Искры тьмы

Глава 4

По пути на базу, мы все-таки решили завернуть в магазин и заправиться бензином. Грешным делом, я собрал несколько купюр с пола, и сейчас, если та женщина будет все так же просить заплатить, то у нас будет чем. Девушки сзади затихли, и, казалось бы, уснули. Я немного переживал по поводу блондинистой барышни, так как она до сих пор не пришла в себе. Может это сказывалась усталость, а может это я переборщил с силой удара. В любом случае мне было чертовски неловко.

Мы заехали на территорию магазина, и, взяв оружие, вышли наружу. Здесь все еще горел свет, и оставалось надеяться, что продавщица запустила генератор. Поднявшись по лестнице, мы зашли внутрь, и тут же напряглись. На полу, возле входной двери была большая лужа крови, и от нее, внутрь помещения, вела длинная красная дорожка. Переглянувшись с Максом, мы аккуратно пошли вперед, но не забывали посматривать в окно, на нашу машину. Раздавшийся треск, привлек наше внимание, и мы синхронно повернулись на звук. Он исходил из задней комнаты, и становился все громче.

- Не ходи туда, - покачал головой Макс. – Останься возле двери. Присмотри за машиной, а я опробую доспех.

- Хорошо, - сморщившись для приличия, ответил я.

Вернувшись назад к двери, я внимательно следил за Максом и не забывал смотреть на таблетку. Парень пару мгновений постоял на месте, а после я увидел, как его тело покрыл ледяной доспех. Первые три секунды от Макса исходил ледяной воздух, который по истечению времени пропал, позволяя мне разглядеть доспех во всей красе. Он был белого цвета, и полностью закрывал тело, иногда вырываясь острыми шипами в стороны. По стилистики он и выглядел прямо как доспех, а на голове сомкнулся закрытый шлем. Макс немного постоял на месте, пару раз присел и взмахнул руками, после чего кивнул сам себе и, взяв «Сайгу» наизготовку, быстрым шагом прошел в каморку. Практически сразу раздалось два выстрела, а после тяжелое тело Макс пробило стенку и вылетело в торговый зал. Сверху на нем сидел одержимый. Наверно. По крайней мере, строением эта тварь отдаленно напоминала человека. Она вся была покрыта острыми костяными отростками, а руки, в районе локтя делились на две конечности, которые заканчивались длинными строенными когтями. Морда твари была вытянута вверх, и имела просто огромную клыкастую пасть. Существо сидело на парне и полосовало его когтями, только вот доспех без каких-либо проблемы выдерживал напор твари. «Винторез» выплюнул две пули в голову одержимого, только те не смогли пробить костяную броню. Тварь резко перевела взгляд на меня, и успела увидеть мою выпрямленную руку. Мгновение, и воздушное копье пробивает голову одержимого насквозь, а вместе с ней и стену магазина. Макс сбросил с себя мертвое тело и тяжело поднялся. По его доспеху кое-где можно было увидеть сеточки трещин, но в целом он выдержал.

- Осваиваю профессию танка, - гулко выдал парень. – Эта хрень всего лишь полторы тысячи урона нанесла. На краю зрения мелькает полоска прочности.

- Неплохо, весьма неплохо, - кивнул я. – Кости-то как, целы?

- Да вроде бы, - немного походив, неуверенно произнес здоровяк. – Вообще не чувствую неудобств. Словно это обычная куртка, ни тяжести, ни сковывания.

- Только вот непонятно как ты теперь поведешь, - усмехнулся я. – Придется тебя в грузовой отсек закинуть, а мне за руль сесть.

- Хорошо хоть ни рядом бежать, - поведя плечами, ответил Макс. – Пойду, пройдусь по округе, разведаю.

Кивнув, я осмотрелся по сторонам и походил по магазину. Нужно было отметить, что нам может пригодиться, и заехать сюда еще раз. Спустя несколько минут я услышал хлопок машинной двери и непроизвольно вздрогнул. Посмотрев в окно, я увидел, что одна из девушек, та, с черными волосами, идет к нам, и тут же вышел наружу. Хоть вокруг и горел свет, но одержимых никто не отменял. Девушка увидела меня и ускорила шаг, именно в этот момент с контейнера вылетел одержимый и кулем рухнул на землю. Следом, сверху на него рухнул и Макс, который своим весом проломил твари череп. Девушка, увидев все это, вскрикнула, и рванула почему-то не к машине, а ко мне. Не успел я разозлиться, как на крышу таблетки запрыгнул очередной одержимый. В этот раз закричали девушки внутри машины, но верный «Винторез» и тут не подвел. Тварь рухнула за таблетку, а Макс подбежав ближе, приставил «Сайгу» к плечу, и стал бдеть. Девушка подбежала ко мне и, вцепившись в локоть, спряталась за спину.

- Думаешь, здесь безопаснее, чем в машине? – криво усмехнулся я.

- Опасно везде, но у тебя есть оружие, - хмуро произнесла девица. – Вас где-то ждут, я правильно поняла? Нам долго еще?

- Да нет, минут десять, не больше, - ответил я. – Вот бензином хотели запастись, а тут гости.

- В туалет очень хочется, - покраснев, выдавила девушка. – Но если десять минут, то мы потерпим.

- У вас с оружием умеет, кто обращаться? – задал я интересующий меня вопрос.

- Я и Таня, - кивнула девчонка и нахмурилась. – Мы на стрельбище одно время ходили с парнями. Только Таня того, в отключке сейчас. Не завидую я тебе, ох не завидую.

- Тебя-то как зовут? – пропустив мимо ушей последнюю информацию, спросил я.

- Алена, - буркнула девушка, совсем не собираясь отпускать мой локоть.

- Ты бы шла в машину, что ли, - вернув себе локоть, сказал я. – Мы сейчас заправимся, и будем уезжать. Макс! Еще одержимых видишь?

- Да нет Серый, вроде тихо вокруг, - раздался в ответ крик парня.

- Одержимых? Почему одержимые? – задала вопрос Алена. – Мы думали, что это зомби.

- Точно не зомби, - покачал я головой, подходя к машине. – Это обычные люди, только одержимые тьмой. Не знаю, как это все происходит, но некоторые просто пропадают, а после появляются вот такими тварями. Вы вообще много знаете о том, что вокруг происходит?

- Меньше, чем хотелось бы, - вздохнув, ответила девушка.

- Иди в машину, - добавив в голос холода, произнес я. – Там безопаснее, чем снаружи.

Девушка тяжело вздохнула, и, показав мне язык, залезла назад в машину. Вокруг мир рушиться, а она языки показывает. Бред какой-то. Я покачал головой, и прошел к контейнеру, из которого нам в прошлый раз наливали бензин. Сбив выстрелом замок, я открыл створку и удовлетворенно кивнул. Машина стояла как раз рядом с ним, так что перегонять ее не пришлось, длины шланга хватило. Пока я заправлял машину, Макс сбегал в магазин, и затолкал в машину еще с десяток различных фар. Только когда с него слетел доспех, он успокоился, и остался стоять рядом с машиной, внимательно смотря по сторонам. Причем доспех слетел так же, как и прошлая шкатулка. Словно текстуры сдуло ветром. На этом моменте я заметил, как девчонки во все глаза смотрят на это действие, а значит, они еще не сталкивались со скиллами. Вспомнив, что у меня есть шкатулка, я похлопал себя по карману, и чуть было не поседел. Шкатулка ощущалась через раз. Вот именно так. Первый раз я ее не ощутил, но второй раз смог. Быстро достав ее и положив на ладонь, я стал наблюдать, как она мерцает. Она, то пропадала, совершенно теряя физическую оболочку, то вновь появлялась.

- Открывай быстрей, - раздался голос Макса. – Кажется, через какое-то время они исчезают.

Кивнув, я открыл шкатулку и уже привычно прикоснулся к камню. Знакомое ощущение немного усилилось, и по телу прошла холодная волна. Она совсем немного, но выдула из организма усталость, от чего я почувствовал себя лучше. Квадрат скилла еще мерцал рядом с иконкой копья, когда информация об умении стала проникать в мой разум. Матерился ли я, когда осознал скилл? Более чем! Я, мать его, взорвался и вылетел за пределы планеты. Активный, собака, скилл, был на восстановление манны! Которой не было! Как же я был зол. Описание гласило, что при применении, цели восполняется тысяча единиц манны и увеличивается скорость ее регенерации на сто процентов в течение десяти минут. Полезно для магов. В игре. Но, мать его, ни у меня, ни у Макса нет такой переменной, как мана!

- Ты не доволен? – пойдя ближе, произнес Макс. – Интересно, что заставило так полыхать твою пятую точку.

