Искин 2

Глава 3 После боя. И о том, как стать арбитром.

Бой окончен, пожары потушены, пора перейти к оценке последствий случившегося. Уничтожение корабля-нарушителя моментально добавило как бонусов, так и проблем. Впрочем, обо всем по порядку.

Главной проблемой явилось повреждение здания аэропорта. За пострадавших при взрыве граждан, от арбитра мне пришел штраф, но тут ничего удивительного, ведь я отвечаю за их безопасность от внешних угроз. Также большой материальный ущерб нанес пожар. Имеющаяся на базе пожарная машина просто не рассчитана на столь масштабное возгорание. Хорошо еще, что аэропорт строился на совесть, а значит, нормы пожарной безопасности при строительстве были учтены полностью.

Это сначала казалось, что здание выгорело если не все, то почти все. Но после ликвидации возгорания, когда туда вошли специалисты чтобы оценить его последствия, выяснилось что все не так уж и плохо. Конечно, косметический ремонт для избавления от закопченных стен придется делать чуть ли не по всему зданию, но капитального ремонта и замены дорогостоящего оборудования на большей его части не требуется. Хорошо, что пожар удалось остановить, пусть и не в тех границах, что позволила бы нормальная спасательная техника, но здание аэропорта не выгорело полностью.

Главное, что при обстреле не пострадали самолеты и емкости с горючим. Было бы очень обидно потерять два новых тяжелых разведывательных беспилотника. Ведь они вполне могли пострадать от разлива горящего топлива или от взрывов емкостей с ним. Тут сильно помогли капониры, в свое время отрытые для укрытия авиации. С их помощью самолеты оказались скрыты от средств обнаружения вражеских летательных аппаратов, а значит не стали целью прямой атаки с воздуха. Также они уберегли их от повреждений обломками здания аэропорта, разлетевшимися на большую площадь во время взрыва.

Больше всего в данной ситуации мне нравиться то, что здание я буду восстанавливать не за свой счет, а за счет союзного бюджета как раз и предназначенного для преодоления подобных ситуаций. Хорошо, что в свое время я догадался подписать столь выгодный договор. Да, и союзники при случае запускают руки в эту статью бюджета, те или иные чрезвычайные ситуации происходят и у них, но моя выгода пока что больше.

Главным бонусом от уничтожения пиратского судна явилась приличная денежная сумма, поступившая на мой счет. По законам империи за уничтожение пиратов и контрабандистов выплачивается приличная премия. За ликвидацию разумного награда индивидуальна, и окончательно будет подсчитана после расшифровки «черного ящика» с уничтоженного судна. Именно тогда будет установлено точное количество членов его экипажа и если за кого-то была назначена повышенная «награда за голову» мне ее выплатят дополнительно. Если «черный ящик» обнаружен не будет, то награду посчитают по средней ставке, как за обычных пиратов.

Сейчас же мне выплатили обязательную премию за уничтожение техники противника. Так как в роли техники выступали достаточно дорогие космические истребители и их корабль-носитель, то и премия вышла немаленькая. По закону за уничтоженную технику выплачивалось десять процентов ее оценочной стоимости. Тут правда тоже есть свои особенности. Так за то, что корабль имел нестандартную переделку, явно повысившую его стоимость, никакой дополнительной выплаты не будет. С другой стороны и занизить сумму, например, сославшись на износ корабля, не выйдет. Тут законом установлена четкая планка десять процентов от стоимости судна в стандартной комплектации. И никого не интересует новый корабль или старый переделан он или нет. Награда всегда одна.

Стоит отметить, что малый межсистемный транспорт «малый» только по названию. Гипердвигатель достаточно дорогая вещь. Его стоимость, конечно, возрастает при увеличении тоннажа перемещаемого судна, но не так чтобы сильно. Поэтому «маленькими» реально являются только военные корабли соответствующих классов. А вот транспорты, за исключением внутрисистемных, «маленькими» уже не бывают.

Хотя данное утверждение относится только к магистральным малым межсистемникам, способным одним прыжком преодолевать большие расстояния, а не к тем корабликам, что закупают для обеспечения связи между парой близко расположенных систем, до которых лететь один-два прыжка с дешевой моделью гипердвигателя.

Учитывая же то, что эта планета находиться во фронтире, кроме как на магистральном корабле добраться до нее фактически невозможно. Вот и выходит, что за уничтожение пиратского корабля сумма премии будет очень даже приличной. Данной суммы будет достаточно для того чтобы покрыть все мои расходы на потраченные боеприпасы и сделать какую-нибудь достаточно крупную покупку. Осталось только решить вызванные катастрофой проблемы, после чего вполне можно начинать прицениваться.

Еще одним бонусом, полученным за этот бой, стала комплексная система противовоздушной обороны малых объектов «Небо-КС». Она включает в себя средний по мощности генератор силового поля и систему ПВО прикрывающую ближние и средние дистанции. Конечно, арбитр предлагал и другие награды за первый космический бой, и успешное уничтожение пиратов. Но в связи со сложившейся ситуацией пришлось брать именно эту без всяких раздумий.

Комплекс должен был быть срочно смонтирован в поселке сектантов и обеспечить его прикрытие от угроз с воздуха и из космоса. Причина срочности была также достаточно простой. Пиратский корабль превратился во множество обломков, большая часть из которых была захвачена сферой тяготения планеты и в ближайшее время должна была упасть на нее. На обычной имперской планете в этом случае включались стационарные генераторы защитного поля, и все обломки принимались на щит, не причиняя вреда наземным объектам. Да и служба «космических мусорщиков» была давно отлажена. По этой причине все, что не упало сразу, быстро подбиралось ими, обеспечивая нормальное движение между поверхностью и орбитой.

В настоящий момент на всей планете эффективная защита от подобного бедствия имелась только у меня и арбитра. Один из руководителей баз, попавших в зону падения обломков, попытался предъявить ко мне финансовые претензии, решив заставить по факту оплатить установку на его базе силового поля, и все потери от того если что-то успеет упасть до завершения монтажа защиты.

