Искатель – 1

Глава 9

За всё время пребывания в новом мире мне ещё ни разу не довелось встретить хищных животных или монстров.

Я не покидал хорошо исследованный район леса, где впервые открыл глаза и осознал себя в новом теле. Скорее всего это место — условная стартовая площадка, чтобы на меня внезапно не напали, например, до выбора класса или пока не освоюсь с телом. Думаю, что стоит мне далеко уйти от точки попадания в этот мир, то встреча с кем-то опасным не заставит себя долго ждать. А что у меня есть из оружия? Плохонький каменный нож и недалеко ушедший от него каменный топор? Заострённые деревянные дротики, что мгновенно тупились и с трудом пробивали шкуру небольших травоядных тварей? И только сегодня наконец я смог обрести своё первое, относительно серьёзное оружие — Лук.

И, честно говоря, мне и сейчас не очень-то хотелось рисковать, но любопытство так и тянуло засидевшуюся в безопасности задницу на приключения.

Поэтому всё утро я методично охотился на мелкую дичь прокачивая уровень навыков Стрельба и Лук. Мои надежды на новое оружие оправдались полностью. Урон, что наносили стрелы с каменным наконечником, на голову превосходил повреждения от деревянных дротиков.

Уже к середине дня мне удалось набить трофеев больше, чем за все предыдущие дни. Но обнаружилась другая проблема, откуда я её совсем не ждал. От тетивы сильно страдало запястье, она то и дело оставляла на руке болезненные росчерки. Пришлось на коленке из остатков обработанной кожи собирать защитные кожаные браслеты. Результатом трудов стали два неказистых кожаных наруча. Они давали небольшой бонус к броне, что отражалось в их описании. Их мне оказалось достаточно, чтобы решить проблему с тетивой и она осталась в прошлом.

Я прекрасно понимал, что лучше было бы не торопиться с исследованием окружающего мира и поиском монстров, а сначала обустроить получше свой быт и прокачать навыки владения оружием, но…

На кожаных штанах мои потребности не заканчивались.

Чтобы закрыть хотя бы базовые нужды, мне следует смастерить себе как минимум защитный жилет, а ещё куртку, меховую подстилку, чтобы не спать на голой земле, палатку или тент для шатра, чтобы мне было где укрыться от дождя и непогоды. Не мешало бы сделать ещё и кожаные доспехи, но это пока мечты за гранью фантастики. Да, улучшить быт было бы не лишним, я бы полцарства отдал за кастрюлю, алюминиевый чайник или самую простую флягу, чтобы не так сильно зависеть от ручья во время вылазок.

Но как же мне хотелось начать охоту на монстров и получать опыт, повышать уровни, развивать навыки! Почувствовать себя настоящим героем, искателем приключений, что покоряет новый мир и растёт в силе, а не спотыкается на каждом шагу, пытаясь выжить.

Прежде чем выйти за пределы хорошо исследованных земель, я взялся с удвоенной силой за подготовку. Первым делом из обрезков выделанных шкур и жил сшил небольшой заплечный мешок. В него погрузил весь имеющийся у меня запас шипов.

Осмотрел своё снаряжение, количество готовых к применению стрел и удручённо вздохнул. Мало. Плохонькие стрелы с каменным наконечником часто ломались, а наконечники тупились, поэтому их стоило взять с собой побольше, хорошо хоть в заплечном мешке оставалось достаточно места. Хотя…

Нет, пожалуй, кожа еще осталась, смастерю-ка я себе колчан. Полдня в минус, но зато на выходе я получил кривое и косое, но очень полезное изделие, позволяющее не опасаться, что стрелы застрянут в вещмешке. Посмотрел на солнце и принялся за кропотливую работу: камень нужно оббить и заточить, ветку обрезать, расщепить, закрепить наконечник, привязать перья… Каждая стрела — это маленькое произведение искусства. Только спустя несколько часов, когда забил до отказа колчан стрелами и все проверил, то осознал, что выходить на поиски приключений как-то уже поздновато. Я в делах и заботах не заметил, как быстро пролетел этот день, выход сделаю уже завтра, на свежую голову. Улегся на травяную подстилку и принялся планировать свой завтрашний день.