- Восстановление манны, - буквально выплюнул я. – ХрЕново восстановление манны. Вот у тебя есть манна? У меня нет, хотя есть активный скилл. Но манны нет. И нахрена, спрашивается, он мне нужен?

- Безрадостно это, - покачал головой Макс. – Может в будущем пригодится?

Мое желание ответить прервал сильный стук в боковое окно машины. Повернув туда голову, я увидел, как девушки показывают прямо нам за спину и о чем-то пытаются прокричать. Развернувшись на их указатель, я непроизвольно сделал шаг назад. Там впереди через забор прорывались сотни одержимых. Их была целая волна, и некоторые особи рывками рвались вперед. Буквально пару секунд ушло на занятие своих мест и выдергивание шланга из бака. Я вдавил педаль в пол и рванул вперед, прямо на выезд из внутреннего двора. Одержимые кувырками и рывками летели следом и пытались нас нагнать.

- Давай в обратную сторону, - выдохнул Макс. – Нельзя выводить их к ангару, мы не справимся с такой волной!

Кивнув, я резко вывернул руль и погнал машину практически прямо на толпу тварей. Рядом с ними я дернул руль в сторону, и, направив руку в кучу, выпустил копье. После чего я прибавил газ, и машина резво рванула вперед, а я отметил, что полоска прокачки скилла вплотную приблизилась к ста процентам. Не знаю, сколько я собрал опыта, но заметный скачок поразил даже меня. Кажется, по сравнению с холостым выпусканием скилла, использование на тварях и их убийство дает бОльшую прибавку.

Мы вывернули на дорогу и поехали назад, в сторону города, а следом за нами ревела огромная толпа одержимых. И она была действительно огромна. В зеркало заднего вида я видел, как одержимые рвутся за нами, но все-таки отстают. Пришлось сбросить скорость, и дождаться пока между нами останется метров двадцать, не больше. После чего я вновь прибавил газу, и уже более плавно поехал вперед. Было слышно, как сзади раздаются всхлипы девушек, им больно очень страшно. Особенно в те моменты, когда я сбрасывал скорость, чтобы толпа тварей успела нас нагнать. Мы практически вернулись в город, возле которого я в очередной раз сбросил скорость и дождался приближение тварей. После чего вновь использовал копье, и уже не тормозя, полетел по узким улочкам, стараясь скрыться от одержимых. Твари в прямом смысле занимали всю улицу. Их была целая волна, и заглохни машина, нас ничто не спасет. После того как скилл собрал кровавую жатву, в моем мозгу что звякнуло и взгляд непроизвольно раздвоился. Еле как я смог собрать мысли в кучу и не уехать в кювет. Хотя на краю сознания активно мигал скилл копья, я решил отложить его улучшение до того момента, как мы окажемся за стенами. Объехав прошлую дорогу кругом, мы вновь вынырнули на объездную и спокойно поехали к ангарам. Я постоянно бросал взгляд в зеркало заднего вида, но там было чисто. Дальше мы ехали спокойней, но магазин я объезжал по широкой дуге.

- Нам точно туда? – раздался позади меня настороженный голос Алены.

- Да, туда, - кивнул Макс. – Там производственная база и есть хорошие ангары.

- Ее не это беспокоит, - вставил я, смотря на нее в зеркало заднего вида. – Не беспокойся Ален, все будет хорошо.

- Я тебе верю, - встретившись со мной взглядом, кивнула девушка. – Надо же хоть во что-то верить.

Ее глаза завораживали. Я поймал себя на мысли, что любуюсь девушкой и даже немного восхищаюсь. Она одна была более-менее спокойна, и не устраивала истерик. Остальные девчонки до сих пор бывало всхлипывали, а Алена держалась молодцом. Даже когда вокруг нас сомкнулся темный лес, я увидел, как замерли все кроме Алены. Она с интересом смотрела в окно, и иногда успокаивала своих подруг. А когда появились ангары и бетонный забор зоны, то я успел заметить бледную улыбку на ее губах. Остальные девушки тоже немного расслабились, в прочем, как и мы с Максом. Оказавшись за забором, мы поехали между все еще пустых ангаров и спустя несколько минут остановились возле нашего. Мое внимание сразу же привлекли накрытые тканью тела. Они лежали в участке света, немного сбоку от входной двери. Сердце бешено забилось, а руки тут же вспотели.

- Макс, ствол, максимальное внимание, - холодно выдал я.

- Принял, - собранно кивнул он и выпрыгнул из машины.

- Так подруги боевые, пока не выходите, - посмотрев назад, произнес я. – Нам нужно все проверить.

Убедившись, что меня поняли, я захлопнул дверь и стал медленно подходит к телам. Макс держал под прицелом дверь, но мне было видно, что и его одолевают совсем не радостные мысли. Медленными шагами я прошел ближе, и присев возле крайнего тела сбросил ткань. Под ним оказался Мишка, тот парень, который вместе с двумя девчушками поднялся к нам со второго этажа. Под следующей тканью лежала Мария. Я на долгое мгновение прикрыл глаза и все-таки не смог сдержать мат. Ко мне подошел Макс, и, увидев, кто здесь лежит, смачно выругался. Практически все тело Марии были разорвано, а на Мише не было больших ран, только одна. У него было разорвано горло, и голова практически отделилась от тела.

- Доспех откатился? – посмотрев на темное небо, спросил я.

- Нет еще, - хмуро бросил Макс. – Семь минут осталось. Заходить будем? Тихо вокруг.

Нас отвлек скрип двери, и резко развернувшись, мы взяли ее на прицел. Сначала показался ствол ружья, а после в проеме появился Женька. Увидев нас, он расслабился, и вышел наружу.

- Что случилось? – подойдя ближе, спросил я.

- Апогей глупости, наверно, - выдохнул парень, опуская глаза. – Черт, Серый, лучше бы я вместо тебя поехал!

- Расскажешь все внутри, - прервал я друга. – Девчонкам нужен туалет и отдых. Все после.

Жека кивнул и не стал спорить. Они вдвоем с Максом открыли ворота, а я сев за руль загнал таблетку в ангар. Внутри царила атмосфера если не паники, то близко к ней. Заплаканные девочки, осунувшийся Игорь Павлович и совсем бледная Анастасия Владимировна. Виктор Андреевич сидел в углу и потерянным взглядом смотрел по сторонам. На наш приезд старик не обратил никакого внимания. Олеся, жена Женьки, сидела с детьми во втором небольшом кабинете. Именно там решили сделать что-то наподобие детской комнаты.

Как только машина оказалась внутри, новые девушки несмело вышли наружу и, поздоровавшись, замерли на месте. Я вытащил Таню из машины, и отнес на мягкую подстилку, где укрыл одеялом и оставил в покое. Остальных мы отправили к Олесе, пусть побудут там. Сейчас им нужен отдых и неплохо было бы перекусить. Мы вчетвером отошли в сторону, к таблетке, и встали за ней.

- В общем, это все, что мы привезли, - начал разговор я. – Патронов немного, если смотреть на перспективу, но на первое время хватит. Стволы тоже взяли, плюс арбалеты лежат, к ним под тысячу стрел, так что лишними не будут. Есть небольшая кучка навесного, но кто будет им заниматься, я понятия не имею. Что еще? Твари боятся света от обычного огня, так что можно разжигать костры. По скиллам у нас прибыль, у Макса ледяной доспех с откатом в час и баблом на первые три секунды.

- Не понял, о чем вы? – удивленно спросил Игорь Павлович.

- После убийства тварей появляются шкатулки, в них камни, а из камней умения, - рублено ответил, и выпустил в пол копье.

- Твою-то мать старую через три колена, - набрав полную грудь воздуха, прокряхтел старик.

- Это все лирика, - отмахнулся я. – Что у вас случилось?

- Старый решил что-то занести с улицы, и взял себе в помощь Мишу, - начал тихо рассказывать Женя. – Я там пару фар повесил, так что свет горел и проблем никто не ждал. Мы же далеко от города, и одержимых быть не должно. Я даже не заметил, как они вышли, а так отправил бы с ними Игоря. В общем, услышали мы крик, Мария была ближе всех и первая высочила наружу, а когда вылетели мы, было уже поздно. Старик лежал возле двери и хватал ртом воздух, сердце прижало. Хорошо хоть валидол нашелся, успели откачать. А Мария пыталась оттащить от Мишки одержимого, и сама подставилась под его лапы. Когда раздались выстрелы, и дробь разбила твари голову, девушка была еще жива, но с такими ранами не выживают. А парню одержимый сразу же разорвал горло и, в общем, вот так.

- Пиздец, - выдал и мое мнение Макс.

- Что ж вы так, - закрыв глаза, проговорил я. – Говорил же, военное положение, ну твою мать, а.