Я, по традиции, предложил ему пойти по маршруту из трех букв. Он как не странно послушался, и обратился в суд. Вот только в рамках проведенного арбитром судебного заседания, ему не удалось доказать того, что я преднамеренно пытался уничтожить корабль противника зная о том, что только я нахожусь в безопасности от возможных последствий падения обломков.

Ну и в самом судебном заседании задал оппоненту несколько вопросов типа: «Если бы подобное произошло с вами, вы бы попытались уничтожить или остановить пирата»? Естественно, что вопрос не предполагал двойного ответа, так как ответ нет, означал признание в сотрудничестве с нарушителями и пренебрежение законами империи. Ну а далее оставалось подсунуть ему данные, полученные мной с передовых ракет, выполнявших доразведку цели, и предложить остановить корабль, причинив ему минимальные повреждения.

Стоит ли говорить, что имея одинаковые вводные просто невозможно выбрать другие точки для нанесения удара? Главное поставить задачу так чтобы у оппонента не осталось другого выхода, да и программы-советники, подсказывающие наиболее эффективные точки для причинения максимального вреда противнику у всех прибывших на планету искинов одинаковые. Ну а дальше было достаточно предъявить оппоненту фактическую картину нанесенных ударов и указать, что и он тоже поступил бы в подобной ситуации схожим образом, а уничтожение цели вызвано не моим умыслом, а скорее безответственностью лица проводившего переделку судна. Вот только найти его не представляется возможным.

Как итог я признан невиновным в преднамеренном причинении вреда попавшим в зону падения обломков конкурентам. У них возникли значительные финансовые проблемы, так как в связи с чрезвычайными обстоятельствами пришлось срочно покупать у арбитра генераторы силовых полей для защиты баз из космоса. А поскольку денег на столь крупные покупки у большинства не имелось, они были вынуждены влезть в долги, получив от арбитра кредит.

Конечно, его процент по чрезвычайным займам не назовешь грабительским но, тем не менее, он есть. Да и долг гасить придется, а это значит что те деньги, которые бы в противном случае были направлены на перспективное развитие, придется вкладывать, в проект который утратит актуальность через несколько недель, когда основная масса обломков окажется на планете или сгорит в атмосфере.

Как вариант можно рискнуть и не покупать защиту. Вот только арбитр сразу всех предупредил, что по истечении трех суток отзовет истребители, в задачу которых сейчас входит сбивать с курса или уничтожать наиболее крупные обломки, представляющие опасность для баз, и начнет принимать претензии от всех пострадавших от их падения. Стоит учитывать и настроения местного населения, которое явно не будет довольно если узнает, что на его голову что-то может упасть и может взбунтоваться по этому поводу. Да и на бирже акции тех, кто не озаботиться защитой в должной мере, обещали сильно упасть в цене.

Именно по этой причине мне и пришлось выбирать в качестве награды систему ПВО для сектантов. Мощности включенных в ее состав силовых полей хватит для отклонения опасного космического мусора, а сам комплекс ПВО усилит мою оборону на потенциально опасном направлении и сможет легко интегрироваться в систему контроля воздушного пространства базы. К сожалению, в космос его ракеты не долетят, но хоть от обычного воздушного нападения, если такое случится, отбиться помогут.

А вот для защиты аэропорта пришлось потратиться на дополнительные силовые поля. Хорошо, что сам он имеет не такую уж большую площадь, по сравнению с территорией базы и затраты на его прикрытие вышли не столь значительными. И опять задаюсь вопросом, почему я раньше не догадался прикрыть аэропорт полями. Глядишь, полностью избежал бы ущерба от атаки истребителей, но все мы крепки задним умом…

Также можно смело заявить, что уничтожение угрозы из космоса хорошо сказалось на моем авторитете. Тут главное было правильно организовать информационную компанию. Как-никак подвернулся отличный повод для саморекламы. Можно выставить себя в средствах массовой информации планеты ее ярым защитником, вставшим на пути беззакония, уничтожившим угрозу грабежей и рабства и так далее. В общем, продолжился курс на создание общественного мнения о моей базе как о самом лучшем месте для жизни.

Заодно открыл пару проектов по помощи в преодолении чрезвычайной ситуации. Так с помощью радара удалось определить траекторию и примерные сроки падения всех опасных обломков. Конечно, сказать с точностью до метра, что этот обломок упадет именно сюда, было нельзя, ведь на него в процессе падения влияет множество факторов: направление и сила ветра, форма самого объекта и т.д. Но просчитать наиболее опасные зоны и потенциальные последствия от столкновения с землей было вполне возможно.

Ссылка на соответствующий информационный ресурс появилась на портале новостей моей базы в планетарной инфосети. Стоит ли говорить, что популярность данному информационному ресурсу в ближайшие несколько недель гарантированна? Ну а дальше главное заинтересовать посетителей интересными для них темами и можно будет спокойно продвигать в их сознание выгодные мне мысли. Не зря же я искал для себя, в том числе и хороших журналистов. Вот теперь пусть и отрабатывают свои гонорары.

Также был начат и небольшой благотворительный проект. Всем кто пострадает в результате падения обломков, и кому не смогут оказать должной помощи на месте, ну или ему покажется, что должной помощи ему оказать не смогли, было обещано бесплатное лечение в моей больнице. Сомневаюсь, что таких будет много, тем более учитывая размеры обещанных арбитром за ненадлежащее обеспечение безопасности штрафов, но заработать лишний авторитет в глазах, как жителей моей базы, так и в целом населения планеты это поможет. Зная же человеческую натуру, можно не сомневаться, что всегда найдется кто-нибудь недовольный, чье недовольство можно будет использовать в своих интересах.