Первым делом займусь разведкой и подготовкой. Пока непонятно, какие монстры обитают в этом лесу и насколько они опасны. Изучу местность, подготовлю пути отступления и засады, и только когда буду уверен в успехе, атакую своего первого монстра. Жизнь у меня одна, будет как-то глупо и обидно ее потерять, в первый же день серьёзной охоты.

Утром, перекусил и размявшись, отправился в путь.

Я не представлял себе, в какой части леса нахожусь и куда лучше идти, поэтому отправился на запад, по направлению движения солнца. Так будет намного легче вечером искать обратный путь к поляне, где я обустроил лагерь.

Я двигался по лесу лёгкой трусцой, что благодаря идеальному телу и влиянию на него Стремительного было больше похоже на спринтерский бег. Навык опять подтвердил свою эффективность, я оставлял за спиной километры, не замечая усталости, с лёгкостью преодолевая поваленные деревья, кусты и другие препятствия, но были и сложности. Особо скорость развивать не стал — старался больше смотреть по сторонам и прислушиваться — не хотелось внезапно напороться на кого-то опасного, не успев провести его оценку Глазом истины. А так… даже если кого и встречу, я справлюсь. Ну или убегу — жизнь дороже глупой гордости.

Своего первого монстра я обнаружил издали, когда между нами оставалось расстояние больше двухсот метров. Резко остановился и стал медленно, стараясь не шуметь, приближаться к неизвестной твари. Непонятное существо всё это время беспечно стояло по центру небольшой поляны и лениво переступало с ноги на ногу, практически не обращая внимания на происходящее вокруг.

Почему я решил, что это именно монстр, а не представитель другой, внеземной расы?

Первым в копилку сомнений легло его странное, словно искусственное поведение. Дальше — вид. Я не ксенофоб, но тварь выглядела как отвратительная помесь свиньи и человека. Ростом метра полтора, коренастый, с обвисшими щеками и многослойными жировыми складками. На коротких ножках болталось огромное брюхо. Вся кожа существа на руках и ногах была покрыта мелкой розовой щетиной. Лицо больше смахивало на морду: вместо носа огромное свиное рыло, из пасти торчали крупные клыки и лилась слюна. Монстр смотрел на мир маленькими, глубоко посаженными глазами, которые казались агрессивными из-за подслеповатого прищура.

Тварь была одета в грубо сшитую меховую рубаху и юбку, напоминающую сшитый из грубых кусков кожи британский килт.

Стоило мне подобраться на край поляны, где разместился монстр, в нос тутже ударил резкий, отвратительный запах бомжатины, я еле сдержал подступившие к горлу рвотные позывы. Мерзость…

Как только монстр попал в область действия моего Восприятия, я активировал Глаз истины. Выводы на основе внешних факторов подтвердились.

Перед глазами вылезло окошко системной справки:

Монстр. Свинорыл 3-го уровня.

Тут же над головой твари загорелась розовая точка индикатора, предупреждая о разнице в уровнях между нами. Но самой ценной информацией был вовсе не уровень.

Может иметь следующие навыки:« Рывок», «Кровавая атака», «Захват», « Удар».

Я смотрел на тварь и пытался здраво оценить перспективы атаки и риски. Монстр был безоружен, но лёгкой добычей при этом не выглядел. Можно попробовать убить его издали, а если не получится, то сыграть на мобильности и моём преимуществе в скорости благодаря навыку Стремительный. Я могу носиться вокруг противника кругами, и, когда появится возможность, делать выстрел. План в целом был хорош, и я бы уже приступил к его реализации, если бы не пара моментов, что меня сильно смущали. Я не знал, какой у этого поросёнка запас очков жизни и брони, и сколько попаданий потребуется для его убийства. Ещё и навык у врага имелся — « Рывок». Сколько раз он сможет им воспользоваться и как часто? А если он с первого же прыжка меня настигнет, и мы перейдём в рукопашку? Как-то не греет меня идея борьбы с этим смердящим тяжеловесом.