Я поднялся с колеса и сделал пару кругов вокруг машины. Все мысли словно замерли, и разум сосредоточился на биении сердца. Не знаю, почему до людей все еще не доходит, что снаружи смерть. Жека и Игорь выглядели виноватыми. Они прекрасно понимали, что это их вина. Правда, мне от этого не легче, как и Мишке.

- Устав написать что ли? – сказал. – Почему у вас в головах ветер? Почему вы не думаете? На ваших руках эти смерти. И на моих. Потому что я не учел, что вы настолько расслабитесь. Жека, ну как так?

- Не сыпь соль Серый, - закрыв лицо руками, прошептал друг. – Я все прекрасно понимаю. Я не знаю, как быть дальше, просто не представляю. Мы не сможем выжить. Я боюсь, мы все боимся. Не знаю, через что вы прошли в городе, но сидеть за стенами с двумя стволами и вздрагивать от каждого шороха. Мне никогда не было так страшно.

Он убрал ладони от лица, и я заметил мокрые дорожки на его щеках. У меня у самого глаза были на мокром месте. Смерти там, в городе, они прошли как бы фоном, а сейчас, увидеть мертвыми тех, кто шел с тобой рядом это безумно.

- Все, хватит, - выдохнул я. – Нужно собраться. Выбирай себе нормальный ствол, пистолет отдашь мне, пригодится в городе. Из новых девчонок двое умеют обращаться с оружием, уже лучше. Им тоже что-нибудь подберем. Нужно продолжить развешивать свет, как внутри, так и снаружи. Плюс, нам нужны камеры, и надо проверить внешнюю стенку и если что, как-то залатать дыры.

- Не вижу проблемы, - произнес Макс. – Заедем в любой строительный захватим смеси да залатаем. Насколько я помню, огромных дыр здесь нет. Высыпавшийся от времени бетон, не больше.

- Нужно проверить всю зону, на предмет одержимых, - кивнув головой, продолжил я. – И если они есть, то устранить всех. Чтобы работали камеры, нужен еще бензин, и много. Нужны люди, какие-то подручные инструменты. В общем, если мы хотим жить, в город придется наведываться не раз.

- Нужно их похоронить, - вставил слово Игорь.

Он попросил не обращаться к нему по отчеству, одно дело делаем.

- Никаких похорон, - покачал я головой и поймал непонимающие взгляды окружающих. – Тело, даже закопанное, это мясо, то есть топливо для мутации одержимых. На выкапывание глубокой могилы у нас нет ни времени, ни сил. Не надо нам этого. Только сожжение.

- Поддерживаю, - кивнул Макс. – Сколько нас не было? Часа три?

- Чуть больше четырех, - вставил Женя.

Макс удивленно присвистнул, и хлопнул себя по коленям.

- Вы наверно жрать хотите? – подойдя к нам, спросила Олеся. – Мы с девочками немного приготовили, пойдемте, перекусим, да помянем.

- Никакого алкоголя, по крайней мере, пока, - покачал я головой. – У нас еще очень много работы, так что понадобится ясный разум.

Никто не решился спорить, все прекрасно понимали правоту этого решения. Женина жена, позвав нас, удалилась назад, а я показал на ящики. Вчетвером мы справились достаточно быстро, и разгрузили машину минут за десять. Ящики были сложены у стены, рядом с ними стояли и стволы. Макс долго выбирал между АКМ и сто третьим, но в итоге остановился на АКМе. Он споро забил несколько рожков, сам разобрал и проверил автомат, после чего заменил брезентовый ремень на, более удобный, черный, и только потом успокоился. Среди охотничьего были такие стволы как «Вепрь», СКС, «Беркут», а так же несколько ружей. Еще были представители зарубежного рынка, только вот их названия мне ни о чем не говорили. Из патронов у нас была и мелкая дробь, и крупная, и ружейные пули двенадцатого калибра. Все это богатство нужно было как-то рассортировать и сложить более удобно, но пока у нас не было времени. Правда я вытащил и убрал отдельно патроны на свой «Винторез», туда же пошли и пустые магазины к нему. Нужно бы найти себе более-менее нормальный пистолет, и будет совсем хорошо. В итоге к столу мы пришли только спустя полчаса, после того, как нас позвали. Я только сейчас заметил, что в ангаре стало заметно чище и светлей. Наверху на балках весели обычные лампочки, грязь была убрана, а стойкий запах запустения сменился ароматом какого-то освежителя. Хорек стоял немного сбоку от проезда, прямо рядом со вторым кабинетом, где находились дети. В машине сделали спальню, ведь внутри нее дети чувствовали себя безопасней. Пока я все это разглядывал, нам наложили сваренной картошки с тушенкой и оставили в покое. Дикий аппетит поначалу, полностью пропал, когда съел первую ложку. Мысли о погибших не давали покоя, но я старался гнать их куда подальше. Макс кратко описывал, что мы увидели в городе и постепенно вокруг нас собрались все выжившие. Мельком я успел заметить, что очнулась Таня, и весьма злобно смотрит на меня. Благо хоть не кидается, и то ладно.

Я же старался не встревать в их разговоры, у Макса довольно неплохо получается рассказывать. Когда он заговорил про шкатулку, я вспомнил, что не посмотрел на прокачку копья. Легкое усилие воли и квадрат умения раскрывается и разделяется на несколько иконок. Они увеличились на порядок, и сейчас висели от меня на расстоянии вытянутой руки. Передо мной был выбор из пяти вариантов, и, сосредотачивая внимание на каком-то из них, я получал информацию об улучшении. Очень интересный выбор. Первый вариант делал из одного копья пять, и все они летели в разные стороны по направлению от руки. И я никак не мог контролировать это направление. Второй вариант был интереснее. Копья становилось два, и я мог сам указать в какую цель им лететь. Они не были самонаводящиеся и все так же летели прямо, но уже туда, куда укажу я. Третий вариант сокращал время отката до трех минут. Четвертый увеличивал мощь копья и возможную дальность поражения до сорока метров. И пятый вариант, как по мне был самым бесполезным. Он видоизменял копье и делал из него воздушный таран, размерами два на два метра, и активно двигающийся вперед на протяжении пяти метров. Причем прилагалась скорость движения и масса. А точнее пятьсот килограмм при скорости в триста километров в час. Хм. Около трех минут я вчитывался в это непонятное описание пока оно чудесным образом не изменилось. И вот перед моими глазами уже не сухие факты, а словно вырезка из игры.

Спрессованный до состояния камня, поток воздуха, рвется вперед, расшвыривая все на своем пути. Мощь воздуха способна двигать скалы и порождать бури.

- Отлично, - буркнул я. – Кажется, у нас появился модератор.

- Серый, ты о чем? – услышав меня, спросил Макс.

- Да выбираю, по какому пути пойдет скилл, - вздохнул я. – И нормальное, с точки зрения физики, объяснение только что превратилось в описание скилла из игры.

- Погоди, - Макс словно бы ушел в себя, но я знал, что он читает описание умения. – У меня ничего не изменилось, все, то же самое.

- Это вы о том ледяном панцире, что мы видели? – спросила одна из девушек.

- Да, об умениях, - кивнул я. – Макс, может, начнешь прокачивать? Час отката это конечно огого, но поверь, прокачать его стоит.

- Как-то все это странно, - тихо произнесла Анастасия Владимировна. – Мало нас монстров за стенами, так еще и это.

- Не странней того, что происходит снаружи, - пожал я плечами. – Если мы хотим выжить, то этих умений нужно собрать как можно больше. Да и, например мое копье, хоть и активируется раз в десять минут, но мощь имеет самую убойную. Три секунды неуязвимости у Макса, это тоже далеко не пустышка.

- На следующую вылазку я поеду тоже, - твердо сказала Алена. – Третий ствол лишним не будет, да и нужно вернуть должок.

- Алена нет, - попыталась надавить Таня. – Нам и здесь будет, чем заняться, видишь же, люди гибнут.

- Мое решение не обсуждается, - выдохнула девушка. – Сергей прав, чтобы выжить, нам нужно меняться.

- Он не Сергей, - улыбнулся Макс. – Он Слава.

- А почему тогда Серый? – удивленно спросила четвертая девушка.

- Потому что фамилия Волков, - хмыкнул Женя. – Тань, нужно будет, чтобы ты выбрала оружие. Если что мы поможем разобраться и проведем тестовые стрельбы. Вообще желательно чтобы каждый умел обращаться с оружием и хоть немного, но попадать в цель.