Также начал строить на базе объект под кодовым названием «мемориал». Это будет небольшой красивый парк, в котором жители смогут отдохнуть от дел. Он будет содержать площадку для выступлений на открытом воздухе, небольшую экспозицию с макетами техники. В центре парка будет стоять стела символизирующая память героев отдавших жизнь за планету и таблички с именами погибших. Таким образом, у меня на базе должно появиться два места отдыха для граждан. Это аллея героев, где прославляют подвиги тех, кто сейчас с нами и хвастаются различными достижениями, и аллея памяти, где воздают почести тем, кого с нами нет.

К сожалению, не стоит забывать, что рост репутации среди обычного населения компенсирует ее падение в глазах руководства части моих соседей. Руководителям пришлось идти на незапланированные траты и брать в долг для того чтобы прикрыться от обломков. Да они понимают, что эта ситуация случайна, но осадочек то остался... Кроме того никому не нравиться когда их население говорит как хорошо жить на базе 12 и как плохо, что наше руководство не уделяет столько же внимания заботе о своих гражданах. Эти факторы наверняка не вызовут сейчас каких-либо тяжелых последствий или целенаправленной мести со стороны руководства моих соседей, но при случае мне все припомнят.

Хотя стоит признать, что большинство соседей разумны и понимают, что если бы миссия пирата удалась, на поверхности планеты у всех появилось бы множество проблем. Да в первую очередь пострадали бы соседи базы анархистов, к которой и шел корабль, но и остальным от этого «головной боли» добавилось гарантированно. А сейчас пираты будут думать. И главный вопрос, который им предстоит решить: «А что случилось с нашим кораблем»?

Тут у них будет несколько вариантов. Понятно, что корабли сами по себе не пропадают. Следовательно, по маршруту пропажи пошлют проверяющего. Это может быть как небольшой разведчик, так и новый транспортник-дублер миссии, но уже с прикрытием из боевых кораблей. Вот только сделано это будет не раньше, чем пройдут контрольные сроки ожидания первого посланника. Конечно, это в том случае если у данного клана нет на планете своего агента имеющего устойчивый канал связи.

За то, что такой агент есть, говорит курс корабля пиратов. Интересно только как он обходит протоколы защиты. Пользоваться для этого устройством контролируемым арбитром, значит с большой вероятностью засветить агента. А получить свой независимый передатчик для нынешнего уровня колонии слишком дорого, да и сигнал от него должны легко засечь. Тем не менее, судя по всему, брешь в системе безопасности есть, и закрыть ее сейчас нельзя просто по тому, что неизвестно где она. Значит надо максимально уделить внимание обороне и готовиться к встрече гостей в любой момент.

Не смотря на это, перспектива активного внешнего вмешательства в дела планеты несколько отодвинута во времени. Во-первых, после того как я поделился с арбитром своими соображениями о бреши в системе безопасности, он счел доводы обоснованными и временно перекрыл весь исходящий гражданский трафик. В ближайшее время у него будет много работы по его анализу, а пираты останутся в неведение о происходящем. Во-вторых, сильно сомневаюсь, что у наземной группы пиратов есть возможность донести до своих коллег всю информацию по событиям на планете в виде развернутого донесения. Следовательно, для акции возмездия, если ее захотят провести, пиратам потребуется доразведка. И наконец, ударную группировку мстителей еще надо суметь собрать, а это время и деньги.

Умные сполна воспользуются полученным временем и при первой возможности закупят свои системы противокосмической обороны. Что касается остальных, рано или поздно сюда придет флот пиратов, от которого не сможет спасти арбитр. После чего начнется обычный естественный отбор. Тех, кто не успел построить оборону, разграбят. С остальными предпочтут не связываться.

И да, пираты так поступят не из врожденного человеколюбия и гуманности. Они просто тоже не хотят умирать. Бой это потери. Так зачем кого-то терять, преодолевая оборону, если рядом беззащитная цель. Ну и все они прекрасно понимают, что наземные поселения вырастут и начнут посылать корабли со своими грузами в империю. Вот тут-то они и развернуться на толком неприкрытых торговых маршрутах. А пока будем ждать и верить, что к прилету гостей я успею подготовиться и достойно их встретить. Надеюсь, что для этого будет достаточно времени и средств.

Еще благодаря сегодняшнему происшествию я понял что, скорее всего мои догадки о том, что и сам арбитр за свою работу имеет какие-то бонусы, не лишены смысла. Как я это понял? Тут, как и всегда, достаточно было задать правильный вопрос в нужное время.

На доклад к арбитру об уничтожении пирата я был вызван лично, насколько это возможно для цифрового сознания. Моя проекция оказалась в виртуальном зале приемов, отделанном в имперском стиле. Да, мы оба были оцифрованными и могли обмениваться друг с другом посланиями силой мысли, но, не смотря на это, нам обоим хотелось ощущать себя живыми из плоти и крови. Именно такие виртуальные комнаты и общение посредством речи давали нам иллюзию жизни.

В тот момент, когда я докладывал о своих успехах в уничтожении вражеского корабля, арбитр сказал: «Вам на счет переведена достаточно крупная по местным меркам награда в размере десяти процентов от базовой стоимости уничтоженного вами межсистемного транспорта-нарушителя. В связи с этим у меня возник вопрос. Что вы собираетесь приобретать на столь внушительную сумму? Если что-то в империи могу помочь с доставкой».

Естественно мне захотелось узнать, как и когда произойдет эта внеплановая доставка, ведь плановые происходят раз в год, и могу ли я как-либо согласовать что-то подобное для себя в дальнейшем, при наличии должного количества денежных средств на оплату заказа. Тут и выяснилось, что система иерархии искинов устроена в виде пирамиды и работает по следующим законам.

Когда на планете остается примерно пять выживших управляющих искинов им всем предлагается выбор. Либо сражаться до последнего и возможно завоевать этот мир, после чего начать экспансию в ближайшие системы. Либо продать свои активы остающимся на планете до конца игрокам по гарантированной выкупной цене и попробовать себя в новой «большой игре».