Жаль, что Глаз истины на текущем ранге пока не может мне дать все расклады, даже количество очков жизни этого монстра пока не показывает. Надеюсь, что с улучшением ранга ситуация изменится к лучшему, но пока мне оставалось только гадать, используя предыдущий опыт игр и представление о возможностях местной фауны. На моём счету есть убитый олень, и если количество очков жизни у них со Свинорылом примерно одинаковое, то для победы мне потребуется не меньше десяти попаданий, а то и пятнадцати.

Многовато… Так что спешить пока не стоит. Стараясь не привлечь к себе внимания, обошёл поляну с монстром по большой дуге и уже осторожно, без лишнего шума, двинулся на поиск новой цели уровнем пониже…

Судя по всему, мне довелось наткнуться на целый выводок Свинорылов. Каждые метров сто на моём пути попадались лесные прогалины, на которых, как под копирку, стояли твари. Торопиться с атакой я пока не решился, нужно было осмотреться и выбрать цель попроще. Забрался на дерево и сквозь ветки смог рассмотреть вдалеке небольшой лагерь из грубых палаток, над которыми поднимались тонкие струйки белёсого дыма. Они что, типа его охраняют? Как-то это странно, — далековато. Лагерь был прямо заполнен монстрами, нужно быть с выбором цели осторожнее, чтобы вся эта масса тварей не напала на меня разом. А то точно от такой толпы не убегу.

Разведка продолжилась. Наконец, убив целый час на блуждание вокруг лагеря, мне удалось найти Свинорыла, что стоял на значительном удалении и казался перспективной целью. Активировал на нём Глаз истины, и на лицо вылез хищный оскал. Мне наконец попался одинокий Свинорыл 1-го уровня, над его головой загорелся маркер синего цвета. Равный соперник. Я заглянул в полученную от системы Справку и обрадованно потёр руки — в этот раз я видел точное количество очков жизни монстра. Для убийства, мне понадобится всего три-четыре попадания, не больше! Значит, именно на таких я и буду охотиться до тех пор, пока не обрету уверенность, что смогу победить без лишнего риска более сильных противников, а заодно не вырасту в уровне и не подниму ранги навыков.

Пока я готовился к выходу, занимался разведкой и прикидывал свои шансы на победу, время приблизилось к пяти часам, а так как световой день напоминал Земной, то времени до темноты у меня оставалось всего пару часов. Сначала попробую убить вот этого Свинорыла, и если всё пройдет как по маслу, то успею атаковать до темноты ещё одного или двух.

Напасть на тварь решил прямо с ветки дерева, на которой сейчас сидел. Если монстр и успеет до меня добраться, то высота в пару метров даст мне дополнительную защиту, а кроме этого легко смогу сменить позицию. Ещё в первый дни, когда я испытывал навык Стремительный и пределы моего нового тела, убедившись в скорости и высоте прыжков, я решил попробовать прыгать между деревьев, перелетая с одной ветки на другую. И. что удивительно, у меня получилось. Скажу больше, обладая повышенной скоростью и отличными рефлексами, не говоря уже об удивительно развитом теле, у меня подобное получалось играючи, словно вернулся в детство и с пацанами прыгал по развалинам стройки, играя в сифу. Даже когда одна из веток не выдержала моего веса и с треском подломилась, я не рухнул вниз, а успел среагировать, уцепился за ствол дерева и перепрыгнул на соседнюю, более толстую ветку. В крайнем случае, если атака провалится, я прыжками уйду на соседние деревья, разорвав дистанцию, а потом скроюсь от преследования.