Я сидел и наблюдал, как они спорят, иногда шутят, а иногда и рассуждают на серьезные темы. Параллельно я решал, в какую же сторону уведу улучшение копья и все больше склонялся к увеличению мощи и дальности. Пятый вариант хорош, этакий аое скилл, но пять метров это, ни в какие ворота. По поводу желания Алены ехать с нами, я был готов поспорить, но после просто махнул рукой. Нам ведь действительно нужен был третий ствол. Осталось только проверить ее навыки и возможности, и только после этого принимать решение. Пока я думал, со мной рядом присела Анастасия Владимировна и явно смущаясь, пыталась начать разговор.

- Слушаю вас, Анастасия Владимировна, - повернувшись к женщине, произнес я.

- Серый, тут такое дело, вы же все равно будите в разные магазины забегать? – сильно смущаясь, начала женщина. – Нам нужны женские товары. Средства личной гигиены. Ну, понимаешь же. С собой не захватили, а вот сейчас получаете, что зря. Да и лекарств бы, у нас с этим тоже проблема. И называй меня просто Настя, не до этикета сейчас.

- Вы Алене скажите, и она возьмет все, что вам нужно, - по доброму улыбнулся я. – А с лекарствами да, нужно будет что-то решать. Вообще нам нужно очень многое, только вот где бы время на все это найти.

- Ты справишься, я в тебя верю, - крепко сжав мое плечо, сказала Анастасия.

Я только удивленно покачал головой. Как бы мне самому поверить в себя и не сдаться. Сейчас, после наших рассказов о поездке, люди хоть немного, но расслабились. Правда старик все еще сидел в стороне, и пустым взглядом смотрел вокруг. Странно получилось, вроде и рассказывали мы не веселые шуточки, но окружающим прямо на глазах становилось легче. А ведь сейчас еще идти, и как-то готовить тела к сожжению. От одной только мысли становилось не по себе. Всего лишь четыре часа меня не было, и в итоге мы потеряли двух человек.

Отогнав лишние мысли, я выбрал четвертый вариант усиления скилла и замер в ожидании спецэффектов. Все прошло просто, одна икона заменилась на другую, и впрочем, все. Я посидел еще пару минут, допил уже остывший чай и тяжело поднялся. Ехать сейчас в город это не то, что было нужно. Четыре часа сна после суток бодрствования это чертовски мало.

- Макс, Жека, Алена, Игорь, берем оружие и идем наружу, остальные остаются здесь, - громко сказал я. – Сейчас задача номер раз это сложить погребальный костер. Задача номер два по мере сил проверить периметр и осмотр состояние стены. И третье, Ален, персонально для тебя. Покажешь, насколько хорошо стреляешь, там уже буду думать о твоем месте в нашей поездке.

- Я тоже умею стрелять, - раздался недовольный голос Тани.

- Выбирай оружие по остаточному принципу и пошли с нами, - повернувшись к девушке, произнес я. – Извини, конечно, но пусть сначала выберет Алена, ей с нами в город ехать, а вам за стенами сидеть.

- Да я и не против, - немного повеселев, ответила девушка. – Я даже знаю, что она выберет. Однозначно остановится на сто третьем. А я тогда возьму вон тот, с большим прицелом.

- С большим прицелом, - покачал головой Макс. – Это охотничий карабин «Тигр». Патроны на него вон в том ящике возьмешь. Магазины сама набивать будешь. И не перепутай патроны! На него идут вон те, с маркировкой 7,62х54R.

Девушка только довольно улыбнулась, и пошла к выбранному стволу. Я же смотрел, как Алена довольно профессионально держит сто третий. Она отстегнула магазин, передернула затвор и чуть ли не обнюхала весь автомат. Чуть позже к ней подошла Таня, а за ней и оставшиеся девчонки. Остальных звали Аня, и Ира. Все четверо был студентками, и жили в съемной квартире именно там, откуда мы их и вытащили. Сердце резануло легкое сожаление по поводу пятой, погибшей девушки, но я отогнал этим мысли. Сейчас не время. Пока девушки о чем-то шептались, я присел возле коробки и стал заряжать пустые магазины. Этим занялись и все остальные, кто пойдет наружу. После еды сильно клонило в сон, но я старался игнорировать это состояние. Нужно было завершить кое-какие дела, а уже после немного отдохнуть.

На подготовку ушло минут двадцать, не больше. После чего мы пошли на улицу, и я естественно был первым. Снаружи горели мощные светодиодные фонари, и их света хватало, чтобы далеко отогнать тьму. Пока нас не было, Женька повесил три фонаря, один прямо над воротами, и два по углам ангара. Свет от угловых фонарей прекрасно освещал всю длину ангара. Нужно бы еще повесить один на заднюю сторону, а к нему камеру, и вывести всё на систему наблюдения. Эх, мечты мечты. Площадь базы, судя по всему, была огромна. Ее длинна, составляла метров двести, и ширина около сотни метров. Рядом стояли еще ангары, и в некоторых местах проезд был невозможен. Поэтому проехать к нашему ангару прямым ходом не получится, придется петлять. Только сейчас, когда я осознал все размеры зоны, я смог понять, что одни мы не справимся. Здесь поместится человек сто-двести, точно. И очень удивительно, что сюда до сих пор никто не наведался.

Пока мы с Максом следили за округой, остальные собирали топливо для костра. Жека вынес несколько переносок с лампами, и мы разнесли их на большую территорию. Я обошел весь ангар по кругу, и убедился, что все стены целы и не имеют никаких пробоин. Позади нашего ангара, метрах в двадцати, виднелась высокая бетонная стена ограждения. Чуть левее от ангара, прямо под стеной ограждения лежали различные доски, рамы от окон, металлический хлам. А справа, метрах в пятидесяти, стоял еще один ангар, полностью подобный нашему. Вдоль стены я прошел докуда доставал свет, и проломов не обнаружил. Да, кое-где стена высыпала, но каких-то серьезных дыр я не обнаружил. Эта стена была высотой метра три, и надежно закрывала нас от внешнего мира. Только вот минусом была невозможность видеть, что творится снаружи.

Когда я вернулся назад, то костер был более менее сложен. Чуть дальше вбок, находилась небольшая вырытая яма. Глубина у нее была сантиметров шестьдесят, а ширина и длинна метра по три. Именно в ней и было решено устроить погребальный костер. До ангара было метров сто, не меньше. Правда, запах все равно обещал быть так себе. Не было никаких прощальных слов или грустных речей. Я запретил тратить силы и нервы на подобное. Мы положили тела на доски, сверху и снизу кинули пару старых шин, обильно полили все бензином и подожгли. Да, я прекрасно понимал, что мы выдаем себя. Что свет костра будет виден далеко, но оставить тела здесь не было никакой возможности. А загрузить в машину и выкинуть где-то там, за дорогой, еще не хватало смелости. Костер был спорным решением, и я довольно долго спорил как с собой, так и с другими выжившими.

Когда вспыхнули первые лепестки пламени, и осветили огромную территорию, я увидел, что мы были не одни. Возле некоторых ангаров, прижимаясь к земле, сидели измененные одержимые. Не знаю, чего они ждали, и зачем прятались, но сам факт поставил меня в тупик. Только вот это не помешало открыть огонь и прикрикнуть остальным. Как только твари поняли, что их увидели, они со всей прыти рванули к нам. Их было не больше трех десятков, и двигались они не единой толпой. Каждая тварь была заметно изменена, и их скорость была этому подтверждением. Как только твари преодолели половину пути, Макс что-то выкрикнул и использовал доспех. После чего он положил автомат на землю и рванул вперед. Твари отвлеклись на него, и буквально обезумели. Они рвались к здоровяку, совершенно позабыв про нас, и спустя пару секунд уже полностью облепили парня. Я точными выстрелами сбивал тварей, а остальные члены отряда стреляли по тем, кто не добрался до Макса. Они боялись случайно задеть парня, тогда, как я таких проблем не испытывал.

- Макс, отпрыгни в бок, кидаю копье, - крикнул я парню, когда вокруг него собралось с десяток особей.

Парень меня услышал и тут же сделал огромный прыжок в бок, а я использовал копье. Раздался низкий свист, и копье, практически в одно мгновение пролетело всю заявленную даль и потерялось в стене одного из ангаров. Если раньше диаметр заклинания был сантиметров пять, то сейчас это были все двадцать сантиметров. Тварей буквально разорвало, и раскидало по сторонам, а я убедился, что не ошибся с выбором. Еще меня порадовало, что паники не было, кажется, народ уже набоялся и сейчас, наоборот, с долей злости выцеливал тварей. Да, у девушек с меткостью были проблемы, но не критичные. Только вот я более чем уверен, что в городе, когда вокруг будет ограниченное пространство, все будет совсем по-другому. Я посмотрел на Алену как раз в тот момент, когда у нее кончились патроны. Она быстро сбросила пустой рожок, но вставляя другой, сделала что-то не так, и он упал на землю. Было видно, как девушка замерла и застыла, а к ней уже летел один из одержимых. Резко развернувшись, я хотел выстрелить, но меня опередила Таня. Гулкий выстрел «Тигра» и тварь падает на землю, а девушка лишь довольно улыбается и выцеливает следующую тварь. Все закончилось довольно быстро и без каких-либо потерь. Возле ангара запах горелой плоти смешался с вонью одержимых и запахом пороха.