Суть «игры» состоит в том, что империя старается колонизировать миры небольшими группами. Каждый из согласившихся принять участие в «большой игре», становится арбитром на своей планете и обязан способствовать максимально быстрому освоению планеты подконтрольными ему искинами. Для обеспечения честности игры всем им выдается на оказание помощи определенная, пусть и достаточно крупная сумма. Ну а дальше контролируй подопечных, поощряй конкуренцию, делай что хочешь. Главное чтобы как можно быстрее подконтрольная тебе планета, а затем и система перешли в статус освоенных.

Как только подобный статус достигнут, победитель становится контролером сектора из нескольких близких по расположению заселенных систем. Проигравшие, теряют только шанс стать арбитром. За ними сохраняются все их накопления, полученные в системах первого мира. Также им выплачивается приличный гонорар и премия за работу в качестве арбитра. После чего они направляются в качестве обычных искинов в системы второго мира.

Таким образом, у немногих дошедших до конца победителей всегда останется выбор. Можно остаться на планете и расплатившись с долгами за принудительный выкуп имущества конкурентов идти самостоятельно создавать подконтрольный тебе сектор космоса колонизируя соседние системы. А можно принять участие в большой игре и при удаче вместо одной планеты сразу получить под управление десять-пятнадцать относительно развитых миров. Да у каждого из них в итоге будет свой управляющий, но и тебе найдется дело, ведь на плечи куратора ляжет задача создать из разрозненных миров монолитный сектор, независимую ячейку империи подконтрольную только императору.

Вот и арбитр в свое время решил сыграть по крупному. А благодаря перехваченному кораблю пиратов он заработал для своей планеты кое-какие бонусы. Материальное их выражение в ближайшее время и доставит на планету имперский транспорт. Но тот идет с неполной загрузкой. По этой причине от меня с удовольствием примут заказ на важное для развития базы оборудование, которого на планете не купишь.

Ну а я что, намек тут явный, хоть о том, что покупать и не сказали вслух. Прямо подталкивать к принятию какого-либо решения меня не могут. И наверняка у имперских контролеров есть средства, чтобы проконтролировать честность «игры». Для того чтобы понять чего от меня хотят, достаточно подумать о том что я не могу купить на планете из того, что могу купить в империи. На планете, в данный момент, не производится космическая техника. Первый шанс купить эту технику у всех остальных появится только с приходом ежегодного большого каравана или с прилетом свободного торговца. Вот только торговцы не спешат посещать вновь освоенные миры по причине того что в ближайшие годы никто с ними их координатами не поделится, да и потом это будет достаточно опасно. Я же могу это сделать уже сейчас.

За это арбитр получит какие-то свои плюшки, которые помогут ему развить планету. Ну и я получу для себя что-нибудь полезное в качестве награды за сообразительность и очередного достижения в космической экспансии. Теперь фактически достоверно известно, почему закрываются глаза и на некоторые мои проекты, вроде строительства аэропорта под видом дороги и автостоянки. Арбитру нет смысла мешать тому, что принесет ему прибыль, пусть он и недополучит с этого немного налогов.

А что касается оборудования, я решил купить себе так называемый космический лифт. Вещь, безусловно, полезная. Состоит она из платформы, которая вращается на орбите планеты. В этой платформе есть реактор, склады стыковочные порты для малых челноков и несколько лазеров противометеоритной обороны, а также не слишком мощные генераторы силового поля. Платформу с поверхностью планеты, как правило, соединяет что-то наподобие троса. По этому тросу и ходит тот самый лифт позволяющий доставлять на орбиту грузы. Также он обеспечивает возможность передачи электроэнергии на орбиту и обратно.

Есть и другая модель лифта, она более дорогая, но обладает одним значительным преимуществом. Обычный лифт «жестко» привязан к планете тросом, это возможно, так как он находится на геостационарной орбите, то есть, условно говоря, неподвижен относительно поверхности планеты обращаясь вокруг нее с угловой скоростью, равной угловой скорости ее вращения вокруг оси.

Более дорогая модель лифта может вращаться по геосинхронной орбите, описывая над определенной точкой поверхности фигуру, напоминающую восьмерку. Из-за того что данный лифт постоянно перемещается относительно поверхности планеты, закрепить его тросом невозможно. Однако возможно расположить на поверхности планеты и самом лифте так называемый проектор силового луча. Данный луч, позволяет кабине с грузом или пассажирами свободно перемещается от поверхности планеты до орбиты.

Из минусов такой конструкции можно назвать невозможность перемещать грузы на орбиту и обратно большую часть суток, когда лифт удаляется слишком далеко от наземной станции силового луча. Также несколько возрастала стоимость такого перемещения из-за повышенного расхода энергии, но и такой способ перемещения продолжал оставаться выгоднее челночных полетов ботов.

В силу того, что свое местоположение при заселении на планету я выбирал последним, вопрос потенциального строительства на базе лифта был сразу учтен. Моя база располагалась в районе экватора. Так что мне подходили обе технологии строительства. На данном этапе я буду экономить, строя то, что дешевле, но возможно в будущем предпочту изменить свое решение, выбрав более технологичный вариант, не сковывающий мой космический форпост в возможности маневра.

Перед заказом лифта все-таки стоит проверить, а правильно ли я понял намеки арбитра. Для начала заказал ему три пожарные машины, аналоги той, что уже есть на моей базе и которые тут не производятся. По погрустневшему лицу моего контрагента сразу видно, что я беру не то. А вот стоило перейти к покупке лифта и сразу стало ясно, что я угадал пожелания начальства.

Тут стоит рассказать что из себя представляет моя покупка. Космический лифт это не только платформа на которую с минимальными затратами можно поднимать грузы с поверхности планеты, но и много всего полезного. Для начала это зародыш моей будущей базы, с которой можно будет начинать экспансию в систему. По сути, это первый ее модуль, к которому со временем добавятся отсеки обеспечивающие все необходимые функции. Добавил туда хорошие оптические приборы, получи стационарный спутник-разведчик. Добавил систему связи, получи независимый от арбитра ретранслятор сигнала.