Выбрал дерево, на котором устроил гнездо лучника, на подступах к нему раскидал заготовленные шипы, чтобы тварь не смогла безнаказанно подойти к моему дереву. Провёл последние проверки и, убедившись в готовности, полез вверх, на ветку.

Тщательно замаскировавшись среди зелёной листвы, я выбрал лучшие стрелы из имеющихся. Сначала хотел их взять в ту же руку, в которой держу лук, но это оказалось неудобно, пришлось сместить позицию и приспособить развилку одной из веток. Отсюда будет удобно брать стрел, постаравшись стрелять практически непрерывно.

По моим наблюдениям, дозорные Свинорылы в основном просто стояли на месте, а если и прогуливались, то, похоже, выходить за территорию лужайки им было строго запрещено. По крайней мере, насколько я видел, свою лужайку пока никто не покидал. Это было глупо и предсказуемо с их стороны, но зато серьезно облегчало мне охоту.

Я беспокоился о сигналах, которыми могли обмениваться монстры. А что будет, если после первого ранения он завизжит на весь лес, призывая к себе товарищей? Или где-то тут припрятан рог, что поднимет на уши весь лес… Это бы в разы усложнило охоту и добычу опыта со Свинорылов, и мне бы пришлось выискивать для себя новую цель для прокачки. Именно поэтому я оттягивал время, наблюдая за монстром и пока не решаясь стрелять.

Надеюсь, он просто бросится на меня, а не попытается подать сигнал, и я смогу его уничтожить раньше, чем эта гора сала додумается сообщить соплеменникам, или кем там они друг-другу приходятся…

Выбранный мной Свинорыл 1-го уровня пошатнулся и зашагал прямо в мою сторону. Неужели тварь как-то меня почувствовала?

Время шло на секунды. Откинув сомнения в сторону, вскинул лук, положил на тетиву стрелу, обхватив её тремя пальцами, затем сделал глубокий вдох, успокаивая колотящееся в груди сердце. Натянул тетиву, пока рука не оказалась возле лица, прицелился и, как только почувствовал уверенность в выстреле, расслабил пальцы, а стрела, рассекая воздух, с лёгким свистом устремилась в цель.

Попал!

Стрела, пробив кожаный килт, глубоко вошла твари в бедро. При обычных обстоятельствах враг, особенно глупый, либо будет ошарашен внезапной атакой и потратит несколько мгновений на поиск стрелявшего, либо заорёт от боли, привлекая к себе внимание, ну или просто впадёт в ступор и погибнет, нашпигованный стрелами.

Но Свинорыл удивил. Тварь взвизгнула от боли и, не задерживаясь ни на секунду, рванула прямо ко мне, мгновенно определив, где находится источник опасности.

Проклятье! Тут же выпустил ещё стрелу, уже не так тщательно прицеливаясь, и потянулся за третьей. Вторая стрела вонзилась в бок монстра, он споткнулся, но в следующую секунду противник явно активировал свой «Рывок», сокращая между нами дистанцию. Два попадания, и ни одного критического повреждения. Враг приближался, хромая на правую ногу, что его только злило.

Я вскинул лук и приготовил стрелу, но отправлять ее в цель её не торопился. Решил подпустить свинорыла поближе, чтобы нанести ему более серьёзную травму.

Так и вышло! Монстру до дерева оставались считанные шаги, он запрокинул голову вверх, а я выстрелил ему в лицо. Стрела вонзилась в глазницу, поражая мозг. Монстр плашмя рухнул на землю и не успел напоследок даже хрюкнуть. Хэдшот, мать его!!!

Я отложил лук в сторону, уселся на ветку, свесил ноги и задумчиво смотрел на труп поверженного мной монстра. С одной стороны я ликовал, но с другой не мог понять, почему удалось так легко его прикончить. Мой выстрел в голову не мог стать для него фатальным. В большинстве знакомых мне игр стрела бы просто отлетела или воткнулась в тело, но враг продолжал бы жить, отделавшись только потерей части очков жизни. По всей игровой логике, учитывая остаток здоровья, для победы мне нужно было выпустить по свинорылу ещё две стрелы, но он сдох.