- Интересно, откуда здесь столько тварей? - подойдя ко мне, спросил Женя.

- Бомжи наверно, - ответил немного напуганный Игорь. – Их здесь всегда много околачивалось.

Когда к нам подошли девушки, я заметил, что немного преувеличил их хладнокровие и спокойствие. Они обе заметно дрожали, хоть и пытались не подавать вида. На Алене так вообще лица не было, она была белее снега, а руки дрожали, словно были на отбойном молотке. Я быстро и мельком осмотрел тела одержимых и признал, что изменения у них были минимальны, только вот поведение заметно отличалось от прошлых. Эти словно сидели в засаде и ждали удобного момента.

- Как я понимаю, всю ограду обойти не получится? – сморщившись от запаха, произнес Жека. – У нас с бензином так себе, нужно бы сделать запасы.

- Жень, вот честно, сейчас я не в состоянии куда-то ехать, - покачал я головой. – Если сможешь, то возьми Игоря, Таню, да сгоняйте в авто магазин. Там его еще достаточно. Заодно может, и канистры найдете. Только будьте осторожны, в прошлый раз мы там наткнулись на пару сотен одержимых, и пришлось уводить их в город.

- Знаешь, а я, пожалуй, съезжу, - немного подумав, кивнул парень. – Игорь, вы как?

- Говорил же уже, на ты давай, - сморщился старик. – Насчет поездки ничего не имею против, за час, думаю, управимся. Вот насчет барышни не знаю, есть небольшие сомнения.

- Ннне надо во мне сомневаться, - заикнувшись, произнесла Таня, но поняв, что прозвучало это не очень, заметно сдулась. – Я не подведу. Честно.

- Жека, только будьте осторожны, возьми флешек с собой, - посмотрев в глаза другу, сказал я. – Без лишнего геройства. И да, жену свою сам уговаривай, на меня даже не надейся.

- Тебе значит геройствовать можно, а мне нет? – бледно улыбнулся парень. – Я все понимаю Серый, не маленький. Просто я чувствую, что мне необходимо подобное крещение.

Это можно было понять, и с тяжелым сердцем я не стал спорить. Побывав в армии, и пройдя через несколько серьезных боев, я как никто понимал необходимость боевого крещения. Пока они будут ездить, мы с Максом немного отдохнем и составим маршрут будущей поездки. Нужно учесть многие нюансы и потребности. Нужны рации, нужны камеры, что-то из еды, лекарства, средства личной гигиены. Придется еще раз заезжать в оружейный магазин и вытаскивать оттуда все, что не успели вытащить. Я понятия не имею, как со всем этим справиться и не сломаться. Нам еще повезло, что мы наткнулись на толпу одержимых возле магазина, а не встретили их здесь. Все могло бы закончиться намного хуже.

Как только Олеся узнала, что Женька собрался на выезд, то позвала его на разговор в детскую комнату. Причем детей она оттуда не вывела, и как я понял вовсю давила на жалость. Что ж, я и ее могу понять, причем очень хорошо. После того как они вышли, глаза девушки были на мокром месте, и на меня она смотрела немного неодобрительно. Женя же был собран и серьезен, пожалуй, как никогда. Их сборы не заняли много времени, лишь Таня долго не могла решить, в чем поехать, ведь с собой из одежды у них ничего не было. Оставшиеся собрались в ангаре, и мы приступили к постройке маршрута на следующую вылазку.

- Предлагайте идеи и магазины, - уставшим голосом заговорил я. – Сейчас озвучу наши потребности и уже от этого и будем плясать. Итак, нам нужны камеры, желательно с возможностью ночной съемкой, и соответственно к ним нужен комп и несколько мониторов. Нам нужны рации, плюс донесем тот магазин с оружием. Дальше нужна аптека, средства личной гигиены, ну и еда конечно. Нужно составить маршрут как можно дальше от центра города или каких-то открытых площадок. Хоть и не безопасно ездить по узким улочкам, но там шанс встретить одержимых меньше.

- Предлагаю заехать там же где в прошлый раз, - немного подумав, сказал Макс. – Там по пути есть магазин электроники, и камеры я там видел. Да, проблема в том, что подъезд к нему проблемный, но если что просто уедем.

- Ты про «Техносити»? – спросила Анастасия Владимировна. – Там чуть подальше, если ехать по Линейной, будет государственная аптека. Выбор скудный, но нам должно хватит. Берите с умом и не ограничивайтесь всяким цитрамонами и парацитомолами. Возьмите антибиотики, противовирусное, в общем, чем больше, тем лучше.

- С едой пока проблем нет, дня на три хватит, так что можно не торопиться, - поджав губы, сказала Олеся. – Не нужно рисковать понапрасну. Пока у нас все терпимо.

Я хотел было возразить девушке, но замер. Мне показалось, что я слышал гул машины, и этот звук не принадлежал нашему уазику.

- Машина рядом, - повертев головой по сторонам, удивленно произнесла Алена.

- Макс, ствол бери, что там по откату? – напряженно поднялся я.

- Двенадцать минут еще, - подхватывая с полу «Сайгу», выдохнул он. – Идем встречать?

Кивнув, я отогнал сонливость и поднялся. Все окружающие были насторожены и слегка напуганы. Даже старик очнулся от своего горя и кое-как поднявшись, подошел к нам. Он старался не смотреть нам в глаза, и было заметно, что ему совсем плохо.

- Виктор Андреевич, вы бы легли пока, с сердцем шутить не стоит, - поймав взгляд старика, произнес я.

-Я в норме, - глухо ответил он. – Пойду, выберу себе что-нибудь из оружия, да выйду с вами. Не переживай Серый, я справлюсь.

Проблема была в том, что я переживал не за старика, а за то, что из-за него может погибнуть кто-то еще. Никому эти мысли, я, конечно же, говорить не стал, но заметку у себя в голове оставил.

Олеся бросила взгляд на наше оружие, и только досадливо сморщилась. Анастасия Владимировна позвала детей, и все они ушли в кабинет. Алена немного нервно теребила ремешок своего автомата, но твердый взгляд давал понять, что отсиживаться она не будет.

Я вышел наружу, и прислушался. К нам, со стороны леса ехало что-то на подобии Камаза, и, причем звук двигателя не был единичным. Погребальный костер все еще полыхал и выбрасывал в небо черный дым покрышек. Выдохнув, я с удивлением обнаружил, что изо рта идет пар и только сейчас отметил, что заметно похолодало. Переноски все еще были на улице, и с их помощью я отметил несколько удобных для засады мест. Мы прошли чуть вперед, и в бок, к следующему ангару, что стоял по диагонали от нашего.

- Так, народ, внимание, - громко произнес я. – Сейчас ставим лампы так, чтоб они светили прямо в лица тем, кто сюда едет. Неизвестно с какими они намерениями, но перебдеть не помешает. Вы занимаете места как вам удобнее, но смотрите, чтобы были в кругу света, а то тварей никто не отменял. Я буду встречающей делегацией и спрячусь вон за тем ржавым остовом.

- Серый, давай лучше я, - перебил меня старик. – Если что случится, то меня и не жалко будет.

- Андреич, давай вот только без этого, - сморщился я. – Если вдруг что пойдет ни так, у меня будет больше возможностей выжить.

- Слав, давай ты в этот раз не будешь спорить, - твердо посмотрев мне в глаза, сказал Виктор Андреевич. – Безобидный старик не вызовет подозрения у подъезжающих, тогда как здоровый амбал с «Винторезом» в руках уже более серьезный повод для беспокойства.

- Серый, он прав, - оказавшись рядом, кивнул Макс. – Да и с твоими рефлексами лучше, чтобы ты держал их под прицелом.

- Может, и ты выскажешься? – посмотрев на Алену, иронично спросил я.

- Они правы, - пожала та плечами. – Один ты везде не успеешь и все на себе не вывезешь.

- Ладно, Андреич, будешь встречать, - сдался я.