И добавлять туда можно много чего начиная от систем вооружения и заканчивая жилыми палубами, ангарами для обслуживания и ремонта кораблей и заводами, для работы которых нужна невесомость. Лично я на данный момент остановился на вооружении. Пираты раньше или позже прилетят снова. Конечно, хорошо, что я могу прикрыть свою космическую платформу с земли благодаря комплексу ПКО базы. Вот только этого, по моему мнению, явно недостаточно.

Откуда деньги на вооружение? Так арбитр подсобил, предложив очередной бонус за постройку первого на планете космического лифта. Как только я оформил заказ, так мне на выбор и были предложены бонусы в виде различных расширений функциональности моей будущей базы. Думать над тем, что взять, долго не пришлось. Оружие сейчас важнее.

Кроме того моя база в качестве дополнительного плюса получит первый на планете региональный проект. Он сводится к тому, что арбитр закажет строительство невдалеке от наземной части лифта складской инфраструктуры. Закажет, к сожалению, не у меня, а у моего соседа строителя. Впрочем, учитывая то, что я владею приличной частью его акций, дивиденды с этого проекта перепадут и мне.

В результате через несколько месяцев рядом с моей базой должен появиться большой складской комплекс. Туда будут свозиться товары, от всех моих соседей закупаемые арбитром с целью дальнейшей перепродажи с торговыми караванами в империю. Ну а с орбиты туда будут поступать грузы, которые арбитр закупит для продажи на внутреннем рынке планеты.

К сожалению, эти склады мне никто не подарит, да и выкупить их будет нельзя, ведь они, как и их содержимое будут собственностью арбитра. Зато я получу хороший доход на вспомогательной инфраструктуре. Во-первых, его мне принесет долгосрочный контракт на перемещение грузов на орбиту и с нее. Во-вторых, все соседи по условиям контрактов на закупку ресурсов будут вынуждены доставлять свои товары до этих складов самостоятельно. Можно конечно поручить вывоз и арбитру, вот только цена покупки сырья в этом случае сильно упадет.

Естественно, что караванщикам надо будет где-то останавливаться, что-то есть и проводить техобслуживание техники. Вот уж тут я постараюсь получить прибыль по полной программе. Еще положительной стороной процесса станет то, что работников на склад арбитр вынужден, будет нанять из населения моей базы. Это положительно повлияет на ее общее благосостояние.

Конечно, и тут есть своя ложка дегтя. Для начала пришлось освободить арбитра от арендной платы за использование земли под строительство. Ну и защиту складов от внешних угроз обеспечить должен тоже я. Хорошо, что за внутреннюю безопасность на их территории я ответственность уже не несу. Эту часть расходов, как и управление, системой безопасности внутри периметра складов он взял на себя. Так что если что-то банально украдут, это будет не моя проблема. Я же должен защищать склады именно от военной угрозы со стороны любого внешнего противника.

А для этого пришлось влезть в долги и на одолженные средства закупить ряд систем активной обороны, что будут расставлены по периметру склада и перекроют его от нападений с земли воздуха и из космоса. Конечно, по моим расчетам эти вложения достаточно быстро окупятся, но и риск потерять все, если что-то случится с космическим лифтом, велик.

Ну и нельзя сказать, что покупка этих систем бесполезна для меня самого. Защищая склады, я защищаю и свою базу с одного из стратегически важных направлений. Так что покупать эти смертоносные игрушки пришлось бы в любом случае. Вот только я ради этого не планировал влезать в долги перед кем-либо. Но тут ничего не поделать

Да и то, что для строительства самих складов выбран мой сосед не совсем хорошо. Отношения между нами напряженные. А какими им еще быть после того как я в один момент завладел большим количеством его акций? Дивиденды он мне, конечно, выплатит, вот только доход от проекта им вполне может быть направлен на качественное усиление его пошатнувшегося рейтинга. И кто даст гарантию, что усилившись, он не решит провести со мной агрессивные переговоры по поводу выкупа принадлежащего мне пакета акций его базы на льготных условиях, скажем за один кредит за весь пакет. Чувствую, расслабляться мне не придется.

С другой стороны велики и шансы на то, что благодаря этому проекту удастся превратить мою базу в крупный региональный центр. Главное не заиграться и суметь удержать приобретения. И только время покажет, удастся ли мне это.

Еще эти новости положительно сказались на стоимости моих акций, на планетарной бирже. Инвесторы, постоянно подогреваемые порциями хороших новостей, сначала об уничтожении пирата, чуть позже о покупке лифта и первом региональном проекте, спешили вложить свои средства в столь бурно растущее предприятие как база 12. Приток денежных средств, к сожалению, не мог покрыть мой долг перед арбитром. Но благодаря нему создавалась небольшая финансовая подушка, с помощью которой можно было справиться с новыми непредвиденными тратами, если такие возникнут.

И да, я не один такой особенный, кто сумел получить для себя региональный проект. Волею случая я просто первый. Со временем арбитр планирует построить на планете десять-пятнадцать подобных региональных складов. Тут все зависит от того кто первым в каждом районе планеты развернет свой собственный космический лифт.

Ну а пока эта покупка дала толчок к развитию моего региона. По завершению процедуры оформления покупки мной лифта арбитр объявил о закупке на конкурсной основе некоторых видов сырья. Тут все логично. Транспорт прилетит и разгрузиться. Дальше ему предстоит путь обратно в империю, и гонять его порожняком никто не собирается. Соответственно в условиях конкурса сразу же появляется отметка. Если приобретаемый товар поставляется до склада силами продавца, то это одна цена. Если товар забирает покупатель цена совершенно другая.

Учитывая разницу не трудно догадаться, что в конкурсе победили мои соседи. Им то, как раз нетрудно доставить необходимые объемы товара до меня наземным транспортом, да и со сроками этой поставки никто особенно не торопил. Пока транспорт долетит, пока развернет лифт и с его помощью разгрузится...