Насколько сильно в этом мире игровые законы переплелись с реальной жизнью? Что на самом деле отражают очки здоровья, и как их количество влияет на организм? А то, что монстр после моей атаки безошибочно определил, где именно я нахожусь, вообще заставляло крепко задуматься. Дело в стреле или это одна из фишек местной Системы? Тысячи вопросов. на которые нужно найти ответы, причем, увы, на практике, чтобы лучше понять этот мир и найти свой путь к его вершине. А пока нет времени на загадки, нужно убедиться, что свинорыл действительно мёртв, собрать трофеи и рвать отсюда когти, пока его дружки не решили проверить, что тут за шум…

Я покрутил головой, прислушиваясь к звукам, но пока тихо, через лес никто не ломился, а значит, мои шансы уйти безнаказанным только растут. Активировал Глаз истины, ещё раз убедился, что в зоне моего Восприятия никого нет, а затем, проклиная собственную тупость, взглянул на поверженного свинорыла.

Свинорыл 1-го уровня. (Мёртв)

Навык отработал на славу, и я вздохнул с облегчением. Подхватил стрелы и лук, закинул на плечи мешок и аккуратно спрыгнул вниз, стараясь попасть подальше от разбросанных мной шипов — не хватало ещё по глупости вляпаться в собственную ловушку. Я проверял, силки на мне работали точно также, как и на мышах, так что распороть о шип ногу было делом секунды.

Неужели всё так легко? Просто выпустить несколько стрел, чтобы убить моба, равного мне по уровню? Не специально ли врагов первого уровня сделали несколько слабее, чтобы у начинающих игроков было больше шансов победить их и прокачаться, а не умереть в первой же схватке?

Поскольку теперь мне было доподлинно известно, сколько урона наносит стрела, можно смотреть очки здоровья врага, прежде чем атаковать его, и подсчитать, сколько выстрелов в среднем потребуется, чтобы убить тварь. Но даже в этом случае будет не лишним регулярно проверять врагов, чтобы понять разницу.

Это может дать мне подсказку об атрибутах самого монстра, например о резистах или уязвимости к физическому урону. Такие вещи полезно знать в самом начале битвы, пока враг не успел добрался до тебя, разорвав на куски прежде, чем ты успеешь его убить.

Вонь от трупа была невыносимой, и чем ближе я подходил к нему, тем запах становился сильнее. Из глаз покатились слёзы, я зажал нос рукой в попытке спастись от вони, но это не помогало. Одна только мысль, что к нему придётся прикасаться и обыскивать, вызывала рвотный рефлекс. К счастью, стоило мне ударить ботинком по трупу, как перед глазами открылось окно лута! Боги, кажется, вы услышали мои молитвы, и мне не придётся самому обыскивать эту тварь. Мысленное усилие — и все трофеи, полученные с монстра, выпали у моих ног.

Мне достался небольшой кусок меди, непонятного вида тряпки и клыки вепря. Нужно было проверить одну идею. Зажимая рукой нос, я ударил ботинком по морде твари, распахивая его пасть. Так и думал. Клыков на месте не было. Я был готов биться об заклад, что ни меди, ни странного тряпья раньше у свинорыла с собой не было, а вот клыки система заботливо выдрала. Опять эта смесь игровых условностей и реальности. С этим тоже придётся разбираться практикой и опытным путём. Но хотя бы часть логики мне понята, жаль только трофеи по большому счёту мусор, но, как у нас говорят, дарёному коню в зубы не смотрят. А что касается плохой добычи, скорее всего это сделали специально, чтобы высокоуровневые жители не разрушали лагеря низкоуровневых монстров ради наживы. Не удивлюсь, если с увеличением разницы в уровнях системного лута будет всё меньше, а с самих тварей полезной добычи выпадет совсем мало, или она не будет стоить тех усилий, которые высокоуровневый приключенец потратит на зачистку лагеря.