Кивнув, старик прошел вперед, и крепко сжав ружье, присел за остов машины, на небольшую кучу металлического мусора. Макс и Алена спрятались за небольшие преграды. Макс был ближе всех, оно и понятно, с его доспехом ему только в танки. Я выбрал себе место за металлическим шкафом, раньше бывшим трансформатором. Еще минут десять ушло, чтоб в поле нашего зрения показался массивный пикап, а следом за ним, ехала вахтовка. Виктор Андреевич тяжело поднялся со своего места, и встал посреди дороги. Пикап даже не сбросил скорость, а наоборот стал набирать обороты, но метров за тридцать, все-таки сбавил скорость и, подъехав ближе, затормозил. Следом за ним, подъехала и вахтовка. Она объехала пикап сбоку и встала вровень с ним. Отсюда я заметил, что в пикапе сидело пятеро мужиков, а в вахтовке двое. У каждого в руках я заметил оружие, и, смотря через прицел, увидел, что они общаются по рации. Спустя минуту, открылась водительская дверь Камаза, и из нее на ступеньку вышел крупный, лет сорока, мужик. Он быстрым взглядом осмотрел округу, и видимо, не обнаружив нас, удовлетворительно кивнул.

- Дед, ты бы дал нам проехать, - громко крикнул мужик. – Мы с миром сюда, увидели костер и решили присоединиться. Вас вообще много здесь? Помощь, какая требуется?

- Из мужиков я один, - ответил Андреич. – А там, в ангаре женщины и дети. Прячемся здесь, пока черная хмарь не пропадет.

- Женщины и дети значит, - кивнул мужик, и, взяв рацию, что-то в нее сказал. – Мы вам поможем, без проблем. Нам не сложно.

- Спасибо, - махнул рукой старик и, расслабившись, опустил ружье. – Там дальше проезда нет, так что лучше вам машины здесь оставить. Занимайте какой-нибудь ангар, тут их много.

- Понял я тебя дед, понял, - по-доброму улыбнулся мужик, и махнул рукой.

В пикапе открылись двери, и наружу вышли остальные мужики. Я перевел прицел на них, и тут раздалось несколько выстрелов. Не понимая, откуда они, я отодвинулся от прицела и замер. Старик лежал плашмя, и под его телом расползалась лужа крови. Тот самый мужик, что стоял на ступеньке вахтовки, сейчас закидывал за спину автомат и тянулся к рации. Мой мозг еще только перерабатывал информацию, и давал сигналы чувствам, тогда как «Винторез» уже выплюнул пару пуль. Одна ударилось в стекло, и не пробила его, зато вторая попала четко в голову мужику, и тот свалился на землю. Я перевел прицел на пикап, и успел сделать еще пару выстрелов, прежде чем народ понял. Водитель пикапа включил передачу, и попытался дать задний ход, но в дело вступили Макс с Аленой. Оставшиеся снаружи мужики тут же разбежались по укрытиям и стали слепо стрелять в нашу сторону. Водитель пикапа получил пулю в лоб, и машина, зарычав, въехала в бампер Камаза. Пассажир вахтовки пытался переползти за водительское сидение, но что-то у него не получалось. Мое внимание привлек один из мужиков, что сильно выглянул из-за угла, и сделал толкающее движение рукой, прямо по направлению баррикады, где прятался Макс. Я не успел перевести ствол и выстрелить, но успел заметить, как к Максу полетело зеленое облако, что с каждым сантиметром становилось все плотнее и ярче. А следом за этим, высунулся и другой мужик, что забежал за Камаз. Он присел, и ударил рукой по земле. От этого удара, из-под земли вырвался метровый каменный шип, и следом, по прямой, в направлении меня, стали вырываться следующие. Их скорость была довольно высока, но я успел сделать несколько выстрелов и точно подстрелил одного из мужиков. Услышав вскрик, я был вынужден менять позицию, и уходить в сторону. Выхватив флешку, я выдернул чеку, и забросил ее прямиком за укрытие, где сидели оставшиеся. Раздался звонкий хлопок, и уши немного заложило, а яркая вспышка осветила окрестности. Я стартанул вперед, и одновременно со мной побежал вперед и Макс, только вот на нем был доспех, а значит, он уже откатился. Алена, умничка, не стала рваться вперед, и держала под прицелом угол ангара. Макс первым добрался до места, и я услышал несколько выстрелов, затем был грохот его «Сайги» и все стихло. Остался один только мужик внутри вахтовки, но я держал его под прицелом. Сейчас я видел, что ниже колена у него не было левой ноги, и свежая повязка пропитана кровью. Непонятное движение сзади машины немного меня отвлекло, и мужик попытался захлопнуть дверь. «Винторез» выплюнул пулю, и в голове мужика появилось лишнее отверстие. Окружающее пространство погрузилось в мертвую тишину, а мою спину пронзил стальной взгляд. Резко развернувшись и присев, я успел увидеть, как на бетонной стене сидит тварь, и даже успел выстрелить. Только вот существо взмахнуло кожистыми крыльями, и резко отлетело назад, в темноту, где и скрылось. Я перезарядил винтовку, и заглянул за Камаз. Увиденное выбило из-под моих ног землю, а разум отказывалось принимать то, что видят глаза. За машиной, на цепи были привязаны тела людей, а немного позади них, на длинных металлических прутьях, бесились одержимые. Твари были сцеплены таким образом, что не могли подбежать к телам, мешали прутья. От них исходили цепи и обвивались вокруг шей существ. Тем оставалось только хрипеть и тянуть руки к желанной пищи.

- Серый, что у тебя? – раздался позади глухой голос Макс.

- Алена не иди сюда, - выкрикнул я, но было поздно.

Девушка сделала шаг, и сейчас вовсю смотрела на эту ужасную картину. Автомат из ее рук выпал, и она буквально рухнула на колени.

- Твою мать, - выругался я. – Макс, контроль, я уведу девушку.

Парень хмуро кивнул и, подняв ствол, стал расстреливать тварей. Я быстро подбежал к девушке, и, подхватив ее на руки, понес к нашему ангару. Она не плакала, просто замерла, но когда мы проходили мимо тела Андреича, ее прорвало, и она заревела в голос. Позади нас раздались выстрелы, и с каждым, девушка вздрагивал всем телом, и только сильнее цеплялась за мою куртку. Оказавшись в ангаре, я передал Алену в руки Анастасии Владимировны, и рванул назад к Максу. Тот хмуро стоял за Камазом, и пытался разорвать цепи, что удерживали когда-то живых людей.

- Макс, надо ключи найти, - глухо произнес я.

- Неправильно это, вот так вот, - выдохнул парень, поднимаясь. – Как-то слишком много тварей кругом. Там кстати есть выживший, ты его в плечо ранил, и он сознание потерял. Я связал его, так что не дергайся. Позже поговорим с ним.

- Давай тела к костру перенесем, - кивнул я. – А то видел уже тварь крылатую на ограде, осторожней надо быть. Вообще мы как-то расслабились, ходим спокойно.

- Андреича жалко, - подняв взгляд вверх, сказал Макс. – Как чувствовал что. Не дал тебе гостей встречать.

- Умные выродки, - сплюнул я.

- Ты о чем? – не понимая, посмотрел на меня Макс.

- Не просто так этот зверинец за ними бежал, - сказал я. – Скорее всего, откармливали их, а потом убивали на лут. Кстати, надо с выжившим аккуратней, неизвестно что у него из умений.

- Я ему руки за спиной связал, - кивнул Макс. – А то, как смотрю все активные умения только от взмаха руки и активируются.

Кивнув, я еще раз бросил взгляд на тела людей и одержимых, и пошел к пикапу. Мужик был в сознании, но притворялся что в отключке. Слишком судорожное дыхание, и бегающие под веками глаза. Я посмотрел на тело старика, и со злости пнул выродка прямо в живот. Тот судорожно закашлялся, и чуть не проблевался.

- Ну, рассказывай, кто такие, откуда, где еще подобных найти? – присев на корточки, начал я.

- Вы покойники, - открыв глаза, выплюнул парень. – Если с нами не свяжутся по рации, то придут сюда и всех вас положат!

Сейчас я увидел, что парень был молод. Его лысая голова, и густая борода накидывали ему с десяток лет, а так это был пацан лет девятнадцати. Я без замаха несколько раз ударил его в нос, и, добившись крови, остановился.

- Вопрос повторять не буду, либо отвечаешь, либо станешь кормом для одержимых, - безэмоционально, произнес я.

- Кишка у тебя тонка, - снова сплюнул пацан.

Тяжело вздохну, я схватил парня за руку и потащил к костру. Тот пытался брыкаться, о чем-то кричал, но я его не слушал. Макс шел рядом и мрачно следил за округой. Как только мы оказались возле костра, парень начал визжать. Я взглядом отыскал кусок проволоки, и вместо ткани, затянул ему руки ей. Меня не волновало туго или нет, я просто был на взводе. Немного напрягшись, я поднял выродка и кинул на угол костра. Тот, вереща, попытался перекатиться, но кусок палки не дал ему это сделать. Постепенно, его одежда стала заниматься огнем, а я, спокойно смотрел, как он визжит. Скрип двери отвлек меня, и, оглянувшись, я наткнулся на взгляд Алены. Та видимо хотела выйти, но увидев, что здесь творится, замерла.