Ну и сам арбитр, таким образом, сделал всем на планете тонкий намек на толстые обстоятельства. Не составляет особого труда понять его логику. Закупочная цена выше там, где есть лифт. Стройте лифт в своем регионе, и будет вам счастье в виде этой самой цены или не стройте, но тогда ваши конкуренты получат для себя преимущество в виде более высокой цены на товар. Ну а если, как в данной ситуации, объем закупок будет ограничен. Именно обладатели доступа к лифту получат возможность продать произведенные ими товары первыми. Конкуренция.

Не трудно догадаться, что данный намек поняли. Вот только денег на то чтобы потянуть столь крупный проект в одиночку, ни у кого пока нет. Это я смог вложить в проект и награду за транспорт и то, что получил от прошедших на базе соревнований по смешанным единоборствам, а также прибыль от нескольких других успешных проектов. Большинство же таких сверхдоходов было лишено. Но и тут кое-кто нашел выход. В результате на соседнем материке появился инвестиционный союз из десяти баз. Они вскладчину покупали свой собственный лифт.

Как по мне, с этой покупкой они рискуют еще сильнее меня. Бонус за первый лифт на планете уже мой, следовательно, систему его обороны от пиратов им придется докупать за свой счет. Тем не менее, и я, и арбитр по достоинству оценили данный ход с их стороны. Арбитр, сославшись на то, что для второго лифта места в первом транспорте не хватит, заявил, что теперь прядется гнать сюда целых два корабля и провел дополнительный конкурс по закупке ресурсов с местом поставки в район строительства второго лифта.

Ну а я понял, где сидят мои основные на данный момент конкуренты. Им ведь надо было не только собрать нужное количество средств на покупку оборудования, но и договориться между собой о многих вопросах. Ведь каждый хочет иметь столь полезное приспособление именно у себя, тем самым снимая все сливки со столь выгодного объекта. А раз они смогли договориться по одному вопросу, то высока вероятность, что и дальше они будут работать сообща.

И тут уже остро стоит вопрос, а как дальше развивать свою космическую программу. Первый вариант, все делать самому. В этом случае все доходы с программы достанутся только мне и будут использованы на мое усиление. Положительной стороной данного пути является то, что никто из союзников не сможет навязать мне свою волю. Но есть и отрицательный момент. Десять сильнее одного. В итоге там, где я смогу выделить один кредит инвестиций, они потенциально могут выделить десять. В результате как бы уже мне не остаться в роли догоняющего.

Второй вариант предполагает пустить в проект сторонних инвесторов. Плюсы его в том, что я получу столь необходимые мне для развития инвестиции. Минусы в том, что инвесторов еще надо убедить, что проект действительно выгодный. Кроме того они наверняка потребуют и для себя льготных условий и тарифов и им их придется дать.

Пришлось снова засесть за расчеты. Главный вопрос на повестке дня состоял в том, как привлечь в мой проект союзников и инвесторов так, чтобы космическое направление осталось за мной, но и их инвестиции смогли усилить его рентабельность. Ясно, что деньги у потенциальных союзников, особенно учитывая итоги прошедшей государственной закупки сырья, есть. Осталось их убедить в том, что отдать их мне это лучше, чем потратить их на себя.

И тут, можно сказать, что меня озарило. Если нельзя пустить инвесторов в космос, то нужно найти им дело на земле. При этом космическое направление от этого дела должно только выиграть. Как я могу сделать так, чтобы при инвестициях в наземную инфраструктуру космическое направление активно развивалось? Сейчас все развитие сводится к показателям товарооборота между землей и орбитой. Следовательно, чем выше оборот, тем больше моя прибыль.

Как сделать его достаточно высоким? Надо организовать все так, чтобы интенсивность перемещения грузов резко возросла. Как этого добиться? Строить больше автомобилей это вариант. Но и сейчас мои сборочные мощности хорошо загружены. А вкладывать что-то в завод находящийся на моей территории, а, следовательно, приносящий прибыль мне никто не захочет. Да и на автомобиле много особенно тяжелого груза не увезешь. Есть средство рентабельнее. И средство это железная дорога.

Да современные антигравитационные поезда нам не потянуть, но вполне можно начать и с простых составов. И уж к этому проекту волне можно привлечь всех желающих. Пусть инвестируют. Конкуренты из союза десяти также увидят выгоду от подобной стройки. В итоге они будут вынуждены притормозить развитие космической составляющей в пользу наземной.

Я тоже должен буду внести свой вклад, в данный процесс, предоставив льготы участникам предприятия на услуги по перемещению груза на орбиту и обратно. Но при этом свою долю прибыли вполне смогу получить за счет увеличения количества перевозимых грузов. Также я не буду требовать себе большую долю в железнодорожном проекте. Пусть сама компания-перевозчик по большей части принадлежит моим соседям и приносит доход им. Тем больше они будут заинтересованы в том, чтобы вложить туда свои деньги. Ну а я ограничусь строительством на моей базе завода по производству подвижного состава и другими вспомогательными производствами, вот только во владение ими соседей уже не пущу, хоть и предоставлю нашему совместному предприятию льготные условья для покупки их продукции. Дело осталось за малым. Всего-то убедить всех остальных поучаствовать материально.

С этим, как и предполагалось, возникли проблемы. Конечно, каждый хотел получить свою собственную ветку железной дороги. Это сейчас на планету прибудет всего пара транспортников, поучаствовать в загрузке которых у всех желающих не выйдет. Потому и проводился конкурс, а не объявлялась государственная цена, по которой можно было бы продать любое количество наличного товара. А вот когда прибудет большой караван, он сможет купить по госцене все, что успеют произвести местные производители.

Вот только и цена эта будет для всех разной. Одно дело, когда за товаром посылают боты на планету. В результате они вынуждены сжигать лишнее топливо осуществляя взлеты и посадки. Естественно, что эти расходы учитываются при формировании данной цены. И совсем другое дело, когда транспорт может напрямую пристыковаться к платформе лифта или, в крайнем случае, вынужден гонять те же боты на платформу и обратно. Топлива и времени на это уходит в разы меньше, а раз меньше затрат, то можно поднять и закупочную цену.