Доставать стрелы из трупа смысла не было, так как они просто сломались, не пережив падения твари. Оглядев площадку, аккуратно собрал разбросанные шипы в мешок и двинулся в сторону лагеря. На этого свинорыла я потратил непозволительно много времени и теперь просто не успею найти себе противника первого уровня до темноты. Медленно пробираясь сквозь лесные заросли, я прокручивал в голове прошедший бой.

Мне не давал покоя вопрос — как именно свинорыл сходу обнаружил моё местоположение, стоило мне в него только выстрелить. Потому что сначала он сдвинулся со своей точки прямо в мою сторону, словно подозревал, что кто-то посторонний находится рядом. А ведь я потратил немало сил для собственной маскировки. Залез на дерево, укрылся в листве, и всё равно был безошибочно найден.

Возможно, для скрытых атак из засады мне нужно приобрести специальный навык, потому что без него мои попытки замаскировать своё присутствие просто не работают? Или всё намного проще, и причина в том, что у почившего Свинорыла было хорошо развито Восприятие, и я просто попал в зону его работы? Или просто у монстра был навык для обнаружения живых существ?

Пока шёл по вечернему,в голове появился ещё один вопрос. Если скрытность определяется рангом навыка, то как сильно на её работу влияет дополнительная естественная маскировка? Или здесь Система работает также, как и в Скайриме? При высоких уровня можно будет красться белым днём прямо перед носом обывателей, и при этом меня в упор не будут видеть из-за высоких параметров? Или опять же и в этом вопросе реальность так просто не обмануть? Бли-ин, тут же ещё и магия есть, а её работу я как-то раньше не учитывал. И что мне вообще ждать-то?

Ладно, надеюсь, что даже обычная маскировка даёт хоть хотя бы небольшие бонусы к скрытности, ведь она требует сил, а по игровой механике усилия должны быть вознаграждены, по крайней мере я надеюсь на это. Нужно проверить все возникшие идеи.

И единственный способ найти ответы хотя бы на часть вопросов — продолжить охоту на свинорылов и других монстров, поднять уровень и посмотреть, что из этого выйдет. Хотя неплохо было бы ещё раз повнимательнее изучить классовые навыки, у Охотника просто обязан быть навык, связанный со скрытой атакой. Охота — это ведь не только стрельба из лука и ловушки, но ещё и продолжительные засады… И если такой навык там есть, я обязательно его найду!

В любом случае мне удалось довольно легко убить монстра первого уровня. Спасибо модификаторам, полученным от Стремительного, мне потребовалось меньше времени на три выстрела, убившие монстра. Это было гораздо быстрее, чем я мог себе представить.

Возвращаясь к себе на поляну, я сделал небольшой крюк, чтобы получше изучить окружающую местность — это поможет при планировании новых сражений.

Завтра обязательно вернусь сюда и продолжу охоту на свинорылов. Интересно, будет ли кто-то стоять на той лужайке? А если да, то какого уровня он окажется? Кстати, незнакомка говорила, что местные жители в случае смерти не возрождаются, а что происходит с монстрами? Они тоже умирают окончательной смертью, или же для них респаун возможен?

Да ну, бред! Этот мир хоть и имеет Систему, от обычных физических законов уйти далеко не мог. Если, попадая в голову, стрела убивает тварь, значит, и возрождения быть не может. Логика, возможно, и хромает, но другой подвезти как-то забыли.

В целом путешествие оказалось удачным. Пусть я не смог насобирать горы трофеев, но мне удалось сделать первый серьёзный шаг на пути к собственному могуществу, и на этом останавливаться я не собираюсь. Берегитесь, твари, завтра утром я снова иду к вам!