- Зайди внутрь, тебе здесь делать нечего, - холодно сказал я.

Девушка механически кивнула, и скрылась внутри ангара. Развернувшись, я кивнул Максу, и тот, зайдя в огонь, выкинул парня наружу. На доспехе были видны следы от пуль, а сеточки трещин распространились практически по все площади.

- Еще полторы тысячи един прочности, - правильно истолковав мой вопросительный взгляд, ответил Макс. – Выстрел вплотную дробью из ружья снимает две тысячи. Калаш по касательно тысячу двести.

Кивнув, я подошел к скулящему пацану и ногой затушил его одежду. Только сейчас я вновь стал слушать, о чем он скулит.

- Кто вы, сколько вас, где ваша база? – рублеными фразами, произнес я. – Лучше тебе заговорить.

- Вы же меня убьете да, все равно убьете? – хныкая, выдал парень.

- Убью, но быстро, - кивнул я. – А если не расскажешь, то продолжу запекать на медленном огне. Итак, твой выбор?

Было видно, что пацан уже сломался, и мои вопросы оказались лишними. Он вывалил на нас кучу информации, и не вся она оказалась полезна. Главным у них был тот мужик, который убил Андреича, он и собрал вокруг себя банду мародеров еще в самую первую ночь. Уже тогда они ограбили несколько магазинов, и даже не погнушались убийством. А когда оказалось, что тьма несет с собой тварей, Ирвин, как он себя называл, решил собрать вокруг себя настоящую банду. Они заняли территорию северного рынка, выбив оттуда его хозяев и начав совершать набеги на близлежащие магазины, промзоны и даже полицейский участок. В процессе они и узнали о шкатулках, умениях, и извращенный разум придумал ловить одержимых и откармливать их рабами. Да, рабами. Именно так и сказал пацан, от чего получил хлесткий удар по лицу. Они прочувствовали себя хозяевами жизни, а у Ирвина было целых три активных умения. Хорошо, что их нельзя забирать после убийства людей, а то резня бы началась знатная. Сегодня они стояли на выезде из города и ловили машины людей. Убивали, грабили, насиловали. До этого они стояли с другой стороны города, а сейчас решили поменять локацию и переехать сюда. Так и увидели отзвуки огня и решили разведать, откуда он здесь. На рынке еще около пяти десятков людей, и пара сотен рабов. Почти все полицейские заперты в центре и порядка в городе нет. Вооружение у банды разное, в основном это ксюхи, которые они вытащили из участков, и охотничьи ружья. Примерное направление, куда ехал Ирвин там знают, но если он пропадет, никто искать не будет. Ни та это компания, чтобы искать.

- Что будем делать? – спросил Макс, когда парень замолчал.

- Ты о чем? – не понимая, спросил я.

- Про рабов, - хмуро произнес Макс. - Две сотни Серый, две мать его, сотни.

- Мы ничем им не поможем, - пожал я плечами. – Нас двое, ладно наскребется шесть стволов. И что? Предлагаешь их штурмовать и оставить ангар без защиты? Нет, мы это не вывезем.

- Но надо же что-то делать! – всплеснув руками, практически выкрикнул Макс.

- Я могу помочь, провести вас, - встрял пацан, но выстрел «Винтореза» прервал его жизнь.

- Макс, у нас есть, кого защищать, - вздохнув, ответил я. – Нам бы самим как-то выжить. Не тянем мы на спасателей, ну никак. На заметку возьмем, если полиция вырвется, то им сообщим, а так, мы бессильны.

- Черт! Не верю, что все так, - вздохнул Макс и присел на кусок покореженного шкафа. – Чувствую себя бесполезным куском ледяного мяса. Люди совсем съехали с катушек. Даже руки опускаются.

- Нам просто нужен отдых, - кивнул я. – Столько стресса хапнули, организм на пределе. Давай, закончим с уборкой, да хватит на сегодня геройств. По-быстрому осмотрим тела, да на костер их. Еще нужно посмотреть, что в кузове Камаза, да отогнать его ближе к нам. Хорошая машинка, жаль, что в мозгах вся, да и с топливом проблема будет.

- Добро, - кивнул Максим и тяжело поднялся.

В первую очередь мы прошманали каждого убитого и вытащили все, что представляет хоть какую-то ценность. В нашем распоряжении появилось четыре ксюхи, пять пистолетов Макарова, и один ТОЗ-103. Ирвин же был снаряжен намного лучше, чем его подручные. На нем был полицейский бронежилет, на поясе висела кобура, с новеньким пистолетом «Стриж», а за спиной висел АК-12. Если пистолет я сразу же забрал себе, то вот над автоматом долго ломал голову. Этот автомат я видел лишь на выставке в армии, и что он собой представляет, я совершенно не знал. А вот с пистолетом я был знаком более тесно. Как-то раз наша часть принимала участие в спортивном состязании между армией и силовыми структурами, так вот именно там нам и пришлось познакомиться с этим пистолетом. Хотя, познакомится это громко сказано, я успел выстрелить две обоймы, прежде чем помахал стволу ручкой. Но даже этого мне хватило, чтобы влюбиться в это оружие. Непонятно только где этот выродок его достал. Да и двенадцатый калаш за спиной тоже был довольно странным явлением. Выкинув из головы лишние мысли, я продолжил стаскивать тела к костру.

Мы справились за тридцать минут, и сейчас стояли возле огня, который жадно поедал тела. Запах горелой плоти разлетелся по округе, но вонь покрышек, его хоть немного, но перебивала. Пришлось вновь подкинуть топлива, и старых шин, да залить все еще большим количеством бензина. Пикап я сразу же отогнал за наш ангар, и оставил его там. Камаз был подогнан ближе к костру, и мы на всякий случай, положили рядом лампы. Ледяной доспех уже закончился, поэтому открывать надо было осторожно. Вообще это довольно странно, что им удалось достать Камаз с бронированным модулем. Правда, думать будем после, сейчас нужно закончить осмотр. Я кивнул Максу, тот подошел к двери и замер. В нашу сторону ехала еще одна машина, и звук работы двигателя казался знакомым.

- Наши что ли? – прислушавшись, спросил Макс.

- Не факт, - настороженно произнес я. – Давай-ка повременим с кузовом. Пошли, встретим.

- Я без доспеха, - напомнил Макс. – Действуем осторожно.

Кивнув, мы рванули вперед, и заняли те же самые места, что до этого. Вдалеке показался свет фар, и их расположение немного успокоило. Было видно, что светят не только основные, но и люстра. Машина была все ближе, и когда она оказалась в зоне прямой видимости, я успокоился. Это были наши. Макс тоже успокоился, но бдительность не потерял. Я же в очередной раз понял, что рации нам просто необходимы, благо теперь они у нас есть. Поравнявшись с нами, таблетка остановилась, и из машины выпрыгнул Женя. Он был слегка бледен, но в прочем доволен. Правда, когда он увидел машину, и явные следы боя, его улыбка померкла.

- Что у вас тут? – оказавшись рядом, спросил Женя. – Все в порядке?

- Андреич мертв, убили, - тихо сказал Макс.

- Какого хрена? – выдохнул Жека. – Что случилось?

- Отморозки какие-то приехали, - ответил я. – Все позже. Идемте, прикроете. Неизвестно, что они в кузове везли.

- Андреич, как же так, - покачал головой Игорь.

- Давайте после, - прервал я его стенания. – Тань, ты как? Сможешь прикрыть? Не сильно устала?

- Смогу, конечно, - серьезно кивнула девушка. – Ноги пока еще держат, и руки не дрожат.

Я вообще немного поражался выдержки девушек. Казалось бы они просидели столько времени запертыми в квартире, когда вокруг царил ад, но сейчас выглядели более-менее собранными. Им словно нужна была цель и возможность влиться в хоть какую-то компанию. Хотя там, в квартире, я был уверен, что они упадут от усталости и будут долго приходить в себя. Но я ошибся, и был рад этой ошибке.

Мы вернулись к кузову, немного подождали, пока все займут удобные места, и Макс достал ключ. Ручки кузова были обмотаны толстой цепью, которая закрывалась замком. Десяток секунд, и цепь падает на землю, а я на всякий случай приготовил умение.

- Насчет три, - тихо сказал Макс. – Раз, два, три!

Он быстро распахнул обе створки и отпрыгнул в сторону. Свет от костра мгновенно высветил все внутреннее помещение кузова, и я только грязно выругался. Там, прикованными к сидячим местам, на коленях сидели люди. Еще живые, но ужасно избитые и сильно напуганные. Мужчины, женщины, дети. Я насчитал четырнадцать человек и на нас они смотрели со страхом в глазах. Только один мужчина, что сидел прямо возле двери и был избит сильнее всех, смотрел на нас более-менее осмысленно.