Понятно, что и тут государство в накладе не останется и, сэкономив на доставке десять кредитов с единицы массы груза, закупочную цену поднимет кредитов на восемь. Но и этих восьми кредитов производителю хватит, чтобы не только окупить расходы на строительство инфраструктуры, но и остаться с прибылью. В итоге, пустить на свою территорию, вновь создаваемую железную дорогу готовы все. Тем более что в этом случае именно их базы станут промежуточными площадками, куда будет стекаться груз от всех соседей для дальнейшей его перевозки по железной дороге.

А вот вложить в строительство деньги, это уже совсем другой вопрос. Средства нужны и для куда более важных и срочных проектов, чем этот хоть и перспективный, но долго окупающийся. Например, мои инвестиции в лифт обещали окупиться лет за семь, а при активном развитии железнодорожного транспорта за пять. Со сроком окупаемости наземной инфраструктуры дела обстоят не лучше.

Другое дело, что в проекте по постройке лифта я выступаю государственным заказчиком. Следовательно, помимо прямой прибыли от тарифов, которые оплатят мне пользователи услугой, я получу и косвенный доход в виде налогов и улучшения благосостояния, а, следовательно, и лояльности моих граждан. К сожалению, подобные косвенные поступления готовы были оценить далеко не все, с кем приходилось общаться по этому поводу.

Тем не менее, должного взаимопонимания достигнуть удалось, пусть и не со всеми. В результате, наш так называемый союз трех теперь расширился до союза пяти баз. Для начала, принято решение о строительстве однопутной железной дороги между мной и металлистом. При этом насыпь будет делаться сразу под полноценную двухпутную колею. Как только однопутный участок будет готов строительство путей продолжиться дальше параллельно с началом доведения однопутной дороги до стандартной двухпутной.

Большинство из участников проекта просто выкупают свои доли в компании, внося инвестиции живыми деньгами. Я внесу инвестиции оплатой труда рабочих и льготными тарифами на подъем на орбиту грузов доставленных железнодорожным транспортом. На эти расходы средств мне должно хватить, пусть и впритык. Металлист же будет обязан поставлять металл для изготовления рельс с минимальной наценкой. В дальнейшем было решено из каждых десяти сэкономленных на улучшении логистики кредитов три выделять на развитие компании и строительство новых путей, еще два пойдут в виде дивидендов остальным инвесторам проекта. Оставшиеся пять кредитов достануться поставщику перевозимого по железной дороге ресурса.

Первый однопутный участок до металлиста как раз и должен быть введен в эксплуатацию к моменту прилета большого каравана. Ну а я сделал очередной заказ для арбитра. Все-таки купленный союзом десяти лифт, не является настолько крупной покупкой, чтобы занять собой весь объем трюма транспортника. Зато в этот объем прекрасно поместиться купленное мной дополнительное заводское оборудование. С его помощью возможности прокатного стана на моем автомобильном заводе будут расширены для того чтобы выпускать рельсы. Да и поезда я хочу в конечном итоге собирать самостоятельно.

Вот только на начальной стадии развития производства придется ограничиться сборкой изделия из машинокомплектов. Но постепенно степень локализации выпуска компонентов для поездов буду наращивать. А там глядишь, и союз десяти начнет строить свою собственную железную дорогу. Главное добиться того, чтобы конкуренты брали новый подвижной состав у меня, а не пытались наладить его выпуск самостоятельно. Для этого придется удерживать цены на мою новую продукцию на достаточно низком уровне.

В общем, с правильной ценовой политикой есть большая вероятность, что конкуренты предпочтут сэкономить не строя свое предприятие, а пользуясь продукцией моего. Тем самым они вложатся уже в мою экономику. Тем более что по условиям нашего инвестиционного партнерства, предприятие по сборке локомотивов и вагонов к ним, по окончании строительства полностью переходит в мою собственность. За это я в течение пятнадцати лет обязан поставлять подвижной состав для «наших» железных дорог с минимальной наценкой.

Не стоит сбрасывать со счетов и некоторую унификацию в производстве разных видов техники. Например двигатель со знаменитого танка Т-34 в свое время прекрасно использовался при строительстве тепловозов ТУ2. А я по-прежнему хочу наладить у себя сборку тяжелой техники. Так что пуск одного производства явно со временем поможет с запуском и наладкой другого.

Также этот транспорт привезет и несколько машинокомплектов для сборки моих первых локомотивов и вагонов к ним и набор необходимой строительной техники для прокладки путей. Ну а дальше предстоит много работы по наладке нового вида производства и началу строительства путей. Сроки тут крайне сжатые и главное успеть. Заодно предложу для большинства своих тунеядцев, проедающих подъемные и нежелающих ничего делать, много неквалифицированного труда. Да и наказание в виде общественных работ на строительстве железной дороги в ближайшее время обещает стать одним из самых популярных на моей базе.

Арбитр, узнав на внеочередной встрече о том, что за технику я хочу купить и для каких целей выглядел крайне довольным этим обстоятельством. Хотя бонусы и не дал. А я то уж было начал привыкать к хорошему, и надеялся, что все будет как при строительстве лифта, когда его самого еще нет, а работы по постройке инфраструктуры под него, рассчитанной уже ведутся. Но видно сейчас все-таки придется сначала построить пути и только потом получить что-то приятное.

Да и тут, мягко говоря, с наградой будет сложный вопрос. Как-никак предприятие с рабочим названием «ПЖД» или «планетарные железные дороги» совместное, а значит, награждать придется всех. Хотя есть шанс, что за первое на планете предприятие по сборке подвижного состава что-то обломиться уже лично мне. Ну а пока подождем.

