный ветер уже занёс все следы на песке. Кроме как по воде отсюда было некуда деться, но я думал, что кошки боятся воды?

Я ещё раз внимательно осмотрелся, отойдя от дисколёта, и в этот момент изнутри машины ударили струи пены, полностью покрыв дымящийся дисколёт. А между тем, по небу к острову уже приближались полицейские флаеры, это было понятно по красным мигающим полосам по их бортах и грозно смотрящим раструбами бортовых орудий. Надеюсь, они сначала спрашивают, а затем уже стреляют, а то, возможно, я несколько поторопился с переносом точки привязки.

— Это Силы правопорядка Империи, немедленно бросьте оружие и поднимите руки, — раздался усиленный голос с небес, а одна из летающих машин, достигнув острова, начала кружится вокруг него, грозно смотря на меня.

Намёк был более чем понятен, и я последовал их приказу, с огорчением расставшись с доставшимся мне от кат-шийки оружием, которое отбросил в сторону. Между тем, острова достиг уже второй флаер безопасников, из которого на землю посыпалась четвёрка одетых в чёрные костюмы людей. Вооружены они были энергетическими винтовками, невиданной мне ещё конструкции. Двое из них подбежали ко мне и, сноровисто уложив на землю, обыскали.

— Кроме него на острове больше никого нет, — услышал я, как доложил чей-то голос.

— А ну, давай, поднимайся, — сильные руки потянули меня вверх. — Ты кто такой, почему документов нет? И зачем ты дисколёт спалил?

— Я — Игрок, следовал в Академию, но на меня напала кат-шийка в образе человека, которая планировала увезти в неизвестном направлении, а затем, когда это не вышло, убить, — ответил я чистую правду. — Если документы у вас тут — это браслет, то его она у меня почти сразу забрала.

— Ну и историю ты тут придумал, парень. Вот же ребята в управлении СПИ посмеются, — усмехнулся старший безопасник, похоже совершенно мне не веря. — И куда же твоя подруга тогда делась? Или она у тебя русалка?

— Кат-шийка, я же говорил. И она не моя подруга, а скорее наоборот, — возразил я. — Пока я выходил из дисколёта её уже и след простыл.

— Ну да, ну да, — оперативник, всё ещё скептически относясь такому объяснению, поднёс к моему лицу какой-то прибор, с установленным в нём глазком камеры. — А ну ка, парень, посмотри сюда. Ага, сейчас выясним кто ты на самом деле таков… Хм… действительно Игрок… и только что прибыл на планету, и социальный рейтинг высокий… хотя это дело поправимое. Неужели ты и вправду нам не врёшь? Но как такое вообще возможно?

— Шеф, я нашёл тут кое-что, — его подчинённый принёс нам выброшенное мной оружие кат-шийки.

— Любопытно, — начальник оперативников, покрутил продолговатый предмет в руках. — Твоё?

— Нет, это кат-шийка его выбросила, точнее она его выронила при падении, а я для самозащиты его подобрал.

— Для самозащиты, говоришь? И как же ты его собирался использовать? — ехидно поинтересовался он. — Я даже боюсь предположить.

— Это энергетическое оружие. Именно из него был подбит дисколёт, — продолжал объяснять я. — Как он стреляет я не разобрался, но наверняка Вам это видней.

— Что же, посмотрим на это «оружие», — в этот момент ухмыляющийся оперативник что-то нажал, и мощный энергетический разряд вылетевший из предмета ушёл прямо в небо.

— Вах! Начальник, Вы это, поосторожней! — предупредил его один из коллег. — А если бы Вы сторону перепутали? Поджарило бы Вас уже.

— Не говори глупости, не такая тут и запредельная мощность, поле бы всё поглотило, — притворно браво ответил ему виновник инцидента, сам находясь в шоке, а затем обратился ко мне. — Никогда бы не подумал. Микробластер на каком-то очень мощном источнике энергии, как бы не на элирии. Это определённо оружие сил специальных операций, похоже, что ты снова нам не соврал.

— Я говорю вам чистую правду от начала и до конца. Можете связаться с фрегатом «Стремительный», с его капитаном, то есть либер-капитаном Ланой, — поправился я. — И она вам всё подтвердит. За мной действительно охотятся кат-шийцы.

— Не нужно, камеры слежения в салоне дисколёта подтверждают твой рассказ, — ответил он, посмотрев переданный ему одним из подчинённых планшет. — Правда кат-шийки там никакой не было, это тебе наверно почудилось. Но та девушка, что была с тобой, вела себя весьма агрессивно, и она виновата в этом происшествии. Чем ты ей так не угодил?