- Вы кто? – разбитым ртом прохрипел он.

Я не смог выдавить и слова, только стоял и смотрел на всю эту безумную картину. Кровь залила весь пол бронированного модуля, и сейчас уже встала коркой. Отсвет фонарей и свет от костра создавал внутри модуля багровые блики. Они отражались в глазах людей, а множественные раны дополняли картину кошмара. Все что я смог сделать, это забраться в кузов, и начать освобождать людей. Все они были связаны по рукам и ногам, а на шее у каждого красовался ошейник.

- Вы кто? – снова повторил тот самый мужик.

- Успокойся, сейчас вытащим вас отсюда, - ответил я. – Экономь силы.

Мы с Игорем стали споро освобождать людей, разрывать связывающую ткань, расстегивать ошейники. Люди были в каком-то непонятном состоянии и больше похожи на овощи.

- Их какими-то таблетками напичкали, - тихо произнес мужчина.

Когда я смог рассмотреть его поближе, то обнаружил на нем форму МЧС. Сам парень не был крупным, но его невысокий рост покрывало хорошее телосложение. После того, как его освободили, он даже порывался нам помочь, но был остановлен Таней. Она довольно строго осадила мужика на месте, и тот лишь устало прислонился к стенке соседского ангара. Мы вытащили всех людей наружу и по очереди перенесли в ангар. Девушки стояли на страже, а мы работали переносчиками. Меня мучила одна некрасивая мысль, а именно, что нам теперь придется заботиться о них и надеяться, что все придут в себя. Когда мы закончили, я отогнал Камаз за ангар и оставил его там. Не знаю, каким образом мы будем его использовать, но пока он не отмоется, вариантов у нас нет. Уставший кусок меня зашел в ангар тогда, когда «Винторез» стал практически неподъемным. Всех людей мы разместили на полу, изъяли всю лишнюю и не очень одежду и сделали небольшие лежанки. Правда теперь нарисовалась очень серьезная проблема, у нас практически закончилась вода. Смотря на весь бардак, что теперь творился в нашем ангаре, я еле как сдерживал усталость и самую капельку злости. В копилку добавлялось и то, что МЧСник все порывался вернуться на рынок, и спасти свою девушку.

- Мы поссорились, понимаешь, - рассказывал парень Татьяне. – Именно в тот день, когда пришла тьма. А после, нас схватили. Сначала меня, а потом ее. И я ничего не смог поделать. Понимаешь? Ничего! Идиотская жизнь. Никогда не знаешь, когда вы видитесь в последний раз.

Я сидел прямо возле двери ангара, и лениво разбирал «Винторез». Усталость постепенно брала все больше, но пока я сопротивлялся. Нужно закончить с чисткой и уже после отправляться на отдых.

- И каждый думает, что так будет лучше, а в итоге, для каждого из них, за окном рушится мир, - тихо произнес я.

- Серый, ты о чем? – не понимая, спросила Алена.

Я удивленно поднял взор, и увидел, что девушка стоит рядом. Кажется, я совсем устал и расслабился.

- Да так, - хмыкнул я. – Вспомнил о своей прошлой жизни.

- Тебе бы отдохнуть немного, - присела рядом девушка.

- Да какой теперь отдых, - сморщился я. – За новичками нужен глаз да глаз. Неизвестно, что там за личности и можно ли им доверять. И оружие тоже нужно убрать под замок. Вообще не весело все что-то.

- Мы тоже новички, - улыбнулась девушка. – Но нам вы сразу выдали оружие и пустили в поле.

- Признаюсь честно, подкупили красотой, - улыбнулся я в ответ. – Ну а если серьезно, будь настороже. И да, подумай над следующей поездкой. Уверена ли ты, что поедешь?

- Уверена, - не раздумывая, ответила девушка. – Постараюсь не быть обузой, выполнять все приказы четко и быстро!

Ее фраза немного подняла мне настроение, и я улыбнулся. Анастасия Владимировна и остальные девчонки были с ранеными, но под присмотром Женьки и Игоря. Макс тоже пытался стоять на страже, но мне даже отсюда было заметно, что он клюет носом. «Винторез» был почищен и собран, а вот я собран не был. И проблема даже не в том, сможет ли Женя остаться здесь и за всем проследить, а.… Хотя кого я обманываю, я опасаюсь именно этого.

- Не тяни одеяло только на себя, - словно прочитав мои мысли, сказала Алена. – Один ты не выдюжишь.

Я повернул голову к девушке и посмотрел в ее красивые глаза. Пожалуй, в этот раз я доверюсь чужому мнению и поверю в кого-нибудь кроме себя.

Отступление 2.

Положение было аховое. Вокруг здания администрации было не протолкнуться от одержимых. Запасные генераторы работали на полную мощность, благо подземное бомбоубежище под зданием не было ограничено одними голыми стенами. Генерал-майор Глушин стоял на третьем этаже здания и смотрел вниз, туда, где его подчиненные уже третьи сутки поддерживают барьер и не позволяют тварям прорваться сквозь баррикады. После того, как им передали информацию об огромной летающей твари, нахождение в городе стало катастрофически опасным. Топливо подходило к концу, патроны, еда, вода, и главное – человеческие ресурсы, все это заканчивалось. Больше не представляло возможности отсиживаться и ждать выживших. Да и кого обманывать, никто больше не сможет прорваться через такую огромную толпу измененных существ, что когда-то были людьми. Через два часа планируется час Хэ, когда все три опорные базы будут прорываться и уходить из города. Поступила информация, что за пределами городов твари и измененные ни настолько активны. Генерал-майор держал связь с другими городами, базами и военными центрами. Все твердили одно и то же, город необходимо покинуть.

Огромная территория администрации была буквально забита людьми. По прикидкам их тут собралось пару тысяч, так же как и на полицейских участках. Была информация и о том, что в городе есть выжившие, и они вовсю занимаются выживанием и мародерством. Но их количество и места обитания неизвестны. Генерал-майор был рад, что хоть чем-то они смогли помочь и оттянули на себя большую часть тварей, давая тем самым жителям хоть какую-то надежду на спасение.

- Виктор Анатольевич, у нас все готово, - раздался за спиной генерал-майора уставший голос его помощника. – Вторая база так же готова, а вот на третьей проблемы. Внутри произошел то ли бунт, то ли еще что, пока наводят порядки.

- Идиоты, - вздохнул Глушин. – Мир рушится, уже рухнул, а они все за свое. Людей же пытаемся спасти, тех, кто выжил. У нас на этом фоне спокойно?

- Да, вполне, - кивнул молодой парень. – Показательный расстрел тех блатных успокоил многие умы. Есть, конечно, брожения, и небольшой шанс, что в неразберихе выезда некоторые постараются что-то выкинуть, но мы за такими следим.

- Это хорошо, - кивнул генерал-майор. – Если что, вы знаете, как следует поступить. Ждем сигнала от Кручинина и начинаем. Пора отсюда уходить.

Парень кивнул и вышел из кабинета бывшего мэра города, который скоропостижно скончался в зубах тварей. Это была официальная теория, и мало кто знал, что у мэра что-то заклинило в голове, и он стал бросаться на подчиненных. Генерал-майор был уже здесь, и поэтому ему пришлось взять на себя командование людьми. Первая ночь и первый день были самыми тяжелыми. Приходилось многих ставить на место, и отправлять в город рейды по спасению. Смерть стала постоянным попутчиком, но другого выхода не было. Немного выравнивали картину так называемые умения, что стали появляться после тварей. В данный момент люди итак были на взводе, а получив что-то из ряда вон выходящее, становились совсем неконтролируемыми. Но именно благодаря ним разум у людей все еще держался. Ведь чего стоит в глазах людей создание молнии, которая разрывает одержимого, или поток пламени из двух рук, что плавит железо.

Сегодня будет сложный день и неизвестно, сколько людей выживет. Но больше оставаться здесь нет возможности. Это в первый день было хорошей идеей спрятаться за толстыми стенами, и высокими баррикадами, но не сейчас. На данный момент готовилась тяжелая техника, заваривались окна и двери, ставились решетки и отбойники. Необходимо чем-то разорвать живой круг тварей, а уже после выпускать транспорт. Администрацию будут освобождать последней, ведь здесь нет военной техники. Практически вся техника в первую очередь стянулась к участкам и встала там.

- Виктор Анатольевич, Кручинин со всем справился и готов, - забежав в кабинет, быстро сказал помощник.

- Тогда начинаем, - кивнул Глушин, и пошел к выходу.

Исход начался.