Забегая вперед, скажу, что в качестве награды за начало строительства первой на планете железной дороги нашему предприятию досталась техника для строительства мостов. Нет, мы небыли полными дураками и прекрасно понимали, что данная техника нужна. Просто для их возведения планировалось привлечь стороннего подрядчика. Ну а с новой техникой от услуг сторонней организации можно было отказаться и провести работы своими силами. За счет экономии средств удалось задействовать в проекте на проблемных участках большее число рабочих и техники, в результате по планам первый полноценный участок пути должен быть завершен на несколько недель раньше, что только радует.

Отдельный бонус был мной получен и за введение в эксплуатацию завода по сборке подвижного состава. За это мне подкинули дополнительное технологическое оборудование, которое в конечном итоге позволит повысить степень локализации производимых у меня изделий. Этим оборудованием стала «оплеточная машина». Благодаря ее работе я могу производить различные трубопроводы и кабели в оплетке из проволоки или других материалов.

Как оказалось эта машина вещь крайне полезная. Она не только покрыла мою потребность в подобных запасных частях при создании пневматических систем для поездов. Еще ее продукция оказалась нужна для работы различной строительной и добывающей техники. В общем, у меня пока маленькая монополия на производство этого вида продукции. Не скажу, что вокруг вьется множество клиентов наперебой старающихся приобрести этот товар. Но и не стоит забывать, что большинство баз на планете добывающего типа, а значит, различной техники, использующей для работы гидравлику и пневматику, на них хватает. А техника, как известно, имеет свойства ломаться, что создает тонкий, но стабильный ручеек из заказов на запасные части.

А арбитр молодец. Своей помощью он не без успеха старается решить сразу несколько задач. С одной стороны, он показывает всем пример, говоря, развивайтесь и получите не менее ценные подарки за новые достижения. С другой стороны, он избавляет себя от необходимости обеспечивать внешние закупки отдельных категорий товаров. У него как известно есть нормы на хранение кучи позиций вещей и оборудования, без которых возможны простои производства на планете или невозможна ликвидация последствий чрезвычайных ситуаций. А наличие на планете собственного производства необходимого вида запчастей сильно уменьшает эти нормы и избавляет от необходимости лишних заказов.

Ну и как вишенка на торте, он волей-неволей заставляет налаживать промышленную кооперацию между различными базами. Тем самым снижая угрозу войн и заставляя конкурировать экономическими методами. Конечно, никто не может запретить тебе попытаться захватить соседа, производящего очень редкий или уникальный товар. Главное соблюсти при этом процедуру объявления официального конфликта. Вот только и нападающий должен понимать, что производственные мощности цели, в случае успеха мероприятия, могут быть сильно повреждены или не подлежать восстановлению. Вот и думай поле этого, а так ли тебе нужен уничтоженный сосед или его можно завоевать экономическими методами без риска уничтожения предприятий. В общем, мне есть чему у него поучиться.

Также, частично выяснилось, что за бонус получил от уничтоженного пирата арбитр. Прибывшие к нам транспорты сопровождали два эсминца и корвет. Как раз этот корвет и оставили в его распоряжении для охраны планеты. Конечно это, не бог весть какое усиление, но если пираты снова пришлют сюда транспорт с одним только истребительным прикрытием, им придеться очень быстро уходить из системы, если успеют.

Этот тип кораблей как раз и имеет в качестве задачи прикрытие группировок флота от атак москитного флота противника, или способен выполнять патрульные, а при наличии специального оборудования разведывательные функции. Арбитру достался именно патрульный образец. Так что с истребительным прикрытием стандартного пиратского транспорта он справиться легко. Правда если в космосе появиться что-то более зубастое, чем транспорт с кучкой истребителей прикрытия, без помощи наземных систем ПКО или стационарных систем обороны расположенных на космических платформах ему не обойтись.

Как по мне, так на текущем этапе развития планеты, наличия данного корабля более чем достаточно в качестве пугала для одиночных пиратов, а серьезным их группировкам у нас пока делать нечего. Хотя претендовать на роль истины в последней инстанции не буду. В жизни встречается всякое.

Сами же работы по развертыванию космического лифта прошли штатно. К прилету транспорта необходимые работы на поверхности планеты были выполнены. Около недели ушло у специалистов компании-производителя, сопровождавших груз, на монтаж и настройку основной платформы. Еще три дня потребовалось на ее стыковку с оружейным отсеком и проведение соответствующего тестирования. После этого на работу по обслуживанию лифта заступил постоянный его экипаж.

Конечно, в первую очередь весь комплекс контролировал я. Для чего был создан и запрограммирован очередной самообучающийся модуль. Второй по значимости приоритет контроля над комплексом был у биоискина управляющего комплексом ПВО/ПКО. Именно он отвечал за совместные действия по отражению нападения на объект из космоса или атмосферы планеты.

К сожалению, у меня не повернется язык назвать установленные на данной платформе вооружения слишком мощными, легкий крейсер они отогнать могли. В боевой ситуации было предусмотрено не только снабжение объекта энергией от собственных реакторов, но и возможность передачи ее с земли. Это выгодно отличает стационарные базы от подвижных. Да моя платформа, в отличие от принадлежащей арбитру не может свободно перемещаться над планетой, но зато всегда может получить необходимую подпитку с поверхности планеты.

В случае получения критических повреждений экипаж покидает ее с помощью кабины лифта. Вот только говорить, что в случае серьезной беды моя платформа продержится дольше, чем платформа арбитра, я бы не стал. У него все-таки бывшая военная модель, хоть и списанная в резерв флота. Мне с моим рейтингом был доступен для покупки ее гражданский аналог, пусть и усиленный для действий в условиях фронтира.

В общем, остается только верить, что слишком сильный противник не почтит меня своим присутствием, иначе я потеряю слишком много средств. Нет, и в этом случае я с большой вероятностью смогу оправиться от потерь, вот только с первых позиций рейтинга перемещусь в самый конец списка. Но и по-другому нельзя. Если не рисковать, вкладываясь в важные, но рискованные проекты, меня очень быстро догонят и перегонят. Но, в любом случае, неблагоприятные сценарии развития событий не стоит сбрасывать со счетов.