— Не могу знать, — по-армейски коротко ответил я. — Первый раз её сегодня вижу.

Похоже, что в мою версию с кат-шийцами они не поверят. Тут, собственно, всё ясно: ребята не хотят себе лишних проблем. Значит и доказывать им что-то бесполезно — сделаю только хуже себе. Я вообще не представляю, как они тут в Империи работают, и как с ними себя стоит вести. А железобетонными доказательствами того, что Мия и вправду кат-шийка, я не обладал.

— Вам не требуется медицинская помощь? — тем временем поинтересовался командир безопасников.

Я покачал головой.

— Хорошо, тогда я дам отбой медикам. Что же, Вы ни в чём не виновны, и мы не смеем Вас больше задерживать, гражданин Кир, — подвёл итог безопасник. — В случае, если Вы нам понадобитесь, мы найдём Вас в Академии, верно?

Видимо Игра посчитала, что переговоры я провёл вполне успешно.

Между тем, после этого диалога, представители СПИ на островке потеряли ко мне всякий интерес, отправившись изучать упавший транспорт. То, что я свободен — было хорошо. Но как мне улететь с проклятого острова?

— Офицер? — подошёл я вновь к служителю порядка. — Но как мне отсюда выбраться и попасть в Академию?

— А в чём проблема, гражданин, вызовите себе новый флаер, этот на Аркатусе явно был не последним. Но с новым настоятельно рекомендую обращаться аккуратно и не брать с собой подозрительных попутчиц, исключительно в Ваших же интересах, — похоже, пошутил он.

— А как мне это сделать? — продолжал я допрос безопасника.

— Парень, ты вообще с какой планеты? Конечно с помощью своего браслета…, - удивился тот, но затем замолчал, взглянув на моё запястье. — Так, проблема ясна, у тебя его нет. Тогда тебе нужно будет изготовить себе новый, а сейчас я сделаю вызов со своего. Хотя, лучше подожди немного, и мы тебя сами подбросим. Улик твоя подруга почти не оставила, а остальная работа тут уже для аварийной службы.

— Командир, мы всё осмотрели. И собрали в салоне следы ДНК для анализа, — доложил кто-то из его подчинённых, показывая пробирку и зелёными волосами девушки.

— Хорошо, сейчас выясним, где застряла эвакуационная команда, — ответил ему командир и нажал кнопки на своём браслет. — Ага, будут здесь через минуту. Хорошо, парни, можно лететь назад. А ты, Кир, забирайся с нами на борт. Высадим тебя рядом с Академией и проследим, чтобы ты беспрепятственно вошёл внутрь.

Пока один из флаеров продолжал наматывать круги над островом, второй парил сейчас в нескольких десятках сантиметров над землёй. Я смог без проблем забраться в его салон вслед за остальными оперативниками, и занять одно из свободных кресел. Сам же начальник группы сел в кабину с пилотом, и всю дорогу переговаривался о чём-то по связи.

Я посмотрел в окно: сейчас мы возвращались назад в сторону города. Море уже скоро сменилось сушей, а я внимательно наблюдал за одним из безопасников, который сейчас поместил пробирку с зелёными волосами девушка в какой-то прибор. Сверху замигали лампочки, а затем аппарат вывел что-то на голоэкране над собой.

— Как странно, — произнёс оперативник, обращаясь то ли ко мне, то ли к своим коллегам. — Вроде бы это человеческая ДНК, но с ней определённо что-то не так.

— Конечно не так, я же говорю вам, что она кат-шийка. Если в дисколёте всё записывалось, то послушайте тот момент, где я задел её универсальный переводчик, и всё сами поймёте.

— Мы уважаем личное пространство граждан, и запись началась только в тот момент, когда вы нарушили правила безопасности, — покачал головой он. — А в оставшемся фрагменте ничего указывающего на это нет. В любом случае, дело это серьёзное.

— Почему? — вырвался у меня немного глупый вопрос.

— Хотя бы по той причине, парень, что у нас тут до тебя была тишь да гладь. Да что говорить, мы и с бластерами бегали исключительно на учениях. Да чтобы кто-то вот так, посреди бела дня, напал на гражданина Империи, если бы не запись с камер, в жизни бы в это не поверил.

— Верно говоришь, происшествие это из ряда вон, — кивнул его коллега. — И откуда же ты такой везучий на нашу голову свалился?

Вопрос этот был скорее риторическим, и ответа от меня не ждали. А на меня упоминание о Земле снова нагнало тоску. Скорее бы уже появилась Богиня, а то и я скоро перестану верить, что дом можно вернуть.

За окном, между тем, уже начали маячить шпили небоскрёбов, мы приближались к городу.